Santuario Histórico de Machu Picchu
El Santuario Histórico de Machu Picchu está ubicado en el departamento del Cusco,
provincia de Urubamba, distrito de Machu Picchu, abarca un área de 32,592
hectáreas. Se ubica entre los ríos Cusichaca y Aobamba, ambos tributarios del Río
Vilcanota. Adicionalmente a la Ciudadela Inca de Machu Picchu, el Santuario alberga
casi 200 sitios arqueológicos, incluyendo andenes, centros ceremoniales, caminos,
canales, etc.
Está considerado como la creación urbana más asombrosa del Imperio de los Incas y
uno de los sitios patrimoniales más importantes del mundo. Está enclavado en lo alto
de una montaña, a 2,430 msnm, en plena selva tropical, ofreciendo un paisaje
espectacular con una importante diversidad biológica endémica de flora y fauna.
El sitio está conformado por recintos, plazas, templos, mausoleos, cuartos para
almacenar alimentos, canales de piedra y escalinatas y andenes, que se distribuyen
sobre la topografía de la montaña trabajada de un modo inigualablemente en su
diseño urbano. El monumento, construido en el siglo XV (1438-1493), sirvió al mismo
tiempo, como centro de culto y de observación astronómica, y como hacienda de la
familia real del Inca Pachacutec.
El Santuario Histórico Machu Picchu fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en
el año 1983.
A esta riqueza natural excepcional se le suma la incomparable joya arqueológica de
Machu Picchu, lugar que fue declarado como sitio de Patrimonio Mundial Mixto –
natural y cultural– por la UNESCO en 1983. Machu Picchu es sin duda uno de los
puntos magnéticos más fuertes de América del Sur y del país.
Información básica
Categoría: Santuario Histórico.
Fecha de creación: 8 de enero de 1981.
Ley de creación: Decreto Supremo Nº 001-81-AG. (en el año 1983 la UNESCO
lo declaró patrimonio cultural y natural de la humanidad. )
Superficie: 32.592 hectáreas.
Ubicación: Distrito de Machu Picchu, provincia de Urubamba, región Cusco
Ecorregión: Selva alta.
Clima:
Lluvioso durante todos los meses de verano (de diciembre a marzo). Soleado entre
mayo y setiembre, aunque aún entonces no son raros los chubascos. Las
temperaturas máximas alcanzan los 27° C.
Origen del nombre:
Machu Picchu (como casi todos los nombres de origen Quechua en la región) es una
palabra compuesta que proviene de machu: viejo, y pikchu: cumbre o montaña (en
Quechua es masculino); por lo tanto Machu Picchu se traduce como "cumbre o
montaña vieja". La montaña célebre que se observa en frente y aparece en las vistas
clásicas del lugar es denominada Huayna Picchu o "montaña joven".
Desafortunadamente los nombres de origen de los sectores en mención se han
perdido, Machu Picchu, Huayna Picchu y otros nombres propios encontrados hoy son
contemporáneos, al parecer adscritos en la epoca colonial.
Función del santuario nacional :
Por su ubicación, estratégicamente establecida para su protección; por la cantidad de
templos que aquí se encuentran, por la calidad arquitectónica de los mismos y por la
poca cantidad de departamentos para familias extendidas; en su origen, fue un centro
de poder regional dependiente del Qosqo, es decir una pequeña capital política y
religiosa. Seguramente sirvió de morada para el Inka o para un dignatario de la capital
con un rango muy alto y para una nobleza selecta que tenía muchos privilegios y
estuvo rodeada de cientos de sirvientes.
Muchos arqueólogos e historiadores modernos establecen que fue mandada a
construir y utilizada por el Inka Pachakuteq que fue el más grande estadista del
Tawantinsuyo y gobernó a partir de 1438. Para esa aseveración se toma en cuenta la
datación cronológica dada por el carbono 14, su indudable estilo arquitectónico "Inka
Imperial", la cerámica predominante, y un par de crónicas antiguas encontradas en
archivos del Qosqo. Las evidencias arqueológicas y arquitectónicas desechan
totalmente la posibilidad de una ocupación pre-Inkásica en este sector.
De acuerdo a las construcciones que se encuentran en esta ciudad Inkásica,
normalmente se calcula que su población en su apogeo fue de unas mil personas. El
osteologo John W. Verano establece en un último estudio de las momias encontradas
por la expedición de Bingham que existía un relativo balance entre la población
masculina y femenina, desechándose así la teoría a partir del estudio de George Eaton
que equívocamente indicaba que un 80% de esa población eran mujeres y que en
Machupicchu se encontraba un importante "Aqllawasi" o casa de "Mujeres Escogidas"
de entre las más bellas y virtuosas .
Los hallazgos en Machu Picchu:
Las excavaciones de Hiram Bingham en diversos lugares de Machu Picchu le permitieron
reunir 555 vasijas, aproximadamente 220 objetos de bronce, cobre, plata y de piedra, entre
otros materiales. La cerámica muestra expresiones del arte inca y lo mismo debe decirse de
las piezas de metal hallados: brazaletes, orejeras, prendedores decorados y aretes, además
de cuchillos y hachas. Aunque no se encontraron objetos de oro, el material identificado por
Bingham era suficiente para inferir que Machu Picchu se remonta a los tiempos del esplendor
inca, algo que ya evidenciaba su estilo arquitectónico.
Como ya se conoce, el gobierno peruano autorizó a Bigham a realizar los trabajos
proyectados, autorizándole además de acuerdo a sacar libremente del país las piezas
obtenidas durante sus exploraciones pero con el compromiso de devolverlas a simple
solicitud del Perú. Fue una autorización en nombre de la "etiqueta internacional" que
contradijo la ley vigente e hizo un daño irreparable a la herencia cultural del Perú, porque
esos objetos sacados en 1912 aún se mantienen en la Universidad de Yale.
Biodiversidad
El Santuario Histórico de Machu Picchu alberga cerca del 10 por ciento de la diversidad
biológica del Perú, pese a representar apenas el 0,025% de su extensión territorial; en
efecto, este santuario, no sólo destaca por su importancia cultural y arqueológica, sin
también por el alto valor de su diversidad biológica en términos de especies nativas, bancos
genéticos y ecosistemas.
Zonas de Vida
El santuario presenta nueve zonas de vida, distribuidas en pisos altitudinales que van desde
los 1,850 hasta los 6,270 msnm.
Bosque húmedo subtropical
Bosque húmedo-montano bajo subtropical
Bosque muy húmedo-montano bajo subtropical
Bosque pluvial-montano subtropical
Bosque muy húmedo-montano subtropical
Páramo muy húmedó-subalpino subtropical
Páramo pluvial-subalpino subtropical
Tundra pluvial-alpina subtropical
Nival subtropical
Fauna del santuario Machu Picchu
Los primeros estudios que se realizaron se remontan a la primera expedición de Hiram
Bingham en 1911, cuando Harry Ward Foote, naturalista que participo en esta expedición,
recolectó 242 especies.
Luego, a lo largo de las siguientes décadasse desarrollaron trabajos de investigación y estos
estudios arrojan un promedio de 890 especies,de las cuales 47 son mamíferos, 401 aves, 19
reptiles, 10 anfibios, 13 peces y 400 insectos.
De las especies de aves que habitan la zona, destacan:
El Gallito de la Rocas (Rupicola peruviana)
La Pava del Monte (Penelope montagnii)
El Pato de los Torrentes (Merganetta armata)
El Cóndor (Vultur gryphus)
El Cucarachero Inca (Thryothorus eisenmanni)- un ave de distribución muy
restringida.
Entre los grandes mamíferos se encuentran:
El Oso de Anteojos (Tremarctos ornatus)
El Puma (Puma concolor)
El Venado Enano (Mazama chunnyi)
Flora del santuario Machu Picchu
La diversidad de flora en el santuario es amplia, tenemos
que recientes estudios en la zona han arrojado un
promedio de 6500 especies agrupadas en 14 grupos
taxonómicos distintos. Entre los principales estan los
pteridofitos (helechos), gimnospermas,
monocotiledóneas, dicotiledóneas, criptogamas, orquídeas, poaceas, árboles, moraceae,
symplocaceae, polylepis (rosaceae), ericaceae, flora vascular y no vascular.
Los bosques nublados de trópico o "cejas de selva" presentan por lo general una diversidad
de árboles que promedia un número de 50 especies por hectárea, en el santuario este
número sube a casi 90 especies de árboles por hectárea. En la zona se pueden apreciar
diversas especies de árboles, helechos, yerbas, musgos y plantas de matorral. Una de las
especies mas abundantes es la orquídea, se han registrado 200 especies, es decir más del
12% de la variedad total de las 1,700 especies identificadas en el Perú. A pesar que son muy
bellas y estan ligadas a antiguas leyendas y mitos incas, el número de estas ha venido
decayendo debido a la destrucción de su hábitat por incendios forestales y principalmente la
extracción indiscriminada por parte de comerciantes inescrupulosos y pobladores del área.