• Neumonía lobar: Corresponde a una opacidad en la
radiografía que compromete todo el espacio anatómico de un
lóbulo pulmonar, y es el patrón más clásico. El agente
etiológico que más se relaciona es Streptoccocus
pneumoniae. Otros microorganismos que se han descrito son:
bacilos gram negativos, Mycoplasma pneumoniae y Legionella
pneumophila. En este escenario la infección se desarrolla en
las vías aéreas más distales, y se extiende a través de otras
vías respiratorias distales; de los poros de Kohn y los canales
de Lambert a la región adyacente del pulmón. Debido a que
las vías aéreas más grandes no están afectadas, los
volúmenes del lóbulo pulmonar se mantienen y puede
identificarse aire en su interior, que en la radiografía de tórax
se observa como "signo del broncograma aéreo" mientras que
el resto del lóbulo se observa como una opacidad homogénea
que compromete completa o parcialmente uno o varios
lóbulos. La consolidación es contenida por la pleura y en
ocasiones puede verse limitada por una cisura, lo que se
conoce como "signo del abombamiento".
• Bronconeumonía: Esta presentación ocurre cuando hay
micro aspiraciones de secreciones en una tráquea colonizada.
Usualmente se trata de imágenes multifocales y centradas en
las vías aéreas distales. Las opacidades en la radiografía de
tórax son muy heterogéneas y se distribuyen a lo largo de las
vías aéreas, en ocasiones, cuando la infección avanza puede
tornarse más homogéneo. Este patrón no solo se ve en
neumonía adquirida en la comunidad, sino también en
neumonías asociadas al ventilador o neumonías
nosocomiales. Los agentes más frecuentemente relacionados
son Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa. Las
bacterias atacan los bronquiolos terminales y respiratorios
produciendo una inflamación del parénquima adyacente lo
que explica la heterogeneidad y los múltiples focos
observados; no es infrecuente el desarrollo de abscesos.
Debido a que en las vías aéreas empieza el proceso
patológico es muy infrecuente ver el "signo del broncograma
aéreo".
• Neumonía intersticial: Este patrón es el más
frecuentemente, identificado en las infecciones por
Mycoplasma, virus y en inmunosuprimidos por Pneumocystis.
En este caso el proceso patológico se caracteriza por edema e
infiltrado celular inflamatorio predominante en los tejidos
intersticiales dentro de la septa alveolar y el intersticio
peribroncovascular, lo que lleva a fuga capilar que genera
edema y/o hemorragia en el intersticio o el alvéolo. Las
manifestaciones en la radiografía de tórax corresponden a un
patrón reticular o reticulonodular, que es bilateral y de
distribución difusa. Puede haber signos de hiperinsuflación ya
que hay bronquiolitis y obstrucción de la vía aérea.
• Neumonía redonda: Esta forma de neumonía no configura
una entidad fisiopatológica diferente de la neumonía lobar, ya
que puede hacer parte de su evolución o comportarse de tal
manera que no avanza a comprometer uno o varios lóbulos
pulmonares. Desde su descripción original en 1954, se ha
identificado con más frecuencia en los niños, sin ser exótica
entre la población adulta. Se caracteriza por la presentación
de una opacidad nodular de rápido crecimiento usualmente de
forma aislada, y que para distinguirla de una neoplasia
pulmonar es crucial contemplar el contexto clínico y de ser
posible imágenes previas para comparar y documentar su
ausencia; lo más frecuente es su rápida desaparición luego de
instaurar el tratamiento antibiótico. Los agentes etiológicos
con los que se relaciona son: Neumococo, H. influenzae,
Legionella micdaei, fiebre Q, Rickettsia typhi.
• Neumonía por aspiración: Este patrón de imagen es
secundario a la inhalación de contenido gástrico o material
orofaríngeo directamente a la laringe y a la vía aérea inferior.
Si el material aspirado es contenido estomacal estéril se
producirá un cuadro de inflamación sin infección conocido
como neumonitis. Por el contrario, si se trata de secreciones
de la orofaringe, usualmente colonizadas, el cuadro
desemboca en un proceso infeccioso conocido como
neumonía aspirativa. Como factores predisponentes deben
considerarse el sensorio comprometido, condiciones
neuromusculares, alcoholismo, convulsiones o evento
cerebrovascular masivo. Su aspecto en la radiografía de tórax
son opacidades difusas, bilaterales y simétricas de
distribución perihiliar y basal de predominio derecho. Los
microorganismos asociados hacen parte de la flora bacteriana
de orofaringe principalmente.
N. lobar Bronconeumonía Intersticial N. redonda N. aspirativa
Opacidad Homogénea Heterogénea Heterogénea Homogénea Heterogénea
Bilateral A veces Sí Sí No Sí
Broncograma Sí No No No No
Bibasal y
Localización Cualquiera Adyacente a VA Difusa Cualquiera perihiliar
Agente
causal Neumococo SA y PA Atípicos Neumococo Flora oral
En la tabla 2 puede verse un cuadro comparativo de las
características de los cinco patrones.