Una imagen SAR (Synthetic Aperture Radar) se obtiene mediante la emisión de pulsos de
microondas hacia la superficie terrestre y la medición de la señal que rebota de regreso al satélite.
A diferencia de sensores ópticos como los de Sentinel-2, el SAR:
• Funciona de día y de noche
• Penetra nubes, humo y cierta vegetación
• Es sensible a la estructura física y humedad del terreno
En la imagen se observa una composición en falso color, donde:
• Tonos rojos/naranjas suelen indicar alta retrodispersión (zonas urbanas, vegetación densa
o superficies rugosas)
• Tonos verdes/azules representan menor retrodispersión (agua, suelos lisos o secos)
• La parte derecha parece una imagen base óptica o cartográfica, mientras que la izquierda
es el producto SAR
• Las franjas diagonales claras son artefactos o patrones del sensor (swath o interferencias)
Esto indica que estás viendo una combinación comparativa entre radar y visualización geográfica
convencional.
2. Principio físico del SAR
El funcionamiento del SAR se basa en el concepto de retrodispersión:
1. El satélite emite un pulso de microondas
2. El pulso impacta la superficie terrestre
3. Parte de esa energía regresa al sensor
4. Se mide la intensidad y el tiempo de retorno
La intensidad depende de:
• Rugosidad del terreno
• Contenido de humedad
• Geometría de incidencia
• Tipo de material
El SAR utiliza el efecto Doppler para simular una antena más grande (de ahí “apertura sintética”),
lo que permite alta resolución espacial.
3. Procedimiento de adquisición de la imagen
El proceso inicia en el satélite:
3.1 Emisión de señal
El radar del Sentinel-1 emite microondas en banda C (~5.4 GHz).
3.2 Interacción con la superficie
Las microondas interactúan con:
• Vegetación (dispersión volumétrica)
• Edificios (rebotes múltiples)
• Agua (reflexión especular → baja señal)
3.3 Recepción
El sensor registra:
• Amplitud (intensidad de señal)
• Fase (posición relativa de la onda)
4. Procesamiento de la imagen SAR
Una imagen SAR cruda no es directamente interpretable. Se requiere un procesamiento complejo:
4.1 Formación de imagen
Se aplica procesamiento de señal para convertir datos en una imagen coherente usando:
• Transformadas de Fourier
• Compensación de movimiento
• Enfoque Doppler
4.2 Corrección radiométrica
Se ajustan valores para representar correctamente la retrodispersión (sigma nought).
4.3 Corrección geométrica
Debido a la geometría lateral del radar:
• Aparecen distorsiones como foreshortening, layover y shadow
• Se corrigen usando modelos digitales de elevación
4.4 Filtrado de speckle
El ruido granular característico (speckle) se reduce mediante filtros:
• Lee
• Frost
• Gamma-MAP
4.5 Georreferenciación
Se asignan coordenadas geográficas para integrarla con mapas (como el que ves a la derecha).
5. Interpretación específica de tu imagen
En tu caso particular:
• La zona izquierda (SAR) muestra variabilidad estructural
• La zona derecha es una referencia visual/geográfica
• Los patrones lineales diagonales indican la adquisición por franjas (modo IW –
Interferometric Wide Swath)
• Las áreas circulares o irregulares podrían representar cuerpos de agua o campos agrícolas
También se observa contraste fuerte, lo que sugiere diferencias en:
• Uso del suelo
• Humedad
• Cobertura vegetal
6. Aplicaciones del SAR
Este tipo de imágenes tiene múltiples aplicaciones:
6.1 Agricultura
• Monitoreo de cultivos
• Detección de humedad del suelo
6.2 Gestión de desastres
• Inundaciones
• Terremotos
• Deslizamientos
6.3 Urbanismo
• Expansión urbana
• Infraestructura
6.4 Medio ambiente
• Deforestación
• Cambios en ecosistemas
7. Ventajas y limitaciones
Ventajas
• Independiente del clima
• Alta resolución
• Sensibilidad estructural
Limitaciones
• Difícil interpretación visual
• Presencia de speckle
• Distorsiones geométricas
8. Flujo completo del procedimiento
Resumiendo, el flujo para generar esta imagen es:
1. Emisión de microondas desde el satélite
2. Interacción con la superficie
3. Recepción de señal reflejada
4. Procesamiento de señal SAR
5. Corrección radiométrica y geométrica
6. Filtrado de ruido
7. Georreferenciación
8. Visualización en falso color