El Color
Apuntes para el examen
El Color es una impresión solo una impresión sensorial, ya que el mundo externo es
incoloro. La apariencia muticoloreada del entorno solo es el resultado del proceso visual
interactivo.
La sensación de color depende de la interpretación que haga el cerebro de las señales que
le envían los ojos. Dicho esto, el color es un fenómeno fisiológico.
Percepción del color
En ella intervienen cuatro elementos fundamentales: objeto, luz incidente, ojo y cerebro.
La Luz
Es la radiación energética visible, solo constituye una parte de las radiaciones
electromagnéticas del universo. Estas oscilaciones electromagnéticas tienen diferentes
longitudes de onda, frecuencias y se propagan a una velocidad de 300.000 km por
segundo. Las vibraciones de la onda son perpendiculares a la dirección en la que se
propaga la onda.
Longitud de Onda
Distancia que la onda recorre en un ciclo de vibraciones entre dos crstas o senos
Frecuencia
Numero de ondas que pasan por u punto determinado en un segundo.
Intensidad o Energía de la onda
Proporcional a la amplitud entre la cresta o el seno y una línea central.
Ondas perceptibles por el ojo humano
Ondas con longitud desde los 380nm hasta los 780nm (nanómetro es la millonésima parte
del milímetro).
La luz, las ondas cerebrales, el calor corporal, las señales de televisión, de radio y los
destellos solares son todos parte del mismo espectro electromagnético.
El Espectro de Luz
El espectro es el sistema de ordenación de las radiaciones electromagnéticas visibles de
acuerdo con la longitud de onda.
En 1665 Newton comprobó que la luz solar es una mezcla de luces de todos los colores.
Puso de manifiesto que el prisma separa los diferentes colores porque cada color tiene su
propio índice de refracción o grado, de ser desviado por el prisma respecto a su camino
original. Por lo tanto, cuando un haz de luz blanca penetra en un prisma, este refracta cada
color con un grado diferente, haciendo que la luz se disperse, dando un espectro en el cual
los diferentes colores aparecen en una sucesión continua desde el rojo hasta el azul-violeta.
Resumen del experimento
Descomposición de la luz
Se fabrica un prisma de vidrio y se coloca sobre la mesa. Luego se oscurece la habitación y
se deja un orificio en la ventana, por la que pasa la luz solar. La luz del sol interfiere con el
prisma y se proyecta en la pared opuesta el espectro solar.
Recomposición de la luz
Colocar otro prisma, proyectada sobre la pared se verá que todos los colores se funden en
uno solo, el blanco. Para recomponer la luz no hace falta fundir todos los colores del
arcoíris, podes usar solo un par especifico de ellos: Rojo-Cian, Verde-Magenta, Azul-
Amarillo. Hablamos de los colores primarios y su complementario.
Sensaciones de color más intensas: Rojo, Azul-Violeta y Verde.
Sensación de color Magenta: Solo se produce cuando se activan simultáneamente los
campos de recepción de ondas cortas y largas.
Color de los objetos
La luz está compuesta por fotones (nombre dado por Einstein). Cuando la luz se propaga
se comporta como ondas desplazándose a distintas frecuencias y longitudes de onda. Estas
longitudes tienen fotones con distinta carga de energía, las ondas cortas tienen más energía
que las largas.
Cuando la luz incide en un objeto los fotones se comportan como partículas, algunas de las
cuales son absorbidas, otras transmitidas y otras reflejadas.
Los pigmentos son los agentes más eficientes de Absorción Selectiva (Propiedad por
medio de la cual los objetos coloreados son capaces de absorber fotones de ciertas
longitudes de onda que incide sobre ellos y reflejar el resto. (Algunos ejemplos de
pigmentos en el texto: Carotenoides, Hemoglobina y Clorofila)
Sensación de color negro: Si las radiaciones son absorbidas en su totalidad
Sensación de color blanco: Si las radiaciones son remitidas o transmitidas en su totalidad.
El ojo y la percepción de la luz
En la retina existen 2 tipos de células sensibles y se reconocen
por su forma y función:
1. Los Bastones: reaccionan solo a la intensidad luminosa (claro-oscuro, blaco y
negro)
2. Los Conos: Captan y reúnen fotones, son sensibles a las distintas longitudes de
onda. Gracias a ellos percibimos el color.
A cada tipo de cono le corresponde una facultad sensitiva que también podemos designar
como “Componente”.
Tres facultades sensitivas/ Sensibilidades primarias del ojo humano: son el
Rojo, Verde y Azul.
Síntesis Aditiva
Cuando se mezclan luces, las radiaciones se suman y obtenemos la síntesis aditiva. En esta
se suman radiaciones de diferentes longitudes de onda (en diversas proporciones) para
producir todos los colores del espectro.
La suma de los 3 colores elementales aditivos es el blanco.
Síntesis Sustractiva
Ley complementaria de la mezcla sustractiva. Cuando mezclamos pigmentos y las
radiaciones se restan, obteniendo los colores de la Síntesis Sustractiva. Cada uno de los
pigmentos absorbe una porción del espectro y la porción resultante determina la sensación
de color percibido.
Circulo Cromático
Forma de ordenamiento del color. El Circulo Cromático Básico está compuesto por 6
colores principales:
- Los 3 colores elementales de la mezcla Sustractiva (Cian, Amarillo y Magenta)
- Entre cada par de colores elementales sustractivos se encuentra el color compuesto
que se produce al mezclarlos en partes iguales: Rojo, Azul y Verde.
En el centro del círculo y por combinación de los colores complementarios
enfrentados, se obtiene el color negro, resultante de la mezcla sustractiva.
- Los primarios del ojo humano se colocan formando un triángulo equilátero
inscripto en el círculo. Los secundarios se colocan de la misma manera, formando
un triángulo invertido.
Círculos Cromáticos y Relaciones de Color Básicas
Características de Calidad del Color
Variables o Parámetros fundamentales del color
Hacen referencia al aspecto, apariencia visual de los colores, hay 3:
1. Tono: es el atributo de un color por el cual se lo distingue de otros. Por ejemplo:
Rojo, Verde, Amarillo. Está determinado por una longitud de onda dominante.
2. Saturación: Pureza de un color. El grado de saturación disminuye cuando el color
tiende al blanco o al negro.
3. Luminosidad: Capacidad de un color de reflejar mayor o menor cantidad de luz.
Escalas Cromáticas y Acromáticas
Las variaciones que se pueden producir en estos parámetros se les llama modulación. Si
esta modulación se da en pasos sucesivos se forma una escala. Estas pueden ser cromáticas
o Acromáticas.
Escala Acromática
Va del Blanco al Negro y se llama así porque estos dos no son colores sino valores.
Escala Cromática
Escala Monocromática
Parte de un color y se lo desatura hacia el blanco o el negro
Escala Policromática
Donde se utilizan varios colores.
Escala de Adyacentes
De un primario a otro primario.
Concordancias de colores
Son las relaciones o combinaciones armoniosas entre una cierta cantidad de colores. Para
lograrlo, la herramienta básica que nos ayuda a encontrar estas posibilidades de
combinación por grupos de colores, es el círculo o rueda de color.
Concordancia de Complementarios
Combinación de dos tonos ubicados en posiciones directamente opuestas dentro del
círculo cromático.
Concordancia Tríadrica
Combinación de 3 tonos equidistantes en el círculo cromático que al unirlos forman un
triángulo equilátero o isóceles.
En los colores triádricos que se combinan por triángulo equilátero se encuentran los
llamados:
• Primarios: colores pigmentos sustractivos
• Secundarios: colores pigmentos que se forman con la mezcla de dos primarios
sustractivos
• Terciarios: colores pigmentos que se forman con la mezcla de un primario y un
secundario sustractivos.
En los colores triádricos que se combinan por triángulo isósceles se encuentran las
combinaciones de colores compuestas de un color y los dos colores adyacentes a su
complementario
Concordancia Cuadrática
Combinaciones que resultan de cuatro colores ubicados en los vértices de un cuadrado o
un rectángulo dentro del círculo cromático.
Concordancia de 6 colores
Las combinaciones de seis colores se encuentran ubicados en el círculo en forma de
hexágono y permite relacionar tres pares de colores complementarios.
Concordancia de 5 colores
También se pueden encontrar combinaciones más complejas como las de cinco colores.
Estas se realizan con un color y los cuatro colores que rodean a su complemento.
Contraste y armonías de colores
Contraste Claro-Oscuro
Las diferencias de valores entre blanco y negro se necesitan estudiar con detenimiento ya
que dependen de la agudeza del ojo y del umbral de sensibilidad de cada individuo.
También se pueden desarrollar gamas de contraste claro – oscuro, pero a partir de los
colores puros agregando negro o blanco y desaturando estos colores.
Contraste Cálido-Frío
Este tipo de contraste se relaciona con la sensación de temperatura del color y parte de la
división del círculo cromático en dos zonas que corresponden a cada tipo sensación cálida -
fría.
Contraste de Complementarios
Es el contraste de opuestos, ya que se oponen entre sí en el círculo. Generan la máxima
vibración y luminosidad recíproca. Únicamente hay un color complementario de otro. Si se
mezclan se destruyen y producen un gris.
Contraste Cualitativo
Hace referencia al grado de pureza o saturación del color. Un contraste cualitativo se
refiere a la oposición entre un color saturado y luminoso y otro apagado y sin fuerza.
Se puede desaturar o “romper” un color puro con:
• BLANCO
• NEGRO
• GRIS
• SU COMPLEMENTARIO
Contraste Cuantitativo
Se refiere a las relaciones de tamaño entre dos o tres colores. Es un tipo de contraste
basado en la teoría desarrollada por JOHANN WOLFGANG GOETHE, artista y pensador
alemán, quien estudió la relación entre el color y la percepción visual. A partir de sus
investigaciones sobre la luminosidad de los colores, propuso relaciones de equilibrio entre
ellos. El contraste cuantitativo trabaja sobre el balance “mucho - poco” o “grande -
pequeño”.
La pregunta que debemos hacernos al utilizar este tipo de contraste es: ¿Cuál es la relación
cuantitativa entre dos o varios colores para lograr una composición equilibrada, donde
ninguno de los colores empleados ejerza mayor fuerza visual que los demás?
Las dimensiones de las superficies armoniosas de los colores primarios y secundarios son:
Combinación por ilusión de transparencia
Se trata de mezclar colores con los «ojos cerrados». Los efectos de transparencia se
obtienen con la mezcla mecánica de colores. ALBERS define la interacción del color como
«ver lo que sucede entre los colores». Él nos desafía a estudiar la mezcla de colores en
nuestra imaginación, esto es, lo mismo que decir, «con los ojos cerrados».
Interacción del Color
Relatividad del color
El color nunca aparece aislado. Tanto en la naturaleza como en la comunicación
visual, todo color existe en relación con otros colores, con la luz que lo ilumina y
con la superficie que lo contiene.
Johannes itten, teórico y pedagogo de la Bauhaus, introdujo el concepto de efecto
coloreado para describir esta condición: la realidad físico-química de un color —lo
que este es puramente como pigmento— se opone a su percepción psico-física. Lo
que se observa en el plano visual no es el color en sí mismo, sino el resultado de
una interacción permanente entre las superficies y su contexto.
Factores contextuales en la percepción visual
La apariencia del color depende también de factores contextuales como la
iluminación, las proporciones de las superficies y la relación con otros colores.
Por esta razón, un mismo color puede percibirse de maneras diferentes según el
entorno en el que se encuentre.
Condiciones de iluminación
la intensidad, calidad y cromaticidad de la luz alteran significativamente la
percepción visual. La intensidad lumínica, en particular, modifica los valores de
claro y oscuro de un color puro; cuando la luz disminuye, los tonos cálidos tienden
a percibirse más oscuros, mientras que los fríos parecen aclararse. Por esta razón,
un color puede producir un efecto acorde a la realidad bajo la luz del día, pero verse
alterado en condiciones de penumbra o iluminación artificial (Itten, 1975, p. 44).
La relación entre luz y color involucra dos fenómenos perceptivos clave analizados
por morioka y stone (2008, p. 54):
• La constancia del color: es la capacidad del sistema visual humano para reconocer
una identidad cromática independientemente de los cambios ambientales de
iluminación (una mandarina sigue pareciéndonos naranja tanto bajo luz solar
intensa como a la luz de una vela).
• La adaptación cromática: es el proceso por el cual los ojos y el cerebro se ajustan
gradualmente a las variaciones de luz, regulando la sensibilidad visual hasta que los
colores comienzan a percibirse con claridad, como cuando al entrar a un edificio
desde la luz solar el ambiente parece oscuro al principio y luego los colores
comienzan a percibirse con claridad.
El Metamerismo
El metamerismo es un fenómeno óptico que ocurre cuando dos muestras de color
parecen ser iguales bajo una fuente de luz determinada, pero se perciben diferentes
bajo otra distinta. Esto sucede debido a la reflectancia espectral —el reflejo de la
luz— de cada material o muestra cromática. La percepción del color no depende
solamente del objeto en sí mismo, sino de la interacción entre la fuente de
iluminación, el área circundante y el sistema visual humano; si estos parámetros se
alteran,
el color percibido cambia. Se reconocen cuatro tipos:
• Metamerismo de iluminación: el color de dos objetos coincide bajo una fuente
de luz de un observador determinado, pero parece un color diferente bajo otro
tipo de iluminación.
• Metamerismo de observador: bajo las mismas condiciones de iluminación,
distancia y ángulo de visión, dos muestras de color pueden percibirse iguales para
una persona y diferentes para otra, debido a las variaciones en la percepción visual
de cada observador.
• Geométrico: dos muestras de color iguales pueden ser percibidas como diferentes
si el ángulo de visión del objeto cambia; esto se debe a la reflectancia de ciertos
materiales.
• De campo o de distancia: la diferencia se presenta cuando varía la distancia del
observador y la posición del objeto observado, aunque se mantengan las mismas
condiciones de iluminación.
Contraste sucesivo
El contraste sucesivo es un fenómeno fisiológico en el que el ojo, tras ser
estimulado por un color saturado, busca recuperar su equilibrio generando la
sensación del color complementario.
También conocido como imagen residual o afterimaging (Morioka y Stone, 2008,
p.49), ocurre cuando se observa fijamente un color durante 30 a 60 segundos y
luego se dirige la mirada hacia una superficie neutra, donde aparece la misma
forma en el color opuesto del círculo cromático. Esto sucede porque los receptores
visuales se fatigan ante estímulos prolongados.
Contraste simultaneo
A diferencia del contraste sucesivo, el contraste simultáneo es un fenómeno
perceptivo en el que un color cambia su apariencia según los colores que lo rodean.
Morioka y stone lo describen como una «mezcla medial»: la forma en que el ojo y el
cerebro procesan y combinan zonas cromáticas adyacentes para construir una
impresión única (2008, p. 57). Por su parte, wong señala que este efecto puede
modificar el tono, el valor o la intensidad de un color.
Mezcla óptica
Vinculada al contraste simultáneo por la interacción entre colores adyacentes, la
mezcla óptica —o “color partitivo”, según morioka y stone— consiste en la fusión
perceptiva de pequeñas unidades de color vistas a cierta distancia, generando la
ilusión de un nuevo tono en el ojo del observador (p. 57). Este principio es el
fundamento del puntillismo, corriente pictórica del siglo XIX que aplicaba el color
mediante pequeños puntos o pinceladas yuxtapuestas en lugar de mezclarlos en la
paleta, logrando así una mayor luminosidad que la mezcla física de pigmentos. El
mismo fenómeno perceptivo opera en la impresión por cuatricromía: pequeños
puntos de tinta cian, magenta, amarillo y negro, al ser vistos a cierta distancia, se
fusionan en el ojo del observador generando una amplia gama de colores.
Dinámica y visibilidad del color
Movimiento perceptivo (avance y retroceso)
Los colores generan una sensación de profundidad y movimiento en el espacio
visual. Los tonos cálidos tienden a avanzar y parecer más cercanos, mientras que
los fríos retroceden en el plano. Estas relaciones permiten crear vibración óptica y
dirigir la mirada dentro de la composición.
Peso visual y presión gravitatoria
en una composición está determinado por el color, el valor y su ubicación en el
espacio. Los tonos oscuros sobre fondos claros suelen percibirse más pesados que
los claros sobre fondos oscuros, y las masas de color tienden a generar una
sensación de presión gravitatoria hacia la parte inferior de la composición. La
posición también modifica la percepción del peso cromático: los colores claros y
luminosos ubicados en la parte superior suelen sentirse más ligeros y etéreos,
mientras que los tonos oscuros o saturados generan mayor estabilidad y densidad
visual, especialmente cuando se sitúan en la zona inferior.
Legibilidad y jerarquía visual
La claridad de un mensaje gráfico depende del contraste: la diferencia perceptible
entre colores que permite distinguir los elementos visuales. Los contrastes más
altos no solo se producen entre blancos y negros, sino también mediante colores
primarios saturados.
Psicología y aplicación al Diseño
El color produce efectos psicológicos y posee numerosos significados simbólicos
que derivan de connotaciones culturales y sociales, originadas en asociaciones
objetivas o subjetivas. Los colores comunican, sugieren, evocan asociaciones,
provocan reacciones emocionales, despiertan sentimientos y recuerdos. Esto
responde, siempre, a las características particulares y subjetivas del espectador. Los
colores suelen describirse con términos como «cálido», «frío», «relajante»,
«energizante» dependiendo de las connotaciones que las personas le atribuyen a
esos colores según el grupo social y la cultura al que pertenecen (Ambrose y Harris,
2015, p. 106)
Aplicación en el diseño
Las aplicaciones del color en el diseño gráfico son numerosas y variadas:
publicidad, packaging, identidad de marca, afiches, señalética, entre muchas otras
piezas. En todas ellas el color está asociado a la comunicación eficaz de mensajes,
con objetivos que pueden ir desde animar o estimular hasta tranquilizar, persuadir,
orientar o guiar.
Forma y color
En un cuadro los valores expresivos de la forma y del color deben verde
sincronizados, sostenerse mutuamente.
Al cuadrado le corresponde el color rojo, color de la materia. La opacidad y pesadez
del rojo caracterizan la forma estática y pesada del cuadrado.
El triángulo simboliza el pensamiento y el color que corresponde a su carácter
desmaterializado es el amarillo claro.
El círculo produce relajación y movimiento perpetuo, corresponde a esta el color
azul transparente.