SÍNTOMAS
En los pacientes sintomáticos:
Suele manifestarse entre cuatro y ocho días después de la picadura de un mosquito infectado (aunque el intervalo puede oscilar entre
dos y 12 días).
Fiebre alta repentina: Usualmente superior a 39°C.
Dolor articular intenso (Artralgia): Es el síntoma más característico, a menudo inhabilitante, afectando muñecas, dedos, tobillos y
rodillas. (Puede durar pocos días a semanas, meses o incluso años)
Dolor muscular (Mialgia): Dolor intenso en los músculos.
Dolor de cabeza: Frecuente y severo.
Erupción cutánea (Rash): Manchas rojas en el torso y extremidades.
Otros síntomas: Fatiga, náuseas, conjuntivitis e inflamación de ganglios linfáticos.
Dado que estos síntomas coinciden con los de otras infecciones, sobre todo el dengue y el zika, el diagnóstico de los casos puede ser
erróneo.
En ausencia de dolores articulares de consideración, los infectados suelen presentar síntomas leves, por lo que la infección puede
pasar desapercibida.
La mayoría de los pacientes se recuperan completamente, aunque en algunos casos se han descrito complicaciones oculares, cardiacas o
neurológicas. Los pacientes de edad muy corta o muy avanzada corren más riesgo de presentar cuadros clínicos graves; entre ellos se
incluyen los recién nacidos que se infectan durante el parto o que son picados por mosquitos infectantes en las semanas posteriores al parto,
así como las personas mayores con dolencias preexistentes. Los enfermos graves pueden requerir hospitalización debido al riesgo de sufrir
daños orgánicos e incluso la muerte.
A la luz de los datos disponibles, es probable que las personas que se recuperan de la enfermedad quedan inmunizadas frente a futuras
infecciones por el virus chikungunya.
DIAGNÓSTICO
El virus se puede detectar directamente en
muestras de sangre extraídas durante la primera
semana de enfermedad, mediante técnicas como
la reacción en cadena de la polimerasa con
retrotranscriptasa (RT-PCR).
Hay otras pruebas que permiten reconocer la
respuesta inmunitaria de una persona frente a la
infección por el virus chikungunya. Se suelen
utilizar tras la primera semana de infección para
detectar la presencia de anticuerpos contra el virus.
Lo más habitual es que se alcancen
concentraciones detectables de anticuerpos a partir
de la primera semana después del inicio de la
enfermedad y que estos niveles perduren durante
unos dos meses.
TRATAMIENTO
Medicamentos: El paracetamol es el medicamento de primera elección para controlar el dolor y la fiebre. Adultos pueden tomar 500 mg
cada 6 horas.
Evitar: No se deben tomar aspirinas ni ibuprofeno sin antes descartar el dengue, ya que pueden aumentar el riesgo de hemorragias.
AINEs y dolor articular: Una vez descartado el dengue, se pueden usar antiinflamatorios no esteroideos (como ibuprofeno o
naproxeno) bajo supervisión médica.
Hidratación: Beber abundantes líquidos (agua, jugos) es esencial para la recuperación.
Fase Crónica: El médico podría considerar el uso de corticoides o medicamentos para la artritis, como la hidroxicloroquina o
metotrexato.
Reposo: El descanso en cama es fundamental durante la fase febril.
Varios países han aprobado o recomendado dos vacunas contra el chikungunya en poblaciones de riesgo, aunque todavía no están
disponibles ni se utilizan de forma generalizada. La OMS y algunos asesores especializados independientes están examinando la información
de los ensayos y los datos posteriores a la comercialización de las vacunas teniendo en cuenta el contexto epidemiológico mundial de la
enfermedad, a fin de fundamentar posibles recomendaciones de uso.
EN EMBARAZO
La transmisión del chikungunya en embarazadas ocurre principalmente de forma vertical (madre a hijo) durante el periodo intraparto si la
madre tiene fiebre (viremia) días antes o durante el nacimiento. El mayor riesgo de transmisión vertical se presenta en este momento,
alcanzando hasta un 49% de los casos, pudiendo causar infecciones neonatales graves.
TRANSMISIÓN Y RIESGOS
Riesgo de Transmisión Vertical: El mayor riesgo ocurre cuando la madre presenta fiebre por chikungunya durante el periodo
intraparto (días antes o durante el nacimiento). La tasa de transmisión al recién nacido puede alcanzar el 49% en estos casos.
Complicaciones en el Bebé: Los recién nacidos infectados pueden desarrollar problemas graves como encefalitis, convulsiones,
edemas y fallos multiorgánicos.
Complicaciones Maternas: Además de los dolores articulares intensos, la infección puede provocar abortos espontáneos o
desencadenar partos prematuros.
Manejo del Parto: Se ha advertido que inducir el parto o realizar cesáreas mientras la madre tiene la infección aguda (fiebre alta)
incrementa el riesgo de contagio al bebé.
Lactancia: Totalmente recomendada; el virus no pasa a la leche materna.
TRATAMIENTO:
Paracetamol (Acetaminofén)
Hidratación.
Reposo: Fundamental para la recuperación.
Evitar: No utilizar aspirina, ibuprofeno ni otros antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) debido al riesgo de sangrado, especialmente
cerca del parto.
Control médico: Se recomienda monitoreo cercano, ya que la infección puede aumentar el riesgo de complicaciones, incluyendo el
trabajo de parto prematuro.