COVID-19

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Este artículo trata sobre la descripción médica de la enfermedad. Para la
finalizada pandemia, véase pandemia de COVID-19.
 COVID-19

Síntomas1 [ ]

Especialidad Infectología

Síntomas Enfermedad respiratoria

Complicaciones Neumonía, síndrome de dificultad

respiratoria aguda, insuficiencia renal
aguda, COVID-19 persistente

Causas SARS-CoV-2

Diagnóstico RT-PCR
cuantitativa, inmunoensayo, tomografía
axial computarizada

Prevención Ver lista2[ ]





Frecuencia 701,413,950 a nivel mundial

Tasa de 1.02% de media, IFR de 0.04% a 28.3%

letalidad e incluso 37.6% dependiendo de la edad
(6,966,045 a nivel mundial)

Sinónimos

Enfermedad del coronavirus

Neumonía por coronavirus
 [editar datos en Wikidata]

La enfermedad por coronavirus de 2019,3 más conocida como COVID- [ ]

19, covid-19nota 1 o covid, e incorrectamente llamada neumonía por

[ ]

coronavirus o coronavirusnota 2, es una enfermedad infecciosa causada por [ ]

el SARS-CoV-2.1112El total de fallecidos hasta 2024 era de 6.881.955. Asimismo, a

[ ][ ]

fecha de 2023, se habían administrado un total de [Link] vacunas.13 [ ]

Produce síntomas que incluyen fiebre, tos,14 disnea (dificultad [ ]

respiratoria), mialgia (dolor muscular)15 y fatiga.1617 En casos graves se caracteriza [ ] [ ][ ]

por producir neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda,

18
[
sepsis19 y choque circulatorio. El choque séptico es la forma más común en
] [ ]

estos casos, pero los otros tipos también pueden ocurrir. Por ejemplo, un choque
obstructivo puede ser el resultado de una embolia pulmonar, complicación también
posible.20 Según las estimaciones de la OMS, en 2020, la infección era mortal
[ ]

entre el 0,5 % y el 1 % de los casos.21 Se han autorizado varios [ ]

tratamientos antivirales por la FDA como pueden ser

el paxlovid, remdesivir22 o molnupiravir en pacientes con un curso de la [ ]

enfermedad de leve a moderado, con factores de riesgos en los que se quiera

evitar una evolución grave de la enfermedad.23 [ ]

La transmisión del SARS-CoV-2 se produce mediante pequeñas gotas —

microgotas de Flügge24— que se emiten al hablar, estornudar, toser o espirar, que [ ]

al ser despedidas por un portador (que puede no tener síntomas de la enfermedad

o estar incubándola)25 pasan directamente a otra persona mediante la inhalación, [ ]

o quedan sobre los objetos y superficies que rodean al emisor, y luego, a través de
las manos, que lo recogen del ambiente contaminado, toman contacto con las
membranas mucosas orales, nasales y oculares, al tocarse la boca, la nariz o los
ojos.2627 También está documentada la transmisión por aerosoles ( < 5μm).2829 La
[ ][ ] [ ][ ]

propagación mediante superficies contaminadas o fómites (cualquier objeto

carente de vida, o sustancia, que si se contamina con algún patógeno es capaz de
transferirlo de un individuo a otro) no contribuye sustancialmente a nuevas
infecciones.30 [ ]

Los síntomas aparecen entre dos y catorce días (período de incubación), con un
promedio de cinco días, después de la exposición al virus.31323334 Existe evidencia [ ][ ][ ][ ]

limitada que sugiere que el virus podría transmitirse uno o dos días antes de que
se tengan síntomas, ya que la viremia alcanza un pico al final del período
de incubación.3536 El contagio se puede prevenir con el lavado de
[ ][ ]

manos frecuente, o en su defecto la desinfección de las mismas con alcohol en

gel, cubriendo la boca al toser o estornudar, ya sea con la sangradura (parte
hundida del brazo opuesta al codo) o con un pañuelo y evitando el contacto
cercano con otras personas,26 entre otras medidas profilácticas, como el uso [ ]

de mascarillas.

La OMS desaconsejaba en marzo la utilización de máscara quirúrgica por la

población sana,3738 en abril la OMS consideró que era una medida aceptable en
[ ][ ]
algunos países.39 No obstante, ciertos expertos recomiendan el uso de máscaras
[ ]

quirúrgicas basados en estudios sobre la Influenza H1N1, donde muestran que

podrían ayudar a reducir la exposición al virus.40 Los Centros para el Control y
[ ]

Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos recomiendan el uso de

mascarillas de tela, no médicas.41 Recomendación de los CDC (febrero de 2021).42
[ ] [ ]

Nombre

Escultura de un coronavirus ubicada en el

Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, México
El 12 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió
el genoma secuenciado43 del nuevo virus causante de la enfermedad y lo nombró
[ ]

temporalmente 2019-nCoV, del inglés 2019-novel coronavirus (nuevo

coronavirus), mientras que la enfermedad era llamada «infección por 2019-nCoV»
en documentos médicos,4445 y SARS de Wuhan o Wu Flu (gripe de Wu) en
[ ][ ]

Internet.4647 El 30 de enero, la OMS recomendó que el nombre provisorio de la

[ ][ ]

enfermedad fuera "enfermedad respiratoria aguda por 2019-nCoV", hasta que

la Clasificación Internacional de Enfermedades diera un nombre oficial.48 A pesar [ ]

de esta recomendación, los medios y agencias de noticias continuaron usando la

denominación neumonía de Wuhan para referirse a la enfermedad.495051 [ ][ ][ ]

La OMS anunció el 11 de febrero de 2020 que COVID-19 sería el nombre oficial

de la enfermedad.52 El nombre es un acrónimo de coronavirus disease
[ ]

2019 (enfermedad por coronavirus 2019, en español). Se procuró que la

denominación no contuviera nombres de personas o referencias a ningún lugar,
especie animal, tipo de comida, industria, cultura o grupo de personas, en línea
con las recomendaciones internacionales, para evitar que hubiera estigmatización
contra algún colectivo.5354
[ ][ ]

En español, el género de la denominación de la enfermedad puede ser tanto

femenino como masculino; sin embargo, el femenino fue desde un principio el
preferido por la Fundéu BBVA y, posteriormente, por la Real Academia
Española (RAE): La COVID-19, debido a que «COVID-19» es el acrónimo en
inglés de enfermedad por coronavirus de 2019, donde enfermedad (palabra
representada por la letra D, elemento principal del acrónimo) solo puede ser
femenino en la lengua española.6 Aunque es el femenino el que utiliza la OMS en
[ ]

todos sus escritos, el uso del masculino se halla más estandarizado en el discurso
público, según la RAE, por influencia del género de coronavirus y de otras
enfermedades víricas: el dengue, el MERS, el SARS, el Zika, y otras.55 La Fundéu
[ ]

BBVA también señala que se puede lexicalizar el nombre de la enfermedad en

textos generales, escribiéndolo todo en minúsculas (covid-19) por tratarse de un
sustantivo, en lugar de mayúscula inicial (Covid-19), como se usa en algunos
escritos;6 y que no es infrecuente ni incorrecto usar solo el primer lexema de esta
[ ]

palabra compuesta (COVID en lugar de COVID-19). Esta simplificación se

explicaría por el fenómeno de la economía lingüística, especialmente en el registro
informal y discurso hablado.

Cuando se la escribe con dígitos («COVID-19» en vez de «COVID»), el uso

del guion es obligatorio en español (es incorrecto «COVID19» —todo junto— o
«COVID 19» —con espacio), ya que lo posee en la denominación oficial, y,
además, la lengua española tiene la costumbre de separar las palabras que se
componen de letras y números. Esto último lo lleva a cabo con un guion. 56 [ ]

Respecto a su acentuación, ambas instituciones indican que el uso mayoritario del

primer lexema de la palabra es agudo /ko'βið/ (COVID-19) —y que la voz es, de
hecho, aguda en español—, por lo que solo una población minoritaria de
hispanohablantes la acentúan como llana /'ko.βið/, por influencia del inglés, lengua
de origen del término (COVID-19).5758 El nombre completo de la enfermedad ha de
[ ][ ]

leerse preferentemente como: [ko'βið.[Link]'nwe.βe] en zonas de seseo, y como:

[ko'βið.dje.θi'nwe.βe] en zonas no seseantes.

Historia
Descubrimiento
Véase también: Pandemia de COVID-19 en la República Popular China#Inicio de la
pandemia
 El Mercado mayorista de mariscos del Sur de
China en Wuhan, intervenido por las autoridades al ser el primer lugar donde se
registró el virus SARS-CoV-2 en trabajadores y comerciantes del recinto.
En diciembre de 2019 hubo un brote epidémico de neumonía de causa
desconocida en Wuhan, provincia de Hubei, China; el cual, según afirmó más
tarde Reporteros Sin Fronteras, llegó a afectar a más de 60 personas el día 20 de
ese mes.59
[ ]

Según el Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades (CCDC), el

29 de diciembre un hospital en Wuhan (Hospital Provincial de Medicina Integrada
Tradicional China y Occidental, también conocido como el hospital de Xinhua,)
admitió a 4 individuos con neumonía, quienes trabajaban en un mercado de esa
ciudad. El hospital informó esto al CCDC, cuyo equipo en la ciudad inició una
investigación. El equipo encontró más casos relacionados al mercado y el 30 de
diciembre las autoridades de salud de Wuhan comunicaron los casos al CCDC,
que envió expertos a Wuhan para apoyar la investigación. Se obtuvieron muestras
de estos pacientes para realizar análisis de laboratorio. 60
[ ]

El 31 de diciembre, el Comité de Salud Municipal de Wuhan informó a

la Organización Mundial de la Salud (OMS) que 27 personas habían sido
diagnosticadas con neumonía de causa desconocida, habiendo 7 en estado
crítico; la mayoría de estos casos eran trabajadores del mencionado mercado.
61
[
Para el 1 de enero de 2020, el mercado había sido cerrado y se había
]

descartado que el causante de la neumonía fuera el SARS, el MERS, gripe, gripe

aviaria u otras enfermedades respiratorias comunes causadas por virus. 44 [ ]

El 7 de enero de 2020 los científicos chinos habían aislado el virus causante de la

enfermedad, y realizaron la secuenciación del genoma. Esta secuenciación estuvo
disponible para la OMS el 12 de enero de 2020, permitiendo a los laboratorios de
diferentes países producir diagnósticos específicos vía pruebas de PCR.44 [ ]

El 12 de enero de 2020, las autoridades chinas habían confirmado la existencia de

41 personas infectadas con el nuevo virus, quienes comenzaron a sentir síntomas
entre el 8 de diciembre de 2019 y el 2 de enero de 2020, los cuales incluían:
fiebre, malestar, tos seca, dificultad para respirar y fallos respiratorios; 44 también
[ ]

se observaron infiltrados neumónicos invasivos en ambos pulmones observables

en las radiografías de tórax.45
[ ]

Propagación de la enfermedad
Artículo principal: Pandemia de COVID-19
Véase también: Anexo:Cronología de la pandemia de COVID-19
Tras el primer brote de COVID-19 en Wuhan en diciembre de 2019, donde las
autoridades chinas confirmaron 41 casos detectados entre el 8 de diciembre y el 2
de enero de 2020,45 la ciudad dejó de informar casos hasta el 19 de enero, cuando
[ ]

se confirmaron 17 casos más. Para ese entonces ya se habían comunicado los

primeros casos por COVID-19 fuera de China: dos en Tailandia y uno en Japón.62 [ ]

La rápida expansión de la enfermedad hizo que la Organización Mundial de la

Salud, el 30 de enero de 2020, la declarara una emergencia sanitaria de
preocupación internacional, basándose en el impacto que el virus podría tener
en países subdesarrollados con menos infraestructuras sanitarias.63 En esa fecha, [ ]

la enfermedad se había detectado en todas las provincias de China continental, 64 y [ ]

se diagnosticaban casos en otros 15 países.

El 11 de marzo la enfermedad se hallaba ya en más de 100 territorios a nivel

mundial, y fue reconocida como una pandemia por la OMS.65 El número de casos [ ]

confirmados continuó creciendo hasta alcanzar los 500 mil casos a nivel mundial
el 26 de marzo de 2020.66 [ ]

Para prevenir la expansión del virus, los gobiernos impusieron restricciones de

viajes, cuarentenas, confinamientos, aislamiento social, cancelación de eventos, y
cierre de establecimientos no esenciales. La pandemia tuvo un efecto
socioeconómico disruptivo,67 y el miedo a la escasez de provisiones llevó
[ ]

a compras de pánico. Hubo desinformación y teorías conspirativas difundidas en

línea sobre el virus,6869 e incidentes de xenofobia y racismo contra los ciudadanos
[ ][ ]

chinos y de otros países del este y sudeste asiático. 70 [ ]

Efectos sociales de la pandemia

Artículos principales: Impacto socioeconómico de la pandemia de COVID-
19 y Cuarentena por la pandemia de COVID-19.
Se ha comprobado que las cuarentenas, restricciones al tráfico de personas y los
aislamientos que se dieron a causa de la pandemia tuvieron efectos psicológicos
negativos.71 A finales de enero, la Comisión Nacional de Salud de China publicó
[ ]

una guía de manejo de las crisis psicológicas, en la que propugnaba la

intervención de las personas afectadas, contactos cercanos, los encerrados en
sus hogares, los familiares y amigos de los pacientes, personal sanitario y el
público general que lo requiriera.7273 Según estudios realizados en 2020, se
[ ][ ]

confirmó que ha afectado en mayor medida a la salud mental de las mujeres que a
la de los hombres. Entre los motivos se encuentra el aumento de la violencia de
género y su situación socioeconómica más precaria. Buena parte de las mujeres
trabajan en el sector de la restauración y del turismo, de los más afectados por la
pandemia, además de ser las principales cuidadoras de personas enfermas, de
niños y de personas de la tercera edad.7475 [ ][ ]
El aislamiento ha provocado que muchos enfermos no pudieran continuar con sus
tratamientos, agravando sus problemas de salud. En estos escenarios, las
mujeres, ya sean familiares o cuidadoras, suelen tener un papel fundamental. 76 [ ]

Epidemiología
En esta enfermedad se describe un "triángulo epidemiológico causal" que está
formado por: el medio ambiente, el agente etiológico (el virus SARS-CoV-2) y
el huésped.

Transmisión
Artículo principal: Transmisión de COVID-19
De persona a persona
Las rutas de transmisión de persona a persona del agente etiológico SARS-CoV-
2 incluyen la transmisión directa por inhalación
de microgotas y aerosoles liberadas a través de tos, estornudos, la respiración, el
habla, los gritos o el canto,247778 o por contacto de las manos con superficies
[ ][ ][ ]

contaminadas, que luego tocan las membranas mucosas orales, nasales u

oculares.79 También se puede transmitir a través de la saliva, y posiblemente por
[ ]

la ruta fecal-oral.27[ ]

Un estudio con 2143 niños sugiere que este grupo de la población puede ser un
factor crítico en la rápida propagación de la enfermedad. 80 [ ]

La gente vacunada todavía puede transmitir la COVID, aunque es más difícil. 81 Así
[ ]

que los vacunados todavía deben realizar resoluciones preventivas (lavarse las
manos con jabón, ponerse mascarilla, mantener la distancia social, etc.) para que
la enfermedad no se propague, especialmente hacia gente vulnerable.

Persistencia en superficies
De acuerdo con los estudios publicados en las revistas científicas New England
Journal of Medicine (el 17 de marzo de 2020) y The Lancet Microbe (2 de abril), la
persistencia en las distintas superficies es la siguiente: 82[ ]

 Papel y pañuelos de papel: 3 horas

 Cobre: 4 horas
 Cartón: 24 horas
 Madera: 2 días
 Tela: 2 días
 Acero inoxidable: 2 - 3 días
 Plástico de polipropileno: 3 días
 Cristal: 4 días
 Billetes: 4 días
 La parte exterior de una mascarilla: 7 días
  De 21° a 23° y a 40% de humedad relativa.
 A 71° y a 65% de humedad relativa.
La Organización Mundial de la Salud recomienda por este motivo que se
desinfecten las superficies, especialmente en el entorno sanitario. Fuera de este,
el rol que puede tener la transmisión por fómites es desconocido, pero menos
importante que cuando se produce por contacto estrecho con una persona
infectada.83
[ ]

Transmisión vertical
Actualmente, son muchos los estudios que se centran en evaluar la
posible transmisión vertical.84 Hasta el momento, las pruebas que se han realizado
[ ]

descartan la presencia de SARS-CoV-2 en el líquido amniótico, en la sangre de

cordón umbilical y en la leche materna.84 [ ]

Sin embargo, aún es muy temprano para saber con certeza si la transmisión
vertical puede presentarse o no, puesto que existen casos en los que se ha
demostrado la presencia de anticuerpos en neonatos nacidos de madres
portadoras del virus.84 Por tanto, aunque es cierto que esta evidencia proviene de
[ ]

un número pequeño de casos, esto demuestra aún más la posibilidad

de transmisión vertical.84 [ ]

En cuanto a la lactancia materna, no se ha conseguido evidenciar la presencia

de SARS-CoV-2 en la leche materna de pacientes infectadas.84 Por consiguiente,[ ]

al no existir riesgo de contagio a través de la leche materna, no se contraindica

la lactancia materna en las pacientes infectadas siempre que se tomen las
medidas de higiene necesarias, entre ellas, el lavado de manos y el uso correcto
de la mascarilla.84 [ ]

Ritmo reproductivo R0
El número reproductivo R0 es el número promedio de nuevos contagios que una
persona infectada puede generar; cuanto mayor es este, mayor es el potencial
pandémico de una enfermedad. La Academia China de las Ciencias estimó en
febrero de 2020 para la COVID-19, un número reproductivo o R0=4, aunque existe
incertidumbre sobre muchos de los factores que se tomaron en consideración para
calcular el R0. El Imperial College de Londres calculó un R0=1,5 a 3,5.85 [ ]

Paciente cero
Se llama caso índice o "paciente cero" al caso que da lugar a la atención del
investigador y origina acciones para conocer un foco de infección; corresponde al
primero caso confirmado por la autoridad sanitaria y conduce (indica) hacia un
brote localizado.868788 [ ][ ][ ]

Paciente uno
A veces el primer caso de COVID-19 identificado por el sistema sanitario (caso
índice o paciente 0), no coincide con el caso que da origen a la epidemia. El "caso
índice auténtico" o "caso primario" sería el primero que inicia el brote epidémico. 89 [ ]

Agente etiológico
Artículo principal: SARS-CoV-2
Video animado del virus SARS-CoV-2.
El agente causal del COVID-19 es el virus (SARS-CoV-2),1190 que es un tipo [ ][ ]

de Orthocoronavirinae.611 Fue descubierto y aislado por primera vez en Wuhan,

[ ][ ]

China, tras provocar la epidemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020.

Parece tener un origen zoonótico, es decir, que pasó de un huésped animal (un
murciélago) a uno humano.91 El genoma del virus está formado por una sola
[ ]

cadena de ARN, y se clasifica como virus ARN monocatenario positivo. Su

secuencia genética se ha aislado a partir de una muestra obtenida de un paciente
afectado por neumonía en la ciudad china de Wuhan.9293949596
[ ][ ][ ][ ][ ]

Fisiopatología

Ciclo de multiplicación celular

del SARS-CoV-2, virus causante de la enfermedad.

Diferencias entre la respuesta inmune leve y

grave durante la infección por SARS-CoV-2. Los casos leves y moderados
muestran una respuesta controlada con mayor expresión de IL-1β, IL-1RA, IL-
2RA, IL-6, IL-7, IL-8, IL-9, IL-10, FGF básico, G-CSF, GM-CSF, HGF, IFN-γ, IP-
10, MCP-1, MIP-1a, MIP-1b, PDGF, TNF-α y VEGF. Por otra parte, en los casos
graves se ha observado un mecanismo inmunopatológico mediado por un
aumento de IL-2, IL-7, IL-17, IL-10, MCP-1, MIP-1a y TNF-α. 97 [ ]

El ARN del virus SARS-CoV-2 codifica 4 proteínas estructurales: la proteína

S (spike protein), la proteína E (envelope), la proteína M (membrane) y la proteína
N (nucleocapsid). La proteína N está en el interior del virión asociada al RNA viral,
y las otras cuatro proteínas están asociadas a la envoltura viral. La proteína S se
ensambla en homotrímeros, y forma estructuras que sobresalen de la envoltura
del virus. La proteína S contienen el dominio de unión al receptor celular y por lo
tanto es la proteína determinante del tropismo del virus y además es la proteína
que tiene la actividad de fusión de la membrana viral con la célula y de esta
manera permite liberar el genoma viral en el interior de la célula que va a infectar.
98
[ ]

El SARS-CoV-2 penetra en la célula empleando como receptor a la enzima

convertidora de angiotensina 2 (ACE-2 por sus siglas en inglés),
una exopeptidasa de membrana presente fundamentalmente en el riñón,
los pulmones y el corazón.99 Se ha observado que los casos graves de COVID-19
[ ]

presentan niveles de Angiotensina II muy altos. Y el nivel de angiotensina II se ha

correlacionado con la carga viral de SARS-CoV-2 y el daño pulmonar. Este
desequilibrio del sistema renina-angiotensina-aldosterona podría estar en relación
con la inhibición de la enzima convertidora de angiotensina-2 por parte del virus.
Este mismo mecanismo fue observado en el brote producido por síndrome
respiratorio agudo grave en 2003.98[ ]

La glicoproteína S de la envoltura del virus interacciona con el receptor celular

ECA2 (enzima convertidora de angiotensina 2), una proteína de la membrana
celular que cataliza la conversión de angiotensina I en el nonapéptido angiotensina
1-9 o de angiotensina II en angiotensina 1-7. El virus entra por endocitosis. Una
vez en el endosoma ocurre una bajada de pH mediada por lisosomas, que
promueve la fusión de la membrana del endosoma con la envoltura del virus, lo
que libera la nucleocápside al citoplasma. Proteasas celulares degradan la
cápside y el genoma del virus queda libre en el citoplasma. A continuación, al ser
un genoma ARN sentido positivo, la maquinaria celular traduce directamente a
poliproteínas que son procesadas y se forma el complejo de replicación y
transcripción. Luego se sintetiza la hebra complementaria de ARN pre-genómico
sentido negativo que servirá como molde para replicar el genoma viral sentido
positivo. Además, el complejo de replicación y transcripción sintetizará a una serie
de ARN subgenómicos sentido positivo, más pequeños. Estos son los que se
traducirán a las proteínas virales. Todo este proceso ocurrirá en el citoplasma de
la célula. Se irán sintetizando las proteínas estructurales que se expresarán en la
membrana del retículo endoplasmático. Ahí, en el retículo, es donde ocurrirá el
ensamblaje. De hecho la envoltura del virus proviene de la membrana del retículo
endoplasmático. La partícula viral viajará, a través del sistema de transporte de
vesículas celular en el que interviene el aparato de Golgi, hasta la superficie. La
partícula viral saldrá de la célula por exocitosis. Tras una última fase de
maduración, en la que intervienen proteasas virales, todos los componentes del
virus encajarán, la partícula será infecciosa y podrá comenzar un nuevo ciclo
celular.100
[ ]

El virus puede pasar a través de las mucosas, especialmente la mucosa nasal y

laríngea, luego ingresa a los pulmones a través del tracto respiratorio. Entonces el
virus atacaría a los órganos objetivo que expresan ECA2, como los pulmones, el
corazón, el sistema renal y tracto gastrointestinal. El virus comienza un segundo
ataque, causando que la condición del paciente empeorar alrededor de 7 a 14 días
después del inicio. La reducción de linfocitos B puede ocurrir temprano en la
enfermedad, que puede afectar la producción de anticuerpos en el paciente.
Además, los factores inflamatorios asociados con las enfermedades que contienen
principalmente IL-6 aumentaron significativamente, lo que también contribuyó al
agravamiento de la enfermedad alrededor de 2 a 10 días después del inicio. El
espectro clínico de COVID-19 varía de formas asintomáticas 101 a condiciones
[ ]

clínicas caracterizadas por insuficiencia respiratoria severa que requiere

ventilación mecánica y apoyo en una unidad de cuidados intensivos (UCI), a
manifestaciones en varios órganos y sistemas produciendo sepsis, shock
séptico y síndrome de disfunción multiorgánica.98
[ ]

El período de incubación, es decir el tiempo que transcurre desde que una

persona se infecta por el virus hasta que presenta síntomas, oscila en general
entre los 4 y los 7 días, en el 95 % de las ocasiones es menor a 12.5 días. Los
límites extremos se han establecido entre 2 y 14 días después del contagio. 102
[ ]

A nivel inmunológico, se ha evidenciado niveles elevados de IL-6 y

otras citoquinas proinflamatorias en pacientes con COVID-19 grave. Esta
observación, junto con otros parámetros clínicos asociados a casos graves como
linfopenia (disminución de linfocitos en sangre) e hiperferritinemia ha llevado a
hipotetizar que un subgrupo de pacientes de COVID-19 puede sufrir un síndrome
de liberación de citoquinas. El síndrome de liberación de citoquinas (CRS por sus
siglas en inglés), también denominado tormenta de citoquinas, es un síndrome
causado por una respuesta inflamatoria sistémica mediada por citoquinas que
puede desencadenarse por una variedad de factores como infecciones y algunos
medicamentos. Las citoquinas son proteínas solubles que actúan sobre las células
del sistema inmune y que regulan la activación, proliferación y reclutamiento
celular. El síndrome de liberación de citoquinas se produce cuando se activan
grandes cantidades de leucocitos (neutrófilos, macrófagos y mastocitos) y liberan
grandes cantidades de citoquinas proinflamatorias. El CRS se describió
inicialmente como un efecto adverso de terapias con anticuerpos monoclonales, y
es frecuente también en las terapias con células CART (células T con receptor de
antígeno quimérico). Las principales citoquinas implicadas en la patogénesis del
CRS incluyen la interleucina (IL)-6, la IL-10, el interferón (IFN), la proteína
quimiotáctica de monocitos 1 (MCP1) y el factor estimulante de las colonias de
granulocitos-macrófagos (GM-CSF); otras citoquinas como el factor de necrosis
tumoral (TNF), IL-1, IL-2, IL-2-receptor- e IL-8 también se han descrito durante el
CRS. La patogénesis del CRS en pacientes con COVID-19 es todavía
desconocida. Sin embargo, las observaciones clínicas apuntan a que cuando
la repuesta inmuneno es capaz de controlar eficazmente el virus, como en
personas mayores con un sistema inmune debilitado, el virus se propagaría de
forma más eficaz produciendo daño en el tejido pulmonar, lo que activaría a
los macrófagos y granulocitos y conduciría a la liberación masiva
de citoquinas proinflamatorias. Esta inflamación pulmonar aumentada estaría
asociada al síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) que se ha descrito
como la principal causa de mortalidad por COVID-19. 98 [ ]

Respuesta en el embarazo

Hoy en día, son muchas las incógnitas acerca de la situación de las mujeres
embarazadas durante la pandemia del COVID-19. Debido a que son propensas a
sufrir complicaciones e infecciones graves por otros tipos de coronavirus, se les ha
considerado como grupo de riesgo y aconsejado que tomen una serie de medidas
preventivas adicionales.103 [ ]

Algunas de las respuestas en el embarazo pueden ser:

- Inmunológica: Al igual que a la de otros virus, la respuesta inmunitaria a la

COVID-19 dependerá de si se dispone de un sistema inmunitario sano. Este se
adapta durante el embarazo para permitir el desarrollo de un feto cuya carga
genética solo comparte a medias con su madre, lo que conlleva a una reacción
inmunitaria diferente frente a las infecciones durante la etapa del embarazo. 103
[ ]

- Respiratoria: Existen numerosos factores que aumentan la vulnerabilidad de las

embarazadas a las infecciones respiratorias graves. Dos ejemplos de ello pueden
ser la disminución de la capacidad pulmonar y la incapacidad de eliminar las
secreciones.104 [ ]

- Coagulación: Durante el embarazo, los niveles de coagulación en el sistema

circulatorio son elevados, y la patogénesis del SARS-CoV-2 puede guardar una
relación con ello. Los eventos tromboembólicos con mortalidad asociada son un
riesgo para las embarazadas.103 [ ]

Sin embargo, partiendo de la base de las pruebas actuales, es difícil sacar

conclusiones definitivas sobre si las embarazadas corren un mayor riesgo de sufrir
consecuencias graves debido a este virus.103 [ ]

Además, otros ensayos clínicos han demostrado que el SARS-CoV-2 puede

afectar al periodo del embarazo de diferentes formas. Por un lado, no existen
muchas evidencias acerca de su impacto durante las 12 primeras semanas de
gestación. Por otro lado, la infección por la COVID-19 puede ocasionar
consecuencias negativas durante el periodo de embarazo. Algunos ejemplos de
ello pueden ser la restricción del crecimiento del feto, el nacimiento prematuro y la
mortalidad perinatal, es decir, la muerte del feto después de las 22 o 28 semanas
completas de embarazo, así como a la muerte de niños recién nacidos con 7 días
de vida.104
[ ]

Signos y síntomas
Las personas infectadas pueden estar asintomáticas o presentar un cortejo de
síntomas que oscilan desde leves a muy graves, entre ellos fiebre, disnea 105106107 y
[ ][ ][ ]

tos seca.14 La COVID-19 afecta de distintas maneras en función de cada persona.

[ ]
La mayoría de las personas que se contagian presentan síntomas de intensidad
leve o moderada, y se recuperan sin necesidad de hospitalización. La diarrea y
otros síntomas de rinofaringe, como estornudos, rinorrea y dolor de garganta, son
menos frecuentes.108 Aunque las personas de avanzada edad son más
[ ]

vulnerables a la enfermedad, a mitad de marzo de 2020, la OMS recordó que los

jóvenes también pueden tener complicaciones e incluso llegar a la muerte por el
virus.109
[ ]

Los síntomas de la COVID-19 son inespecíficos y su presentación, según la OMS,

puede incluso carecer de síntomas (asintomático). Basándose en una muestra
estadística de 55 924 casos confirmados por laboratorio, la frecuencia de
presentación de los síntomas en la población china era la del cuadro adjunto. 1
[ ]
 Síntomas.1[ ]

Rojeces parecidas a los sabañones que

resultan ser un síntoma del COVID-19 y que aparece, sobre todo, en niños y
adolescentes con leves o ningún síntoma.110[ ]

Exantema pruriginoso en COVID. Mujer de 61 años. Se observan pequeñas

máculas eritematosas.

Síntoma presente:

Fiebre 87,9

Tos seca 67,7

Fatiga 38,1

Producción de esputo 33,4

Disnea (dificultad respiratoria) 18,6

Dolor muscular o dolor en las articulaciones 14,8

Dolor de garganta 13,9

Dolor de cabeza 13,6

Escalofríos 11,4

Náuseas o vómitos 5,0

 Síntoma presente:

Congestión nasal 4,8

Diarrea 3,7

Hemoptisis 0,9

Congestión conjuntival 0,8

Hipoxia silenciosa111
[ ]
?

*(Hasta el 20 de febrero de 2020 y sobre la base de 55 924 casos confirmados por laboratorio).1
[ ]

Se ha informado de la pérdida completa del olfato (anosmia) en un 80 % de los

diagnosticados, llegando a 88 % los que presentan algún grado de alteración en el
gusto.112 Otros han registrado la pérdida súbita del olfato y el gusto de forma
[ ]

menos frecuente (sin que la mucosidad fuese la causa). 113114 [ ][ ]

Al principio se informó que los síntomas incluían fiebre en el 90 % de los

casos, malestar y tos seca en el 80 % de los casos, y dificultades respiratorias en
el 20 % de los casos.44115116117
[ ][ ][ ][ ]

La revista The Lancet publicó el 24 de enero de 2020 un estudio de los primeros

41 casos de pacientes ingresados (en hospital de Wuhan) con el diagnóstico
confirmado, desde el 16 de diciembre de 2019 al 2 de enero de 2020. 108 De ellos, [ ]

menos de la mitad tenían enfermedades subyacentes, entre ellas diabetes,

hipertensión y enfermedad cardiovascular. Los síntomas comunes al inicio de la
enfermedad fueron fiebre, tos seca y mialgias o fatiga; los síntomas menos
comunes fueron la producción de esputo, cefalea, hemoptisis y diarrea.
La disnea se desarrolló en 22 de 40 pacientes (55 %), con una mediana del tiempo
desde el inicio de la enfermedad hasta la disnea de ocho días.
Presentaron linfopenia 26 de 41 pacientes (63 %). Todos los pacientes tuvieron
neumonía con hallazgos anormales en la TC de tórax.118 [ ]

Algunos de los infectados pueden ser asintomáticos y mostrar resultados de la

prueba que confirman la infección, pero no muestran síntomas clínicos, por lo que
los investigadores han emitido consejos de que las personas con contacto cercano
con los pacientes infectados confirmados deben ser monitoreadas y examinadas
de cerca para descartar la infección.119 Se han descrito
[ ]

alteraciones cutáneas asociadas a COVID-19.120[ ]

Complicaciones
Las complicaciones incluían el síndrome de dificultad respiratoria aguda (resultado
positivo para RT-PCR en tiempo real en la muestra de plasma), lesión cardíaca
aguda, e infección secundaria. En un estudio de serie de casos publicado en
enero de 2020, de 41 pacientes ingresados en un hospital en Wuhan por COVID-
19, 13 fueron ingresados en una UCI (32 %) y seis murieron (15 %). En un
comentario clínico de la misma revista, se presenta una comparación de la
presentación clínica frente a otros coronavirus emergentes (SARS y MERS); entre
otros datos clínicos en los casos estudiados por el momento, cabe destacar que
los síntomas de las vías respiratorias superiores son notablemente infrecuentes
(por ejemplo, ningún paciente presentaba dolor de garganta). 118 [ ]

Hay que mencionar que la COVID-19 ha tenido consecuencias más graves en los
hombres que en las mujeres debido a diferencias biológicas: el sistema inmunitario
de la mujer es más potente, algunas enfermedades crónicas son más frecuentes
en hombres, etc.74 Las complicaciones más frecuentes son neumonía y fallo
[ ]

multiorgánico que en ocasiones provocan la muerte.44121 En el caso de las mujeres

[ ][ ]

embarazadas, resulta importante destacar que, según los Centros para el Control
y Prevención de Enfermedades, las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo de
enfermarse gravemente a causa de la COVID-19.84 Esto se debe a que las
[ ]

mujeres embarazadas que tienen la COVID-19 parecen tener más probabilidad de

desarrollar complicaciones respiratorias y obstétricas que pueden provocar
un aborto espontáneo, un parto prematuro y una restricción del crecimiento
intrauterino (RCIU).84 [ ]

La investigación clínica encontró que se detecta una alta concentración

de citoquinas en el plasma de pacientes críticos infectados con SARS-CoV-2, lo
que sugiere que la tormenta de citocinas se asociaba con la gravedad de la
enfermedad.122
[ ]

Además, el COVID-19 puede predisponer a la enfermedad tromboembólica arterial

y venosa debido a la inflamación excesiva, hipoxia, inmovilización y coagulación
intravascular diseminada (CID). Sorprendentemente, las
complicaciones trombóticas apenas se han descrito. El conocimiento preciso de la
aparición de complicaciones trombóticas en pacientes con COVID-19 es
importante para la toma de decisiones con respecto a la intensidad de la
tromboprofilaxis, especialmente en pacientes ingresados en la unidad de cuidados
intensivos (UCI) que tienen un riesgo trombótico más alto. En un estudio publicado
el 11 de abril de 2020, se evidenció que había un 31 % de complicaciones
trombóticas en pacientes con COVID-19 hospitalizados en UCI. 123 Frecuentemente[ ]

se dan secuelas en forma de deterioro físico, cognitivo y psicológico en pacientes

de COVID-19 que han pasado por UCI, que reciben a menudo tratamiento
rehabilitador.124 [ ]

Predispone a complicaciones en pacientes con fibrilación auricular125 [ ]

Pronóstico
De entre los 41 primeros casos de COVID-19 que fueron tratados en hospitales de
Wuhan, trece (32 %) necesitaron cuidados intensivos y seis (15 %) murieron.
108
[
Muchos de los que fallecieron presentaban patologías previas
]

como hipertensión arterial, diabetes o enfermedad cardiovascular que debilitaban

sus sistemas inmunológicos.126 [ ]

En estos casos tempranos que acabaron en fallecimiento, la mediana de la

duración de la enfermedad fue de catorce días y el rango total fue de 6 a 41 días.
127
[
De los casos confirmados, 80,9 % fueron clasificados como casos leves.12895
] [ ][ ]

Tasa de letalidad
Artículo principal: Tasa de letalidad
Según un estudio de los fallecimientos por COVID-19 en la provincia china de
Hubei, sobre un total de 72 314 registros de pacientes, 44 672 (61,8 %) fueron
confirmados como casos de COVID-19. Entre ellos se registraron 1023 muertes, lo
que supone un índice de mortalidad del 2,3 %.128 Este dato, sin embargo, puede
[ ]

ser una subestimación de la mortalidad real debido a que muchas personas

pueden haber sido infectadas, pero no presentar síntomas, y por tanto no haber
sido contabilizadas. Otros estudios indican que la mortalidad aparente fue mayor
en las primeras etapas del brote (17,3 % para casos sintomáticos entre el 1 y 10
de enero), y que se fue reduciendo con el tiempo a 0,7 % para pacientes con
aparición de síntomas después del 1 de febrero de 2020. 1 [ ]

Corea del Sur, que es el único país del mundo donde se realizaron desde el
principio de la pandemia, análisis sistemáticos de grandes conjuntos de población
(unos 10 000 al día, con 210 000 contabilizados hasta el 10 de marzo), se
constató una tasa de mortalidad mucho más baja. 129 [ ]

Al 3 de marzo de 2020 a nivel global, 3 110 de los 90 892 casos comunicados de

COVID-19 habían muerto (3,4 %), según cifras indicadas por el director de
la OMS.130131
[ ][ ]

Diferencia entre sexos y géneros

Según datos mundiales, en la mayoría de los países, las tasas de mortalidad por
COVID-19 son más altas en hombres que en mujeres. Sin embargo, en algunos
países como India, Nepal, Vietnam y Eslovenia son más altas en mujeres
(llegando incluso al 3,5 % en algunos países).132
[ ]
Por ejemplo, en el primer país que se ha mencionado (en donde se había
registrado un total 6,4 millones de casos ya el 30 de septiembre de 2020), la tasa
de letalidad es mayor en mujeres (un 3,3 % de mujeres frente a un 2,9 % de
hombres), puesto que existe cierta desigualdad de género para acceder a la
sanidad. No obstante, los datos son ambiguos y hay otros aspectos que se deben
tener en cuenta, a saber: el menor grado de envejecimiento de la población
femenina hace que las mujeres sean menos propensas a fallecer, pero el escaso
número de pruebas no proporciona datos definitivos (se estima que el rango de
mortalidad es elevado especialmente en mujeres de entre 40 y 49 años). La
ignorancia respecto a la COVID-19 todavía se hace presente en numerosos
ámbitos. Es primordial que se realicen estudios respecto a la edad, el nivel
socioeconómico y la raza de cada persona con el fin de que se tomen medidas
contundentes y efectivas para diferenciar definitivamente los aspectos biológicos
de los ambientales.132
[ ]

Efecto según edad y patologías previas

En Italia al 31 de marzo de 2020, se constató que la edad mediana de los
fallecidos por COVID-19 fue de 79 años. El 69 % de los fallecidos eran hombres y
solo un 2 % se encontraba con buena salud (es decir, ausencia de patologías
previas) antes de la infección.133 [ ]

En China se observó también que la mortalidad aumentaba con la edad y es más

alta entre los hombres que en las mujeres (4,7 % frente al 2,8 %). Mientras que los
pacientes sin patologías previas tenían una tasa de mortalidad del 1,4 %, aquellos
que sí tenían fallecían a tasas mucho más altas: 13,2 % para enfermedades
cardiovasculares, 9,2 % para diabetes, 8,4 % para hipertensión, 8,0 % para
enfermedad respiratoria crónica y 7,6 % para cáncer.1[ ]

En un estudio publicado en línea en la revista Pediatrics, unos investigadores

analizaron 2 143 casos de niños menores de 18 años que fueron comunicados
al CCDC hasta el 8 de febrero de 2020. Aproximadamente la mitad de los niños
tenían síntomas leves, como fiebre, fatiga, tos seca, congestión y posiblemente
náuseas o diarrea. Alrededor del 39 % se enfermó moderadamente, con síntomas
adicionales que incluyen neumonía o problemas pulmonares revelados por
la tomografía computarizada, pero sin dificultad respiratoria evidente. Cerca del
4 % no tenía síntomas en absoluto. Pero 125 niños, casi el 6 %, desarrollaron una
enfermedad muy grave y un niño de 14 años con infección confirmada por
coronavirus murió. Trece de ellos fueron considerados «críticos», al borde de la
insuficiencia respiratoria u orgánica. Los otros fueron clasificados como «graves»
porque tenían problemas respiratorios graves. Más del 60 % de los 125 niños que
se enfermaron gravemente o tuvieron una enfermedad crítica, tenían 5 años o
menos. Cuarenta de ellos eran infantes, menores de 12 meses. 80 Sin embargo,
[ ]

una revisión sistemática sobre COVID-19 en pacientes pediátricos sugiere que los
varones son más afectados por la enfermedad y que las alteraciones pulmonares
observadas en estudios de imagen son más frecuentes que los signos clínicos,
como la tos y la fiebre.134[ ]
Cabe destacar que, aunque el mayor riesgo de desarrollar enfermedad grave por
COVID-19 recae sobre personas de mayor edad, según estudios publicado en
la revista Nature, la probabilidad de desarrollar COVID crítico como consecuencia
de susceptibilidad genética es mayor en individuos menores de 60 años. 135 [ ]

Por tanto, los efectos de la pandemia tienen mayor repercusión en los grupos de
personas de edad avanzada y especialmente en las mujeres siendo la tasa de
contagios mayor entre mujeres, aunque el virus es más letal en los hombres. Así
mismo, el COVID persistente es más frecuente en mujeres136[ ]

Uno de los factores puede ser que los cuidados suelen recaer en las mujeres, y,
por lo tanto, su exposición al virus es mayor que en el caso de los hombres.
Además, dentro de la familia, los cuidados de las personas dependientes suelen
recaer también en las mujeres. Entre sanitarios, el porcentaje de contagios
también es mayor en mujeres (66%)

Según la OMS, en situaciones similares con otros virus, las mujeres también han
alcanzado un mayor índice de contagios. En el caso de los hombres, la OMS
también sugiere que estos tienen mayor riesgo de exposición en el ámbito laboral,
mientras que las mujeres son más propensas a contagiarse en las actividades
diarias, tal y como se indica anteriormente.

Conviene resaltar en este punto la cuestión de las residencias de mayores. La

mayoría de personas en las residencias son mujeres, que a su vez son atendidas
habitualmente por mujeres. Atendiendo a los datos del IMSERSO, las mujeres
representan el 70,4% de las personas que viven en residencias, por un 29,6% de
hombres.76 [ ]

En conclusión, es necesario incorporar a las personas mayores al debate, para

que se haga efectiva la igualdad y se integre una mirada de género transversal
que incluya todos los ámbitos de participación social.

Aunque en China hay mayor número de casos en hombres, en otros países

asiáticos como Corea del Sur, hay mayor número de casos en mujeres. Además,
hay otros países como España y Bélgica que registran un número desigual entre
hombres y mujeres durante toda la pandemia. Al principio había más casos en
hombres que en mujer, pero a partir del 31 marzo se empezaron a igualar 137 Sin[ ]

embargo las mujeres son menos susceptibles a las enfermedades víricas gracias
a sus disposiciones genéticas, los cromosomas X y hormonas sexuales. 137 Por lo
[ ]

que, la mayoría de casos reside en los hombres, según los datos recogido el 5
abril.137 Así, podemos ver diferentes síntomas de COVID entre hombres y mujeres,
[ ]

manifestándose en hombres mediante fiebre, disnea, neumonía, síndrome de

distrés respiratorio agudo y fallo renal ; mientras que en las mujeres, dolor de
garganta, vómitos y diarrea137
[ ]

Otra de las diferencias de género más importantes es la desigualdad en el trabajo

entre hombres y mujeres. En este caso, hay un mayor número de mujeres
confinadas, puesto que se encargan de trabajos como el cuidado de personas
mayores o en los que están más en contacto con los pacientes en los hospitales,
ya que se registra un mayor número de enfermeras que enfermeros. Además,
aunque se registre un caso mayor de hombres fallecidos y hospitalizados, hay una
gran cantidad de casos no registrados, como por ejemplo en las residencias, que
podrían tratarse de muertes de diferentes mujeres. 137 [ ]

Efecto socioeconómico
Cabe destacar el análisis de las consecuencias socioeconómicas de la pandemia
del coronavirus desde una perspectiva de género. Las mujeres son las más
afectadas en el plano laboral y, como consecuencia, en el plano social. 138 Se [ ]

puede afirmar que durante el primer confinamiento a nivel casi mundial las tareas
del hogar aumentaron en gran medida recayendo estas en las mujeres
mayoritariamente, el 78,7 % de las mujeres europeas realizan las tareas del hogar,
mientras que sólo un 33,7% de hombres se encargan de esto. 139 A esto le [ ]

sumamos que debido al teletrabajo y demanda de trabajos a tiempo parcial ha

aumentado y está más solicitado por mujeres que tienen que cuidar de sus hijos y
hacer las tareas domésticas al mismo tiempo. Así pues, las mujeres se enfrentan a
una carga triple de trabajo que puede agravar las desigualdades preexistentes. 138 [ ]

El sector del servicio, así como los trabajos de cara al público o en primera línea
contra la lucha del coronavirus son los más afectados en esta crisis, unos sectores
compuestos por un mayor número de mujeres que de hombres por lo que son
estas las que tienen que afrontar más pérdidas de empleo. 138 Sumándole que en
[ ]

los trabajos a tiempo parcial se gana menos que en los de tiempo completo, una
de las consecuencias más graves en el plano socioeconómico es el aumento de la
brecha salarial que en términos globales constituye un 23% entre hombres y
mujeres.140138
[ ][ ]

La situación de vulnerabilidad estructural del colectivo LGTBI también ha

incrementado a raíz de la pandemia. Las medidas en la economía han afectado
especialmente a este colectivo debido a que un elevado número de personas
LGTBI trabajan en sectores en los que las restricciones de contención del virus
han supuesto la pérdida de numerosos puestos de trabajo, y dependen en muchos
casos de fuentes de ingresos informales.141 [ ]

Por otro lado, la pandemia ha afectado a la salud mental, social y sexual de las
personas LGTBI por varios motivos. El cierre de locales y espacios de ocio
dirigidos al colectivo ha ocasionado una pérdida significativa de espacios de
socialización seguros para las personas LGTBI. Además, las medidas de
aislamiento han causado que muchas personas del colectivo hayan tenido que
estar encerradas en situaciones de hostilidad, con familiares u otros convivientes
que no aceptan su condición sexual e identidad,142 generando así situaciones de
[ ]

violencia psicológica e incluso física,142 con evidentes consecuencias emocionales

[ ]

y de salud mental, entre las que se encuentran un aumento o empeoramiento de

trastornos de ansiedad y depresión. Además, este tipo de medidas han agravado
a situación de soledad en miembros de la comunidad, particularmente en
personas mayores LGTBI, ya que frecuentemente viven solas y no tienen
relaciones positivas con sus familias.143
[ ]

Además, varios organismos de defensa de los derechos humanos (Human Rights

Watch, Amnistía Internacional, IESOGI) apelan al hecho de que varios gobiernos
han hecho uso del contexto de pandemia para criminalizar y demonizar a
miembros de minorías como el colectivo LGTBI.141 Estas personas han sufrido las
[ ]

consecuencias de la promulgación de discursos de odio que las señalan como el

foco de transmisión de la enfermedad, e incluso, en casos más extremos, como
responsables de la misma.141 Asimismo, la pandemia ha causado que la entrada
[ ]

en vigor de derechos para la población LGTBI se haya aplazado o en algunos

casos detenido.141
[ ]

Inmunidad

Componentes de la respuesta del Sistema de

inmunidad adquirida frente al SARS-CoV-2

Respuesta inmune frente al SARS-CoV-2
La respuesta inmunitaria natural de los seres humanos al virus SARS-CoV-2 se
produce como una combinación de la inmunidad mediada por células y la
producción de anticuerpos, igual que con casi todas las otras infecciones. 144 Las
[ ]

células B interactúan con las células T y comienzan a dividirse antes de la

selección en la célula plasmática, en parte sobre la base de su afinidad por el
antígeno. La presencia de anticuerpos neutralizantes en la sangre se considera
una prueba de inmunidad contra la infección, pero el nivel de anticuerpos
neutralizantes disminuye con el tiempo, llegando a desaparecer tras tres meses en
el 1% de los pacientes y tras seis meses en el 12%.145 Sin embargo, la ausencia
[ ]

de anticuerpos en la sangre no significa que el sistema inmunitario no pueda

producir nuevos anticuerpos rápidamente en caso de reexposición al SARS-CoV-
2. Las células B de memoria específicas para las proteínas de la nucleocápside y
el pico del SARS-CoV-2 duran al menos 6 meses después de la aparición de los
síntomas.

Dado que el SARS-CoV-2 ha estado en la población humana solo desde

diciembre de 2019, al principio de la pandemia se desconocía si la inmunidad era
duradera en las personas que se recuperan de la enfermedad. Se reportaron
casos de reinfección en pacientes que ya habían pasado la enfermedad y se temía
que el SARS-CoV-2 se comportase como algunos otros coronavirus, que son
capaces de reinfectar después de aproximadamente un año. 146 [ ]

En un estudio de enero de 2021 se encontró que la mayoría de los pacientes

infectados por el virus SARS-CoV-2 quedan inmunizados durante al menos cinco
meses, teniendo una probabilidad mucho más baja (el 83%) de infectarse de
nuevo que aquellos que no habían estado expuestos previamente al virus.
Además, en caso de reinfección los previamente infectados solían no presentar
síntomas (78% de los casos) mientras que la ausencia de síntomas solo se dio en
un 34% de los no infectados previamente.147148 En un estudio de marzo de 2021 se
[ ][ ]

observó que solo un 0,65% de los pacientes infectados por SARS-CoV-2 volvieron
a dar positivo en PCR al menos tres meses más tarde y que ninguno se infectó
una tercera vez. Se estima que haber sido infectado reduce, de media, un 80% la
probabilidad de infectarse una segunda vez y que la protección dura al menos seis
meses.149150 En otro estudio publicado en mayo de 2021, se concluyó que la
[ ][ ]

inmunidad natural contra el SARS-CoV-2 dura años, probablemente toda la vida,

incluso en personas que tuvieron síntomas leves de covid o no tuvieron cuando
fueron infectados.151152153154 Ello se debe a la acción tanto de las células B como de
[ ][ ][ ][ ]

las células plasmáticas de médula ósea de larga vida.

En total, se estima que haber contraído el virus proporciona una inmunización

natural contra los síntomas de COVID-19 del 94%. Esta cifra es comparable a la
que se anunció inicialmente para las mejores vacunas. No obstante, al igual que
las vacunas, haber pasado el virus no garantiza que una persona no pueda volver
a contraerlo y a contagiarlo, por lo cual las autoridades sanitarias recomiendan
que todos los previamente infectados sigan aplicando los métodos de prevención
habituales.155 [ ]

Un estudio israelí publicado en agosto de 2021 muestra que la inmunidad natural

es en realidad más robusta y más duradera que la obtenida mediante vacunación.
156
[ ]
 Sistema inmune humoral humana frente a la
infección por SARS-CoV-2
La inmunidad innata frente al SARS-CoV-2 se utilizan principalmente
por macrófagos y Células NK,en la inmunidad celular se utiliza por células
dendríticas,linfocitos T CD4+ y linfocito T CD8+, y también en la inmunidad
humoral la primera línea de defensa se utiliza la IgM y después la IgG, las
citocinas implicadas en la inmunidad es el balance entre proinflamatorio y
antiinflamatorio (IL-1β, IL-1RA, IL-2RA, IL-6, IL-7, IL-8, IL-9, IL-10, FGF básico, G-
CSF, GM-CSF, HGF, Interferón gamma, IP-10,MCP-1, MIP-1a, MIP-
1b,PDGF, TNF-α, VEGF y TGF-beta), la duración es alrededor de 2 semanas.157158 [ ][ ]

159 160
[ ][
La presencia de algunas variantes en loci de las secuencias del gen del
]

interferón reduce la inmunidad natural y estimula la susceptibilidad a

enfermedades virales graves, incluida la COVID-19.161162 [ ][ ]

Diagnóstico
Detección de la infección
Esta sección es un extracto de Pruebas de COVID-19.[editar]

CDC 2019-Coronavirus (2019-nCoV) Panel de

diagnóstico de transcriptasa inversa (RT) en tiempo real -CRP.
Las pruebas de laboratorio para el diagnóstico de la COVID-19 (enfermedad
causada por el SARS-CoV-2) incluyen los métodos que detectan la presencia del
propio virus y aquellos que detectan los anticuerpos producidos por el cuerpo
humano en respuesta a la infección. Los tres tipos principales son: 163 [ ]

 Pruebas moleculares,164 como la reacción en cadena de la polimerasa

[ ]

con transcripción inversa (RT-PCR) en tiempo real. Es la prueba de

referencia para detectar la presencia del virus SARS-CoV-2. Esta
metodología consiste en la purificación del material genético (ARN) del
virus a partir de la muestra y su posterior detección por medio de la RT-
PCR. Este tipo de análisis generalmente se realiza en laboratorios de
 diagnóstico de alta complejidad equipados con infraestructura y
equipamiento requerido para realizar técnicas de biología molecular. Si
bien cuenta con una alta sensibilidad y especificidad, el procesamiento
de muestras y en consecuencia la emisión del resultado puede tardar
varias horas. La RT-PCR da positivo durante varias semanas después
de la primera infección (30 días de media, según algunos estudios),
165
[
ya que detecta la presencia del ARN del virus, aunque este ya no sea
]

viable y el paciente haya superado la infección y ya no sea contagioso.

166
[
Entre los test moleculares también se encuentra la amplificación
]

mediada por transcripción (ATM). Los resultados pueden tardar menos

de 3,5 horas.167
[ ]

 La prueba de antígenos (RAT, por sus siglas en inglés) detecta el virus

no por su ARN, sino por algunas proteínas de su cubierta. Es más
rápida y barata que la PCR.168169
[ ][ ]

 Las pruebas de serología no detectan la presencia del virus, sino de

los anticuerpos generados por el sistema inmunológico después de la
infección, los cuales persisten en el cuerpo entre pocas semanas y
varios meses, quizás años. Por lo tanto, son útiles para estudios
epidemiológicos pero no son confiables para identificar si una persona
está infectada en ese momento.170 [ ]

Debido a la complejidad y coste de las pruebas PCR, en los primeros meses de la

pandemia casi ningún país dispuso de datos confiables sobre la prevalencia del
virus en su población.171 Esta variabilidad también afectó las tasas de mortalidad
[ ]

reportadas.

Las diferentes autoridades sanitarias han adoptado protocolos de prueba variados,

que incluyen a quién evaluar, con qué frecuencia, protocolos de análisis,
recolección de muestras y los usos de los resultados de las pruebas. 172 Esta
[ ]

variabilidad probablemente ha impactado significativamente en las estadísticas

informadas, incluidos los números de casos y pruebas, las tasas de mortalidad y la
demografía de los casos.

Diagnóstico sintomático

Imagen por tomografía computarizada de

una neumonía en ambos pulmones provocada por la COVID-19.
La radiología torácica (bien por radiografía, tomografía computarizada o ecografía)
puede ayudar al diagnóstico de COVID-19 e identificar o descartar complicaciones
pulmonares.173
[ ]

Prevención

Impedir un pico agudo de

infecciones, lo que se conoce como achatar la curva de epidemia, reduce el riesgo
de colapso de los sistemas de salud y proporciona más tiempo para el desarrollo
de un tratamiento o de una vacuna.174175
[ ][ ]

Manejo del brote

Una parte clave de las actuaciones en un brote de enfermedad infecciosa es tratar
de disminuir el pico epidémico, conocido como aplanamiento de la curva
epidémica. Esto ayuda a disminuir el riesgo de que los servicios de salud se vean
sobrepasados y proporciona más tiempo para desarrollar una vacuna y un
tratamiento. El distanciamiento social y el aislamiento de las poblaciones
infectadas pueden contener la epidemia.176 [ ]

Medidas preventivas
Métodos de prevención del COVID-19.
Algunas organizaciones internacionales, como la OMS, han publicado medidas
preventivas para reducir la transmisión del virus. Son similares a las que se han
recomendado para prevenir la infección por otros coronavirus e incluyen:
 Si va a estornudar siga estas
recomendaciones.

 Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón.

 Al toser o estornudar, cubrirse la boca y la nariz con la sangría o fosa
cubital (la concavidad que forma la cara interna del brazo al flexionarlo
por el codo).
 Mantener al menos un metro de distancia de otras personas,
«particularmente aquellas que tosan, estornuden y tengan fiebre».
 Utilizar mascarillas faciales.177
[ ]

 Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.

 Ir al médico en caso de fiebre, tos y dificultad para respirar, llamando
con antelación si se encuentra en zonas donde se está propagando el
virus o si se las han visitado en los últimos 14 días.
 Permanecer en casa si empieza a encontrarse mal, aunque se trate de
síntomas leves como cefalea y rinorrea leve, hasta que se recupere si
se encuentra en zonas donde se está propagando el virus o si se han
visitado en los últimos 14 días.31 [ ]

Para reducir las posibilidades de infectarse, las organizaciones sanitarias

recomiendan evitar el contacto cercano con personas enfermas; lavarse las manos
frecuentemente con agua y jabón; no tocarse los ojos, la nariz o la boca con las
manos sin lavar; y practicar una buena higiene respiratoria. 17831
[ ][ ]

A las personas que ya estén infectadas, se les recomienda que se queden en

casa, excepto para recibir atención médica, llamar con antelación antes de visitar
a un proveedor de atención médica, usar una mascarilla facial (especialmente en
público), tapar la tos y los estornudos con un pañuelo desechable, lavarse las
manos regularmente con agua y jabón, y evitar compartir artículos personales del
hogar.179 Dependiendo de la legislación de cada país, el contagio intencionado del
[ ]

virus está penado de acuerdo al ordenamiento jurídico de donde ocurra el hecho.

180
[ ]

El gobierno de Hong Kong advirtió a cualquiera que viaje fuera de la ciudad que no
toque animales; no coma carne de caza; y evite visitar mercados húmedos,
mercados de aves vivas y granjas.181 No hay evidencia de que las mascotas, como
[ ]

perros y gatos, puedan infectarse.182 El gobierno de China ha prohibido el

[ ]

comercio y el consumo de animales salvajes.183 [ ]

Para los proveedores de atención médica que cuidan a alguien que pueda estar
infectado, se recomiendan precauciones estándar, precauciones de contacto y
precauciones contra los virus transmitidos por el aire así como llevar protección
ocular.184 [ ]

Lavado de manos
Artículo principal: Lavado de manos
Cómo lavarse las manos
Se recomienda lavarse las manos para evitar la propagación del coronavirus.
Los CDC recomiendan:178 [ ]

 Lavarse las manos a menudo con agua y jabón durante al menos

20 segundos, especialmente después de ir al baño; antes de comer; y
después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
 Si no hay agua y jabón disponibles, usar un desinfectante de manos a
base de alcohol con al menos un 60 % de concentración. Siempre
lavarse las manos con agua y jabón si las manos están visiblemente
sucias.
Las personas deben evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos
sin lavar.31 [ ]

El SARS-CoV-2 puede sobrevivir y permanecer contagioso en superficies

inanimadas como metal, vidrio o plástico por varios días. Los métodos para
eliminar el virus de las superficies incluyen desinfectantes a base
de cloro, etanol al 75 %, ácido peracético y cloroformo.182 [ ]

Higiene respiratoria y mascarillas

 Personas que llevan máscaras quirúrgicas

en Guangzhou. Póster sobre 'Estilos de pelo en

la cara y respiradores con máscara filtrante' publicado por los Centros para el
Control de Enfermedades de EE. UU.
Las organizaciones de salud recomiendan cubrirse la boca y la nariz con el codo
flexionado al toser o estornudar o cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo
desechable (que luego debe desecharse de inmediato) y a continuación lavarse
las manos con un desinfectante de manos a base de alcohol o con agua y jabón. 31 [ ]

185
[ ]

Los gobiernos han ordenado el uso general de mascarillas para contener la

pandemia. Las mascarillas benefician la salud pública al reducir los contagios.

Aquellos que sospechan que están infectados deben llamar a un médico para
recibir asesoramiento y usar una mascarilla (especialmente cuando están con más
gente).181186 Las máscaras limitan el volumen y la distancia de viaje de las gotas
[ ][ ]

respiratorias dispersas al hablar, estornudar y toser. No obstante, varios estudios

han concluido que, dado que las mascarillas están diseñadas según los rasgos
prototípicos masculinos, no suelen adaptarse bien a la cara de las mujeres, lo que
las deja más expuesta al virus.187
[ ]

Si no hay una máscara disponible, cualquier persona que experimente síntomas

respiratorios debe cubrirse con un pañuelo al toser o estornudar, desecharlo
rápidamente en la basura y lavarse las manos. Si no está disponible un tejido, las
personas pueden cubrirse la boca o la nariz con el codo flexionado. 31
[ ]

Las máscaras también se recomiendan para quienes cuidan a alguien que pueda
tener la enfermedad.186 Enjuagar la nariz, hacer gárgaras con enjuague bucal y
[ ]
comer ajo no son métodos efectivos.182 Algunos estudios han demostrado la
[ ]

eficacia de los enjugues bucales en la reducción del SARS Cov-2. 188[ ]

Mascarillas con válvula de salida. Sus válvulas

expulsan el aire sin filtrar, pudiendo así transmitir el virus.
La OMS aconseja usar las mascarillas así:186 [ ]

 Coloque la máscara con cuidado para cubrir la boca y la nariz y átela de

forma segura para minimizar cualquier espacio entre la cara y la
máscara; mientras esté en uso, evite tocar la máscara;
 Quítese la máscara usando la técnica apropiada (es decir, no toque la
parte delantera, sino que quite el encaje por detrás);
 Después de retirarla o cada vez que toque inadvertidamente una
máscara usada, limpie las manos con un desinfectante para manos a
base de alcohol o jabón y agua si está visiblemente sucia;
 Reemplace las máscaras con una nueva máscara limpia y seca tan
pronto como se humedezcan;
 No reutilice máscaras de un solo uso; deseche las máscaras de un solo
uso después de cada uso y deséchelas inmediatamente después de
retirarlas.
Las mascarillas normales buscan principalmente reducir la propagación de la
enfermedad evitando contagiar a otros, así que pueden dar una falsa sensación de
seguridad a quienes las lleven. En cambio, los respiradores certificados también
dan una gran protección a su portador.

Se recomienda a los profesionales de la salud que interactúan directamente con

personas que tienen la enfermedad que usen respiradores con una protección tan
alta como el grado N95 certificado por NIOSH, o el grado FFP2 de la UE, o
equivalente, además de otros posibles equipos de protección personal. 186189[ ][ ]

Hay mascarillas que llevan alguna válvula de exhalación (es decir, de salida), la
cual expulsa el aire de la respiración sin filtrar. Si su portador está infectado (y
puede estarlo sin saberlo), transmitiría el virus a través de la válvula, incluso
estando la mascarilla certificada. Así que las mascarillas con válvula de salida no
están recomendadas para controlar la pandemia.
Las máscaras quirúrgicas (normales) son utilizadas desde hace tiempo por
personas sanas en Hong Kong,190 Japón,191 Singapur192193 y Malasia.194
[ ] [ ] [ ][ ] [ ]

Autoaislamiento

Transmisión del Covid-19 y la reducción por

distanciamiento social.
Además de la guía mencionada anteriormente sobre el lavado de manos y la
higiene respiratoria, los organismos de salud pública aconsejan que las personas
enfermas que sospechan que pueden tener COVID-19 deben restringir las
actividades fuera del hogar, excepto para obtener atención médica: 179195196 [ ][ ][ ]

 No ir al trabajo, la escuela o las áreas públicas. Evitar el uso

de transporte público, viajes compartidos o taxis.
 Llamar con antelación antes de visitar a un médico.
 Separarse de otras personas y animales en el hogar; no compartir
artículos personales; usar un baño separado si está disponible.
 Usar un limpiador doméstico para limpiar todas las superficies que se
tocan con frecuencia (mostradores, inodoros, perillas de puertas, etc.)
todos los días.
Medidas de prevención recomendadas por la OMS incluyen el lavado regular de
manos con agua y jabón, cubrirse la boca y la nariz con el codo flexionado cuando
se va a toser o estornudar y evitar el contacto directo con personas que muestren
síntomas de enfermedad respiratoria sin medidas de protección adecuadas. 31 [ ]

197
[
Además se ha recomendado evitar el contacto con animales, tanto vivos como
]

muertos, en las zonas donde se está propagando el virus 198 y, una recomendación
[ ]

para reducir también el riesgo de otras enfermedades infecciosas, solamente

comer carne o huevos si están bien asados o cocinados.197 [ ]

Distanciamiento social
Artículo principal: Distanciamiento social
 Las personas se distancian en la cola ante un
establecimiento de alimentación.
El distanciamiento social incluye acciones de control de infecciones destinadas a
retrasar la propagación de la enfermedad al minimizar el contacto cercano entre
las personas. Los métodos incluyen cuarentenas, restricciones de viaje y cierre de
escuelas, lugares de trabajo, estadios, teatros o centros comerciales. Las
personas también pueden aplicar métodos de distanciamiento social limitando los
viajes, evitando áreas llenas de gente y alejándose físicamente de las personas
enfermas.31199 Muchos gobiernos ahora exigen o recomiendan el distanciamiento
[ ][ ]

social en las regiones afectadas por el brote. 200201202 [ ][ ][ ]

Los adultos mayores y aquellos con afecciones crónicas graves se enfrentan a un

mayor riesgo de enfermedades graves y complicaciones por COVID-19 y los CDC
de Estados Unidos les han aconsejado que eviten las multitudes y se queden en
casa tanto como sea posible en áreas de brote comunitario. 203 [ ]

Algunos países, como Canadá o Estados Unidos, emitieron directrices para no

darse la mano, abrazarse o besarse.204 Algunos países como India han
[ ]

recomendado a sus ciudadanos que se debe evitar escupir en lugares públicos.

205
[
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ahora recomienda para la
]

población en general mantener «al menos 1 metro (3 pies) de distancia entre

usted y las demás personas, particularmente aquellas que tosan, estornuden y
tengan fiebre».31 [ ]

Dieta y estilo de vida saludables

El Harvard T.H. La Escuela de Salud Pública Chan recomienda una dieta
saludable, estar físicamente activo,206 manejar el estrés psicológico y dormir lo
[ ]

suficiente.207[ ]

No hay pruebas sólidas de que el estado de la vitamina D tenga alguna relación

con los resultados de salud de COVID-19.208 Recientemente (diciembre 2021), se
[ ]

ha publicado una revisión sistemática en la que estudios observacionales en los

que participaron casi dos millones de adultos sugieren que la deficiencia /
insuficiencia de vitamina D aumenta la susceptibilidad al COVID-19 y al COVID-19
grave. Existiendo un alto riego de heterogeneidad, por lo que no se pudo hacer el
metaanálisis.209210 [ ][ ]
Múltiples estudios afirman que la obesidad es uno de los factores más importantes
que llevan a la hospitalización, el desarrollo de la forma más grave de la
enfermedad e ingreso en UCI; además del desarrollo de complicaciones graves
potencialmente mortales por COVID-19.211[ ]

Vacunas
Esta sección es un extracto de Vacuna contra la COVID-19.[editar]

Proporción de personas que recibieron

al menos una dosis de las vacunas contra la COVID-19.

Una adulta mayor recibiendo una vacuna

contra la COVID-19 en diciembre de 2020.
Las vacunas contra la COVID-19 comprenden al conjunto de vacunas que tratan
de prevenir la enfermedad provocada por el SARS-CoV-2, virus responsable de
la pandemia de coronavirus entre diciembre de 2019 y mayo de 2023. Las
vacunas fueron presentadas por los medios como «muy efectivas» para evitar la
infección y la propagación de los contagios.212 Sin embargo, los estudios médicos
[ ]

muestran que, si bien la vacuna disminuye la probabilidad y severidad de la

infección, los vacunados pueden contagiar el virus, incluyendo a otros vacunados.
213
[
Debido a la alta frecuencia con que muta el virus SARS-CoV-2, la eficacia de
]

las vacunas decrece rápidamente con el tiempo. Para contrarrestar este efecto, los
fabricantes propusieron la inyección de dosis de refuerzo regulares y desarrollaron
vacunas basadas en variantes más recientes.

En 2020 se lanzó una carrera entre diversas empresas farmacéuticas y centros de

investigación para producir vacunas que pusiesen fin a la pandemia. Para febrero
de 2021, diez vacunas habían sido autorizadas para uso público por al menos una
autoridad reguladora competente. Además, había unas 70 vacunas candidatas
en investigación clínica, de las cuales 17 en ensayos de fase I, 23 en ensayos de
fase I-II, 6 en ensayos de fase II y 20 en ensayos de fase III.214 Las vacunas contra
[ ]

la COVID-19, se pueden clasificar según el vector que utilizan para introducir el

material del SARS-CoV-2. El vector puede ser una versión inactivada del propio
coronavirus, otro virus (generalmente un adenovirus) al que se le ha
insertado ARN del SARS-CoV-2, o bien ARN mensajero solo.

Las vacunas que se encuentran en uso en la actualidad son las:

 Vacunas de ARN mensajero: el tozinamerán de Pfizer-BioNTech y

el elasomerán de Moderna.
 Vacunas de coronavirus inactivado: BBIBP-CorV/Vero
Cell de Sinopharm, Covaxin de Bharat Biotech, CoronaVac de Sinovac
Biotech y WIBP-CorV de Sinopharm.
 Vacunas de otros vectores virales: Sputnik V del Instituto
Gamaleya, Covishield/Vaxzevria de Oxford-AstraZeneca, Convidecia/Pa
kVak de CanSino Biologics y Jcovden de Janssen-J&J.
 Vacunas de subunidades o vacuna de antígenos
peptídicos: EpiVacCorona del Instituto Vector, Abdala del Centro de
Ingeniería Genética y Biotecnología de Cuba y Soberana 02 del Instituto
Finlay de Vacunas.
No es posible comparar directamente estas vacunas entre sí porque las características de
los respectivos estudios son distintas, pero, en general, todas las vacunas incluidas en la
lista OMS de uso en emergencias son muy eficaces para prevenir los cuadros clínicos
graves y la hospitalización por COVID-19.215
[