¿Quién fue Olympe de Gouges?
Olympe de Gouges (1748–1793), nacida como Marie Gouze en Montauban, Francia, fue una
escritora, dramaturga y activista política. Vivió durante la época de la Revolución Francesa, y es
especialmente recordada por su valentía al defender los derechos de las mujeres en un momento
en que era sumamente peligroso hacerlo.
Aunque se casó joven, Olympe rechazó el matrimonio tradicional (lo consideraba una forma de
esclavitud para las mujeres) y, tras enviudar, se mudó a París. Allí adoptó el nombre de Olympe
de Gouges y comenzó a escribir obras de teatro y textos políticos que la hicieron destacar por sus
ideas progresistas.
Fue una defensora de la abolición de la esclavitud, el derecho al divorcio, la educación femenina,
la protección de madres solteras, y sobre todo, la igualdad entre hombres y mujeres.
En París se insertó en los círculos ilustrados y revolucionarios, y pronto comenzó a usar su
pluma como arma política. Escribió obras de teatro como Zamore et Mirza (también conocida
como L'esclavage des Noirs), que denunciaban el colonialismo y el racismo, algo muy poco
común para su época. En muchos de sus escritos defendía que las mujeres debían participar
activamente en la vida pública y política, y no quedar relegadas al ámbito doméstico.
Su obra más famosa es la "Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana"
(1791), un texto radical que reescribía la famosa Declaración de los Derechos del Hombre desde
una perspectiva feminista. Con este acto, se posicionó como una de las primeras voces en exigir
la plena ciudadanía para las mujeres, incluyendo el derecho al voto, a la propiedad, a la
educación y a ocupar cargos públicos.
Su activismo y sus críticas a los líderes revolucionarios —incluido Robespierre— la convirtieron
en un blanco político. En 1793 fue arrestada, sometida a juicio y finalmente guillotinada por
"haber olvidado las virtudes propias de su sexo". Aun así, murió fiel a sus convicciones,
defendiendo que la libertad no puede existir si no es igual para todos, sin distinción de género.
Hoy, Olympe de Gouges es considerada una precursora del feminismo moderno. Su legado
fue silenciado durante mucho tiempo, pero con los años ha sido recuperado como símbolo de la
lucha por la justicia social y los derechos humanos.
Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana (1791)
Este documento fue su respuesta directa a la Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano (1789), un texto revolucionario que, aunque proclamaba derechos universales,
excluía a la mitad de la población: las mujeres.
En su "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne", Olympe de Gouges reescribió
punto por punto la declaración original, pero desde una perspectiva femenina, mostrando la
hipocresía del nuevo régimen revolucionario que no incluía a las mujeres en su visión de
igualdad.
Algunos puntos claves del texto:
Artículo 1: "La mujer nace libre y permanece igual al hombre en derechos."
Artículo 10: Defiende la libertad de opinión, incluyendo la libertad de expresar ideas
incluso si son contrarias a las creencias comunes.
Artículo 11: Reivindica el derecho de las mujeres a nombrar padres de sus hijos, luchar
por pensiones y reconocer la maternidad como una responsabilidad compartida.
Además, al final de la declaración, incluyó una "Carta a la Reina María Antonieta",
pidiéndole que apoyara la causa de las mujeres —aunque, irónicamente, María Antonieta nunca
fue una aliada feminista.
¿Qué le pasó a Olympe?
Olympe fue vista como peligrosa por su pensamiento radical. Apoyó una monarquía
constitucional, criticó la violencia del gobierno revolucionario y también cuestionó a Robespierre
y los jacobinos. Por sus ideas y su activismo, fue arrestada en 1793 y acusada de oponerse al
régimen revolucionario.
Murió guillotinada el 3 de noviembre de 1793. Tenía 45 años. En su tumba (figurada, ya que fue
enterrada en una fosa común) quedó grabada la frase:
"Una mujer tiene el derecho de subir al cadalso; debe tener igualmente el derecho de subir a la
tribuna."
¿Por qué sigue siendo importante?
Olympe de Gouges fue una visionaria. Hoy se la considera una de las madres del feminismo
moderno, aunque durante siglos fue olvidada. Su obra denuncia que las revoluciones muchas
veces solo cambian la opresión de forma, pero no la eliminan. Y su legado es una inspiración
para la lucha por la igualdad real.