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PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
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¿Qué es el problema de investigación?
El problema de investigación o problematización es un texto articulado en el
cual el investigador(a) logra fundamentar y justificar la relevancia/necesidad
de estudiar un determinado fenómeno en un determinado campo de
investigación. El problema de investigación es un argumento, articulado y sin
divisiones, en el cual se presenta al lector las definiciones conceptuales del
fenómeno de estudios, los antecedentes teóricos y empíricos de ese
fenómeno, su relevancia y posibles aportes a la disciplina.
Todos los estudios – cualitativos, cuantitativos o teóricos – comienzan con un
problema de investigación, y es ese problema al cual se dará respuesta con el
proceso de investigación.
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Elementos que componen un problema de
investigación
Fenómeno de estudio: Fenómeno psico-social que será objeto de la
investigación. Es el tema sobre el cual tratara el proyecto de investigación.
Campo de investigación: Es la población en la cual se va a realizar la
investigación. Constituye la muestra que se reclutara para ser investigada. Se
debe justificar la pertinencia de ese campo de investigación para el estudio de
ese fenómeno en particular.
Estado del arte: El problema de investigación implica una revisión del estado
del arte. Esto quiere decir, una revisión actualizada de la literatura teórica y
empírica relacionada al fenómeno de investigación.
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Elementos que componen un problema de
investigación
La revisión del estado del arte es fundamental para conocer las deficiencias en
el conocimiento del fenómeno de estudio; es decir, que es lo que falta por
saber.
Relevancia/aportes: El problema de investigación debe justificar la
relevancia/aportes de la investigación, en todos los niveles posibles: teórico,
practico, social y metodológico.
Pregunta de investigación: El problema de investigación debe finalizar con la
pregunta de investigación, la cual será respondida con los resultados del
estudio. La pregunta debe sintetizar el problema de investigación. La pregunta
debe ser el núcleo del problema de investigación. Esta pregunta debe ser
viable y posible de ser respondida en los plazos estipulados y con el capital 4
¿Qué elementos o situaciones podrían constituir
un problema de investigación?
Puede constituir un problema de Investigación cualquier formulación
acerca de una situación que requiere mas o mejor conocimiento del que
se tiene en el presente. Por ejemplo, un fenómeno psicológico-social
nuevo o poco conocido puede ser un problema de investigación.
Evidencia científica contradictoria y la necesidad de tomar posición
respecto de esa evidencia, puede constituir un problema de
investigación también. La necesidad de explorar un fenómeno desde
una metodología diferente a la que se ha utilizado previamente en la
literatura, también podría constituir un problema de investigación.
proceso de investigación.
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Esquema general de un problema de
investigación
Un problema de investigación se redacta desde lo general a lo particular,
de manera clara y sin ambigüedades, tal como se ejemplifica en los
siguientes criterios:
• Definición del fenómeno a estudiar
• Características y componentes del fenómeno
• Características del desarrollo del fenómeno
• Que se sabe y que no se sabe sobre el fenómeno
• Que evidencia contradictoria existe respecto al fenómeno
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Esquema general de un problema de
investigación
Un problema de investigación se redacta desde lo general a lo particular,
de manera clara y sin ambigüedades, tal como se ejemplifica en los
siguientes criterios:
• Que estudios similares existen (nacionales e internacionales)
• Que hace de esa población en particular digna de ser investigada
• Cual es la relevancia de estudiar ese fenómeno en esa población
(teórica, social y practica)
• Que contribuciones se desprenden de los posibles resultados del
estudio.
• Pregunta de investigación 7
Hacia una formulación de la pregunta de investigación
Una vez que se haya sistematizado la idea se tienen los
elementos que nos permitirán plantear una buena
pregunta de investigación. Puesto en simple, la
pregunta de investigación es la columna vertebral de lo
que será el proceso de investigación. Si está mal
planteada, todo el resto de la investigación será
confuso y probablemente no habrá coherencia entre lo
que se quería investigar, lo que se hizo y a las
conclusiones que se llegaron.
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Esquema general de un problema de
investigación
Un error común en investigadores que están comenzando, y
algunos que ya llevan tiempo, es no fijarse en la consistencia
entre los distintos componentes de la investigación.
Por ejemplo, que los objetivos no respondan la pregunta, o que
haya objetivos que vayan más allá de la pregunta de
investigación, o una pregunta amplia con objetivos muy
acotados, entre otros.
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Esquema general de un problema de
investigación
Un segundo error común entre las personas que comienzan en
investigación es pensar que tienen que hacer preguntas
«creativas». En las preguntas de investigación, mientras más
claras y sencillas de entender mejor serán, porque darán una
idea realista del estudio que se estará financiando, lo que se
deberá realizar para contestarlas y, para los que leen la
investigación, sobre lo que encontrarán en sus páginas. Otro
error común es no ligar la pregunta de investigación con el
objetivo general.
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Esquema general de un problema de
investigación
La pregunta y el objetivo de investigación estarán apuntando a lo
mismo, pero uno escrito como pregunta y el otro como objetivo. Un
cuarto error común de las personas que están comenzando en
investigación es plantear preguntas que van más allá de lo que se
podrá responder con su investigación. En todos estos casos, la
pregunta no será una guía a las respuestas que se buscan con la
investigación, sino que podrá ser interpretada de varias formas y
dará cabida a confusiones. Un sexto error es formular las preguntas
de investigación utilizando acrónimos o siglas que no son de
conocimiento general o de uso universal.
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Cuáles criterios cumple una pregunta de investigación
bien formulada?
[Link] ejemplo, frente a la pregunta ¿Cuáles son las
expectativas sobre la efectividad que tendrán sus
tratamientos en pacientes adultos diagnosticados con
depresión que llegan a consultar al Servicio de Psicología
Integral de Santiago de la Universidad del Desarrollo?, no
podemos tener un objetivo general que sea Describir la
efectividad que tendrá el tratamiento de pacientes adultos
diagnosticados con depresión en el SPI de Santiago de la
UDD. 12
Cuáles criterios cumple una pregunta de investigación
bien formulada?
Por ejemplo, frente a la pregunta ¿Cuáles son las expectativas
sobre la efectividad que tendrán sus tratamientos en pacientes
adultos diagnosticados con depresión que llegan a consultar al
Servicio de Psicología Integral de Santiago de la Universidad del
Desarrollo?, no podemos tener un objetivo general que
sea Describir la efectividad que tendrá el tratamiento de pacientes
adultos diagnosticados con depresión en el SPI de Santiago de la
UDD.
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Cuáles criterios cumple una pregunta de investigación
bien formulada?
Por lo tanto, el objetivo general de esta pregunta podría ser:
Describir las expectativas sobre la eficacia que tendrán sus
tratamientos en pacientes adultos diagnosticados con depresión
que lleguen a consultar al Servicio de Psicología Integral de
Santiago de la Universidad del Desarrollo.
Por lo tanto, el objetivo general de esta pregunta podría ser:
Describir las expectativas sobre la eficacia que tendrán sus
tratamientos en pacientes adultos diagnosticados con depresión
que lleguen a consultar al Servicio de Psicología Integral de
14
Santiago de la Universidad del Desarrollo.
VALIDACIÓN DEL
PROBLEMA DE
IVESTIGACIÓN
Criterios para plantear el problema
Según Kerlinger y Lee (2002) los criterios para plantear un problema de investigación cuantitativa
son:
• El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables (características o
atributos de personas, fenómenos, organismos, materiales, eventos, hechos, sistemas, etc., que
pueden ser medidos con puntuaciones numéricas).
• El problema debe estar formulado como pregunta, claramente y sin ambigüedades; por ejemplo:
¿qué efecto?, ¿en qué condiciones...?, ¿cuál es la probabilidad de...?, ¿cómo se relaciona... con...?
• El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica, es decir, la factibilidad
de observarse en la “realidad objetiva”. Por ejemplo, si alguien se propone estudiar cuán
sublime es el alma de los adolescentes, está planteando un problema que no puede probarse
empíricamente, pues ni “lo sublime” ni “el alma” son observables. Claro que el ejemplo es extremo,
pero nos recuerda
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¿Qué elementos contiene el planteamiento del problema de investigación en el proceso
cuantitativo?
Los elementos para plantear un problema son fundamentalmente cinco y están
relacionados entre sí:
los objetivos que persigue la investigación, las preguntas de investigación, la
justificación y la viabilidad del estudio, y la evaluación de las deficiencias en el
conocimiento del problema.
En la investigación, como en la vida, nuestras acciones se guían por objetivos y
preguntas. Por ejemplo, si un artista va a pintar un cuadro, antes de comenzar debe
plantearse qué va a dibujar. No es lo mismo un paisaje de la naturaleza que una
escena de la vida cotidiana o un bodegón. También tiene que definir qué técnica
utilizará (óleo, acuarela, lápiz, pastel, etc.).
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¿Qué elementos contiene el planteamiento del problema de investigación en el proceso
cuantitativo?
Por otro lado, es necesario que determine el tamaño del cuadro o área en que va a pintar. Lo
mismo ocurre con un músico cuando decide componer una pieza. Para empezar, debe
plantearse si va a componer una balada, una rola rockera, una bachata, una sinfonía, un tango,
etcétera.
De igual manera, un investigador, antes de emprender su estudio, tiene que plantear el
problema (establecer sus objetivos y preguntas, lo que “va a pintar o a componer”) y qué
método o enfoque va a utilizar (cuantitativo, cualitativo o mixto; por ejemplo, en pintura: óleo,
acuarela, etc., o una mezcla; en música: contrapunto, serialismo, al azar, improvisación,
etcétera).
Pero además de estos dos elementos hacen falta otros: la justificación (¿por qué componer la
pieza?), la viabilidad del estudio (¿es factible componerla con los conocimientos, habilidades y
recursos que se poseen y a tiempo?) y una evaluación de las deficiencias en el conocimiento del
problema (¿qué aporta la pieza de acuerdo con el panorama y tendencias musicales?).
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CONDICIONES Y REQUISITOS PARA VALORAR EL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
Una vez identificado y definido el problema de investigación es necesario
evaluar su pertinencia, relevancia, viabilidad y factibilidad, teniendo en
cuenta una serie de requisitos entre los cuales cabe mencionar:
1. Debe proporcionar un mayor conocimiento científico, realizar un aporte
nuevo al campo del saber, es decir, no debe ser un problema trivial, lo cual
significa:
• La presentación de un descubrimiento nuevo (resultado de una
investigación original)
• Una nueva situación. Confirmar hallazgos de estudios anteriores pero
con una población u otra condición diferente del estudio inicial.
• Un conocimiento más profundo acerca de un fenómeno ya estudiado.
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CONDICIONES Y REQUISITOS PARA VALORAR EL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
• Un procedimiento o producto útil para la práctica de la profesión (ej.
nuevo test psicológico, nueva técnica para análisis de datos estadísticos)
• Algún enfoque o punto de vista nuevo (plantear una nueva idea
relevante a la práctica de la profesión).
• Nuevas circunstancias, condiciones o factores de un tema ya investigado.
• Sobre fenómenos o factores ya estudiados para comprobar los
resultados y llegar a posteriores generalizaciones.
• Resumir y sintetizar el saber ya logrado por diversos autores o
investigadores.
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Algunos interrogantes que ayudan a determinar la novedad
y el aporte del problema seleccionado son: ¿El estudio
agrega algo al cuerpo de conocimientos actuales? ¿Existen
dificultades o lagunas en este tema que necesitan ser
exploradas mediante estudio?
¿Permite comprobar resultados sobre fenómenos o factores
ya estudiados y llegar posteriormente a generalizaciones?
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Los resultados que se espera obtener deben tener alguna
importancia.
De igual manera los resultados esperados deben conllevar algún beneficio, ser útiles y
tener aplicabilidad a la resolución de situaciones que contribuyan al mejoramiento de la
vida social. Esto se puede constatar mediante los siguientes interrogantes:
¿El problema es importante, porque...? ¿Comunidad, organizaciones, instituciones,
medios de comunicación, audiencias o ciudadanos en particular se beneficiaran del
conocimiento que se producirá? ¿Los resultados llevarán a aplicaciones prácticas? ¿Los
resultados tendrán importancia teórica? ¿Los resultados ayudarán a modificar
actitudes o prácticas en la emisión, recepción o consumo de medios? ¿Permitirá resolver
algo que tenga incidencia? ¿Son los resultados de valor práctico para la comunidad, la
profesión o para mejorar los servicios prestados? ¿A alguien le interesa qué son los
resultados?
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Debe ser objeto de observación o comprobación, en
otras palabras, Investigable.
Debe entrañar variables que se puedan definir, y susceptibles de ser directa o
indirectamente medidas.
Debe estar exento de valoraciones o de consideraciones morales o éticas. Ej.: ¿Es
malo para el desarrollo del niño las medidas disciplinarias? Correcto: ¿Qué efectos
producen las medidas disciplinarias rígidas en el desarrollo del niño?
¿Los comunicadores sociales y los periodistas deben sindicalizarse? Es valorativo.
Correcto: ¿Cuáles son las actitudes de los comunicadores sociales y los periodistas
acerca de la sindicalización?
"Bienestar general": concepto amplio, ambiguo, difícil de operacionalizar.
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La investigación que conduzca a su solución debe ser
realizable.
Es necesario por lo tanto determinar la existencia de las condiciones y recursos
necesarios para realizar el estudio, como:
• Disponibilidad de recursos físicos y financieros.
• Instalaciones y equipos.
• Tiempo y oportunidad.
• Disponibilidad de sujetos.
• Colaboración de terceros.
• Experiencia del investigador.
• Consideraciones éticas.
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La investigación que conduzca a su solución debe ser
realizable.
Los siguientes interrogantes ayudan a constatar este punto: ¿Se
dispone de los recursos humanos, económicos y materiales suficientes
para realizar la investigación? ¿Es factible realizar el estudio en el
tiempo previsto? ¿Es factible conducir el estudio con la metodología
seleccionada? ¿La conoce o domina el investigador? ¿Conduce a dar
respuesta al problema? ¿Es competente el investigador para estudiar
dicho problema?
¿Está motivado e interesado el investigador en el problema
seleccionado?
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ROCESO EN LA SELECCIÓN Y FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
ESTABLECER EL AREA, FENOMENO O SITUACION QUE NECESITA SER ESTUDIADA.
Las fuentes para lograr este propósito son:
Experiencia: a partir de situaciones de necesidad en la que aparecen dificultades sin resolver.
Necesidad de explicar satisfactoriamente un hecho o comprobar esta explicación.
¿Por qué se hacen las cosas de esta manera? ¿Me pregunto qué sucedería si...? ¿Qué enfoque
servirá mejor? ¿Quién es más probable que se beneficie de esto?
Literatura científica: teniendo en cuenta la información actualizada, las dificultades o lagunas, las
sugerencias dadas en investigaciones anteriores sobre problemas.
Teoría: vacíos en el conocimiento.
Se debe tener presente la existencia de realidades sociales no estudiadas o no conocidas
suficientemente, es decir, problemas que necesitan solución.
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ROCESO EN LA SELECCIÓN Y FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
Fenómenos cuya causa o razón de ser se ignoran o existen pocas bases
etiológicas demostradas.
Incongruencias y contradicciones en asuntos polémicos o
conclusiones no demostradas. Áreas de insatisfacción y los factores
que puedan estar incidiendo.
Basarse en estudios, conferencias o en la reflexión.
Leer, escuchar y trabajar con sentido crítico.
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ROCESO EN LA SELECCIÓN Y FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
2. SELECCIONAR EL TEMA GENERAL A ESTUDIAR.
Por ejemplo: Comunicación y nuevas tecnologías; La globalización y los procesos de concentración de las
comunicaciones.
3. REALIZAR LA PRIMERA REVISION BIBLIOGRAFICA SOBRE EL TEMA SELECCIONADO.
Identificar dificultades o lagunas existentes.
Obtener sugerencias dadas en investigaciones anteriores.
4. LIMITAR EL PROBLEMA.
Delimitar el tema a un campo o problema que pueda investigarse.
Seleccionar un tópico o aspecto específico que permita realizar en forma concreta un estudio investigativo.
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ROCESO EN LA SELECCIÓN Y FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
5. REALIZAR LA SEGUNDA REVISION BIBLIOGRAFICA.
Directamente relacionada con el problema seleccionado.
6. FORMULAR POR ESCRITO EL PROBLEMA SELECCIONADO.
En términos concretos, claros y explícitos. Enunciando las variables y las relaciones
entre ellas.
Adecuadamente delimitado (conceptual, temporal y espacialmente).Sin confundirse con el
objetivo (finalidad) del estudio.
En forma de enunciado interrogativo o declarativo.
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ROCESO EN LA SELECCIÓN Y FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN
7. VALORAR CUMPLIMIENTO DE REQUISITOS.
1) No debe ser un problema trivial.
▪ Contribuir a la práctica (resolución de problemáticas sociales específicas) o a la
teoría (ampliación del conocimiento).
2) Debe ser investigable, esto es, solucionable mediante la aplicación de métodos y
técnicas apropiados.
3) La investigación que conduzca a su solución debe ser realizable:
▪ Tiempo.
▪ Sujetos.
▪ Recursos.
4) Tener en cuenta exigencias éticas.
5) Experiencia, Interés, curiosidad, entusiasmo.
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ERRORES QUE SUELEN COMETERSE AL PLANTEAR UN
PROBLEMA
• Muy amplio, no está delimitado.
• Muy específico, intrascendente.
• Incertidumbre metodológica: no se puede medir en la
práctica, es imposible verificarlo.
• Ya está resuelto, no hay novedad.
• Incluye conceptos confusos o ambiguos.
• El estudiante no posee los recursos para investigarlo.
• Es un tema filosófico y está expresado con términos valorativos.
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Viabilidad de la investigación
Recordemos que además de los elementos anteriores, es necesario considerar otro aspecto
importante del planteamiento del problema: la viabilidad o factibilidad del estudio; para
ello, debemos tomar en cuenta la disponibilidad de tiempo, recursos financieros, humanos y
materiales que determinarán, en última instancia, los alcances de la investigación (Mertens,
2010 y Rojas, 2001).
Asimismo, resulta indispensable que tengamos acceso al lugar o contexto donde se realizará
el estudio. Es decir, tenemos que preguntarnos de manera realista si es posible llevar a cabo
esta investigación y cuánto tiempo tomará efectuarla. Estas preguntas son particularmente
importantes cuando se sabe de antemano que se dispondrá de pocos recursos.
Las investigaciones que se demoran más allá de lo previsto pueden no ser útiles cuando se
concluyen, sea porque sus resultados no se aplican, porque han sido superados por otros
estudios o porqueel contexto cambió. La oportunidad y el cumplimiento de las
especificaciones son esenciales (Hernández-Sampieri, 2014). 35
Tipos de planteamientos por su propósito
Los planteamientos cuantitativos pueden dirigirse a: 1) explorar fenómenos, eventos, comunidades,
hechos y conceptos o variables (su esencia es exploratoria); 2) describirlos (su naturaleza es descriptiva);
3) vincularlos (su esencia es correlacional o correlativa); y 4) considerar los efectos de unos en
otros (su naturaleza es causal).
Lester y Lester (2012) consideran que los planteamientos son útiles para: 1) evaluar, 2) comparar,
3) interpretar, 4) establecer precedentes y 5) determinar causalidad y sus implicaciones. Esta tipología
es muy adecuada para la investigación aplicada (incluyendo la que tiene como justificación adelantos
y productos tecnológicos) y para las investigaciones de las que se derivan acciones.
1. Evaluar. Para evaluar es necesario establecer criterios claros de valoración y luego explicar cómo
el problema los articula. Por ejemplo, en una investigación que tiene como objetivo determinar
los factores del desempeño docente que tienen un mayor efecto en el aprendizaje de un grupo de estudiantes
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Tipos de planteamientos por su propósito
Comparar. Contrastar grupos, categorías, clases o tipos de fenómenos en cuanto a alguna propiedad
o variable. Por ejemplo, la siguiente pregunta de investigación: ¿cuál de los siguientes fondos de inversión ha
producido mayores ganancias para los inversionistas en el último año:
Fondo ECA, Fondo RHS o Fondo NL304?5¿Por qué?
3. Interpretar. Analizar el significado e implicaciones de un problema de investigación. Por ejemplo, en la
investigación jurídica puede plantearse respecto a determinada reforma legal (un nuevo artículo en una ley o la
introducción de un reglamento) la siguiente pregunta: ¿cuál es el significado y las implicaciones de este cambio
en la ley para cierto tipo de personas? Imaginemos que se aumentan los impuestos en la ley hacendaria de un
país para el próximo año. ¿Qué implica para cierta categoría de contribuyentes? (digamos microempresarios de
una región y rubro específicos).
¿Qué efectos tendría en sus ganancias?. Lo mismo si se introduce cadena perpetua a los secuestradores,
resultaría indispensable interpretar su significado y sus consecuencias para diferentes sectores de la población.
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Tipos de planteamientos por su propósito
4. Establecer precedentes. Determinar si se han presentado fenómenos, problemas de investigación
o situaciones similares. Por ejemplo, en una controversia legal comercial entre dos naciones, debe realizarse una
investigación para indagar si existen o no precedentes jurídicos y qué decisiones se han tomado. Los
precedentes son convenciones, costumbres o actos bien establecidos. En el ámbito legal representan un
conjunto de normas instituidas por casos previos (Lester y Lester, 2012). Por ejemplo, en estudios médicos es
común que se verifique qué otros casos (precedentes) se han presentado similares al que se analiza, cómo han
sido tratados y qué resultados se han obtenido (desde un diagnóstico clínico hasta un brote epidémico). Lo
mismo pasa en el análisis de catástrofes naturales y no naturales (terremoto, gran explosión, actos de
terrorismo, etcétera).
5. Determinar las causas de un fenómeno o problema de investigación. Desde qué provocó una gran explosión
como la ocurrida en México el 31 de enero del 2013 en un edificio de oficinas de la empresa Petróleos
Mexicanos (Pemex), con consecuencias terribles (decenas de muertes y heridos), hasta qué factores provocan un
incremento en el porcentaje de diabéticos en un país, estado o provincia latinoamericana o qué causó la
profunda crisis de desempleo en España durante 2012.
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Redacción de planteamientos cuantitativos en
protocolos
El planteamiento del problema siempre se incluye en las propuestas o protocolos y
los reportes o
informes de resultados (sea cual sea su formato: artículo para revista científica, tesis,
trabajo presentado en congreso o documento en una asignatura, entre otros). En
propuestas, se incluye como un apartado o en la introducción, se redacta en tiempo
presente o futuro (se plantea, se busca, se pretende, se hará, etc.) y puede escribirse
en formato de párrafos o viñetas, mientras que en reportes se incluye en la
introducción, se redacta en tiempo pasado (se hizo, se planteó, se pretendió, se
determinó, etc.) y su formato es en párrafos.
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Redacción de planteamientos cuantitativos en
protocolos
Al respecto, se sugiere que el planteamiento contenga:
• Párrafo introductorio con la intención o finalidad básica del estudio (objetivo central).
• Objetivos (presentados juntos en uno o dos párrafos).
• Preguntas (integradas en uno o dos párrafos).
• Justificación (de uno a tres párrafos que resuman las respuestas a las siguientes preguntas: ¿qué
aportará el estudio?, ¿por qué es importante efectuarlo? (en propuestas) o ¿qué aportó la
investigación? y ¿por qué fue importante llevarla a cabo? (en informes).
• Deficiencias en el conocimiento del problema en dos o tres párrafos: ¿cuáles son las deficiencias
actuales y cómo se piensan solventar mediante la realización de la indagación? (en protocolos), y
¿cuáles eran las deficiencias y cómo se solventaron mediante la implementación del estudio? (en
reportes).
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