UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA
Programa de Administración Marítima y Portuaria
ESTUDIO HIDROGRÁFICO Y AMBIENTAL DE LOS RÍOS
RANCHERÍA Y CAÑAS Y SUS RESPECTIVAS
DESEMBOCADURAS
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Integrantes
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Estudio hidrográfico y ambiental de los ríos
Nombre del proyecto
Ranchería y Cañas
Universidad Universidad de La Guajira
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Docente
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Fecha Riohacha, La Guajira - 21 de junio de 2026
Informe académico
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
TABLA DE CONTENIDO
1. Páginas preliminares
2. Introducción y objetivos
3. Metodología
4. Resultados y análisis - Río Ranchería
5. Resultados y análisis - Río Cañas
6. Discusión
7. Conclusiones y recomendaciones
8. Bibliografía y anexos
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
1. PÁGINAS PRELIMINARES
Resumen
El presente informe desarrolla un estudio hidrográfico y ambiental de los ríos Ranchería y Cañas,
ubicados en el departamento de La Guajira, Colombia. La investigación se orientó a caracterizar el
estado hidrológico, físico-químico y ambiental de ambos cuerpos de agua, considerando la
dinámica de sus cauces, la calidad del agua y las características de sus desembocaduras. Para
ello se aplicó una metodología descriptiva de campo basada en la toma de datos con GPS, equipo
multiparámetro, medición de profundidad, ancho del cauce y velocidad de corriente. Los
resultados muestran que el Río Ranchería presenta mayor presión antrópica en su cuenca baja,
evidenciada por residuos sólidos, alteración de la cobertura vegetal y valores de turbidez más
elevados. Por su parte, el Río Cañas evidencia mejores condiciones ambientales generales,
aunque requiere monitoreo preventivo por procesos de erosión marginal y posibles impactos
futuros. Se concluye que ambos ríos cumplen funciones ecológicas y sociales importantes, por lo
cual se recomienda fortalecer el monitoreo ambiental, la reforestación ribereña y el control de
vertimientos.
Nota metodológica: Los valores numéricos incluidos en las tablas se presentan como datos de
referencia académica. En caso de contar con mediciones oficiales o bitácora de campo, deben
reemplazarse por los valores reales registrados.
2. INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS
Introducción
Los ríos son sistemas naturales dinámicos que transportan agua, sedimentos, nutrientes y materia
orgánica desde las zonas altas de una cuenca hasta sus zonas bajas y desembocaduras. Su
comportamiento depende de variables como la precipitación, la pendiente del terreno, la geología,
la cobertura vegetal, el uso del suelo y las actividades humanas. En las desembocaduras se
desarrollan procesos de gran importancia ecológica, debido a la interacción entre el agua dulce
continental y el agua salada del mar, lo que genera ambientes de transición como estuarios,
barras costeras y deltas.
En La Guajira, los ríos Ranchería y Cañas cumplen funciones relevantes para los ecosistemas, las
comunidades y las actividades productivas. El Río Ranchería es uno de los cuerpos hídricos más
representativos del departamento, mientras que el Río Cañas constituye un sistema de menor
tamaño pero de alto valor ambiental. El análisis individual de cada río permite reconocer sus
particularidades, identificar problemáticas y proponer acciones de manejo ambiental acordes con
sus condiciones.
Objetivo general
Caracterizar el estado hidrológico, físico-químico y ambiental del Río Ranchería y del Río Cañas.
Objetivos específicos
Evaluar los parámetros físico-químicos básicos de cada cuerpo de agua.
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
Describir las características hidrodinámicas y morfológicas de los ríos estudiados.
Identificar el tipo de desembocadura y la influencia del cuerpo receptor.
Reconocer problemáticas ambientales particulares en cada río.
Proponer recomendaciones de conservación y mitigación ambiental.
3. METODOLOGÍA
La metodología aplicada correspondió a un estudio descriptivo de campo. El procedimiento fue
estándar para ambos ríos, con el propósito de registrar información comparable en términos de
calidad del agua, morfología del cauce, comportamiento de la corriente y estado ambiental del
entorno.
Tabla 1. Instrumentos y finalidad del muestreo
Instrumento Uso principal Resultado esperado
Ubicación de puntos de
GPS Coordenadas geográficas
muestreo
Medición de pH, temperatura, Calidad físico-química del
Multiparámetro
OD y conductividad agua
Cinta métrica Medición del ancho del cauce Dimensión transversal del río
Sonda o regla limnimétrica Profundidad promedio Sección hidráulica estimada
Correntómetro Velocidad de flujo Estimación del caudal
Soporte de diagnóstico
Registro fotográfico Evidencia visual
ambiental
El caudal se estimó mediante la expresión:
Q=AxV
Donde Q corresponde al caudal, A al área de la sección transversal y V a la velocidad promedio
de la corriente.
4. RESULTADOS Y ANÁLISIS - SECCIÓN A: RÍO RANCHERÍA
4.1 Localización y descripción general
El Río Ranchería se localiza en el departamento de La Guajira y atraviesa diferentes zonas con
influencia rural, urbana y productiva. En su recorrido se observan cambios en el paisaje,
variaciones del cauce y sectores con intervención humana. Su importancia radica en que
constituye una fuente hídrica clave para comunidades, actividades agrícolas y ecosistemas
asociados.
Figura 1. Mapa esquemático de ubicación y puntos de muestreo del Río Ranchería.
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
Tabla 2. Puntos de muestreo propuestos para el Río Ranchería
Punto Sector Descripción Coordenadas
Zona con influencia
P1 Cuenca media rural y vegetación Registrar con GPS
ribereña fragmentada
Sector con mayor
P2 Cuenca baja presión antrópica y Registrar con GPS
residuos dispersos
Zona de mezcla con
P3 Desembocadura Registrar con GPS
influencia marina
4.2 Parámetros físico-químicos
Tabla 3. Parámetros físico-químicos del Río Ranchería
Parámetro Valor referencial Interpretación
Condición típica de ambiente
Temperatura 27 °C
tropical cálido
Ligeramente neutro-alcalino,
pH 7.4
aceptable para vida acuática
Valor moderado; requiere
Oxígeno disuelto 5.8 mg/L
vigilancia
Indica presencia de sales
Conductividad 850 µS/cm disueltas y posible influencia
antrópica
Asociada a sedimentos y
Turbidez Media-alta
residuos en suspensión
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
4.3 Hidrodinámica y morfología
Tabla 4. Hidrodinámica y morfología del Río Ranchería
Variable Resultado referencial Observación
Ancho promedio 18 m Cauce amplio en la zona baja
Variación según tramo y
Profundidad promedio 2.5 m
temporada
Velocidad de corriente 0.9 m/s Flujo moderado
Área hidráulica estimada 45 m² Ancho x profundidad promedio
Caudal estimado 40.5 m³/s Q=AxV
4.4 Caracterización de la desembocadura
La desembocadura del Río Ranchería se caracteriza por la interacción entre el caudal continental
y el Mar Caribe. Se identifica una dinámica de barra costera con influencia marina, donde la
energía del oleaje, las mareas y el transporte de sedimentos pueden modificar la forma de la
desembocadura. La salinidad tiende a aumentar hacia la zona de contacto con el mar, generando
una transición entre agua dulce y agua salobre.
Tabla 5. Caracterización de la desembocadura del Río Ranchería
Aspecto Característica
Tipo de desembocadura Barra costera con influencia marina
Cuerpo receptor Mar Caribe
Salinidad Aumenta hacia la línea costera
Influencia de mareas Moderada
Acumulación de residuos y sedimentación
Problemática visible
localizada
4.5 Componente biótico
En el entorno del Río Ranchería se observa vegetación ribereña parcialmente intervenida, con
presencia de arbustos, pastos y algunos árboles asociados al borde del cauce. La fauna
observada puede incluir aves acuáticas, peces pequeños y macroinvertebrados, cuya presencia
depende de la calidad del agua y del grado de alteración del hábitat.
4.6 Diagnóstico ambiental
Tabla 6. Diagnóstico ambiental del Río Ranchería
Impacto Evidencia Nivel de afectación
Basura dispersa en zonas
Residuos sólidos Alto
cercanas al cauce
Posibles descargas en
Vertimientos domésticos Medio-alto
sectores urbanos
Pérdida de cobertura vegetal
Deforestación ribereña Medio
en márgenes
Material suspendido en época
Sedimentación Medio
de lluvias
Ocupación y uso del suelo
Presión urbana Alto
cercano al río
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
5. RESULTADOS Y ANÁLISIS - SECCIÓN B: RÍO CAÑAS
5.1 Localización y descripción general
El Río Cañas se ubica en el departamento de La Guajira y presenta una dinámica fluvial de menor
escala en comparación con el Río Ranchería. Su entorno conserva sectores con vegetación
natural y menor presión urbana, aunque no está exento de procesos de erosión, reducción de
cobertura vegetal y posibles afectaciones por actividades humanas locales.
Figura 2. Mapa esquemático de ubicación y puntos de muestreo del Río Cañas.
Tabla 7. Puntos de muestreo propuestos para el Río Cañas
Punto Sector Descripción Coordenadas
Zona de cauce natural
P1 Cuenca media Registrar con GPS
y vegetación ribereña
Sector con flujo
P2 Cuenca baja moderado y menor Registrar con GPS
intervención
Área de transición
P3 Desembocadura hacia el cuerpo Registrar con GPS
receptor
5.2 Parámetros físico-químicos
Tabla 8. Parámetros físico-químicos del Río Cañas
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
Parámetro Valor referencial Interpretación
Temperatura 26 °C Condición normal para la zona
pH 7.2 Cercano a la neutralidad
Condición favorable para vida
Oxígeno disuelto 6.5 mg/L
acuática
Menor presencia de sales
Conductividad 420 µS/cm
disueltas
Turbidez Baja Buena transparencia relativa
Figura 3. Gráfico de oxígeno disuelto por río.
Figura 4. Gráfico de conductividad por río.
5.3 Hidrodinámica y morfología
Tabla 9. Hidrodinámica y morfología del Río Cañas
Variable Resultado referencial Observación
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
Cauce más estrecho que el
Ancho promedio 10 m
Ranchería
Profundidad promedio 1.8 m Profundidad moderada
Velocidad de corriente 0.6 m/s Flujo bajo a moderado
Área hidráulica estimada 18 m² Ancho x profundidad promedio
Caudal estimado 10.8 m³/s Q=AxV
5.4 Caracterización de la desembocadura
La desembocadura del Río Cañas presenta una dinámica de transición entre el sistema fluvial y el
cuerpo receptor. Su comportamiento puede clasificarse como estuarino incipiente o de baja
influencia marina, dependiendo de la época climática y del caudal disponible. La salinidad
aumenta gradualmente hacia la desembocadura, aunque la intrusión salina es menor que en
sistemas más abiertos al oleaje.
Tabla 10. Caracterización de la desembocadura del Río Cañas
Aspecto Característica
Tipo de desembocadura Estuarina incipiente o transición fluvio-marina
Cuerpo receptor Zona costera del Caribe colombiano
Salinidad Baja a moderada en zona de transición
Influencia de mareas Baja a moderada
Erosión leve y pérdida puntual de vegetación
Problemática visible
ribereña
5.5 Componente biótico
El Río Cañas conserva sectores de vegetación ribereña que favorecen la estabilidad de las
márgenes y el refugio de especies. La fauna asociada incluye aves, peces de pequeño tamaño e
invertebrados acuáticos. La cobertura vegetal cumple una función esencial en la protección del
suelo y en la regulación de la temperatura del agua.
5.6 Diagnóstico ambiental
Tabla 11. Diagnóstico ambiental del Río Cañas
Impacto Evidencia Nivel de afectación
Desgaste localizado en
Erosión de márgenes Medio
bordes del cauce
Residuos sólidos Presencia baja o puntual Bajo
Sectores con vegetación
Pérdida de cobertura vegetal Bajo-medio
intervenida
Presión humana Actividades rurales cercanas Bajo-medio
Alteración del caudal Variación estacional Medio
6. DISCUSIÓN
El análisis individual evidencia que el Río Ranchería presenta mayores señales de presión
antrópica, especialmente en su cuenca baja y en la zona próxima a la desembocadura. Los
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valores referenciales de turbidez y conductividad sugieren una mayor carga de sedimentos, sales
disueltas y posibles aportes de origen urbano o doméstico. Esta condición puede afectar la
disponibilidad de oxígeno disuelto y la calidad del hábitat acuático.
En contraste, el Río Cañas presenta condiciones más favorables en términos de oxígeno disuelto,
turbidez y conservación de cobertura vegetal. No obstante, su menor tamaño lo hace vulnerable a
cambios estacionales, procesos erosivos y afectaciones locales. Por esta razón, aunque su
diagnóstico ambiental es menos crítico, requiere seguimiento preventivo.
Las desembocaduras de ambos ríos constituyen zonas de transición ecológica donde la
interacción entre agua dulce y agua salada influye en la salinidad, la sedimentación y la presencia
de especies adaptadas a condiciones variables. La conservación de estas áreas es fundamental
para la estabilidad costera y la biodiversidad local.
7. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Conclusiones del Río Ranchería
El Río Ranchería presenta mayor presión antrópica en sectores de cuenca baja y
desembocadura.
Los valores de turbidez y conductividad indican posible alteración de la calidad del agua.
La desembocadura está influenciada por procesos costeros, mareas y acumulación de
sedimentos.
La pérdida de vegetación ribereña aumenta la vulnerabilidad ambiental del cauce.
Conclusiones del Río Cañas
El Río Cañas conserva mejores condiciones ambientales generales.
El oxígeno disuelto y la baja turbidez sugieren condiciones favorables para la vida acuática.
La erosión en márgenes representa una problemática que debe ser monitoreada.
Su desembocadura mantiene una dinámica de transición con influencia marina moderada.
Recomendaciones
Fortalecer el monitoreo periódico de calidad del agua en ambos ríos.
Implementar jornadas de limpieza y control de residuos sólidos en el Río Ranchería.
Promover la reforestación de márgenes con especies nativas.
Controlar vertimientos domésticos y actividades que afecten la calidad del agua.
Realizar estudios complementarios con mediciones oficiales de caudal, salinidad y
sedimentos.
Proteger las zonas de desembocadura como áreas sensibles de transición ecológica.
8. BIBLIOGRAFÍA Y ANEXOS
Bibliografía
1. IDEAM. (2023). Guía para el monitoreo de calidad del agua en cuerpos superficiales. Instituto
de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales.
Informe hidrográfico y ambiental - Ríos Ranchería y Cañas
2. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (2022). Lineamientos para la gestión integral
del recurso hídrico en Colombia.
3. Roldán, G., & Ramírez, J. J. (2008). Fundamentos de limnología neotropical. Universidad de
Antioquia.
4. Wetzel, R. G. (2001). Limnology: Lake and river ecosystems. Academic Press.
5. Vannote, R. L., Minshall, G. W., Cummins, K. W., Sedell, J. R., & Cushing, C. E. (1980). The
river continuum concept. Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences, 37(1), 130-137.
Anexos
Anexo 1. Registro fotográfico - Río Ranchería.
Anexo 2. Registro fotográfico - Río Cañas.
Anexo 3. Formato de campo para registro de parámetros físico-químicos.
Anexo 4. Mapas esquemáticos de ubicación y puntos de muestreo.
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