Article / Artículo

Section: Latin American scenarios

Sección: Escenarios latinoamericanos

doi: 10.5154/[Link].2018.72.002

KEY FACTORS THAT ENABLE THE PEASANTS IN THE

CABUYAL TERRITORIAL SUBDIVISION IN THE MUNICIPALITY
OF PALMIRA, VALLE DEL CAUCA, COLOMBIA TO ENDURE
FACTORES CLAVE QUE POSIBILITAN LA PERSISTENCIA DEL
CAMPESINADO EN LA VEREDA CABUYAL EN EL MUNICIPIO
DE PALMIRA, VALLE DEL CAUCA, COLOMBIA
José Luis Sánchez*

ABSTRACT

T aking into account the accelerated changes in how food is produced, this paper
discusses the key factors enabling peasants to endure in the village (vereda) of
Cabuyal, a rural administrative area in the municipality of Palmira, in the department
of Cauca Valley, Columbia. A total of 22 interviews were conducted with young
women and elderly adults. The results show diverse ways of appropriating territory,
depending on the particular features of: a) the distribution of dwellings and plots,
b) the adoption of high commercial value crops, c) the adoption of agricultural tools
and technology. Two ways of accessing the land were also found: firstly, the land
owner grants the ‘harvester’ a part of the property for agricultural exploitation and
shares the other costs; secondly, there is a leasing contract called a ‘percentage’ by
which the owner only provides the land while the farmer assumes all other production
costs. These factors contribute to the fact that agricultural practices persist as the
main economic activity at a household level. The research integrates qualitative and
quantitative methodologies.

KEYWORDS: Rural development, peasantry, endurance, social construction.

Universidad Nacional de Colombia; Maestría en Investigación en Desarrollo Territorial Rural,

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO.
Email: luissanpa@[Link] (*corresponding author).

Received: February 19, 2018 / Accepted: May 9, 2018

Please cite this article as follows (APA 6): Sánchez, J. L. (2018). Key factors that enable the peasants in the Cauyal territorial subdivision
in the municipality of Palmira, Valle del Cauca, Colombia to endure. Textual, 72, 185-213. doi: 10.5154/[Link].2017.72.001

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RESUMEN

T omando en cuenta el proceso de transformación acelerado de las formas de

producción de alimentos, este artículo discute los factores clave que permiten
la persistencia de los campesinos en Cabuyal, una vereda en el municipio de
Palmira, en el departamento del Valle del Cauca, Colombia. Se realizaron un total
de 22 entrevistas con mujeres jóvenes y adultos mayores. Los resultados muestran
diversas formas de apropiación del territorio, dependiendo de las características
particulares de: a) la distribución de viviendas y parcelas, b) la adopción de cultivos
de alto valor comercial, c) la adopción de herramientas y tecnologías agrícolas.
Además, se presentan dos formas de acceso a la tierra: primero, el propietario de
la tierra proporciona al ‘cosechero’ una parte de la propiedad para la explotación
agrícola y comparte los otros costos; en segundo lugar, existe un contrato de
arrendamiento denominado “porcentaje”, en el que el propietario proporciona solo
la tierra, mientras que el campesino asume todos los demás costos de producción.
Estos factores contribuyen al hecho de que las prácticas agrícolas prevalecen como
la actividad económica principal en el hogar. La investigación integra metodologías
cualitativas y cuantitativas.
PALABRAS CLAVE: Desarrollo rural, campesinado, persistencia, construcción social.

INTRODUCTION INTRODUCCIÓN

Although it has been asserted from different Si bien desde diferentes perspectivas se ha
viewpoints that peasantry and its economy aseverado que el campesinado y su eco-
are disappearing (Marx, 1963 (original nomía tienden a desaparecer (Marx, 1963
1852); Lenin, 1974), it is evident that they (original 1852); Lenin, 1974), es evidente que
still persist today (de Janvri & Garramón, C. en la actualidad aún persisten (de Janvri
1977; Van der Ploeg, 2012, 2015). In order to & Garramón, C. 1977; Van der Ploeg, 2012,
understand and analyze the configuration 2015). Con el propósito de comprender y
of the peasantry in the vereda, a rural analizar la configuración del campesinado
administrative area hereafter referred to as en la vereda, sus continuidades y transfor-
the village, its continuities and changes, it maciones, se evidencia que a pesar de que
can be seen that despite the historical and los contextos históricos y actuales han sido
present-day contexts being averse to the adversos a la modalidad de la agricultura
agricultural modality they use, small-scale que practican, la agricultura a pequeña es-
agriculture continues to play an important cala sigue ocupando un espacio importante
role in the food supply. According to the en el abastecimiento de alimentos. Según la
Food and Agriculture Organization of FAO, Organización de las Naciones Unidas
the United Nations (FAO), there are 1.5 billion para la Agricultura y la Alimentación, son

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people in the world engaged in small-scale 1,500 millones de personas en el mundo

agriculture in more than 500 million small que se dedican a la modalidad de agricultu-
farms (FIDA, 2014). Peasant farming has also ra a pequeña escala en más de 500 millones
been classified as a sustainable alternative to de pequeñas explotaciones (FIDA, 2014).
combat the environmental crisis and global Adicionalmente, la agricultura campesina
warming (Altieri, 1986). In this context, the ha sido catalogada como una alternativa
discussion about the key factors that have sustentable para contrarrestar la crisis am-
permitted peasantry to endure with its biental y el calentamiento global (Altieri,
economy are highlighted. 1986). En este contexto, resalta la discusión
sobre aquellos factores clave que le han
The prospects for rural development permitido al campesinado persistir conjun-
in Latin America, as is true globally, have tamente con su economía.
been concentrated in the promotion of
large-scale agriculture as the driving Las perspectivas de desarrollo rural en
engine of the agro-food system, leaving the América Latina, en la misma dirección de
advancement of small peasant production las tendencias globales, se han concentrado
to one side (Kay, 2007). After the debt en el fomento de la agricultura a gran esca-
crisis at the end of the 70s and 80s, the la como motor del sistema agroalimentario,
Latin American states opted for reducing dejando de lado el fomento de la pequeña
the incentives for this sector (Kay, 2007). producción campesina (Kay, 2007). Luego
Under these circumstances peasantry and de la crisis de la deuda a finales de los años
its economics had to develop collectives setenta y ochenta, los Estados latinoame-
and individual measures to make their ricanos optaron por reducir los estímulos
endurance plausible. para este sector (Kay, 2007). En estas cir-
cunstancias el campesinado y sus econo-
Recent changes in the rural world have mías tuvieron que desarrollar maniobras
generated new problems for rural sociology colectivas e individuales que posibilitaron
(Craviotti & Pardías, 2013). It is clear su persistencia.
that the channels for rural development
for the purpose of solving the problems of Así, las transformaciones recientes en
food access and sustainability have failed el mundo rural han conllevado a formular
(Ramírez Miranda & de la Tejeda Hernández, nuevos problemas para la sociología rural
2014). In effect, the incorporation of (Craviotti & Pardías, 2013). Es evidente que
agriculture into international commerce los encauces del desarrollo rural con el
and industrial circuits, the growing propósito de dar solución a los problemas
participation of financing capital, de acceso a alimentos y la sustentabilidad,
technological development with the logic han fracasado (Ramírez-Miranda & de la
of private property, especially with regards Tejeda-Hernández, 2014). En efecto, la in-
to biotechnology, and the shrinking of corporación de la agricultura al comercio
commercial regulatory frameworks for internacional y circuitos industriales, la
international commerce have worsened creciente participación del capital finan-

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global warming, poverty, and the cultural ciero, el desarrollo tecnológico con una ló-
decline of rural communities (Craviotti & gica de propiedad privada –especialmente
Pardías, 2013). en lo referente a la biotecnología- y la dis-
minución de marcos regulatorios comer-
That being the case, the rural sociology ciales para el comercio internacional, han
question regarding what kind of social profundizado el calentamiento global, la
subjects are in charge of agrarian pobreza y el declive cultural de las comu-
production still remains (Murmis, 1994), nidades rurales (Craviotti & Pardías, 2013).
renewing the debate regarding the
endurance of peasants and their economy. Siendo así, permanece vigente la pre-
In order to understand the broadness of gunta de la sociología rural sobre qué
this question, a historic analysis is needed tipo de sujetos sociales están a cargo de
which takes into consideration various la producción agraria (Murmis, 1994), ac-
factors in which the relevance of the tualizando el debate sobre la persistencia
subjects’ capacity to act is relevant. del campesinado y su economía. Para en-
tender de forma exhaustiva esta cuestión,
This type of approach provokes se hace necesario un análisis histórico
questions about peasantry practices que considere múltiples factores, donde
accounting for their endurance, not only tome relevancia la capacidad de acción de
the economic practices, but rather diverse los sujetos.
aspects (Schneider & Niederle, 2010). That
is to say, it leads to the investigation of Este tipo de enfoques promueve in-
various issues which might be converted terrogantes sobre las prácticas del
into items for the formulation of public campesinado para su persistencia. No
policies, programs, and intervention exclusivamente las económicas, sino de
projects which seek to finance peasant aspectos diversos (Schneider & Niederle,
production and economy. These kinds 2010). Es decir, nos lleva a indagar sobre
of research become relevant in the case of múltiples cuestiones que potencialmente
Colombia because the country is presently se pueden convertir en insumos para la
in a transition process from a scenario of formulación de políticas públicas, progra-
violence towards a scenario of a post-peace mas y proyectos de intervención que bus-
agreement in which one of the points of quen afianzar la producción y economía
the agreement is related to the rural world campesina. Este tipo de investigaciones
with a certain focus on small production. toma relevancia en el caso de Colombia
debido a que por el momento el país se en-
Different theoretical perspectives, cuentra en un proceso de transición de un
such as Marxism, have for years alleged escenario de violencia, hacia un escenario
that peasantry would disappear from de post-acuerdo de paz, en el que uno de
the social system. Nevertheless, the los puntos del acuerdo tiene relación con
presence and importance of the peasant el mundo rural, con cierto enfoque hacia
economy continue to be felt in national la pequeña producción.

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contexts. Considering the former, this Por años, diferentes perspectivas teóri-
paper attempts to investigate and analyze cas, como el marxismo, afirmaban que el
the mechanisms or balances used by the campesinado desaparecería del sistema
peasants of the village of Cabuyal, in the social, sin embargo, se sigue evidenciando
municipality of Palmira in Colombia, for la presencia e importancia de la economía
their persistence in the territory. This campesina en los contextos nacionales;
municipality located in the department teniendo en cuenta lo anterior, el presen-
of the Valle del Cauca has been the center of te artículo pretende indagar y analizar los
far-reaching demographic changes. mecanismos o balances, implementados
The population which inhabits rural por los campesinos de la vereda Cabuyal,
areas has notably diminished in the last en el municipio de Palmira en Colombia,
seventy years. During the 50s, 33 % of the para su persistencia en el territorio. Este
population lived in rural areas. Later in the municipio ubicado en el departamento del
70s this portion was reduced to 30 %, and Valle del Cauca, ha sido centro de profun-
according to the most recent population das transformaciones demográficas. En
census taken in 2005, only 17 % of the los últimos sesenta años la población que
population remains in the rural sector habita en las zonas rurales ha disminuido
(Anuario Estadístico de Palmira, 2017). notoriamente. Durante los años cincuen-
ta el 33 % de la población vivía en la zona
The specific dynamics of the village of rural, posteriormente, en los años setenta
Cabuyal have gone through a permanent esta porción disminuyó al 30 % y según el
process of change which has involved último censo poblacional realizado en el
factors such as the growth in population año 2005 solo el 17 % de la población per-
or the degree of proximity of the dwellings manece en el sector rural (Anuario Esta-
that have contributed to the existence dístico de Palmira, 2017).
of close bonds among the inhabitants
which permit the development of Las dinámicas particulares de la vere-
collective learning mechanisms about da Cabuyal, han pasado por un proceso de
their crops, their ties with the market, and transformación permanente que se ha visto
the improved coordination of collective mediado por factores como el crecimien-
actions to solve common problems, as well to poblacional o el grado de proximidad de
as the measures adopted by the peasants las viviendas, que ha contribuido para que
to access land for the advancement of their exista un vínculo cercano entre los habitan-
productive activities. tes, posibilitando desarrollar mecanismos
de aprendizaje colectivo sobre sus cultivos,
RESEARCH METHODOLOGY su vínculo con el mercado y la mejor coor-
dinación de acciones colectivas para la so-
The research incorporated qualitative and lución de problemáticas comunes, al igual,
quantitative methodologies. Due to the fact que medidas adoptadas por los campesinos
that the research took place in the village para acceder a la tierra para el desarrollo de
of Cabuyal which had no historical infor- sus actividades productivas.

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mation on its configuration, the history, METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN

changes, and endurance of the settlement
were reconstructed using the ethnograph- La investigación integró metodologías
ic method (Flick, 2004). The demographic cualitativa y cuantitativa. Debido a que
growth permits an understanding, an anal- la vereda Cabuyal, donde se realizó la in-
ysis or enhancement of an extensive and vestigación, no contaba con información
necessary variety of social, economic and histórica sobre su configuración, median-
political situations or problems. In order to te el método etnográfico (Flick, 2004). Se
make a thorough analysis, group exercises reconstruyó la historia de poblamiento,
were integrated, in which time lines were transformaciones y continuidades en las
constructed collectively that took into ac- dinámicas del territorio, pues el crecimien-
count the most representative milestones to demográfico permite comprender, ana-
of the territory. In order to articulate the lo- lizar o magnificar una extensa y necesaria
cal processes with the regional dynamics, variedad de situaciones o problemáticas
an analysis of secondary information was sociales, económicas y políticas. Con el
also integrated that contributed to an un- propósito de afianzar en rigurosidad, se
derstanding of the local phenomena with integraron ejercicios grupales en los que
regards to different aspects of regional and se construyeron colectivamente líneas
national tendencies. de tiempo que dieran cuenta de los hitos
más representativos del territorio. Adicio-
Once the surveys were made, the life nalmente, con el fin articular los procesos
histories were organized into two groups locales con las dinámicas regionales, se in-
in order to process the information: the tegró en el análisis información secunda-
first included the interviews of the elderly, ria que contribuyó a la comprensión de los
and the second of the younger ones. After fenómenos locales, respeto a diferentes as-
processing the information from the two pectos de la dinámica regional y nacional.
groups, a diachronic analysis was made with
the results which revealed the changes and Una vez realizadas las encuestas y con el
stability in the ways of accessing the land, fin de procesar la información, se organi-
the peasant dwellings, the composition zaron las historias de vida en dos grupos;
and roles in the families, the ways of el primero, incluyó los entrevistados con
organizing work, the spaces for sociability, edades avanzadas y el segundo los más jó-
and the emotional bonds. Alongside the venes. Luego de procesada la información
reconstruction of the territory’s history, 17 de los dos grupos, se procedió a hacer un
surveys were made in which the questions análisis diacrónico con los resultados, lo
were focused on identifying the principal que permitió evidenciar los cambios y con-
socio-economic aspects, the source of tinuidades en las modalidades de acceso a
family income, the kinds of crops, the la tierra, las viviendas campesinas, la com-
resources used in the productive process, posición y roles de las familias, las formas
the organization of work, the ties to the de organización del trabajo, los espacios
market, and the composition of the families de sociabilidad y los vínculos afectivos. Pa-

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in order to comprehend the peasants’ ralelo a la reconstrucción de la historia del

dynamics which permit them to persevere territorio, se realizaron 17 encuestas cuyas
in their territory. preguntas se enfocaron en identificar los
principales aspectos socioeconómicos, el
RESULTS origen de los ingresos familiares, el tipo de
cultivos, los recursos utilizados en el proce-
In order to address the statistical notion of so productivo, la organización del trabajo,
counting the dwellings and inhabitants, the el vínculo con el mercado y la composición
research work included an analysis of the de las familias, esto con el fin de profundi-
settlement patterns, defined by rural sociol- zar en las dinámicas del campesinado que
ogy as the spatial distribution of the peasant les permiten persistir en su territorio.
dwellings and the plots where the farming
activities took place (Fals Borda, 1956). RESULTADOS

SETTLEMENT Con el propósito de superar las nocio-

nes estadísticas de contar las viviendas
The village of Cabuyal is located in the west- y pobladores, el trabajo de investigación
ern slope of the central Andes mountain incluyó el análisis de los patrones de po-
range in the municipality of Palmira, de- blamiento, definidos desde la sociología
partment of the Valle del Cauca, Colombia. rural como la distribución espacial de las
The development of the field work helped viviendas campesinas y las parcelas en las
identify that the village of Cabuyal has two que se practican las actividades agrope-
settlement types: the first is a combination cuarias (Fals Borda, 1956).
of lineal village and dispersed farms; the
second corresponds to the settlement type POBLAMIENTO
of dispersed farms in which the dwellings
are far apart. The population pattern which La vereda Cabuyal se encuentra ubicada
combines the types of dispersed farms and en la vertiente occidental de la cordillera
lineal village is predominant due to its im- central, en el municipio de Palmira, depar-
portance in the specific case of this study. tamento del Valle del Cauca, Colombia. El
desarrollo del trabajo de campo permitió
In the first case, the dwellings are determinar que la vereda Cabuyal contie-
generally found at the edge of the road ne dos modalidades de poblamiento: la
and the Cabuyal River. This is the part of primera es una combinación entre aldea
village where there is more sociability lineal y granjas dispersas; la segunda,
due to the store, the collection center, and corresponde a la modalidad de granjas
the school being located there. Most of the dispersas en la que las viviendas se en-
population of the area which corresponds cuentran distantes. Entre las dos modali-
to this kind of settlement has a plot of dades de poblamiento es predominante,
land next to their dwellings which permits por su importancia en el caso particular de
them to have more effective control of este estudio, el patrón de poblamiento que

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its production. Nevertheless, in this type combina las modalidades de granja dis-
of settlement there are some exceptions persa y aldea lineal.
where the peasants must exert themselves
more since the sites where they farm En el caso de la primera, por lo general,
are far from their dwellings. When the las viviendas se encuentran a la orilla de la
dwellings are far away, their exertions vía y el río Cabuyal. En esta parte de la vere-
are considerably more due to the great da es donde se presentan mayores grados
distances from the highway which forces de sociabilidad debido a que en este espacio
them to walk long distances or to have a se ubica la tienda, el centro de acopio y la
horse for transporting themselves as well escuela. La mayor parte de los pobladores
as their products, remittances and supplies del área que corresponden a esta modali-
(Figure 1). dad de poblamiento cuentan con predios
contiguos a sus viviendas, lo que les permi-
Through the analysis of the interviews it te ejercer un control más efectivo de su pro-
was determined that the settlement of the ducción. No obstante, en esta modalidad
village was the result of three large waves de poblamiento se presentan algunas ex-
of migration. These types of settlements cepciones en las que los campesinos deben
were the result of a dynamic migratory hacer esfuerzos adicionales debido a que
process. The first corresponded to what los predios donde desarrollan sus activida-

Figure 1. The spatial distribution of the dwellings in the village of Cabuyal, Palmira.
Figura 1. Distribución espacial de las viviendas en la vereda Cabuyal, Palmira.

Dwellings / Viviendas
Village limits / Límites de la vereda
Rivers / Ríos
Highways / Carreteras

Source: / Fuente: Sánchez, 2017; Google Maps

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some historians such as Motta (1991) des agrícolas son distantes respecto a las
have called late Antioch colonization, viviendas. En el caso de las viviendas que
which in terms of time is at the end of the se encuentran alejadas, los esfuerzos, son
XIX century and the first 10 years of the mayores, debido a las grandes distancias
XX century. During this period peasants entre éstas y la carretera, lo que les obliga
arrived from the departments of Caldas a caminar largas distancias o valerse de un
and Antioch. Between 1940 and 1970 caballo como medio de transporte, tanto
there was a second migratory wave when para desplazase como para transportar sus
peasants from the departments of Nariño productos, remesa e insumos (Figura 1).
and Cauca arrived. Lastly, between 1980
and 2000 the village of Cabuyal peasants A través del análisis de las entrevistas
from the municipalities of the northern se logró determinar que el poblamiento
department of the Valle del Cauca and the de la vereda fue el resultado de tres gran-
departments of Tolima and Nariño arrived. des olas migratorias. Estas modalidades
de poblamiento fueron el resultado de un
These migratory processes were proceso migratorio dinámico. La primera
a fundamental part of the territorial correspondió a lo que algunos historiado-
configuration given that the territory is res, como Motta (1991), han denominado
the result of the interaction between the como colonización antioqueña tardía, que,
biophysical component and the social en términos temporales, está ubicada a fi-
system. Thanks to the interviews, it nales del siglo XIX y los dos primeros lus-
was possible to identify that each of the tros del siglo XX. En este periodo arribaron
migratory processes had a particular campesinos de los departamentos de Cal-
characteristic with regards to the das y Antioquia. Entre los años 1940 y 1970
appropriation of land. That is to say, the se conoce una segunda ola migratoria, pe-
type of access to the land, the agricultural riodo en el que arribaron campesinos pro-
practices, the social relations, and the links cedentes de los departamentos de Nariño
to the market varied according to each y Cauca. Por último, entre los años 1980 y
migratory process. 2000 el territorio de la vereda Cabuyal fue
el escenario de la llegada de campesinos
LAND ACCESS de municipios del norte del departamen-
to del Valle del Cauca y de departamentos
In the initial process, the settlers who ar- como Tolima y Nariño.
rived during this period were able to access
properties according to their economic Estos procesos de migración fueron par-
and labor capacity. Large properties were te fundamental en la configuración del te-
formed in this manner which were used rritorio, en la idea de que el territorio es el
for livestock and agricultural activities. Af- resultado de la interacción entre el compo-
ter having prepared a great portion of the nente biofísico y el sistema social. Gracias
land, the large landowners extended their a las entrevistas se logró identificar que
properties using sharecropping. cada proceso migratorio tuvo una caracte-

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Sharecropping consisted of a verbal rística particular respecto a la apropiación

agreement between the land owners del territorio, es decir, a la modalidad de
and the landless peasants without any acceso a la tierra, las prácticas agrícolas,
document to guarantee its fulfillment. The las relaciones sociales y los vínculos con el
former would cede part of the land, while mercado.
the landless peasant was in charge of the
conditioning, planting, and harvesting ACCESO A TIERRA
work. After the harvest, the production was
equally divided between the landowner En el proceso inicial, los pobladores que
and the sharecropper. arribaron en este periodo lograron acce-
der a propiedades según su capacidad
Although in later processes there were económica y de trabajo. De esta forma, se
modifications in the distribution of the land, configuraron grandes propiedades que
in the higher part of the village the large fueron empleadas en actividades de gana-
properties still abound. With the second dería y agricultura. Luego de haber acon-
migratory wave the structure of the use dicionado una buena porción de tierra, los
and ownership of the land was modified. grandes propietarios extendieron sus pro-
During the period between 1940 and 1970 piedades haciendo uso de la modalidad de
a notable process of fragmentation of the aparcería.
peasants’ plots located in the area where
the settlement patterns which make up Esta modalidad consistió en un acuerdo
the lineal village and dispersed farms de manera verbal, sin ningún documento
today was generated. This was due to que garantizara su cumplimiento, entre los
the first colonists having large families, dueños de la tierra y los campesinos sin
with an average of nine members, so the tierra. Los primeros cedían una porción de
children upon inheriting the land received tierra, mientras que el campesino sin tie-
significantly smaller peasant plots. In rra se encargaba de las labores de acondi-
this context, there were also changes in cionamiento, cultivo y cosecha. Posterior a
the peasant production base. In the first la cosecha, la producción se distribuyó en
period, the principal products grown were dos partes iguales, una para el dueño de la
potatoes, corn, and wheat, among other tierra y otra para el aparcero.
crops. All of these were characteristically
for subsistence. This kind of production A pesar de que en los procesos posterio-
was replaced by the growing of coffee for res se presentaron modificaciones en la
commercial purposes; this transformation distribución de la tierra, en la parte alta de
in the kind of production consolidated the la vereda aún prevalecen las grandes pro-
relationship between the territory studied piedades. En la segunda ola migratoria la
and the market. estructura del uso y tenencia de la tierra
se modificó. Para el periodo entre 1940 y
During the third migratory period 1970 se generó un proceso de fragmenta-
changes in the type of production ción de las parcelas campesinas ubicadas

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occurred, and to a lesser degree, in the en el área donde hoy se evidencian patro-
structure of landownership. The shift in nes de poblamiento que integran la aldea
the productive base of the village during lineal y granjas dispersas. Esto debido a
this period is due to an induced change as que los primeros colonos al tener familias
a result of the green revolution in which the numerosas, en promedio compuestas por
peasants embraced crops with short cycles nueve miembros, al heredar a sus hijos la
and high value which would represent an tierra que poseían, disminuía significativa-
important factor in the endurance of the mente el tamaño de las parcelas campesi-
peasantry. In the case of land ownership, nas. Adicionalmente, en este contexto se
the new settlers were initially linked to the presentaron transformaciones en la base
estates as a labor force, and also recreated productiva campesina, en el primer pe-
mechanisms derived from sharecropping. riodo los principales productos cultivados
The different mechanisms of land access fueron papa, maíz, trigo, entre otros. Todos
recreated in the territory are relevant to estos con un carácter de subsistencia. Este
the endurance of peasantry due to the tipo de producción fue remplazada por el
peasant economy which is closely related cultivo de café, que tuvo un carácter co-
to the agricultural activities. mercial; esta transformación en el tipo de
producción afianzó la relación entre el te-
Two ways of accessing the land are rritorio de estudio y el mercado.
presently used in the village of Cabuyal that
evolved from the sharecropping modality Durante el tercer periodo migratorio
that was initially used. In the first, the las transformaciones tuvieron lugar en el
landowner ceded a part of his property to tipo de producción y, en menor grado, en
the ‘harvester’, a landless peasant, to farm la estructura de la tenencia de la tierra. La
for a period of time agreeable to both parts. transformación en la base productiva de la
The harvester in exchange assumed the vereda en este periodo obedece a un cam-
work. The costs of seeds and agrochemicals bio inducido, producto de la revolución
are shared equally between the landowner verde, en el que los campesinos adoptan
and the harvester. After the harvest, what is cultivos de ciclo corto y de alto valor, lo que
produced is equally divided. This modality representaría un factor importante para la
consists of a relationship of mutual persistencia del campesinado. En el caso
collaboration, in which the landowners, de la tenencia, los nuevos pobladores ini-
having an insufficient labor force use this cialmente se vincularon a las fincas como
modality to take advantage of the land, fuerza de trabajo y, además, recrearon me-
while the landless peasants have the canismos derivados de la modalidad de
possibility of having a higher income than aparcería. Los diferentes mecanismos de
what they would receive as day laborers or acceso a la tierra recreados en el territo-
rural workers. rio tienen relevancia en la persistencia del
campesinado debido a que la economía
The second modality consists of a type of campesina se encuentra estrechamente
leasing called ‘percentage’. The landowner relacionada a actividades agropecuarias.

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only provides the land and the landless En la actualidad en la vereda Cabuyal se
peasant assumes the other production practican dos modalidades de acceso a la
costs, labor, seeds, and supplies. After tierra que son evolución de la modalidad
the sale of the production, the landowner de aparcería practicada inicialmente. En
generally receives 15 % of the total la primera, el dueño de la tierra cede al
production. According to the interviews, “cosechero”, campesino sin tierra, una por-
this percentage is not fixed. The percentage ción de su propiedad para la explotación
the landowner receives depends on the agrícola por el tiempo que acuerden las
kind of crop. If the kind of crop requires dos partes. El cosechero en contrapartida
high costs, the percentage can be reduced asume el trabajo. Los costos de semillas y
to 12 % and when production costs are agroquímicos son compartidos en partes
below the market rate, it can go up to 20 iguales entre el dueño de la tierra y el co-
%. In this modality, the landowner has sechero. Luego de la cosecha lo producido
the advantage over the landless peasants, se divide en partes iguales. Esta modalidad
taking less risks because he only provides consiste en una relación de colaboración
the land, while the peasant has the mutua, en la que los poseedores de tierra al
productions costs. In the event of a bad no disponer de fuerza de trabajo suficien-
harvest, the latter assumes the biggest loss. te, recurren a esta modalidad para el apro-
vechamiento de la tierra y en el caso de los
However, these historical processes campesinos sin tierra esta modalidad les
help explain the configuration of the brinda la posibilidad de acceder a mejores
territory in spatial and productive terms ingresos que los que recibirían como jor-
resulting from the interaction of man- naleros o trabajadores rurales.
nature which Van der Ploeg (2012) would
define as a form of co-production. The La segunda modalidad consiste en una
different processes through which the especie de arrendamiento denominado
village has gone through gives it some “porcentaje”. En la que el dueño de la tie-
distinct characteristics, among which are rra solo aporta la tierra y el campesino sin
the access to land, the spatial distribution tierra asume los demás costos de produc-
of the dwellings, and the productive ción, trabajo, semillas e insumos. Luego de
characteristics which sustain the local la venta de la producción el dueño de la tie-
economy. To this extent, the distribution rra recibe, por lo general, el 15 % del total
modalities of the dwellings and peasants’ de la producción. Este porcentaje no es fijo,
plots are relevant to the endurance of según las entrevistas, el porcentaje que re-
this community in its territory due to the cibe el dueño de la tierra depende del tipo
fact that the short distance between the de cultivo, si el tipo de cultivo demanda cos-
dwellings generate cohesion processes, the tos elevados el porcentaje se puede reducir
strengthening of social ties which facilitate hasta un 12 % y en el caso de que los costos
the coordination of collective actions, and de producción sean bajo el canon, asciende
also permit the creation of spaces for the hasta el 20 %. En esta modalidad el dueño
building of collective knowledge. The short de la tierra tiene una ventaja respecto a los

Textual 72, july-december 2018 | 196 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

distance between some of the dwellings campesinos sin tierra al asumir menos ries-
has allowed the collective organization gos, debido a que él únicamente aporta la
modalities of the peasants of the village tierra y el campesino los costos de produc-
of Cabuyal to be maintained. In the village ción, en una eventual mala cosecha quien
there are two organizations in which asume mayores pérdidas sería el segundo.
the peasant communities converge, the
committee for communal action and the Ahora bien, estos procesos de carácter his-
peasant association which implement tórico contribuyen para explicar la configu-
collective actions that seek to improve ración del territorio en términos espaciales y
the living conditions of the inhabitants productivos como resultado de la interacción
of the territorial subdivision. Though the hombre-naturaleza, a lo que Van der Ploeg
benefits reached through the actions taken (2010) definiría como la forma de coproduc-
have not managed to overcome all of the ción. Los diferentes procesos por los que ha
territory’s problems, the institutional pasado la vereda le conceden algunas carac-
government and nongovernmental terísticas particulares, entre ellas, las moda-
institutions recognize them as valid lidades de acceso a la tierra, la distribución
negotiators, opening opportunities for espacial de las viviendas y las característi-
dialogue and rapprochement with regards cas productivas que sustentan la economía
to productive and environmental topics. local. En esta medida las modalidades de
An important aspect that the cohesion distribución de las viviendas y parcelas cam-
among the inhabitants of the village pesinas toman relevancia en la persistencia
has accomplished is that the assembly de esta comunidad en su territorio, debido
meetings of the peasant organizations are a que a menor distancia entre las viviendas
unfailingly monthly, where besides dealing campesinas se generan procesos de cohe-
with topics related to organizational sión, fortaleciendo los lazos sociales que fa-
objectives, the affective ties between the cilitan la coordinación de acciones colectivas
neighbors are strengthened which has y, a la vez, permitiendo crear espacios para
contributed to the peasants’ attachment to la construcción colectiva de conocimiento.
the village of Cabuyal becoming stronger. Además, la distancia reducida entre algunas
viviendas ha permitido que las modalidades
The building of collective knowledge de organización colectiva del campesinado
was clearly seen in the agricultural de la vereda Cabuyal se mantengan. En la ve-
production since the peasants’ plots share reda existen dos organizaciones en las que
similar characteristics in terms of soil convergen las comunidades campesinas,
composition, climate and topography. la junta de acción comunal y la asociación
When there are production problems, campesina, éstas ejercen acciones colectivas
the peasants are able to overcome them que buscan mejorar las condiciones de vida
through collective experimentation. That de los habitantes de la vereda, aunque los
is to say, that when problems in production beneficios alcanzados por efecto de accio-
are widespread in the village, each peasant nes emprendidas no han logrado superar la
family encounters them on its farm and totalidad de las problemáticas del territorio,

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 197 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

results traditionally transmitted orally are la institucionalidad gubernamental y no gu-

converted into general knowledge. bernamental las reconoce como interlocu-
tores válidos, permitiendo la generación de
With regards to the peasants’ dwellings, espacios de diálogo y concertación respecto
through the triangulation between the a temas productivos y ambientales. Uno de
information from previous studies about los aspectos importantes que ha logrado co-
peasant dwellings at the regional level hesión entre los habitantes de la vereda, es
(Motta, 1991) and at the national level (Fals que las reuniones asamblearias de las or-
Borda, 1956), and the result of the in-depth ganizaciones campesinas se realizan cada
interviews and participants’ observation, it mes puntualmente, donde además de tratar
was determined that the peasant dwellings temas relacionados con los objetivos de la
in the village of Cabuyal are experiencing a organización, se fortalecen los vínculos afec-
transformation process in which they have tivos entre vecinos, lo que ha contribuido a
adopted characteristics of urban housing. que el campesinado de la vereda Cabuyal
These changes in the peasants’ dwellings tenga un arraigo territorial más sólido.
have been positive, bettering the living
conditions of the peasants in the village and La construcción colectiva de conoci-
thus becoming an element that makes it miento se hizo evidente en la producción
possible for them to remain there. agrícola debido a que las parcelas cam-
pesinas comparten características simila-
For the analysis of the peasants’ res en términos de la composición de los
dwellings it is important that they be suelos, el clima y la topografía cuando se
understood to be a portion of the plot next presentan problemas en la producción, los
to the physical structure, the garden, or campesinos logran superarlos mediante
orchard, and the yard (Fals Borda, 1956). mecanismos de experimentación colec-
Economic activities, the growing of food tiva. Es decir, que en el momento que se
and sociability take place within them. presente un problema en la producción
de manera generalizada en la vereda, cada
In the case of the village of Cabuyal, the familia campesina experimenta en su fin-
changes in the dwellings have improved ca, los resultados al ser transmitidos por
the peasants’ quality of life. They are su tradición oral se convierten en conoci-
therefore considered to be a key aspect miento generalizado.
for their endurance. In the first place, the
construction materials have changed from Respecto a las viviendas campesinas,
predominantly wood and daub walls, to mediante la triangulación entre informa-
most of the dwellings presently being made ción estudios previos sobre la vivienda
of bricks (45%), followed by those made of campesina a nivel regional (Motta, 1991) y
daub walls (30%), and to a lesser degree, a nivel nacional (Fals Borda, 1956), los re-
made of wood (25%). These changes have sultados de las entrevistas a profundidad y
reinforced their functions of protection observación participante, se logró determi-
and shelter. Despite the improvements, nar que las viviendas campesinas de la ve-

Textual 72, july-december 2018 | 198 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

it must be noted that quantitatively and reda Cabuyal están pasado por un proceso
qualitatively there are still needs. Eight de transformación en el que han adoptado
families do not have their own homes and características de la vivienda urbana. Estas
12 houses need improvements. transformaciones en las viviendas campe-
sinas han sido positivas para mejorar las
On the other hand, there is access to condiciones de vida del campesinado de
public services. In the municipality of la vereda, convirtiéndose en un elemento
Palmira, as in the rest of the country, the que ha posibilitado la permanencia de los
rural sector lags behind with regards to campesinos en la vereda.
access to public services in comparison to
the urban areas. According to the National Para el análisis de la vivienda campesina
Agricultural Census of 2014 (Censo es preciso entenderla como la porción de
Nacional Agropecuario del 2014), 82 % terreno al lado de la estructura física, el jar-
of the rural houses in the country have dín o huerto y el patio (Fals Borda, 1956). En
electricity, 42.6 % have a water supply, and estos espacios se llevan a cabo prácticas
only 6 % have sewers. According to the económicas, de producción de alimentos y
POT (2012) regarding Palmira, 97 % of the espacios de sociabilidad.
rural houses have electricity, 58 % have
water, and only 10 % have sewers. En el caso de la vereda Cabuyal las trans-
formaciones en las viviendas han mejora-
According to the surveys taken do la calidad de vida de los campesinos,
during the field work, in the case of the por lo tanto, se consideran como un aspec-
village of Cabuyal, 98 % have electricity. to clave para su persistencia. En primera
Nevertheless, none have piped in water, medida los materiales con los que están
nor sewers. In order to overcome the construidas han pasado de ser predomi-
restriction of access to potable water, the nantes la tabla y el bahareque, a que en la
peasants of Cabuyal used their astuteness actualidad la mayoría de las viviendas es-
and get the water from the River Cabuyal tén construidas en ladrillo (45 %), seguidas
for their use, and to a lesser degree, the de las construidas en bahareque (30 %) y
sources of water from the higher area. en menor medida las que se encuentran
To achieve this, they have built supply construidas en tabla (25 %). Estos cam-
systems for each dwelling, except in the bios han permitido reforzar las funciones
case where this has been done collectively. de defensa y abrigo. A pesar de los avan-
These activities, where the social actors ces, es de señalar que existen necesidades
overcome adverse situations by their own cuantitativas y cualitativas, ocho familias
means, is part of what Van der Ploeg (2012) no cuentan con casa propia y 12 casas ne-
would call the peasants’ ability to adapt. cesitan mejoramiento.

The peasants’ kitchens in their dwelling Por otro lado, se encuentra el acceso a
have also been changed, becoming a servicios públicos. En el municipio de Pal-
positive factor in the endurance of the mira, al igual que el resto del país, el sector

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 199 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

peasants in the village. Among the changes rural se encuentra rezagado en el acceso
it was found that the wood traditionally a servicios públicos en comparación con
used as fuel for food preparation has la zona urbana. Según el Censo Nacional
been almost completely replaced by gas. Agropecuario del 2014, el 82 % de las vi-
This change has had repercussions in two viendas rurales del país tiene conexión al
aspects: a reduction in the time used for food servicio de energía, el 42,6 % cuenta con
preparation by the women has permitted acueducto y solo el 6 % con alcantarillado.
them to do tasks such as farming work, and Según el POT (2012) en el caso de Palmira
to occupy leadership roles in community el 97 % de las viviendas rurales tienen co-
organizations. According to the interviews nexión eléctrica 58 % agua y solo el 10 %,
made during the field work, women in 98 alcantarillado.
% of the homes in the village do farm work,
which has been favorable so that a lack of En el caso de la vereda Cabuyal, según
labor is not an obstacle to maintaining local las encuestas realizadas en el trabajo de
agricultural production and furthermore it campo, el 98 % cuenta con energía eléctri-
has permitted the strengthening of family ca, sin embargo, ninguna cuenta con ser-
economies. Secondly, this change has vicios de acueducto y alcantarillado. Para
reduced the risk of the peasant families superar la restricción de acceso al agua
having respiratory diseases since, as has para el consumo, los campesinos de Ca-
been demonstrated by researchers such as buyal haciendo uso de su pericia se abas-
Guzmán and de la Oz Restrepo (2008), there tecen de agua del río Cabuyal y en menor
is a risk of developing respiratory diseases medida de nacimientos de agua ubicados
due to exposure to biomass smoke. en la parte alta. Para lograrlo han construi-
do sistemas de abastecimiento para cada
While recent interpretations of the vivienda, exceptuando algunos casos en
rural world, such as a perspective of the los que se han hecho de manera colectiva.
new rurality, have shown that agricultural Este tipo de acciones, donde los actores
activities are being supplemented or sociales superan situaciones adversas por
substituted by other economic activities, cuenta propia hace parte de lo que Van der
in the case of Cabuyal agricultural Ploeg (2010) denominaría capacidad de
activities are of paramount importance. adaptación del campesinado.
Nevertheless, these practices have not
been static. On the contrary, they have been Asimismo, las cocinas de las viviendas
subject to constant changes which have campesinas se han transformado, repre-
permitted the peasants of the village to sentando un factor positivo para la persis-
generate resources that satisfy their basic tencia del campesinado en la vereda. Entre
needs and thereby ensure their endurance los cambios evidenciados, se encontró que
in their territory. la madera como combustible tradicional-
mente utilizada para preparar los alimen-
The decisions made by the peasants tos se ha remplazado, casi en su totalidad,
regarding the types of crops, supplies, por el uso de gas. Este cambio ha repercuti-

Textual 72, july-december 2018 | 200 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

tools, technology and relationships with do en dos aspectos: la reducción del tiempo
the market include empirical deliberations que dedican las mujeres en la preparación
to evaluate, and based on these, to make the de alimentos les ha permitido ocuparse de
needed changes that permit improvements labores como el trabajo agrícola y ocupar
in their lives, changes which have been cargos directivos en las organizaciones
called balances by Van der Ploeg (2010). comunitarias. Según las entrevistas reali-
The decisions made by the peasants seek zadas en el trabajo de campo, en el 98 % de
to overcome adverse aspects such as los hogares de la vereda las mujeres ejer-
natural conditions, soil composition, the cen trabajos agrícolas, esto ha favorecido
duration of the crop cycle, or the amount para que el déficit de mano de obra no sea
of rainfall, and socio-economic factors, un obstáculo para mantener la producción
among others. agrícola local y además ha permitido for-
talecer las economías familiares. En se-
By means of the interviews and gundo lugar, este cambio ha disminuido
secondary information, it was determined el riesgo de contraer enfermedades respi-
that the kind of agriculture that was initially ratorias para las familias campesinas, de-
introduced in the territory was for personal bido a que estudiosos como Guzmán y de
consumption. According to the National la Oz Restrepo (2008) han demostrado el
Historical Memory Center (Centro Nacional riesgo que existe de contraer enfermeda-
de Memoria Histórica) (2014), the farming des respiratorias por la exposición al humo
then did not use much technology and had de biomasa.
low productivity, precluding any excess for
commercialization. This situation limited Si bien las recientes interpretaciones
the ties to the market. Low productivity sobre el mundo rural, como la perspecti-
was due to the fact that the peasants had va de la nueva ruralidad, han evidenciado
to spend a large amount of their labor to que las actividades agrícolas están siendo
consolidate and prepare their plots in the complementadas o sustituidas por otras
arable land. actividades económicas, en el caso de Ca-
buyal, las actividades agrícolas aún tienen
This means of farming initially conserved un carácter primordial. No obstante, es-
the characteristics of the territories where tas prácticas no han sido estáticas, por el
the first colonists settled that included contrario, han sido sujetos de constantes
potatoes, green onions, corn, beans, cambios que les han permitido a los cam-
Peruvian parsnips, pumpkins, and coffee, pesinos de la vereda generar recursos que
among others. One of those interviewed satisfagan sus necesidades básicas y, así,
remarked: lograr persistir en su territorio.

The potato, there were people who came Las decisiones tomadas por los campe-
from Manizales. They brought the seeds. sinos en referencia al tipo de cultivo, insu-
Since at that time fumigating nor fertil- mos, herramientas, tecnología y relaciones
izing were necessary, you only planted con el mercado incluyen ejercicios de re-

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 201 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

it. After three months, the earth was built flexión empíricos, que los lleva a hacer una
up and it was left, after ten months or less, serie de valoraciones y, con base en ellas,
around seven months one returned, the efectuar los cambios necesarios que les
plant was dry, one pulled it up, one plant permitan mejorar sus vidas, cambios que
could yield 25 lbs. (Interview 006_2017). han sido denominados por Van der Ploeg
(2010) como balances. Las decisiones to-
In the specific case of the village as a madas por los campesinos buscan superar
part of the land, it can then be seen how aspectos adversos como las condiciones
its unique territorial characteristics are naturales, la composición del suelo, el
the result of the interaction between tiempo que tarda el ciclo productivo de los
the geophysical characteristics and the cultivos o el grado de precipitaciones y fac-
cultural characteristics of the social group tores socioeconómicos, entre otros.
who arrived there.
Por medio de las entrevistas e informa-
After the establishment of subsistence ción secundaria, se logró determinar que
agriculture, a leap was made towards el tipo de agricultura que se instauró en el
coffee production. In the case of coffee territorio inicialmente fue de autoconsu-
production in the village, this was related mo. Según el Centro Nacional de Memoria
to the national economic export risk. Histórica (2014) la agricultura practicada
At the beginning of the XX century, en ese momento fue poco tecnificada y
Colombia gambled on the expansion of de baja productividad, impidiendo la ge-
coffee growing. From this perspective, neración de excedentes para la comercia-
agricultural production experienced a lización. Situación que limitó el vínculo
boom during the first ten years of the XX con el mercado. La baja productividad se
century (Kalmanovich, 2013). The high debió a que los campesinos debieron de-
prices of coffee led to this crop being dicar gran parte de su trabajo para con-
grown along the central mountain range solidar y acondicionar sus parcelas en
of the Valle del Cauca, including Palmira terreno cultivable.
(Centro Nacional de Memoria Histórica,
2014). Although coffee growing offered Inicialmente esta modalidad de agricultu-
advantages in economic terms, the peasant ra conservó características de los territorios
production additionally grew food for their de donde provinieron los primeros colonos,
sustenance. este tipo de agricultura incluyó cultivos de
papa, cebolla de tallo, maíz, frijol, racacha,
Coffee producing in the village generated zapallo, café, entre otros. Sobre este aspecto
a closer tie to the market until the 80s. This uno de los entrevistados señala
crop was gradually replaced by transitory
crops. The decline of coffee growing was La papa, hubo gente que venía de Ma-
due to factors such as the dissolution of the nizales, ellos traían la semilla, como en
international coffee pact and the spread ese tiempo no se necesitaba fumigar ni
of coffee wilt and canker. The change abonar, solo usted la sembraba, a los

Textual 72, july-december 2018 | 202 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

induced by the state by means of the green tres meses la aporcaba y se iba, luego de
revolution also was a factor. As coffee diez meses volvía, o menos, por allí a los
stopped being cost efficient, it was slowly siete meses, ya la mata estaba seca, ya lle-
replaced. Nowadays, cabbage, cilantro and gaba uno a arrancar, una mata le podía dar
onions are grown by the peasants of the una arroba de papa (Entrevista 006_2017).
village of Cabuyal in Palmira.
Vemos entonces cómo las particularida-
The fertile characteristics of the village des territoriales son el resultado de la inte-
reproduced the productive base of the racción entre las características geofísicas
first colonists’ territories of origin, thereby con las características culturales del grupo
establishing subsistence agriculture. The social, en el caso particular de la vereda
changes in farming production of the como porción de tierra y los campesinos
village have brought about changes in que arribaron a ella.
the ways of producing.
Luego del proceso de instauración de
In the case of work which is directly la agricultura de subsistencia, ésta dio
related to the type of crop, the cultural un salto hacia la producción de café. En
characteristics and the availability of el caso de la producción de café en la ve-
resources have continually changed. reda, ésta tuvo relación con la apuesta
The kinds of changes in work include económica nacional de exportación. Para
changes in intensity, the kinds of work, inicios del siglo XX, Colombia le apuesta
and the use of tools and technology, which a la expansión de cultivo del café. En esta
together have made agricultural labor less perspectiva la producción agrícola, tienen
strenuous. Nevertheless, according to the un auge durante los primeros dos lustros
village inhabitants, for the moment, there del siglo XX (Kalmanovich, 2013). Los pre-
is a shortage of available workers. cios altos del café hicieron que este culti-
vo se propagara a lo largo de la cordillera
During the initial onset of farming in central en el departamento del Valle del
the village the inhabitants needed to Cauca incluido Palmira (Centro Nacional
double their efforts because when the first de Memoria Histórica, 2014). Si bien el
inhabitants arrived in the territory there cultivo de café ofreció ventajas en térmi-
was abundant vegetation which required a nos económicos, la producción campesi-
lot of work to clear the plots for production. na paralelamente cultivó alimentos para
su sustento.
With regards to this type of work, one of
the peasants remarked: “Afterwards there La producción de café en la vereda gene-
came another clearing of the growth of ró un vínculo más estrecho con el mercado
more or less a meter, later the thick wood hasta los años ochenta, este cultivo pau-
was cleared and left for three months latinamente fue remplazado por cultivos
and what there was, was burnt once transitorios. El declive del cultivo de café
again, then planting took place (Interview obedeció a factores como la disolución del

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 203 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

0010_2017). This kind of work increased pacto internacional del café y a la propaga-
the intensity and the peasants’ time, mak- ción de broca y roya, además del cambio
ing peasant life more difficult. inducido por el estado a través de la revo-
lución verde. Al dejar de ser un producto
Nowadays, the difficulty of the work and rentable paulatinamente fue remplazado.
the time used by the peasants on their En la actualidad el repollo, juntamente con
crops is much reduced. The introduction el cilantro y la cebolla, son los cultivos que
of the plow to production in the village practican los campesinos de la vereda Ca-
occurred during the second migratory buyal en Palmira.
wave. According to the interviews, this tool
accompanied the peasants who came from Las características fértiles de la vereda
the department of Nariño, as one of the reprodujeron la base productiva de los te-
sources mentions: rritorios de origen de los primeros colonos,
instaurando de esta manera una agricultu-
When I arrived at the end of the 60s, the ra de subsistencia. Las transformaciones
plow was not used here, plowing, which en la producción agrícola de la vereda han
I believe arrived in 1975. I went to Ipia- acarreado consigo cambios en los estilos
les many times to bring plows to sell de producción.
around here. They were metal, brought
unassembled and assembled here. They En el caso del trabajo al estar relacio-
cost some 60 or 70 thousand pesos (Co- nadas directamente con el tipo de cultivo,
lombian pesos). Now they cost 500 or 600 las características culturales y la dispo-
thousand pesos (Colombian pesos). Plows nibilidad de recursos se ha transformado
are available in Palmira now (Interview continuamente. Los tipos de transforma-
0011_2017). ciones en el trabajo incluyen cambios en la
intensidad, el tipo de labores, la utilización
Now this tool has very different de herramientas y tecnología, que en con-
characteristics from when it arrived in the junto han hecho que el trabajo agrícola sea
territory. Originally this tool was made of menos extenuante. Sin embargo, según los
wood and was gradually replaced by the pobladores, en la vereda, por el momento
metal plow. This change in its material is se presenta un déficit de disponibilidad de
due to the fact that the peasants who arrived mano de obra.
in the second migratory wave kept ties with
Nariño, a department where the advances in En la instauración inicial de la agricultura
this type of tool had already occurred. This en la vereda, los pobladores necesitaron de
is paradoxical because the municipality of esfuerzos dobles debido a que, al arribo
Palmira is characterized by its progress in de los primeros pobladores al territorio,
agriculture. The difficulties in obtaining contó con abundante vegetación, por lo
this type of tool in the local market was due que necesitaron dedicar parte del tiempo
to the fact that the tools made locally were de trabajo para acondicionar los predios
for the corporate farming of sugar cane. para la producción.

Textual 72, july-december 2018 | 204 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

Access to this farming tool made it easier Respecto a este tipo de labores uno de los
to condition the land for crops because the campesinos señaló: “Después venía otra
soil in these peasants’ plots in the village repica, uno repicaba más o menos a un
was very rocky, even requiring a part of the metro, luego repicaba la madera gruesa
labor forces’ time to remove the larger rocks y la dejaba tres meses y volvía a quemar
from the plots. Although the plow reduced lo que había, luego se sembraba” (Entre-
the time and effort of the work, not all the vista 0010_2017). Este tipo de labores
peasant families have this tool. When they incrementaron la intensidad y el tiempo
do not own one, it must be rented, costing empleado por los campesinos, haciendo
an average of one day’s labor, fifty thousand más ardua la vida campesina.
pesos (17USD) (Interview 008_2017).
En la actualidad, la intensidad del traba-
The use of herbicides has been another jo y el tiempo dedicado por los campesinos
element that has contributed to the change a sus cultivos son más reducidos. La in-
in the organization of labor in peasant troducción del arado a la producción de la
families. The use of herbicides is replacing vereda obedece en términos temporales a
some farming practices such as building la segunda ola migratoria. Según las entre-
up the soil around plants (aporque), and vistas, este instrumento llegó juntamente
with that reducing the use of such tools con los campesinos que arribaron desde el
as the hoe; it has reduced the amount of departamento de Nariño, como lo mencio-
manual labor needed for the crops, thereby na una de las fuentes:
reducing the demand for farm labor. This
has had negative effects for families which Cuando yo llegué, a finales de los 60, to-
depend on the income as laborers in davía no había arado acá, el arado yo
their neighbors’ plots. With regards to the creo que llegó en los años 75, yo varias ve-
subject, one of those interviewed said: ces fui a Ipiales a traer arados para ven-
derlos por aquí, esos eran metálicos, uno
This change happened about four years los traía desarmados y acá los arma; En
ago, when the hoe began to be replaced ese tiempo valían unos 60 o 70 mil pesos
and cabbage also. For example, the build- ahora no deja de valer 500 o 600 mil pe-
ing up of soil, before planting was done sos. Ahora se consiguen arados en Palmi-
and then the soil was built up so that it ra (Entrevista 0011_2017).
would be strengthened. Now, for exam-
ple, if they are weeded, they are dam- En la actualidad, esta herramienta no
aged, they rot. So now they cannot be conserva las mismas características que
touched, the soil cannot be touched. They cuando arribó al territorio. Inicialmente
are things that are being changed, right? este instrumento se construyó de made-
Before the soil was built up around beans, ra y paulatinamente fue remplazado por
corn, but now it is not built up, neither is el arado metálico. Esta transformación
the cabbage. Now it is only weed killer (In- en el material del que estuvo compuesto se
terview 008_2017). debe a que los campesinos que arribaron

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 205 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

It can be seen how the use of herbicides en la segunda ola migratoria conservaron
displaces tools, as well as the manual labor vínculos con Nariño, departamento donde
needed for farm work. According to the ya se habían presentado adelantos en este
peasants’ own observations, the use of tipo de herramientas. Este hecho es para-
agrochemical products is also causing a dójico, debido a que el municipio de Pal-
notable reduction in productivity: mira se caracteriza por sus avances en la
agricultura. La dificultad para adquirir este
The landscape has changed dramatically, tipo de herramientas en el mercado local
then it was the land of coffee, bananas, se debió a que las herramientas fabricadas
arracha (a starchy taproot) were grown, localmente fueron para la agricultura em-
yucca was grown. At that time sisal grass presarial de la caña de azúcar.
was taken out, around the 70s. Not as
much herbicide was used as today. The El acceso a esta herramienta de trabajo
work was done with a hoe, a machete, a facilitó el acondicionamiento de las tierras
plow. Not like today, when everything is para los cultivos, debido a que el suelo que
with herbicides. That affects the soil very compone los predios de los campesinos en
much and lowers production (Interview la vereda es altamente pedregoso, incluso
0010_2017). ha demandado que una porción de tiem-
po de mano de obra se dedique a extraer
In fact, it can be seen how the intensity de los predios las piedras de mayor tama-
and the working time have changed. It ño. Aunque el uso del arado disminuyó el
must be noted that the changes in the esfuerzo y el tiempo de trabajo, no todas
intensity and the ways of organizing work las familias campesinas cuentan con esta
are not only the result of the introduction herramienta, en los casos en los que no
of new tools and techniques. In the village cuentan con él, debe ser alquilado, el pre-
processes are also being introduced that cio de un día de trabajo, en promedio, es
have an impact on work. Among them, de cincuenta mil pesos (17 USD) (Entrevista
the peasants of Cabuyal are undergoing 0008_2017).
an aging process because the younger
generations are choosing to migrate, El uso de herbicidas ha sido otro de los
whether to other rural territories or to the elementos que han contribuido para la
larger cities, within or outside the country. transformación de la organización del
trabajo en las familias campesinas. El uso
Another factor regarding the organization de herbicidas está remplazando algunas
of the peasant families’ work is women’s prácticas de cultivo como el aporque y, con
greater involvement in farm work. According ello, se ha reducido el uso de herramientas
to the results of the interviews, 92 % of the como el azadón; ha disminuido la cantidad
women are involved in farming activities. de mano de obra necesaria para los culti-
Female farming work is mainly done in the vos, haciendo que la demanda de trabajo
nuclear family’s plot, and to a lesser degree, se reduzca. Lo que ha ocasionado efectos
in the neighbors’ plots. It can therefore negativos para las familias que dependen

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 José Luis Sánchez

be noted that through internal forces de ingresos como jornaleros en las parce-
the peasant (Hernández, 1993) seeks to las de sus vecinos. Respecto al tema uno de
increase his productive base to cover family los entrevistados comentó:
needs. Women’s participation in farming
work is related, as in the reorganization of Ese cambio más o menos unos cuatro
the controlled resource base referred to años, que se empezó a remplazar al aza-
by Van der Ploeg (2010), where women’s dón, en el repollo también, por ejemplo,
participation in farm work contributes to the el aporque, antes se sembraba y luego se
increase in the level of products, while not aporcaba para que esté fortalecido, aho-
causing expenditures that would result from ra por ejemplo si se deshierba se daña,
having to pay for outside labor. se pudre. Por eso ahora ya no se puede
ni tocarlo, que no le toque uno la tierra,
In the case of the village of Cabuyal, son cosas que se van modificando, ¿no?
according to the interviews made about Antes se aporcaba el frijol, el maíz, aho-
farm work, the majority of the family ra ya no se aporcan, el repollo tampoco,
members engage in agricultural work, ahora ya es puro matamalezas (Entrevis-
with the exception of two. Aside from that, ta 008_2017).
in 100 % of the cases of peasant families,
the male head of household organizes the Vemos entonces, cómo el uso de los her-
farm work. In terms of the significance bicidas desplaza herramientas, al igual que
that the peasants gave their agricultural la mano de obra necesaria para el trabajo
labor, the majority (61 %) feel pride and for agrícola. Además, según las observaciones
the other part (39 %) it means food. As can hechas por los propios campesinos, el uso
be seen, peasant production does not have de productos agroquímicos está causando
a purely mercantile logic. They experience una notoria reducción en la productividad:
their labor as part of their cultural roots
and to meet their need for food, which in El paisaje siempre ha dado un cambio
essence is what embodies the peasant. bastante, en ese tiempo era tierra ca-
fetera, cultivaban plátano, arracacha,
DISCUSSION AND CONCLUSIONS cultivaban yuca, en ese tiempo también
se sacaba cabuya, eso más o menos fue
The purpose of this paper is mainly to in- en los años 70, en ese tiempo no se utili-
vestigate and analyze the elements de- zaban tanto herbicidas como se utilizan
veloped by the peasants of the village of hoy, el trabajo era con azadón, machete,
Cabuyal that have given them the possibili- con arado, no es como hoy en día, que
ty to endure in their territory. The approach todo con herbicidas, entonces eso afecta
to this topic was made in order to analyze mucho el suelo y baja la producción (En-
the territory’s unique dynamics from a his- trevista, 0010_2017).
toric perspective which would permit the
disclosure of the changes in its unique ru- En efecto, vemos cómo se ha modificado
ral dynamics, especially to identify the ele- la intensidad y el tiempo de trabajo. Es pre-

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Key factors that enable the peasants...

ments that might have contributed to the ciso aclarar que estas transformaciones en
farming activities enduring as the main la intensidad y formas de organizar el tra-
economic activity in the territory because bajo no solo son el producto de la introduc-
one of the principal characteristics of peas- ción de nuevas herramientas y técnicas.
ant life is their close link to the land. También en la vereda se están presentando
procesos sociales que inciden en el traba-
Analytical categories were used as jo. Entre ellos, el campesinado de Cabuyal
the research evolved to examine recent está pasando por un proceso de envejeci-
developments in order explain the present- miento, debido a que las generaciones más
day reality of rural societies. To this extent, jóvenes han optado por migrar, bien sea a
a new approach was used that included an otros territorios rurales o a grandes urbes,
analysis of the spatial factor. This led to the dentro o fuera del país.
conclusion that identity processes and their
roots are found to be closely related to the Un elemento adicional respecto a la
spatial distribution of the dwellings and organización del trabajo de las familias
their plots. That is, that the closer distance campesinas es la mayor vinculación de la
between the peasant dwellings generates mujer a los trabajos agrícolas. Según los
processes of collaboration. In this case, they resultados de las encuestas, del total de las
are related to building collective knowledge familias campesinas, en el 92 % las muje-
with regards to farming practices, res ejercen actividades agrícolas. El tra-
collaborative processes, and improved bajo agrícola femenino principalmente se
coordination of collective actions. ejerce en los cultivos propiedad del núcleo
familiar y, en menor medida, como trabajo
Agrarian styles permit an understanding agrícola en parecerlas de vecinos. Vemos
of how the peasants in their race to entonces como el campesinado median-
overcome the particular conditions they te sus fuerzas internas (Hernández, 1993)
are subject to, combine diverse forms of busca incrementar la base productiva para
using the elements they have on hand. poder cubrir las necesidades familiares,
During the research process it was found la participación de la mujer en el trabajo
that over time, the productive base of the agrícola tiene relación, la reorganización
village has been transformed: coming from de la base de recursos controlada a la que
subsistence production to production with hace referencia Van der Ploeg (2010), don-
a closer relationship to the market. This de la participación de la mujer en el traba-
transformation includes aspects such as jo agrícola contribuye para que el nivel de
the kind of crop, the organization of work, producción se incremente y, a la vez, no se
and tools. Although these changes cannot generen egresos por el pago de mano de
be assumed to be the result of a solely local obra externa.
action, it does underscore the ability of the
peasant to adopt actions in their constant En el caso de la vereda Cabuyal según
search to improve their way of life, which las encuestas realizadas en el trabajo de
could be called their ability to change. campo, la mayoría de los miembros de la

Textual 72, july-december 2018 | 208 | Latin American scenarios

 José Luis Sánchez

Among these actions are the adoption of familia participan de las labores agrícolas,
high-value crops and those with a short a excepción de dos. Aparte de ello, del total
cycle into their agricultural practices. de las familias campesinas, en el 100 % de
These actions empirically demonstrate los casos quien organiza el trabajo agrícola
that the village peasants exercise a certain es el hombre jefe de hogar. En términos de
economic logic. la significación que les dan los campesinos
a sus actividades agrícolas, tenemos que la
As various studies have shown, one of mayoría (61 %) significan sus labores como
the restrictions the peasantry encounters orgullo y otra parte (39 %) como alimentos.
to develop their economic activities is their Como se puede apreciar, la producción
limited access to land and capital. In the campesina no tiene una lógica netamen-
rural administrative area of Cabuyal it is te mercantil, asumen sus labores desde el
evident that the peasantry has developed arraigo cultural y para suplir sus requeri-
two mechanisms, involving evolution of mientos alimentarios, que, en esencia, es lo
the sharecropping modality, which have que constituye al campesino.
allowed reciprocal collaborative relations
between the landowner and the landless. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
These two modalities for accessing land
and production have permitted the El propósito de este artículo estuvo cen-
landless people to have the possibility trado en indagar y analizar los elementos
to develop agricultural activities that desarrollados por los campesinos de la
generate income for their families. On the vereda Cabuyal, que les han posibilitado
other hand, in the case of the landowners, persistir en su territorio. El acercamiento
they can take advantage of land that they a este tema se realizó con el fin de anali-
had been unable to exploit due to a lack of zar las dinámicas particulares del territo-
laborers. These cooperative modalities are rio desde una perspectiva histórica, que
based on mutual trust since there are no permitiera poner en evidencia las trans-
supporting legal documents. formaciones de las dinámicas rurales par-
ticulares y, en especial, identificar aquellos
Although these possibilities have elementos que hayan contribuido para que
generated income for the families from las actividades agrícolas prevalecieran
agricultural activities that have improved como actividad económica principal en el
their quality of life, it cannot be denied territorio, debido a que una de las caracte-
that there are still needs to be resolved. As rísticas principales de la vida campesina es
a result, it can be seen that the peasants’ su estrecho vínculo con la tierra.
dwellings are going through a process
of change that has been favorable for the En el desarrollo de la investigación se
health and care of the families who live in emplearon categorías de análisis de desa-
the rural administrative area. It is notable rrollo recientes que han buscado explicar
that the functions of the peasant dwelling la realidad contemporánea de las socie-
are not only related to the physical structure dades rurales. En esta medida, de manera

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Key factors that enable the peasants...

itself. The area next to it is also used for novedosa, se incluyó en el análisis el factor
animal breeding, for consumption, or to espacial. Lo que permitió concluir que los
generate additional income, as well as for procesos identitarios y de arraigo territo-
growing crops for family consumption, as rial, se encuentran estrechamente relacio-
a garden, or an area where they can rest. nados con la distribución espacial de las
This idea might be converted into input for viviendas y sus parcelas. Es decir, que a
rural dwelling programs endeavoring to menor distancia entre las viviendas cam-
preserve peasant culture. pesinas se generan procesos de colabo-
ración, en el caso particular, vinculados a
End of English version procesos de construcción de conocimiento
colectivo en las prácticas agrícolas, proce-
REFERENCES sos colaborativos y de mejor coordinación
de acciones colectivas.
Alcaldía de Palmira. (2012). Plan de orde-
namiento territorial. Palmira, Alcaldía de Los estilos agrarios permiten entender
Palmira. cómo el campesinado en su carrera por
Alcaldía de Palmira. (2017). Anuario estadístico superar las condiciones particulares a las
de Palmira. Palmira: Alcaldía Municipal. que se encuentra sujeto, combina de forma
Altieri, M. (1986). Bases ecológicas para el de- diversa la utilización de los elementos que
sarrollo de sistemas agrícolas alternati- dispone. En el proceso de investigación se
vos para campesinos de Latinoamérica. pudo identificar que a través del tiempo la
Ambiente y Desarrollo, 2 (3), 29-54. base productiva de la vereda se ha trans-
Centro Nacional de Memoria Histórica. (2014). formado. Pasando de una producción para
Patrones y Campesinos: Tierra, Poder y la subsistencia, hacia una producción con
Violencia en el Valle del Cauca (1960 – una relación más estrecha con el mercado.
2012). Bogotá: CNMH. Dentro de esta transformación se incluyen
Craviotti, C., & Pardías, S. (2013). Los espacios aspectos como el tipo de cultivo, la organi-
de resistencia de la agricultura familiar: zación del trabajo y herramientas. Aunque
estilos productivos lecheros en Entre Ríos, estos cambios no se pueden asumir como
Argentina. Revista de estudios sobre despo- fruto de una acción netamente local, es
blación y desarrollo rural, 16, 39-63. de resaltar la capacidad del campesinado
De Janvry, A., & Garramón, C. (1977). The dy- para adoptar acciones que constantemente
namics of rural poverty in Latin America. buscan mejorar su forma de vida, lo que se
Journal of Peasent Studies, 4 (3): 206- denominaría como su capacidad de adap-
2016. tación. Entre ellas adoptar en sus prácticas
Fals Borda, Orlando. 1956. Aspectos Psico-Soci- agrícolas cultivos de alto valor y de ciclo
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Revista Colombiana de Psicología 1 (2): 206 de manera empírica, el campesinado de la
229. DOI: 10.15446/rcp vereda goza de cierta lógica económica.

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 José Luis Sánchez

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ra Familiar compromiso del FIDA y dios, una de las restricciones para que el
llamamiento a la acción. Roma: Fondo In- campesinado tenga la posibilidad de de-
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Introducción a la investigación cualitativa vereda Cabuyal se evidenció que el campe-
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Guzmán, N., & F. de la Oz. (2008). Contami- evolución de la modalidad de aparcería,
nación del aire domiciliario y enferme- que le han permitido relaciones de colabo-
dades respiratorias (infección respirato- ración recíproca entre los poseedores de
ria aguda baja, EPOC, cáncer de pulmón tierra y los que no cuentan con ella. Estas
y asma) evidencias de asociación. Revista dos modalidades de acceso a tierra y pro-
de la Facultad de Medicina, Universi- ducción han permitido que las familias que
dad Nacional de Colombia 56 (1):54-64. no poseen tierra tengan la posibilidad de
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Kalmanovich, S. (2013). Ed. Nueva Historia que no lograban explotar por falta de mano
Económica de Colombia. Bogotá: Taurus. de obra. Estas modalidades colaborativas
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Mediados del Siglo XX. En La Enseñanza mentos legales que los soporten.
del Desarrollo Rural: Enfoques y Perspec-
tivas, Editado por Edelmira Pérez 49-111. Ahora bien, estas posibilidades han he-
Bogotá: Universidad Javeriana. cho que las actividades agrícolas generen
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mario de Luis Bonaparte. Die Revolution 1: se encuentran atravesando por un proceso
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Motta González, N. (1991). Las dinámicas para la salud y el cuidado de las familias
culturales y la identidad vallecaucana. que habitan en la vereda. Es de destacar
Ponencia presentada en la celebración de que las funciones que cumplen las vivien-
los 95 años del departamento del Valle das campesinas no se suplen únicamen-
del Cauca. te por la estructura física, hacen parte de
Murmis, M. (1994). Incluidos y excluidos en la ella, el espacio aledaño que se utiliza para
reestructuración del agro latinoamerica- la cría de animales, bien sea para el con-
no. Debate Agrario, 18, 101 – 133. sumo o para generar ingresos adicionales,

Textual 72, julio-diciembre 2018 | 211 | Escenarios Latinoamericanos

Key factors that enable the peasants...

Ramírez Miranda, C., & de la Tejeda Hernández, además otras actividades como el cultivo
B. (2014). Revista ALASRU, 9, 7-21. de especies para el consumo de la familia,
Scheneider, S., & NIederle, P. (2010). Resistence como jardín o como espacio de descanso.
strategies and diversification of rural live- Esta noción tiene la potencialidad de con-
lihoods: the construction of autonomy vertirse en un insumo para la formulación
among Brazillian family farmers. Journal de programas de vivienda rural que bus-
of Peasant Studies, 37, 379 – 405. quen preservar la cultura campesina.
Van der Ploeg, J. D. (2010). Nuevos Campesinos:
Campesinos e Imperios Alimentarios. Bar-
celona: Icaria Editorial. Fin de la versión en español
Van der Ploeg, J. D. (2015). Campesinos y trans-
formaciones sociales. Una cuestión
controvertida. En El campesinado y el arte
de la agricultura. Un manifiesto

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Valle del Cauca hacia el sur. desde Pico de Loro / lucho zarigueya@Flickr