MODELOS GEOIDALES

1.2. INTRODUCCIÓN

La Geodesia Física constituye una de las ramas fundamentales de las ciencias geodésicas,
encargada del estudio de la figura física de la Tierra, su campo gravitatorio y la
determinación precisa de superficies de referencia utilizadas en cartografía, navegación,
ingeniería y posicionamiento satelital. Dentro de este campo, el geoide representa una
superficie equipotencial del campo de gravedad terrestre que coincide, en términos
aproximados, con el nivel medio del mar prolongado bajo los continentes. Debido a su
relación directa con las alturas físicas, el geoide es considerado la superficie de referencia
natural para los sistemas altimétricos modernos.

El desarrollo de tecnologías espaciales y sistemas globales de navegación por satélite

(GNSS) ha impulsado la necesidad de contar con modelos geoidales cada vez más precisos.
Estos modelos permiten transformar alturas elipsoidales obtenidas mediante observaciones
satelitales en alturas ortométricas utilizadas en obras de ingeniería, levantamientos
topográficos, estudios geodinámicos y aplicaciones cartográficas. Por esta razón, los
modelos geoidales se han convertido en herramientas indispensables para la infraestructura
geoespacial de los países.

Los modelos geoidales pueden clasificarse en globales, regionales y locales, dependiendo

de la extensión y resolución de los datos empleados en su elaboración. Los modelos
globales, desarrollados mediante misiones satelitales y observaciones gravimétricas
internacionales, proporcionan una representación general del campo gravitatorio terrestre.
En cambio, los modelos regionales y locales incorporan información gravimétrica más
detallada para mejorar la precisión en áreas específicas.

En Sudamérica, diversos organismos científicos y geodésicos han trabajado en la

implementación de modelos geoidales adaptados a las características geofísicas del
continente. Bolivia, debido a su compleja topografía y diversidad geológica, requiere
modelos geoidales precisos que contribuyan al fortalecimiento de la cartografía nacional, el
desarrollo de infraestructura y la administración territorial.

La presente investigación tiene como finalidad analizar los fundamentos teóricos y

prácticos de los modelos geoidales, abordando su evolución histórica, métodos de
elaboración, aplicaciones y estado actual en Bolivia. Asimismo, se pretende comprender la
importancia de estos modelos en el contexto de la Geodesia moderna y su contribución al
desarrollo científico y tecnológico del país.
1.3. OBJETIVOS

1.3.1. OBJETIVO GENERAL

Investigar los fundamentos, características, elaboración y aplicaciones de los modelos

geoidales, analizando su importancia en la Geodesia Física y su implementación en Bolivia.

1.3.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS

 Describir la evolución histórica del concepto de geoide y los modelos geoidales.

 Explicar las características fundamentales del geoide como superficie de referencia
física.
 Analizar los diferentes tipos de modelos geoidales existentes.
 Identificar los métodos utilizados en la elaboración de modelos geoidales.
 Estudiar las aplicaciones prácticas de los modelos geoidales en ingeniería,
cartografía y posicionamiento satelital.
 Examinar los principales modelos geoidales globales utilizados en la actualidad.
 Investigar el desarrollo de modelos geoidales en Sudamérica.
 Analizar el estado actual y las aplicaciones del modelo geoidal en Bolivia.

1.4. MARCO TEÓRICO

1.4.1. HISTORIA

El estudio de la forma de la Tierra tiene sus orígenes en la antigüedad. Los primeros

filósofos griegos, como Pitágoras y Aristóteles, propusieron que la Tierra poseía una forma
esférica. Posteriormente, Eratóstenes realizó una de las primeras mediciones del radio
terrestre utilizando observaciones astronómicas.

Con el avance de la ciencia durante los siglos XVII y XVIII, Isaac Newton estableció que
la Tierra no era una esfera perfecta, sino un esferoide achatado en los polos debido a la
rotación terrestre. Más adelante, Carl Friedrich Gauss y otros científicos contribuyeron al
desarrollo de la Geodesia moderna mediante métodos matemáticos y observaciones
precisas.

El término “geoide” fue introducido en 1873 por Johann Benedict Listing para describir la
superficie equipotencial del campo gravitatorio terrestre coincidente con el nivel medio del
mar. A partir del siglo XX, el desarrollo de gravímetros, observaciones satelitales y
sistemas computacionales permitió crear modelos geoidales con altos niveles de precisión.

Las misiones satelitales modernas, como GRACE y GOCE, revolucionaron la

determinación del campo gravitatorio terrestre, permitiendo obtener modelos geoidales
globales con exactitud centimétrica.

1.4.2. GEOIDE

El geoide es una superficie equipotencial del campo de gravedad terrestre que coincide
aproximadamente con el nivel medio del mar y se prolonga bajo los continentes. Esta
superficie es irregular debido a las variaciones de densidad y distribución de masas en el
interior de la Tierra.

El geoide constituye la referencia física utilizada para determinar alturas ortométricas. A

diferencia del elipsoide, que es una superficie matemática regular, el geoide representa una
superficie física real relacionada directamente con la gravedad terrestre.
La separación entre el geoide y el elipsoide se denomina ondulación geoidal o altura
geoidal, representada generalmente por la letra N.

La relación fundamental entre las alturas es:

h=H+N

Donde:

 ( h ) = altura elipsoidal
 ( H ) = altura ortométrica
 ( N ) = ondulación geoidal

Esta relación es fundamental en aplicaciones GNSS y nivelación geodésica.

1.4.3. MODELO GEOIDAL

Un modelo geoidal es una representación matemática y digital del geoide, construida a

partir de observaciones gravimétricas, satelitales, astronómicas y topográficas. Su finalidad
principal es determinar la separación entre el geoide y el elipsoide de referencia en
diferentes puntos de la superficie terrestre.

Los modelos geoidales permiten transformar coordenadas obtenidas mediante sistemas

GNSS en alturas físicas útiles para aplicaciones prácticas. La precisión de un modelo
geoidal depende de la calidad y densidad de los datos empleados en su elaboración.

Actualmente, los modelos geoidales son fundamentales en:

 Ingeniería civil
 Topografía
 Cartografía
 Navegación aérea y marítima
 Sistemas GNSS
 Estudios geodinámicos
  Hidrología

1.4.4. MODELOS GEOIDALES

Los modelos geoidales son representaciones computacionales del geoide que pueden
clasificarse en:

a) Modelos globales

Cubren toda la superficie terrestre utilizando datos satelitales y gravimétricos

internacionales.

b) Modelos regionales

Se desarrollan para continentes o grandes regiones utilizando información gravimétrica más

detallada.

c) Modelos locales

Son elaborados para áreas específicas con alta precisión utilizando datos terrestres
densificados.

Los modelos geoidales modernos utilizan armónicos esféricos para representar

matemáticamente el campo gravitatorio terrestre.

[Link]. ELABORACIÓN MODELOS GEOIDALES

La elaboración de modelos geoidales implica la integración de diversas fuentes de

información:

 Mediciones gravimétricas terrestres

 Datos satelitales
  Nivelación geodésica
 Observaciones GNSS
 Modelos digitales de terreno
 Información oceánica

Entre los métodos más utilizados se encuentran:

Método gravimétrico

Utiliza anomalías de gravedad para determinar la superficie geoidal.

Método geométrico

Se basa en observaciones GNSS y nivelación.

Método híbrido

Combina información gravimétrica y geométrica para mejorar la precisión.

La representación matemática del potencial gravitatorio terrestre se expresa mediante series

de armónicos esféricos:

V(r,\theta,\lambda)=\frac{GM}{r}\left(1+\sum_{n=2}^{\infty}\sum_{m=0}^{n}\left(\
frac{a}{r}\right)^n(\bar{C}{nm}\cos m\lambda+\bar{S}{nm}\sin m\lambda)\
bar{P}_{nm}(\cos\theta)\right)

Esta ecuación representa el potencial gravitacional terrestre utilizado en modelos geoidales

modernos.

[Link]. UTILIDAD PRÁCTICA

Los modelos geoidales poseen múltiples aplicaciones prácticas:

 Conversión de alturas GNSS en alturas ortométricas.

 Diseño y construcción de infraestructura.
 Nivelación geodésica moderna.
 Cartografía de alta precisión.
 Estudios hidrográficos y oceanográficos.
 Monitoreo geodinámico.
 Sistemas de información geográfica.
 Navegación satelital.

En ingeniería civil, los modelos geoidales permiten optimizar proyectos carreteros,

hidráulicos y urbanísticos mediante alturas más precisas.

1.4.5. MODELOS GEOIDALES GLOBALES

Los modelos geoidales globales representan el campo gravitatorio terrestre a escala

mundial. Entre los principales se encuentran:

EGM96

Desarrollado por la NASA y otras instituciones internacionales. Fue ampliamente utilizado

durante varios años.

EGM2008

Modelo geoidal global de alta resolución desarrollado por la National Geospatial-

Intelligence Agency (NGA). Posee gran precisión y cobertura mundial.

GOCO

Modelo derivado de datos combinados satelitales y terrestres.

EIGEN

Modelo desarrollado mediante observaciones de las misiones satelitales CHAMP y

GRACE.

GOCE

Modelo basado en la misión satelital europea GOCE, diseñada específicamente para medir
el campo gravitatorio terrestre.

Estos modelos constituyen la base para el desarrollo de modelos regionales y nacionales.

1.4.6. MODELO GEOIDAL PARA SUD AMÉRICA

En Sudamérica, el desarrollo de modelos geoidales ha sido impulsado por organismos

como el Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH) y el Sistema de Referencia
Geocéntrico para las Américas (SIRGAS).

Debido a la complejidad geológica y topográfica del continente, especialmente en la

Cordillera de los Andes, se requieren modelos geoidales de alta precisión.

Los modelos regionales sudamericanos integran:

 Datos gravimétricos terrestres

 Información satelital
 Redes GNSS
 Nivelación geodésica regional

El proyecto SIRGAS contribuye significativamente a la unificación de sistemas de

referencia geodésicos en América Latina.
1.4.7. MODELOS GEOIDALES LOCALES

Los modelos geoidales locales son desarrollados para áreas específicas donde se requiere
precisión centimétrica o milimétrica.

Estos modelos utilizan:

 Redes gravimétricas densificadas

 Nivelación de precisión
 Observaciones GNSS locales
 Modelos digitales del terreno

Las principales ventajas de los modelos locales son:

 Mayor exactitud altimétrica

 Adaptación a características geológicas regionales
 Mejor desempeño en proyectos de ingeniería

Los modelos locales son ampliamente utilizados en obras civiles, minería, catastro y
planificación territorial.

1.4.8. MODELO GEOIDAL DE BOLIVIA

Bolivia ha desarrollado esfuerzos para fortalecer su infraestructura geodésica mediante la

implementación de modelos geoidales compatibles con los sistemas modernos de
referencia.
Debido a la presencia de regiones montañosas, altiplano y llanuras amazónicas, el
comportamiento del campo gravitatorio boliviano presenta importantes variaciones
espaciales.

Instituciones nacionales relacionadas con el desarrollo geodésico incluyen:

 Instituto Geográfico Militar (IGM)

 Universidades especializadas
 Instituciones de investigación geográfica y geodésica

Bolivia utiliza información GNSS y modelos globales adaptados regionalmente para

mejorar la precisión altimétrica nacional.

[Link]. ESTADO ACTUAL

Actualmente, Bolivia continúa trabajando en la modernización de sus sistemas geodésicos

mediante:

 Densificación de redes GNSS

 Integración al sistema SIRGAS
 Actualización cartográfica
  Recolección de información gravimétrica
 Implementación de tecnologías satelitales

A pesar de los avances, aún existen desafíos relacionados con la cobertura gravimétrica y la
disponibilidad de modelos geoidales locales de alta resolución.

El uso creciente de tecnologías GNSS ha incrementado la necesidad de contar con modelos

geoidales nacionales más precisos y actualizados.

[Link]. APLICACIONES PRÁCTICAS

El modelo geoidal en Bolivia tiene aplicaciones importantes en:

 Topografía y catastro
 Ingeniería vial
 Construcción de represas
 Minería
 Cartografía nacional
 Estudios hidrográficos
 Monitoreo geodinámico
 Ordenamiento territorial

En proyectos de infraestructura, los modelos geoidales permiten obtener alturas

ortométricas precisas a partir de observaciones GNSS, reduciendo costos y tiempo en
trabajos de campo.

CONCLUSIONES

 El geoide constituye la superficie de referencia física fundamental para la

determinación de alturas en Geodesia.
 Los modelos geoidales permiten representar matemáticamente el comportamiento
del campo gravitatorio terrestre con altos niveles de precisión.
 La evolución tecnológica y las misiones satelitales han mejorado significativamente
la exactitud de los modelos geoidales modernos.
 Los modelos globales, regionales y locales cumplen funciones específicas según el
nivel de precisión requerido.
 En Sudamérica, los proyectos regionales como SIRGAS han contribuido al
fortalecimiento de los sistemas geodésicos continentales.
 Bolivia continúa avanzando en la implementación y modernización de modelos
geoidales, aunque aún existen desafíos relacionados con la densificación
gravimétrica y actualización tecnológica.
 Los modelos geoidales poseen gran importancia práctica en topografía, ingeniería,
minería, cartografía y posicionamiento satelital.

BIBLIOGRAFÍA
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 Heiskanen, W., & Moritz, H. Physical Geodesy. Freeman and Company.
 Torge, W. Geodesy. Walter de Gruyter.
 Vaníček, P., & Krakiwsky, E. Geodesy: The Concepts. Elsevier.
 SIRGAS. Sistema de Referencia Geocéntrico para las Américas.
 Instituto Geográfico Militar de Bolivia (IGM). Documentos técnicos geodésicos.
 Featherstone, W. Geoid Determination and Geophysical Applications.
 NGA. Earth Gravitational Model 2008 (EGM2008).
 ESA. GOCE Gravity Mission Reports.
 Sansò, F., & Sideris, M. Geoid Determination: Theory and Methods.