BASES TEÓRICAS

2.1. COVID-19

La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) es una infección causada por

el virus SARS-CoV-2, identificado por primera vez en Wuhan, China, a finales
del año 2019. De acuerdo con la (Organización Mundial de la Salud , 2025),
esta enfermedad se caracteriza por afectar principalmente al sistema
respiratorio, aunque también puede comprometer otros órganos y sistemas del
cuerpo humano. Debido a su rápida propagación entre la población mundial, la
COVID-19 fue declarada pandemia el 11 de marzo de 2020, convirtiéndose en
uno de los mayores desafíos sanitarios de la historia contemporánea.

Según (Rothan & Byrareddy, 2020), la elevada capacidad de transmisión del

SARS-CoV-2 está relacionada con su afinidad por los receptores de la enzima
convertidora de angiotensina 2 (ACE2), presentes en diversos tejidos humanos.
Esta característica facilita el ingreso del virus a las células del hospedador y
favorece el desarrollo de la infección. Los autores señalan que la enfermedad
puede presentarse de manera asintomática o manifestarse mediante síntomas
como fiebre, tos seca, dificultad respiratoria, fatiga y pérdida del gusto o del
olfato.

La pandemia ocasionó importantes repercusiones sanitarias, económicas,

educativas y sociales a nivel mundial. Los sistemas de salud enfrentaron una
elevada demanda de atención médica y millones de personas fueron afectadas
directa o indirectamente por las consecuencias derivadas de la enfermedad.
Frente a esta situación, la comunidad científica centró sus esfuerzos en el
desarrollo de estrategias de prevención y control, entre las que destacó la
vacunación.
2.2. Respuesta inmunológica frente al SARS-CoV-2

Una vez que el SARS-CoV-2 ingresa al organismo, el sistema inmunológico

activa diversos mecanismos de defensa destinados a limitar la replicación viral
y eliminar las células infectadas. (Rothan & Byrareddy, 2020) explican que el
proceso infeccioso comienza cuando la proteína Spike del virus se une a los
receptores ACE2 presentes principalmente en el epitelio respiratorio.

Posteriormente, la respuesta inmune innata actúa como primera línea de

defensa mediante la participación de macrófagos, células dendríticas y otras
células especializadas. De forma complementaria, la inmunidad adaptativa
promueve la activación de linfocitos T y la producción de anticuerpos
específicos capaces de neutralizar al virus.

La generación de memoria inmunológica constituye uno de los aspectos más

importantes de la respuesta inmune, ya que permite reconocer rápidamente al
patógeno ante futuras exposiciones. Este conocimiento fue fundamental para el
diseño de las vacunas desarrolladas contra la COVID-19, las cuales buscan
estimular mecanismos de protección similares sin producir la enfermedad.

2.3. Vacunas como estrategia de prevención frente a la COVID-19

Las vacunas representan una de las intervenciones más eficaces en salud

pública para la prevención de enfermedades infecciosas. La (OMS, 2025)
señala que su principal función consiste en estimular el sistema inmunológico
para generar protección específica frente a agentes patógenos, reduciendo el
riesgo de infección, complicaciones y muerte.

Durante la pandemia, la vacunación fue considerada una herramienta esencial

para controlar la propagación del SARS-CoV-2 y disminuir el impacto de la
enfermedad sobre la población. En este sentido, la Organización Panamericana
de la Salud (OPS, 2023) destaca que los programas de inmunización
implementados en América Latina contribuyeron significativamente a la
reducción de hospitalizaciones y fallecimientos asociados a la COVID-19.

Asimismo, la vacunación permitió disminuir la presión ejercida sobre los

sistemas de salud y favoreció la reactivación progresiva de las actividades
sociales, económicas y educativas. Por ello, diversos organismos
internacionales promovieron campañas de vacunación masiva como parte de
las estrategias para enfrentar la pandemia.

2.4. Desarrollo de las vacunas contra la COVID-19

El desarrollo de vacunas contra la COVID-19 constituyó uno de los avances

científicos más importantes durante la emergencia sanitaria mundial.
(Krammer, 2020) sostiene que la rápida disponibilidad de vacunas fue posible
gracias a décadas de investigación previa sobre coronavirus y al desarrollo de
nuevas plataformas biotecnológicas.

Entre las principales tecnologías utilizadas se encuentran las vacunas de ARN

mensajero, los vectores virales y las vacunas elaboradas a partir de virus
inactivados. Cada una de estas plataformas fue diseñada con el objetivo de
inducir una respuesta inmunitaria capaz de reconocer y neutralizar al SARS-
CoV-2.

Antes de su aprobación, las vacunas fueron sometidas a rigurosos ensayos

clínicos en miles de voluntarios. Estos estudios permitieron evaluar aspectos
relacionados con la seguridad, inmunogenicidad y eficacia, garantizando que
los productos autorizados cumplieran con los estándares científicos exigidos
para su uso en la población.
2.5. Seguridad de las vacunas contra la COVID-19

La seguridad vacunal constituye uno de los criterios fundamentales

considerados durante el proceso de aprobación de cualquier vacuna. Los
estudios clínicos desarrollados durante la pandemia permitieron evaluar
exhaustivamente los posibles efectos adversos asociados a las vacunas contra
la COVID-19.

(Polack et al., 2020), al evaluar la vacuna BNT162b2 desarrollada por Pfizer-

BioNTech, reportaron que la mayoría de las reacciones observadas fueron
leves o moderadas, destacando dolor en el lugar de aplicación, fatiga y cefalea.
De manera similar, Baden et al. (2021) encontraron que la vacuna mRNA-1273
de Moderna presentó un perfil de seguridad favorable, caracterizado
principalmente por eventos adversos transitorios.

Por otra parte, (Voysey et al., 2021) demostraron que la vacuna desarrollada
por AstraZeneca también presentaba niveles aceptables de seguridad. Los
autores concluyeron que los beneficios obtenidos mediante la vacunación
superaban ampliamente los riesgos potenciales asociados a los eventos
adversos reportados.

2.6. Eficacia y efectividad de las vacunas contra la COVID-19

La eficacia vacunal se define como la capacidad de una vacuna para prevenir

una enfermedad bajo condiciones controladas de investigación. En contraste, la
efectividad hace referencia a los resultados observados en condiciones reales
dentro de la población.

Los ensayos clínicos iniciales demostraron elevados niveles de protección

frente a la COVID-19 sintomática. (Polack et al., 2020) reportaron una eficacia
cercana al 95 % para la vacuna Pfizer-BioNTech, mientras que (Baden et al.,
2021) observaron una eficacia superior al 94 % para la vacuna Moderna.

Posteriormente, (Hall et al., 2021) evidenciaron una reducción significativa de

infecciones entre trabajadores sanitarios vacunados, mientras que (Thompson,
2021) confirmaron que la vacunación disminuye el riesgo de hospitalización y
mortalidad asociadas a la enfermedad. Estos resultados consolidaron a las
vacunas como una de las herramientas más efectivas para el control de la
pandemia.

2.8. Conocimiento y actitudes frente a las vacunas contra la COVID-19

El conocimiento y las actitudes constituyen factores importantes que influyen en

la aceptación de las vacunas y en la adopción de conductas preventivas frente
a las enfermedades infecciosas. En el contexto de la pandemia, la comprensión
de aspectos relacionados con la seguridad y eficacia de las vacunas permitió
que muchas personas tomaran decisiones informadas respecto a la
vacunación. La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2025) señala que el
acceso a información basada en evidencia científica contribuye a fortalecer la
confianza pública en los programas de inmunización y favorece una mayor
aceptación de las vacunas.

En un estudio realizado en 19 países, (Lazarus et al., 2021) evaluaron la

aceptación potencial de las vacunas contra la COVID-19 y los factores
asociados a esta. Los autores encontraron que el 71,5 % de los participantes
manifestó estar dispuesto a vacunarse, observándose diferencias entre los
países estudiados. Asimismo, identificaron que las personas con mayores
niveles de confianza en la información proporcionada por fuentes
gubernamentales presentaban una mayor probabilidad de aceptar la
vacunación y seguir las recomendaciones sanitarias. Estos hallazgos
evidencian que la confianza en la información y el conocimiento sobre las
vacunas pueden influir en las actitudes de la población frente a la inmunización,
lo que resalta la importancia de evaluar estos aspectos en estudiantes
universitarios.
DEFINICIÓN DE TÉRMINOS

Vacuna

Una vacuna es una preparación biológica que estimula el sistema inmunitario y

genera inmunidad específica frente a un agente infeccioso, sin provocar la
enfermedad. Su función principal es reducir la morbilidad y mortalidad asociada
a enfermedades prevenibles mediante inmunización, siendo la intervención
preventiva más eficaz en salud pública (Plotkin, Offit, Orenstein & Edwards,
2023)

Vacunación

La vacunación consiste en la administración de una vacuna a un individuo o

población con el objetivo de inducir protección inmunológica. Además de
proteger al receptor, la vacunación contribuye a la formación de inmunidad
colectiva, disminuyendo la transmisión de enfermedades y protegiendo a
quienes no pueden vacunarse (World Health Organization, 2025).

Conocimiento (sobre vacunación).

El conocimiento se refiere al conjunto de información, hechos y comprensión

que posee un individuo sobre un tema sanitario, incluyendo la naturaleza,
beneficios, riesgos y efectos de las vacunas. Estudios recientes muestran que
niveles adecuados de conocimiento se asocian con actitudes favorables hacia
la vacunación y una mayor aceptación (Aguilar-Chávez, Becerra Julca,
Valverde-Rondo & Ramírez, 2022).

Actitud (hacia la vacunación).

La actitud representa una predisposición evaluativa frente a la vacunación,

integrando creencias, sentimientos y disposiciones conductuales. Las actitudes
influyen directamente en la intención de vacunarse y en la adopción efectiva de
la inmunización, mediando la relación entre conocimiento y aceptación (Yaqub,
Castle-Clarke, Sevdalis & Chataway, 2014).

Aceptación (de la vacuna).

La aceptación es la disposición favorable de un individuo o grupo para recibir

una vacuna cuando está disponible. Se distingue de la hesitación vacunal, que
implica dudas o retraso, y se considera un factor clave para lograr altas tasas
de cobertura inmunológica en la población (Organización Panamericana de la
Salud / OMS, 2022).

Desinformación (sobre vacunación).

La desinformación consiste en información falsa o inexacta que se difunde sin

rigor científico, y que puede afectar negativamente la confianza de la población
en la vacunación. Este fenómeno impacta la aceptación de las vacunas y
constituye un desafío crítico para las políticas de salud pública (Whitehead,
French, Caldwell, Letley & Mounier-Jack, 2023).
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