Contratación

Internacional
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La Contratación Internacional
Autor: Javier Hernández Valenciano AJF-09-01041-01

LA CONTRATACIÓN INTERNACIONAL
Las legislaciones de los Estados no dan una definición única de lo que debe entenderse por
contrato internacional, por lo que saber distinguir cuando estamos ante un contrato interno o
internacional, resulta conveniente.

El contrato internacional
Podemos definir al contrato internacional como el acuerdo integrado
por la voluntad de las partes con el fin de crear obligaciones jurídicas
recíprocas. El carácter internacional del contrato viene otorgado por
cualquier elemento internacional, sin atender a su naturaleza,
intensidad o relevancia, siendo esta tesis, denominada tesis del
elemento internacional puro, la más aceptada.

Para una rápida identificación de un contrato internacional, hay que

atender a las siguientes notas:
• suelen ser más complejos que los contratos internos, porque
necesitan una redacción más detallada que comporte una disciplina
contractual.
• Un contrato internacional puede ser regido por la ley de un país y
sus controversias ser dirimidas ante los tribunales de otro.
• Se maximiza la autonomía de la voluntad de las partes.
“Aquí yace el caballero,
bien molido y mal andante,
En la práctica, podemos ver que en una compraventa internacional de a quien llevó Rocinante
mercaderías, el comprador tenga su domicilio en un país, el vendedor por uno y otro sendero”
sea de otro diferente y el lugar de entrega sea en un tercero. Un
contrato de compraventa de televisores entre un comprador español,
un vendedor chino y un transportista noruego, en un mundo
globalizado no tiene que resultar extraño. Cada uno de estos
elementos convierten al contrato en internacional.

También otros elementos convierten un contrato en internacional.

Por ejemplo, que el objeto se encuentre en un país extranjero, que la
ejecución se realice en un país o la oferta y la demanda se realicen
en países distintos.

Con mayor detenimiento los sujetos que intervenimos en el comercio

internacional, bien sea como empresarios, técnicos u abogados
debemos plantearnos una serie cuestiones relativas a un contrato
internacional. El derecho aplicable al contrato, la competencia judicial
internacional y el reconocimiento y ejecución de decisiones
extranjeras.

Por último, hay que tener en cuenta que en el comercio internacional,

además de los contratos resultantes del ejercicio del mismo, nacen
otro tipo de contratos inherentes al comercio como pueden ser
contratos de transportes, seguro, etc.

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2009 © Javier Hernández Valenciano © Clase Ejecutiva Editorial, S.L. Todos los derechos reservados. De uso exclusivo para los alumnos de Clase Ejecutiva.
Prohibida la reproducción total o parcial del documento y su distribución por cualquier medio impreso o electrónico sin la autorización escrita de Clase Ejecutiva.
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Derecho aplicable al contrato

Desde el momento en el que las partes celebran un contrato
internacional, debe existir una o varias normas que lo regulen. Puede
ser tanto leyes nacionales como convenios internacionales, pero en
cualquier caso debe existir. Tiene que estar vinculado a un
determinado ordenamiento jurídico.

Los Estados, pese a que en gran medida dejan a la voluntad de las

partes la decisión sobre la ley aplicable al contrato, regulan a través
de su derecho internacional privado, la determinación de la ley
aplicable en casos de falta de elección, al tiempo que establecen
ciertas limitaciones a la libre elección de los contratantes.

Competencia judicial internacional

Como hemos dicho, un contrato internacional, puede estar regulado
por el ordenamiento de un Estado y en caso de controversia, ésta
dirimirse en los tribunales de otro. Existen normas que distribuyen (o
se atribuyen) la competencia. No obstante, en el ámbito internacional,
la regla general es que los diferentes ordenamientos jurídicos
permitan a las partes en un contrato someterse en caso de conflicto a
los tribunales que ellos mismos pacten, es decir, prima la autonomía
de la voluntad

Esto no ocurre en todos los supuestos, los diferentes ordenamientos

jurídicos pueden poner límites. Por ejemplo, dentro de la Unión
Europea, en los contratos relativos a bienes inmuebles, existe un foro
exclusivo a favor de los tribunales donde se encuentra el bien. Estos
tribunales serán los únicos que puedan conocer. No obstante, como
regla general, podemos afirmar que las partes podrán en un contrato
internacional denominadas “cláusulas de sumisión expresa”, a
favor de los tribunales de otro Estado a su elección.

Por otro lado, puede que las partes no hayan determinado en el

contrato que tribunales serán competentes en caso de controversia,
por lo que debemos determinar que tribunales serán competentes a
falta de sumisión por las partes. Puede darse el caso, si un contrato
internacional no está bien redactado, que la falta de sumisión a un
determinado tribunal de un Estado o tribunal arbitral provoque
incertidumbre entre las partes. Para ello, y como veremos más
adelante existen normas tanto nacionales como supranacionales.

Reconocimiento y ejecución de sentencias extranjeras

Para fomentar la seguridad jurídica y del tráfico mercantil, así como
para aumentar la confianza reduciendo las incertidumbres propias del
ámbito internacional, los Estados, recogen fórmulas para el
reconocimiento de las sentencias y resoluciones judiciales dictadas
en país extranjero. Por ello elaboran convenios bilaterales y
multilaterales para conseguir un mutuo reconocimiento y ejecución de
resoluciones judiciales.

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Por ejemplo, el Convenio para el Reconocimiento y ejecución de

sentencias judiciales y laudos arbitrales, en materia civil y mercantil
entre España y México, hecho en Madrid el 17 de Abril de 1989.

En el marco de la Unión Europea, el Reglamento (CE) 44/2001 22

diciembre de 2000, sobre competencia judicial es una norma
fundamental en el derecho comunitario. Si bien a día de hoy se
extiende la idea de una libre circulación de personas, mercancías y
servicios, esta norma permite afirmar una libre circulación de
resoluciones judiciales. Lo que supone un hito para la cohesión de los
diferentes estados miembros. A partir de los preceptos de esta
norma, cualquier sentencia dictada en un estado miembro puede ser
reconocida y ejecutada en otro.

Conceptos básicos
Previo paso a analizar todas las cuestiones relacionadas con los
contratos internacionales debemos analizar unos conceptos básicos
en materia de derecho internacional, que ayudarán a entender todo el
material.

Derecho internacional privado: se entiende como tal aquel sector

del ordenamiento jurídico de cada Estado regulador de situaciones
privadas internacionales.

Tribunal competente: se engloba dentro de la competencia judicial,

y será el competente para decidir en caso de litigio sobre un
determinado aspecto del contrato.

Contrato de compraventa internacional: A través de un contrato

compraventa internacional un persona física o jurídica (vendedor) se
compromete a entregarle a otra (comprador) una determinada cosa a
cambio de un precio cierto.

Arbitraje internacional: Se configura como un medio de arreglo de

litigios, donde tiene gran relevancia la voluntad de las partes. En este
supuesto, mediante una cláusula arbitral en el contrato, las partes por
si mismas o a través de mecanismos elegidos por ellas, someten las
posibles controversias a la decisión de un tercero, persona física o
jurídica, cuya decisión tienen la obligación de acatar.

Nueva Lex mercatoria: usos y prácticas frecuentes en el comercio

internacional y que los particulares pueden asumir en sus relaciones
como jurídicamente vinculantes. Su eficacia deriva de su
incorporación voluntaria por las partes al contrato mismo
(“incorporación por referencia). Así, el ejemplo más claro los tenemos
en los INCOTERMS, frecuentes en el ámbito del comercio
internacional.

Principios Unidroit: el Instituto Internacional para la Unificación del

derecho Privado, Unidroit, elabora compilaciones en texto articulado,

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de todos los usos, costumbres y principios del comercio la llamada,

Lex Mercatoria. Siendo la última redacción de 1994.

Derecho aplicable: Desde el momento en que hay un contrato, tiene

que existir en mayor o menor medida una o varias leyes que lo
regulen. Las normas pueden provenir del derecho interno o estar
contenidas en algún convenio internacional, pero siempre este
contrato estará vinculado a un ordenamiento jurídico. Por otro lado,
como más tarde analizaremos, está la cuestión planteada de si los
usos o prácticas comerciales pueden considerarse derecho aplicable
o si su validez resulta de la incorporación a un contrato.

Lengua del contrato: en la práctica del comercio internacional,

siempre que el contrato no se suscriba entre sujetos que comparten
un mismo idioma debe determinarse la lengua que regirá el contrato
(Ruling Language). La lengua inglesa se ha posicionado como la
preferente. Bien sea por la proliferación de modelos de contratos
internacionales en este idioma o el empuje que las empresas
anglosajonas han dado al comercio. Por tanto, lo frecuente será que
los contratos usen una sola lengua oficial.

Moneda: La práctica mayoría de los contratos internacionales tienen

carácter pecuniario, esto es, que una de las partes del contrato tendrá
como contraprestación realizar el pago de un precio cierto. Así en el
contrato de compraventa, indispensable en el comercio internacional,
podemos ver la compraventa la prestación característica del contrato
será la entrega de bienes (o servicios) contra el pago de un precio
cierto.

En cualquier caso, ante el riesgo de las variaciones de los tipos de

cambio, conviene incluir o por lo menos considerar las consecuencias
y efectos que tiene realizar o percibir el pago en una moneda u otra.

Inconterm: La Cámara de Comercio Internacional, ha elaborado la

más importante codificación de usos del comercio internacional.
Siendo susceptibles de ser usados en cualquier zona geográfica una
vez incorporados al contrato. Tienen una gran relevancia en el
comercio internacional incorporándose en la mayoría de contratos de
compraventa internacional de mercaderías. Mediante los incoterm, las
partes acuerdan el traslado del riesgo y ciertos costes del transporte
de una parte a otra.

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