HERRAMIENTAS
¿Qué es una herramienta?
Comúnmente llamamos herramientas a ciertos artefactos que sirven para realizar con mayor
facilidad, precisión o intensidad determinados trabajos mecánicos, para lo cual requieren de
la aplicación de ciertos niveles de fuerza física de nuestra parte.
Se trata de utensilios elaborados que constituyen una extensión o un complemento de nuestro
cuerpo. Es decir, una herramienta es un instrumento que maximiza nuestras capacidades
naturales y nos permite realizar ciertas tareas de mejor manera.
Características de las herramientas
A grandes rasgos, las herramientas poseen las siguientes características:
Son artefactos humanos, es decir, debieron ser fabricados por la humanidad para
poder utilizarse. Esto es cierto incluso para las herramientas más primitivas, hechas de
piedra, ya que debían afilarse y recortarse para poder ser utilizadas.
Su cometido es facilitar la labor humana, cosa que hacen aprovechando un empuje
inicial de fuerza física que maximizar o transformar en otro tipo de energía. Mientras
más compleja y desarrollada es la herramienta, menor es la fuerza física inicial
requerida de parte del usuario.
Las herramientas son indispensables para la gran mayoría de los oficios y trabajos, y
en algunos casos están diseñadas de manera exclusiva para ellos. Así,
los obreros suelen emplear ciertas herramientas, los zapateros otras, los artesanos
otras, etc.
Generalmente están hechas de metales y otros materiales de gran dureza y
resistencia.
Tipos de herramientas
Las herramientas, a groso modo, se pueden clasificar en tres tipos: las manuales, las mecánicas
y las tecnológicas.
Las herramientas manuales son aquellas que utilizan la fuerza física
del cuerpo humano como punto de partida, aumentándola o enfocándola de modo tal
que tareas que exigen mucho esfuerzo se realicen más fácilmente. Son un perfecto
ejemplo de ello los martillos (el brazo humano debe dar el golpe), los destornilladores
(la mano humana debe inducir al giro) o los cuchillos (el brazo humano debe conducir
el corte).
Las herramientas mecánicas, en cambio, son aquellas que utilizan una fuente de
energía externa como punto de partida, y convierten dicha energía en trabajo, ya sea
en combinación con cierto grado de esfuerzo físico humano, o sin él. Por ejemplo, un
martillo hidráulico emplea electricidad para triturar el cemento, pero aún así requiere
de una persona que lo sostenga y lo dirija; y un soplete quema y funde los materiales
gracias a la combustión de ciertos químicos inflamables, pero la fuerza humana debe
apuntarlo y sostenerlo.
Las herramientas tecnológicas, por último, poseen un mayor grado de complejidad
que les permite un mayor nivel de automatización, liberando parcialmente al cuerpo
humano de su participación en las labores. Por ejemplo, las aplicaciones que
instalamos en nuestro teléfono y nos permiten llevar a cabo cómodamente tareas
como fotografiar, escanear documentos, cronometrar el tiempo, etc.
Además de esta clasificación, también pueden clasificarse las herramientas de acuerdo a la
función específica que desempeñan, de la siguiente manera:
Herramientas de montaje, que sirven para ensamblar (o desensamblar) muebles,
partes o aparatos, como son por ejemplo los destornilladores o las llaves.
Herramientas de sujeción, que sirven para sujetar piezas o materiales y así permitir su
manipulación más segura (para las manos) o imprimirles mayor fuerza. Son ejemplo de
ello las pinzas y los alicates.
Herramientas de golpe, que sirven como su nombre lo indica para imprimir fuerza
sobre una superficie, maximizando el impacto que podría tener la mano humana. Son
ejemplo de ello el martillo y el pico.
Herramientas de corte, que sirven para separar o cortar materiales, como es el caso de
las tijeras, los cuchillos o las seguetas.
Herramientas de unión, que sirven para juntar piezas o materiales difíciles de acoplar,
como lo hacen por ejemplo los sopletes o las pistolas de silicona.
Herramientas de medición o trazado, que sirven para, justamente, medir y cotejar
superficies o comparar magnitudes con otras. Es el caso de los compases, las cintas
métricas y las escuadras.
La diferencia entre herramientas y máquinas puede llegar a no ser tan clara, especialmente si
consideramos el avance vertiginoso de la tecnología a partir del siglo XX. Sin embargo, esta
distinción se sustenta, mayormente, en el hecho de la automatización.
Es decir, una máquina es una herramienta automatizada, que no requiere de la intervención
del cuerpo del usuario (o requiere de muy poca intervención) para desempeñar sus tareas,
como sí lo requieren las herramientas en distinta medida.
Además, las máquinas poseen un mayor grado de complejidad, ya que suelen involucrar
componentes de distinta naturaleza, y poseen una inmensamente superior capacidad de
trabajo. En general, las herramientas sirven para reparar o hacer mantenimiento a las
máquinas, y a la vez son las máquinas las que permiten fabricar en serie cualquier tipo de
herramientas.
Herramientas:
Accidentes más comunes
Golpes y cortes por la propia herramienta
Lesiones oculares por proyecciones.
Esguinces por sobreesfuerzos.
Contactos eléctricos indirectos.
HERRAMIENTAS MANUALES
Fuentes principales de accidentes
Herramientas defectuosas.
Uso de herramientas inadecuadas para la tarea.
Uso incorrecto de la herramienta.
Mantenimiento deficiente
LLAVES:
causas de accidentes
Bocas o dientes gastados, deformados o con grietas.
Usarla como martillo o palanca.
Empujar en vez de tirar la llave.
Emplear una llave de tipo o tamaño no apropiado. etc.
DESTORNILLADORES:
causas de accidentes
Mangos sueltos o partidos.
Hojas mal afiladas, melladas o torcidas.
Usarlos como palanca, cincel, etc.
Usar destornilladores que no correspondan al tamaño y tipo del tornillo. etc.
Trabajos con herramientas manuales
Se usarán sólo para el trabajo para el que han sido diseñadas (Ejemplo: No utilizar la llave
inglesa como martillo).
Se utilizarán gafas protectoras cuando haya peligro de proyección de partículas.
Se utilizarán guantes de serraje al manipular herramientas cortantes.
Conservar las herramientas en buen estado. Revisarlas de forma periódica y desechar las
defectuosas e irrecuperables.
Después de utilizar las herramientas, dejar cada herramienta en su lugar de almacenamiento.
Capacitación del personal para el uso y conservación de herramientas.
HERRAMIENTAS ELÉCTRICAS
Trabajar en lugares húmedos o en presencia de combustible.
Fuentes principales de accidentes
Conductores con aislamiento gastado o puntos desnudos.
Tirar el cable para desconectar la herramienta.
Conexiones sueltas o húmedas.
Enrollarse los cables en el cuerpo.
Mal aislamiento de cubiertas metálicas.
Intentar reparar la herramienta.
TALADROS:
causas de accidentes
Usar brocas de tipo inadecuado para la tarea.
Brocas mal afiladas.
Aumentar el diámetro de la perforación inclinando la herramienta.
Carcasa metálica mal aislada.