vectores

* Un vector es un segmento de recta orientado.

• En física, existen algunas magnitudes (llamadas

magnitudes vectoriales) que se representan
mediante un vector. ¿Por qué? Porque si sólo
indicáramos cuánto vale, la información que
estaríamos dando sería incompleta.

• Algunos ejemplos:
• Vector posición: supongamos que Ud. acuerda encontrarse con
un amigo, y este le dice “te espero a 5 cuadras de la
intendencia” ¿alcanza esa información para encontrarlo? Note
que, para poder encontrarse, usted no sólo debe conocer
cuántas cuadras, sino también por qué calle y hacia dónde. Es
decir, una dirección y un sentido.

• Vector desplazamiento: si necesito correr el escritorio del salón

de clase, y pido ayuda a algún estudiante para moverlo,
seguramente me preguntará hacia dónde lo vamos a mover, no
solamente cuántos metros.

• Vector fuerza: del mismo modo, al aplicar fuerza sobre un

cuerpo, para dar una información completa sobre la interacción,
hay que indicar, no sólo “cuánta fuerza” se hizo sobre el cuerpo;
también hacia dónde.

• Esto nos lleva a definir algunas características de las

MAGNITUDES VECTORIALES.
Características de las magnitudes vectoriales
i) Dirección: es la recta sobre la cual se representa el
vector. Por ejemplo, dirección horizontal, vertical, etc.
ii) Sentido: es el “hacia dónde señala el vector”. Mucha
gente confunde los conceptos de dirección y sentido,
sin embargo, la diferencia es sencilla: cada dirección
tiene dos sentidos posibles. Por ejemplo, puedo
mover algo en dirección vertical, hacia arriba (ese es
un sentido) o hacia abajo (el otro sentido).
En caso de dudas, piense en las calles: puede recorrer 18
de Julio hacia la Ciudad Vieja o hacia Tres Cruces (una
dirección y dos posibles sentidos).
• III) Módulo: es la medida(numérica) de la magnitud,
representada por la longitud del vector. Dicho
sencillamente: “cuánto vale” la fuerza o la velocidad o
el desplazamiento del que estamos hablando.
• IV) Punto de aplicación: es el punto donde el vector
tiene su origen, de donde parte. En el caso de
representar fuerzas, el punto de aplicación es el
centro del cuerpo al que le están aplicando fuerza,
¿recuerda?
NOTA: Cuando se representa un vector, o se está hablando de su carácter vectorial, se lo
hace mediante una letra con una pequeña flechita por encima. Sin embargo, cuando
estamos hablando solamente del módulo del vector (su valor numérico), esta letra con
la flechita deben ir entre barras. A veces, para simplificar la notación, el módulo del
vector se representa con la letra correspondiente, pero sin la pequeña flecha de encima
(no confundir con el propio vector)

[V] = 20 o bien, para simplificar, V = 20

V No sería correcto escribir V= 20 , pues el
vector es mucho más que sólo su módulo
 SUMA DE VECTORES
• Para sumar dos vectores no se procede igual
que si se estuvieran sumando números. Hay
que tener cierto cuidado, y tomar en cuenta la
dirección y el sentido de los vectores a sumar.

• Por ejemplo, si sumamos dos fuerzas,

obtenemos una sola fuerza que, aplicada
sobre el mismo cuerpo, tuviera el mismo
efecto que las dos juntas.
 A) Vectores de igual dirección
• 1. Igual dirección y sentido:
Ejemplo:
F1 = 30 N
F2 F1 F2 = 40 N
El vector suma será un vector con igual dirección
y sentido que ambos.
Su módulo se obtiene sumando (numéricamente)
los módulos de los dos vectores
S = 70 N
Esto significa que es lo mismo aplicar una fuerza
de 30 N y otra de 40 N sobre el mismo cuerpo, en
la misma dirección y sentido, que aplicar una sola
• 2. Igual dirección pero sentido opuesto:
Ejemplo:
F1 = 30 N
F2 F1 F2 = 40 N
El vector suma será un vector con igual dirección que
ambos y toma el sentido del que tenga mayor módulo.
Su módulo se obtiene restando (numéricamente) los
módulos de los dos vectores
S = 10 N
Esto significa que es lo mismo aplicar una fuerza de 30 N y otra
de 40 N sobre el mismo cuerpo, en la misma dirección y con
S sentido opuesto, que aplicar una sola fuerza, de 10 N, en el
sentido de la mayor.
(otra forma de razonarlo: se le asigna carácter positivo al vector que va hacia la derecha.
El otro, que va en sentido contrario, tendrá signo negativo –es una convención-. Se hace
la suma algebraica: 30 + (-40) = -10 ). El signo negativo del resultado me indicaría, en este
caso, que su sentido es hacia la izquierda).
 Vectores con diferente dirección
• ¿Qué ocurre si, sobre un cuerpo se aplican, a F2
la vez, dos fuerzas con distinta dirección? En
la figura se representan dos vectores que F1
forman 90º entre sí. En este caso, no sería
correcto sumarlos numéricamente, pues sus
efectos no se refuerzan, ni restarlos, ya que F1 = 30 N
tampoco se contrarrestan.
F2 = 40 N
• Piense que, si sólo actuaran estas dos fuerzas,
el cuerpo se movería en diagonal, ¿no es
cierto? Esa diagonal representa el efecto en
conjunto de ambas fuerzas, y es lo que
buscaremos como vector suma.
 Método del paralelogramo:
Hay más de un método para sumar vectores. Analizaremos primero el
método del paralelogramo.

1. Se trazan los dos vectores a sumar a escala, partiendo de un origen

común, respetando el ángulo entre ellos.
2. Se traza la paralela a F1 que
pase por el extremo de F2.
F1 S 3. Se traza la paralela a F2 que
pase por el extremo de F1

F1 El punto donde se cortan las

paralelas, indica el extremo del
vector suma
Para determinar el módulo del vector suma, mida el largo de la diagonal trazada y utilice la
escala. En este caso, será de 50 N. Intente hacerlo.
• Si usted teme que las paralelas le queden algo
torcidas, puede utilizar compás para hallar el
extremo del vector suma:
F2 Tome la medida del vector F1, y
apoyando el compás en extremo
F2
de F2, marque un arco.
S Repita el procedimiento, pero
tomando la medida de F2, y
luego haciendo un arco en el
F1 extremo de F1.
Finalmente podrá trazar y medir
la diagonal.
 Método analítico
• Existe un método que le permite calcular el
módulo del vector suma, prescindiendo de la
escala.
• Este método se relaciona con las propiedades de
los triángulos, por lo que, a pesar de que no
necesitar utilizar la escala SÍ DEBE APARECER UN
ESQUEMA DE LA SITUACIÓN, de lo contrario no
habrá triángulos sobre los que trabajar.
Si los vectores forman 90º:
• En ese caso, se forma un triángulo rectángulo y
se puede utilizar el teorema de Pitágoras:
• F1 y la puntuada que
mide igual a F2 son los
S catetos, en tanto el vector
suma es la hipotenusa del
F2 triángulo
F1
De acuerdo al teorema de Pitágoras:
Hip2= cat2 + cat 2. En nuestro caso:
F12 + F22 = S2 SÓLO SI FORMAN 90º
• Si usted determina analíticamente el módulo
del vector, también deberá definir su
dirección. Tradicionalmente esto se hace
determinando el ángulo que forma con la
horizontal.
• Como los vectores son perpendiculares, podrá
usar cualquier función trigonométrica.
• Por ejemplo: [Link] F2
tg   tg 
[Link] F1
F1 S Para despejar el valor del ángulo, debemos
hacer la operación inversa a la tangente, (que
α en la calculadora aparece como tan-1aunque
esto no sea correcto) F 
arctg  2   
F1  F1 
 Si los vectores no forman 90º:
• En ese caso, no y se puede utilizar el teorema de
Pitágoras, se utiliza el teorema del coseno, modificado
para la física:

• S

F2 α
F1
De acuerdo al teorema del coseno:

F12 + F22 + 2. [Link] α = S2

• Si usted determina analíticamente el módulo del vector, también
deberá definir su dirección. Tradicionalmente esto se hace
determinando el ángulo que forma con la horizontal o con alguno
de los vectores que se han sumado.
• Como los vectores no son perpendiculares, no podrá usar
cualquier función trigonométrica, per sí el teorema del seno. Este
establece que el seno de un ángulo, sobre la medida del lado
opuesto, es igual para los tres ángulos interiores del triángulo.
• Queremos hallar el ángulo γ. Conocemos los tres lados del
triángulo, y el ángulo β (Note que β = 180º - α)
sen sen sen
  F1  sen
S F1 S
F1 S Para despejar el valor del ángulo, debemos
hacer la operación inversa a la tangente,(que
α β en la calculadora aparece como sen-1aunque
γ esto no sea correcto)
F1  sen 
arcsen .F1   
 S 
 Método del polígono
• Si los vectores no son concurrentes, es decir, si no parten del mismo
punto (por ejemplo, si en lugar de sumar fuerzas, sumáramos
desplazamientos), puede ser útil trabajar con el método del
polígono. Este consiste en trazar los vectores a escala, respetando el
ángulo entre ellos, pero haciendo que el origen de uno, coincida
con el extremo del otro. En nuestro ejemplo:
 Método del polígono:
1. Se trazan un vector a sumar a escala.

2. Se traza el vector F2 a
F2 escala, desde el extremo de F1.
S 3. Se traza el vector suma,
desde el origen de F1 hasta
el extremo de F2

F1
Para determinar el módulo del vector suma, mida el largo de la
diagonal trazada y utilice la escala. En este caso, será de 50 N. Intente
hacerlo.
Descomposición de un vector en dos ejes
perpendiculares
Ahora que ya sabe sumar vectores, sólo falta
aprender a descomponerlos. Descomponer un
vector es hallar dos vectores que, sumados,
vectorialmente den como resultado al vector.
Es bastante común descomponer vectores en
direcciones perpendiculares, una de las cuales
se nombra como dirección “x” y la otra, como
“y”, al igual que los ejes perpendiculares de un
gráfico.
Por ejemplo, algunas veces se toma como eje y Py
la vertical (la dirección del peso). Otras veces
se toma como eje x al eje del movimiento del
cuerpo que se estudia, y, perpendicular a él, se Px
traza el otro eje. (ver ejemplo) P
Descomposición de un vector en dos
ejes perpendiculares
1. Trace primero el vector, respetando su
dirección y sentido, a escala.
2. Trace en líneas punteadas las direcciones en
las que descompondrá el vector.
3. Trace la recta paralela a una dirección,
pasando por el extremo de la otra (está
haciendo el mismo paralelogramo que antes,
pero al revés).
4. La componente x del vector se forma entre el
origen y el punto de corte entre la punteada y el
eje x. Con la escala determine su módulo
5. La componente y del vector se forma
Vy entre el origen y el punto de corte entre la
punteada y el eje y. Con la escala
determine su módulo
Vx
Si usted quiere calcular analíticamente los módulos de
las componentes, y estas son perpendiculares entre sí,
note que, al descomponer, se forman dos triángulos
rectángulos, por lo que puede utilizar trigonometría.
Conociendo el ángulo que el vector forma con su
Vy componente x (α), el vector v es la hipotenusa del
triángulo, el vector vx es el cateto adyacente. Para
α hallarlo, utilizaremos el coseno del ángulo.
Vx
cat  adyac cos   v x  cos   v  v
cos   x
hip v
Conociendo el ángulo que el vector forma con
su componente x (α), el vector v es la cat  op
hipotenusa del triángulo, el vector vy es el sen 
cateto opuesto. Para hallarlo, utilizaremos el
hip
seno del ángulo. vy
sen   sen  v  v y
v