Objetivo
Conservar una muestra representativa de humedales
costeros con condiciones ambientales óptimas para
el normal desarrollo de las poblaciones de aves
residentes y migratorias, así como de la flora
silvestre propia de este ecosistema.
Creación
El 24 de febrero de 1984, mediante Decreto Supremo
Nº015-84-AG.
Ubicación
En la costa del departamento de Arequipa, en los
distritos de Mejía y Dean Valdivia, a escasos metros
de la línea de la marea del Océano Pacífico.
Extensión
690,60 hectáreas.
Contacto
Oficina Central: Carretera Panamericana Sur Km 32.4
, entre Mejía y La Curva, distrito de Deán Valdivia,
provincia de Islay. Arequipa.
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lhernani@[Link]
El Santuario Nacional Lagunas de Mejía (SNLM)
incluye varios tipos de hábitats: totorales, pantanos,
monte ribereño, gramadales y playas arenosas. Es
considerado como uno de los humedales más
importantes de la costa peruana. Además fue
designado como un Sitio Ramsar en 1992 y junto con
el río Tambo, como un Área Importante para Aves por
BirdLife International.
La presencia de estos humedales tiene mucha
importancia debido a que cumplen una función
valiosa para las aves migratorias como sitio de
descanso y alimentación. Las Lagunas de Mejía se
constituyen como el único hábitat en casi 2000
kilómetros de costa con condiciones ambientales
óptimas para el normal desarrollo de las poblaciones
de aves residentes y migratorias.
Visitar estos humedales es una experiencia
sumamente valiosa. Además su fácil acceso y
facilidades para recorrerlos garantizan un encuentro
perfecto con la naturaleza.
Flora y fauna
La fauna ornitológica característica del Santuario la
constituye un extraordinario número de especies de
aves, que en conjunto suman 211 especies
registradas hasta la actualidad. Las aves residentes
del Santuario están estimadas en 79 especies, las
cuales anidan en el Santuario o sus inmediaciones y
se pueden encontrar durante todo el año en diversos
ambientes del área protegida; las aves residentes
del mar frente al Santuario; están representadas por
6 especies registradas, a las cuales se les puede
observar frecuentemente desde las playas; las aves
migratorias están estimadas en 80 especies, de las
cuales 48 provienen de Norteamérica o el Ártico, 18
del sur de Sudamérica, 3 de la costa norte del Perú o
norte de Sudamérica, y 10 de la zona andina y parte
de selva; y finalmente, las aves de presencia
ocasional, estimadas en 30 especies hasta el año
1997 (Hughes, 1997), pero que hoy en día superan
ampliamente dicha cifra.
Entre las especies de particular importancia se
puede destacar a la Choca de Pico Amarillo (Fulica
rufrifrons), Garza Azul (Egretta caerulea), Garza
Pechiblanca (Egretta tricolor), Playero
Blanco (Calidris alba) y Gaviota Capucha Gris (Larus
cirrocephalus). Asimismo, existen poblaciones
abundantes de diferentes especies de zambullidores,
patos y chocas, donde sobresale especialmente la
Polla de Agua (Gallinula galeata).
Si bien las especies de fauna más conspicuas y
estudiadas en el Santuario son las aves, existen
otras especies de animales que habitan comúnmente
en el área. Entre estas sobresalen los reptiles donde
podemos destacar la presencia de las
lagartijas (Microlophus tigris) y las
salamanquejas (Phyllodactylus
gerrhopygus y Phyllodactylus angustidigitus),
frecuentes en los gramadales y playas arenosas;
mamíferos como el Grisón o Hurón (Galictis cuja) y el
Zorro Gris (Pseudolopex griseus). Así como la
presencia de diversas especies de
murciélagos (Myotis atacamensis, Glossophaga
soricina, Amorphochilus schnablii, Tadarida
brasiliensis, y Promops centralis), a manera de
visitantes nocturnos. Las especies de peces más
notorias en las lagunas son la Liza (Mugil cephalus),
Gambuzia (Poecillopsis sp.) y Tilapia (Oreochromis
spp.).
En cuanto la flora del ANP, en el SNLM se puede
encontrar 48 especies vegetales superiores y 17
algas o plantas inferiores. Las especies vegetales
que se encuentran en el lugar dependen
principalmente de la disponibilidad de agua y
condición de suelo; muchas de ellas se caracterizan
por tolerar una alta salinidad. Por la abundancia y
dominancia se tiene los siguientes tipos de
vegetación predominan principalmente especies
arbóreas de hasta 5 m de altura, principalmente el
pájaro bobo (Tessaria integrifolia) en el Monte
ribereño, (Typha angustifolia) en el Totoral o Mataral,
especie herbácea que puede llegar a medir hasta 3 m
y desarrolla densamente, motivo por el cual no deja
espacio libre para el crecimiento de otras especies.
La especie característica de los gramadales es la
grama salada (Distichlis spicata) y en los juncales es
el tuto o junco (Scirpus americanus).
Clima
El clima del lugar es propio de la zona de vida
desierto seco - Templado Cálido (ds-TC), o desierto
superárido - Templado Cálido (ds-TC), y se caracteriza
por ser extremadamente árido. Debido a la extrema
escasez de precipitaciones o la ausencia total de las
mismas, algunos años son hidrológicamente secos.
A pesar de su relativa cercanía a la Línea Ecuatorial
(17° Latitud Sur), el Santuario Nacional Lagunas de
Mejía cuenta con una temperatura media anual baja.
Según la estación meteorológica más cercana
(Mollendo), la temperatura media anual es de 19.8 °C
y la precipitación total promedio anual es de 10.8
mm. Esto es causado en gran medida por la
influencia de la Corriente Peruana o de Humboldt, de
aguas frías, cuya presencia también impide la
formación de lluvias, haciendo que esta parte del
litoral sea una zona extremadamente desértica,
desde el departamento de Ica, Perú, hasta La
Serena, en Chile. Las precipitaciones en el área son
escasas, presentándose comúnmente las
denominadas garúas, provenientes de las neblinas
invernales.
Actividades turísticas
Se tiene afluencia de turistas nacionales,
especialmente en los meses de verano, basado
fundamentalmente en los visitantes provenientes de
Arequipa, cuya visita se concentra en los balnearios
de Mollendo y Mejía; asimismo en los siguientes
meses; especialmente hacia el último trimestre del
año; se tiene la afluencia de grupos de escolares y
universitarios, cuya visita es con motivos de estudio.
El turismo internacional o receptivo visita la zona
casi exclusivamente por las aves allí presentes, es un
turismo de tipo ornitológico (birdwatchers). Si bien
todavía su flujo turístico no es importante, es
significativo que el lugar sea conocido
internacionalmente sin que aún haya sido
promocionado u ofertado comercialmente.
Se pueden realizar dos (02) recorridos turísticos,
según la disponibilidad y tiempo del visitante. Antes
de iniciar ambos recorridos, los visitantes reciben
una charla interpretativa en el Centro de
Interpretación, el cual se encuentra al inicio del
circuito turístico, luego los turistas pueden
desplazarse dentro del área; la visita se realiza a
tres lagunas, denominadas Mejía, Iberia y Boquerón,
las cuales en conjunto tienen 07 miradores para
facilitar el disfrute del paisaje. El circuito consta de
una trocha carrozable y senderos peatonales para
transitar a pie, en bicicleta, autos, camionetas o
minibuses; este une todas las lagunas y llega muy
cerca a la desembocadura del rio Tambo.
Asimismo se tiene una ruta de evacuación en caso de
Tsunamis (sendero Boquerón) y rutas alternas para
dirigirse al monte ribereño, playa o sector norte del
ANP, los cuales se recomienda cuando los visitantes
indican practicar el birdwatching o un deporte como
el ciclismo.
Actividades de interés
En cuanto al disfrute del recurso biodiversidad, el
cual incluye la avifauna presente y los diferentes
grupos de fauna y flora se pueden realizar
observación diurna de aves o especies interesantes,
fotografía, investigación científica, entre otros.
De igual forma en cuanto al disfrute del recurso
paisaje se puede realizar observación diurna del
paisaje, Meditación, Caminatas, Fotografía,
Investigaciones científicas, interpretación ambiental,
entre otros.
Y finalmente con respecto a la apreciación de las
actividades de aprovechamiento sostenible se puede
realizar visitas a zonas de aprovechamiento de
artesanos de fibras vegetales, compra de artesanías
y fotografía