decir de los integrantes se debió a que sonaba bien no porque reflejara algún cambio en la banda;
los temas "Home" y "Useless" se publicaron como sencillo doble en los Estados Unidos.
También con motivo del álbum Ultra en 1997 apareció el sitio oficial de la banda en Internet. 76 [ ]
Para el siguiente año, se publicó una compilación de sencillos de los seis últimos álbumes (o sea,
los cinco de estudio y 101), en un álbum doble sencillamente titulado The Singles 86>98,
precedido por el nuevo sencillo promocional "Only When I Lose Myself", que se había grabado
durante las sesiones de Ultra. Esa compilación también apareció en VHS igualmente
titulado The Videos 86>98 que como su nombre indica contiene los videos de todos aquellos
temas.
Con la compilación el grupo realizó una pequeña gira de cuatro meses, The Singles Tour,77 para[ ]
la cual reclutaron a dos músicos de apoyo en sustitución de Alan Wilder, el baterista
austriaco Christian Eigner que ya había participado con ellos en las Ultra Parties, y el
teclista Peter Gordeno.
La promoción del material continuó siendo discrecional y muy reservada, a David Gahan se le
impidió cualquier acercamiento con la prensa mientras Martin Gore hizo solo esporádicas
declaraciones aisladas y Andrew Fletcher asumió las funciones de vocero del grupo ante los
medios, concediendo entrevistas y hablando sobre todo lo referente al álbum, la compilación de
sencillos y la gira, pero evadiendo lo tocante a los problemas sufridos por el cantante o al futuro
mismo de la banda. Como en los anteriores años, Depeche Mode no afirmaba ni negaba las
filtraciones habidas en las revistas y las estaciones de radio ni tampoco daba certezas acerca de si
continuaría o no existiendo, sin embargo el resultado obtenido con la gira fue tan bueno que poco
después publicaron una compilación paralela de los faltantes discos llamada The Singles 81>85,
que es en realidad una nueva edición del previo The Singles 81→85 pero con la curiosidad de
contener la versión original de "Photographic" del disco de Some Bizzare.
Para 1999 The Videos 86>98 se relanzó en formato digital, convirtiéndose de tal modo en su
primer material publicado en DVD.78 [ ]
Interpretación de Black Celebration durante el Exciter
Tour en 2001.
Con el mismo ritmo de trabajo más espaciado de los últimos años, en 2001 Depeche Mode lanzó
el álbum Exciter, que fue producido por Mark Bell, del grupo pionero de techno LFO, el cual fue
comparado con Black Celebration debido a la diversidad musical de los temas que lo componen
y en donde otra vez tuvieron distintas colaboraciones. Bell logró con el grupo un minimalista
sonido digital en gran parte del álbum con algo de influencia de IDM. La respuesta crítica fue
encontrada, si bien recibió críticas bastante positivas por parte de algunas revistas
como NME, Rolling Stone y LA Weekly, otras como Q, PopMatters, y Pitchfork Media lo
calificaron de malproducido, aburrido y mediocre. 79
[ ]
Los sencillos demostraron su diversidad musical, el tecnopop de "Dream on", el house de "I Feel
Loved", la balada "Freelove" y hasta la canción de cuna "Goodnight Lovers", este sencillo solo
en Europa.
Ese mismo año, Depeche Mode realizó la gira Exciter Tour, nuevamente con el apoyo de Eigner
y de Gordeno, la cual fue más bien breve, con solo fechas en Europa y América con la evidente
intención de no repetir los excesos del Devotional-Exotic Tour, e incluso se anunció una
extensión para 2002 con nuevas fechas para el Viejo Continente, pero antes de empezar fue
cancelada. La presentación del 10 de octubre de 2001 en el Palais Omnisport de la Ciudad Luz
fue filmada bajo la dirección de Anton Corbijn y posteriormente publicada en mayo de 2002
como álbum en directo con el título One Night in Paris, convirtiéndose en su primer álbum en
vivo en formato DVD.80 También ese año, el 22 de octubre, DM ganó el primer "Premio a la
[ ]
Innovación" de Q Magazine.81 [ ]
El 10 de mayo de 2002, Mute Records fue adquirido por EMI, pasando DM a formar parte del
catálogo de la multinacional. En 2002 apareció también una nueva edición de Videos 86>98, en
dos discos. En 2003 Dave Gahan realizó su primer álbum solista, Paper Monsters, en donde él
compuso buena parte de sus propias canciones y con el que incluso salió de gira. De la misma
manera apareció también en ese año el segundo disco en solitario de Martin Gore, Counterfeit².
82
[
Asimismo Andrew Fletcher fundó su propio sello discográfico, Toast Hawaii, especializado en
]
promover música electrónica y de donde resultó el dueto Client.
En 2003 y 2004 respectivamente, Mute lanzó la versión en DVD de los ya
existentes 101 y Devotional. También en 2004 se publicó su primera colección de
remezclas, Remixes 81··04, en tres discos, que como su nombre indica contienen mezclas inéditas
así como algunas de las más populares remezclas de la banda desde sus inicios, incluyendo una
versión "reinterpretada" por Mike Shinoda de "Enjoy the Silence", titulada simplemente "Enjoy
the Silence·04", como sencillo promocional, el cual alcanzara el número 7 en las listas británicas.
Grupo reconstituido
Artículos principales: Playing the Angel y Sounds of the Universe.
En 2005 se publicó el álbum Playing the Angel, producido por Ben Hillier, el cual estuvo en el
Top 10 hit alcanzando el número 1 en 18 países. Fue también el primer álbum de Depeche Mode
donde aparecieron tres temas escritos por Dave Gahan, quien los compuso con Andrew Phillpott
y Christian Eigner animado por el éxito de su proyecto solista; en consecuencia, el primer álbum
desde el Some Great Reward de 1984 con canciones no escritas por Gore. Durante 2005-06,
Depeche Mode realizó la gira promocional Touring the Angel acompañados de sus ya conocidos
músicos de apoyo por los Estados Unidos, Canadá, Europa e incluso México; su gira más
extensa desde 1994 y la más multitudinaria tocando ante 2.8 millones de personas en 31 países. 83[ ]
84
[ ]
Una versión preliminar del disco fue objeto de piratería por internet un mes antes de su
publicación.85 Fuera de ello, la canción "Precious" fue el primer sencillo, un tema escrito
[ ]
por Martin Gore sobre los sentimientos tras la separación de un ser querido, inspirado en su
divorcio dado a conocer poco antes. La función industrial "A Pain That I'm Used To" fue el
segundo; "Suffer Well" de David Gahan fue el tercero, lo cual la convirtió en la primera canción
no compuesta por Martin Gore que Depeche Mode publicara como sencillo en 25 años; el doble
"John the Revelator/Lilian" fue el último; aunque solo "Precious" fue para ambos lados del
mundo.
Concierto del Touring the Angel en Bremen (Alemania) en junio de 2006.
El álbum provocó la misma reacción que los dos anteriores discos, mientras algunos medios
norteamericanos lo calificaron de malísimo, las revistas musicales inglesas lo consideraron uno
de los mejores en la trayectoria del grupo; de cualquier modo el material logró importantes
posiciones de popularidad que no habían alcanzado los dos anteriores álbumes y aceptación entre
buena parte de su público. Adicionalmente, Playing the Angel se publicó en edición de lujo con
DVD y fue también el primer álbum de DM disponible como descarga digital.
El disco mostró un Depeche Mode más cercano a la corriente de música industrial, lo cual ya
habían experimentado en sus primeros años con los álbumes Construction Time Again y Some
Great Reward, aunque a veinte años de distancia de aquellos Playing the Angel es de sonido
mucho más agresivo.
La gira se prolongó hasta la primera mitad de 2006. Depeche Mode encabezó el Festival de
Música y Artes de Coachella Valley, en California, y el O2 Wireless Festival, que tuvo lugar el
último fin de semana de junio de 2006 en el Hyde Park de Londres. Algunos de los conciertos
fueron su primera aparición en países como Rumania y Bulgaria, mientras la fecha en México
(un país que no habían visitado durante doce años) vendió más de 55.000 entradas, provocando
que la banda programara una segunda fecha al día siguiente.
Ese mismo año se lanzó el DVD en vivo Touring the Angel: Live in Milan, dirigido por Blue
Leach y grabado en el Fila Forum de Milán, Italia. Adicionalmente se lanzaron en ediciones
limitadas otros cuarenta y tres conciertos de la gira en formato de doble CD o como descargas
digitales de la red genéricamente titulados Recording the Angel.86
[ ]
Apareció también en 2006 una nueva compilación con el título The Best of Depeche Mode
Volume 1, presentando el sencillo promocional "Martyr" (que otra vez se publicó solo en
Europa), una canción resultante de las sesiones de Playing the Angel. Esta es otra nueva
colección de sencillos, aunque la primera en recoger algunos de los más grandes éxitos
comerciales de Depeche Mode, por ello su nombre "Lo mejor de". También se presentó en
ediciones especiales acompañadas de un DVD igualmente con algunos de los mejores videos de
la trayectoria de DM, aunque en ese caso el DVD contiene incluso videos de algunos temas que
no aparecen en el disco.
En abril de 2006, comenzó la publicación en ediciones remasterizadas de los primeros diez
álbumes, en dos canales estéreo y multicanal 5.1 en Super Audio CD y DVD, incluyendo pistas
adicionales y lados B. Además, cada disco apareció con un documental mostrando la historia de
la banda y la producción de cada álbum.
El 2 de noviembre de 2006, Depeche Mode recibió un MTV Europe Music Award en la
categoría de Mejor Grupo.87 En diciembre de 2006, Depeche Mode fue nominado para un premio
[ ]
Grammy a Mejor Grabación Dance por "Suffer Well". Esta fue su tercera nominación a un
Grammy, la primera fue un premio en Mejor video musical Versión Larga en 1995
por Devotional y la segunda en 2001 a Mejor Grabación Dance por "I Feel Loved".
Por otro lado, a mediados de diciembre de 2006 se lanzó a través de iTunes la discografía total
auditiva del grupo con el nombre The Complete Depeche Mode; esta es la cuarta caja digital
después de The Complete U2 en 2004, The Complete Stevie Wonder en 2005, y Bob Dylan: The
Collection a principios de 2006.
En 2007, Dave Gahan realizó su segundo álbum solista, Hourglass, nuevamente con la
colaboración de Phillpott y Eigner, por lo cual fue un material muy cercano a sus canciones para
Depeche Mode.
En agosto de 2008 se anunció el fin de la relación contractual de Depeche Mode con el Warner
Music Group en América tras más de veinte años de asociación. EMI reasignó su
comercialización en ese lado del mundo a través de Capitol Records en sociedad con el
sello Virgin Records.
En abril de 2009 se publicó el álbum Sounds of the Universe, producido nuevamente por Ben
Hillier, el cual incluye otras tres canciones de Dave Gahan compuestas con Eigner y Phillpott y
cuenta además con la colaboración de Tony Hoffer, quien participara en su álbum Hourglass. El
tema "Wrong" fue el primer sencillo desprendido, una estridente pieza alternativa presentada en
su versión audiovisual por Internet. La función sideral "Peace" fue el segundo; el doble "Fragile
Tension/Hole to Feed" fue el tercero.
El disco resultó el ejercicio más sintético de Depeche Mode prácticamente desde Violator,
haciéndolo una colección retrospectiva y revisionista contrastada con temas alternativos,
logrando de nueva cuenta críticas en general favorables, mientras algunos medios lo calificaron
negativamente apuntando, igual que con Exciter, que pareciera más una colección de lados B.
En mayo de 2009 Depeche Mode comenzó la gira Tour of the Universe88 para promocionar el
[ ]
álbum. Ese mismo mes se vieron obligados a cancelar seis conciertos debido a una afección
sufrida por Dave Gahan; al poco se anunció que al cantante le extrajeron un "tumor maligno de
bajo grado",89 además los médicos le ordenaron reposo hasta el 8 de junio, cuando retomaron la
[ ]
gira. En julio de 2009 Gahan sufrió una lesión en la pierna en un concierto en Bilbao, España, lo