Anatomía de la Laringe: Morfología, Estructura y

Función del Aparato Respiratorio

Introducción
La laringe es un órgano situado en la línea media
cervical anterior, con una morfología tubular
y una estructura predominantemente
cartilaginosa. Se localiza entre la faringe y la
tráquea lo que le permite servir como punto de
conexión y entrada a la vía respiratoria inferior.

Además, la laringe está compuesta por un

“esqueleto” cartilaginoso, articulaciones
sinoviales, membranas y ligamentos, así como
musculatura tanto intrínseca como extrínseca, lo
que le confiere una estructura compleja y
funcionalmente relevante. Una de sus
características es la formación de una vía aérea
valvular.

Funciones de la Laringe
La laringe cumple varias funciones clave:

• Protección de la vía aérea inferior: Durante la deglución, el cierre del aditus

laríngeo, mediante la acción de la epiglotis y los pliegues ariepiglóticos, junto a
los reflejos laríngeos, previene la entrada de alimentos y líquidos a la vía
respiratoria.
• Fonación: La laringe permite la producción y modulación del sonido gracias a la
vibración de los pliegues vocales y al ajuste fino de su tensión y posición,
controlado por los músculos intrínsecos.
• Respiración: Regula el calibre de la rima glótica (espacio entre ambas cuerdas
buscales) mediante la abducción y aducción de los pliegues vocales, asegurando
así el paso adecuado del aire.
• Esfínter de esfuerzo (maniobra de Valsalva): El cierre glótico permite aumentar
la presión intratorácica y abdominal, proceso esencial para acciones como toser,
defecar o levantar peso.

Relaciones Anatómicas y Localización

La laringe es un órgano del cuello anterior, ubicado en la línea media y en continuidad
superiormente con la faringe (hipofaringe) y, hacia abajo, con la tráquea. Se sitúa por
delante del esófago. Lateralmente, se relaciona con los lóbulos tiroideos y el paquete
vasculonervioso del cuello, que incluye la arteria carótida, la vena yugular y el nervio
vago. Su localización anatómica corresponde aproximadamente a los niveles vertebrales
C3 a C6.

Límites Anatómicos de la Laringe

• Superior: Aditus laríngeo, que marca la entrada desde la faringe.
• Inferior: Borde inferior del cartílago cricoides, en transición hacia la tráquea.

• Anterior: Región tiroidea y músculos infrahioideos, así como la fascia y la piel.

• Posterior: Hipofaringe y esófago, una relación clínica relevante, por ejemplo, en
la intubación.
• Laterales: Lóbulos tiroideos, paquete vasculonervioso (arteria carótida, vena
yugular, nervio vago) y los senos piriformes de la faringe, situados a ambos lados
del aditus.
Componentes Anatómicos Estructurales
• Hueso relacionado: hioides.
• Cartílagos laríngeos: constituyen el “esqueleto” de la laringe.

• Membranas y ligamentos: responsables de las conexiones entre los distintos

elementos.

• Articulaciones laríngeas: son del tipo sinovial.

• Músculos de la laringe: tanto intrínsecos como extrínsecos.

El Hueso Hioides
El hueso hioides es impar, simétrico y con forma de herradura, dispuesto en un plano
horizontal justo por encima de la laringe. Se sitúa en la parte anterior del cuello, a la
altura aproximada de la vértebra C3. Es un hueso único en el cuerpo humano, ya que no
se articula con ningún otro hueso, permaneciendo suspendido gracias a la acción de
músculos y [Link] hioides no forma parte de la laringe.
 • Cuerpo: Porción central, convexa hacia adelante y cóncava hacia atrás.

• Cuernos mayores (cornua majora): Prolongaciones posteriores y laterales, más

robustas.

• Cuernos menores (cornua minora): Pequeños apéndices cónicos que se

proyectan hacia arriba y atrás desde la unión del cuerpo con los cuernos mayores.

El hioides constituye un anclaje óseo potente y muy móvil para músculos y tejidos
blandos de la cabeza y el cuello.

Hueso Hioides: Relaciones Anatómicas e Inserciones Musculares

Relaciones Anatómicas del Hueso Hioides

El hueso hioides se encuentra en una posición estratégica, en la encrucijada de tres
compartimentos dinámicos del cuello:

• Superiormente: Está fijado al suelo de la cavidad oral.

• Inferiormente: Se conecta con la laringe.
• Posteriormente: Está sujeto a la faringe.

Relaciones específicas
• Superiores: Base de la lengua y músculos suprahioideos.
• Inferiores: Cartílago tiroides (a través de la membrana tirohioidea) y músculos
infrahioideos.
• Anteriores: Tejido celular subcutáneo y músculo platisma.

• Posteriores: Epiglotis y parte superior de la laringe.

Inserciones Musculares en el Hueso Hioides
El hioides sirve de punto de anclaje para diversos músculos, que se dividen en
suprahioideos e infrahioideos, contribuyendo tanto a la movilidad del hueso como a la
función de estructuras adyacentes.
Suprahioideos
Músculo Inserción Función
Digástrico Tendón intermedio Eleva el hioides y desciende la mandíbula
Estilohioideo Cuerno mayor Eleva y retrae el hioides
Milohioideo Cuerpo Eleva el suelo de la boca
Genihioideo Cuerpo Tracción anterior del hioides

Infrahioideos
Músculo Inserción Función
Esternohioideo Cuerpo Desciende el hioides
Omohioideo Cuerpo Desciende y fija el hioides
Tirohioideo Cuerno mayor Eleva la laringe o desciende el hioides
Consideraciones Clínicas
La fractura del hioides constituye un signo de estrangulación y es un indicador de
asfixia mecánica.

Cartílagos laríngeos (esqueleto)

La laringe está formada por varios cartílagos que conforman su esqueleto.
3 cartílagos impares grandes:

• cricoides
• tiroides
• epiglotis
3 pares de cartílagos pequeños:
• aritenoides
• corniculado
• cuneiformes
Cartílago cricoides

El cartílago cricoides es el más inferior, rodea completamente la vía aérea y tiene

forma de anillo de sello.

Su lámina posterior presenta dos depresiones para los músculos cricoaritenoideos

posteriores, una rugosidad central en contacto con el esófago y carillas articulares
superiores para los aritenoides y laterales bajas para el cuerno inferior del cartílago
tiroides.

El arco se sitúa por debajo del primer anillo traqueal, conectado mediante el ligamento
cricotraqueal.

Cartílago tiroides
El cartílago tiroides está formado por dos láminas cuadriláteras, derecha e izquierda,
unidas en la línea media y formando un ángulo abierto hacia atrás de 90-120º. De la unión
superior sobresale la prominencia laríngea o nuez de Adán, más marcada en hombres.

En el borde superior se encuentra la escotadura tiroidea. Las láminas se separan hacia

atrás, continuándose con las astas superior e inferior; la inferior se articula con el
cricoides y la superior se inserta en el ligamento tirohioideo lateral.
En la superficie lateral de cada lámina hay una línea oblicua, que termina en los
tubérculos tiroideos inferior y superior, puntos de inserción para músculos extrínsecos
como el esternotiroideo, tiroideo y constrictor inferior.
Epiglotis
La epiglotis es un cartílago con forma de hoja que se une
por su peciolo a la cara posterior del cartílago tiroides en su
ángulo. Se proyecta hacia atrás y arriba, con una cara
anterior convexa orientada a la hipofaringe y una cara
posterior hacia la laringe. El ligamento tiroepiglótico
conecta la epiglotis al tiroides.

Cartílagos aritenoides
Los cartílagos aritenoides tienen forma piramidal; su base
cóncava se articula con la cara articular descendente del
cricoides y el vértice con el cartílago corniculado. La
superficie medial de cada aritenoide se enfrenta con la otra,
y la anterolateral presenta depresiones y rugosidades para la
inserción de músculos y ligamentos vocales.
El ángulo anterior de la base se alarga formando la apófisis
vocal, punto de unión de los ligamentos vocales (que formaran las cuerdad vocales).;
la apófisis muscular sirve para la inserción de los músculos cricoaritenoideos.

Cartílagos cuneiformes y corniculados

 Tabla resumen de cartílagos laríngeos
Cartílago Tipo Características clave Relaciones anatómicas Función clínica
Tiroides Hialino Dos láminas → prominencia Articula con cricoides Protección glótica;
laríngea; astas sup/inf (cricotiroidea); unido a hioides tensión vocal
Cricoides Hialino Anillo completo; lámina Base de la laringe; articula con Mantiene vía aérea;
posterior alta tiroides y aritenoides soporte
Epiglotis Elástico Forma de hoja; petiolo al Aditus laríngeo; hioepiglótico Protección en deglución
tiroides
Aritenoides Hialino Piramidales; apófisis vocal y Sobre cricoides Apertura/cierre glótico
muscular
Corniculados Elástico En vértice aritenoideo Pliegue ariepiglótico Refuerzo del aditus
Cuneiformes Elástico Anteriores en pliegue Vestíbulo Estabilidad
ariepiglótico

Ligamentos de la laringe
Ligamentos extrínsecos
• Membrana tirohioidea : vía de emergencias para intubar
• Ligamento tirohioideo medio
• Ligamento tirohioideo lateral
• Cartílago tricio
• Ligamento cricotraqueal
• Ligamento hioepiglótico
• Ligamento tiroepiglótico

Ligamentos intrínsecos
La membrana fibroelástica une los cartílagos laríngeos y completa la cavidad laríngea.
Incluye el ligamento cricotiroideo (membrana cricotiroidea), ligamento vocal,
ligamento cricotiroideo medio y membrana cuadrangular, que va desde los bordes
laterales de la epiglotis a los aritenoides y corniculados. El borde inferior de esta
membrana forma el ligamento vestibular.
Articulaciones de la laringe
Las articulaciones de la laringe son sinoviales, destacando la cricotiroidea (movimiento
de balanceo) y la cricoaritenoidea (movimiento de rotación y deslizamiento).

Cavidad de la laringe
La cavidad laríngea es tubular y tapizada por mucosa, con soporte estructural
proporcionado por los cartílagos y la membrana elástica. Su apertura superior se sitúa en
la cara anterior de la laringe, por detrás y debajo de la lengua, con la epiglotis como
elemento anterior y los pliegues ariepiglóticos laterales, formados por membranas
cuadrangulares y tejidos blandos. Hay dos tuberosidades cartilaginosas, cuneiformes y
corniculados, en la zona posterolateral. La abertura inferior continúa con la luz traqueal,
que permanece siempre abierta.

Región Límites Elementos clave Función

Aditus Epiglotis–pliegues ariepiglóticos Corniculados, cuneiformes Protección
Vestíbulo Aditus → pliegues vestibulares Cuerdas falsas Esfínter
Glotis Pliegues vocales Rima glótica Fonación
Subglotis Cuerdas → cricoides Luz rígida Paso aéreo
Músculos de la laringe

Músculos externos
• Cricotiroideo (porción recta y oblicua)

Músculos internos
• Cricoaritenoideo posterior
• Cricoaritenoideo lateral
• Vocal
• Tiroaritenoideo
• Aritenoideo transverso
• Aritenoideo oblicuo
 Origen, inserción, inervación y función de los músculos laríngeos
Músculo Origen Inserción Inervación Función
Cricotiroideo Cara anterolateral del Porción oblicua: cuerno Rama externa del n. Rotación hacia
arco cricoides inferior del tiroides; laríngeo superior adelante/abajo del
porción recta: borde (vago X) tiroides sobre
inferior del tiroides articulación
cricotiroidea
Cricoaritenoideo Depresión oval en la Superficie posterior de Rama laríngea Rotación externa y
posterior superficie posterior del la apófisis muscular del recurrente (vago X) abducción del
cricoides aritenoides aritenoides; principal
abductor de cuerdas
vocales
Cricoaritenoideo Superficie superior del Superficie anterior de la Rama laríngea Rotación interna del
lateral arco cricoides apófisis muscular del recurrente (vago X) aritenoides y aducción
aritenoides de cuerdas vocales
Aritenoideo Borde lateral de Borde lateral de Rama laríngea Aducción del
transverso superficie posterior del superficie posterior del recurrente (vago X) aritenoides
aritenoides aritenoides opuesto
Aritenoideo Superficie posterior de Superficie posterior del Rama laríngea Esfínter de la abertura
oblicuo la apófisis muscular vértice del aritenoides recurrente (vago X) laríngea
del aritenoides adyacente; fibras en
pliegue ariepiglótico y
borde lateral de epiglotis
Tiroaritenoideo Ángulo tiroideo y Superficie anterolateral Rama laríngea Esfínter del vestíbulo y
ligamento cricotiroideo del aritenoides; fibras en recurrente (vago X) de la abertura laríngea
adyacente pliegues ariepiglótico y
lateral de epiglotis
Vocales Superficie lateral de la Ligamento vocal y Rama laríngea Ajusta la tensión de las
apófisis vocal del ángulo tiroideo recurrente (vago X) cuerdas vocales
aritenoides
Músculos que abren las cuerdas bucales→Cricotiroideo+cricotiroideo posterior
 Vascularización de la laringe
Arterias
• Arteria laríngea superior: rama de la arteria tiroidea superior de la carótida
externa, acompaña a la rama del nervio laríngeo superior.
• Arteria laríngea inferior: rama de la arteria tiroidea inferior del tronco tirocervical
de la subclavia, acompaña al nervio laríngeo recurrente.
Venas
• Venas laríngeas superiores: drenan en las venas tiroideas superiores y estas en las
yugulares internas.
• Venas laríngeas inferiores: drenan en las venas tiroideas inferiores y estas en la
braquiocefálica izquierda.
Inervación
Las ramas del nervio vago (X) son fundamentales para la inervación laríngea:
• Nervio laríngeo superior:
• Rama externa (motor): inerva al músculo cricotiroideo.
• Rama interna (sensitivo): sensitivo por debajo de los pliegues vocales.
• Nervio laríngeo recurrente:
• Motor de todos los músculos laríngeos excepto el cricotiroideo.
• Sensitivo para la subglotis.
• El izquierdo se origina en el tórax y el derecho en la raíz del cuello.
Nervio Tipo Territorio Clínica típica
Laríngeo superior interno Sensitivo Supraglótico Pérdida reflejo tusígeno
Laríngeo superior externo Motor Cricotiroideo Voz monótona, sin agudos
Laríngeo recurrente Motor + sensitivo Intrínsecos + Disfonía, parálisis vocal
subglotis