ECONOMÍA

INTERNACIONAL
UNIDAD I: TEORÍAS CLÁSICAS Y NEOCLÁSICAS:
VENTAJA ABSOLUTA, COMPARATIVA Y
COMPETITIVA
ESCUELA DE ADMINISTRACIÓN Y NEGOCIOS

Consideraciones Previas
El contenido que se expone a continuación está ligado a los
siguientes aprendizajes esperado:

AE1: Identificar los fundamentos de las teorías clásicas y neoclásicas del comercio
internacional, distinguiendo los conceptos de ventaja absoluta, comparativa y
competitiva para comprender la base del intercambio global.

AE2: Relacionar las teorías modernas (Porter, cadenas globales de valor) con la
economía de plataformas digitales, reconociendo su impacto en los modelos
tradicionales de comercio.

Sobre las fuentes utilizadas en el material

El presente Material de Estudio constituye un ejercicio de recopilación de distintas fuentes,

cuyas referencias bibliográficas estarán debidamente señaladas al final del documento.
Este material, en ningún caso pretende asumir como propia la autoría de las ideas plantea-
das. La información que se incorpora tiene como única finalidad el apoyo para el desarrollo
de los contenidos de la unidad correspondiente, respetando los derechos de autor ligados a
las ideas e información seleccionada para los fines específicos de cada asignatura.

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Índice
Consideraciones Previas ...................................................................................................... 2
Índice .................................................................................................................................... 3
Introducción .......................................................................................................................... 4
Ideas fuerza .......................................................................................................................... 5
Desarrollo ............................................................................................................................. 6
Conclusión .......................................................................................................................... 28
Referencias ........................................................................................................................ 29

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Introducción

El comercio internacional permite comprender cómo y por qué los países se

especializan y participan en el intercambio global. Las teorías clásicas y
neoclásicas entregan los fundamentos económicos de este proceso,
mientras que los enfoques contemporáneos de la globalización permiten
analizar sus efectos y limitaciones en el mundo actual.

Esta unidad revisa las perspectivas hiperglobalizadora, escéptica y

transformacionalista para mostrar que la globalización no es un fenómeno
único ni homogéneo. Asimismo, incorpora el análisis de la economía de
plataformas digitales, destacando cómo estas transforman los costos de
transacción, la ventaja competitiva y la forma en que las empresas participan
en el comercio internacional.

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Ideas fuerza

1. Las teorías clásicas del comercio internacional siguen siendo

fundamentales para explicar el intercambio entre países, pero deben
interpretarse considerando los cambios derivados de la
globalización.

2. La globalización presenta distintas lecturas teóricas que difieren en

el grado de integración del comercio mundial, el rol del Estado y los
efectos del comercio sobre el desarrollo económico.

3. La economía de plataformas digitales redefine la ventaja competitiva

y modifica la forma en que empresas y países se insertan en el
comercio internacional.

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Desarrollo
1. Globalización y comercio internacional
1.1 La globalización como fenómeno económico y comercial

En el análisis contemporáneo del comercio internacional, el concepto de globalización ocupa

un lugar central. Sin embargo, su significado dista de ser unívoco. Desde una perspectiva
estrictamente económica, la globalización puede definirse como un proceso de intensificación,
ampliación y profundización de los flujos transfronterizos de bienes, servicios, capital,
información y, en menor medida, personas. No obstante, esta definición general es
insuficiente para comprender la complejidad de sus efectos sobre el comercio internacional y
su relación con las teorías económicas clásicas y neoclásicas ya estudiadas.

A diferencia de etapas anteriores del comercio internacional, caracterizadas por el intercambio

de bienes finales producidos íntegramente dentro de las fronteras nacionales, la globalización
contemporánea se manifiesta a través de una fragmentación profunda de los procesos
productivos. Como se analizó previamente mediante el enfoque de las cadenas globales de
valor, los bienes y servicios que se transan internacionalmente incorporan insumos,
conocimiento y trabajo provenientes de múltiples países. En este contexto, el comercio deja
de ser un fenómeno bilateral simple y pasa a estructurarse como una red compleja de
relaciones productivas y comerciales (Gereffi, 2018).

Desde el punto de vista teórico, la globalización no invalida los principios fundamentales del
comercio internacional, como el costo de oportunidad o la ventaja comparativa. Por el
contrario, los profundiza y los reconfigura. La especialización productiva sigue siendo el eje
del intercambio, pero ya no se produce exclusivamente a nivel de sectores completos, sino a
nivel de tareas, funciones y eslabones específicos de la cadena productiva. Un país puede no
especializarse en la producción completa de un bien, pero sí en una etapa particular del
proceso, donde su costo de oportunidad relativo sea menor o donde haya desarrollado
ventajas competitivas específicas (Krugman et. al, 2018).

Para economías abiertas y pequeñas como la chilena, este rasgo de la globalización resulta
especialmente relevante. La inserción internacional de Chile no depende únicamente de qué
bienes exporta, sino de cómo se integra en los flujos globales de producción, logística y
comercialización. Comprender la globalización, por tanto, no es un ejercicio abstracto, sino
una condición necesaria para interpretar correctamente el funcionamiento actual del comercio
internacional.

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Desde una perspectiva de aprendizaje, es importante enfatizar que la globalización no

constituye un fenómeno homogéneo ni lineal. Existen distintas interpretaciones teóricas sobre
su alcance, profundidad y consecuencias, las cuales influyen directamente en la forma en que
se analizan las políticas comerciales, el rol del Estado y las estrategias empresariales. Estas
interpretaciones se agrupan habitualmente en tres grandes corrientes:

Figura 1. Comprensión incompleta de la globalización en el comercio internacional

A continuación, se analizará cada uno de los enfoques.

1.2 La perspectiva hiperglobalizadora

La corriente hiperglobalizadora sostiene que la globalización representa una transformación

profunda e irreversible del sistema económico internacional. Desde esta visión, el comercio
internacional ha alcanzado un nivel de integración sin precedentes, diluyendo
progresivamente la relevancia de las fronteras nacionales como barreras económicas
significativas (Held et. al, 1999). Los hiperglobalizadores argumentan que los mercados
globales se han convertido en el principal mecanismo de asignación de recursos, desplazando

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gradualmente la capacidad de los Estados para regular la actividad económica.

En el ámbito del comercio internacional, esta postura enfatiza que las decisiones productivas
y comerciales están cada vez más determinadas por cadenas globales de valor coordinadas
por empresas multinacionales. Estas empresas organizan la producción a escala planetaria,
localizando cada etapa del proceso allí donde los costos de oportunidad sean menores o
donde existan ventajas competitivas específicas, ya sea en términos de costos laborales,
infraestructura logística, capacidades tecnológicas o entorno regulatorio.

Desde esta perspectiva, las teorías clásicas del comercio internacional siguen siendo válidas,
pero deben reinterpretarse. La ventaja comparativa, por ejemplo, ya no se manifiesta
únicamente a nivel de países completos, sino a nivel de regiones, clusters productivos e
incluso empresas individuales. La especialización se vuelve más fina y flexible, lo que amplía
las oportunidades de inserción internacional, pero también intensifica la competencia entre
territorios.

Para los hiperglobalizadores, el comercio internacional contemporáneo tiende a generar una

convergencia económica entre países, en la medida en que la libre movilidad de bienes,
capitales y tecnologías permite difundir rápidamente las mejores prácticas productivas. Desde
esta óptica, las economías que se integran activamente al comercio global pueden acelerar
su crecimiento y mejorar su bienestar, siempre que adopten políticas favorables a la apertura
y la competitividad.

Aplicado al caso chileno, este enfoque destaca el éxito de la estrategia de apertura comercial
adoptada desde las últimas décadas del siglo XX. La reducción de aranceles, la firma de
acuerdos comerciales y la integración en cadenas globales de valor serían, desde esta visión,
factores clave para explicar la inserción internacional del país. No obstante, esta interpretación
tiende a subestimar los desafíos asociados a la dependencia de sectores primarios y a la
captura desigual de valor dentro de las cadenas globales.

Pongamos un ejemplo. Durante las últimas décadas, la industria frutícola de Chile se ha

consolidado como uno de los principales sectores exportadores del país. La producción de
uva de mesa, cerezas, manzanas y arándanos está orientada casi exclusivamente a
mercados externos, principalmente Asia, América del Norte y Europa. La cadena productiva
incorpora insumos importados (tecnología, agroquímicos, maquinaria), financiamiento
internacional y logística global altamente especializada.

Desde el enfoque hiperglobalizador, este caso ilustra una integración profunda e irreversible
al comercio internacional. La producción frutícola chilena no puede entenderse como una
actividad nacional aislada, sino como parte de una red global de producción y distribución.
Las decisiones productivas están condicionadas por estándares fitosanitarios internacionales,
ventanas de consumo globales y plataformas logísticas multinacionales.

La especialización chilena responde a ventajas comparativas dinámicas, clima, contra

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estación, experiencia acumulada, que se potencian mediante la apertura comercial y la

integración global. La frontera nacional pierde relevancia como unidad económica autónoma,
ya que los flujos de capital, insumos, información y bienes atraviesan constantemente el
territorio.

1.3 La visión escéptica de la globalización

En contraste con la postura hiperglobalizadora, la corriente escéptica sostiene que la

globalización ha sido exagerada tanto en su alcance como en sus efectos reales. Desde esta
visión, el comercio internacional actual no sería cualitativamente distinto de otras etapas
históricas de alta integración, como la experimentada a fines del siglo XIX y comienzos del
siglo XX. Los escépticos argumentan que los Estados nacionales continúan desempeñando
un rol central en la regulación del comercio y que la economía mundial sigue estando
fuertemente segmentada por regiones.

En términos de comercio internacional, los escépticos subrayan que una proporción

significativa del intercambio se concentra dentro de bloques regionales y entre países
desarrollados, mientras que muchas economías en desarrollo mantienen una inserción
limitada y dependiente. Asimismo, destacan que los flujos comerciales están fuertemente
condicionados por acuerdos políticos y por estrategias estatales, lo que relativiza la idea de
mercados globales completamente integrados.

Desde esta perspectiva, las teorías clásicas y neoclásicas del comercio internacional
conservan plena vigencia. La ventaja comparativa sigue explicando los patrones básicos de
especialización, y las diferencias en dotación de factores continúan influyendo decisivamente
en la estructura del comercio. La fragmentación productiva existe, pero no implica
necesariamente una pérdida de soberanía económica ni una homogeneización global.

Para los escépticos, la globalización no ha eliminado las desigualdades estructurales del

comercio internacional, sino que, en muchos casos, las ha reforzado. Los países con menor
capacidad tecnológica y productiva tienden a quedar relegados a eslabones de bajo valor
agregado, mientras que los beneficios más significativos del comercio global se concentran
en un número limitado de economías y empresas.

En el caso de Chile, esta visión invita a una lectura más cautelosa de la apertura comercial.
Si bien el país ha logrado una amplia cobertura de acuerdos comerciales, su estructura
exportadora sigue concentrada en recursos naturales y productos primarios. Desde el enfoque
escéptico, esto evidencia que la integración comercial, por sí sola, no garantiza una
transformación productiva profunda ni una mejora sustantiva en la posición relativa dentro del
comercio internacional.

Por ejemplo, la Unión Europea mantiene desde hace décadas una política agrícola común
(PAC) que protege a sus productores mediante subsidios, regulaciones y barreras no
arancelarias. A pesar del discurso de apertura comercial y globalización, el sector agrícola

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europeo continúa fuertemente regulado por los Estados miembros.

Desde la visión escéptica, este caso demuestra que la globalización no ha eliminado el rol del
Estado ni las fronteras económicas. El comercio internacional sigue estando condicionado por
decisiones políticas nacionales y regionales. La liberalización no es total ni homogénea, y
sectores estratégicos continúan protegidos incluso en economías altamente desarrolladas.

La ventaja comparativa, en este contexto, no opera libremente, sino que es modulada por
políticas públicas, lo que cuestiona la idea hiperglobalizadora de mercados completamente
integrados y autorregulados.

DATO DE INTERÉS

A pesar del discurso de la globalización total, más del 70 % del comercio mundial
se realiza entre un grupo reducido de economías, principalmente en América del
Norte, Europa y Asia Oriental (World Trade Organization, 2020)

1.4 El enfoque transformacionalista

La perspectiva transformacionalista busca superar la dicotomía entre hiperglobalizadores y

escépticos, proponiendo una interpretación más matizada y dinámica de la globalización.
Desde este enfoque, la globalización es un proceso real y profundo, pero no predeterminado
ni uniforme. Sus efectos varían según el contexto institucional, productivo y político de cada
país, y están sujetos a cambios constantes.

En el ámbito del comercio internacional, los transformacionalistas reconocen que la

globalización ha alterado significativamente la forma en que se organiza la producción y el
intercambio. Sin embargo, sostienen que estos cambios no eliminan el rol del Estado ni las
particularidades nacionales, sino que los reconfiguran. Los Estados no desaparecen, sino que
enfrentan nuevos desafíos y oportunidades en un entorno económico más interdependiente.

Desde esta perspectiva, las teorías del comercio internacional deben entenderse como
herramientas analíticas complementarias. La ventaja comparativa explica los fundamentos de
la especialización, mientras que la ventaja competitiva y las cadenas globales de valor
permiten analizar cómo esa especialización puede transformarse y sofisticarse a lo largo del
tiempo. La globalización no fija de manera permanente la posición de un país en el comercio
internacional, pero sí condiciona las trayectorias posibles de desarrollo.

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Para economías como la chilena, el enfoque transformacionalista resulta especialmente

pertinente. La apertura comercial y la integración en cadenas globales de valor han generado
oportunidades de crecimiento, pero también han revelado limitaciones estructurales. Desde
esta visión, el desafío no consiste en aceptar pasivamente la especialización existente ni en
rechazar la globalización, sino en gestionar activamente la inserción internacional mediante
políticas de desarrollo productivo, innovación y fortalecimiento institucional.

1.5 Comparación sintética de las perspectivas sobre la globalización:

diferencias conceptuales clave

Luego de haber analizado por separado las perspectivas hiperglobalizadora, escéptica y

transformacionalista, resulta necesario establecer una comparación directa entre ellas. Esto
lo podemos clasificar de la siguiente forma:

Diferente interpretación del grado de integración del comercio internacional

Rol asignado al Estado en el comercio internacional

Lectura distinta sobre los efectos del comercio internacional en el desarrollo

económico

Diferencias en la interpretación de la especialización productiva.

Implicancias para el análisis del comercio internacional chileno

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1.5.1 Diferente interpretación del grado de integración del comercio

internacional

La primera diferencia fundamental entre las perspectivas se relaciona con cuán integrado está
realmente el comercio mundial.

La perspectiva hiperglobalizadora sostiene que el comercio internacional ha alcanzado un

nivel de integración sin precedentes, donde los mercados nacionales han perdido relevancia
como unidades económicas autónomas. Desde esta mirada, la producción y el comercio
operan en un espacio global único, altamente interconectado.

La visión escéptica, en cambio, argumenta que esta integración es parcial y exagerada. El

comercio sigue concentrándose en determinadas regiones y bloques, y los flujos
internacionales continúan estando condicionados por fronteras, políticas comerciales y
decisiones estatales.

La perspectiva transformacionalista se ubica en una posición intermedia: reconoce una

integración profunda del comercio, pero enfatiza que esta no es homogénea ni lineal, sino
variable según sectores, países y períodos históricos.

En términos analíticos, esta diferencia es clave para evaluar si el comercio internacional debe
entenderse como un sistema global unificado o como una red fragmentada de relaciones
comerciales.

1.5.2 Rol asignado al Estado en el comercio internacional

Un segundo eje de divergencia central es el rol que se asigna al Estado en un contexto de

globalización.

Para los hiperglobalizadores, el Estado pierde progresivamente capacidad de intervención

económica, ya que los mercados globales y las empresas transnacionales determinan la
asignación de recursos y la localización productiva. Desde la visión escéptica, el Estado sigue
siendo un actor central. Las políticas comerciales, industriales y regulatorias continúan
moldeando el comercio internacional, limitando la supuesta autonomía de los mercados
globales.

El enfoque transformacionalista plantea que el rol del Estado no desaparece, sino que se
transforma. Los gobiernos ya no controlan plenamente el comercio, pero sí influyen
activamente en la forma en que sus economías se insertan en él. Esta diferencia resulta
especialmente relevante para analizar estrategias de política comercial en economías abiertas
como la chilena.

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1.5.3 Lectura distinta sobre los efectos del comercio internacional en el desarrollo
económico

Las perspectivas también difieren en su evaluación de los resultados económicos de la

globalización comercial.

La hiperglobalizadora tiende a enfatizar efectos positivos agregados, como crecimiento

económico, difusión tecnológica y convergencia entre países. La escéptica pone el acento en
la persistencia de desigualdades estructurales, la concentración de beneficios y la
reproducción de especializaciones tradicionales en el comercio internacional.

La transformacionalista reconoce ambos fenómenos: la globalización genera oportunidades

de desarrollo, pero también riesgos, cuya materialización depende de las capacidades
productivas e institucionales de cada país.

Desde el punto de vista del análisis económico, esta divergencia permite problematizar la idea
de que el comercio internacional produce resultados automáticos y homogéneos.

1.5.4 Diferencias en la interpretación de la especialización productiva

Un cuarto punto de contraste se refiere a cómo se entiende la especialización productiva en

el comercio internacional. En la visión hiperglobalizadora, la especialización se profundiza y
se vuelve más eficiente a medida que los países se integran plenamente a los mercados
globales.

En la perspectiva escéptica, la especialización tiende a ser rígida y difícil de modificar,

reforzando patrones históricos de comercio. Para los transformacionalistas, la especialización
es dinámica y puede transformarse en el tiempo mediante políticas, innovación y aprendizaje
productivo. Este punto conecta directamente con las teorías de ventaja comparativa,
competitiva y cadenas globales de valor ya estudiadas.

1.5.5 Implicancias para el análisis del comercio internacional chileno

Finalmente, las diferencias entre perspectivas generan lecturas distintas sobre la inserción
internacional de Chile:

Desde una óptica hiperglobalizadora, la apertura comercial chilena constituye una estrategia
coherente con la lógica del comercio global. Desde una mirada escéptica, dicha apertura no
ha sido suficiente para transformar la estructura productiva ni reducir la dependencia de
recursos naturales.

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Desde el enfoque transformacionalista, la experiencia chilena muestra tanto los beneficios de

la integración comercial como la necesidad de políticas activas para mejorar la calidad de
dicha inserción.

1.6 Globalización, comercio internacional y el contexto chileno

La aplicación de estas corrientes teóricas al caso chileno permite comprender la complejidad

de su inserción internacional. Chile presenta características que podrían ser interpretadas de
manera distinta según el enfoque adoptado. Desde una visión hiperglobalizadora, el país sería
un ejemplo exitoso de integración al comercio mundial, con una red amplia de acuerdos
comerciales y una alta apertura económica. Desde una perspectiva escéptica, en cambio, se
enfatizaría la persistencia de una estructura exportadora poco diversificada y dependiente de
sectores primarios.

El enfoque transformacionalista permite articular ambas lecturas, reconociendo tanto los

avances como los desafíos pendientes. La globalización ha ampliado las posibilidades de
inserción internacional de Chile, pero también ha puesto en evidencia la importancia de
desarrollar capacidades productivas y competitivas más sofisticadas. La ventaja comparativa
en recursos naturales sigue siendo relevante, pero resulta insuficiente para asegurar un
desarrollo económico sostenible en el largo plazo.

Desde el punto de vista del comercio internacional, esto implica que las decisiones
estratégicas no pueden basarse exclusivamente en los costos de oportunidad actuales, sino
que deben considerar su evolución futura. La inversión en capital humano, innovación y
articulación productiva puede modificar gradualmente la estructura de ventajas del país,
permitiendo una inserción más favorable en el comercio global.

PREGUNTA DE REFLEXIÓN

¿Cuál de las tres perspectivas sobre la globalización

permite explicar mejor la experiencia chilena en el
comercio internacional y por qué?

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2. Economía de plataformas digitales y comercio internacional

La economía de plataformas digitales constituye uno de los cambios más significativos en la

organización del comercio internacional durante las últimas décadas. A diferencia de los
modelos tradicionales de intercambio, en los que empresas producen bienes o servicios para
venderlos directamente a consumidores o a otras empresas, las plataformas digitales actúan
principalmente como intermediarios que conectan distintos grupos de usuarios (productores,
consumidores, proveedores de servicios, anunciantes y operadores logísticos) dentro de un
mismo entorno digital (Evans & Schmalensee, 2016)

Desde una perspectiva económica, una plataforma digital es una infraestructura que facilita
interacciones entre múltiples lados del mercado, reduciendo costos de transacción, ampliando
el alcance geográfico del intercambio y generando efectos de red. Estos efectos se producen
cuando el valor de la plataforma aumenta a medida que se incrementa el número de usuarios
que participan en ella, lo que tiende a reforzar su posición competitiva y a concentrar el
mercado en torno a pocos actores dominantes.

En el contexto del comercio internacional, la emergencia de plataformas digitales ha

modificado de manera profunda las formas de exportar, importar y participar en mercados
globales. Empresas de distintos tamaños pueden acceder a consumidores internacionales sin
necesidad de contar con presencia física en los países de destino, mientras que los procesos
de pago, logística, marketing y atención al cliente se integran progresivamente dentro de la
propia plataforma. Este fenómeno desafía varios supuestos implícitos en las teorías clásicas
del comercio, que se desarrollaron en un contexto donde la producción y el intercambio
estaban claramente delimitados por fronteras nacionales.

Desde el punto de vista pedagógico, resulta clave comprender que las plataformas digitales
no eliminan los principios fundamentales del comercio internacional, como el costo de
oportunidad o la especialización productiva, pero sí alteran los mecanismos a través de los
cuales estas ventajas se materializan. La competitividad ya no depende únicamente de la
capacidad de producir eficientemente un bien, sino también de la capacidad de integrarse
estratégicamente en ecosistemas digitales globales.

DATO DE INTERÉS

Más del 30 % del comercio electrónico transfronterizo mundial se realiza a través

de plataformas digitales que integran venta, pago y logística en un solo sistema.

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2.1 Plataformas digitales y reducción de los costos de transacción

internacionales

Uno de los aportes más significativos de la economía de plataformas digitales al comercio

internacional es la reducción sistemática de los costos de transacción. Este concepto, central
en la teoría económica, resulta clave para comprender por qué las plataformas han adquirido
un rol tan relevante en la organización del intercambio transfronterizo, especialmente en un
contexto de creciente digitalización de los mercados.

En términos generales, los costos de transacción corresponden a todos aquellos costos

asociados a la realización de un intercambio económico que no están directamente
relacionados con la producción del bien o servicio. Incluyen, entre otros, los costos de
búsqueda de información, negociación contractual, coordinación entre las partes, supervisión
del cumplimiento de los acuerdos y resolución de conflictos. En el comercio internacional,
estos costos tienden a ser significativamente más elevados que en el comercio doméstico,
debido a factores como la distancia geográfica, las diferencias regulatorias, los riesgos
asociados al pago internacional, las barreras idiomáticas y las asimetrías de información entre
compradores y vendedores.

Históricamente, la magnitud de estos costos ha operado como una barrera estructural para la
internacionalización de las empresas. En particular, las pequeñas y medianas empresas han
enfrentado dificultades para acceder a mercados externos, ya que carecen de los recursos
financieros, humanos y organizacionales necesarios para internalizar funciones como la
inteligencia comercial, la logística internacional o la gestión de riesgos contractuales. Como
resultado, el comercio internacional tradicional ha tendido a concentrarse en grandes
empresas con capacidad para absorber estos costos fijos.

Las plataformas digitales modifican de manera profunda este escenario. Al operar como
intermediarios que concentran información, estandarizan procesos y coordinan múltiples
funciones del intercambio, las plataformas reducen significativamente los costos de
transacción asociados al comercio internacional (Goldfarb, & Tucker, 2019). Desde la
perspectiva económica, esto implica una disminución de las barreras de entrada a los
mercados globales y una ampliación del universo de empresas potencialmente exportadoras.
Estas son las formas en que modifican los paradigmas:

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Reducen costos de
Reducen los costos en la Reducen costos de
negociación y
búsqueda de información cumplimiento y confianza
coordinación

A continuación, haremos un repaso de cada uno de ellos. En primer lugar, las plataformas
reducen de forma sustantiva los costos de búsqueda de información. En el comercio
internacional tradicional, identificar compradores confiables, conocer las condiciones de
mercado y acceder a información sobre precios y preferencias del consumidor requiere tiempo
y recursos considerables. Las plataformas digitales concentran esta información en un solo
entorno, permitiendo a las empresas acceder a mercados internacionales con mayor
transparencia y menores costos informativos. Los catálogos digitales, los motores de
búsqueda internos y los sistemas de comparación de precios disminuyen la incertidumbre
asociada a la entrada en nuevos mercados.

En segundo lugar, las plataformas contribuyen a reducir los costos de negociación y

coordinación. A través de contratos tipo, reglas estandarizadas de operación y sistemas
automatizados de gestión de pedidos, las plataformas simplifican los procesos contractuales
que, en el comercio internacional tradicional, suelen ser complejos y costosos. Esta
estandarización resulta especialmente relevante en operaciones de menor escala, donde los
costos de negociación pueden representar una proporción elevada del valor de la transacción.

Un tercer elemento central es la reducción de los costos asociados al cumplimiento y la

confianza. En el comercio internacional, la desconfianza entre partes que no se conocen
previamente constituye una barrera significativa. Las plataformas digitales abordan este
problema mediante sistemas de reputación, evaluaciones de usuarios y mecanismos internos
de resolución de disputas. Estos instrumentos sustituyen parcialmente mecanismos legales
formales, que suelen ser costosos, lentos y difíciles de aplicar en contextos transfronterizos.
Desde el punto de vista económico, esto reduce el riesgo percibido de la transacción y facilita
la expansión del comercio internacional entre actores que de otro modo no interactuarían.

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Asimismo, las plataformas integran soluciones de pago y logística, dos de los principales
componentes de los costos de transacción internacionales. Los sistemas de pago digital
reducen los riesgos asociados al tipo de cambio, el incumplimiento y los retrasos en las
transferencias internacionales. Por su parte, las soluciones logísticas integradas (como el
almacenamiento, el despacho y el seguimiento de envíos) permiten a las empresas
externalizar funciones complejas, reduciendo costos operativos y mejorando la eficiencia del
proceso exportador.

Desde la lógica del costo de oportunidad, la reducción de los costos de transacción tiene
implicancias relevantes para las decisiones empresariales. Exportar a través de una
plataforma digital puede implicar renunciar a menos alternativas productivas que hacerlo
mediante canales tradicionales. Por ejemplo, una empresa que destina recursos a desarrollar
una red propia de distribución internacional debe sacrificar inversiones en producción,
innovación o marketing. En cambio, al utilizar una plataforma, parte de estos costos se
externalizan, reduciendo el sacrificio asociado a la decisión de internacionalización.

No obstante, es fundamental destacar que la reducción de los costos de transacción no implica

una eliminación de estos, ni tampoco una distribución equitativa de los beneficios. Las
plataformas capturan una parte significativa del valor generado mediante comisiones, control
del acceso a los datos y definición unilateral de las reglas del mercado. Desde una perspectiva
de economía internacional, esto introduce nuevas formas de dependencia y asimetría, ya que
las empresas participantes quedan sujetas a las condiciones impuestas por la plataforma.

Además, la reducción de costos de transacción puede generar efectos de concentración en el

comercio internacional. Al facilitar el acceso a mercados globales, las plataformas intensifican
la competencia entre empresas de distintos países, lo que puede presionar los márgenes y
favorecer a aquellas con mayores capacidades productivas o economías de escala. En este
sentido, la disminución de barreras de entrada no garantiza automáticamente una mejora en
la posición competitiva de todas las empresas ni una mayor captura de valor a nivel país.

Para economías abiertas como la chilena, este análisis resulta particularmente relevante. Las
plataformas digitales ofrecen oportunidades concretas para ampliar la base exportadora y
diversificar mercados, pero también plantean desafíos en términos de dependencia
tecnológica y captura de valor. La reducción de los costos de transacción facilita la inserción
internacional, pero no reemplaza la necesidad de desarrollar capacidades productivas,
logísticas y estratégicas propias.

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Desde una perspectiva del comercio exterior, estos conceptos permiten comprender que las
plataformas digitales no transforman el comercio internacional únicamente por razones
tecnológicas, sino porque alteran de manera profunda los incentivos económicos asociados
al intercambio. La reducción de los costos de transacción constituye el mecanismo central a
través del cual las plataformas reconfiguran el comercio internacional, ampliando las
oportunidades de participación, pero también redefiniendo las relaciones de poder y valor
dentro del sistema comercial global.

2.2 Economía de plataformas y ventaja competitiva en el comercio internacional

La economía de plataformas digitales introduce una transformación sustantiva en la forma en

que se construye y sostiene la ventaja competitiva en el comercio internacional. Mientras que
las teorías clásicas y neoclásicas explican la competitividad a partir de diferencias en costos
relativos, dotación de factores o productividad, el comercio internacional contemporáneo
incorpora dimensiones adicionales vinculadas a la organización de los mercados, el control
de la información y la capacidad de coordinar redes globales de intercambio. En este contexto,
las plataformas digitales no solo actúan como intermediarios comerciales, sino como
arquitecturas competitivas que influyen directamente en quién compite, cómo compite y dónde
se captura el valor.

Desde el enfoque de la ventaja competitiva desarrollado por Michael Porter, la competitividad

internacional no es un atributo estático ni determinado exclusivamente por la dotación inicial
de recursos, sino el resultado de un proceso dinámico de innovación, aprendizaje y
organización productiva. La economía de plataformas puede interpretarse como una
extensión contemporánea de este enfoque, en la medida en que redefine los elementos
centrales del entorno competitivo y altera las fuentes tradicionales de ventaja. Esta
redefinición se puede agrupar en los siguientes apartados de lo cuales se hablará en detalle:

Las plataformas digitales transforman las condiciones de los factores

Las plataformas digitales cambian las condiciones de la demanda.

Las plataformas digitales cambian el rol de las empresas relacionadas

Intensificación de la competitividad

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En primer lugar, las plataformas digitales transforman profundamente las condiciones de los
factores. Además del capital físico, el trabajo y la tecnología, emergen nuevos factores
productivos estratégicos, entre los que destacan los datos, los algoritmos y la infraestructura
digital. En el comercio internacional mediado por plataformas, la capacidad de recolectar,
procesar y utilizar grandes volúmenes de datos sobre consumidores, precios y patrones de
demanda se convierte en una fuente central de ventaja competitiva. Las empresas que
dominan estas capacidades pueden optimizar sus procesos, personalizar su oferta y anticipar
cambios en los mercados internacionales con mayor precisión que sus competidores.

Un ejemplo claro de esta dinámica se observa en empresas exportadoras que utilizan

plataformas digitales para analizar en tiempo real el comportamiento de los consumidores en
distintos países. A través del análisis de datos, estas empresas pueden ajustar precios,
adaptar características del producto o modificar estrategias logísticas según el mercado de
destino. Esta capacidad de adaptación rápida constituye una ventaja competitiva difícil de
replicar en el comercio internacional tradicional, donde la información fluye con mayor lentitud
y a un costo más elevado.

En segundo lugar, la economía de plataformas redefine las condiciones de la demanda, otro

elemento central del modelo de Porter. Las plataformas exponen a las empresas a una
demanda global altamente exigente y transparente, donde los consumidores pueden
comparar precios, calidad y reputación de manera inmediata. Esta presión competitiva obliga
a las empresas a mejorar continuamente sus productos y servicios, acelerando los procesos
de innovación y aprendizaje. Desde esta perspectiva, la demanda global sofisticada,
canalizada a través de plataformas digitales, actúa como un mecanismo de disciplina
competitiva.

En el comercio internacional, este fenómeno se traduce en una intensificación de la

competencia entre empresas de distintos países, incluso en segmentos de mercado
tradicionalmente protegidos por barreras geográficas o informativas. Por ejemplo, productores
de bienes diferenciados, como alimentos procesados, productos artesanales o bienes de
consumo especializados, enfrentan ahora una competencia directa con oferentes de múltiples
países en plataformas digitales globales. La ventaja competitiva, en este contexto, depende
cada vez más de la capacidad de diferenciar el producto, construir reputación y responder
rápidamente a las preferencias del consumidor internacional.

En tercer lugar, las plataformas digitales reconfiguran el rol de las industrias relacionadas y
de apoyo. En el comercio internacional tradicional, la competitividad de una empresa dependía
en gran medida de la calidad de sus proveedores, servicios logísticos y sistemas financieros
locales. En la economía de plataformas, muchos de estos servicios unen dentro del propio
ecosistema digital, generando economías externas que benefician a las empresas
participantes. Servicios de pago, logística, marketing digital y análisis de datos se coordinan
de manera centralizada, reduciendo costos y aumentando la eficiencia del sistema.

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Desde la perspectiva de la ventaja competitiva, estas economías externas digitales pueden

fortalecer la posición de las empresas que participan activamente en plataformas globales.
Sin embargo, también generan una dependencia estructural respecto de la plataforma, que
concentra la coordinación del sistema y define las reglas de acceso. En este sentido, la ventaja
competitiva de las empresas no se construye de manera completamente autónoma, sino en
interacción constante con la arquitectura de la plataforma.

Un cuarto elemento clave es la intensificación de la rivalidad empresarial. Las plataformas

digitales amplifican la competencia internacional al reducir las barreras de entrada y aumentar
la visibilidad de los oferentes. Empresas de distintos países compiten en un mismo espacio
digital, lo que eleva la presión sobre precios, calidad y tiempos de entrega. Esta rivalidad
puede estimular la innovación y la eficiencia, pero también puede generar procesos de
selección competitiva que favorecen a empresas con mayores economías de escala o
capacidades tecnológicas avanzadas.

Desde el punto de vista del comercio internacional, esta dinámica tiene implicancias
relevantes. La ventaja competitiva deja de depender únicamente de la eficiencia productiva y
pasa a estar fuertemente condicionada por la capacidad de posicionarse estratégicamente
dentro de la plataforma. Elementos como el posicionamiento algorítmico, la gestión de
reputación y el acceso a servicios premium de la plataforma influyen directamente en el
desempeño exportador de las empresas.

Un ejemplo ilustrativo se observa en empresas exportadoras de bienes de consumo que

dependen del posicionamiento de sus productos en los resultados de búsqueda de
plataformas digitales. Aquellas que logran mayor visibilidad capturan una proporción
significativa de la demanda, mientras que otras, aun siendo eficientes productivamente,
enfrentan dificultades para competir. En este contexto, la ventaja competitiva se construye
tanto fuera como dentro de la plataforma, combinando capacidades productivas tradicionales
con competencias digitales.

Desde una perspectiva de país, la economía de plataformas también plantea desafíos para la
construcción de ventajas competitivas nacionales. Mientras que las teorías clásicas del
comercio internacional analizaban la competitividad a nivel país o sector, la economía de
plataformas desplaza parte del control competitivo hacia actores privados globales. Esto
implica que la ventaja competitiva de un país en el comercio internacional depende no solo de
sus políticas productivas e institucionales, sino también de su capacidad para desarrollar
empresas que puedan competir eficazmente dentro de ecosistemas digitales globales.

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En el caso chileno, este análisis resulta particularmente relevante. La participación de

empresas nacionales en plataformas digitales internacionales ha facilitado el acceso a
mercados externos, pero también ha evidenciado limitaciones en áreas como branding,
logística avanzada y análisis de datos. La ventaja comparativa en recursos naturales o
productos agroindustriales puede verse reforzada por el uso de plataformas, pero la
construcción de una ventaja competitiva sostenible requiere desarrollar capacidades más
sofisticadas que permitan capturar mayor valor en el comercio internacional.

Desde una perspectiva pedagógica, este apartado permite comprender que la economía de
plataformas no reemplaza el concepto de ventaja competitiva, sino que lo reconfigura. La
competitividad internacional sigue siendo el resultado de un proceso dinámico de aprendizaje,
innovación y organización productiva, pero ahora se desarrolla en un entorno digital altamente
interconectado, donde las plataformas desempeñan un rol central como intermediarios y
coordinadores del comercio global.

En síntesis, la economía de plataformas transforma la ventaja competitiva en el comercio

internacional al introducir nuevas fuentes de diferenciación, intensificar la rivalidad global y
redefinir los mecanismos de captura de valor. Comprender estas dinámicas resulta
fundamental para analizar el comercio internacional contemporáneo y para diseñar estrategias
empresariales y nacionales que permitan competir de manera efectiva en un entorno
digitalizado y globalizado.

2.3 Plataformas digitales y cadenas globales de valor

La economía de plataformas también transforma la lógica de las cadenas globales de valor.

Tradicionalmente, estas cadenas se estructuraban en torno a empresas manufactureras o
multinacionales que coordinaban actividades productivas distribuidas en distintos países. En
el contexto digital, las plataformas asumen un rol central como coordinadores de flujos
comerciales, incluso cuando no producen directamente los bienes que se intercambian.

Desde esta perspectiva, las plataformas pueden considerarse nodos estratégicos dentro de
las cadenas globales de valor, ya que controlan el acceso a los mercados finales, la
información sobre la demanda y, en muchos casos, los servicios complementarios necesarios
para concretar la transacción. Esto implica que la captura de valor se desplaza
progresivamente hacia las etapas de intermediación digital, logística avanzada y gestión de
datos.

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Para los países, esta transformación plantea un desafío relevante. La participación en

cadenas globales de valor digitales no garantiza automáticamente una mayor captura de valor.
Un país puede contar con empresas que venden exitosamente a través de plataformas
internacionales, pero una parte significativa del valor generado puede concentrarse en la
plataforma misma, ubicada generalmente en economías desarrolladas. Desde el punto de
vista del comercio internacional, esto obliga a repensar las estrategias de inserción productiva
y digital.

En el caso chileno, la integración a cadenas globales de valor a través de plataformas digitales

ofrece oportunidades claras para sectores exportadores tradicionales, como la agroindustria
o los productos especializados, pero también plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de
esta inserción. La dependencia excesiva de plataformas externas puede limitar la capacidad
de capturar valor en actividades como el marketing, la construcción de marca o el acceso a
datos estratégicos.

2.3 Casos emblemáticos de plataformas y comercio internacional

Para comprender de manera aplicada la relación entre economía de plataformas y comercio

internacional, resulta útil analizar casos concretos de plataformas globales.

2.3.1 Amazon y la reorganización del comercio internacional

Amazon constituye uno de los ejemplos más paradigmáticos de cómo la economía de

plataformas digitales ha reorganizado el comercio internacional contemporáneo. Más allá de
su rol como empresa de comercio electrónico, Amazon opera como una infraestructura global
de intermediación, integrando en un solo ecosistema funciones que tradicionalmente estaban
distribuidas entre múltiples actores: venta minorista, logística internacional, almacenamiento,
pagos, marketing digital y análisis de datos.

Desde la perspectiva del comercio internacional, Amazon reduce de manera significativa las
barreras de entrada a los mercados globales. Empresas ubicadas en distintos países pueden
acceder a consumidores internacionales sin necesidad de contar con presencia física en los
mercados de destino, utilizando la infraestructura logística y digital de la plataforma. Este
fenómeno ha permitido que miles de empresas, incluidas pequeñas y medianas, participen en
el comercio transfronterizo, ampliando la base exportadora más allá de los grandes
conglomerados tradicionales.

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Sin embargo, esta reducción de barreras no implica una neutralidad competitiva. Amazon
redefine las reglas del comercio internacional al establecer estándares operativos estrictos
que condicionan la estrategia de las empresas participantes. Aspectos como tiempos de
entrega, políticas de devolución, precios, visibilidad de los productos y acceso a servicios
logísticos influyen directamente en el desempeño comercial de los vendedores. En este
sentido, la ventaja competitiva de las empresas deja de depender exclusivamente de su
eficiencia productiva y pasa a estar mediada por su capacidad de adaptarse a la lógica de la
plataforma.

Un elemento central en esta reorganización del comercio internacional es el control de la

logística global. A través de servicios como Fulfillment by Amazon (FBA), la plataforma
internaliza funciones logísticas que históricamente estaban en manos de exportadores o
intermediarios especializados. Esto permite reducir costos de transacción y mejorar la
eficiencia del comercio internacional, pero también desplaza la captura de valor hacia la
plataforma, que obtiene ingresos mediante tarifas logísticas, almacenamiento y servicios
asociados.

Desde la lógica de las cadenas globales de valor, Amazon se posiciona en eslabones de alto
valor agregado, como el acceso al consumidor final, la gestión de datos y la coordinación
logística. Aunque los bienes se produzcan en distintos países, una parte significativa del valor
generado en la transacción se captura en estas etapas de intermediación digital (UNCTAD,
2019). Este patrón ilustra cómo la economía de plataformas puede modificar la distribución
del valor en el comercio internacional, favoreciendo a los actores que controlan la
infraestructura digital.

Para las empresas exportadoras, participar en Amazon implica una tensión estratégica. Por
un lado, la plataforma ofrece acceso inmediato a mercados globales; por otro, limita la
autonomía empresarial en aspectos clave como la relación con el cliente, el acceso a datos y
la construcción de marca. En este contexto, la ventaja competitiva se vuelve cada vez más
dependiente de capacidades digitales, posicionamiento algorítmico y gestión estratégica
dentro de la plataforma.

2.3.2 Alibaba y la internacionalización desde Asia

Alibaba representa un modelo alternativo de plataforma digital con implicancias significativas

para el comercio internacional, especialmente desde la perspectiva de las economías
asiáticas. A diferencia de Amazon, cuyo enfoque principal se orienta al comercio minorista
directo al consumidor, Alibaba ha desarrollado un ecosistema centrado en la conexión entre
empresas, facilitando el comercio mayorista y la internacionalización de productores, en
particular pequeñas y medianas empresas.

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Desde el punto de vista del comercio internacional, Alibaba ha desempeñado un rol clave en
la integración de empresas asiáticas en los mercados globales. La plataforma reduce los
costos de búsqueda y negociación al conectar proveedores con compradores internacionales,
ofreciendo herramientas de verificación, sistemas de pago y soluciones logísticas que facilitan
el intercambio transfronterizo. Este modelo ha permitido que empresas con capacidades
productivas limitadas accedan a mercados internacionales sin depender de intermediarios
tradicionales.

Un aspecto relevante del caso Alibaba es su contribución a la escalabilidad del comercio

internacional. Al operar como un mercado digital global, la plataforma permite que los
productores ajusten volúmenes, diversifiquen mercados y adapten su oferta de manera
flexible. Esto resulta especialmente relevante en un contexto de cadenas globales de valor
fragmentadas, donde la capacidad de responder rápidamente a cambios en la demanda
constituye una fuente clave de ventaja competitiva.

Desde la perspectiva de la ventaja competitiva, Alibaba ilustra cómo las plataformas pueden
fortalecer las capacidades exportadoras de las empresas, al proporcionar infraestructura
digital, acceso a información y servicios complementarios. No obstante, al igual que en el caso
de Amazon, la plataforma concentra información estratégica y capacidad de coordinación, lo
que genera dependencias estructurales para las empresas participantes.

A nivel país, el caso Alibaba pone de relieve el rol de las plataformas en la estrategia de
inserción internacional de Asia. La internacionalización de empresas a través de plataformas
digitales ha permitido a varios países asiáticos integrarse en el comercio global más allá de la
exportación tradicional de manufacturas, incorporando servicios, comercio electrónico y
modelos de negocio digitales. Este enfoque contrasta con estrategias basadas
exclusivamente en la ventaja comparativa tradicional y destaca la importancia de la
infraestructura digital y la política industrial en la construcción de ventajas competitivas.

2.4 Implicancias para las empresas chilenas de comercio internacional

La expansión de la economía de plataformas digitales tiene implicancias profundas para las

empresas chilenas que participan en el comercio internacional. Por un lado, las plataformas
ofrecen oportunidades concretas para ampliar mercados, diversificar destinos y reducir los
costos de internacionalización. Por otro, plantean desafíos estratégicos relacionados con la
captura de valor, la dependencia tecnológica y la sostenibilidad de largo plazo.

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Desde una perspectiva positiva, las plataformas digitales permiten que empresas chilenas,
incluidas pequeñas y medianas, accedan a consumidores internacionales sin incurrir en
elevados costos fijos. Sectores como la agroindustria, los alimentos procesados, los productos
especializados y ciertos servicios han encontrado en las plataformas una vía eficaz para
ingresar a nuevos mercados. Esta reducción de barreras puede contribuir a ampliar la base
exportadora y disminuir la concentración tradicional del comercio internacional chileno.

Sin embargo, la participación en plataformas también expone a las empresas chilenas a una
competencia global intensa. Productores de distintos países compiten en un mismo espacio
digital, lo que presiona precios y márgenes. En este contexto, la ventaja comparativa basada
en recursos naturales o costos relativos puede resultar insuficiente para sostener una posición
competitiva. La diferenciación, la calidad, la reputación y la capacidad de responder a la
demanda internacional se vuelven factores críticos. Un desafío adicional es la captura de
valor. Al utilizar plataformas internacionales, una parte significativa del valor generado en la
transacción se concentra en servicios de intermediación, logística y marketing digital
controlados por la plataforma. Las empresas chilenas pueden aumentar sus volúmenes de
exportación sin necesariamente mejorar su rentabilidad o fortalecer su posición estratégica.
Esto plantea la necesidad de utilizar las plataformas como un medio de aprendizaje y
expansión, pero no como el único canal de internacionalización.

Desde una perspectiva estratégica, las empresas chilenas enfrentan el desafío de desarrollar
capacidades propias que les permitan construir ventajas competitivas más sólidas. Esto
incluye inversión en branding internacional, análisis de datos, logística avanzada y
diversificación de canales comerciales. La participación en plataformas debe integrarse en
una estrategia más amplia de inserción internacional, orientada a capturar mayor valor y
reducir dependencias.

A nivel sistémico, estas implicancias también interpelan a la política comercial y productiva.

La inserción de las empresas chilenas en el comercio internacional digital depende no solo de
decisiones empresariales, sino también del entorno institucional, la infraestructura digital y el
acceso a servicios complementarios. En este sentido, la economía de plataformas refuerza la
idea de que la ventaja competitiva en el comercio internacional es el resultado de una
interacción compleja entre empresas, mercados y políticas públicas.

La economía de plataformas no constituye únicamente una innovación tecnológica, sino una

transformación estructural del comercio internacional. Amazon y Alibaba ilustran cómo las
plataformas reorganizan los flujos comerciales, redefinen la ventaja competitiva y alteran la
distribución del valor. Para las empresas chilenas, el desafío consiste en aprovechar estas
herramientas para ampliar su inserción internacional, sin perder de vista la necesidad de
construir capacidades propias y estrategias de largo plazo.

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La economía de plataformas digitales no reemplaza las teorías clásicas y neoclásicas del

comercio internacional, sino que las complementa y reinterpreta. El costo de oportunidad
sigue guiando las decisiones de especialización, pero ahora incorpora dimensiones digitales
y estratégicas. La ventaja comparativa explica por qué los países participan en determinados
sectores, mientras que la ventaja competitiva y las cadenas globales de valor permiten
comprender cómo se construye y distribuye el valor en un entorno digitalizado.

Para una economía abierta como la chilena, comprender estas dinámicas resulta fundamental
para interpretar el presente y proyectar el futuro del comercio internacional. La integración en
plataformas digitales ofrece oportunidades de expansión, pero también exige una reflexión
crítica sobre la captura de valor, la dependencia tecnológica y el rol de las políticas públicas
en la construcción de capacidades digitales.

PREGUNTA DE REFLEXIÓN

¿De qué manera la economía de plataformas digitales redefine

las ventajas comparativas y competitivas de países como Chile
en el comercio internacional?

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Conclusión

El comercio internacional contemporáneo combina fundamentos teóricos

tradicionales con transformaciones asociadas a la globalización y la
digitalización. Las distintas perspectivas analizadas permiten comprender
que la apertura comercial genera oportunidades, pero también desafíos
estructurales que requieren una gestión activa.

En este contexto, la economía de plataformas digitales emerge como un

elemento clave para explicar los cambios en los costos de transacción y en
la construcción de ventajas competitivas. Para las empresas chilenas, el
desafío consiste en aprovechar estas herramientas para fortalecer su
inserción internacional y avanzar hacia una participación más sostenible y
de mayor valor agregado.

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Referencias
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