Explicación completa de las
Meditaciones Metafísicas de René
Descartes
Contexto histórico y objetivo de Descartes
Descartes fue un filósofo, matemático y físico francés considerado el padre de la
filosofía moderna y del racionalismo. Vive en una época donde muchos
conocimientos tradicionales empiezan a cuestionarse y las ciencias comienzan a
transformarse.
En este contexto aparece una gran preocupación:
¿Cómo saber si los conocimientos que tenemos son verdaderamente ciertos?
Descartes piensa que el conocimiento humano es como un gran edificio construido
sobre bases poco firmes. Muchas de las cosas que creemos verdaderas las aprendimos
desde chicos, por costumbre, tradición o autoridad, pero no sabemos si realmente son
ciertas.
Entonces su proyecto filosófico será:
● destruir los fundamentos inseguros,
● encontrar una verdad absolutamente cierta,
● y reconstruir el conocimiento sobre bases sólidas.
Por eso dice que quiere “refundar” las ciencias.
Ontología y epistemología
El pensamiento de Descartes se mueve entre dos grandes registros:
Registro ontológico
Estudia qué cosas existen realmente.
Se pregunta:
● ¿qué es real?
● ¿qué existe?
Por ejemplo:
● Dios,
● el alma,
● el cuerpo,
● el mundo.
Registro epistemológico
Estudia cómo conocemos.
Se pregunta:
● ¿cómo sabemos algo?
● ¿qué criterio usamos para distinguir verdad y error?
Entonces:
● la ontología estudia la realidad,
● la epistemología estudia el conocimiento.
En Descartes ambos problemas están unidos:
para saber qué existe primero hay que encontrar una verdad segura.
El método cartesiano
Descartes cree que la razón humana (“luz natural”) debe ser conducida correctamente
mediante un método.
El método es el camino correcto para usar la razón y alcanzar verdades ciertas.
Las cuatro reglas del método
1. Evidencia
Aceptar solo lo claro y distinto
No aceptar nada como verdadero si puede ponerse en duda.
Hay que suspender el juicio frente a todo lo dudoso.
2. Análisis
Dividir cada problema en tantas partes como sea posible.
Ir de lo complejo a lo simple.
3. Síntesis
Reconstruir ordenadamente el conocimiento:
desde lo más simple hasta lo más complejo.
4. Revisión
Revisar cuidadosamente todo el razonamiento para no olvidar nada.
La duda metódica
La duda metódica es la herramienta principal de Descartes.
No duda porque sí ni quiere caer en el escepticismo total.
La duda funciona como:
● destrucción,
● pero también reconstrucción.
El objetivo final es encontrar una verdad absolutamente segura.
Descartes piensa:
solo destruyendo los conocimientos inseguros puede reconstruir las ciencias sobre
bases firmes.
Primera Meditación
“De las cosas que pueden ponerse en duda”
En la primera meditación Descartes realiza un examen profundo de todos sus
conocimientos.
Quiere descubrir:
● cuáles son verdaderos,
● y cuáles pueden ser falsos.
Busca una verdad:
● clara,
● distinta,
● imposible dudar.
¿Qué posición toma respecto a las enseñanzas
recibidas?
Descartes sostiene que muchas cosas aprendidas desde joven resultaron ser dudosas o
falsas. Por eso decide revisar todas sus antiguas opiniones.
Además dice que para hacer esta tarea se necesita:
● tiempo,
● soledad,
● madurez,
● mente abierta al cambio.
No quiere repetir ideas impuestas por otros sino pensar por sí mismo.
Acá aparece la idea moderna de sujeto:
el pensamiento propio como fundamento del conocimiento.
El edificio del conocimiento
Descartes compara el conocimiento con un edificio.
Si los cimientos son inseguros, todo el edificio también lo será.
Entonces no revisa cada creencia una por una, porque sería infinito.
Hace algo más radical:
ataca directamente los fundamentos.
¿Por qué duda de los sentidos?
La primera cosa que pone en duda son los sentidos.
Porque los sentidos a veces engañan.
Ejemplos:
● ilusiones ópticas,
● errores de percepción,
● cosas lejanas,
● confusiones.
Incluso menciona que antes se pensaba que el Sol giraba alrededor de la Tierra.
Entonces concluye:
no se puede fundar la verdad únicamente en los sentidos.
Tipos de ideas
Descartes clasifica las ideas según su origen.
Ideas adventicias
Provienen de los sentidos.
Ejemplo:
● escuchar música,
● ver una mesa.
Son las primeras que pone en duda.
Ideas ficticias
Son creadas por la imaginación combinando otras ideas.
Ejemplo:
Sirena
La imaginación mezcla elementos conocidos:
● mujer + pez.
Estas ideas también son dudosas.
Ideas innatas
No vienen ni de los sentidos ni de la imaginación.
Están en nosotros naturalmente.
Ejemplos:
● pensamiento,
● perfección,
● Dios.
Los tres argumentos de la duda
Descartes lleva la duda cada vez más lejos.
1. El sueño
Descartes dice que muchas veces soñó cosas que parecían completamente reales.
Entonces pregunta:
¿cómo distinguir sueño y vigilia con absoluta certeza?
Como no existe un criterio completamente seguro, decide suspender el juicio.
Todo lo percibido puede ser dudoso.
2. La locura
También considera la posibilidad de estar confundido o enfermo.
Podría suceder que percibamos cosas que no son reales.
Este argumento profundiza todavía más la duda sobre la percepción.
3. El genio maligno
Este es el nivel máximo de duda.
Descartes imagina un ser extremadamente poderoso y engañador cuyo objetivo es
hacer que me equivoque constantemente.
El genio maligno podría engañarme sobre:
● el mundo,
● mi cuerpo,
● las matemáticas,
● absolutamente todo.
Importante:
El genio maligno es una hipótesis filosófica, no algo que Descartes crea realmente.
Su función es llevar la duda al extremo.
¿Qué busca Descartes con toda esta duda?
Quiere encontrar algo:
● firme,
● constante,
● imposible de negar.
La duda no es el final.
Es el camino hacia la certeza.
Segunda Meditación
“Acerca de la naturaleza del espíritu humano”
Después de destruir todas sus certezas, Descartes queda completamente desorientado.
Dice sentirse como alguien que cayó en aguas profundas.
Pero continúa buscando un punto seguro para reconstruir el conocimiento.
El ejemplo de Arquímedes
Arquímedes decía que con un punto de apoyo firme podría mover el mundo.
Descartes busca justamente eso:
un principio absolutamente seguro sobre el cual fundar las ciencias.
El descubrimiento del cogito
Descartes llega a la conclusión más famosa de la filosofía moderna.
Aunque exista el genio maligno y me engañe constantemente, hay algo que no puede
negarse:
si me engañan,
tengo que existir para ser engañado.
Entonces concluye:
Cogito, ergo sum (Pienso, luego existo)Cogito, ergo sum(Pienso, luego existo)
O también:
“yo soy, yo existo”.
¿Por qué esta verdad es tan importante?
Porque es absolutamente indudable.
Puedo dudar:
● del mundo,
● del cuerpo,
● de los sentidos,
● de matemáticas.
Pero no puedo dudar de lo que estoy pensando.
Y si pienso:
● existo.
El pensamiento se convierte en el fundamento de toda la filosofía moderna.
“Soy una cosa que piensa”
Después de descubrir que existe, Descartes intenta descubrir qué es.
Elimina nuevamente:
● el cuerpo,
● los sentidos,
● la imaginación.
Y encuentra que lo único inseparable de él es el pensamiento.
Entonces afirma:
soy una cosa que piensa.
¿Qué incluye el pensamiento?
Pensar no es solo razonar.
Incluye:
● dudar,
● entender,
● afirmar,
● negar,
● querer,
● imaginar,
● sentir.
Incluso si lo que siento no existe realmente, el acto de sentir sigue existiendo en mí
como pensamiento.
Res cogitans y res extensa
En las meditaciones aparecen dos sustancias diferentes.
Res cogitans
La sustancia pensante:
● alma,
● espíritu,
● razón,
● pensamiento.
No ocupa espacio.
Res extensa
La sustancia material:
● cuerpo,
● objetos,
● materia.
Se caracteriza por:
● extensión,
● tamaño,
● forma,
● movimiento.
Ocupa espacio.
Dualismo cartesiano
Descartes sostiene que:
● alma y cuerpo están relacionados,
● pero son sustancias completamente diferentes.
Por eso se habla de dualismo cartesiano.
El ejemplo de la cera
Este ejemplo demuestra que el verdadero conocimiento no proviene de los sentidos
sino del entendimiento.
La cera inicialmente tiene:
● color,
● olor,
● forma,
● dureza.
Pero al acercarla al fuego:
● cambia el olor,
● cambia la forma,
● cambia el tamaño,
● cambia la textura.
Sin embargo, seguimos diciendo que es la misma cera.
Entonces Descartes concluye:
la conocemos no por los sentidos sino por el entendimiento.
El nacimiento del sujeto moderno
Esta es una de las ideas más importantes de Descartes.
Antes de la modernidad:
● el centro era Dios,
● la tradición,
● o la polis.
Con Descartes aparece el sujeto moderno:
un individuo racional que piensa por sí mismo.
La verdad ya no depende solamente de autoridades externas.
Ahora el fundamento del conocimiento es:
el sujeto pensante.
Por eso Descartes es considerado:
● padre del racionalismo,
● iniciador de la filosofía moderna.
Idea general para recordar
Descartes destruye todas las antiguas certezas mediante la duda metódica para
encontrar una verdad absolutamente segura desde la cual reconstruir el conocimiento.
Esa verdad será el pensamiento: “pienso, luego existo”.