¿Qué es el bronce?
El bronce es un metal producto de la aleación (combinación) entre ciertos porcentajes de
cobre, estaño u otros metales. La proporción entre los dos componentes principales
determinará el color, la rigidez y el uso del producto resultante.
El origen del bronce se remonta al 1700 dC, un período de la prehistoria caracterizado por el
uso de este nuevo material para la construcción de armas y utensilios, lo que significó un gran
paso en términos de tecnología y el fin de la Edad de Piedra.
El término bronce viene del latín Brundisium, que era el nombre una antigua ciudad italiana
que hoy en día se conoce como Brindisi, desde donde se distribuía el bronce a todo el Imperio
Romano.
Propiedades del bronce
El bronce tiene las siguientes propiedades:
Su punto de ebullición es de 2230 a 2420 °C
Su punto de fusión es de 830 a 1020 °C
La densidad del bronce es de 8.90 g/cm3.
La dureza del bronce, según la escala de Binell va de 70 a 200 HB (la medida máxima
de esta escala de dureza son 600 HB).
Características del bronce
El bronce es una aleación metálica que se caracteriza por:
Es un excelente conductor de la electricidad.
Acumula menos calor que otros metales, por ello es utilizado en la fabricación de elementos
industriales, ya que su uso es seguro.
Es menos rígido que otros metales, por lo cual es un material fácil de manipular.
El bronce es resistente a la corrosión y esto alarga la vida útil de los productos fabricados con
esta aleación.
No genera chispas cuando choca contra una superficie rígida, esto hace que el bronce sea un
material de uso seguro en presencia de gases inflamables o elementos explosivos.
Composición del bronce
El bronce tiene una composición básica de cobre y estaño, siendo el cobre el metal base.
Sin embargo, la composición del bronce puede variar según su tipo e incluir otros metales,
generando diversos tipos de aleaciones. Las composiciones y proporciones más comunes, son:
Bronce básico: 89% de cobre y 11% de estaño.
Bronce sol: tiene una proporción variable de cobra y hasta 60% de cobalto.
Cuproaluminio: es una mezcla de cobre y hasta 11% de aluminio.
Metal de campana o bronce de campana: 78% de cobre y 22% de estaño.
Kane-kane: es una aleación muy popular en Japón que tiene 60% de cobre, 24% de estaño, 9%
de zinc y proporciones menores de hierro, plomo, antimonio o arsénico.
Usos del bronce
Por su versatilidad, el bronce es una aleación muy utilizada en diferentes rubros, tales como:
Herramientas o piezas industriales
El bronce se utiliza como principal insumo de uso industrial para la fabricación de martillos,
resortes, turbinas, etc.
Monedas
El bronce es un material resistente, pero al mismo tiempo más maleable que otros metales,
por lo que se utiliza para acuñar monedas en diferentes países.
Joyería y bisutería
Dependiendo de la proporción de sus componentes, el bronce puede ser utilizado en la
fabricación de joyas de alta gama, así como de piezas de bisutería en serie.
Instrumentos sonoros
El bronce se utiliza para la fabricación de campanas, campanillas, platillos y gongs.
La fundición de bronce generalmente implica el uso de un horno de fundición que puede estar
construido con diversos materiales, dependiendo de factores como la temperatura requerida,
el tipo de bronce y otros aspectos del proceso de fundición. Aquí hay algunos materiales
comunes utilizados en la construcción de fundidoras de bronce:
Ladrillos refractarios:
Los ladrillos refractarios son comunes en la construcción de hornos de fundición debido a su
capacidad para resistir altas temperaturas. Están hechos de materiales cerámicos resistentes al
calor y ayudan a conservar y mantener la temperatura dentro del horno.
Concreto refractario:
Similar a los ladrillos refractarios, el concreto refractario se utiliza para construir áreas
resistentes al calor en la fundidora. Este material puede soportar temperaturas elevadas y es
moldeable para adaptarse a diversas formas y tamaños.
Acero inoxidable:
El acero inoxidable puede utilizarse en ciertas partes de la fundidora que están en contacto
con el bronce fundido. Su resistencia a la corrosión y durabilidad lo hace adecuado para
componentes que deben soportar condiciones extremas.
Cerámica refractaria:
Al igual que los ladrillos refractarios, la cerámica refractaria se utiliza en áreas donde se
necesita resistencia al calor. Puede ser utilizado para revestir ciertas partes de la fundidora.
Aleaciones resistentes al calor:
En algunos casos, se pueden utilizar aleaciones especiales que son resistentes al calor para
construir partes críticas de la fundidora que estarán expuestas a temperaturas
extremadamente altas.
Es importante destacar que la construcción específica de una fundidora de bronce puede
variar según el diseño y los requisitos del proceso de fundición. Además, las fundidoras
industriales a menudo son construidas por empresas especializadas que tienen en cuenta los
detalles específicos del proceso y las necesidades del cliente.