Determinación de la Demanda Química de Oxigeno (DQO)

Procesos biológicos

Yanireth Angulo Rodríguez a

Andrés Tapia Morab
Zharick Bohórquez Potesc
Brenda de la rosa Castro d
Anderson espinosa mejía e

RESUMEN.
La Demanda Química de Oxigeno (DQO) se define como la cantidad de oxígeno equivalente, expresada en
mg de O2 por litro (mg O2/L), necesaria para oxidar químicamente toda la materia orgánica e inorgánica
oxidable presente en una muestra de agua, bajo condiciones estandarizadas de temperatura y en presencia de
un oxidante fuerte. En el presente estudio, se evaluaron tres tipos de muestras de agua: una de origen marino,
otra proveniente de efluentes industriales con elevada materia orgánica, y una tercera extraída del lago de la
Universidad del Magdalena. La determinación de la DQO se realizó mediante el método de oxidación con
dicromato de potasio en ambiente ácido. Las muestras se calentaron en un micro reactor a 148 °C durante
45 minutos, y posteriormente se titularon con sulfato ferroso amoniacal (FAS), empleando ferroína como
indicador del punto final. Los resultados obtenidos mostraron marcadas diferencias en el nivel de
contaminación orgánica entre las tres muestras analizadas.

Palabras claves: Demanda Química de Oxígeno, oxidar, efluentes, materia orgánica.

1. INTRODUCCIÓN. El presente informe aborda principalmente el

concepto de Demanda Química de Oxígeno (DQO)
El control de la calidad del agua residual constituye de manera integral, considerando su naturaleza
un pilar fundamental en la ingeniería ambiental y en química, los métodos de determinación analítica, los
la protección de los ecosistemas acuáticos. Entre los valores de referencia en distintos tipos de aguas
múltiples parámetros utilizados para caracterizar un residuales y el marco normativo vigente.
efluente, el oxígeno disuelto (OD) y la Demanda En el tratamiento de aguas residuales, el método
Química de Oxígeno (DQO) ocupan un lugar central. basado en dicromato de potasio es uno de los más
El primero es esencial para el desarrollo de los empleados para la determinación de la DQO debido
procesos biológicos de depuración, mientras que la a su precisión y confiabilidad analítica. Sin embargo,
DQO representa un indicador global de la carga este procedimiento puede presentar interferencias en
orgánica presente en el agua. muestras con altas concentraciones de sales, como
La comprensión de estos parámetros, así como de sus ocurre en el agua de mar, lo que hace necesario
métodos de medición, interpretación y límites realizar modificaciones en el análisis, entre ellas la
normativos, permite diseñar y operar de manera dilución de las muestras.
eficiente las estaciones depuradoras de aguas Durante la práctica se analizaron tres tipos de agua
residuales (EDAR), cumplir con los requisitos con características diferentes, con el propósito de
legales de vertimiento y garantizar la protección del comparar su contenido de materia orgánica y evaluar
medio hídrico receptor. su comportamiento frente al método de
determinación de DQO. A partir de los resultados

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obtenidos, se busca interpretar las variaciones en la permitiendo calcular indirectamente cuánto fue
demanda química de oxígeno y discutir las posibles consumido por la materia orgánica (Sawyer et al.,
interferencias observadas, especialmente en 2003).
muestras con elevada salinidad. Para identificar el punto exacto en que la titulación
ha finalizado, se utiliza ferroína como indicador.
OBJETIVOS Esta sustancia produce un viraje característico de
color verde a rojo intenso, señalando que todo el
o General dicromato remanente ha sido reducido. La precisión
Comparar la carga orgánica de tres tipos de agua en la detección de este cambio cromático resulta
mediante la determinación de su DQO por el fundamental para calcular correctamente el volumen
método del dicromato de potasio. de FAS gastado.
El cálculo del valor de DQO se realiza mediante la
o Específicos: siguiente expresión:
(𝑨 − 𝑩) × 𝑵
𝑫𝑸𝑶 = × 𝟖𝟎𝟎𝟎
1. Medir la DQO en agua dulce, agua residual 𝑽𝒎𝒖𝒆𝒔𝒕𝒓𝒂
y agua de mar. En esta ecuación, 𝐴 representa el volumen de FAS
consumido en la titulación del blanco, 𝐵 el volumen
2. Evaluar la interferencia de sales en la correspondiente a la muestra analizada, 𝑁 la
muestra de agua de mar mediante dilución. normalidad exacta de la solución de FAS
y 𝑉𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 el volumen de muestra empleado en el
3. Interpretar los resultados conforme a los ensayo.
límites normativos Cabe señalar que ciertos compuestos presentes en el
agua pueden alterar la medición de la DQO. Un caso
MARCO TEORICO particularmente relevante es el de los iones cloruro
cuando se hallan en concentraciones elevadas, como
La Demanda Química de Oxígeno (DQO) ocurre típicamente en el agua de mar. Estos iones
constituye un indicador clave para estimar la pueden ser oxidados por el dicromato, generando un
concentración de materia orgánica presente en una consumo adicional de oxidante que no proviene de la
muestra de agua. Este parámetro cuantifica el materia orgánica y, por consiguiente, conduciendo a
oxígeno equivalente necesario para oxidar dicha resultados sobreestimados. Para mitigar esta
materia mediante un agente químico oxidante en interferencia, se recomienda diluir la muestra o
condiciones controladas. El reactivo más empleado aplicar métodos de corrección específicos.
con este fin es el dicromato de potasio (K₂Cr₂O₇), el MATERIALES Y METODOLOGÍA
cual actúa en un medio fuertemente ácido
proporcionado por el ácido sulfúrico (H₂SO₄), según MATERIALES REACTIVOS
lo establecido por APHA (2017). Pipetas volumétricas Dicromato de potasio
Durante el proceso de digestión, el dicromato sufre (K₂Cr₂O₇)
una reducción: el cromo en su estado hexavalente Pipeteadora, Soporte Ácido sulfúrico
(Cr⁶⁺), de coloración anaranjada, se transforma en para pipeta, (H₂SO₄)
cromo trivalente (Cr³⁺), que presenta un tono Microreactor
verdoso. La materia orgánica presente en la muestra Tubos de ensayo Indicador ferroína
actúa como agente reductor, siendo oxidada en este Beakers, Matraces Sulfato ferroso
proceso. Una vez finalizada la digestión, se Erlenmeyer amoniacal (FAS)
determina la cantidad remanente de dicromato que Balón aforado de 100 Agua destilada
no participó en la reacción mediante una titulación mL
con sulfato ferroso amoniacal (FAS). Este
compuesto reduce el exceso de dicromato,

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 o Preparación y manipulación de las gota hasta que la solución cambió definitivamente a
muestras un tono rojo, señal que indicó la llegada al punto
Las muestras de agua fueron suministradas final de la titulación.
inicialmente en recipientes tipo beaker. Para evitar
cualquier riesgo de contaminación entre ellas, se
empleó una pipeta distinta por cada muestra. Se
extrajeron 2,5 mL de cada tipo de agua y se
depositaron en tubos de ensayo debidamente
identificados y separados.

o Adición de reactivos y reacción de

oxidación
A continuación, se incorporaron 1,5 mL de
dicromato de potasio y 3,5 mL de ácido sulfúrico en
cada tubo, lo que dio inicio al proceso de oxidación
química de la materia orgánica presente.
Durante esta fase se evidenciaron comportamientos
diferenciados según el tipo de muestra:
• En el agua de mar se observó una apariencia Imagen 1 y 2- preparación de muestras y adicion de
semejante a "leche cortada", fenómeno reactivos
atribuible a la elevada concentración de sales,
las cuales interfirieron en la reacción química
esperada.
• El agua residual industrial adquirió una
tonalidad celeste, lo que indicó una cantidad
considerable de materia orgánica. Debido a
esta coloración, fue necesario diluir la
muestra: se tomaron 5 mL de la misma y se
aforaron hasta 100 mL con agua destilada
empleando un balón aforado.
• El agua de lago mostró una coloración Imagen 3- Dicromato de potasio Imagen 4 – microreactor
amarilla adecuada para el análisis, por lo que
no requirió ningún procedimiento de RESULTADOS
dilución.
o Digestión en microreactor A (blanco) = 3,3 mL
Todos los tubos fueron introducidos en un N = 0,05 N
microreactor, donde se sometieron a una temperatura Volumen de muestra = 2,5 mL
de 148 °C durante un período de 45 minutos, con el
fin de garantizar una digestión completa de la CALCULO DEL DQO
materia orgánica. Agua residual industrial
o Titulación con FAS
Una vez concluida la digestión, el contenido de cada
tubo fue vertido en matraces Erlenmeyer. Se
añadieron entonces 3 gotas de ferroína, momento en
el cual la solución viró a un color verde. Acto
seguido, se procedió a titular con sulfato ferroso
amoniacal (FAS), añadiendo este reactivo gota a Agua del lago

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 Desde el punto de vista metodológico, la titulación
con sulfato ferroso amoniacal (FAS) empleando
ferroína como indicador demostró ser un
procedimiento preciso y reproducible. El cambio de
coloración de azul-verdoso en el punto de
equivalencia permitió identificar con claridad el
volumen de titulante consumido en cada muestra. La
ANÁLISIS exactitud del método depende críticamente de la
Los resultados obtenidos en la determinación de la estandarización previa del FAS.
Demanda Química de Oxígeno (DQO) mediante el En términos generales, los resultados siguen la
método de oxidación con dicromato de potasio tendencia esperada de las fuentes. Es de resaltar que
(K₂Cr₂O₇) en medio ácido evidenciaron diferencias estos resultados resultan ser congruentes con
significativas entre las tres matrices de agua estudios reportados en estudios similares, llevados a
analizadas: agua marina, efluente industrial de alta cabo en el Caribe con cuerpos de agua receptores de
carga orgánica y agua del lago de la Universidad del escorrentía urbana [4].
Magdalena. Estas diferencias son coherentes con las
características fisicoquímicas propias de cada fuente La comparación entre muestras refuerza la utilidad
hídrica y con los valores de referencia reportados en del parámetro DQO como indicador rápido y
la literatura especializada. confiable del estado de contaminación orgánica en
sistemas acuáticos de diferente origen.
En el caso del efluente industrial, se registraron los
valores de DQO más elevados entre las tres muestras CONCLUSIONES
evaluadas, lo cual era previsible dada la alta 1. La determinación de la DQO mediante el
concentración de materia orgánica disuelta método de digestión cerrada con dicromato de
característica de este tipo de vertidos. Estos valores potasio y titulación con FAS demostró ser un
son consistentes con lo reportado por Metcalf & procedimiento analítico confiable, reproducible
Eddy (2014), quienes señalan que los efluentes y adecuado para la caracterización de matrices
industriales no tratados pueden presentar cargas de de agua de diferente naturaleza. Las
DQO superiores a 1.000 mg O₂/L, dependiendo del condiciones de digestión establecidas (148 °C,
proceso productivo de origen [1]. La elevada 45 min) garantizaron una oxidación eficiente de
demanda oxidativa observada sugiere que el efluente la materia orgánica presente en las muestras
requiere tratamiento previo antes de cualquier analizadas.
descarga a cuerpos receptores. 2. El agua del lago universitario mostró niveles de
DQO que sugieren un grado moderado de
La muestra proveniente del lago universitario contaminación orgánica, posiblemente
presentó valores de DQO intermedios, indicativos de asociado a la escorrentía superficial y a las
un cuerpo de agua con cierto grado de eutrofización actividades desarrolladas en el campus
y carga orgánica derivada de actividades antrópicas 3. El parámetro DQO, en comparación con la
en su área de influencia. Según Rice et al. (2017), los DBO₅, ofrece ventajas operativas
cuerpos de agua continentales con impacto antrópico significativas: rapidez en la obtención de
moderado presentan concentraciones de DQO que resultados (~2 horas frente a 5 días), mayor
oscilan entre 20 y 100 mg O₂/L [2]. Los valores reproducibilidad analítica y capacidad de
registrados en este laboratorio indican que el lago cuantificar tanto la fracción biodegradable.
requiere de gestión ambiental y monitoreos, con el
fin de prevenir su deterioro. REFERENCIAS

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[1] Metcalf & Eddy, Tchobanoglous, G., Stensel,
H. D., Tsuchihashi, R., & Burton, F. (2014).
Wastewater Engineering: Treatment and Resource
Recovery (5th ed.). McGraw-Hill Education.

[2] Rice, E. W., Baird, R. B., & Eaton, A. D. (Eds.).

(2017). Standard Methods for the Examination of
Water and Wastewater (23rd ed.). American Public
Health Association (APHA), American Water
Works Association (AWWA), Water Environment
Federation (WEF). Método APHA 5220-C: Closed
Reflux, Titrimetric Method.

[3] ISO 6060:1989. Water quality —

Determination of the chemical oxygen demand.
International Organization for Standardization.

[4] Camacho-Álvarez, A., & Rondón-Barreto, M.

(2018). Calidad fisicoquímica y microbiológica de
cuerpos de agua en campus universitarios de la
región Caribe colombiana. Revista de la Academia
Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales, 42(163), 115–126.
[5] APHA (2017). Standard Methods for the
Examination of Water and Wastewater. American
Public Health Association.

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