OBRAS DE PLATóN

PROTÁGORAS

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 llAATQNO� IIPOTArOPAI:

PLATÓN

PROTAGORAS
Introducción, versión y notas de
UTE SCHMIDT OSMANCZIK

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

1993
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 El texto griego en el cual se basa la presente traducción, está
tomado de la edición siguiente: PLATON. OEUVRES COMPLETES
( tome III -lre partie, Protagoras. Texte établi et traduit par Alfred
Croiset; Paris, Les Belles Lettres, 1967) .

Primera edición: 1994

DR <D 1994, Universidad Nacional Autónon,a de México

Ciudad Universitaria, 04510. México, D. F.

DIRECCIÓN GENERAL DE PUBLICACIONES

Impreso y hecho en México

ISBN 968-%-3046-4
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 Para Jorge Carpizo

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 ADVERTENCIA

El criterio para elaborar la traducción es el de la máxima fide­

lidad al texto griego, sin llegar al extremo de violentar el español.
Dentro de este contexto quisiera hacer unas cuantas anotaciones:
los nombres propios del original fueron adaptados directamente al
español; la puntuación de la traducción no coincide siempre con
la del original; algunas formas en plural son reproducidas por un
singular; no he traducido aquellas palabras que cumplen una
función meramente enfática. Las comillas simples en la traducción
son mías. Las elipsis que usa Platón se complementan a veces en
la traducción en el sentido de hacer explícito lo que está implícito.
Las notas al texto griego son de índole gramatical. He considerado
que una nota es necesaria cuando el original me resultó obscuro
aun después de una segunda lectura cuidadosa. Sin embargo, no es
evitable una cierta subjetividad en relación a este punto.
Las notas al texto español aportan datos generales (no grama­
ticales) que redondean la comprensión de la obra.

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 INTRODUCCIÓN

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 l. DATOS GENERALES

El Protágoras describe una reunión de destacadas personalidades en

Atenas, en casa del rico Calias. Es aproximadamente el año 433
a. C. aquel en que se lleva a cabo este encuentro de famosos sofistas
-el llamado "congreso de los sofistas"- y de atenienses y extran­
jeros cultos. Participan, aparte de Sócrates y Protágoras, Alcibíades,
Critias, Pródico, Hipias y otros. "Plato seems to have taken special
pains . . . to create a complete picture of Athenian culture at the
peak of its glory, in the last years of the Periclean age." 1
Dicha reunión 2 se produjo a raíz de un segundo viaje de Protá­
goras a Atenas, 3 cuya fecha exacta ignoramos. Pero la conversación
se sitúa alrededor de 433-432, justo antes de empezar la Guerra
del Peloponeso: Alcibíades es presentado como de 17 años ( nació
en 451); Agatón es joven ( nació en 448/7); Sócrates ( nacido en
469) parece tener aproximadamente 37 años. En rigor, la fecha
dramática de 433 es muy sugerente.
Por otro lado, hay un consensus casi general de que el Protágoras
es una de las primeras obras de Platón. 4 En él no se encuentran
aún la teoría de las Formas ni doctrinas metafísicas, escatológicas
o pitagóricas. Por el tema de la enseñabilidad de la virtud, la obra
se relaciona con el Menón que muestra, sin lugar a dudas, mayor
madurez filosófica. Por un aspecto concreto, el de la valentía, se
asocia con el Laques que se podría dar en fechas más o menos
1 Kahn, Ch. "Plato and Socraues in the Protagoras" (METHEXIS, I,
1988) p. 36.
2 La reunión, como las discusiones contenidas en ella, es perfectamente
ficticia, lo cual no excluye que se den algunos rasgos reales de los perso­
najes; también es posible que algunas teorías sostenidas hayan provenido
realmente de los participantes mencionados.
3 El primero debe haber sido en 444-44 3, cuando Pe rieles le pidió
una constitución para Turios.
4 Kahn sostiene una opinión diferente; e/. op. cit., p. 33.

XI
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 INTRODUCCIÓN

cercanas al Protágoras. la mención de la comedia de Ferécrates

(cf. 327 d) que se presentó en 420, es el único anacronismo y al
mismo tiempo el único dato externo que tenemos para situar la
fecha de la composición de la obra, que data aproximadamente de
393/2.
"Los conocedores de los diálogos, con muy pocas excepciones,
... de modo unánime declaran que como obra artística es, si no la
más bella, sí una de las estéticamente mejor logradas producciones
del pensador ateniense." 5 En efecto, Platón muestra gran vis
comica; el diálogo presenta una unión " ... of the playful and the
serious", 6 el lector del Protágoras, en muchas ocasiones, no puede
dejar de reír.
El tema filosófico principal es la enseñabilidad y la naturaleza
de la virtud; relacionado con él, el de la educación. En cuanto a la
problemática filosófica total de la obra,
... nothing is [Link], everything is [Link]: the hedo­
nism, the final judgement of teachabílity, the nature of virtue itself
and the relation between its parts, not to mention che discussion of
Símonides' poem. 7
Aparte de la temática filosófica, otro tema importante del
Protágoras es el fenómeno de la sofística. Por un lado, Platón
quiere presentar todo el ambiente de los sofistas; quiere presentar
a los maestros de la virtud para que nos demos una idea de su
quehacer, para que los veamos "en acción".
Por otro lado, hay una clara crítica a los sofistas, tema que
también se toca en otros diálogos, pero no tan extensa ni tan
explícitamente. En este contexto quisiera mencionar sólo dos
puntos específicos:
5 García-Máynez, E. Teoría sobre la justicia en los diálogos d� Platón
(vol. I, UNAM, México 1984) p. 149.
6 Goldberg, L. A commentary on Plato's Protagoras (Peter Laog, New
York), p. 2.
7 Kahn, op. cit., p. 3 6.

XII
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 INTRODUCCIÓN

l. Platón se burla de la makt'ologia sofística, esto es, del hábito

de decir largos discursos, contrastándolo con la braquilogia, el
método breve de pregunta y respuesta. Sócrates se mofa atroz­
mente de la makrología al hacer uso de ella misma en su exégesis
del poema de Simónides.
2. El final aporético de la obra tal vez quiera demostrar que
los sofistas no tienen el saber que pretenden enseñar y de tal
suerte, Platón pone en tela de juicio la calidad de los sofistas
como "educadores".

II. LOS PERSONAJES

Debido a que son muchas las personas en escena, optaré por

una presentación breve de los participantes; sólo a Protágoras,
por el cual la obra tiene su nombre, le dedicaré más espacio.

Protágoras

(490-421; según Emsbach, 8 en un estudio reciente: 460-370).

Nació en Abdera, ciudad de Tracia, al norte de Grecia. Dicha ciu­
dad tenía buenas relaciones políticas con Atenas y se hizo presentar
por un "embajador" prominente: el filósofo y trabajador de puerto,
Protágoras.
Fue el primero en llamarse "sofista"; era "profesional", esto
es, profesor ambulante de educación superior, cobrando por la
instrucción. Conoció personalmente a Demócrito ( también de
Abdera) y disfrutó de la amistad de Pericles quien en 443 le
pidió una constitución para Turios. Viajó con éxito por toda
Grecia, ganando mucho dinero ( cf. Menón 91 d). Bien cono­
cido en Atenas, enseñó a los jóvenes que podían pagarle, cómo
obtener éxito personal y político, acentuando la habilidad para
hablar y argumentar. Profesó un magisterio que buscó el logro
8 Emsbach, M. Sophistik als Aufkliirung (Konighauscn und Neumann,
Würzburg 1980).

XIII
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 INTRODUCCIÓN

de .finalidades utilitarias, tanto en la vida privada como en

política.
Protágoras producía mucho; entre otras obras, La verdad y
De los dioses; tenemos que reconstruir su doctrina a partir de
otros, especialmente a partir de sus críticos Platón y Aristóteles.
Sus intereses filosóficos abarcaron varios campos: la lingüís­
tica, la política ( es de tendencias democráticas), la retórica,
la teoría del conocimiento, la teoría social. Su mayor relevancia
está en la teoría del conocimiento. Defiende, como sabemos por
el Teeteto de Platón, un relativismo epistemológico ( del cual
no hay ninguna señal en el Protágoras, a no ser que el discurso sobre
lo bueno en 3 34 a-c se quiera tomar en este sentido).
La teoría social se expone en el mito del diálogo. Ahí Protá­
goras sostiene que todos los hombres participan de las caracte­
rísticas que debe tener el buen ciudadano; sostiene también que
ésas no se dan por naturaleza, sino por instrucción y práctica;
en términos generales, la misma comunidad enseña cómo se debe
comportar el buen dudadano, y en términos especiales, un
sofista como él puede cumplir con esta tarea un poco mejor.
Ya en la época de Platón se consideraba que las doctrinas
principales de Protágoras tenían valor filosófico; esta opinión
es compartida incluso por quienes niegan importancia filosófica
a los sofistas.
. Aunque Platón no conoció personalmente a Protágoras, éste
es un personaje importante para él, a tal grado de que Goldberg
habla de una " ...overall Platonic preoccupation with Protago­
ras". 9 Platón no sólo le dedica el diálogo aquí presente, sino
que lo hace aparecer con cierta frecuencia en su obra (Menón,
Teeteto, Cratilo), sea de manera explícita, sea implícita. Señala
el mismo Goldberg:
In the Theatetus certain epistemological questions are forernost and
rnake it appropriate that not the living man but merely his "head"

9 op. cit., p. 6.

XIV

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 INTRODUCCIÓN

appear. For, it is not che man who is portrayed and perhaps not even
his own thought, bue rather certain refined notions extracted from
sorne of his statements. In the Protagoras. . . the man himself is on
10
stage, as it were.

Platón pinta a Protágoras de carácter abierto, justo anee

Sócrates, creído y simpattco a la vez, franco, defensor de tesis
moderadas. Es presentado como alguien que causa sensación
y es admirado. Se presenta a sí mismo como sofista y se pone,
además, a la altura de Homero, Hesíodo, Simónides.

Pródico

Originario de Ceos ( datos de nacimiento y muerte inciertos,

pero vive aún en 399, ej. Apol. 19 e).
Participó o tuvo a su cargo misiones diplomáticas que apro­
vechó para hacerse de clientes. Su especialidad era la sinonimia;
tenía el hábito de distinguir el sentido de las palabras afines,
por lo cual era persona notoria en el siglo v a. C. Aparte de
Platón --quien le debe a Pródico--, lo mencionan Aristófanes,
Jenofonce, Aristóteles.
Se interesó también en cuestiones éticas, religiosas y cientí­
ficas. Lo único que tenemos de él es su fábula de Heracles
acerca de la virtud y el placer, parafraseada _por Jeoofonce en
Mem. l. 21-34.
Platón lo describe en el Protágoras como pedante y algo excén­
trico.

Hipias

Originario de Elis. Datos inciertos; vive aún en 399. Tuvo cargos

diplomáticos; adquirió fama y fortuna. En el Protágoras es pre­
sentado como vanidoso; por lo demás, externa la importantísima
10 Op. cit., p. 7.

XV
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 INTRODUCCIÓN

doctrina de que la ley es el tirano del hombre, a la cual me referiré

más adelante.
Platón le dedicó un diálogo, el Ripias MaJor (el Ripias Menor
es de dudosa autenticidad).

Alcibíades

Originario de Atenas, 450-404. Estadista que alcanzó fama política.

Apoyó el "imperialismo" ateniense que condujo al fracaso de la
expedición a Sicilia en 415. Murió asesinado.
En el Protágoras no está mayormente caracterizado, salvo al
intervenir en determinado momento ( 3 36 b-d) a favor de Só­
crates.
La tradición nos lega dos Alcibíades de Platón, ambos de dudosa
autenticidad.

Critias

Originario de Atenas ( 460-403 aproximadamente); escritor,

primo de la madre de Platón; opuesto a la democracia y miembro
de los Treinta. Platón le dedicó un diálogo.

Calias

Ateniense (455-370), de familia distinguida y rica. Disipó la

herencia paterna y pagó mucho dinero a los sofistas (cf. Cratilo
391 c).
En el Protágoras es un anfitrión gentil y cortés que derrocha
el dinero, lo cual se infiere por la gran cantidad de invitados que
tiene.
Ripócrates
Joven admirador de los sofistas, de carácter impetuoso, no le
agrada exhibirse como (posible) futuro sofista. Aparte de

XVI

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 INTRODUCCIÓN

lo dicho en este diálogo, no tenemos ningún otro testimonio

acerca de él.

III. PARÁFRASIS DEL CONTENIDO

En vista de que realicé, al final de esta introducción, un pequeño

estudio acerca de la naturaleza y enseñabilidad de la virtud, tal
como está enfocada en el Protágoras, no me detengo en discusiones
acerca de dicho problema en los aparcados dedicados a la pará­
frasis. En cambio, otros puntos importantes sí están tratados en la
misma, sin volverse a tocar.
Sócrates se encuentra con un compañero cuyo nombre no se
revela; tampoco se indica en qué lugar exacto se hallan los dos
hombres. El primero comenta que en una reunión acaba de ver a
Protágoras, a quien califica (¿irónicamente?) como el hombre
"más sabio, al menos de los de ahora" ( 309 d). El compañero le
pide a Sócrates una narración detallada del mencionado encuentro;
éste accede y el "resto" de la obra es, pues, el relato de Sócrates.
En la madrugada le llegó a tocar un joven, Hipócrates, comuni­
cándole con emoción una novedad que Sócrates ya conocía: Pro­
tágoras se encuentra en Atenas. Hipócrates externa que quiere
que Protágoras lo haga "sabio" (cf. 310 d) y pide a Sócrates que
interceda por él. Sócrates le pregunta si desea ser sofista profe­
sional, y al ver que el joven se apena -pues no era bien visto ser
sofista; más adelante retomaré este punto- le da a entender que
tal vez podría tomar clases con Protágoras para su educación per­
sonal y no necesariamente para llegar a ser sofista.
Sócrates le pregunta si sabe qué es un sofista y resulta que el
joven sólo tiene una idea vaga de que es alguien quien hace hábil en
el hablar. Sócrates define al sofista por lo pronto como un "mer­
cader ... de las mercancías de las que se nutre el alma" ( 313 c),
mercancías que son concebidas como mathémata ( enseñanzas, doc­
trinas).

XVII
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 INTRODUCCIÓN

Sócrates tiene sus reservas acerca de las enseñanzas que ofrecen

los sofistas y sugiere a Hipócrates que no decida con rapidez to­
mar clases con Protágoras.
Después de estas reflexiones se encaminan a la casa de Calias
para dar con el ilustre huésped, Protágoras. Platón describe con
mucho sentido del humor cómo, después de algunas peripecias,
logran entrar a la casa de Calias. El panorama que ahí se ofrece
a la vista es el siguiente: se distinguen tres grupos de personas:
por un lado, el grupo de Protágoras, paseándose por el vestíbulo;
por otro, el grupo de Hipias, conversando; luego, el grupo de
Pródico (quien yace envuelto en mantas), rodeando al maestro.
Finalmente, después del arribo de Sócrates e Hipócrates, llega, por
así decir, un cuarto grupo; se trata de Alcibíades y Critias.
Sócrates aborda a Protágoras diciéndole que el joven Hipócrates
" ... desea llegar a ser renombrado ...y cree lograrlo de la mejor
manera reuniéndose contigo" (316 b-c). Asimismo exhorta a Pro­
tágoras quien había preguntado antes si ellos querían hablar a
solas con él o ante los demás: "Decide tú ahora si crees que acerca
de eso tú debes hablar a solas con nosotros o ante los demás"
(316 c).
Protágoras señala que Sócrates hace bien en "preocuparse" por
él (hablar a solas). El sentido de estas palabras, cuya razón no se
entiende de inmediato, se esclarece a continuación. Se da a enten­
-der que no siempre es conveniente exhibirse ante otros como sofis­
ta, sino -así se infiere-- en secreto. ¿Por qué es esto así? Porque
él, Protágoras, autopresentándose como extranjero viajante que
"... persuade a los mejores de los jóvenes a dejar atrás la compa­
ñía de los otros ... y a estar con él para que, precisamente por su
compañía, lleguen a ser mejores" ... (316 c-d), está expuesto a
envidias, hostilidades y maquinaciones, de las cuales se debe cuidar.
Protágoras desarrolla su comprensión de la sofística: la llama
"arte" (téchne) y afirma que es un arte viejo que se practica desde
Homero. Quienes lo practicaban, lo encubrían bajo otras artes,
por "temor a la aversión en su contra" (316 d) y para engañar

XVIII
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 INTRODUCCIÓN

a los poderosos ( cf. 317 a). D� tal suerte, Homero, Hesíodo y

Simónides ( "viejos sofistas") encubrían la sofística con la poesía;
los discípulos de Orfeo y Museo, con los misterios y salmos;
siguen más ejemplos, entre los cuales no se encuentra ningún sofista
propiamente hablando.
Ahora bien, ¿por qué se debe cuidar quien pretende hacer
"mejores" a los jóvenes? ¿Por qué tenían que encubrir Homero
y otros "viejos sofistas" su arte por otras artes? El discurso de
Protágoras revela que no está bien visto ser sofista, como si fuera
una vergüenza. Y en efecto, las opiniones de los atenienses
acerca de la sofística están divididas, y Protá.goras lo sabe. En
el Menón ( cf. 91 c) se lee que, en opinión de Anito, los sofistas
son la destrucción y la ruina de quienes se juntan con ellos.
Si los sofistas pretenden hacer mejores a las personas y, si
la sofística ya existe desde Homero, resulta entonces, sin que
sea dicho expresamente, que desde Homero había intentos de
hacer "mejores" a los hombres. Pero ese trabajo, por decir "clan­
destino", fracasó ante las fuerzas conservadoras, razón por la cual
el sofista "viejo" tenía que encubrir su arte.
El alejamiento del alumno respectivo del orden establecido
provoca una reacción hostil en los gobernantes. Por miedo a esas
reacciones, los "viejos" sofistas no confesaron abiertamente su
intención de cambiar algo social, política o personalmente. Pero
Protágoras no ve el esconderse como necesario: si bien los "viejos"
sofistas enseñaban su arte en secreto, renunciando a un cambio
en la opinión pública, Protágoras no sigue este camino, sino
que se declara abiertamente sofista y educador, con muchos años
en el oficio.
Se organiza una sesión en forma para que todos escuchen las
conversaciones que siguen. Protágoras promete a Hipócrates que,
con su enseñanza, lo hará cada día "mejor" ( 318 a); que, en
resumidas cuentas, enseña el arte político y que -según inter­
pretación de Sócrates, lo que es un dato importante- hace de
los hombres buenos ciudadanos.

XIX
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 INTRODUCCIÓN

Se desvía la atención del asunto de Hipócrates, y Sócrates mani­

fiesta sus dudas acerca de la enseñabilidad del arte político. Pro­
tágoras, por medio de una fábula 11 quiere explicar por qué cree
que el arte político es enseñable. El mito reza así: en tiempos
remotos, cuando sólo existían dioses, éstos crearon las distintas es­
pecies. Encomendaron a Prometeo y a Epimeteo darle a cada
especie lo necesario para sobrevivir. Epimeteo era repartidor de
capacidades y Prometeo debía después examinar la obra de Epi­
meteo. Ahora bien, éste dispuso todo bien para la supervivencia
de los animales, asegurando que ninguna especie pereciera, pero
puesto que " ... no era del todo sabio ..." ( 321 c), gastó en
los animales todas las capacidades, no habiendo reservado ninguna
para el género humano, que no tiene recursos materiales para
asegurar su sobrevivencia en la lucha con los animaies. Promcteo,
al ver ese estado, robó a Hefesto y a Atenea el fuego y la
"sabiduría artesanal" ( cf. 321 d), y regaló ambos al hombre.
Por "sabiduría artesanal" se entienden la herrería, la tejeduría y
otras artes que incluyen el uso del fuego.
De tal suerte, los hombres construyen altares, inventan el
lenguaje, producen moradas, ropa, alimentos. Tienen el sostén, pero
aislados, cayeron presa de los animales. Buscando una solución
para este problema, se juntaban y construían ciudades, pero luego
cometieron mJusucia entre sí por la falta del arte político. Se
dispersaron y fueron nuevamente diezmados.

11 Esta fábula (mito) puede ser una recopilación de puntos de

vista del mismo Protágoras, como puede ser una invención platónica
o una mezcla de ambas cosas. También es posible que el mito sea
una reconstrucción platónica de una obra perdida de Protágoras, mane­
jando ideas del mismo. En cuanto a ciertas similitudes de este mito
con el famoso coro de la Antigona, ver Bodéüs, R. "L' HABILE ET
LE JUSTE DE L'ANTIGONE DE SOPHOCLE AU PROTAGORAS
DE PLATON" (en: MNEMOSYNE, vol. XXXVII, FACS. 3-4, 1984)
p. 280 SS.

XX
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 INTRODUCCIÓN

Zeus, temiendo que el género humano se extinguiera en su

totalidad, mandó a Hermes a que diera a todos 12 aidós (respeto,
reverencia, pudor) y díke (justicia) precisamente como vínculos
que deben mantener orden en las ciudades. El mismo Zeus
demanda que, quien no es capaz de participar de aidós y díke,
debe ser asesinado.
Este mito pretende describir las etapas a través de las cuales
el hombre llegó a formar progresivamente una sociedad civili­
zada; se da como un hecho que, tal como hubo progreso en el
pasado, así lo puede haber en el futuro, a lo cual quiere contri­
buir la enseüanza sofística ( cf. 328 a-b). Por el robo de Prometeo,
los hombres pudieron sobrevivir; tal robo n; tiende, sin embargo,
a la perfección del hombre, sino a la conservación de la especie.
Según el mito, la constitución de ciudade� coincide y se da
sólo con la aparición del derecho (justicia) y del respeto.
la virtud política, explicitada ahora por dikaiosyne y sophrosyne
(cf. 32 3 a) está presente en todos; ésta es la causa por la cual
todos pueden opinar en la asamblea. Acto seguido, Protágoras
afirma que la virtud es enseñable, lo cual, según él, se confirma
plenamente durante el proceso de socialización: la educación moral
y cívica de los niños principia desde que son pequeños y se
prolonga hasta la edad adulta, lo que no se haría si no se creyese
que la virtud es enseñable.
Sócrates dice estar convencido de la enseñabilidad de la virtud.
Después de unos comentarios irónicos acerca de los oradores,
da un giro a la conversación: se va a abordar ahora el tema de
la unidad de las virtudes.
Protágoras había hablado de la justicia, del respeto, de la
sophrosyne y de ia piedad "...como si fuera una sola unidad ..."
(329 c). la interrogante que surge ahora es ésta: las virtudes
12 No se dice expresamente si se piensa en todos los hombres (lo
que incluiría también a los bárbaros), o en todos los griegos o en
todos los atenienses.

XXI
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 INTRODUCCIÓN

mencionadas, ¿son partes de una sola virtud o son diferentes

denominaciones para una sola cosa?
Según Protágoras, la virtud es una, pero tiene partes; cada
parte tiene su función propia y ningu na se parece a otra. Esa
contestación no es del agrado de Sócrates quien se apresura a
convertir a cada virtud en conocimiento (sabiduría): identifica
primero la piedad con la justicia; después la sabiduría (conoci­
miento) con la sophrosyne; antes de que Sócrates pueda prosegu ir
con su intento de identificar justicia y sophrosyne, Protágoras
irrumpe con un largo discurso acerca de la relatividad de lo
bueno.
Pasado un interludio sobre si se debe hablar breve o larga­
mente, Sócrates se enfada y quiere partir; sin embargo, a petición
de Calias se queda. A la exhortación de Sócrates a que Protágoras
tome la palabra, este último, queriendo hacer gala de su cultura
literaria, inicia un prolongado episodio en torno a un poema de
Simónides (uno de los "viejos sofistas" del principio de la obra),
poema que de alguna manera también trata con el tema de la virtud.
A continuación, indicaré muy brevemente el contenido de este
episodio para después hacer unos comentarios al respecto.
Protágoras pretende descubrir una contradicción en el mencio­
nado poema, lo cual le restaría calidad. La contradicción radica
en· que (siempre según Protágoras) Simónides afirma por un
lado que "es difícil devenir bueno", pero por otro rechaza la
tesis de Pítaco (uno de los siete sabios) que aparece en el poema
como si fuera de él, de que "es difícil permanecer bueno". Hay
que destacar que las expresiones "devenir bueno" y "permanecer
bueno" significan lo mismo, por lo cual Protágoras hace hincapié
en la contradicción que surge cuando Simónides vitupera a Pítaco
quien comparte su propia opinión.
Sócrates, en cambio, no ve ninguna contradicción en vista de
que "devenir bueno" y "permanecer bueno" no son, según él,
lo mismo, haciendo énfasis en que "permanecer" -que equivale

XXII
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 INTRODUCCIÓN

aquí a ser"- no es lo mismo que "devenir". Aún más: recurre

a Pródico en calidad de experto en semántica, quien señala que
"difícil" en este contexto no significa "lo que no es fácil", sino
-por increíble que parezca- "malo" (cf. 338 e-342 a), lo cual
daría como lectura que "es malo ser bueno".
Pero eso es absolutamente imposible; nadie pudo haber man­
tenido semejante sinsentido. De ahí que Sócrates quiera resolver
el problema mediante una escapatoria curiosa: argumenta que la
verdadera filosofía se hacía en Esparta mediante máximas con­
cisas; una de ellas era la de Pítaco "es difícil ser bueno". Simó­
nides escribió su poema para atacar la máxima de Pítaco en el
sentido de que "es difícil devenir bueno, pero es fácil serlo".
Al finalizar este episodio, el asombrado lector percibe que en
torno al poema de Simónides, las discusiones eran a tal grado
sofisticadas ( en el sentido moderno del término) que es a veces
difícil seguirlas. El propio Sócrates hace de sofista, ¡y qué bien
lo hace! Sus tácticas son simplemente escandalosas y dentro de
sus disquisiciones grotescas encuentra todavía ocasión para "des­
cubrir" dos tesis suyas en el poema: por un lado, "el conocimiento
es el máximo bien" y por otro, "nadie actúa mal deliberadamente".
¿Por qué dedica Platón tanto espacio a la exégesis poética,
de la cual ni siquiera sabemos si era materia predilecta de Pro­
tágoras? Tal vez quiso mostrar cómo solfan llevarse a cabo discu­
siones sofísticas a la vez que se burla de estas prácticas. Podría
ser que quiera contrastar dos actitudes: la de Protágoras quien
mantiene que la habilidad exegética es propia del hombre culto,
y la de Sócrates quien mantiene que hablar sobre poesía es
propio de gente corriente que no confía en sus propias voces
y que necesita flautistas para entretenerse. Y uno se pregunta
con cierta intranquilidad: ¿será eso lo que Hipócrates aprenderá
con Protágoras y en lo que lo hará "mejor"?
Se abandona la discusión acerca de poetas y poesías y se retoma
el problema de la unidad de las virtudes. La sabiduría, la modera­
ción, la valentía, la justicia y la piedad, ¿se refieren a una sola cosa

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con distintas denominaciones, o cada denominación pertenece a

una virtud diferente? Lo último había sido la posición de Protá­
goras un poco antes y Sócrates pregunta si aún la mantiene.
Protágoras admite que la sabiduría, la moderación, la justicia y
la piedad se parecen mucho entre sí, en otras palabras, que son
conocimiento, pero que la valentía es completamente diferente.
Ambos discuten en torno a si la valentía es o no un conocimiento
cuando de repente y sin el menor aviso se introduce el llamado
"episodio hedonístico" que permitirá, después de un gran rodeo,
mantener la tesis de que la valentía es conocimiento, definiéndola
como "el conocimiento de lo temible y lo no temible". Como en el
caso del poema de Simónides, expondré también aquí primero la
conducción de las ideas y después haré unos comentarios. Sea dicho
todavía que como doctrina ética, el hedonismo no juega ningún
papel aquí. Se le usa para "probar" que la valentía, igual que las
demás virtudes, es conocimiento ( epistéme, sophía). La argumen­
tación relacionada con este punto se verá un poco más adelante
(cf.p.25).
Algunos hombres viven bien, otros, mal; esto es, unos son felices,
otros, infelices. 13 Vivir placenteramente es bueno, vivir doloro­
samente es malo. El placer como tal es bueno, es un bien (no se
desprende si se quiere decir que es el único bien) independiente­
mente de sus consecuencias.
Sócrates señala que no es el conocimiento el que domina los actos
humanos, sino las pasiones, emociones, deseos, impulsos; la obser­
vación confirma este fenómeno. Asimismo se da a entender que el
conocimiento debería regir el comportamiento del hombre, pero
que no es así; en la mayoría de los hombres se produce la akrasía:
dicen conocer el bien y pudiendo hacerlo, no lo hacen. ¿Cuál es la
causa de la akrasía? La persona, víctima de ella, es, como dice el
texto, "vencida por el placer", es decir, vencida por el deseo de pla­
cer o de algún factor más fuerte que el conocimiento. El actuar por
¡;¡ cu ;:;c11 es sinénimo de fil j1ráttrin y cudaimo11ía (Aristóteles, E. N.
1095 a 19-20).

XXIV

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el deseo de placer puede, desde luego, traer consecuencias no desea­

das, así que ser vencido por el deseo de placer consiste en no
pensar en las consecuencias que puede traer realizar un placer
momentáneo que no debería realizarse. Algunas penas son consi­
deradas "buenas" por las consecuencias que se presentan a la larga,
y algunos placeres "malos" por lo mismo.
La premisa hedonista acerca de la identidad de lo bueno y lo
placentero es aceptada como opinión de la gente. De ahí que se
simplifique la terminología: "bueno" será igual a "placentero" y
"malo" a "molesto". A partir de ello resulta que quien conoce lo
malo y lo hace, es vencido por lo bueno, lo cual es absurdo. Este
tipo de bien (placer) es indigno de vencer al hombre. Sócrates
explica la akrasía como el cálculo fallido de futuros placeres y
penas, y define el cálculo hedonístico, es decir, la correcta elección
de placeres y penas a corto y largo plazo, con el fin de una vida
feliz, como un arte de medir. Este arte no es concebido expresa­
mente como virtud, sino como la -algo vaga- "salvación de nues­
tra vida". El arte de medir, una especie de conocimiento, se aplica
incorrectamente en el acto fallido; la akrasía es un acto fallido
de conocimiento.
El hedonismo
...provides a simple model fer thc good and hence for' a one-dimen­
sional theory of motivation (as pursuit of thc good, avoidance of
the bad). It thus makes possible a purely cognitive theory of choice
and the reinterpetation of akrasia as a cognitive mistake. The result
is a purely intellectualist conception of virtue ...14

"Ser vencido por el placer" es, pues, una falta de conoc1m1ento,

una manifestación de ignorancia, pero los sofistas pretenden preci­
samente curar esta ignorancia. 15
14 Kahn, op. cit., p. 49.
15 Protágoras, Hipias y Pródico están de acuerdo, pues las con:;ecnencins
del hedonismo han demostrado ser no sólo altamente morales, sino tam­
bién provechosas para el bolsillo.

XXV
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El pasaje comentado es problemático: no sabemos si Sócrates

mantuvo esta doctrina o no. Platón parece no haberla mantenido
( y Sócrates probablemente tampoco), pues lo que se expone aquí
en el Protágoras no corresponde al pensamiento platónico y tam­
poco al socrático: no está puesto en boca de Sócrates en otras
obras. El lector se pregunta qué es lo que Platón pretende. ¿Se
estará complaciendo en hacer gala de manejar un tipo de pensa­
miento ajeno al suyo, o quiere demostrar que su tesis de la unidad
de las virtudes funciona aun dentro de un esquema hedonista? No
se puede saber a ciencia cierta si Platón está tomando en serio el
hedonismo y mucha tinta se ha derramado al respecto. 16
Finalmente se regresa al tema de la enseñabilidad de la virtud.
Con la idea de que todas las virtudes son conocimiento, Sócrates
sostiene ahora que la virtud es enseñable, mientras que Protágoras.
quien en el fondo no está convencido de la teoría de que las vir­
tudes sean conocimiento, estaría forzado a mantener que la virtud
no es enseñable por no ser conocimiento. la reunión termina con
una alabanza de Sócrates por parte de Protágoras.

IV. NATURALEZA Y ENSEÑABILIDAD DE LA VIRTUD

Es bien sabido que el tema de la enseñabilidad de la virtud

( areté) es de enorme interés para Platón. Ahora bien, la pregunta
por tal enseñabilidad se relaciona con la de la naturaleza de ésta,

J 6 Unos ejemplos: Goldberg ( op. cit.) y García Gua! (Introducción al

Protágoras en la editorial Gredos) opinan que Platón sí defiende el hedo­
nismo; lo contrario opinan Kahn ( op. cit.) y Donald J. Zeyl ( "Socrates
and Hedonism: Protágoras 351b-358d"; en PHRONESIS 25, 1980) quien
discute ampliamente todo el episodio hedonístico. Por otro lado, vale la
pena citar una vez más a Kahn, en el sentido de que la identificación de
lo bueno con lo placentero "... is not entirely misleading. Pleasure does
represent the good in one crucial respect, as an objecc of universal dcsirc
rnd pursufr. [ ... ] Afocr al�, che hcdonistic calculus is not a bad model
for ordinary prudence" ( op. cit., p. 51; subrayado del autor).

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en especial con el problema de si es o no un conoc1m1ento. De

serlo, debería ser enseñable, y el hecho de que Protágoras promete
enseñarla, sugiere de antemano que lo es.
En lo siguiente quisiera analizar los distintos enfoques que se
_ presentan en el Protágoras acerca de la naturaleza y enseñabilidad
de la virtud. El hecho de que se den distintos enfoques se debe a
que por "virtud" los adversarios no entienden lo mismo; esa noción
es manejada con mucha ambivalencia en el diálogo, lo cual explica
que tanto Sócrates como Protágoras están en lo cierto en cuanto a
sus respectivas posiciones.
l. Una buena manera de abordar el tema pe la enseñabilidad de
la areté es darle la palabra a Protágoras cuando éste afirma que su
enseñanza --en este caso para Hipócrates- sería

... la prudencia en sus propios asuntos; cómo podría [Link] su

casa de la mejor manera, y en los asuntos de la ciudad, cómo podría
ser lo más capaz tanto para actuar como para hablar con respecto a
los asuntos de la ciudad (318 e-319 a; cf. Menón 71 e).

Aquí Protágoras concibe la virtud como un conjunto de habili­

dades administrativas y políticas. Quiero destacar que el tipo de
virtud que Protágoras (al menos en este pasaje) pretende enseñar,
es el tener éxito en el mundo y en la propia casa. Parece que es en
estos asuntos en los cuales se ofrece a hacer "mejor" cada día a su
posible alumno (cf. 318 a). Ahora bien, Sócrates interpreta -y
esto es importante- que esa virtud que Protágoras acaba de men­
cionar, es el arte polírico, interpretación que cuenta con el (preci­
pitado) beneplácico de Protágoras, y que consiste en convertir a
los hombres en buenos ciudadanos, con lo cual nuevamente está
de acuerdo. Por el momento se llega al resultado de que Protágoras
se dice capaz de enseñar el arte político.
2. Sócrates duda de la enseñabilidad del arte mencionado, duda
que tiene desde hace mucho tiempo. Aduce dos pruebas que, según
él, muestran la no-enseñabilidad del arte político. La primera (veré

XXVII
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la segunda un poco más adelante) reza así: cuando en la asamblea

se trata de tomar una decisión en torno a un asunto que tiene que
ver con una téchne, se esmcha exclusivamente a los expertos y se
hace caso omiso de quienes opinan sin conocimiento de causa en el
arte respectivo. " ...cada vez que nos reunimos en asamblea, man­
do se debe hacer algo para la ciudad en materia de construcción, ... se
llama a los constructores en calidad de consejeros ..." ( 319 b);
mando trata de aconsejar alguien que no es experto en cons­
trucción, no se le presta atención. En cambio, " ... cuando se debe
dar consejo acerca de la administración de la ciudad ..." ( 319 c-d),
esto es, tratándose del ámbito político que implica valores morales
que van más allá que las posibles construcciones, todos pueden
opinar y aconsejar, independientemente de su profesión y estatus
[Link] ello Sócrates infiere que el arte político no es enseñable; 17
esta no-enseñabilidad se acentúa aún más por el hecho (ante el cual
nadie se asombra) de que quienes aconsejan en materia política
no han aprendido en ninguna parte la materia sobre la cual aconse­
jan, ni han tenido maestro alguno en ella.
Sócrates asimiló aquí la noción de virtud, areté, a la de téchne,
arte (razón por la cual se habla a veces indistintamente de la "vir­
tud política" y del "arte político"). Ya lo había hecho durante la
conversación que sostuvo con Hipócrates antes de llegar a casa de
Ca.lías y antes de hablar con Protágoras. Vale la pena tomar en cuenta
esta conversación, en la cual se establece una relación entre téchne
y enseñabilidad, en el sentido de que toda téchne es enseñable:
la medicina y la escultura son artes; por lo tanto, son enseñables: el
médico, enseñando su arte a un discípulo, lo convierte en médico;
el esmltor hace de su alumno un escultor. Ahora bien, Protágoras,
al dar por supuesto (sin previo examen) que la sofística -su­
puesta enseñanza de la virtud- es un arte, debe admitir que la
virtud es enseñable, que puede convertir a sus alumnos en sofistas

17 También se habría podido inferir que el llamado arre político no

es un arte.

XXVIII
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y que es capaz de hacer buenos a otros, lo cual expresamente se

señala en 348 e.
Todo arte ( téchne) se basa en conocimientos ( epistéme) espe­
cíficos de determinado campo. Si la sofística es un arte, cumplirá
con estos requisitos: será enseñable y se basará en conocimientos.
Pero, ¿de qué conocimientos se trata? Una de las descripciones que
en nuestro diálogo se dan del sofista, a saber " ... uno que es cono­
cedor de cosas sabias" ( 312 c), pone de manifiesto las dificultades
acerca de la índole de los conocimientos del sofista: el que alguien
sea conocedor de "cosas sabias" ( esto es, cosas específicas de deter­
minada materia) no dice nada concreto, y Platón así lo hace ver.
Los pintores ejecutantes de su arte, también son conocedores de
"cosas sabias", esto es, conocen sus campos respectivos. El pintor
conoce las "cosas sabias" acerca de la producción de cuadros, pero
¿de qué cosas sabias es conocedor el sofista? Como hipótesis pro­
visional se asume que el sofista es conocedor en hacer hábil en el
hablar ( cf. 312 d); pero ¿hablar de qué? El citarista, un experto,
hace hábil en hablar acerca de tocar la cítara. Surge la pregunta
urgente acerca de qué cosa concreta hará hábil en el hablar el
sofista. ¿Qué cosa concreta enseña el sofista?
De nuevo quiero subrayar que Platón maneja aquí un concepto
de virtud que es asimilado al de téchne: si la sofística fuera una
téchne, tendría que someterse a las reglas de ésta: debería basars-e
en conocimientos, tener un contenido propio, ser enseñable. Insisto
tanto en ello, porque Protágoras, al decir que enseñará la prudencia
en los asuntos propios y de la pólis, y de que convertirá a las
personas en buenos ciudadanos, no pensó que ello implicaría, como
quiere Sócrates, que sus enseñanzas pasaran por el filtro de la
téchne.
la segunda prueba que Sócrates aduce para demostrar que la
virtud no es enseñable, es la siguiente: algunos políticos, como por
ejemplo Pericles, no han logrado, pese a sus esfuerzos, traspasar
a sus hijos su propia -digamos- brillantez en materia de política.

XXIX
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Este tema es recurrente en Platón, lo encontramos también en el

Laques, el Gorgias y el Menón. Por virtud se entiende aquí la
excepcional capacidad del líder polfrico, la sobresaliente facultad
del gobernante que rebasa la simple administración de la casa y
de la pólis. Esta virtud poco común es, en el Menón, tentativamente
calificada como don divino, el cual algunos tienen al parecer por
naturaleza, sin que hayan tenido la necesidad de aprenderlo.
3. Protágoras replica que la virtud sí es enseñable, sin especificar
si se refiere a la virtud concebida como téchne, como la comprende
Sócrates, o bien si piensa en la administración de la casa y de la
pólis, como él dijo antes. Se propone demostrar la enseñabilidad
de la virtud en tres pasos: (a) en primer lugar, relata la fábula de
Prometeo y Epimeteo y da unas explicaciones en torno a ella; (b)
en segundo lugar, sostiene que la responsabilidad moral que se
atribuye a las personas y la existencia del castigo muestran que
se cree que la virtud es enseñable; (c) en tercer lugar, aduce argu­
mentos que explican el caso de los políticos renombrados con hijos
insignificantes.
a) En la fábula se dice que a todos los hombres les fueron dados
el respeto y la justicia como don divino. De "respeto y justicia"
se pasa inmediatamente a "justicia y sophrosyne"; después a "jus­
ticia y el resto de la virtud política"; tal "resto" es la valentía, la
sabiduría o el conocimiento, y la piedad. En resumidas cuentas,
Protágoras afirma que la virtud política es un don divino que
todos tienen y quien afirma no tenerlo, es considerado loco.
b) Los males o defectos que se dan por naturaleza o por azar y
que no son imputables a la persona que los tiene ( debilidad, feal­
dad), no son censurados ni castigados, sino aceptados. En cambio,
sí se censura la maldad moral y se gasta mucho tiempo y energía
en la educación moral de los niños, lo cual no st: haría si no se
creyera que la virtud es enseñable. Asimismo, el hecho del castigo,
comprendido expresamente como medida de educación moral y
no como venganza, muestra nuevamente que se cree en la enseña­
bilidad de la areté.

XXX
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c) Padres excelentes con hijos mediocres: este tema incluye el

caso de los estadistas famosos cuyos hijos no destacan. En relación
a este punto, Protágoras señala en un primer momento que la
virtud se enseña prácticamente por toda la sociedad de forma con­
tinua. Todas las medidas educativas, desde los regaños de los padres
hasta la asistencia a la escuela y la observancia de la ley y de las
normas sociales, exhiben la enseñanza de la virtud; por cierto no
hay maestros específicos en ella, pues su adquisición es comparable
con la del idioma materno: éste se adquiere mediante el contacto
con los hablantes, sin que haya profesores específicos.
Es relevante en nuestro contexto el ejemplo de los flautistas gué
Protágoras aduce en un segundo momento; dicho ejemplo arroja
luz sobre un punto que aún no se ha visto: en una sociedad en la
que todos tocaran y enseñaran a tocar la flauta, los mejores ejecu­
tantes no serían los hijos de los buenos flautistas, sino aquellos
que tienen la mejor disposición para la flauta. Quien carece de
disposición, será un mal flautista independientemente de las capa­
cidades de su padre. Es, pues, más la disposición que la enseñanza
lo que da la pericia en el ejercicio de tocar la flauta.
Algo análogo sucede con la virtud. Todos la enseñan, todos son
hasta cierto punto maestros en ella, pero no todos tienen la misma
disposición para el comportamiento virtuoso; ésa es la razón por la
cual de padre excelente ( de buena disposición) nace hijo malo
( de poca disposición, pero al menos aceptable en comparación con
un salvaje que no tiene ninguna ley ni moral). También en el
terreno de la virtud parece ser más bien la disposición la que da la
pauta para la excelencia y no la enseñanza. Pero, no hay que olvi­
darlo, puesto que todos enseñan y aprenden, todos llegan al menos
a un grado mínimo de competencia, tanto en el ejercicio de la
areté como de la flauta.
¿A qué tipo de virtud se refirió aquí Platón por boca de Pro­
tágoras? Se desprende que se trata de la virtud cívica y moral
común y corriente; se defiende la noción de virtud como necesidad
de vivir en sociedad. Anota Kahn que las virtudes que menciona

XXXI
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Protágoras " ...are precisely the virtues that Plato in the Republic
will assign to the lowest and most numerous of bis three citizen
classes".18
4. Quisiera ahora considerar un par de aspectos que resultan a
partir del apartado anterior. Protágoras dijo que relataría una fábula
para demostrar que la virtud es enseñable, pero dicha fábula demues­
tra más bien que la virtud es un regalo divino que nada tiene que
ver con enseñanza. Tan no se desprende de ella la enseñabilidad de
la areté que inmediatamente después del mito empiezan argumentos
a favor de la enseñabilidad de la misma.
Según el mito, la virtud es un don divino. En otras palabras:
tenernos la areté por naturaleza y como tal ya no tendría que ser
aprendida. Empero, justo después de narrar la fábula, Protágoras
dice expresamente que la virtud no se da por naturaleza, ni espon­
táneamente, " ...sino que es enseñable ....y se presenta ....a
partir de un cuidado ..." (323 c). Sostiene, por un lado, la pre­
sencia por naturaleza de la virtud, y por otro, que ésta debe ser
enseñada, que no se da por naturaleza. Esto parece definitivamente
paradójico: si "por naturaleza" y "por enseñanza" se toman como
términos excluyentes, surge un dilema: si todos iu ya tienen la
virtud, ¿qué necesidad hay de enseñarla? Y si hay que enseñarla,
entonces no está presente por naturaleza.
. Este planteamiento recuerda de inmediato el Menón, diálogo
más maduro que también trata el tema de la enseñabilidad de la
virtud. El problema ¿la virtud está presente por naturaleza o por
enseñanza?, tiende a resolverse ahí de la siguiente manera: todos
los hombres tienen ideas innatas de la virtud; el conocimiento de
ella se dará a priori mediante la teoría de la reminiscencia. Ahora
bien, el Protágoras prefigura esta situación: lo que en el Menón
lS Op. Cit., p. 40.
19 Aparte de la dificultad de que no �abemos si "todos" son todos los
griegos (cf. nota 12, p. 11), resulta que, si Zeus manda matar a quienes
no son capaces de participar de la virtud ( cf. 322d), el don no era rnn
universal.

XXXII
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es un conoc1m1ento a priori, es en el Protágoras un don divino;

en ambas obras hay un innatismo, el cual está filosóficamente mu­
cho más desarrollado en el Menón.
Por otra parte, ¿qué sucede dentro de la teoría del innatismo con
el fenómeno del padre excelente y del hijo mediocre? A primera
vista se tendría que admitir que Zeus mandó a unos más virtud,
a otros menos, lo que se concede implícitamente por la idea de que
algunos tienen más disposición para la flauta que otros. También
está tácitamente admitida la necesidad previa de una disposición
(en menor o mayor grado) para que sobre ésta se pueda operar la
enseñanza. Tenemos, pues, una bipolaridad en la enseñanza de
la virtud: por un lado, la disposición innata: por otro, procedi­
mientos concretos de enseñanza y aprendizaje que bien podrían ser
-aunque mencionados un poco antes- los golpes, las amonesta­
ciones, la escuela. La virtud sería entonces innata (disposición) a
la vez que enseñable (golpes, castigos, por ejemplo). El mismo
esquema bipolar se halla en el Menón: ahí la virtud se esbozaba
como innata --como idea a priori- a la vez que era enseñable
por diversos métodos que actualizan un conocimiento latente.
Dentro de este contexto cabe hacer todavía un comentario acerca
de un tema que está presente sólo de manera "subterránea" en
nuestro diálogo: la viabilidad de la democracia (Protágoras es de
tendencias democráticas). Todos los hombres han recibido la vir­
tud política por orden divina; en este aspecto todos son iguales y
por ser esto así, se puede pensar en la legitimidad de un régimen
democrático. La democracia se basa en la categoría fundamental de
la igualdad, y la igualdad de poder votar en la asamblea y participar
en las decisiones políticas de la misma, proviene precisamente de
la igualdad ele la posesión del arte político (téchne politiké). Pla­
tón mismo da aquí una justificación teórica de la democracia, la
cual, dicho sea de paso, ya no aprovechó en el curso de su pensa­
miento posterior.
S. Con relación a la unidad de las virtudes: Platón insiste en
convertir a todas las virtudes en conocimientos; este punto es muy

XXXII[
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importante, pues el gobernante perfecto -uno de los temas claves

del quehacer filosófico platónico- tendrá que aprender la virtud,
y sólo conocimientos pueden aprenderse y enseñarse. De ahí el
afán de hacer aparecer las virtudes como conocimiento, asimilán­
dolas al modelo de la téchne. Es preciso destacar, además, que toda
la discusión en torno al tema de la unidad de las virtudes se hace
en términos puramente conceptuales, sin que se vea ninguna rela­
ción con la vida práctica. Aparte de ello, las pruebas que se ofrecen
a favor de la unidad de las aretaí son extremadamente débiles y en
modo alguno convincentes; no hay demostraciones propiamente
hablando.
Para probar, pues, la unidad de las virtudes, se procede en primer
lugar a demostrar la identidad de la justicia y la piedad. Se afirma
que la justicia es justa y la piedad, pía. 20 Ahora bien, si las dos
virtudes fueran diferentes, entonces la piedad sería no justa y la
justicia, no pía; de tal suerte, la piedad aparecería como no-justa o
injusta, y la justicia como impía o no-pía. Por ser esto difícilmente
aceptable, se sigue: "La justicia o bien es lo mismo que la piedad
o bien sumamente parecida .." ( 3 31 b).
En un segundo momento se quiere demostrar la identidad de la
sensatez y de la sabiduría. Para ello se introduce lo que Kahn llama
"the principle of a one-to-one-relation between opposites": a
_la sabiduría le es opuesta la insensatez ( también habría cuadrado la
ignorancia). Pero la insensatez ( aphrosyne) es opuesta a la sen­
satez ( sophrosyne). Un solo opuesto tiene un solo opuesto. ¿Cómo
es posible entonces que la insensatez, al parecer, tiene dos opuestos?
(Esta "incongruencia" se habría podido evitar si desde un principio
se hubiera suprimido el término "sabiduría", sophía). De la afir-
20 Aquí se hace uso de la autopredicación; véase la nota 76 al texto
español. No quiero entrar en las dificultades de ese problema y me
adhiero a Kahn: "By self-predJcation I me�n simply a statement of rhe
form: 'the F is E', without any prejudice as to how che statement is to be
analized and wirhout any presumption rhac there is somerhing Jogicaily
wrong with such a claim" ( op, cit., p. 42, n. 11).

XXXIV
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mación de que una sola cosa tiene un solo opuesto, se llega a la

conclusión de que, si una sola cosa tiene varios opuestos, éstos
tendrían que ser lo mismo, y así se lanza la hipótesis de que la
sensatez y la sabiduría (sophía) son lo mismo. Ahora bien, puesto
que sabiduría es sinónimo de conocimiento, resulta que la sophro­
syne ( término que también significa "moderación"), es epistéme.
Por último, Sócrates quiere demostrar que la justicia coincide
con la sophrosyne, con lo cual también se habría convertido en
conocimiento y junto con ella, la piedad; Protágoras interrumpe.
Por fin se llega -sin ahondar- al acuerdo de que la justicia, la
sophrosyne, la piedad y la sophía son muy parecidas entre sí, implí­
citamente se acepta que son conocimiento, pero se insiste en que la
valentía es diferente. Y se hace hincapié en que hay hombres
injustos, impíos, desenfrenados e ignorantes que, sin embargo, son
sumamente valientes.
En una argumentación que se parece mucho a la del Laques ( cf.
193 ss.) se intenta reducir la valentía a conocimiento: por un
lado, a los valientes se les atribuye temeridad; por otro, se está
de acuerdo en que la virtud es algo bellísimo. Los que saben
nadar, esto es, los que tienen el conocimiento de la natación,
se arrojan al agua, mostrando su temeridad. Pero se dan casos
de temeridad sin conocimiento, como sería el arrojarse al agua
sin saber nadar. En tal caso, los temerarios ya no serían valientes,
sino simplemente locos, y la valentía llegaría a ser algo feo; ello
no es compatible con la premisa de que la virtud entera, de la
cual la valentía es parte, es algo bellísimo, por lo cual se tiene
que excluir. En cambio, si se admite que la temeridad se basa
en conocimientos, a la vez que la temeridad es valentía, entonces
esta última resultaría conocimiento.
Ante la no-aceptación de este razonamiento por parte de Pro­
tágoras se da, en el episodio hedonístico, otra "demostración" de
que la valentía, igual que las demás virtudes, es conocimiento.
Ahí la secuencia de ideas al respecto es la siguiente: los cobardes
no quieren ir a la guerra, los valientes, sí. Es bello y por tanto

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bueno querer ir a la guerra. Se había concedido que "bueno"

es lo mismo que "placentero"; el valiente irá, entonces, hacia lo
bello, bueno y placentero. ( Con respecto a la valentía se arguye
no partiendo del placer para llegar al bien, sino que se parte
de lo bueno para llegar al placer). Por ello, cuando el valiente
tiene miedo, no se trata de un miedo vergonzoso. Los cobardes
y los locos, en cambio, tienen miedo vergonzoso. El cobarde
lo es por ignorar lo que es temible. La cobardía se define como
ignorancia de lo temible y de lo no-temible ( cf. 360 c-d); por
tanto, la valentía, como conocimiento de lo temible y de lo
no-temible, con lo cual la valentía también se muestra como
conocimiento.
6. Para terminar, unas observaciones. A lo largo del diálogo
se manejan ouatro acepciones de "virtud": 1) la at"eté concebida
como téchne, con todo lo que esto implica: enseñabilidad, maestros
específicos, fundamento de ella en conocimientos y de ahí la
presencia de expertos; 2) la virtud concebida como comportamiento
socialmente requerido, tal como Protágoras lo expone de manera
bastante detallada en 325 c ss; subraya que desde la cuna el
individuo está expuesto y sometido a diversas influencias sociali­
zadoras y moralizadoras, como son los padres, la nana, el maestro
de la escuela; brevemente, la sociedad entera; 3) la virtud enten­
· dida como habilidad o destreza para administrar los asuntos propios
y públicos ( cf. 318 e - 319 a) y 4) la capacidd excepcional
del estadista destacado. Las acepciones más importantes son las
dos primeras, una puesta en boca de Sócrates; otra, en boca de
Protágoras: ambos se preocupan por la virtud.
Una vez terminada la lectura de la obra, no se sabe bien si
se enseña realmente con éxito la virtud de la que habla Protá­
goras, pues más bien se dice que la gente cree que esa virtud
es enseñable. Acerca de la virtud que Protágoras describe se
puede afirmar que de hecho, en codos los países y en todas
las épocas, el método comentado por Protágoras no ha cesado
de ser el mécodo ordinario de educación. Esta virtud pat'ece ser

XXXVI
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enseñable; así educan todos los padres, esperando que sus esfuerzos
den fruto, pero no hay ninguna garantía de que así sea.
Por otro lado, tampoco se sabe a ciencia cierta si la arcté
concebida como arte político se enseñaría con éxito; en cambio,
sí queda claro que si se demostrara a fondo que la virtud es
conocimiento, entonces sería ciertamente enseñable y con pleno
éxito, ya que, según Platón, sólo conocimientos se pueden enseñar
al hombre. Dado que para él es extraordinariamente importante el
que la virtud sea enseñable, el nexo virtud-conocimiento es lo más
relevante en el Protágoras, en el sentido de que la pregunta
por la enseñanza de la areté tiende desde un principio de la
filosofía platónica a comprender la virtud como conocimiento.

XXXVII
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 PROTÁGORAS
TEXTOS GRIEGO Y ESPAÑOL

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 HPOTAfOPAI

ETAIPOl: I:nKPATHI: ,nno'¼PATHL

nPnTArOPAI: AAKIBIAAHI: KAAt\lAI:
KPITIAI: nPOAIKOI: lnnlAI:

309 ETAIPOI:. n 68Ev, i:i L¿,Kpa-rEc;, 1>alvEl; ·H <l�A<l Oi¡

ll-n &:rro ICUV!]YEOLOU -.:o0 m,pl -r�v 'Ah,B,áoou Ó>pav; Ka,
p�v ¡.io, ,cal TIP'i''l" ló6vn KaAoc; ¡,h éc¡,atvE-ro ,$.v�p lé.-r,.
&v�p pÉv-ro,, o, l:ó1epanc;, ó, c; y' iv aG-ro,c; �p,v Etp�o6a,.
tcal m()yc.,voc; �º 'l únompnAápEvoc;.
I:nKPATHI:. Eha -rl -ro0-ro; oú cru ph-ro, 'O¡,�pou
b ETtClLVÉ-r!] <; ET, oc; E<!>'l xapLEO-rá-rl]V �S 'l v Ei\lllll -rob ÓTt!]­
\1�-rou, �\I "º" 'Ah,6,á1'!]c; cxEl;
ET. Tl ovv -ra. vfov; •H nap' hElvou 4>alvEL ; ,cal néoc;
npoc; 0€ Ó VEavlo:c; 0LÓ<ICEL"rllll;
'
I:n. E(;, Épo,yE l:ooE,Ev, oúx F¡KLO ºHY. óE ICllll -rfi v0v
�pÉpcr ,co.L '!'ªP TtOAAa. ÓTt€p Épo0 ElnE, �o'lBl\v Epot, ""''
oUv Kcx.l &p·n &n� ÉKElvou Epx op.a.L, "A-ronov p.ÉvToi -rt oot
E9i�e,:, i:::tnElv· 11ap6vTcc; y<Xp i:KElvou, olJ-rE TI?OOELx_ov -rOv
vo0v ÉTtEAav0av6p!]v -rE aú-ro0 80.pá.

e ET. Ko., ,l av '(Eyovoc; "''l TtEpl o,: ,:crKElVOV -rooo0-rcv

Ttpixn,a ; oú '!'ªP Ó�TtOU "rlVl KClAALOVL Évhuxec; CÍ.hA';' EV ye
-c:f¡oE -c:fi n6h,.

309 b 7 ,_,.,_o;,,: W: i :, ¡o:Jl'. !3T.

1
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 PROTÁGORAS

[Link]ÑERO, SÓCRATES, HIPÓCRATES, PROTÁGORAS, ALCIBÍADES,

CALIAS, CRITIAS, PRÓDICO, HIPIAS

COMPAÑERO: ¿De dónde vienes, Sócrates? ¿No es obvio 309a

1
que de rondar la floreciente edad de Alcibíades? Al verlo
apenas el otro día, me pareció un hombre aún bello, pero
ciertamente ya un hombre, Sócrates, que ( dicho entre nos-
otros) empieza ya a tener bastante barba. 2
SÓCRATES: ¿Y eso, qué? ¿No eres precisamente tú un
ensalzador de Homero quien dice 3 que la edad juvenil más
hermosa es aquella en que empieza a crecer la barba, que b
es la que tiene Alcibíades ahora?
COMPAÑERO: Bueno; ¿Y ahora, qué? ¿Vienes de él? ¿Y
cómo está dispuesto el joven contigo?
SÓCRATES: Bien, me pareció a mí; y especialmente el día
de hoy, pues habló mucho a mi favor, auxiliándome, '1 y
en efecto, vengo justamente de él. Pero te quiero decir
algo insólito: aunque él estaba ahí, no le presté atención,
y frecuentemente lo olvidaba.
COMPAÑERO: ¿Pero qué gran cosa pudo haber ocurrido c
entre tú y él? ¡Ciertamente no te has encontrado con algún
otro más bello, al menos en esta ciudad!

1
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 PLATÓN

I:O. KC1l no>.( yE.

ET. Tl <!>�<; ; &crr9 !\ E,tvc¡, ;
l:O. :::tv<:>.
ET. n ooClTl� ;
I:O. 'A6or¡ phn.
ET. KCll olí-Te., 1e«>.6c; ·ne; 6 E,tvo c; looE,tv OOl E'tVCll,
l:ScrrE -roO K>.ELvlou ótoc; 1ecxlllc.,11 ao, '!>ClV�VCll ;
l:O. nac; o' 06 pÉUEl, t> ¡tC11tdiplE, -ro ao<1>G:,-rcnov 11:áA­
AlO\I '!>CllVE08Cll ;
ET. 'A).).'� ao<1>� Tllll �ptv, ti LG>KpCl-rE<;, lv-rux¿,v
ndipEl;
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OO'f>G>'tClTO<; E'tVCll n pc.>-ray6pa<;.
ET. �n -rl >.tyEl(;; npc.>-rCly6pCl<; l-moE8�pr¡ 1tEV ;
l:O. Tph r¡ v YE �or¡ �pÉpav.
ET. KC1l &p -r, &pct ÉKElv<:> auyy1:yovcl>c; �ic:El<; ;
3t0 ::rn. n&:vu YE noUclt ICCll dncl>v Kctl &1toÓaCl<;.
ET. Tl ollv oú o,r¡ y�ac., �piv 'CT)V E,uvoualClv, El p� aÉ
-r, 1ec.,).úEl, 1CC18,l;6pEvoc; Év-rC1u8l 1 ÉE,«[Link]¡actc; -rov na1om
-rou-rovl ;
I:O. n&vu ph ·oi'.iv- ical x&:plV YE daopa,. !cltv &icoúr¡ -rE.
ET. KC1l ¡i�v KCll �pE1c; aol, M.v AÉY!J <;·
z::n . .[Link]� llv dr¡ � xcxp,c;. 'AU' ollv &icoÚETE.
T�c; nctptlBoúar¡ c; vuic-roc; -rau-rr¡al, ln �ClBÉoc; ISpBpou,
•1nnoicpó:-rr¡ c; l, 'AnoUooC:,pou M e;, ci>diac.,voc; oE ME>..¡>6c;,
b -r�v Búpav -r(j 13ctic-r r¡ pl� ndivu a.¡,6op a licpot1E, 1<C1l lnElotJ
ClÚT� &vt<:> E.É ne;, EúBuc; dac., �El\/ ÉTIEly6 ¡.t EVO<;, ic:ctl -rfl
<f>c.>vfi pÉya AÉyc.>11, ·n l:G>icpct-.:E_<;, E<f>r¡, Éyp�yopac; !\ ICll-
6EÚOEl<;; - Kctl l:ycl> -r�v .¡,c.,11�11 yvouc; aú:.¡,oo, 'lnnoicpdi-rr¡ c;,
l<1> r¡ v, o0-roc;· pi'¡ Tl VEG>-rEpov &yyÉAAEl<; ; - OMtv y', fj
o' ll e;, El !1� &ya6di yE. - Erl liv Hyo,c;, ,¡v o' ÉyG>. WEcrtl
OE -rl, IClll -roo lvEICot -rr¡vu:Ó:OE &<f>lic:ou ; - npc.>-ray6pa c; ,

e 6 �•v�> orriisil "\V 11 e 11 ao�wto:tov codd. : ao,wnpov Ficinus

(7110d sapientill3 e1t).

2
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 PROTÁGORAS

sócRA TES: Y mucho más bello.

COMPAÑERO: ¿Qué dices? ¿Con alguien de aquí o con
un extranjero?
SÓCRATES: Con un extranjero.
COMPAÑERO: ¿De dónde?
SÓCRATES: De Abdera.
COMPAÑERO: ¿Y ese extranjero te pareció tan bello que
se te mostró más bello que el hijo de Oinias? 5
SÓCRATES: ¿Cómo, dichoso amigo, no va a mostrarse lo
más sabio corno lo más bello?
COMPAÑERO: ¡Ah! ¿Entonces, Sócrates, estás aquí con
nosotros ü luego de haberte encontrado con algún sabio?
SÓCRATES: Ciertamente con el más sabio, al menos de d
los de ahora, si te parece que el más sabio es Protágoras.
COMPAÑERO: ¿Qué dices? ¿Protágoras está en la ciudad?
SÓCRATES: Desde hace ya dos días.
COMPAÑERO: ¿Entonces vienes de encontrarte con él?
SÓCRATES: Claro, luego de haber dicho y escuchado 3 lüa
muchas cosas.
COMPAÑERO: ¿Por qué no nos refieres detalladamente
vuestro encuentro, si nada te lo impide? Siéntate aquí y
deja que se levante ese esclavo. '
SÓCRATES: Claro que sí, y os daré las gracias si me
escucháis.
COMPAÑERO: Y nosotros a ti, si hablas.
SÓCRATES: El agradecimiento sería entonces doble. Pero
ahora, escuchad:
La noche pasada, al principio de la aurora, 8 Hipócrates,
el hijo de Apolodoro y hermano de Fasón, golpeó muy
fuertemente la puerca con un bastón, y cuando alguien le b
abrió, entró de inmediato apresuradamente y dijo con voz
alta: Sócrates --<lijo--, ¿estás despierto o duermes? -Yo,
reconociendo su voz, dije: ése es Hipócrates; ¿no anuncias
alguna mala noticia? -No, dijo él, sino buenas. --Que sea
cierto, dije yo. ¿Qué sucede entonces y por qué lleg:is tan

2
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 PLATÓN

l.¡,1¡, fj1m, cnac; w•p' l [Link]. - np97111, l:pr¡v lyt,. �u

ok lip-n TIÉTiua«l ; - N'I) -couc; 8coúc;, fq,ri, to-rtlcp«c; ye.
e - Kcxl& p.a ETll'i'TJhCX'f>f¡ao:c; -eco [Link]; h«BH;no Ttapix
-couc; n6001c; [Link], 1ecr.t ETnEv· 'Eo--nÉpcr.c; ófj-ra, péc:\u YE '�4'c
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&:nÉopcr.· Kctl ci!j'tcx pÉAAc�v ªº' <}>p6:l';ElV g'tl [Link],0lp71v a?i­
-r611, ún6 ·nvoc; &llou bu:Ac.:86 ¡1:q v. 'EnE,o'I) U f¡).8011 iccr.t
�Elicmvr¡1::6-rcc; r¡¡.u:v K«l il: p. tU0¡1zv &11<111CXÚEatlal, -r6-rc ¡,c:,l
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'[Q\I IIIJK"C/311 dva,· lnELO'I) ot 't«i(l<ná. P.E b: -roo KÓ1TOU Ó
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Kcxt lyQ y,yvG>aKQV .,.?,-roO -c�v &111.\pcla:11 1::cd -c'l)v n-.6,¡a,v·
Tl O�\/ ªº', �V a· l rt,, -roO-co ; ¡it3v -rl OE &.oucEt npG)'tCX·
y6pcxc;; - Kctl 8c; ytláactc;· N'I) -couc; 0Eoúc;, l\'.cpr¡, i.1i �C:,­
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'AUcs. llctl !'ª 6lo:, lci,r¡v .J:yG>, &11 «(,1:I¡> S,o(,\c; &.pyúplOII [Link]
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Tt0l!'l oOoiv otí"CE -rl>v c¡,U.c.,v· cUA' a:,'.,-,;& ., ...O-r« Kctl 11011
f\Kc.> TtlXf« aÉ, tv« vncp l 11 "º ouxAExOfic; a·�1:9. 'EyQ yo:p
& ¡¡ex p,tv Kotl 1/EQTS:póc; dpl, & p. ot oi!: oúót!: ii:C:,paKIX npwt01-
y6pcxv ºJlQTIOTE oóó' ,lK�KOCX oüói:11· t·n ycip ·ncttc; i'j l'i-rc -ro
np6-c.:pov ÉTIEÓ�p.71aEv. 'A).).ck yáp, Q ::::C::e:¡,ctnc;, Ttá:v•,zc;
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3H Kcx"CUAÚEl ó', oc; lycl, t¡Kouaet, T101pJ. Kcxlll,� -cq, '[Link]·
ill' 'tc.>[iEv. - Ko:t lyC:, c!nov· M�nc.i, &yct8k, tKdaE
1'.Q p. Ev, npc\> yáp i!cn:LV, ill&. ÓEOpo E�a:11a:a-ré.\¡1EV de; -r-�v
otOA�v, icat m:pu6vnc; ctO-rcO Óux-rpl4ic.l¡,E11, l!c.,c; &v c¡,é.\c;
y&vr¡1:av ET-rct tc.>[Link]. Kctl ycxp -rcc noUclc ílpG)·t«yóp01c; i:v8ov

3to e 7 á,ú.,>ó; [Link]: ,¡;,,.c¡,o; codd. !13U a 1 ,ipOi BTW: y

� '1ci8{ Hcrmann o,,ciu, Vatic. _,019 (for;an recio).

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 PROTÁGORAS

temprano? -Protágoras está aquí, dijo parándose junto a

mí. -Desde anteayer, dije yo. ¿Apcna.s te has enterado?
-Sí, por los dioses, dijo, ayer en la noche.
Al mismo tiempo que buscó a tientas el camastro, se c
sentó a mis pies y dijo: por cierto, ayer en la noche, muy
tarde ya, cuando llegué de Enoe. v Mi esclavo Sátiro se
me había escapado y por cierto yo iba a decirte que lo
perseguiría, pero se me olvidó por algún otro asunto.
Cuando estuve de regreso 10 y cuando habíamos termi-
nado la cena e íbamos a acostarnos, entonces me dice
mi hermano que Protágoras estaba aquí. Aunque en un
principio quise inmediatamente ir a buscarte; después me
pareció que era ya demasiado noche; ahora, tan pronto como
el sueño me liberó de la fatiga, me levanté de inmediato
y me vine para acá. -Yo, conociendo su carácter ani- d
maso y excitable, dije: ¿pero qué tiene que ver eso con-
tigo? ¿Acaso Protágoras ha cometido alguna injusticia
contigo? -Riéndose él, dijo: Sí, por los dioses, Sócrates,
que siendo el único sabio, no me hace sabio a mí. -Pero
por Zeus -dije yo-, si le das dinero y lo convences,
también te hará sabio a ti. -Por Zeus y los otros dioses
-dijo él-, si sólo se tratara de eso, ¡no ahorraría ni de e
mi dinero, ni del de los amigos! Precisamente por eso
vengo ahora contigo, para que intercedas por mí, pues
por un lado, soy demasiado joven y, por otro, - nunca he
visto a Protágoras ni lo he oído hablar, ya que yo era
aún un niño cuando vino por primera vez a la ciudad. 11
Pero, Sócrates, todos alaban a ese hombre y dicen que es
el más sabio para hablar; ¿por qué no vamos con él
para encontrarlo todavía en la casa? Se hospeda, como he
oído, en casa de Calias, el hijo de Hipónico; vamos pues. 311a
-Yo dije: Todavía no vayamos allá, mi buen amigo,
pues es demasiado temprano; pero levantémonos y sal-
gamos al patio de aquí, y pasemos el tiempo dando vueltas
ahí hasta que salga el sol; entonces vayamos. Protágoras
pasa la mayor parte del tiempo dentro de la casa, así que

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 PROTÁGORAS

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l(pCl'tE<;, T!Clpcx npc.,-rcxy6pcxv vOv hr1xe:tpe:tc; lÉVcxL, &pyúp,ov
-rd.é3v EICElvq, ¡.ito9ov \JT!Ef 111,ClU'tOO, clic; Ttcxpcx -rlvcx &c¡,t -
E,6 ¡.ie:voc; ICcxl -rlc; ye:v1106 l1.EV0 c; ; unOT!e:p &v e:l ETte:v6ELc; Ttcxpc\
-rov ocxu-roO � l1ó:ivu ¡.i ov V.9C::.v "ITt'ITOICflX-CT'] -rov K9ov; -rov
-ré3v 'AoicAT'] Tttcxoé3v, &.pyú.1nov -re:Ae:tv úrnl:p acxu-roO l1Lo8ov
h:e:tvq,, d -rlc; OE �pe:-ro· El'ITÉ ¡,o,, l1 ÉAAe:Lc;• -re:Ae:tv, G> • ITI-
C "Jl61Cpcx-re:c;, 'l'Tl'Tlo1Cpixi:e:L l1lo8ov cli c; -rlvt lív,:� ; -rt av Ó.TtE­
ICplvc., ; - Etnoy &v, É'l>'l .t lht &,e; la-rp9. - •ne; -rl c; ye:v11-
a6¡.ie:voc;; - '.Oc; la-rpóc;, E'c¡,11. - El ó1 Tt<Xpa: noAÚICAEl'COV
,:ov 'Apye:tov � c;;e:,olClv -rov 'A811 vatov l:Tie:v6ELc; &c¡,,ic6 l1 e:voc;
1ua80v ÚTtEp OCl\Í-roO -re:Ae:tv EICe:lvo, c;, e:! -rl c; oe: �pe:-ro·
Te:AEtv ,:oO,:o -ro &pyúptov c:i c; -rlvt lív,:1 if.'v vt;, EXEl<; noAu­
XAEl-rq> -re: ical <l>e:t�lc¡: ; -rl &v &Tie:icplvc., ; - E'tnov ll.v C:, c;
&y<XA ¡.ia-rOT!OlOL<;. - ·ne; -rlc; M ye:v11oó ¡.ie:voc; <X\h6 c; ; -
A�AOV !In &.yaA l1 Cl1:0T!OL6c;. - Ete:v, �V o' l:yó:i· 'ITClfCX OE ó"i
d npc.,,:ay6pav vOv &c¡,,1C6 ¡.ie:vot l:yó:i -re: IC<ll av &pyúp,ov E1Cdv9
.¡.i,o8ov É-rot¡,01 ÉaÓ ¡.ie:8a -re:Ae:tv \JT!Ep ººº J
liv l1EV Ef,LICV�'TCll
-rcx �¡.ihe:pa XP�¡.ia-ra. ical -roúi:01c; ne:l8c.:,¡.ie:v av-r6v, e:l oi.
¡,�, ical 'ta: -ré3v c¡,lAc.,v TipooClV<lAloicov'tE:c;. El o�v ne; T'il1éic;
"lle:pl ,:cxO,:a olí-re., ac¡,6ópcx OTtouMl;ovi:ac; Épo,-ro· EtnÉ ¡.io,,
.?. l:c(itcpa-rÉc; i:e: ical 'lnn6Kpa-re:c;, C:,c; i:tv, llvn 1:9 np<.:>-ra­
yópc¡: l:v vt;, 1'xe:-re: XP�l1(l1:(l i:e:Ae:tv ; Tt &v a?ii:9 Ó:'ITOKpc-
� V<ll ¡.ie:Ba; Tl lívo ¡.i a llio ye: >.e:yó ¡.ie:vov ne:pl np<.:>i:Clyópou
&icoúo(ie:v, é.lOTte:p '!Te:pl <l>nólou &y<XA ¡.i a-rono,ov Kcxl Tie:pl
'O ¡.i �pou 'ITOlT']1:�V, -rl -rotoO,:ov' 'ITEpl np<.:>-rayopou _a.lCOÚ­
·Ot:tEV ; - I:oc¡,101:�v o� 'tOl ovo¡.iixl;ouol ye:, Q LQICp<li:e:c;,

d 7 CÍ[Link]«é¡.it8a; W.: CÍittxpw«f¡.it8« BT JI e 3 cix9úo¡uv Coislin.:

7¡xovo¡uv BTW.

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 PLATÓN

ten ánimo; lo vamos a encontrar, según parece, en la casa.

Después de esto nos levantamos y nos pusimos a andar
por el patio. Yo, para probar la firmeza de Hipócrates, lo b
miraba bien y le preguntaba: dime, Hipócrates --dije yo-,
ahora deseas ir con Protágoras y darle dinero como paga
por tu aprendizaje; ¿con quién quieres llegar y qué quieres
llegar a ser? De igual modo, si tuvieras en mente ir con
tu homónimo Hipócrates de Cos, de la escuela de Asclepio,
y pagarle dinero por tu aprendizaje, si algu ien te pregun-
tara 'Dime, Hipócrates, ¿vas a pagarle dinero a Hipócrates c
por tu aprendizaje; a quién lo vas a pagar?', ¿qué contes-
tarías? -Diría -dijo- que a un médico. -¿Para llegar
a ser qué? -Médico, dijo. -Pero si tuvieras en mente
llegar con Policleto de Argos o con Fidias de Atenas 12·
y pagarles dinero por tu aprendizaje, si alguien te pre­
guntara 'Ese dinero que tienes en mente pagar a Policleto
y a Fidias, ¿a quién lo vas a pagar?', ¿qué contestarías?
-Diría que a escultores -¿Para que llegues a ser qué?
-Es obvio que escultor. -Bien, dije yo; pero ahora yo
y tú llegamos con Protágoras y estaremos dispuestos a
darle dinero como paga por tu aprendizaje, si es que d
nuestros recursos son suficientes y si lo podemos persuadir
por ese precio; pero si no, a gastar además los recursos
de los amigos. Ahora bien, si alguien, viéndonos tan
afanosos en esto, preguntara 'Decidme, Sócrates e Hipó-
crates, los recursos que tenéis en mente pagar a Protágoras,
¿a quién los vais a pagar?', ¿qué le contestaríamos? ¿Con
qué otro nombre escuchamos que es llamado Protágoras? e
Así como Fidias es llamado 'escultor' y Homero 'poeta', ¿qué
nombre de esta índole escuchamos de Protágoras? -Sofista,
dijo, llaman a ese hombre, Sócrates. -¿Vamos a pagar enton-

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 PLATÓN

'tO\I &vSpcx Etvcxl, l,;>11- - •ne; ooc¡,lo'tfi &pcx tpx6 ¡tE8cx u­

>.oOv'tEc; -rclt XPTJ!lCl'tCl; - M&Alo-rcx. - El oOv 1::cxl -ro0't6
3t2 -rtc; OE -rcpooÉ.pOl'tO" A-O-roe; ot oi') óc; -rlc; YE\IT)06tu:voc; fJ>XEl
TCcxp« 'tO\I npc.>-rcxyópcxv ; - Kcxl Se; dTCEV ÉpuBpu!iocxc;, 1io11
ycltp \lTCÉ'f>Clllltv 'tl �¡tÉpcxc;, QO'tE K(J'tcxc¡,cxvfj ClÓ'tllll y&vta­
Bcll· El 11tv 'tl 'to,c; f¡t-rcpoo811:11 !olKEII, ofjAO\I IS'tl oo­
c¡,lo'ti')<; YEIIT)OÓ¡tEIIO<;. - l:i, OÉ, �V o' l:yé.>, TCpoc; 8E/2o\1 1 O�IC
liv 0tloxúvOlO de; -rovc; UEAA11 vuc; OCIU'tllll oo<;>L�\I TlClpÉ­
X"'"; - Ni') 'tO\I .[Link], 2!, l:C:,1::pCl'tlE<;, d-rcEp YE Q Ol0t\l000¡tCll
x_pi') AÉYElV- - 'AU' llpCl, t, 'l-rc-rc61epC1't1!<;, ¡ti') oó 'tOlClÚ'tT)V
,
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b &U' c,'CcmEp � ncipclt -roO ypcx¡t¡tCl'tlO'toO l:yÉvE'to 1ecxl IClO«­
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 PROTÁGORAS

ces el dinero a un sofista? -Exactamente. -Ahora bien, si

alguien te preguntara además lo siguiente: vas con Protá- 312a
goras, ¿para llegar a ser tú mismo qué? -Él dijo rubori­
zándose (pues ya había empezado a salir la luz del día,
así que lo pude ver claramente) : si esto se parece a lo
anteriormente dicho, es obvio que para llegar a ser sofista.
-Pero por los dioses, dije yo, ¿no te daría vergüenza pre­
sentarte a los griegos como sofista? -Sí, por Zeus, Sócrates,
si es preciso decir lo que pienso. -Pero, Hipócrates, quizá
concibas que tu aprendizaje con Protágoras no va a ser
de esa índole, 13 sino como aquel que recibiste del maestro de b
lectura, del de música y del de deportes, pues de ellos tú
aprendiste cada una de esas disciplinas, 14 no por el saber
técnico para llegar a ser experto, sino por tu educación,
como conviene a un particular y a un hombre libre. -Me
parece por cierto, dijo, que el aprendizaje con Protágoras es
más bien de esa índole.
¿Sabes entonces qué vas a hacer ahora, o se te escapa?,
dije yo. -¿Acerca de qué? -De que vas a ofrecer tu propia
alma al cuidado de un hombre que es, como afirmas, un
sofista; pero lo que es realmente un sofista, me asombraría c
que lo supieras. Y si lo desconoces, tampoco sabes a quién
entregas tu alma, si a un ser bueno o malo. -Al menos creo
saberlo, dijo. -Entonces, dime, ¿qué piensas que es un sofis-
ta? -Yo -dijo él-, como su nombre lo dice, pienso que uno
que es conocedor de cosas sabias.15 -Pero -dije yo--, eso
se puede decir también acerca de los pintores y carpinteros;
a saber, que son conocedores de cosas sabias. Pero si alguien
nos preguntara: ¿de qué cosas sabias son conocedores los d
pintores?, le diríamos más o menos que de las relativas a la
producción de pinturas y así con respecto a lo demás. 16 Pero

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-�(o) OOL AÉyELV,
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,clvóuvov EPXEL ÓTtoBfJaQV -ri)v ljlux�v ; �H d ¡itv -co aé3 ¡,a
bn-cpÉ'ltELV GE EOEL "9, OLCllCLVOUVEÚOV-CCl i'\ XPl]O-COV au-co
y,:vÉa8caL � Ttov11 p6v, TtoAAcx liv TtEpLEaoc!.¡,c.:, Eh" É·rn't:pETI­
"rÉov EhE oa, ocal de; au¡,BouAi)v "t:oúc; 'CE .¡,llouc; liv ncapE­
ICIXAEtc; leal -couc; olKElouc;, OICO'TlOÚ [Link]; i')l,lÉpac; auxvác;·
8 óc TtEpl [Link]; -coO aC:, ¡, a"roc; 1'yEt, "rf}V q,uxfiv, ocal lv
9 náv-c• Éa"rlv -cck aa. � EV i'\ ocaocé3c; npÓl't'tELV, XPl'.lª-coO �
nov11poO caG-roO yevo¡,Évou, TTEpl ót -coÚ"Cou oau -et;> na-rpl
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hvl, d-c" E'ltL'tpETt't:ÉoV EhE ocal oG -et;> &4'LICOl,lÉv9 · -roúT9
E_év9 "tf}V OÍJII ljiUX�II, fil" tanÉpcac; O:ICOÚO etc;, Qc; <J>flc;,
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si alguno preguntara: el sofista, ¿de qué cosas sabias es

conocedor?, ¿qué le contestaríamos? ¿De qué tipo de pro­
ducción es conocedor? -¿Qué diríamos que es él, Sócrates,
sino un conocedor en hacer hábil 17 en el hablar? -Tal vez,
dije yo, diríamos algo verdadero, pero no suficiente, pues la
respuesta nos requiere aún una pregunta; a saber, acerca de
qué cosa hace hábil en el hablar. Como el citarista cierta-
mente hace hábil en el hablar acerca de lo que hace también e
conocedor, a saber, en tocar la cítara, ¿o no? -Sí. --Bien;
y el sofista, ¿acerca de qué cosa hace hábil e� el hablar?
¿No es obvio que acerca de lo que sabe? -Es verosímil.
-¿Qué cosa es eso de lo cual el sofista es conocedor y hace
conocedor a su discípulo? -Por Zeus, dijo, ya no sé decír-
telo.
Yo dije después de ello: ¿Entonces qué? ¿Sabes qué riesgo 313a
corres al exponer tu alma? Si debieras encomendar tu cuerpo
a alguien, arriesgando que éste llegara a mejorar o empeorar,
reflexionarías mucho si lo debes encomendar o no, y llama-
rías a tus amigos y parientes a una deliberación, examinando
el asunto por varios días. Pero lo que tomas por más valioso
que tu cuerpo, a saber, tu alma (y en lo cual radica todo tu
bienestar o malestar, según llegue ello a mejorar o a em­
peorar), acerca de esto no consultaste ni con tu padre ni
con tu hermano ni con ninguno de nosotros, tus compañeros: b
si tu alma debe ser encomendada o no a este extranjero recién
llegado, sino que habiendo oído de él ayer en la noche ( como
afirmas), llegas de madrugada, sin reflexionar ni pedir nin-
gún consejo acerca de si es preciso encomendarte a ti mismo
a él o no, sino que estás dispuesto a gastar tu propio dinero y
el de tus arnigos, como si ya hubieras decidido que debías
estar a toda costa con Protágoras, al que ( como afirmas) no
conocer y con el que nunca has dialogado, y a quien llamas c

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sofista; pero lo que en realidad es un sofista, al que vas a

encomendarte, esto, pareces ignorarlo.
Después de escuchar, él dijo: Así parece a partir de lo que
tú dices, Sócrates. -¿No es acaso, Hipócrates, el sofista un
mercader, mayorista y minorista, de las mercancías de que
se nutre el alma? Pues a mí al menos me parece ser uno de
esa índole. -Pero Sócrates, ¿de qué se nutre el alma? -Sin
duda que de enseñanzas, dije yo. 18 ¡Y que el sofista, alabando
lo que tiene en venta, no nos engañe, compañero, como lo ha-
cen el mercader mayorista y minorista sobre la nutrición del d
cuerpo! Pues ésos tampoco saben cuál de las mercancías que
llevan, es saludable o nociva para el cuerpo, pero alaban todo
lo que tienen en venta; ni tampoco lo saben quienes les com-
pran, a no ser que alguno resulte maestro de gimnasia o
médico. 10 Del mismo modo, también los que pasean sus
enseñanzas por las ciudades, teniéndolas en venta y vendién-
dolas al por menor a cada uno que las desea, alaban todo lo
que tienen; y quizá, mi mejor amigo, algunos de ellos igno-
ren qué cosa de las que tienen en venta es saludable o nociva
para el alma, como asimismo lo ignoran quienes les coro- e
pran, a no ser que alguno resulte a su vez médico en
relación al alma. Así pues, si tú eres coriocedor de cuál de
esas cosas es saludable o nociva, puedes, sin desconfianza,
comprarle enseñanzas a Protágoras y a cualquier otro; pero
si no es así, fíjate, dichoso amigo, que no vayas a jugar lo
más preciado a los dados �0 y ponerlo en peligro. Pues sin
duda el peligro es mucho mayor en la compra de ense- 314a
ñanzas que ea la del alimento; en efecto, quien compra
alimentos y bebidas a los mercaderes mayoristas y mino-
ristas, puede llevarlos en otros recipientes; 21 y antes de
darles cabida en el cuerpo, bebiendo o comiendo, habién-
dolos depositado en casa, puede reflexionar y llamar al
experto qué se debe comer y beber y qué no, cuánto y
cuándo lo debe hacer, así que en esta compra no hay gran

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b ¡,.Éycxc; b iclvóuvoc;. Mtt8�¡,.cx-rcx ÓÉ oúic l!.crnv h lli9 &yyEl9

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lv (l\J'Tfi -rft q,uxfl Acx66v-rcx ICcxl ¡,.tt8óv-rcx Ó:TtLÉVCXL l't BE6A11111•
¡,.Évov l'¡ C:,c¡,tlr¡¡,.Évov. TcxO-rcx ouv aico11C::. ¡,.E8cx iccxl l'-E'Tot -rl>v
npEa6u-rÉpc.:,v �11&v· �11Eic; ycl.p E'TL VÉOL lla'TE 'TOOOÜ'TOV
np&y¡,.cx ÓtEAfo8111t. NGv ¡,.Év-rot, ll011Ep C:,p¡,.�alll flEV, 'l'.e.:>[Link]
iccxl &icoúac.:, ¡,.Ev -roO &vópóc;, E1lEL'Tcx choúacxv-rEc; iccxl &Uo,c;
&vcxicotvc.:,aC::. ¡,.E8cx· iccxl ydtp oú ¡,.
6voc; npc.:,-rcxy6pcxc; cxinó8,
e la-rlv, &Hcx icttl ·1n11lttc; b 'HAEioc;· 0! 11cxl ót ICCXL np6ÓLICOV
-rov KEtov· Kttl &Ho, 110AAol Kcxl aoc¡,ol.
A6E,cxv �11tv -rcxO-rcx tnopEU6 ft E8cx. 'EnEtÓi'} ÓÉ lv -r9 11po-
8úp9 lyEv6 ¡,.EBcx, t11,a-ráv-rEc; nEpl -rtvoc; A6you ÓLEAEy6 11E8111,
oc; �11tv iccx-rcl. -ri'}v Mov lvÉ11EaEv· i'.v' ouv ¡,.1'} chEAi'}c; yÉ­
vo,-ro, &Ha ó,cxnEpcxvÓt flEVOL oihc.:,c; lalot¡,.Ev, tn,a-rétv-rEc;
lv -r9 11po8úp9 ótd,Ey6 ¡,.E8cx, i!:c.:,c; auvc.:,[Link]�acx¡,.Ev &AA�­
Ao,c;. AoKEL ouv 11º', b Bupc.:,p6c;, EÚvoOx6c; 'TL<;, KCl'T�KOUEV
d �fl&v, KtvóuvEÚEL lle: ó,dt -ro nAf)Boc; -r&v aoc¡,,a-r&v &x8Ea8cll
-rote; c¡,o,-r&a,v de; -r�v otKlcxv· E1lELÓ1'} yoOv EKpoúacx 11Ev -ri'}v
8úpcxv, &volE,cxc; Kcxl tócl>v �¡,.&e;· - wEcx, .'c¡,r¡, aoc¡,,a-rcxl 'TLVEc;·
oú axoAi'} cxú-r9· - iccxl & ¡,.cx & 11 c¡,otv -rotv XEpotv -ri'}v Búpe<v
11étvu npoBú ¡,. c.:,c; C:,c; otóc; -r' �v ln�pttf,Ev. Kcxl �[Link]; 11éthv
hpoÚOf'EV, iccxl 8c; lyKEKA!Jf! Évr¡c; -rf)c; 8úp111c; &no1ep,v6 11Evoc;
.ElnEV" - ·n [Link].:,noL, .:c¡,r¡, O\IK &1er¡K6D1'TE lln oú axoAi'}
cxú-r0 ; - 'AH' C:,ycxBÉ, .'c¡,r¡v l y C::., oihE nttpdt KttA'[Link]
ÍjKOf!EV O�'TE aoc¡,,a-r111l EOflEV. 'Ana. 8&ppEL" npc.:,-rcxy6pcxv
e yétp -ro, ÓEÓ f!EVOL tóE,v �A8of1EV º Eta&[Link] ouv. - Móy,c;
ouv no-rE �fl<V av8pc.:,noc; &vÉ9E,Ev -ri'}v 8úpcxv.
'EnELói'} ól: da�ABof!EV, KCl'TEAÓl6of1EV npc.:,-rcxyópcxv EV -r9
npoa-rc;,9 TIEpmcx,:oOv-rcx, i:E,�c; ó' cxO-r9 au¡,.nEpLETIÓl-rouv h
f'EV -roO Enl 8&-repcx KcxA'[Link]; l, 'lnnovlicou ical b &ótlc¡,o c;
3t5 cxO-roO b b f! Ofl�'Tptoc;, nétpcxAoc; o nEpticAÉouc;, Kcxl Xcxpf!lór¡ c;

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riesgo. Pero las enseñanzas no se pueden llevar en otro reci- b

piente, sino que -una vez pagado el precio- es fprzoso
recibir la enseñanza en el alma misma, y luego de asimilarla,
irse, sea con daño, sea con provecho. Así pues, examinemos
estas cosas con nuestros mayores, pues nosotros somos toda-
vía demasiado jóvenes para decidir un asunto como éste.
Pero ahora, ya que nos hemos empeñado en ello, vayamos y
escuchemos a este hombre, 22 y luego de escucharlo consul-
temos también a los otros, pues Protágoras no está solo allí, c
sino también están Hipias de Elis, y creo que también Pródico
de Ceos y muchos otros sabios.
Una vez decidido así, nos pusimos en marcha. Cuando
llegamos a la puerta exterior de la casa, nos detuvimos y
hablamos sobre un problema que se nos había ocurrido en el
camino; para que éste no quedara inconcluso y para termi­
narlo antes de entrar, nos quedamos parados ante la puerta,
y hablamos hasta ponernos de acuerdo entre nosotros. Aho­
ra bien, me parece que el portero, un eunuco, ·23 nos había
estado escuchando, y es posible que por la multitud de d
sofistas estuviera enojado con los que frecuentaban la casa;
lo cierto es que, cuando tocamos la puerta y él abrió, dijo
al vernos: -¡Ah! Unos sofistas; él no tiene tiempo. 24 -Y
en el preciso instante, con ambas manos y con toda la fuerza
de que era capaz, cerró la puerta de un golpe. Nosotros vol-
vimos a tocar y él, contestando tras de la puerta cerrada,
habló: -Señores, dijo, ¿no habéis escuchado que no tiene
tiempo? -Pero, mi buen amigo, dije yo, no venimos a bus-
car a Calias y tampoco somos sofistas. Ten ánimo, pues, ya
que hemos venido requiriendo ver a Protágoras: anúncianos e
entonces. -Con trabajos el hombre abrió por fin la puerta.
Cuando entramos, encontramos a Protágoras paseándose
por el vestíbulo; en fila siguieron, paseándose con él: de un
lado, Calias, el hijo de Hipónico, y su medio hermano (por
línea materna), �G Páralo, el hijo de Pericles, y Cármides el 315a

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hijo de Glaucón; del otro lado, Jantipo, el otro hijo de

Pericles; Filípides, el hijo de Filomelo y Antimero de Men­
des, el cual es el más afamado de los discípulos de Protágoras
y aprende profesionalmente para llegar a ser un sofista él
mismo. Los que seguían atrás de éstos -escuchando lo que
se decía-, parecían en su mayor parte extranjeros que Pro­
tágoras trae consigo de cada una de las ciudades por las que
pasa, encantándolos con su voz, como Orfeo, y a su voz b
le siguen, encantados; también había algunos de aquí en
ese coro. Por mi parte me regocijé principalmente con este
coro al ver qué bien se cuidaban de nuncá estar adelante
de Protágoras, sino que, cada vez que él y sus acompañan-
tes daban la vuelta, los: oyentes de ambos lados se separaban
en forma bien ordenada de ambos lados, y caminando en
círculo siempre, se colocaban con gran elegancia atrás de él.
Después de él reconocí, como dijo Homero, 26 a Hipias de
Elis, sentado en el vestíbulo de enfrente en un sillón alto; c
en torno a él estaban sentados en bancos Erixímaco, el hijo
de Acumeno, Fedro de Mirinunte, Andrón el hijo de Andro-
tion, y unos extranjeros: algunos conciudadanos suyos y al-
gunos otros. Parecían preguntarle a Hipias algunas cosas de
astronomía, sobre la naturaleza y los fenómenos celestes, y
él, sentado en el vestíbulo de enfrente en un sillón alto,
analizaba la cuestión con cada uno y respondía las pre­
guntas.
También reconocí a Tántalo,�¡ pues estaba también Pró-
dico de Ceos; estaba en un cuarto que Hipónico había usado d
antes como bodega; pero ahora, por la gran cantidad de
quienes se alojaban, Calias lo había vaciado y convertido en
alojamiento para los huéspedes. Pues bien, Pródico se en­
contraba aún acostado, envuelto en unas pieles de oveja y

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mantas y en muchísimas, como me pareció; se encontraban

sentados a su lado en los camastros contiguos Pausanias de
Cerameo, 28 y junto a Pausanias, un joven todavíá adoles- e
cente, de naturaleza bella y buena ( como creo) y muy
hermoso de figura. Me pareció oír que su nombre era
Agatón,120 y no me asombraría que fuera el favorito de
Pausanias. Estaban pues, este adolescente y los dos Adi-
manto: uno el hijo de Cepis, 30 el otro, de Leucolófides, 31
y también algunos otros. De lo que hablaban, yo no podía
entender desde fuera, por más que deseaba escuchar a Pró-
dico, pues me parece ser un hombre muy sabio y divino.
Pero por el tono bajo de su voz se produjo en la habitación 316a
un zu'mbido que hada poco claro lo que se hablaba.
Acabábamos de entrar cuando llegaron después de noso­
tros, Alcibíades el bello --como tú afirmas y yo estoy de
acuerdo- y Critias, el hijo de Calesro.
Así pues, cuando entramos nos detuvimos todavía un
poco, contemplando todo esto; nos dirigimos a Protágoras y
yo dije: -Protágotas, hemos venido a buscarte, yo e Hipó- b
crates aquí. -¿Queréis hablar a solas conmigo o también
ante los otros? -dijo. -A nosotros -dije yo- no nos hace
ninguna diferencia; una vez que hayas escuchado porqué
venimos, decídelo tú. -Entonces, dijo, ¿por qué habéis ve-
nido? -Este Hipócrates es de aquí; es hijo de Apolodoro, de
una familia grande e ilustre, y él mismo, al parecer, ,rivaliza
en cuanto a su naturaleza con los de su edad, pues me parece
que desea llegar a ser renombrado en la ciudad, y cree lograrlo
de la mejor manera reuniéndose contigo. Decide tú ahora si c
crees que acerca de eso tú debes hablar a solas con nosotros
o ante los demás. -Con razón -dijo- te preocupas por mí,
Sócrates, pues un hombre que es extranjero, que va a, las

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grandes ciudades, que en ellas persuade a los mejores de los

jóvenes a dejar atrás la compañía de los otros ( de familiares
y forasteros, de viejos y jóvenes) y a estar con él para que,
precisamente por su compañía, lleguen a ser mejores, es pre-
ciso que se cuide quien hace eso, pues por ello se generan d
envidias no pequeñas y otras hostilidades y maquinaciones.
Yo afirmo que el arte sofístico es antiguo, pero que los anti-
guos que lo manejaban, por temor a la aversión en su contra,
la han tomado como pretexto y la han encubierto, unos
mediante la poesía, como Homero, Hesíodo y Simónides;
otros a su vez mediante misterios y oráculos, a saber, los
de las escuelas de Orfeo y Museo; algunos cuantos -he
notado- mediante la gimnasia, como leos de Tarento, 32 y
también ahora un sofista no menos grande, Heródico de e
Selimbria, originario de Mégara; 33 con el pretexto de la
música la tomaba nuestro Agátocles, 34 un gran sofista;
también Pitoclides de Ceos 35 y muchos otros. Todos ellos,
como digo, por temor a la envidia, usaron esas artes como
tapaderas. Yo, en cambio, a ese respecto, no estoy de acuer-
do con todos ellos, porque creo que no lograron lo que que- 317a
rían, pues no engañaron a los poderosos en las ciudades, por
cuya causa existen esos pretextos. Pues la gran masa,
por así decirlo, no percibe nada, sino que lo que ellos 36
pregonan, esto lo repite en coro. Ahora, tratar de huir 37 y
no poder huir, sino ser puesto en evidencia, es mucha nece-
dad del que lo intenta, y necesariamente los hombres se b
hacen más hostiles, pues toman a uno tal, aparte de las
otras cosas, incluso por un bribón. Así pues, yo he tomado
un camino totalmente opuesto al de ellos, y admico ser

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'tc.>v &.náv-rc.,v Ev01v-rlov -rl>v lv.!iov llv-rc.,v -rbv >.6yov TtOlE1oBal.
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d cpcxo-rcxl cxO,:oO &c¡,ly p.Évol d p. Ev" - Tl o0v, lc¡>T)V lyt>, oO
Kcxl npó6llCOV ic:cxl 'ITtTtlcxv EICClAÉOCl¡tEV ic:cxl -rouc; p.E-r' Cl�'Il3v,
'Cvcx lncxicoúoc.>olV r¡¡,.l>v; - ncxvu ¡,.il:v o;,v, l<¡>TJ 6 npc.>'tCl­
y6pcxc;. - BoúAEOBE o0v, 6 Kcx>-Alcxc; l'c¡>TJ, ouvÉ6plOV ICCl'tCl•
oic:Euáac.>[Link], "ivcx iccx8El;6 ¡,.Evol ISlCXAÉYTJOBE; - 'EIS6KEL XP�­
va,· &a¡,.EVoL 6t návuc; i'¡¡,.Etc;, &e; &icouo6 [Link] &.v1Sp/3v
aoc¡,13v, ,cal aO-rol &vn>.cx66 ¡,.Evol -r/3v BáBpc.,v iccxl -rl>v KAL­
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-rdi B&Bpe1. 'Ev lit -roú-r9 Kcx).>.lcxc; 'tE iccxt •Ah,6Láll 11 c; r¡ic:É-
e 't'TJY [Link] -rov np6l1Licov, &vcxa-rf¡ae1v-r1:c; lic: -r�c; 1e>.lv11c;,
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sofista y educar a los hombres, y creo que esta precauc1on

es mejor que aquélla: más vale admitir que negar. Aparte
de ésta, observo otras precauciones, así que, gracias a Dios,
00 me ha pasado nada grave por admitir ser sofista, aunque
ejerzo este arte ya desde hace muchos años, 38 pues en total c
ya tengo muchos años; no hay ni uno de vosotros quien por
la edad no podría ser el padre, así que me es mucho más
grato, si lo queréis, que la conversación sobre esas cosas se
haga ante todos los aquí presentes.
Y yo -pues sospeché que quería darse importancia y
mostrar a Pródico y a Hipias que habíamos llegado como
admiradores suyos- dije: ¿Por qué no llamamos también a d
Pródico y a Hipias y a los que están con ellos, para que nos
escuchen? -Muy bien, dijo Protágoras. -¿Queréis, dijo
Calias, que organicemos una sesión, para que dialoguéis
sentados? -Eso nos pareció conveniente, y todos nosotros,
encantados de estar a punto de escuchar a hombres sabios,
nos apropiamos de los asientos y camas y nos acomodamos
junto a Hipias, ya que los asientos se encontraban allí
desde antes. En eso, llegaron Calias y Alcibíades, trayendo
a Pródico ( a quien habían levantado de su cama) y los que e
estaban con Pródico.
Cuando todos estábamos sentados, dijo Protágoras: Ahora,
Sócrates, ya que éstos están presentes, podrías decirme lo
que poco antes mencionabas acerca de ese joven. -Yo
dije: Mi comienzo, Protágoras, es el mismo de antes 318a
acerca de aquello por lo cual llegué. Resulta que Hipócrates
aquí presente desea tu compañía; pues bien, de lo que
acontecerá, si riene tu compañía, dice que le gustaría
enterarse. Ése es nuestro asunto. -Entonces Protágoras to-
mó la palabra diciendo: Bien, joven, lo que te sucederá con
mi compañía es que, si un día estás conmigo, te irás a tu

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 PROTÁGORAS

casa habiendo llegado a ser mejor, y al día siguiente otro

tanto, y cada día harás progresos hacia lo mejor. -Y luego
de escucharlo, dije: Protágoras, lo que dices no es nada b
asombroso, sino verosímil, pues también tú, a la edad que
tienes y siendo tan sabio, si alguien te enseñara lo que no
sabes, llegarías a ser mejor; pero el asunto no es así, sino
como si Hipócrates, cambiando de repente su deseo, deseara
la compañía de ese joven que hace poco llegó aquí, Zeuxipo
de Heraclea 30 y llegando con él, como ahora contigo escu-
chara de él lo mismo que de ti; a saber, que estando cada c
día con él, sería mejor y progresaría; si él le preguntara:
¿con respecta a qué afirmas que llegaré a ser mejor y
hacia qué progresaré?, Zeuxipo le diría que en relación
a la pintura. Y si se juntara con Ortágoras de Tebas, 40 y
luego de escuchar de aquél lo mismo que de ti, le pregun-
tara en qué cosa sería mejor cada día juntándose con él,
le diría que en el arte de tocar la flauta. De ese modo,
contesta también tú al joven y a mí que pregunto en su d
lugar: si este Hipócrates se junta con Protágoras y regresa
siendo mejor por un día que pase con él, y así con los demás
días, ¿en que progresará, Protágoras, y acerca de qué?
Protágoras, luego de escuchar eso de mí, dijo: Preguntas
bien, Sócrates, y yo me alegro al contestar a quienes pre­
guntan bien. Hipócrates, pues, si llega conmigo, no sufrirá
lo que hubiera sufrido al juntarse con algún otro sofista,
pues los otros maltratan a los jóvenes, a quienes, ya libres
de las artes, 41 conducen en contra de su voluntad de nueva e
cuenta a las artes, enseñándoles cálculo, astronomía, geome-
tría y música -y en eso miró a Hipias-; pero si llega
conmigo, no aprenderá otra cosa, sino aquella por la cual

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viene. Mi enseñanza es la prudencia en asuntos familiares,

a saber, cómo podría administrar su casa de la mejor manera,
y en los asuntos de la ciudad, cómo podría ser lo más capaz 319a
tanto para actuar como para hablar. -¿Acaso te sigo en tu
discurso? --dije yo-, pues me parece que te refieres al
arte político y que prometes hacer de los hombres buenos
ciudadanos. -Dijo: Sí, Sócrates, ésa es exactamente la oferta
que hago.
Bello en verdad es el arce que posees --dije-, si es que
lo posees, pues ninguna otra cosa se te dirá sino lo que real­
mente pienso. Yo, Protágoras, creía que esto 42 no era
enseñable, pero no tengo porqué no creerte si tú lo dices. b
El porqué creo que eso no es enseñable y que no puede ser
procurado a los hombres por hombres, es justo que diga.
Yo -como también los demás griegos- afirmo que los
atenienses son sabios. En efecto, cada vez que nos reunimos
en asamblea, cuando se debe hacer algo para la ciudad en
material de conscrución,- veo que se llama a los constructores
en calidad de consejeros acerca de las construcciones, y
cuando se traca de construcción de naves, a los constructores
de naves, y así sucesivamente con todo lo dem:ís que se
cree que puede ser aprendido y enseñado; pero si quien
traca de aconsejarlos es alguien a quien los demás no c
consideran experto, le hacen menos caso, por muy bello,
rico o noble que sea, y se ríen de él y arman alboroto,
hasta que o bien él mismo, al tratar de hablar, se retira
de suyo, abrumado por el ruido, o bien los arqueros 43
lo arrestan o lo expulsan por orden de los prítanos. Así
pues, en cuanto a lo que consideran se basa en un arte,
actúan así, pero cuando se debe dar consejo acerca de la
administración de la ciudad, cada uno se levanta y los acon- d
seja sobre ello, igual el constructor, igual el herrero y el

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[Link] 'tfi &pEtj, El 3t BoúXEL, KXELvlcxv, 'tov 'AAicL6LdL3ou
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'Eycl> ollv, a, npc.i'tcxyópcx, de; 'tCIO'tcx lmo6>.[Link] ººX fiyoO­
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zapatero, el comerciante y el naviero, el rico y el pobre,

el noble y el plebeyo, y nadie los reprende -como en los
casos anteriores- porque tratan de aconsejar, no obstante
no haber aprendido en ninguna parte, ni haber tenido nin­
gún maestro; es obvio, pues, que no creen que eso sea
. enseñable. Y no sólo el conjunto de la ciudad se comporta
así, sino que también en particular nuestros ciudadanos más e
sabios y nobles no son capaces de transmitir a otros la
virtud que ellos poseen; pues Pericles, el padre de estos
jóvenes aquí presentes, los educó perfectamente en todo lo
que depende de maestros, 44 pero en lo que él mismo es sabio, 320a
ni él mismo los educa ni los entrega a algún otro, sino
que ellos andan por ahí y pacen como si anduvieran libres,
por si en alguna parte acaso encontraran espontáneamente
esa virtud. Pero hay más, si quieres, 45 este mismo hombre,
Pericles, cuando era tutor de Clinias, el hermano menor de
Alcibíades aquí presente, temeroso de que por Alcibíades
aquél fuera corrompido, lo separó de él y lo educó en casa
de Arifrón; y antes de que hubieran pasado seis meses,
éste se lo regresó, no sabiendo qué hacer con él. Y puedo b
mencionarte muchísimos otros que, siendo ellos mismos
buenos, nunca han hecho mejor a otro, ni a un familiar,
ni a otro. Entonces, Protágoras, con miras a esto, yo no creo
que la virtud sea enseñable; pero puesto que oigo que tú lo
afirmas, me pliego y creo que dices algo razonable, por
opinar que tú has llegado a ser experimentado en muchas
cosas, que muchas las has aprendido y que otras las has des­
cubierto tú mismo. Ahora bien, si puedes demostrarnos más
claramente que la virtud es enseñable, no te rehúses, sino c
demuéstralo. -Bien, Sócrates, dijo, no me voy a rehusar;
pero ¿cómo os lo demostraré? ¿Narrando una fábula como
un viejo a los jóvenes, o lo expondré mediante un discurso
razonado? 46 -Muchos de los que estaban sentados cerca
de él, dijeron que expusiera de la manera que él quisiera.
-Entonces, dijo, me es más agradable narrarles una fábula.

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vÉpEL. NÉ[Link] 6t 'TOLt; ¡itv taxuv [Link] 'Tcxxouc; npoaf\Tt'TEV,
e 'TOUc; o' &aBEVEC1'TÉpouc; 'T<XXEL Éic6apEL" 'TOUc; 6t l\1tALl;E, 'Totc;
o' &01tAov .S16ouc; c¡,úa,v &AA71 v ·nv' 110-rotc; ÉPT)XllVa-ro
Mvcx¡i,v .Ele; ac.i-r71pl1Xv. nA ¡itv ycxp llO-r&v a¡rncp6'TT)'Tl
�pn1axEv, Tt-r�vov c¡,uy�v � 1e1X-ráyE,ov ot1e 71 a,v EvEpEv" &. ét
32i nriE,E l;lEyÉ8EL, -rlt>OE IXO-rlt> IXO-ra fo9C,Ev 0 ICIXl -r&AAcx olí-rc.>c;

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'TL yÉVoc; &ta-reo>8El 71 • ÉTIE16� M ctO-rotc; &AA71 Aoc¡,Bop,13v 6111-
4>uyac; ETtTJp1CEC1E, Ttpoc; -ra e; EIC A,oc; lSpcxc; E0pixplcxv E !:LT) Xll­
v&-ro & ¡ic¡,,Evvuc; ctv-ra Ttuicvcxtc; 'TE Bp,E,lv i::ixl a-rEpEotc;
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KCXÚ ¡i ll'TIX, Kctl le; E.Úvac; loOa111 lSneo>c; ÓTtÓ<p)(Ol '[CX ct.:i'Ta 'TcxO-i:a
crcpeo>1:1v� olKEl«· 'TE i::al a.:i-roc¡,u�c; Éicó:a-r9· icixl ÓTto6&v -ra.
b .l;lEV bmatc;, 'Tclr. 6t [Bp,E,lv Klll) 6Éppcxa,v C1'TEpEotc; ,cd
d\11Xlpo,c;. To0v"TE08Ev -i:poc¡,ac; &no,c;· liAAllc; ÉE,En6p,C,Ev,
-rote; 1:1e:v Éic yP¡c; Bc-rávl)v, liAAo,c; 6e: 6Évopeo>v i::apnoúc;, -rote;
6t �lC,cxc;· fo-r, ¡¡• o'tc; l'601CEV d111XL -rpoc¡,�v C,9eo>11 llieo>v
Bopáv· ic1Xl -rot e; ph 6A1yoyovlcxv npoaf'¡4'E, -rot e; 6' &vaA,aico­
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Hubo un tiempo en que existían dioses, pero aún no había
especies mortales. Una vez que a éstas les llegó el tiempo d
destinado para su creación, los dioses las formaron en el
interior de la tierra, con la mezcla de tierra y fuego y de
cuantos elementos componen fuego y tierra. Y cuando iban
a conducirlas a la luz, 47 encomendaron a Prometeo y a Epi-
meteo que las prepararan y les repartieran las capacidades que
a cada una se ade cuar a n . E p i meteo pidió a Prometeo
que le permitiera que él 48 repartiera, y 'una vez que las haya
repartido', dijo, 'examina tú'; y habiéndolo persuadido así
de ello, las repartió. En su repartición, a unas les confería
fuerza, mas no velocidad, y a la más débiles las proveía de e
velocidad; a otras, las armaba, pero a quienes había dado
una naturaleza desprotegida, les inventaba para su salvación
algu na otra capacidad. A quienes otorgaba un tamaño pe-
queño, les concedía una fuga rápida o una morada bajo
tierra; pero a las que hacía de gran tamaño, las salvaba con
su mismo cuerpo, y así sucesivamente les repartía, equili- 321 a
brando sus capacidades. Todo eso lo inventaba cuidándose
de que no desapareciera ninguna especie. Después de pro-
veerlas de meclios para escapar a una destrucción recíproca,
se puso a inventar una defensa contra las estaciones de Zeus,
cubriéndolas de pelos espesos y de pieles duras apropiadas
para protegerlas del frío y eficaces para protegerlas del
calor, a fin de que, cuando se recogieran en sus guaridas,
éstas mismas les sirvieran a cada uno como abrigo propio y
natural, y calzó coru garras a unas, y a otras con pieles duras
y sin sangre. Después de ello, proporcionaba a cada especie b
su respectivo alimento: a. unas la hierba de la tierra; a otras,
los frutos de los árboles, y a otras más, raíces; y hay a
quienes dio como alimento la carne de otros animales.
A éstos les confirió tener escasa descendencia, pero a los
consumidos por aquéllos, les dio mucha descendencia, pro­
curando salvar a esa especie. Ahora bien, como Epimeteo
no era del todo sabio, se le escapó que había acabado con
todas las capacidades en los seres carentes de razón; pero
le quedaba aún sin preparar la especie humana, y estaba en c
un apuro de qué hacer.
Estando en apuros, llega a él Prometeo para examinar
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 PLATÓN

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el reparto, y ve a todos los demás seres vivos cuida­

dosamente provistos de todo, pero al hombre desnudo,
sin zapatos, al descubierto y sin armas; y ya se presentaba
el día destinado en que el hombre debía salir de la tierra
a la luz. Así, pues, sin saber qué salvación podría encon­
trar para el hombre, Prometeo roba a Hefesto y a Atenea
la sabiduría artesanal junto con el fuego, pues era impo- d
sible que sin el fuego esa sabiduría pudiera adquirirse
o ser útil a alguien, y de tal suerte la regala al hombre.
De ese modo, el hombre obtuvo la sabiduría para sobre-
vivir, pero no tenía el arte político, pues ése estaba con
Zeus. Como a Prometeo ya no le era posible entrar en
la acrópolis, la morada de Zeus, y aparte de ello, los
centinelas de Zeus eran temibles, entra a escondidas en
la casa común de Atenea y Hefesto -en la cual ejercían
su arte-, roba el arte del fuego de Hefesto y el otro de e
Atenea, y los da al hombre; y a partir de ese momento,
el hombre obtiene el bienestar de la vida; pero a Pro-
meteo [ a causa de Epimeteo J, lo alcanzó más tarde, como 322a
se dice, 49 el castigo por el robo.
Puesto que el hombre participó de atributos divinos, en
primer lugar, de los seres vivos él solo [por su parentesco
con dios J creyó en los dioses y se puso a erigir altares y
estatuas de los dioses; luego articuló rápidamente la voz
y las palabras con arte e inventó moradas, vestido, calzado,
mantas y alimento proveniente de la tierra. Equipados así,
los hombres vivían al principio dispersos y aún no había b
ciudades; así pues, eran aniquilados por las fieras por ser
en todos los sentidos más débiles que ellos, y si bien el
arte artesanal era una ayuda adecuada para su alimentación,
era insuficiente para la guerra contra las fieras, pues
todavía no poseían el arte político, del cual el de la guerra
es una parte. Buscaban entonces juntarse y salvarse cons­
truyendo ciudades; pues bien, una vez que se habían

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juntado, empezaron a cometer m¡ust1c1a entre sí, precisa­
mente por no tener el arte político, así que volviendo
a dispersarse, perecían. Entonces Zeus, temiendo que nues-
tra especie fuese destruida en su totalidad, manda a Hermes c
llevar respeto y justicia a los hombres, para que esas
virtudes 50 fuesen los lazos armoniosos d·e las ciudades
y mediadores de la amistad. Ahora bien, Hermes pregunta
a Zeus de qué modo daría la justicia y el respeto a los
hombres: ¿voy a repartir como están repartidas las artes?
Ésas están repartidas así: Uno solo tiene el arte de la me-
dicina y es suficiente para muchos individuos, y con los demás
expertos sucede lo mismo. ¿Entonces voy a poner así la justicia
y el respeto entre los hombres o se los reparto a todos? A d
todos, dijo Zeus, y que todos participen, pues no podrían ge-
nerarse ciudades si sólo algunos participaran de ésos, 51 como
es el caso de las demás artes; además, establece una ley de
mi parte: quien no sea capaz de participar del respeto y de
la justicia, sea matado como una enfermedad de la ciudad.
De ese modo, Sócrates, y por ello, tanto los demás como
también los atenienses opinan que, cuando un asunto versa
acerca de la virtud de la arquitectura o de cualquier otro arte,
pocos deben tener parte en la deliberación, y si alguien no e
está entre esos pocos y se pone a deliberar, no lo soportan,
como tú dices, y con razón, como yo afirmo; pero cuando
van a una deliberación acerca de la virtud política, la cual
en su totalidad debe referirse a la justicia y la moderación, 323 a
con razón soportan a cada uno de los homhres, ya que a
cada uno le es propio participar de esa virtud, o no habría
ciudades. Ésa, Sócrates, es la causa de esto. 52
Y para que no creas estar engañado de que en realidad
todos los hombres creen que cada hombre participa de la
justicia y del resto de la virtud política, toma todavía el
sigu iente testimonio: en las otras virtudes, como tú dices,
cuando alguien afirma ser un buen flautista, o ser bueno
con respecto a algún otro arte y no lo es, o bien se ríen
de él, o lo vituperan, y sus familiares van y advierten
que está loco; pero en la justicia y en la restante virtud b
política, _aun si saben que alguno es injusto, si ese mismo
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'tL 't(!IÍ'tc.>V ETILXELPELII TIOLELV ; Ta0,:0( l1EV yáp, o't f!-llL 1 Iaa­
OLV lSn 4>úaEL "tE icitl 'tÚX!l -ro'tc; .&vEÍpC:,11_0,c; ylyvE'tllL -r<k
ica>.« Kitl -r&v1tv-rl1t -c:oú-c:o,c;· oait 11.: lE, ETILf!-EAElac; -Kitl
&aic�aEc.>c; ical 11,oitxfjc; o'i'.ov:taL ylyvEa8ctL &:y«B<!L &:vBpC:,110,c;,
e lá:v 'tLc;·-r«O-c:ct !!-TI EX!l, ma -r&vav-c:lct "tOÚ'tc.>V ICClK«, E11l
·-roú-ro,c; tiou ot "tE 8vf!-ol ylyvov'tctL K«l at KoA6taELc; K«l «t
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dijera ante muchos la verdad con respecto a sí mismo, lo

que entonces creían que era sensatez, a saber, decir la
verdad, es luego locura, y afirman que todos deben afirmar
ser justos, lo sean o no, o que está loco quien no se adju­
dique la justicia; como s1 fuera necesario que todo el
mundo participe de alguna manera de ella o que no esté c
entre hombres.
Ahora bien, el que con razón acepten a cada uno de los
hombres como consejero acerca de esta virtud, por creer
que cada uno participa de ella, eso es lo que digo; pero
el que crean que ésta no se da por naturaleza ni tam­
poco espontáneamente, 53 sino que es enseñable y que, si
se presenta en alguien, es a partir de un cuidado, eso es
lo que trataré de demostrarte en seguida. En cuanto a los
males que los hombres creen que tienen por naturaleza d
o por suerte, nadie se enfurece ni amonesta ni enseña ni
castiga -para que ya no sean tales- a los que los tienen,
sino que se les tiene compasión; así, por ejemplo, con
respecto a los feos, pequeños o débiles, ¿quién sería tan
tonto como para intentar hacer algo de lo anterior? 54
Porque se sabe, creo que estos bienes ú5 y sus opuestos
llegan a los hombres por naturaleza y por suerte; pero
aquellos que por cuidado, ejercicio y enseñanza se cree que
llegan a ser bienes para los hombres, si alguien no los e
tiene ( sino los males opuestos a ésos), sobre eso se dan
los ánimos! los castigos y las amonestaciones.
De éstos uno es la injusticia y la impiedad y, en una
palabra, todo lo opuesto a la virmd política. En eso cada 324a
uno se enfurece con el otro y lo amonesta, obviamente por-
que su adquisición se da por cuidado y aprendizaje. Pues
si quieres tener en mente, Sócrates, qué quiere significar
castigar a los que cometen injusticia, esto te enseñará que
los hombres creen que la virtud puede ser procurada. Pues
nadie castiga a quienes cometieron injusticia 56 poniendo
su atención en eso y a causa de eso, a saber, que come-
tieron injusticia, a no ser que como animal se venga de

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irracional manera; empero, quien intenta castigar con sen- b

tido, no se venga por una injusticia pasada -pues lo hecho
no se puede anular-, sino que lo hace en virtud del futuro,
para que no vuelva a cometer injusticia ni ese mismo, ni
otro, al ver a ése castigado; y con esa comprensión tiene
en mente que la virtud es enseñable, pues castiga precisa-
mente por la intimidación. 57 Así, pues, esa opinión la
tienen todos los que se vengan de manera privada y pública
y se vengan y castigan a los demás hombres en caso de c
que se piense que han cometido injusticia, y no menos
los atenienses, tus conciudadanos; así que, según ese razona­
miento, también los atenienses están entre aquellos que
creen que la virtud se puede procurar y enseñar. Entonces,
el que con razón tus conciudadanos acepten como conse-
jeros en asuntos políticos al herrero y al zapatero, porque
creen que la virtud puede ser enseñada y procurada, eso,
Sócrates, me parece que está suficientemente bien demos-
trado. d
Queda todavía una dificultad 58 restante que suscitas
acerca de los hombres buenos; por qué los hombres bue­
nos hacen enseñar a sus hijos todo lo que precisa de
un maestro y los hacen sabios, pero en la virtud en que
ellos mismos son buenos, no los hacen mejores que nadie. 59
Precisamente en torno a eso, Sócrates, no voy a contestarte
con una fábula, sino con un discurso razonado. Presta,
pues, atenc1on: ¿existe o no existe un factor único del
que necesariamente participan todos los ciudadanos, si es que
debe haber una ciudad? Precisamente mediante él se e
resuelve esta dificultad que suscitas, y de ninguna otra
manera. Pues si existe ese único factor, no es ni la arqui­
tectura, ni la herrería, ni la cerámica, sino la justicia, la 325a
moderación y lo pío y, en una sola palabra, a ese único
factor lo llamo 'virtud del hombre'; si existe ese factor
del cual todos deben participar y con el cual cada hombre,

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si quiere aprender y llevar a cabo esto y lo otro, debe ac­

tuar así, pero sin él, no; quien no participa de él, debe
ser enseñado y castigado, sea niño, varón, mujer, hasta
que por el castigo llegue a ser mejor; pero quien no
entiende al castigo y la · enseñanza, a ése, como si fuera
incurable, se le debe expulsar de las ciudades o matar. 60 b
Si por un lado esto es así y si por otro ( siendo ello así
por naturaleza) los hombres buenos enseñan a sus hijos
todo lo demás, pero eso no: ve qué extraños son esos
buenos. Hemos demostrado que lo toman por enseñable,
privada y públicamente; pero, aunque objeto de enseñanza
y de cuidado, ¿enseñan a sus hijos las demás cosas que
-si no se conocen- no se pagan con la muerte o con
un castigo, pero lo que sus hijos pagan con la pena capital
y el destierro, si no aprenden ni cuidan esa virtud, además c
de la muerte, con la confiscación de los bienes y, por
decirlo en una sola palabra, la ruina de la casa, eso precisa-
mente no enseñan ni lo cuidan con todo esmero? Al
menos es preciso creer que lo hacen, Sócrates.
Desde que los niños son pequeños y mientras viven, les
enseñan y los amonestan. Tan pronto alguno comprende
lo que se le dice, la nana, la madre, el pedagogo y el
padre mismo se esfuerzan para que el niño sea lo mejor d
posible, enseñándole y mostrándole en cada acto y discurso
que esto es justo y esto injusto, esto bello y esto feo, esto
pío y esto impío, 'haz esto, pero no hagas aquello'. Y si
obedece de suyo, bien; pero si no, tratan de enderezarlo
--como a un árbol torcido y doblado- con amenazas y
a golpes. Después de ello, lo mandan con los maestros,
encargándoles que se cuide mucho más de la buena con-
ducta de los niños que de la lectura y del manejo de e
la cítara; los maestros también cuidan de esto, 01 y cuando

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b vov-rEc;, Kctl -rouc; �v6 1:1oúc; 'tE Kal -rae; áp 1:1ovtctc; &vayK<Í-
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11éic; ya¡> l, Bloc; -roíl &v6pC::,11ov EOpv6 1:1 tac; 'tE Kal Euap1:10-
o-rlac; ÓEhat. "E·n -rotvvv 11po c; -roú-ro,c; El e; _ 11a,óo-rplBov
11É 1:111oucr,v, tva -ra. oc::i 1:1ct-ra BEA-rlo •\ov-rEc; ÚTI!]pe:-rólo, -rfj

C �ltavol<?, XP']O'"rtj oO-crn, KaL [1� &vay1e<il,ov-ra, &110ÓELALIXV

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Év -ratc; «AActtc; 11p&t,EO'LV. KaL -raO-ra 110,oOo,v ot 1:1
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hayan aprendido a su vez las letras y van a entender lo

escrito como antes la lengua, se les pone en sus asientos
para que lean las poesías de los buenos poetas ( en las
cuales se encuentran muchas amonestaciones, pero también
muchas descripciones, alabanzas y encomios de hombres 326a
buenos de antes) y los obligan a aprenderlas de memoria,
para que el niño los admire, los imite y se esfuerce por
llegar a ser como ellos. A su vez, los maestros de cítara
cuidan otro tanto de la moderación y de que los jóvenes
no hagan ningún mal; además de eso, una vez que han
aprendido a tocar la cítara, les enseñan a su véz las poesías
de otros buenos poetas líricos, haciendo arreglos para la
cítara, y se esfuerzan por familiarizar el alma de los niños
con los ritmos y las armonías para qt1e sean más benignos b
62
y, siendo más acompasados y armoniosos, sean útiles para
el hablar y el actuar, pues la vida entera del hombre requiere
de un buen ritmo y de una buena armonía. Ahora, todavía
aparte de esto, los mandan con el maestro de gimnasia,
para que con un mejor cuerpo sirvan a una mente útil
y para que no se vean, por su mal estado físico, en la
necesidad de acobardarse en las acciones bélicas y en otras. c
Y esto lo llevan a cabo quienes lo pueden en la máxima
medida, y en la máxima medida lo pueden más los más
ricos. Los hijos de éstos empiezan desde la más temprana
edad a frecuentar escuelas y las abandonan lo más tardía-
mente. Una vez que han dejado la escuela, la ciudad a su
vez los obliga a aprender leyes y a vivir conforme a ellas 63
para que no actúen según su parecer por sí mismos, sino
precisamente como los maestros de escritura escriben con d
el estilete para los niños que aún no saben escribir las
letras y les dan el pizarrón y los obligan a escribir según
el trazo de las letras, así también la ciudad traza leyes

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Ci><; d,8uvoÚOT]<; -i:fjc; Mi-r¡c;, Eó60vctL, Too«Ú'tlJ<; oüv 'tf\c;
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l;EL<;, Z> I:<()icpct'tE<;, ic«l &.nopEtc; el ÓLÓcxic-róv EO'tLV &pn� ;
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l-'Ó'tO>V · ll-rLoOv iccxl ¡.tct8r¡¡.tcí'tc.:,v npoc:kó ¡.tcvoc;. Et l11i oT6v
,:' �v TIÓAL\I dvcxL d ¡.ti'¡ ná.v,:cc; o.ó:kr¡-r«l �¡.tcv, lmotóc; -r,c;
EOÚVCl'tO �t:ctO'toc;, ico.l 'tOO'to ICCll tólq: ICCll 61woolq: 'Tllic;
TICXV'tU ICCll Mlé[Link] ICCll F.'TtÉTI},r¡'t'tE 'tOV l-'i'i ICCXAlilc; C"<ÓA00VTO.'
ico.l ¡.ti') cc¡>86vEL -roúTou, é.>ClT!Ep vOv -r/3v ó,ic«lo,v icctl 'tl3v
b vo¡.tl¡.tc.:,v ouoclc; c¡,8ovtl ooo· &.no:cpÚ'Tl'tE'tCll lSOTIEp -r/3v
liAAG>V -rcxvr¡¡.tá.'tc.:,v - AUOL'tl,AEl yap otl-' ª' �¡.ttv � a.A:kf¡A<,:,v
lHica,ooúv r¡ icctl &pETÍ]' llLa Tct0Ta 'Tl«<;. nav-rl npo8ú 1;rn,c;
Myu ical lhod«TICEL _ ICctl 't01 llllCctLCl Kctl 't« v6¡.tL¡tCl - El oüv
oihe.> 1eo.l l:v av:k1íoEL 11úoctv npo9u¡.tlctv ical &c¡,8ovlav dxo­
¡tEv &:k;\.f¡:kouc; ó,MaicELv, otE, av -r,, !c¡,r¡ , 1;1&Uov, Q l:c:i­
icpai:Ec;. 'tQV &yct8Ó>v avA r¡ -rl\v &y«Oouc; ª"ATJ 'td<c; 't'OU<; óE'lc;
ylyvca8a, � -ra.v <¡>cxú:ko,v ; Ot1;1a, ¡.tEV oO, illd: lS,:ou €•.;i,XE'I
6 óbc; cv<¡>uÉ:oTa-ro� yEvÓ¡.t Evoc; de; [Link]:kr¡oLv, aü,oc; &v
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( inventadas por buenos y antiguos legisladores), y obliga

a gobernar y ser gobernados de acuerdo a ellas; castiga a
quien llega a caer fuera de ellas, y el nombre de ese
castigo, entre vosotros y en muchas partes, como si la
justicia enderezase, 04 es 'enderezar'. Existiendo, pues, tanto e
cuidado privado y público en torno a la virtud, ¿te asom-
bras, Sócrates, y no sabes si la virtud es enseñable? Pero
no es preciso asombrarse de esto, sino más bien si no
fuera enseñable.
Ahora bien, ¿por qué hay muchos hijos malos de padres
buenos? Fíjate bien: eso no es asombroso, siempre y
cuando sea verdadero lo que dije con anterioridad, 05 a
saber, que en torno a ese asunto, la virtud, no debe haber 327a
nadie desentendido si es que debe haber una ciudad. Si lo
que digo es así -y así es por encima de todo- toma en
consideración cualquier otro ejercicio o disciplina que quieras
elegir. Por ejemplo: si una ciudad no pudiera existir a
menos de que todos fuéramos flautistas, en la medida en
que cada uno pudiera, y si cada uno enseñara eso 66 a
cada uno privada y públicamente, y reprochara al que no
tocara bien, y no se lo retuviera envidiosamente, como
ahora nadie retiene envidiosamente lo justo y lo legal, ni
lo esconde como se hace con otras artes -pues creo
que la justicia y la virtud de los otros nos es útil mutua- b
mente; por ello cada uno refiere y enseña a cada uno de
buen talante lo justo y lo legal- si del mismo modo
tuviéramos que enseñarnos mutuamente a tocar la flauta
con todo ánimo y sin envidia, ¿creerías acaso, Sócrates
-dijo-, que los buenos flautistas más bien son hijos
de buenos flautistas o de malos? Creo que no, sino que
el hijo de quien resultara tener la mejor disposición para
la flauta, ése aumentaría en renombre; pero el que carece
de disposición se quedaría sin fama; y frecuentemente
podría descender un flautista malo de uno bueno, y otras c

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muchas veces uno bueno de uno malo; pero al menos

rodos serían flautistas aceptables en comparación con los
ignorantes que no saben nada de la flauta.
De ese mismo modo también ahora: el que te parece el
hombre más injusta entre los que han sido criados en la ley,
ése sería justo y experto en este asunto 67 si se le debiera
juzgar en comparación con hombres que no tienen educa- d
ción ni tribunales de justicia ni leyes, y tampoco ninguna
necesidad que continuamente los obligara a cuidar de la vir-
tud, sino que serían personas incultas semejantes a las que
presentó el poeta Ferécrates -0s el año pasado en las Leneas. 69
Sin duda, si te encontraras entre hombres semejantes a los
misántropos de aquel coro, te alegrarías si te encontraras
con un Euríbates y un Frinondas, 70 y romperías en lamen­
taciones extrañando la maldad de los hombres de aquí. Pero
ahora estás hartado, Sócrates porque todos son maestros de e
la virtud, en la medida en que pueda serlo cada uno, y
ninguno te lo parece; es como si buscaras quién es maestro
en el hablar griego y no se apareciera ni uno; tampoco 328a
se te aparecería nadie -creo-- si buscaras quién ha ense-
ñado a los hijos de nuestros artesanos ese preciso arte que
han aprendido de su padre, en la medida en que el padre y
los amigos de oficio del padre eran capaces de enseñarlo.
¿Quién más podría haberles enseñado? Creo, Sócrates, que no
sería fácil descubrir al maestro de ellos, pero sí del todo fácil
al de los ignorantes; así en la virtud como en todas las otras
cosas. Pero si hay alguno entre vosotros que se distingue en
hacer avanzar un poquito hacia la virtud, es de alegrarse. b
Yo, pues, creo ser uno de ésos, y ser útil, más que los
otros hombres para que alguien llegue a ser bello y bueno y

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 PLATÓN

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digno del sueldo que pido, y aun de uno mayor según le

parezca al mismo que aprende. También por ello he esta­
blecido la manera siguiente de manejar mi sueldo: una vez
que alguien ha aprendido conmigo, me da -si así lo quie­
re- el dinero que yo pido; pero si no quiere, va al templo,
jura en cuánto estima el valor de las enseñanzas y deposita c
la cantidad correspondiente.
Te he expuesto, Sócrates -dijo-, según la fábula y el
discurso razonado, que la virtud es enseñable y que los
atenienses así lo consideran, y que no es asombroso que de
padres buenos provengan hijos malos y de padres malos,
hijos buenos. los hijos de Policleto, de la misma edad que
Páralos y Jantipo, no son nada en comparación con su padre,
y lo mismo sucede con otros hijos de otros expertos. Sin
embargo, éstos 71 aún no merecen el reproche, pues todavía d
hay esperanzas en ellos, ya que son jóvenes.
Protágoras, habiendo exhibido tantos asuntos de esta ín­
dole, terminó su discurso. Y yo, todavía fascinado, lo con­
templaba por mucho tiempo como si dijera todavía algo,
deseoso de escuchar; pero cuando me percaté de que en ver­
dad había terminado, con cierto trabajo me repuse y dije,
mirando a Hipócraces: -Hijo de Apolodoro, ¡cuán agra­
decido te estoy por haberme incitado a venir aquí, pues mu-
cho aprecio lo que he oído de Protágoras! Antes yo creía e
que no había cuidado humano por el cual los buenos llegan
a ser buenos; pero ahora estoy convencido de ello, de no
ser por un pequeño asunto que me estorba, el cual es obvio
que Protágoras fácilmente explicará, ya que ha explicado
muchos otros. Efectivamente, si alguien se reuniera para
hablar sobre esas mismas cosas con alguno de los oradores
populares, al punto escucharía también semejantes discursos, 329a
sea de Pericles, sea de algún otro ele los que son diestros
para hablar; y si volviera a preguntar algo más a alguno, no
podrían --como los libros- contestar nada, ni preguntar
ellos mismos; pero si alguien preguntara un poquito de lo
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ÉttmoBll.
- 'Ana. p�.OLOV -roO-ró y', E'!>TJ, ti l:C:,icptx-rEc;, &noicplvtxaBtxL;
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KO'l l'E'[Link]:· ol l:ív8púlT!OL 'tOÚ'túlV 'tQV -r�c; &pE-rijc;
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329 b t oó'A:,_o., Stephanus: ooA<y_r,v codd, !l·b 3 "º•º

Pari,. 18r1:
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del. Schanz.

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dicho, así como los golpes de bronce resuenan por mucho

tiempo y se alargan a no ser que alguien los detenga, así
también los oradores, interrogados por algo tan pequeño, b
extienden largamente su discurso. En cambio, Protágoras
aquí presente es capaz de pronunciar discursos largos y bellos,
lo cual es manifiesto, pero también, cuando es interrogado,
es capaz de esperar y recibir la respuesta, lo cual a muy
pocos es dado. Pues bien, Protágoras, ahora me falta una
cosa pequeña, para -si me contestas- tenerlo todo.
Afirmas que la virtud es enseñable, y yo, si debiera creerlo
a algún hombre, te lo creería a ti. Pero de lo que me asom-
bré cuando hablabas, eso complétamelo en mi alma. En c
efecto, decías que Zeus mandó la justicia y el respeto 72 a
los hombres, y asimismo, en muchas partes 73 de tu discurso
fueron mencionadas por ti la justicia, la moderación, la
piedad y todas esas cosas como si fueran una sola unidad: en
una palabra, la virtud; pues bien, eso mismo, explícamelo
más exactamente mediante un razonamiento; a saber, si
la virtud es una sola, siendo partes de ella la justicia, la
moderación y la piedad, o si lo que acabo de mencionar son
todas denominaciones de una misma unidad; eso es lo que d
aún anhelo saber.
Pues eso, Sócrates -dijo-, es fácil de contestar; la
virtud es una sola y son sus partes por las que preguntas.
-Dije: ¿Son partes del modo como son las partes de un
rostro, la boca, la nariz, los ojos y las orejas? ¿O, como las
partes del oro, no se distinguen unas de otras entre sí y del
conjunto, sino sólo por su tamaño grande y pequeño? -De
aquel modo me parece, Sócrates; como las partes del rostro e
se comportan con respecto al rostro entero. -Yo dije:
Entonces, ¿también los hombres poseen de estas partes de
la virtud unos, una, y otros, otra? ¿O es necesario que si

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Aá6n, [Link]-rcx EXELV; - OMcx p. 1:i<;, >'<¡>11, tTtEl [Link] &vopE1ol

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330 ovv 1<01l -rcx0,:01 p.6pL01 -r�<; &pn�<; • .:<¡>11v ÉyQ, ao<¡>lcx 'tE 1t01l
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YE f¡ ao<¡>lcx -r13v [Link].>v. - uE1<01a-rov .St 010,:1;\v l:ai:Lv, �v
,S' ÉyQ, &no, ,:1, OE li).).o ; - Ncxl.• - ·H l<Cll OÚVCIP,LV
cxoi:13v fl<cxa-rov [Link] ltxEl, <><mEp -rcx -roO -rtpoaC:mou ; O?i1<
fo'tlV 3<¡>601). p. l,<; ofov 'tCX �'t01 1 O�o• f¡ 0IJVCIP,l<; cx?J,:o0· f¡ 010,:f¡•
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-r�v oúvcxp.w olí-rE ICCl'tct -rdt á).).01· &p'.ovv olhe.> 1<01l ,:ex -r�<;
&pE-r�<; p.6p,01 o?i1< lta-r,v ,:1, [Link] otov ,:1, lt-r9ov, olí-rE
b a?i,:1, olí-rE f¡ oúvcx p. L<; cx?i-roO; "H 8�).01 o� tsn o!he.><; EXEL,
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&U.o otov Éma-rf¡p.11, o?io' otóv 0llCCllOalJV'l, o?i.S' otov &vopEl0<,
o?io' oTov ae.><¡>poaúv'l, o?ió' otov ba,6-r11c;. - O?i1< 11<!>'1· -
ct>ÉpE 8�. l:<¡>11v ÉyQ, ICOlVfi a1m+iQ p. E61X 'ltOL6V n 0<?i-r/:iv
Éa-rlv l:1<cxa,:ov. np/3,:ov [Link] -ro -ro,6voE· f¡ 0LKCILOaúv11
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-roO,:o olKCXL6v EO"'tLV � lxoLICOV ; 'EyC:, p. e:v &v cx?i-rq> &noKpL•
vcxl t111 v on ol1<cxLov· ero .St -rlv' ch q,�<¡>ov 6Eto; T�v cxG,:�v
Ép. ol � &AA11v ; - T�v cx0,:�v. E'!>'1· - ·"Ea-r,v lipcx -roLoO­
-rov f¡ .S,1ecx,oaúv11 otov oliccxLov E1vcx,, <¡>cxl11 v &v .:ye.>yE &no-
d l<plVÓ fiEVO<; i:q, Épe.>,:13v,:,· 0�1<00v 1<0<l aú; - Ncxl, E'!>'l· -
Et ovv fiE'ta -roG-ro f¡ p. lx<; Epo,,:o· O01<0Gv 1<01l ba,ói:11-rát -r,vá
<¡>cxuEtvcXL; <¡>[Link] &v, l)c; ÉY9fi<XL. - Ncxt, � ,S' oc;. - O01e0Gv
<¡>01-ril: Kcxl i:oO,:o npéiyfi" -r, E'tvcx, ; <¡>[Link] &v, � olí; - Kcxt

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Jlguien posee una parte, tenga todas? -De ningún modo

--dijo- ya que muchos son valientes pero injustos, y mu-
chos, a su vez, son justos, mas no sabios. -Dije yo: ¿Así que
también éstas, a saber, la sabiduría, y la valentía, son par- 330a
tes de la virtud? -Más que todas -dijo-, y la parte más
releva nte es ciertamente la sabiduría. 74 -Dije yo: ¿y cada
parte de ellas es diferente de la otra? -Sí. -¿Y cada una
de las partes tiene su función propia, como las partes del
rostro? El ojo no es como las orejas, ni tampoco su función
es la misma; tampoco ninguna de las demás partes es como la
otra, ni con respecto a su función ni con respecto a
lo demás; 75 ¿entonces no son así también las partes de la
virtud: una no es como la otra, ni ella misma, ni su fun-
ción? ¿No es obvio que es así, si es que se parece a este b
ejemplo anterior? -Así es por cierto, Sócrates, dijo.
Yo dije: por tanto, ninguna otra parte de las de la virtud
es como el conocimiento, ni como la justicia, ni como la
valentía, ni como la moderación, ni como la piedad. -No,
-dijo. -Adelante, pues -dije-, examinemos todos
juntos de qué índole es cada una de ellas. Primero la siguien-
te: la justicia, ¿es alguna cosa o no? Pues a mí me parece que c
sí, ¿y a ti? -También a mí, dijo. -Y bien, si alguien me
preguntara a mí y a ti: Protágoras y Sócrates, decidme
entonces, esa cosa que acabáis de nombrar, la justicia, ¿esta
misma es justa o injusta?, yo le contestaría que justa; 76 ¿qué
voto darías tú? ¿El mismo que yo u otro? -El mismo,
dijo. -Por tanto, la justicia es de la índole de lo justo,
contestaría yo al que preguntara; ¿tú también? -Sí, dijo.
-Si después de ello nos preguntara: ¿no afirmáis también d
que existe una piedad?, lo afirmaríamos, como yo al menos
creo. -Sí, dijo aquél. -Por tanto, ¿afirmáis también que
la piedad es alguna cosa?, lo afirmaríamos, ¿o no? -Tam-

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dvcxL npíiy[lcx, oúÓE OLICClLOOÚVT] otov !Scnov, &H' otov l-'11
lSOLO\I" r¡ li' ócr,ó-rr¡ c; otov l-'11 lillCCllOV, &H' lxllLKOV ápex, 'tO
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l9r¡c;, -i:cxú-ra &v -raO'ta &no1ep,vol[lr¡ v, lí-rL lj-roL -raú-róv y'
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bién eso lo afirmó conmigo. -¿Y esta precisa cosa, afirmáis,

es por naturaleza de índole impía o pía? Me enojaría yo
-dije-- con el que pregunta, y diría: guarda silencio, hom­
bre; difícilmente podría ser pía aJguna otra cosa si la misma
piedad no es pía. Y tú, ¿qué dirías? ¿No contestarías así? e
-Por cierto que sí, dijo.
Ahora bien, si después de esto el que pregunta dijera:
entonces, ¿cómo dijisteis hace poco? ¿Acaso no os escuché
correctamente? Me parecía que afirmabais que las partes de
la virtud se comportaban de tal modo entre sí que no era
posible que una de ellas fuera como la otra. Yo al menos le
diría: lo demás, lo escuchaste correctamente, pero el que
creas que yo diga eso, eso lo escuchaste mal, pues Protágoras
aquí presente contestó eso; yo, en cambio, sólo preguntaba. 331a
Ahora bien, sí dijera: ¿éste dice la verdad, Protágoras?, ¿Tú
afirmas que no es posible que una parte de la virtud sea
como la otra? ¿Tu discurso es éste? ¿Qué le contestarías?
-Necesariamente dijo, Sócrates, estaría de acuerdo. -En-
tonces, Protágoras, ¿qué le contestaríamos, estando de acuer-
do en eso, si nos volviera a preguntar: ¿Entonces la piedad
no es una cosa como ser justo, ni la justicia como ser pío,
sino como no pío; y la piedad como no justo, sino, por
tanto, injusto y aquello impío, qué le contestaríamos? Pues
yo por mi parte afirmaría que la justicia e.s pía y la piedad, b
justa; también por tu parte -si me dejaras- contestaría
eso mismo, a saber, que la justicia o bien es lo mismo que la
piedad o bien sumamente parecida, y en máxima medida
la justicia es como la piedad y la piedad como la justicia.
Pero ve si me impides contestar así o si a ti también te parece
así. -Dijo: A mí, Sócrates, no me parece que sea tan sencillo c

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't'O gupov, 't« 'to0 TIJ)OO'>TIOU ¡.tÓpL« 1 4 fl y/! TITI itpoaÉOLICEV
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6�ot01 fil�).o,c;. 'A:U' oi'.ixt 'td. 6¡,.otóv ·n fxov'tct 6 ¡,.ot�
óllCXlOV 11:ci>.dv, o06t -rclt Avó ¡,. o,óv 'tL lxov'\'.ct &vó ¡,.01«, ',c&v
,r&.vu a ¡,.u:pov lxn 'tO 6 ¡,.otov. - K«l lycl> 8au¡,.&a91c; EtTIOV
npoc; ctO'\'.ÓV" ·H yc!tp olhc., OOL 'tO llllCctLOV Kctl "[O !Sa,ov· npoc;
li:Ur¡ Acx l!xEL, Qa'tE 6¡,.o,óv 't'L · a¡,.ucpov · lXELV ill�AoLc;.; ·-
332 Oo Tiá.vu, i!c¡>T), o{l-cc.,c;, oO ¡.tÉV'\'.OL oMt 110 clic; aú ¡.toL ooKEt<;
o'CE080:1. - 'A:Uclt ¡,.�v. lcj>T)\I ly¿,, .t-nELO� ouaxEp13c; clo'KE'tc;
¡,.01 l:xinv n¡:,oc; 'tOO'to, 'tOO'to ¡,. i:v i4cgc.,¡,.Ev, 'tÓOE ot rooª"
.fiEycc; bt1a:cEq,é.. ¡1-E6ct,
'Ac¡,poO'ÚVT)II 'tl [Link];; - .. E,¡rr¡: - Toú't'¡) 'ti¡\ npdty­
¡.tCl-CL oo nliv 'toOvct�'tlov la'tlv � aoc¡,lcx ; - .,E J!,OLYE ooicd,
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Kal &.<!>tll¡.ic.,c;, 'tÓ'tE ac.,c¡,povdv aoL oo,coOaLV othc., npdt't'tOV­
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que se pueda estar de acuerdo en que la justicia sea pía y la

piedad, justa, sino me parece que hay algo distinto en ello.
Pero, ¿qué importa?, dijo. Si quieres, que sea para nosotros la
justicia pía y la piedad, justa.
Esto no, dije yo; no pido indagar el 'si quieres eso' y el 'si
te parece', sino que yo y tú indaguemos; digo eso, el
'yo' y 'tú' opinando, así que el asunto se podría indagar de
la mejor manera si el 'si' se suprime. 77 -Pero por supuesto d
-dijo él-, la justicia se parece en algo a la piedad, pues
cualquier cosa se parece a otra de un modo u otro. lo blanco
se parece de algún modo a lo negro, lo duro a lo blando y
así sucesivamente todas las cosas que parecen ser las más
opuestas entre sí; y Jo que hace poco afirmamos que tiene
distinta función y que Jo uno no es como lo otro, a saber,
las partes de la cara: de un modo u otro se parecen, y una
es como la orra, así que de este modo, si quisieras, podrías
comprobar que todo esto es semejante entre sí. Pero no es
justo llamar a las cosas que tienen alguna semejanza e
'semejantes'; tampoco 'desemejantes' a las que tienen algo
desemejante, aun si fuera muy pequeña su semejanza. -Yo,
asombrado, le dije: ¿Para ti lo justo y lo pío se comportan
de tal modo entre sí que tienen sólo poco de semejantes?
-No completamente así --dijo-, pero por cierto no como 332a
tú por tu parte pareces opinar. -Entonces -dije yo-,
puesto que te irritas al parecer en torno a eso, dejémoslo;
pero examinemos la otra cosa que mencionabas.
¿llamas a algo 'insensatez'? -lo afirmó. -¿No se opone
a esa cosa completamente la sabiduría? -Me parece que sí,
dijo. -Cuando los hombres actúan correcta y provecho­
samente, ¿te parece que son sensatos entonces, cuando ac-
túan así o al contrario? -Son sensato� entonces, dijo. -Por b

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ot I:'� 3p8llc; npá:t-rovuc; &.c¡,p6v"'c; npéi-r-ro\!oLv Klll oú or;,­

c¡,povo,Oo,v oll-rC.l npéi-r-rov-rEc;; - L\!v6oKE, I:'º'• i!c¡,T). -
Toúvav-rlov lipa fo-rlv -ro &c¡,[Link]; npéi-r-rELv -r9 oc.)c¡,p6vo,c;;
- •Ec¡,r¡. - OúKoOv -r« ph &c¡,[Link]; npa-r-r6pEva &c¡,po­
oúvn npch-rE-ra,, -rclr. 6E 0Qc¡,p6v(.)c; º"''t>Pººúvn ; - 'Opo­
AÓyEL. -- OúKoOv E'I'. "CL t"l{út np&.-r-rE-ra,, tcryypllc; npéi-r-rE­
�a,, Kal E'L -r, &o8EvElc¡: , &o8Evllc; ; - 'EMKEL. - Kal d
"CL pE-ror. -r&xo"c;, -raxÉC.l_<;, Kal E'i'. "CL pE-rclr. Bpali\!'t�-roc;, Bpa-
c ÓÉC.l<;; - •Ec¡,r¡. - Kal E'I'. -r, 6� cl>oaú-rr;,c; npá-ru-ra,, uno
-roO !lÚ-roO npót-r-rE-ra,, Kal d -r, Évav-rl"'c;, uno -roO Évav-
-rlou; - L\!véc¡,r¡. - CS,Ép& 6�, �v 6' EY4', fo-r,v -r, 1ecx).6v; -
LUVEXQPEL. - 'l"oú-r9 EO"CLV -r1-. Evav-rlov TtA�V "[0 atax pov; -
Oúi,:: fouv. - Tl llÉ; fo-r,v "CL &ya86v; - wEonv. - Toú-r9
fo-r�v u Évav-rlov TtA�v -ro ica1e6v ; - Oú1e fo-r,v. - Tl 6É ;
wEo·nv u U,u Év c¡,"'vfi ; - wEc¡,r¡. - Toú-r9 I:'� lfo-r,v -r,
.l:vav-rlov /í).).o TtA�V -ro B«pú ; - Ou1e ltc¡,r¡. -- Ou1eoOv, �V
o' ly6, Évl é:icóto-r9 "[QV É[Link] EV p6vov fo-rlv EV!lV-rlov
Klll ou noH&. ; - I:[Link].
el - •18Llif¡, �vli'iy¿,, [Link]).oy,o¿,pE8a -rcx&po).oyT)pÉva�p,v.
'OpoAoyf¡1eapEv l:v Évt p6vov ivav-rlov dva,, TtAElC.l oi: pf¡ ;
- 'OpoAoyf¡1eapEv. - To 6E É[Link]; -rtpa-r-r6pEvov uno
EV!lV-ClQV npá't"CE08a, ; - WEc¡,r¡. - ·n p,0Aoyf¡1eapEv OE
Évav-rl"'c; npót-r-rEo8a, 8 liv &c¡,[Link]; np&.-r-rr¡-ra, -réf [Link]¡,p6vr;,c;
npllnopÉv9 ; - •Ec¡,r¡. - To lit [Link]¡,[Link]; npll-r-rópEvov
uno oo,c¡,pooúvT)c; npá.-r-rEo8a,, -ro liE &.<t>p6v"'c; uno &.c¡,po-
c oúvr¡c;; - 2:vvEx¿,pEL. - 0�1eoOv ELTtEp Évav-rl"'c; npá-r-rE-ra,,
\JTtO Evav-rlou npá-r-ro,-r' &v ; - N .. t. - npót-r-rE-ra, 0E -ro
I:'"" \JTtO º"''t>Pººúvr¡c;, -ro lit. \JTtO &.c¡,pooúvr¡c; ; - Nlll. -
>Evcxv"ILCi>c;; - n&vu yE. - Ol1Ko0v Unb Evcxv-rtCi>v 0v-rQv ;
- N .. ,. - 'Evav-rlov &p' fo-rlv &.c¡,pooúvr¡ º"''t>Pººúvn ;
ci>a(VE"tlll. - MÉpvr¡oa, ouv lSn EV -ro,c; e'pnpoo8Ev C:.poAÓ•

e 5 aw7Poasvn rcc.: aw;,po�,vr,; llTW II e G p.:p.v,¡�:x, Coislin.:

¡,ip. vr,p.<1, BTW.

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tanto, ¿son sensatos en virtud de la sensatez? -Necesaria­

mente. -Por tanto, ¿quienes no actúan correctamente,
actúan insensatamente, y son sensatos al actuar así? -A mí
también me parece así, dijo. -Entonces, ¿el acmar insensa­
tamente es lo opuesto del actuar sensatamente? -Lo afirmó.
-Por tanto, ¿lo actuado insensatamente se act{1a con insen­
satez, pero lo actuado sensatamente, con sensatez -Estuvo
de acuerdo. -Por tanto, ¿si algo se actúa con fuerza, se
actúa fuertemente, y si con debilidad, débilmente? -Le pare­
ció así. -¿Y si algo se actúa con velocidad, velozmente, y
si con lentitud, lentamente? -Lo afirmó. -¿Y si algo se c
actúa de determinado modo, del mismo es actuado, y si algo
del modo opuesto, del opuesta? -Me lo afirmó. -Adelante,
dije yo, ¿existe algo bello? 78 -Lo admitió. -¿Existe algo
que le es opuesto1 excepto lo feo? -No existe. -¿Entonces
qué? ¿Existe algo bueno? -Existe. -¿Existe algo que le es
opuesto excepto lo malo? -No existe. -¿Entonces qué?
¿Existe algo agudo en la voz? -Lo afirmó. -¿No le es
opuesta ninguna otra cosa excepto lo grave? -Dijo que no.
-Por tanto --dije yo--, ¿para cada uno de los opuestos
existe un solo opuesto y no muchos? -Estuvo de acuerdo.
Veamos, pues dije yo; repasemos en lo que hemos estado d
de acuerdo entre nosotros. ¿Estuvimos de acuerdo que una
sola cosa tiene un solo opuesto, mas no muchos? -Estuvimos
de acuerdo. -¿Y lo opuestamente actuado es acmado por los
opuestos? -Lo :ifirmó. ¿Estuvimos de acuerdo en que lo que
se actúa insensatamente es opuestamente actuado a lo que es
actuado sensatamente? -Lo afirmó. -¿Lo actuado sensata-
mente es actuado por la sensatez, pero lo insensatamente
actuado por la insensatez -Me lo afirmó. -Por tanto, e
siempre que se actúa de manera opuesta, se actuaría por lo
opuesto. -Sí. -¿Lo uno se actúa por la sensatez, pero lo
otro, por la insensatez? -Sí. -¿De modo opuesto? -Sin
duda. -Por tanto, ¿por cosas opuestas? -Sí. -Entonces,
¿la insensatez es lo opuesto de la sensatez? -Parece. -Pues
bien, ¿tienes presente que antes estuvimos de acuerdo en que

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Y'l\'tCn fil'tv &c¡,pooúvr¡ ooc¡,lc¡; i.v«v"ttov dv«L; - I:uvc.>l'o).6yu.

- "Ev 4i lvl l'óvov bc,.v'tlov Etveu ; - Cllr¡ l'l.
333 - nónpov ollv, Q np(o)'ta:y6p111, Aóa(o)l'E\I 'tll\l ).6yc.>v; 'ti>
1v bl l'Óvov lvuv'tl,v Etvin, � l1ed11ov iv � [Link] hEpov
Etvcll aQc¡,poaúv'lc; ooc¡,lcx, l'ÓpLov at lic(,rrEpov &pc"rflc;, K«l

ª"
i,poc; 'ti¡\ ll"CE,POV EtVCll Klll ÚVÓl'OLCl iccr.l «O'ta. iccr.l al &uvdt ¡.t t:Lc;·
1116"t&v, l1i011Ep 'tm 't00 'ltf'OOQ'!tO\I l'Ó.PLCl ; nc1upov ollv
Aóac.,l'E\I ; OO'tOL ycxp ot XóyoL &. l'c¡>Ó"CE,POL oú 'ltll\1\1 l'OUOLKwc;
Aí:yov"ta:L· oO ymp ouv�&ouaLv oOU auv111pl'Ó't't0UaLv cU).f¡­
AoLc;. nGc; yclip &v auv,ooLEV, IE'tm:p YE &v&yitl) l!vl l'iv l!v
b ¡tóuov lv«v'tlov dvcx,, 'llAEloaL &i: l'f¡, 'tfl at &c;,poaóvn lvl
llvn aoc¡,la: lv«v'tlct ic«t ac.,c¡,poa\Ív'l ctO c¡,a:lvn«l' � ylip, 2.!.
np(o)'ta:yópct, lc¡,'lv lyi), f\ !llc.-.c; 'lt(o)c; ; - 'O l'oUy'I\O'E\I 1,cr.l
t:,lil' &1tóv'tc.,c;. - O�icoOv 1:v &v dq f¡ ac.,c¡,poaúv'l Kctl f¡
aoc¡,lct ; To &i: np6upov cxll lc¡,dtv'I\ f¡_¡.itv f¡ &u;«LOOÓVIJ icul f¡
6aLÓ'tlJ<; C7XE46v 'tL 'tct�'tOV !Sv. wl8L &f), f¡v 5' lyc(,,, � rlp(o)'tct­
y6p«, l't) &1101t6:t:,lc.l[LEV, ciAAc!t ical "tclt Aomm OLctauqi¿, ¡,E8m.
e •Apdt 'tlc; OOL OOICl:L &oucov [Link]; croc¡,povEtv, IS 'tL &au,�t ;
- Alaxuvot¡,r:v &v llyc.>y', Éct,TJ, � l:1,,,icp«u.;, 'toO'to 6¡.,.oAo­
yEtv, l:nd noUol yÉ c¡>ctOLV -.:é3v cxv8pómc.:,v. - n6npov oCv
npl>c; l1tElvouc; "tl>v Aóyov nod100¡u:u, l,;,1111, � npoc; oÉ; -
El Boú),EL, fc¡,11, npoc; ,:oO,:ov npihov 'tO\I A6y0v llu1.H:x8 "tL r¡

"tl>v -r/3v noAAt1>v. - 'A'A.A' o66Év l:lº' o,ctc¡,í:pu, lc!tv t:,l6vov aó

YE &noicptvn, d't' oOv OCKEt OOL 'tctO'tat, d'tE ¡tf). Tov yckp
A6yov fyc.:,yE ¡idt).,a,:ai i.E,E-rdtl,c.,, OU!-1601,\IEL [Link]-::oL 'ta<-'c;
iccr.l l l'i: -rl>v · lpc.:,'[Link]:ot ·ic«l ,:bv cino1CJ1LV6¡u;v0•, tE,E'fát­
l;,:a8ctL.
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 PROTÁGORAS

la insensatez es lo opuesto a la sabiduría? -Estuvo de acuer­

do. -¿Y que una sola cosa es el opuesto de una sola?
-lo afirmó.
Ahora, Protágoras, ¿cuál de las dos afirmaciones vamos a 333a
abandonar? ¿la de que una sola cosa es el opuesto de una
sola o aquella en que se decía que la sabiduría es algo
distinto de la sensatez, y que cada una es parte de la virtud
y que además cada una es distinta y desemejante, tanto ellas
mismas como sus funciones, como las partes del rostro?
¿Cuál vamos a abandonar entonces? Mantener ambas afir­
maciones no sería muy armonioso, pues no están acordes entre
sí ni armonizan. ¿Cómo podrían estar acordes si es nece-
sario que una sola cosa sea el opuesto de una sola, mas no de
varias, y si a la insensatez, siendo una, parecen opuestas b
canto la sabiduría como también la insensatez? ¿Es así, Pro­
tágoras -dije yo-, o de otro modo? -Estuvo de acuerdo
muy a su pesar. -Por tanto, ¿la sensatez y la sabiduría po-
drían ser una sola cosa? Antes, a su vez, la justicia y la
piedad nos parecía que eran casi lo mismo. Adelante, Protá-
goras -<lije yo-, no nos cansemos, sino analicemos todavía
el resto. ¿Te parece que un hombre que comete injusticia es
sensato en tanto que comete injusticia? -Me avergonzaría, c
Sócrates --dijo-, estar de acuerdo en ello, aunque muchos
hombres lo afirmen. -Entonces, ¿voy a dirigir el discurso a
aquéllos, dije, o a ti? -Si quieres -<lijo-, habla primero
en contra de b afirmación de la mayoría. -A mí no me hace
ninguna diferencia, siempre que contestes tú, si te parece
eso o si no. Puesto que por encima de todo yo quiero examinar
esa afirmación, puede en efecto ocurrir tal vez que sea exa­
minado yo, si soy el que pregunta y también el que con-
testa.
Primero Protágoras nos ponía reparos, pues alegaba que la d
afirmación era difícil de manejar; sin embargo, luego aceptó
contestar. -Adelante, pues -dije-, contéstame desde el
principio. ¿Te parece que son sensatos quienes cometen
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 PLATÓN

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ica\ Ol'tla 1eal 11o'tc!t ical c¡,áp11aica Kal &Ua 11upla 1 -rát oÉ YE
d>�Al!'ª' 'ta u &118pcll110,c; 11b1 olioÉ'tEpa, fo110,c; OÉ' 'ta ot
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'tate; ISt BAáa'tCll<; 11011r¡pá, otov Ítal � ICÓTtpoc; 11ÓtV'tc.>V 'tQII
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Aou; l11L 'touc; 11'tóp8ouc; ical 'tovc;. vtouc; tl/3vac; lm6áUE,v,
11á11'ta &.11óUua,11· mEl ,:al -ro D.a,ov 'totc; !1EII c¡,u'toic; &11a­
·alv lO'tlV .11áyicaico11 icttl 'tate; Bp,E,lv 110AE!1LÓl'ta'tov 'taic;
't/311 &Uc.:,v 49c.:,v 11A�II 'tate; 'toO &.v8pói110u 1 'taic; ot 't00
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injusticia? --Que así sea, dijo. -Con 'ser sensato', ¿quieres

decir 'pensar bien'? -Lo afirmó. -¿Y el pensar bien es
deliberar bien en tanto que cometen injusticia? --Que sea
así, dijo. -¿Si se encuentran bien al cometer injusticia o si
se encuentran mal?, dije yo. -Si se encuentran bien. -Aho­
ra, ¿dices que existen algunas cosas buenas? -Lo digo.
-¿No son buenas éstas --dije yo- que son útiles para
el hombre? -Por Zeus, dijo, aun cuando no son útiles
para el hombre, yo al menos las llamo 'buenas'. e
Me parecía que Protágoras ya estaba irritado, angustiado
y puesto en guardia al contestar; y una vez que vi cómo se
encontraba, con precauc1on y suavemente pregunté:
-¿Quieres decir, Protágoras --dije yo- lo que a ningún
hombre es provechoso o lo que no es provechoso en abso- 3 34a
luto? ¿Y tales cosas tú las llamas 'buenas'? -En modo al-
guno, dijo: pero yo al menos sé que muchas cosas son nocivas
a los hombres, a saber, comida, bebida, medicinas y otras mi-
les de cosas; otras, en cambio, son provechosas; unas no son
ni lo uno ni lo otro a los hombres, pero sí a los caballos;
unas sólo a las reses, otras, a los perros; otras a ninguno de
ésos, pero sí a los árboles; unas son buenas para las raíces
del árbol, pero dañinas para sus tallos; por ejemplo el
estiércol puesto alrededor de las raíces de todas las plantas b
es bueno, pero si quieres ponerlo a los retoños y a las ramas
nuevas, todo lo destruye. Así también el aceite es para todas
las plantas totalmente nocivo y sumamente dañino para el
pelo de todos los seres vivos, menos para el del hombre,
pues hace más fuerte el pelo del hombre y el resto del cuer-
po. Lo bueno es algo tan variado y diverso que aquí lo que
es bueno para las partes exteriores del cuerpo es lo peor para c
las interiores y por ello codos los médicos prohíben a los
enfermos usar el aceite, salvo un poquito en lo que va a
comer, justo una pequeña cantidad para mitigar la molestia

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producida por las sensaciones del olfato en diferentes comi­

das y condimentos.
Así pues, una vez que hubo dicho esto, los presentes em­
pezaron a demostrar con _aplausos que hablaba bien, pero yo
dije: Protágoras, resulta que yo soy un hombre olvidadizo, y
cuando alguien me habla con amplitud, olvido sobre qué versa d
el discurso. Así como si yo resultara algo sordo, tú opinarías,
si es que vas a dialogar conmigo, que sería preciso hablarme
más fuerte que a los otros -así también ahora, ya que te
encontraste con un olvidadizo, recórtame las respuestas y
házmelas más breves, si voy a seguirte. -¿Qué tan breve
entonces me pides que conteste? ¿Acaso que conteste --dijo--
más brevemente de lo que se debe? -De ninguna manera,
dije yo. -¿lo suficiente que se debe, dijo? -Sí, dije yo.
-Entonces, cuanto a mí me parece que se debe contestar, e
¿canto te voy a contestar o cuanto te parece a ti? -Yo al
menos, dije yo, he oído que tú eres capaz -y que lo enseñas
a otro-- de hablar largamente acero de un mismo tema,
si así lo quieres, tanto que nunca se te termina el discurso y
también tan brevemente que nadie es capaz de hablar más 335a
brevemente que tú; pues bien, si vas a dialogar conmigo, usa
conmigo la segunda manera, la brevilocuencia. -Sócrates
--dijo-, yo ya he entrado con muchos hombres en la lucha
del discurso, pero si hubiera hecho lo que tú pides, a saber,
si hubiera dialogado como me lo pedía mi interlocutor, no
hubiera parecido mejor que cualquiera, y el renombre de
Protágoras no existiría entre los griegos.
Y yo -pues sabía que él mismo no estaba satisfecho con
sus respuestas anteriores y que no quería contestar volunca- b
riamente para dialogar- opinando que ya no tenía nada que
h"cer en esa reunión, dije: Protágoras, yo tampoco deseo

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-retO-rot &.Mvet-roé;,. ·btEl. _l:BouA6 !,1·17 vliv ·
oT6c; 1:'" dvet,. · 'AA�.(
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'lvcx � cruvouala: Éylyvno· vOv oE htat,o� ov·1e l8tAELc; ·Jcetl

l: !,IOL ·-r(c; &axo:llcx 'fo-rl�. Jcetl OVIC &v oT6c; 'té, d17 11 �Ol
:mipet!,I ElVetl. &Tlo'tElvov'tL !,letKpouc; Aóyouc; - H8Etv yátp nol.
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a-rcx!,IÉvou ÉTILAOt!,16CXIIE't0tl li KetAAlotc; -rfjc; xnpoc; -rfi oEE,,�,
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que nuestra conversación llegue a ser contraria a tu parecer,

pero si tú quieres dialogar de modo que yo te pueda seguir,
entonces dialogaré contigo. En efecto, como se dice de ti y
como tú mismo afirmas, eres capaz de llevar a cabo las conver­
saciones por medio de discursos largos y cortos, pues eres
sabio; pero yo no puedo con esos discursos largos, si bien c
quisiera ser capaz de ello. Pero tú, que dominas ambas mane-
ras, deberías condescender con nosotros, para que nuestra
conversación se diera; pero ya que tú no quieres y yo no tengo
más tiempo y tampoco sería capaz de permanecer al alargarte
tú con amplios discursos -pues debo irme de aquí-, me
voy, aunque tal vez sin disgusto te hubiera escuchado.
Y al punto que dije esto, me levanté para irme; pero al
levantarme, Calias me tomó de la mano derecha y con la
otra me cogió mi capa y dijo: -No te dejaremos ir, Sócra- d
tes, pues si tú te sales, las conversaciones no serán de la mis-
ma calidad para nosotros. Te ruego por tanto permanecer
con nosotros, porque yo no escucharía ninguna otra cosa más
gustosamente que el diálogo entre tú y Protágoras. Así que
complácenos a todos. -Yo dije, ya parado para salir: Hijo
de Hipónico, siempre me alegro de tu amor por la sabiduría,
y así lo alabo y lo amo también ahora, de modo que quisiera e
complacerte si me pidieras algo posible; pero ahora es como
si me pidieras ir al paso de Crisón de Himera, 70 corredor en
su plenitud, o competir con alguno de los corredores de
fondo o de carrera de un día e ir a su paso. Te diría que
mucho más que tú anhelaría acompañarlos en su carrera, mas 336a
no puedo; pero, si requieres vernos correr juntos a Crisón y
a mí, pídele a él que condescienda, pues yo no puedo correr
rápido, pero él sí puede correr lentamente. Por tanto, si
deseas escucharnos a mí y a Protágoras, pídele a él que, así

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·TtpQ'tÓV ¡,o, chmcplva-ro óu!. B¡> ClXÉeuv 'tE Kal ClÓ'ta._ -ra. i:p6-
b "rQ¡n:vCl, oll-rc., t::Cll vOv &:noi::plv,co8C1,· Ei ÓE: ¡,
f¡, -rlc; ó ·rpó-_
•noc; l<rrCll 'tQV OLClAÓyc.,v ; Xc.,plc; ya.p il'yc.,y' l:>l''lv Etv11L 'tO
oúYELYCll "CE cUAf¡Ao,c; Ó,Clhyo¡,Évouc; KCll -ri> Ó!] l''lYºPc:i.v. -
'All' lip�c;, lc¡,ri, Q 1:tiKpCl'tEc;· óllCCllCl O{IKEt AÉyELV l1pc.,'t'a.­
yópo:c; &E,,l\v a,h� 'tE ![Link] lh«AÉyEaBcu llnc.,c; 8oúX.:-r11,
[Link] lrytQc; /iv 111! <ro BoúA!] .
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como antes me contestaba de manera breve y a lo que había

preguntado, así también ahora me conteste; pero si no, ¿cuál b
será el modo de la conversación? Yo por mi cuenta siempre
creía que una cosa era estar juntos dialogando entre sí y
otra, hablar ante la asamblea. -Pero ves -dijo-, Sócrates,
que Protágoras parece decir algo justo al reclamar que le
sea permitido dialogar como él quiera y tú a tu vez como tú
quieras.
Entonces tomó la palabra Alcibíades. -No hablas correc­
tamente, Calias -dijo-, pues Sócrates mismo admite no
tener la capacidad del discurso largo y cede el lugar a
Protágoras; pero es capaz de dialogar y sabe dar y recibir c
razones, y me asombraría si en ello cediera ante cualquier
hombre. Ahora bien, si Protágoras admite estar peor que
Sócrates en el dialogar, Sócrates está contento; pero si lo
enfrenta, que dialogue con preguntas y respuestas, sin exten-
derse en un largo discurso después de cada pregunta,
esquivando los argumentos -sin querer dar razones- y sin
extenderse hablando hasta que la mayoría ya haya olvidado d
de qué trataba la pregunta. Yo garantizo que Sócrates no
olvidará nada, aun cuando bromea y afirma ser olvidadizo.
A mí me parece, pues, que es más conveniente lo que dice
Sócrates, ya que es preciso que cada quien manifieste su
propio juicio.
Después de Alcibíades -creo yo- fue Critias quien dijo:
Pródico e Hipias, Calias me parece estar muy a favor de
Protágoras y Alcibíades busca siempre la victoria en lo que e
se propone; pero nosotros no debemos tomar partido ni a
favor de Sócrates, ni de Protágoras, sino pedir juntos a los
dos no disolver la conversación a la mitad.
Después que dijo eso, habló Pródico. -Me parece, Cri- 337a
tias, que hablas bien, pues es preciso que los que están pre-
sentes en este tipo de conversaciones sean oyentes imparciales

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de ambos dialogantes, pero no iguales, pues no es lo mismo;

en efecto, se debe escuchar imparcialmente a ambos, pero no
sin considerar por igual a cada uno, sino más al sabio y
menos al más ignorante. Yo mismo, Protágoras y Sócrates,
pido que os pongáis de acuerdo para discutir !i() acerca de las
afirmaciones, pero no para disputar, porque los amigos b
discuten con los amigos con benevolencia, pero son los adver-
sarios y enemigos los que disputan entre sí. Y de ese modo
podríamos tener una bellísima reunión, pues vosotros -los
que habláis-, podríais ser estimados en máxima medida
por nosotros --que escuchamos-, mas no alabados, pues ser
estimado está en el alma de los oyentes sin engaño, pero
ser alabado, en cambio, en el discurso de los que frecuen­
temente mienten en contra de su parecer. Nosotros, a nuestra
vez, los que escuchamos, tendríamos así regocijo en máxima c
medida, mas no placer; pues regocijarse es posible cuando
algo se aprende y cuando se concibe un pensamiento con el
entendimiento mismo, y complacerse, cuando se come algo o
cuando se experimenta algo placentero con el cuerpo mismo.
-Así pues, una vez que Pródico dijo eso, la mayoría de los
presentes lo aceptó muy bien.
Después de Pródico, habló Hipias el sabio: Varones
aquí reunidos --dijo-, a todos os considero parientes,
amigos y conciudadanos por naturaleza, no por ley, pues
lo semejante está por namraleza emparentado con lo seme-
jante; la ley, en cambio, que es tirano de los hombres, 81 d
fuerza muchas cosas contra la naturaleza. Por consiguiente,
es vergonzoso que nosotros, si bien conocemos la namra-
leza de las cosas -:-pues somos los más sabios entre los
griegos y por ello mismo nos hemos ahora reunido en
esa sede de la sabiduría de Grecia, en esta casa, la más
grande y opulenta de esta ciudad-, no apareciéramos dignos e
de este honor, como si fuéramos los hombres más medio-
cres, discordáramos entre nosotros. Así, pues, yo también
os pido y aconsejo, Protágoras y Sócrates, que, en calidad
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de nuestros árbitros, os pongáis en la mitad: que tú no

pidas esa forma exacta, demasiado breve, del diálogo, si 338a
no es del agrado de Protágoras, sino que aflojes y dejes
ir las riendas a los discursos para que nos parezcan más
solemnes y más decorosos, y que tú, Protágoras, por tu
parte, tampoco huyas hacia el alta mar de los discursos,
desplegando todas las velas y, saliendo con viento favorable,
pierdas así la tierra, sino que ambos tomen un camino
intermedio. Hacedlo pues así y creedme; elegid un juez
jefe y prítano quien cuide de la debida longitud de los b
discursos respectivos.
Esto gustó a los presentes, y todos lo alabaron. Calias
dijo que no me soltaría y ellos pidieron elegir a un jefe.
Yo dije entonces que sería vergonzoso elegir un juez de
los discursos, pues si el elegido fuera peor que nosotros,
no sería correcto que el peor fuera jefe de los mejores;
si fuera semejante, tampoco sería correcto, ya que uno
semejante a nosotros haría cosas semejantes, así que sería c
elegido gratuitamente. Pero, por cierto, elegiréis a uno
mejor que nosotros. En verdad, según creo yo, es imposible
para vosotros elegir uno más sabio que Protágoras aquí;
pero si elegís a uno que no es en nada mejor, afirmando
que sí lo es, también eso sería vergonzoso para él (ponerle,
como a un hombre mediocre, un jefe), aunque a mí no
me hace ninguna diferencia. Pero así quiero hacerlo para
que -como deseáis- tengamos reunión y diálogos; si
Protágoras no quiere contestar, que él pregunte y yo con- d
testaré, y al mismo tiempo trataré de demostrarle cómo
afirmo yo que es preciso que conteste el que contesta;
pero, una vez que haya yo contestado cuanto él quiera
preguntar, que a su vez él me responda del mismo modo.
Ahora bien, si no se muestra inclinado a contestar a lo

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mismo que se pregunte, entonces yo y vosotros juntos

le pediremos precisamente lo mismo que vosotros a mí, e
esto es, no acabar con la conversación. Y por ello no
debe haber un solo jefe, sino que todos juntos dirijan.
-A todos les pareció que así debía hacerse y Protágoras,
aunque no quería, se vio, sin embargo, en la necesidad
de acceder a preguntar y ( una vez que hubiera preguntado
lo suficiente) a responder nuevamente, contestando con bre-
vedad. Empezó entonces a preguntar, aproximadamente así:
Creo, Sócrates -dijo--, que una parte sumamente impor­
rante de la educación consiste para el hombre en ser
hábil en la poesía, esto es, en ser capaz de comprender 339a
lo dicho por los poetas, lo que está correctamente dicho
y lo que no, y saber explicarlo y -al ser preguntado-
dar razón de ello. También ahora mi pregunta versará
sobre lo mismo que tú y yo dialogábamos hace poco, sobre
la virtud, pero referida a un poema; ésa será la única
diferencia. Simónides, en algún lugar, dice a Escopas, hijo
de Creón, el tesalio:

en verdad, difícil es por cierto devenir b

un hombre bueno, sólido de manos, pies
y espíritu, hecho sin falta. 82

¿Conoces este canto o te lo digo en su totalidad? -Yo

dije: No hace falta; lo conozco y resulta que me ha inte­
resado mucho el canto. -Bien, dijo. Ahora, ¿te parece que
está hecho bella y correctamente o no? -Por supuesto
que sí -dije yo-- «bella» y correctamente. -¿Te parece
hecho bellamente, si el poeta se contradice a sí mismo?
-No bellamente, dije yo. -Ve, pues, dijo, mejor. -Pero,
mi buen amigo, lo he examinado suficientemente. -¿Sabes c
entonces -dijo- que en alguna parre más adelante del
canto dice:

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ouoÉ f:lºl Ef:lf:lEAh:ic; i:b nLi:i:«ICELOV

VÉ f:lE'tCU ICOLti:ol aocf>oO Timpa <:>c.:ii:bc; d-
PTJf:lÉVOV' xciv.=ov c¡,ú,:' fo0'.[Link] ÍS: f:lf:lEIIOLl,

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Tlpoa8Ev ; - O't�m, riv o' lyC::.. - AoKEt o¡,v aoL, !c¡,11, ,:ccO,:r;
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 PROTÁGORAS

no me es suficiente medida la
palabra de Pítaco, aunque dicha por
un hombre sabio: difícil es permanecer bueno.
¿Te percatas de que este mismo dice esto y también
aquello anterior? -Lo sé, dije yo-. ¿Te parece entonces
-dijo- que esto concuerda con aquello? -A mí al menos
me parece así, y al mismo tiempo temía que dijera 83
algo razonable. Pero, dije yo, ¿a ti no te parece así?
-¿De qué modo podría parecer concordar él consigo mismo d
afirmando ambas cosas? Primero él mismo sosmvo que
'en verdad es difícil devenir un hombre. bueno', pero
avanzado un poco más en el poema, lo olvidó, y a PÍtaco,
quien dice lo mismo que él, que 'es difícil permanecer
bueno' lo vitupera y afirma no aceptarlo al decir lo mismo
que él. Sin embargo, cuando vitupera al que dice lo
mismo que él, es obvio que también se vitupera a sí mismo,
de modo que o bien lo anterior o bien lo posterior no
lo dice correctamente. -Al decir eso, se provocó el aplauso
y el elogio de muchos de los oyentes; y a mí, en un
primer momento, como golpeado por un buen pugilista, e
se me nubló la vista y me dio un mareo cuando dijo
esto y cuando los otros empez:uon a aplaudir; después ( con
tal de decirte la verdad), a fin de ganar tiempo para
investigar qué diría el poeta, volteé hacia Pródico y lo
llamé: Pródico -dije yo-, Simónides es ciertamente tu 340a
compatriota; es justo que tú ayudes a ese hombre. Así
pues, me parece que voy a llamarte en mi ayuda como dijo
Homero que Escamandro, atacado por Aquiles, llamó en
su ayuda a Simoes, diciendo:
adelante, amigo: detengamos ambos la tuerza
del hombre. 84
Así te llamo también a ti, para que Protágoras no nos

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...

PLATÓN

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yEvÉalJa,, oGic tv«v-rla AÉyEl 6 l:,pc.,vla11 c; a?i-rbc; aó-rtj\. K«l
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 PROTÁGORAS

acabe completamente con Simónides. En efecto, la enmienda

de Simónides también requiere de tu cultura, mediante la
cual distingues el 'querer' y el 'desear', que no son lo b
mismo, y las muchas cosas bellas que acabas de decir. Y
ahora fíjate si te parece lb mismo que a mí, pues no me
parece que Simónides se contradiga a sí mismo. Tú, pues,
Pródico, expón primero tu opinión. ¿Te parece ser lo
mismo el devenir y el ser o bien algo distinto? -Algo
distinto, por Zeus, dijo Pródico. -Por tanto -dije yo-,
¿en las primeras líneas Simónides mismo externó su propia
opinión de que 'era difícil devenir un hombre bueno'?
-Dices la verdad, dijo Pródico. -A Pítaco -dije yo-, c
no lo vitupera por decir lo mismo que él (como cree
Protágoras), sino por decir otra cosa. Pues Pítaco no
decía que el devenir bueno es difícil (como Simónides),
sino el permanecerlo; pero, Protágoras, no es lo mismo
el ser y el devenir, como dice Pródico aquí presente, y
si el ser no es lo mismo que el devenir, Simónides d
no se contradice a sí mismo. Y quizá Pródico aquí afir-
maría (y muchos otros) que, según Hesíodo, es difícil
devenir bueno, pues 'ante la virtud los dioses pusieron el
sudor'; pero una vez que alguien llega a su cima, se vuelve
fácil, por difícil que sea de obtener. 85
Entonces Pródico, luego de escuchar eso, me alabó. Pero
Protágoras dijo: Tu enmienda, Sócrates, tiene una falla
más grande que lo que enmienda. -Yo dije: Entonces,
al parecer, he hecho una mala obra, Protágoras, y soy un
médico ridículo si tratando de curar la enfermedad, la hago e
más grande. -Pero así es, dijo él. -¿De qué manera?,
dije yo. -Sería gran ignorancia del poeta -dijo- si afir-
mara que poseer la virtud es algo tan simple, lo cual es lo
más difícil de todo, como les parece a todos los hombres.

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np6ou;cv· lti:C\toV \'"P 'tfj" Z,¡[Link] Q')'O\•i1v 'tOÜ'tCV
e Ép r,,-r61v· -· Tt E�t:yEv, Z', n p ó◊LKE, -rO [Link] �lp.,;vLOr: <; ;
- l{[Link].Óv, lf-11. -- Aui -rc.:íh' &pn: Kotl l:'ÉfHl>E'CO<t, r¡v s· Éy,�.
¿; npó1h�, 'tOV nc't'totKOV�.i:yona xaAETIOV l:aOiLliv E[>!,IC­
VIJ.L, [Link]-r,Ep c!v Et �KOUEV a,ú'CoO Hyov-roc; li'tl Écnlv 1<0:1:ov
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l'C'Cíll:i;,
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flqEv 1:inEp i'¡¡,Ecc; ot liA'l..a,, oó -ro 1<aKóv, &H' 8 4v ¡,¡r¡

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 PROTÁGORAS

Y yo dije: por Zeus, en el momento oportuno Pródico

está presente con nosotros en este coloquio. Sucede, Protá-
goras, que la sabiduría de Pródico podría ser divina y 341a
antigua, sea que haya empezado con Simónides, o que sea
aún más antigua. Tú, . experimentado en muchas otras
cosas, pareces ser inexperto en ésta, no como yo, que soy
experimentado en ella por ser discípulo de Pródico, 86 y
ahora me parece que no comprendes que también ese
'difícil', Simónides tal vez no lo concibió así como tú lo
concibes, sino como Pródico me regaña cada vez acerca
de lo 'terrible'; cuando yo -alabando o bien a ti o bien
a algún otro- digo que Protágoras es un varón sabio y
terrible, 87 él pregunta si no me avergüenzo de llamar a las b
cosas buenas 'terribles'. Pues lo terrible -dice- es malo,
ya que nadie, en su caso, habla de una riqueza terrible,
ni de una paz terrible, ni de una salud terrible, sino de
una enfermedad terrible, de una guerra terrible y de una
pobreza terrible, como si lo terrible fuera malo. Así pues,
tal vez los de Ceos y Simónides conciban a su vez lo
'difícil' como 'malo' o como algo que tú no sabes. Pregun-
temos entonces a Pródico, pues es justo preguntarle a
él por la lengua de Simónides. Pródico, ¿a qué se refería c
Simónides con 'difícil'? -A algo malo, dijo. -Es enton-
ces por ello, Pródico -dije yo-, que vituperaba a Pítaco
quien dice que es 'difícil permanecer bueno', como si lo
hubiera escuchado decir que es malo 'permanecer bueno'.
-Qué otra cosa crees, Sócrates -dijo-, que Simónides
haya dicho sino eso, a saber, reprochar a Pítaco que no
sabía distinguir correctamente las palabras, ya que era de
Lesbos y había sido criado en una lengua bárbara. -Pro- d
tágoras -dije yo-, escuchas a Pródico aquí; ¿cienes algo
que decir en contra?
Protágoras: falta mucho -dijo-, Pródico, para que así
sea. Yo sé bien que también Simónides se refería con
'difícil' ( como lo !��cernos todos nosotros) no a lo 'malo',
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 PLATÓN

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&.nÉvELpE póvc¡,· cxtcó:>..cxo-rov yap lxv -r,vci Úyo,· I:,pc.ivl3 1J v ó
npóc5ucoc; K0<l oóó0tp&,c; KEtov: 'AA;>..' &· po, 001<:E't c5lcivoE'ta8a,
I'.,pc.ivlc5!] c; Év 'tov't9 'ti¡> �apa'tl, l8Hc.i ao, ElnEi.v, El Bov-
342 AEL A<l6Etv pou '!TEtpcxv ![Link]; lxc.i, 'S ou AÉyE,c; 't00-ro,
TIEpl ÉnCiv· Écxv óil:BovAn,.aoO ·&1eovo·o1:10<L. 'O p.e:v o�v npc.i­
'tCl'(ÓJ) Cl<; &.tcova«c;. ¡.[Link] 't0l0't0l Hyov-roc;· - El ou /3ovh,.
É<J>TJ' Q l:Ó>Kp«uc;· ó ÓE npóÓLKÓc; 'tE KCll ó. 'lmll0<c; EKE­
AEUÉ't!] V TIÓl_vu. Kal' ot /x,\�.Ol.
- 'EyC:, -rolvuv, �v c5' Eyi>, &. yÉ pol ÓOKEL TIEpl -roO �opa.-roc;
-roÚ'tou, TIELp6toop0<·, óp'tv ó,EE,E.\8E'tv. <!>,).ocroq,la yóip Éanv
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ill' lE,0tpvoOv-ra, tc0tl ºXTJP,<1-rll;ov-r«, &.paBEtc; Etva,, tvci
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 PROTÁGORAS

sino a 'lo que no es fácil, sino que se obtiene con mucho

trabajo'. -Dije: Yo también creo, Protágoras, que Simó­
nides dice eso y que Pródico ( aquí presente) lo sabe;
pero bromea y parece ponerte a prueba para ver si serás
capaz de apoyar tu tesis; pues, el que Simónides no dice
que lo 'difícil' sea 'malo', lo testimonian en gran medida e
las palabras que siguen inmediatamente, pues dice que:
sólo un dios podría tener ese
privilegio. 88
Si dijera que es malo 'permanecer bueno', sin duda no
hubiera afirmado a continuación que sólo a un dios le
correspondería y que sólo a un dios le hubiera atribuido ese
privilegio; en ese caso, Pródíco se referiría a un Simónides
desenfrenado, y de ninguna manera al de Ceos. 80 Pero lo que
de mí me parece que Simónides tiene en mente en este canto,
te lo quiero decir, si quieres recibir la experiencia que yo 342a
tengo en relación con lo que tú dices, a saber, sobre poesía;
pero si tú quieres, te escucharé. Protágoras, luego de haber
escuchado esto de mí, dijo: Como quieras, Sócrates. -Pró-
dico e Hipias insistieron mucho y los otros también.
Entonces -dije yo-, trataré de exponeros lo que a mí
me parece acerca de este canto. Entre los griegos, el amor a
la sabiduría más grande y más antiguo existe en Creta y
Lacedemonia,00 y la mayoría de los sofistas del mundo se b
encuentran ahí; sin embargo, lo niegan y fingen ser ignoran-
tes, para no poner en evidencia que superan a los demás
griegos en sabiduría ( como los sofistas a los que se refería
Protágoras), n sino para que parezca que los superan sólo en
la lucha y en la valentía, creyendo que si se supiera en qué
son superiores, todos se ejercitarían en ello, en la sabiduría.
Pero ahora, con ocultarlo, tienen engañados a los laconizantes
en otras ciudades, y ésos, para imitarlos, se rompen las
orejas, se enrollan correas en los brazos, son aficionados a
la gimnasia y usan capas cortas, como si por f'sas cosas los e
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ICctl [Link]; l.v0160Aac; .popovc,·,, t:ic; S,) -roú·,o, c;_ 1ep01-r0Cv­

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lacedemonios dominaran a los griegos. Pero los lacedemo­

nios, cuando quieren reunirse simplemente con los sofistas
de su propia ciudad y, disgustados ya de reunirse con ellos a
escondidas, realizan una expulsión de extranjeros ( tanto de
esos lacedemonizantes como también de cualquier otro ex­
tranjero que se encuentre ahí), se reúnen así con sus sofistas
a escondidas de los extranjeros, y ellos no dejan salir a
ningún joven a las otras ciudades ( como tampoco los cre-
tenses), para que no olviden lo que ellos les enseñaron. d
Hay en esas ciudades no sólo varones de grandes alcances
en el conocimiento, sino también mujeres. 92 Podríais reco-
nocer que digo la verdad y que los lacedemonios están
magníficamente educados para la filosofía y los discursos
por lo siguiente: si alguien quiere reunirse con el más me-
diocre de los lacedemonios, encontrará que ése se muestra
durante mucho tiempo mediocre en sus discursos; pero luego,
si la conversación se presta para ello, lanz'.l una palabra digna
de mención, breve y concisa, como un hábil arquero, de e
modo que su interlocutor aparece no mejor que un niño.
Así, pues, esto mismo hay quienes lo han comprendido tanto
ahora como antes, a saber, que el lacedemoniar consiste
mucho más en amar la sabiduría que en ser aficionado a la
gimnasia, sabiendo que pronunciar tales palabras. es posible
sólo para un hombre perfectamente educado. De ellos eran
Tales de Mileto, Pítaco de Mitilene, Bfas de Priene, r:rnes- 343a
tro Solón, Cleóbulo de Lindio, Misón de Quena y como
séptimo entre éstos se mencior;aba al lacedemonio Quilón.
Todos ellos eran devotos, amantes y discípulos de fa educa-
ción de los lacedemonios, y cualquiera podría aprender de
qué índole era su sabiduría: breves palabras dignas de recuer-
do, dichas por cada uno, las que también ( reuniéndose en
común) ofrecieron a Apolo en su templo de Delfos, como b

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pnmma de su sabiduría, inscribiendo lo que precisamente

todos tienen en boca, a saber, 'conócete a ti mismo' y 'nada
en demasía'.
¿Por qué digo eso? Porque ése era el modo de filosofar
de los antiguos, un hablar breve y lacónico; y así también
circuló en privado, encomiado por los sabios, ese dicho de
Pítaco 'difícil es permanecer bueno'. Ahora, Simónides
-siendo amante del honor acordado a la sabiduría- reco­
noció que si tumbara ese dicho como a un atleta afamado y
lo venciera, él sería afamado entre los hombres de enton- c
ces. Así, pues, contra ese dicho y por esa causa· 93 se propuso
desacreditarlo e hizo todo el canto, como parece. Veámoslo
todos juncos, si acaso digo la verdad.
Inmediatamente, al principio del canto, parecería loco
94
si al querer decir que es difícil devenir un hombre bueno,
hubiera introducido justo entonces el 'por cierto'. Pues éste
no parece estar puesto en relación con ningún asunto, a no d
ser que se conciba que Simónides lo diga como polemizando
contra el dicho de Pítaco. Al decir Pítaco que 'difícil es per­
manecer bueno', él le contradice, diciendo: No, Pítaco, sino
devenir un hombre bueno es por cierto difícil de verdad,
no uno bueno en verdad; 'de verdad' no lo dice como si
hubiera algunos que son buenos de verdad y otros que son e
buenos, pero no de verdad -pues eso sería absurdo y no de
un Simónides-, sino que se debe aceptar que en el canto el
'en verdad' es un hipérbaton, de modo que en cierta manera
estuviera aludiendo. al dicho de Pítaco, como si pusiéramos a
Pítaco hablando y Simónides contestando, diciendo uno:.
Hombres, 'difícil es permanecer bueno' y el otro contes-
tando: Pítaco, no dices la verdad, pues v5 no ser, sino 344a
'devenir un hombre bueno, sólido de manos, pies y espíritu,
hecho sin falta, es por cierto difícil en verdad'. De este

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modo parece que el 'por cierto' está puesto según este cri­
terio, y el 'en verdad' depende correctamente de la última
palabra, y todo lo que sigue da testimonio de que está dicho
así. Muchas cosas hay acerca de cada una de las cosas dichas
en este canto que pueden mostrar que está bien hecho, pues b
es muy gracioso y cuidado. Sí, pero sería muy largo anali-
zarlo así, pero sí analicemos el carácter de él en su totalidad
y la intención, que es de todos modos la refutación del dicho
de Pítaco a través de todo el canto.
Dice en efecto, después de haber discurrido un poco sobre
esto, como si dijera un razonamiento, que 'devenir un hombre
bueno es por cierto difícil en verdad', pero sL posible por
un tiempo al menos; pero devenido así y permanecer en
ese estado y 'ser un hombre bueno', como tú dices, Pítaco, c
es imposible y no humano, y sólo un dios podría tener este
privilegio. 96
No es posible no permanecer malo
para aquel hombre a quien derriba
una desgracia incontrolable.
Ahora bien, ¿a quién derriba una desgracia incontrolable
en la conducción de un barco? Es obvio que no al ignorante,
pues el ignorante siempre está derribado. Entonces, así como
no se podría echar abajo al tumbado, pero al que está de
pie sí se le podría en ocasiones echar abajo, de modo que se
le convierte en uno tumbado, pero al acostado no, así tam-
bién sólo al que se controla bien lo podría en ocasiones d
derribar una desgracia incontrolable, mas no al que siempre
está descontrolado: al capitán, podría hacerlo impotente la
caída de una fuerte tormenta; al campesino, la llegada de
una mala estación, y al médico otro tanto. Al noble, pues,
le puede pasar devenir malo, como atestigua otro poeta n
quien dice
Un hombre de bien a veces es malo, otras veces, bueno;
pero al malo no le pasa devenido, sino que siempre lo es e
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'Tt"CQ l,l ct'tO<;' ctlhr¡ ya.p 1,16v11 fo-rl 1Cct1t-/¡ np&E,,c;; l-rt,cn�l1T)c;
cnE pT)B�vct,· b ÓE iccticbc; &v-/¡p oóoc &v non yÉvo,"Co icoclC6c;·
Ecn,v ya.p & Et· ID' El 1,1illEL ICClCICOS YEVÉa8ctL� oit aó-ro_v
"TlpÓ"CEpov &yct8bv yEvÉaBa,. una•n: ICctl -roO'to -roo. 4a1,1a"Coc;
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necesariamente, así que el bien controlado, sabio y bueno,

'cuando lo derriba una desgracia incontrolable', no puede
sino permanecer malo; pero tú, Píraco, afirmas: 'Difícil es
permanecer bueno'; ahora, el devenido ya es difícil, pero
posible; el permanecerlo, en cambio, imposible.

Todo hombre que ha actuado bien, es

bueno; pero malo, si mal.

Ahora bien, ¿en qué consiste una. buena. acc10n con res- 345 a
pecto a la lectura y quién hace al hombre bueno con respecto
a la lectura? Obviamente el aprendizaje de ella. ¿Qué buena
acción hace bueno al médico? Obviamente el aprendizaje de la
curación de los enfermos. 'Pero malo, si mal'. Ahora bien,
¿quién podría devenir un médico malo? Obviamente quien
primero resulta médico y luego un médico bueno, pues éste
podría devenir también malo. Pero nosotros, ignorantes del
arte de la medicina, nunca podríamos, por mala actuación,
devenir ni médicos, ni arquitectos, ni algo por el estilo, y b
quien por mala actuación no puede devenir médico, obvia-
mente no puede devenir un médico malo. Así también, el
hombre bueno podría devenir a veces malo, ya sea por efecto
del tiempo, ya sea por cansancio, ya sea por enfermedad, ya
sea por algún otro accidente, pues ésa es la única mala acción:
ser privado del conocimiento. En cambio, el hombre malo
nunca podría devenir malo -pues lo es siempre--, pero si
va a devenir malo, debe antes haber devenido bueno. Así que
también esa parte del canto tiende a demostrar que no es c
posible ser un hombre bueno, ni serlo ininterrumpidamente;
pero sí es posible devenir bueno, y también malo, y la misma
persona; 'pero llegan más lejos y son los mejores aquellos a
quienes los dioses aman'.
Pues bien, todo esto está dicho contra Píraco, y lo que
sigue en el canto lo muestra aún más, pues dice:

por ello, yo nunca, buscando lo que

no puede devenir, por una vana

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q,tyov-rcxc; bulluicvóv«L K«l 1eu-r11 yopdv -r1'v nov11pl«v -ré3v
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esperanza irrealizable, arrojaré parte

del tiempo: a un hombre del todo
intachable entre cuantos tomamos los
frutos de la vasta tierra. Si lo encuen­
tro, os lo anuncio.
Eso afirma; así de fuerte y a través de todo el canto ataca d
el dicho de Pítaco:

pero alabo y quiero a todo aquel que

no comete nada vergonzoso volunta­
riamente; pero contra la necesidad
ni los dioses luchan.

También eso está dicho contra lo mismo. En efecto, Simó­

nides no era tan inculto que hubiera afirmado alabar aquellos
que voluntariamente no cometen ningún mal, como si hu­
biera quienes cometen voluntariamente males. 98 Yo, en
suma, creo que ningún sabio opina que hombre alguno falle e
voluntariamente ni que lleve a cabo actos vergonzosos y
malos voluntariamente, sino que bien saben que todos los
que cometen actos vergonzosos y malos, los cometen invo­
luntariamente; y así también Simónides no afirma que
alabaría a esos que no cometen mal voluntariamente, sino
que dice ese 'voluntariamente' con respecto a sí mismo. Él
considera, en efecto, que un hombre bello y bueno se ve
obligado frecuentemente a sí mismo a devenir amigo y ala- 346a
bar a alguien, como frecuentemente sucede a un hombre
con una madre o padre poco amables ( o con una patria o
algo de esa índole); así pues, los malos, cuando les suce-
de algo así, contentos lo ven y manifiestan con vituperio y
presentan como acusación la maldad de sus padres o de la
patria, para que, al desdeñarlos, los hombres no los inculpen
ni les reprochen que los desdeñan, de modo que ellos vitu-
peran aún más y añaden enemistades voluntarias a las inevi-
tables; pero los buenos, en cambio, se lo guardan y se ven b
obligados a alabar, y si tienen ira contra sus parientes o la
patria por haber sufrido injusticia, se animan a sí mismos y

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se reconcilian, obligándose a sí mismos a amar y alabar a

los suyos.
También Simónides mismo -con frecuencia, pienso --cre­
yó alabar y encomiar o bien a un tirano, o bien a algún otro
personaje semejante, no voluntariamente, sino obligado.
Y eso, se lo dice también a Pítaco: Yo, Pítaco, no te vitu-
pero por gusto del vituperio, pues c

a mí me basta quien no es malo m

demasiado incapaz, conocedor del
derecho que sirve al estado, un
hombre sano. No lo voy a reprender,
pues no soy amigo del reproche, pues
innumerables son las estirpes de los
necios;

así, si alguien se complace en vituperar, se puede satisfacer

al reprender a aquéllos; es bello todo aquello a que no está
mezclado lo vergonzoso.
Eso, no lo dice como si dijera que 'todo aquello es blanco d
a que no está mezclado lo negro', pues eso sería completa-
mente ridículo, sino dice que él mismo acepta el término
medio, así que no vitupera. Y 'no busco--dijo- a un hombre
del todo intachable entre cuantos tomamos los frutos de la
vasta tierra; si lo encuentro, os lo anuncio'; así que por ello
no voy a alabar a ninguno, sino 'me basta si está en el tér-
mino medio y no comete un mal', así que yo 'quiero y alabo
a todos' -y aquí se:: sirve del dialecto de los mitilenios-
como si dijera a Pítaco: 'pero alabo y quiero a todo aquel e
que no comete nada vergonzoso voluntariamente (aquí, en
el 'voluntariamente', se debe dividir la oración), pero hay a
quienes involuntariamente alabo y quiero. Pues bien, Pítaco,
a ti, si hubieras dicho cosas medianamente justas y verda- 347a

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o(hE ºPX'lª,:plóac; OU'tE <tJC1Ai:plcic;, &.Ha au,:ouc; au,:otc; lKci­
vou c; lívi:cic; OUVELVaL IÍVEU ,:C,v A�pc.:,v 'tE ,cal TlCllOLQV ,:oú­
'te.:>V o,a i:fjc; cxu,:C,v c¡,c.:,vfjc;, Hyovi:ác; 'tE Kal &:,coúovi:a c; Ev
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deras, no te habría vituperado. Pero ahora, puesto que,

equivocándote demasiado acerca de asuntos muy importan­
tes, pareces decir la verdad, por ello sí te vitupero'.
Me parece, Pródico y Protágoras -dije yo--, que éstas
son las cosas que Simónides tuvo en mente cuando hizo este
canto.
Dijo Hipias: Sócrates, me parece que tú has discurrido bien
acerca del canto; sin embargo, dijo, también yo tengo acer-
ca de él un bello discurso que quiero exponeros si b
queréis. -Dijo Alcibíades: Sí, Hipias, después; pero ahora
es justo, como estuvieron mutuamente de acuerdo Protágoras
y Sócrates, que conteste Sócrates si Protágoras todavía quiere
preguntar, pero si quiere [Link] a Sócrates, que sea
éste quien pregunte. -Yo dije: por mi parte dejo a Pro­
tágoras que decida cuál de las dos cosas le es más placentera:
si él quiere, vamos a dejar de hablar de cantos y versos;
pero acerca de lo que yo te pregunté al principio, Protá- c
goras, gustosamente quisiera llegar a un final investigando
contigo. A mí me parece, en efecto, que dialogar acerca de
poesía es en extremo semejante a los banquetes de hombres
mediocres e incultos, pues también éstos, por no tener de
qué hablar entre sí al beber, puesto que por su incultura no
tienen voz y discursos propios, enatrecen a las flautistas y
rentan por mucho dinero la voz ajena de las flautas y con-
versan entre sí a través de la voz de aquéllas; pero, donde d
hay comensales bellos y buenos y educados, no podrfas ver
ni flautistas ni bailarinas ni artistas, sino que ellos se bastan
a sí mismos para conversar ( sin tonterías y cosas infantiles)
por su propia voz, hablando y escuchando ordenadamente
en su rnrno, aun si ban bebido mucho vino. Así también e
las conversaciones de esta índole, si se componen por varones
como la mayoría de nosotros afirma ser, no requieren de
voz ajena ni de poetas a los cuales no es posible preguntar
acerca de lo que dicen; y de muchos que los citan en sus

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-r' fo-rlv nEpl i:',v ).Éyoualv, Ém�y6 ¡,.Evot 'tE a.,hovc; ot nollot'
-EV -rote; ).6yolc; ot ¡,.i:v -ra.0-rá: 't>OIOlV -rbv 1lOlTJ'tf]V vodv, ot
o' hEpa, 1tEpl npá:y¡i.a.-roc; OlMEy6 [Link] 1hi6uva.-roOalV lE,E-
1tyE,a.v &:Hcx -rcic; l-'EV 'tOLOIÚ'ta.c; auvouata.c; M,alV [Link],
348a.,hol 6' la.u-rote; aúvELOlV ol' i:a.u-rl3v, Év -rote; Éa.u-rl3v ).6yolc;
1tEtpa.v &:).).�).c.,v Aal-'6á:vov-rEc; ica.l OlMv'tEc;. Tove; 'tOlOÓ'touc;
l-'ºl OOICEl XP�VOll ¡,.a)Jov ¡np.E'ta8a.l É p.É 'tE ica.l c;É, ICOIÍ:Ol8E­
¡;Évouc; -rovc; nou¡-rcic; [Link]; ol' f¡ p.13v [Link]é:\v Ttpbc; ill�­
Aouc; -rovc; ).6youc; 1lOlEtaBa.l, -r-�c; &:).T) BEla.c; ica.l f¡[Link] a.0-r13v
TIEtpa.v Aa.p.6á:vov-ra.c;· ic&v. p.
i:v /3oú).n 11.'tl tpc.,-rll.v, hot¡,.6c;
d l-' l OOl na.pÉXEtV chto1CplV6 p. Evoc;· Écxv 6i: /3oú>.n, av É¡_iol
Ttapá:axEc;, TtEpl QV l-'E'ta.E,v É[Link]á: ¡;EBa. OlEE,l6V'tE<;, "t'OIJ­
"t'Ol<; -rUoc; Éln8Etva.l.
b I\Éyonoc; oOv t [Link] -ra.0-ra. ica.l -ro1a.O-ra. llia. oMi:v cl1tE­
aá:,t,El 6 npc.,-ra.y6pa.c; lin6-rEpa. 1tOl�OOl. EtnEV oOv 6 'AA1Cl-
6L6 611 c; 1tpbc; -rbv Ka.).>.la.v i3AÉljia.c;·
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[Link]<:l Myov d:'tE ¡,.r¡· OlOIOOl't>ElV ; 'E ¡; ol [Link] ºº OOJ<:E't' m·
�-rol olMÉyfoBc., i\ dnÉ'tc., IS'tl o.:iic: t8ÉAEl ola.AÉyEaBa.l, 'C11cx
-roú-r9 p.Év -ra.0-ra. auvElO/;; [Link], l:c.,ic:pÓ.'tTJ <; 6i: &U9 -r9
·o,ixHy11-ral i\ &>.Xoc; !Sa:nc; &v /3oÚAT) 'tOll &lle¡, . - Kal li
e npc.,-ray6pcxc; [Link];, lSc; y' t ¡;ol--l!ooE,Ev, -roo "t'E 'AA1Cl­
/3uxóou -raO-ro: Hyov'toc; ·ic:al -roO KaUlou l!Eol'-Évou Ka.l -r13v
<ÍAA.c.,v oXE66v 'tl 1:1311 nap6.v-rc.,v, ¡,.6ylc; TtpoO-rpó.1tE'to de;
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p.É aol &Ho 'tL BouA6 p. Evov i\ c2 aO-roc; &:nopl3 :h:á:a-.o-rE,
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discursos, unos afirman que el poeta tiene en mente una

cosa; otros, que otra, al dialogar sobre un asumo que no
pueden resolver, dejan de lado tales conversaciones, 99 y
conversan consigo mismos y por sí mismos, dando y reci- 348a
biendo mutua experiencia entre sí en sus propios discursos.
Me parece que es preciso que yo y tú imitemos más bien a
personas como éstas y, dejando a un lado a los poetas,
nosotros realicemos los discursos por nosotros mismos y
mutuamente, recibiendo una experiencia de la verdad y de
nosotros mismos. Si quieres seguir preguntando todavía,
escoy dispuesto a ofrecerte mis respuestas; pero si quieres,
tú ofrécemelas a mí para llegar a un fin acerca de las cosas
que hemos dejado de analizar a la mitad.
Al decir yo éstas y otras cosas de tal índole, Protágoras b
no dejó ver con claridad cuál de las dos cosas iba a hacer.
Preguntó entonces Alcibíades, mirando a Calias:
Calias, ¿te parece -dijo- que Protágoras actúa correc­
tamente ahora al no querer decir con claridad si se prestará
a la discusión o no? A mí no me parece; entonces, o bien que
dialogue o que diga que no quiere dialogar, para que sepa­
mos eso de él y para que Sócrates dialogue entonces con
algún otro: o cualquier otro que quiera, con otro. -Protá-
goras, avergonzado según me pareció por lo que Alcibíades e
dijo y por las súplicas de Calias y de casi toda la concu­
rrencia, con trabajo se inclinó al diálogo y me pidió que yo
le preguntara queriendo contestar él.
Yo dije entonces: Protágoras, no creas que yo quiero dia­
logar contigo con otra intención que la de indagar sobre
aquello que cada vez me es más aporético. Creo que Homero
dice muy bien cuando dos caminan juntos, uno ve antes que d
el otro. 100 De ese modo todos los hombres estamos mejor

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preparados para cualquier obra, discurso y pensamiento;

'pero el que, solo, ve algo', se pasea de inmediato y busca a
quien demostrárselo y a quien asegurárselo hasta que lo
encuentre. Así también yo; por lo cual me gusta dialogar
más contigo que con algún otro, considerando que tú eres el
mejor para examinar, tanto sobre asuntos en general ( acerca
de los cuales es probable que reflexione un hombre de bien) , e
como en especial sobre la virtud. Pues, ¿quién más que tú?
No sólo tú mismo crees ser bello y bueno --como algunos
otros que son hombres de bien, pero incapaces de hacer
a otros así-, sino qua tú, en cambio, eres bueno y también
capaz de hacer buenos a otros. Y a tal grado confías en ti
mismo que, mientras otros esconden este arte, tú, descu- 349a
briéndote abiertamente ante todos los griegos, llamándote
'sofista', te revelas como maestro de la educación y de la
virtud, como el primero que cree justo obtener dinero por
ello. Así pues, ¿cómo no sería preciso llamarte a ti para el
examen de esas cosas y preguntarte y consultar contigo?
No puede ser de otro modo.
Y ahora, yo deseo de nuevo que aquellas cosas acerca de
las cuales pregunté antes, que unas, tú me las recuerdes
desde un principio, y otras, que las investiguemos juntos.
Según creo, mi pregunta era ésta: la sabiduría, la modera- b
ción, la valentía, la justicia y la piedad, éstas, siendo cinco
denominaciones, ¿se refieren a una sola cosa o a cada una
de esas denominaciones le subyace alguna esencia propia y
una cosa que tiene respectivamente su función propia, no
siendo una de ellas como la otra? Pues bien, tú dijiste que
no son denominaciones para una sola cosa, sino que cada
una de esas denominaciones es impuesta a una cosa particular c
y que todas ellas son parte de la virtud, no como las parces
del oro son semejantes entre sí y semejantes al conjunto del
que son partes, sino como las partes del rostro son deseme-
jantes al conjunto del cual son partes y entre sí, teniendo

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cada parte su función propia. Si esto te parece así todavía

como antes, dilo; pero si ahora te parece de algún otro
modo, delimítalo, porque yo al menos no te hago respon­
sable si ahora afirmaras algo distinto, pues no me asom-
braría si antes hubieras dicho eso para ponerme a prueba. d
Pero yo te digo, Sócrates -dijo--, que todas éstas son
partes de la virtud, y si bien cuatro de ellas son sumamente
[Link] entre sí, la valentía, en cambio, es mucho muy
distinta de todas éstas. Y de la siguiente manera reconocerás
que digo la verdad: encontrarás muchos hombres que son
extremadamente injustos, impíos, desenfrenados e ignoran­
tes, pero valientes de grado excelso. -Espera, dije yo, ya
que lo que dices es digno de ser examinado. ¿ Dices que los e
valientes son temerarios u otra cosa? -Y se arriesgan
--dijo-- a lo que la mayoría teme lanzarse. -Adelante,
¿afirmas que la virtud es algo bello y que tú mismo te
ofreces como maestro de algo bello? -Algo bellísimo por
supuesto --dijo--, si no estoy loco. --Dije yo: ¿Algo de
ella es feo y algo bello, o tcx!o es bello? -Todo es en
máxima medida bello. -Pues bien, ¿sabes que hay quienes
se sumergen temerariamente en los pozos? 101 -Yo sí, los 350a
nadadores. -¿Porque saben nadar o por algu na otra razón?
-Porque saben nadar. -¿Y quiénes de a caballo luchan en
la guerra temerariamente? ¿Los expertos en cabalgar o los
inexpertos? -Los expertos en cabalgar. -¿Y quiénes con
escudos ligeros? ¿Los expertos en el uso del escudo o los
inexpertos? -Los expertos. Y en general, si te refieres a
eso -dijo--, los conocedores son más temerarios que los no
conocedores, y una vez que han aprendido, más de lo que
ellos lo eran antes de haber aprendido. -¿Pero ya has visto b
a quienes -dije- eran no conocedores de todo eso, pero
temerarios en cada una de estas actividades? -Yo sí, dijo
aquél, y demasiado temerarios. -Por tanto, ¿aquellos teme-
rarios son también valientes? -En ese caso -dijo-, la
valentía sería algo feo, ya que éstos están locos. -¿Cómo

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entonces --dije yo- dices que son los valientes? ¿No que
son los temerarios? -También ahora lo digo, dijo. -En- c
tonces, ésos --dije yo-, los que son temerarios de ese modo,
no son valientes, sino que parecen locos. Y antes, a su vez,
estos más sabios eran los más temerarios, y si eran los más
temerarios, eran también los más valientes. Y, según este
razonamiento, la sabiduría sería valentía.
Dijo: no recuerdas bien, Sócrates, lo que te decía y res­
pondía. Yo, al ser interrogado por ti acerca de si los
valientes son temerarios, esmve de acuerdo; pero no fui
interrogado acerca de si los temerarios son también valien­
tes, pues si antes me hubieras preguntado eso, te hubiera
did10 que no todos; pero en ningún momento has demos- d
tracio que los valientes no sean temerarios y que no haya yo
afirmado correctamente mi afirmación. Luego haces mani-
fiesto que los conocedores mismos son más temerarios de lo
que ellos mismos lo eran antes y que otros no conocedores,
y por ello crees que la valentía y la sabiduría son lo mismo.
Pero, tornándolo de este modo, podrías opinar también que
la fuerza es sabiduría. En primer lugar, pues, si ( tornándolo
así) me preguntaras si los fuertes son poderosos, lo afirma- e
ría; luego, si los conocedores de la lucha son más poderosos
que los no conocedores de la lucha y éstos, una vez que la
han aprendido, más que ellos mismos antes de haberla
aprendido, lo afirmaría; al conceder yo eso, te sería posible,
usando esas mismas pruebas, decir que según mi acuerdo,
la sabiduría es fuerza. Pero yo, en ningún momento y en
ningún lugar, admito que los poderosos se-an fuerres, pero
sí que los fuertes son poderosos, pues no es lo mismo el 3 51 a
poder y la fuerza, ya que lo uno, el poder, se genera del
conocimiento, de la locura y del ánimo, pero la fuerza, de
la naturaleza y de la buena crianza del cuerpo. De tal suerte,
tampoco aquí es lo mismo la temeridad y la valentía, así
que se infiere que, si bien los valientes son temerarios, los
temerarios de ninguna manera son todos valientes, pues la
temeridad se genera para los hombres a partir del arte, del

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nEp i') MvCll¡.uc;, &vópElCll IIE �no c¡>úa1:c.:,c; . KClll E1hpoc¡>lC1tc; 'tQV
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El! l;fjv, -rouc; ÓE KCllKl3c;; - wE<t>'l• -· •Ap' o!lv lloKd ao,
liv8pc.:,noc; &v Ell l;fjv, El &vut,11-Evóc; u KClll lllluvc.ó 11-Evoc; l;�'l ;
- 00..-: fc¡>T). - Tl ¡¡• El i')IIÉc.:,c; BLouc; 'tOV Blov 'tEAEU'tÍ]­
OEL€V, oÚK Ell liv aoL ÓoKEt olhc.:,c; BE6LC.:1KÉVC1L ; -'- wE 11-o•y',
e lc¡>T). - To l-lEII lipCll �ÓÉc.:,c; l;fjv &yC1t86v, -ro ó' &T) Ól3c; KCllKÓV.
- EtnEp -rote; KC1Aotc; y', lc¡>T),. l;91') i'¡ócS�voc;. - Tt'8f¡, Z.
npC.:l'tCllyÓpCll ; Mi>¡ KClll aú, 11,anEp or no:Uol, i')llt' li't'tCll KCll­
AELc; KCllKCl KClll &vLCllpC< &yot8& ; 'Eycl> yup Uyc.:,, J!:Cll8' 8 i')ÓÉCll
fo-rlv, &pCll K!X-"tC< -roO-ro oOK &yC1t8«, l-111 E'C -rt &.n' CllÚ-rl3v &1to-
6f¡anC1tL &llo ; KC1tl Cll08Lc; Cll!l -ru &vuipu 'c!>aC1tÚ-rc.:,c; olhc.,·c;
oú Kot8' llaov «VLCllpét, KCllK« ; - OGK otllC1t, Z, l:C:,Kpcxuc;,
f�T). &mac; ·oll-rc.:,c;, &e; (TU Epc.:,-r�c;. El l:�ol &noKpL-rÉov l:a-
d -rlv &e; -ra. f¡óÉCI "tE &ya8& #ct-rLv &ncxv-ra:. KClll -ru &vLa:p«
Ka:K«' ill& llºL óoKEt oG l-!Óvov npoc; -ri'¡v vOv &n61<pLaLv
l: t1 ol &a�CllHaupov EtvotL &no1<plvC1to80tc, 6).).,l¡ K«l 'llpoc;
[Link]-rÓl -rov líllov Blov -rov lt1 óv, !1-rL fon l-lEV & -r&)I i')óÉc.:,v
oÚK ·fa-rlv &yot8&, lan 11' «O 1<a:l & -rGv «VLotpl3v 0G1< fon
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 PROTÁGORAS

ánimo y también de la locura ( como el poder) , pero la b

valentía se genera a partir de la naturaleza y de la buena
crianza del alma.
¿Dices, Protágoras -dije- que unos hombres viven bien,
p ero otros, mal? -Lo afirmó. -¿Te parece entonces que
un hombre podría vivir bien si vive afligido y adolorido?
-Dijo que no. -Pero si termina su vida habiendo vivido
placenteramente, ¿no te parece que ha vivido bien de ese
modo? -A mí sí, dijo. -Por tanto, el vivir placentera-
mente es bueno, pero el vivir sin placer es malo. --Siem- c
pre y cuando -dijo- se viva encontrando placer en las
cosas bellas. -¿Qué, Protágoras? ¿No llamas tú, como la
mayoría, a algunas cosas placenteras 'malas' y a algunas mo-
lestas 'buenas'? Me refiero a que, en tanto que son placen-
teras, no son buenas con respecto a eso, sin tomar en cuenta
si resulta alguna otra cosa a partir de ello. Y a su vez,
nuevamente: las cosas molestas, así en tanto que molestas,
¿no son malas? -No sé, Sócrates -dijo-, así de sen-
cillo, como tú preguntas, si debo contestar qúe las cosas
placenteras son todas buenas y las molestas, malas; pero d
me parece no sólo con respecto a la respuesta de ahora
que se debe contestar con más exactitud, sino también
con respecto a toda mi vida; que hay por un lado, cosas
entre las placenteras que no son buenas y, por otro, a
su vez, cosas entre las molestas que no son malas; otras
que sí lo son, y hay un tercer término que no es ni lo
uno ni lo otro, ni malo ni bueno. -¿No llamas -dije
yo-- ºplacenteras' a las cosas que participan del placer o
las que producen placer? -Sin duda, dijo. -A eso me e
refiero ahora: en la medida en que son placenteras, si
no son buenas, pregunto si el placer mismo no es bueno.
-C:Omo tú dices una y otra vez, Sócrates -dijo-, inves­
tiguemos esto, y si la investigación parece estar conforme
al razonamiento y si lo placentero parece lo mismo que Jo
bueno, vamos a estar de acuerdo; pero si no, vamos a
discutir entonces. -Pues bien, dije yo, ¿tú quieres con-
ducir la investigación, o conduzco yo? -Es justo -dijo-
que conduzca9 tú, pues tú diriges la conversación.

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 PROTÁGORAS

Tal vez --dije yo- eso nos podría llegar a ser claro 352a
del modo siguiente: así como alguien, examinando a un
hombre --a partir de su figura, con respecto a su salud
o con respecto a alguna otra característica del cuerpo--
viendo sólo la cara y las puntas de los dedos, dijera:
adelante, descubre también el pecho y enseña la espalda,
para que pueda examinar con más precisión, así también
yo anhelo algo de tal índole con respecto a nuestra inves­
tigación; habiendo visto cómo piensas tú con respecto a
lo bueno y lo placentero (como lo afirmas ) , debo decirte
eso: adelante, Protágoras, descúbreme todavía lo siguiente b
de tu pensamiento: ¿Qué piensas tú del conocimiento? ¿Te
parece como a la mayoría de los hombres o de otro modo?
A la mayoría el conocimiento le parece que es de tal
índole: no es fuerte, ni capaz de conducir ni de gobernar;
tampoco lo conciben como tal, sino -aunque el conoci­
miento está dentro del hombre- concibe que éste no
lo gobierna el conocimiento, sino alguna otra cosa, sea el
ánimo, sea el placer, sea la pena, a veces el amor y con
frecuencia el temor; sin arte conciben el conocimiento,
arrastrado por las demás cosas, como un esclavo. Pues c
bien, ¿también a ti te parece t-so acerca de él? ¿O el
conocimiento te parece ser algo bello y capaz de gobernar
al hombre, y cuando alguien conozca los bienes y los
males, no sería forzado por nada (así que no hará más
que lo que el conocimiento ordene) , sino que la pmdencia
es capaz de ayudar al hombre
Me parece -dijo- como tú dices, Sócrates, y al mismo
tiempo sería vergonzoso para mí (y en general para cual- d
quiera) afirmar que la sabiduría y el conocimiento no
serían lo más fuerte de los asuntos humanos. -Estás
hablando bien y con verdad, dije yo. Ahora, sabes que
la mayoría de los hombres no nos cree ni a mí ni a ti,
sino que muchos afirman que conociendo lo mejor no
quieren hacerlo, aunque les sea posible, sino que hacen
otras cosas; y a cuantos pregunté por la causa de ello,

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quienes lo hacen, dicen que son vencidos por el placer e

o por la pena o que - son dominados por algu na •de esas
cosas que acabo de mencionar. --Creo, Sócrates -dijo-,
que los hombres dicen muchas otras cosas incorrectamente.
-Adelante, trata conmigo de persuadir a los hombres y de

'
enseñarles lo que es para ellos ese estado que llaman 'ser
vencidos por el placer' y por lo cual no hacen lo mejor,
aunque lo conocen. Quizá si nosotros dijéramos: 'Hombres, 353a
no habláis correctamente, sino que os equivocáis', podrían
preguntarnos: Protágoras y Sócrates, si ese estado no con-
,siste en ser vencidos por el placer, ¿qué es entonces?,
¿qué afirmáis vosotros que es? Decídnoslo. -¿Por qué,
Sócrates, debemos considerar la opinión de muchos hom-
bres que dicen lo que casualmente se les ocurre? --Creo,
dije yo, que eso es algo que nos será útil para encontrar b
cómo se comporta la valentía en relación a las otras partes
de la virtud. Ahora, si a ti te parece bien permanecer
en lo que apenas decimos, a saber que yo guíe del modo
que yo creo que de la manera más bella llegu e a ser
claro, entonces sígueme; pero si no quieres, si así lo
prefieres, hago a un lado el asunto. -No, dijo, hablas
correctamente y termina como empezaste.
Bien, dije yo, si nuevamente nos preguntaran: ¿Qué c
afirmáis que es eso que nosotros llamábamos 'ser vencido
por el placer'?, yo al menos hablaría ante ellos así; escuchad
entonces: vamos a intentar, yo y Protágoras, explicároslo.
¿Afirmáis algo distinto, hombres, que eso que os sucede
en tales circunstancias, a saber, en que frecuentemente sois
dominados por la comida, la bebida y el amor, en tanto
que cosas placenteras, y sabiendo que son malas, las hacéis
sin embargo? -Lo afirmarían. -Por tanto, si yo y tú
les volviéramos a preguntar: ¿De qué modo afirmáis que
esas cosas son malas? ¿Porque ofrecen ese placer en el d
momento y cada una de ellas es placentera, o porque

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noUo-bc; &v -rClO"Cot &noicpl11ot a 8otl. - 001<:0011 116aouc; no,-
0011-rcx &11lotc; 'ltOlEt, Ketl nEvluc; no,0011-cot &vluc; no,Et ;
·O 1-10AoyotE11 &11, C:,c; ÉYq>!-lC<l. - LUIIÉ<f>'l b npO)'toty6petc;. -
O0ic:0011 c¡,cxlvncx,, Q &[Link],, ó 1-1tv, lle; c¡,cx1-1E11 ÉyQ "tE icul
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354 Aoyokv liv ; - ::EuvEÓÓICEl �1-1tv &. 1-1c¡,ot11.
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-rou!iOE AÉyE-rE, 0?011 -rdt 'tE yu1-111áa,ot 1<a.l -ra.c; a-rpcx-rElClc; icetl
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-ro1-1é3v ic«l c¡>otp1-1aicE,é3v iccxl A,¡,.oic-rov,é3v y,yvo¡,.Évotc;, IS'tl
'tetO-rcx cxy«Bclr. !!ÉY Éa-r,11, &.v,etpcx oÉ ; <;latEv liv j - LUIIE-
b OÓICEL. - n6npov o!l11 IC0l'[C1 'tÓÓE &.ya8a. aO-rct iccxAEt-rc, IS-rl
Év -rt¡> [Link]\11cx 3oúvcxc; -rcltc; lax ót-rcxc; napÉXEL ica:l &ly11-
ll611«c;, � IS-r, de; 'tOV lla-rEpov xp6vov óylEtcxl '[E &.11' aó-rl'>v
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posteriormente producen enfermedades y pobreza, y pro­

vocan muchas otras cosas de tal índole? O, aun si no
provocan nada de eso a la postre, sino sólo dan alegría,
¿sin embargo serían malas porque dan alegría y de cual­
quier modo? Creemos, Protágoras, que ellos no contes­
tarían otra cosa sino que no es por la consecución del
placer del momento que son malas, sino por lo que llega e
a ser a la postre, a saber, enfermedades y lo demás. -Yo
creo, dijo Protágoras, que la mayoría contestaría eso. -Por
tanto, lo que produce enfermedades, produce aflicciones,
y lo que produce pobreza, produce aflicciones. Estarían
de acuerdo, como yo creo. -Protágoras estuvo de acuerdo.
-Entonces, ¿os parece, hombres (como afirmamos yo y
Protágoras), que éstas no son malas por ninguna otra razón
sino porque terminan en aflicciones y apartan de otros
placeres? ¿Estarían de acuerdo? -Nos pareció a ambos. 354a
Ahora, si les volviéramos a preguntar a su vez por lo
opuesto: Hombres, decís que algunas cosas molestas son
a su vez buenas, ¿no os referíais a tales cosas como
ejercicios, campañas militares y las que provienen de las
curaciones de los médicos por quemar, cortar, tomar medi­
cinas y ayunar, las cuales si bien son buenas, son sin
embargo molestas? ¿Lo afirmarían? -Estuvo de acuerdo.
-Pues bien, ¿las llamáis 'buenas' porque al momento b
ofrecen terribles dolores y sufrimientos, o porque a la
postre se generan de ellas salud, bienestar físico, salvación
de las ciudades, gobierno sobre otros y riquezas? Lo afir­
marían, como yo creo. -Estuvo de acuerdo. -¿Esas cosas
son buenas por alguna otra razón, o porque terminan
en placer, apartando y quitando las penas? ¿O podéis
mencionar otro fin en consideración del cual a esas mismas
las llamáis 'buenas', fuera de los placeres y las penas? c
No lo afirmarían. como creo. -A mí tampoco me parece,

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 PROTÁGORAS

dijo Protágoras. -Por tanto, perseguís el placer en tanto

que es un bien y huís de la pena en tanto que un mal.
-Estuvo de acuerdo. -Entonces, consideráis que ése es
un mal, la pena, y un bien, el placer, ya que también
afirmáis que el alegrarse mismo es un mal cuando priva
de mayores placeres de los que él mismo ofrece, o cuando
provoca mayores penas que los placeres que hay en él;
porque, si con respecto a otra cosa llamáis el alegrarse d
mismo un mal y si observáis otro fin, podríais decírnoslo,
pero no podréis. -A mí tampoco me parece que puedan,
dijo Protágoras. -Así pues, ¿no pasa a su vez lo mismo
acerca del tener pena? ¿Llamáis al mismo tener pena
'bueno' cuando o bien quita mayores penas de las que
están en él, o bien cuando provoca mayores placeres
que penas? Porque si, cuando llamáis al tener pena 'bueno',
observáis algún otro fin del a que yo me refiero, podéis
decírnoslo, pero no podréis. -Dices la verdad, dijo Pro- e
tágoras. -Ahora bien, dije yo, si nuevamente me pregun-
tarais, hombre '¿por qué entonces hablas tanto de eso y
de muchas maneras?', yo diría: 'perdonadme. En primer
lugar, no es fácil determinar qué es eso que vosotros
llamáis 'ser vencido por el placer'; en segundo lugar, en
ello radican todas las demostraciones. Pero todavía ahora
os podéis retractar, si de alguna manera sabéis decir que
lo bueno es otra cosa que el placer, y lo malo, otra cosa 355a
que la molestia. ¿O es suficiente para vosotros pasar
placenteramente la vida sin penas? Pues si eso basta y
no sabéis decir que existe otro bien o mal que no termine
en eso, escuchad lo que sigue. Pues os digo que -si
eso es así- el discurso llega a ser ridículo cuando decís
que con frecuencia el hombre, aunque conoce los males
en tanto que males, sin embargo, los hace, siéndole posible
no hacerlos, arrastrado y turbado por los placeres; y por
otro lado, a su vez decís que el hombre, aunque conoce b
ló bueno, no lo quiere hacer por el placer momentáneo,
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 PLATÓN

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vencido por éste. Llegará a ser claro cuán ridículo es

eso si ya no nos servimos de mud1as p:ilabras, a saber,
de 'placentero', 'molesto', 'bueno' y 'malo', sino, dado que
ésos sólo aparecieron como dos cosas, califiquémoslas tam­
bién con sólo dos denominaciones: primero con 'bueno'
y 'malo', y luego, a su vez, con 'placentero' y 'molesto'.
Habiendo puesto eso así, vamos a decir que el hombre, e
aunque conoce lo malo en tanto que malo, sin embargo
lo hace. Ahora bien, si alguien nos pregunta: ¿Por qué lo
hace?, diremos: porque es vencido. ¿Por qué cosa?, nos
preguntará aquél. Pero a nosotros ya no nos es posible
contestar 'por el placer', pues el asunto ha recibido otro
nombre: en vez de 'placer' es 'lo bueno', y vamos a con-
testar a aquél y decirle que es vencido. ¿Por qué cosa?,
dirá. Por lo bueno, diremos, por Zeus. Ahora, si el que nos
pregunta resulta por casualidad un insolente, se reirá y dirá: d
qué cosa tan ridícula; decís que alguien hace un mal, sabien-
do que lo es, y sin necesidad de cometerlo, lo comete, porque
es vencido por el bien. Entonces dirá: ¿por un bien que no es
digno de vencer en vosotros el mal, o por uno que es digno?
Diremos obviamente como respuesta que por uno que no es
digno, pues no hubiera fallado aquél del cual decimos
que es vencido por el placer. ¿Y con respecto a qué -dirá
quizá- el bien es indigno del mal o el mal del bien? ¿No
es cierto que con respecto a que si lo uno es más grande y
lo otro más pequeño? ¿O lo uno más, y lo otro, menos? No e
podremos decir otra cosa sino ésa. Entonces, dirá, es obvio
que por 'ser vencido' decís esto: recibir en vez de menores
bienes mayores maies. Pues bien, eso es así.
Retomemos ahora nuevamente las palabras 'lo placentero'
y 'lo molesto' para los mismos casos, y digamos que el hom­
bre hace -antes decíamos el mal- ahora digamos lo mo­
lesto, a sabiendas de que es molesto, vencido por lo

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356 -rjM:c.,v, óljAov o-r, &.vocf,lc.,v l!v-rc.,v vucíiv. Kocl -rlc; liH r¡ &.E,loc
rj6ovfl npoc; Aúm¡v tcrrlv, ID' !j ómp6oAJ'¡ illf¡Ac.>v Kocl 0.­
Acu¡ac;; TocO-ra ó' fo-rl f:lEll;c., -re ,cal Of:lLKpó-rcpa y,yv6 [Link]:
illf¡Ac.>v ICcÜ TlAElc.> icocl Hch-rc., Kocl t:téiHov i:ocl �-r-rov. Et
ycxp ·ne; Hyo, !l'tl &.Hci noAv ó,occ¡,Épn, Zi I:&.icpoc-rEc;, -ro
-nocpcxxpflf:lOC rjM -roo Ele; 'tOV üo-rcpov XPÓVO\I icocl rjóÉoc; icocl
AUTTr¡ poO, [Link] liH9 -r9, c¡,oclr¡ v &v E'yc.,.yc, i\ rjóovfi Kocl AÚ'll:l ;
Oó ycip foB' B·r9 liU9. 'AU' l>ancp &yocBoc; lo-rcxva, livBp c.,-
b TToc;, auvBclc; -reir. i'jóÉoc Kal auvBclc; -rci Aunr¡pcí, KOCl -ro Eyyv c;
Kal -ro 7c6ppc., a-rf¡aac; iv -rt¡, l,uyt;>, ElTIE n6-re:pa TIAElc.> icrrlv.
'Eciv t:ti:v ycip :)ófo npoc; rjófo lcrrflc;, -rci f:lEll;c., &el Kocl
TlAElc., ATJ TI'tÉa· tciv ól: Aunr¡pci npoc; AUTlT)pCÍ, -rci Hcí-r-rc.,
,cal Of:llKp6npa· ECXV ói: f¡oÉoc Tlpoc; AUTlT)pCÍ, ECÍV f:lEII -rci
&v,apclc ÓTlEp6cíHr¡ -ra, ÓTIO -rllv r\óÉc.,11, ECXV 'tE -rci .tyyv c; ónb
-rllv nóppc., ECÍv 'tE -rci n6ppc.> ónb -rllv tyyúc;, -raú-rr¡v -rr\v
npéit,Lv npalC'tÉov i·, \'i c'l.v -raO-r' ivfl· iátv ÓE -rci rjóÉa ú-rtb
e -rllv &vurpllv, oó npa1e-rÉoc· f:l1Í Tl:l liH:1 E:X_EL, 4>«lr¡v liv,
-rocO-roc, Zi livBp,,moL; Oto' B-r, oGK 11.v 11xoLE\I &Hc.,c; HyELv.
- I:uvEÓÓKEL Kal EKEl119.
- ·o-re Or\ -roO-ro oti-rc.,c; l:'xc,, 'tÓOE f:lOL &.noKplvaaBE,
4>f¡oQ. 'Pa(VE'tCXL Ó f:llV -rn �4'El -rci aG-rc!t f:lEYÉB r¡ tyyúBcv f:lEV
f:lEll,c.,, nóppc.>Bcv U EACÍ-r-rc.,• !j o{l; - <l>f¡ooua,. - Kal-rcx na­
XÉa Kocl -rci noHcx t:.oaú-rc.,c; ; Kal al c¡,c.,vocl ( al) 'l'.aoc, ÉyyúBEv
p.i:11 t:tdl;ouc;, n6ppw8Ev ói Of:lLKpó-rcpa,; - <l>oc1cv &v. - El
d ovv iv -rcú-r9 r\t:t1v �v -ro EV TlpÓl't-rELv, Év -rt¡, -rci p.i:v [Link]
p.f¡1er¡ icocl TlpCÍ-r'tELV Kal Aap.6cívELV, -rclc ÓE Of:lLKpcit Kal c¡,i::ú­
YELY Kocl pr\ TlpÓC-r'tELII, -rlc; 11.v r\ f:lLII aw-rr¡ploc ic;>ócvr¡ -roll
Blou; •Ap« T'¡ pc-rpr¡-rLKr\ 'tÉXIITJ !j f¡ -roO c¡,a,vopÉvou óúvoc­
p.,c;; �H a{hr¡ p.e:v rjp.íic; ÉTIACÍvoc Kal ÉTlolEL &ve., 'CE Kal ic&.Tc.,
TIOAA<ÍKLc; p.c-rcxAocp.6cí11ELII -rocú-rclc icocl f:lE-rocpÉAELII Kocl EV Ta1c;
npixt,co,11 u,t EV -ra1c; atpé:oca,v -rllv [Link]ócAc.>V 'tE Kocl ap.,-

355 a I d; oiU,¡ BT: tic /iv �U,¡ W II á.Eia Schleiermacher :

o:v«�i" cod<l. 11 a , ¾00•1ñ Heindorf : ¾oov� codd. 11 e I o,i T in
marr;.: om. BTW JI e 7 "' add. Heindorf 11 � 4 � � W: ¾ BT.

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plancencero; es obvio que por una cosa indigna de vencer. 356a

¿Y qué otra estimación existe para el placer en relación con
la pena, más que el exceso de uno y la falta del otro? Esto
es, llegan a ser entre sí más grande y más pequeño, más
numerosos y menos numerosos, más y menos. En efecto, si
alguien dijera: pero mucho difiere, Sócrates, lo placentero
momentáneo de lo placentero en el futuro, yo diría ¿en qué
otra cosa que en el placer y en la pena? De ningún modo
en otra cosa. Pero, así como un hombre capaz de ponderar, al
poner en un lado lo placentero y en otro lo penoso, poniendo b
en la balanza lo cercano y lo lejano, di cuál de las dos cosas
es mayor. Pues si pesas cosas placenteras con cosas placen-
teras, se debe tomar siempre lo más grande y más numeroso;
pero si cosas penosas con cosas penosas, lo menos numeroso
y más pequeño; pero si cosas placenteras con penosas,
cuando lo molesto está superado por lo placentero -sea por
la cercanía de uno sobre la lejanía de otro, sea por la
lejanía de uno sobre la cercanía de otro- se debe realizar
aquella acción en que pueda estar eso; pero si lo placentero
es superado por lo molesto, no se debe realizar. ¿Acaso es c
eso de otro modo, hombres?, diría yo. Yo sé que no podrían
hablar de manera diferente. -A él también le pareció así.
Puesto que eso es, así, contestadme lo siguiente, diré. ¿Os
parece que, a vuestra vista, el mismo tamaño de cerca es
más grande y de lejos más pequeño, o no? -Estarán de
acuerdo. -¿Y con el espesor y la cantidad, del mismo modo?
¿Y los sonidos iguales de cerca parecen más fuertes y lejos
más débiles? -Lo podrían afirmar. -Ahora bien, si nuestro
bienestar estuviera en que realizáramos y obtuviéramos d
grandes líneas, y evitáramos y no realizáramos las pequeñas,
¿qué se nos mostraría como salvación de la vida? ¿El arte de
medir o el poder de la apariencia? Éste nos extraviaría y
haría que frecuentemente cambiáramos de arriba abajo las
mismas cosas y que nos arrepintiéramos en las acciones y en
las elecciones de las cosas grandes y pequeñas; el arte de
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icpé3v, ft OE ¡tE-Cpl) -C<tcq &icupov ¡th &v btolr¡oE · -coO-co -co

e c¡,&.v-ccxa¡ux, Ol) AG>011011 liE -ro &J..l) BEc; t)auxlcxv &v l-nol r¡ o�v
EXElY -ci'¡v q,uxqv ¡tÉVOUOCIY ml -el¡, dAl) BEt 1<cxl lfoc.:,a,:v .'.lv
'tOV f3lov ; • Ap' &.v 6 ¡[Link].oyo1Ev ot &v0pc.:,not T,poc; •n,;0-cot
ft¡i.íic; -cqv ¡1np11n1<t)v a9/:;ELV &.v -cÉxvr¡v, f\ illr¡ v ; - T�v
¡tE-Cpl) 'nKftv, c'i> ¡t oA6yEt, - Tt o' El l:v -cfl -coO TIEpt-c-coO ICCll
&p-clou «tpfoEL t)¡[Link] �v � ac.:,-Cl)plcx -coO Blou, lm6"CE -el> TlA.:OV
3p0é3c; fl,El ÉAÉa0cx, ICCll bn6-cE 'tO '9,Cl"C"COV, f\ Cl�"CO npoc;
l:Olu-cl> f\ -ro f-cEpov npl>c; -ro fupov, d-c' lyyvc; EhE nóppc.:,
E'rl) , -el liv fac¡,[.Ev ft¡i.·•v -cov· Blov ; •Ap' &v oOtc [Link]¡tTJ ;
357 K ...1 &p' &v ºº ¡tE"Cpl)-CtKft -c,c;, ET!EtoftnEp \ÍnEpBol.�c; 'l:E iccxl
tVOElOLc; l<J'l:lV � "CÉXV'1 ; 'EnE,oi'¡ OE TtEpl't"CoO "CE Kttl &p-clou,
&pCL «AAl'J •ne; f\ &.p,B ¡tT) 'nKft ; 'O ¡i. o>.oyo1,:v &v Í) ¡t•V ot uv­
Bpc.:,no,, f\ o�; - 'Ell61eouv iiv i::al -et¡, npo'l:C1y6pc¡. ó ¡toAo­
yE1v. - EtEv, Q &v0pc.>TIOL" btE,llq llE �oov�c; 'tE Kor.l AÓTir)C.
lv 3p0fi -rfi ...tpÉaEL lc¡,&:vr¡ 1)¡¡.tv Í) ac.:,-rr¡plOl -coO (3lou ovacx,
-coO "CE TIAElovoc; tccxl Uá-c-covoc; KOll ¡tEll;ovoc; ,ccil a¡i.u::po-
b -rÉpou tccxl noppc.:,"tÉpQ 1<al lyyu·rÉpc.:,, &p or. nplhov ¡tEV oo
¡tE·tpY)"tLICq c¡>C1l11E-ra,, ÓnEp6oA�c; "CE tcal l:vóElac; ovaCl tccxl
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OE ¡tE-CpYJ-CLKft, &v&:y1en oftnou -CÉXVYJ ICCll btLo"tftl'TJ· - I:u¡1-
c¡,ftoouoLV. - UH"CLc; ¡tEV -cotvuv i:txv11 ICCll ÉTILO-cft11'1 t<J'l:lV
01lh r¡ , doc,;OBtc; atcEt¡,6 ¡tE0CL· !S"CL M bt,o-cfJ¡tYJ l:oi:lv, "toooO­
-cov lé,c,;p,c:Et npoc; "tqv &n66Eté,Lv �V l ¡,E ÓEt ICCÜ npc.:,-ra-
c y6pcxv &nooE1é,c,;, nEpl /llv �pEo0' 1) ¡, Bc;.
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yoO ¡,Ev ETCL<J'l:fJ¡,r¡c; 1111lit11 dvcu tcpú-c-cov, &na -coO"Co &d
1<pCL"tE1v, llnou &.v lvfi, tcal ftliov�c; Kal_"té3v &Al.c.:,v 6.náv"tc.:,v•
ó ¡,E1c; llt llq fc¡,a-cE "ti'¡v �liovqv n0Uá1e,c; 1<pa-rE1v u,l "tcO
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medir, en cambio, anularía esta apariencia y, mostrando lo

verdadero, haría que el alma tuviera calma al permanecer en e
lo verdadero, y salvaría la vida. ¿Podrían estar de acuerdo
los hombres en que, con respecto a eso, es el arte de medir
el que nos salva, u otro arte? ,--El arte de medir, estuvo de
acuerdo. -Pero si la salvación de nuestra vida estuviera en
la elección de pares y nones, cada vez que fuera necesario
elegir correctamente lo más o lo menos, ya sea en compara-
ción de una cosa con sí misma, ya sea de otra con otra, sea
cerca o lejos, ¿qué nos salvaría la vida? ¿No un conoci­
miento? ¿Y no sería un arte de medir, ya que es un arte del 357a
exceso y de la falta? ¿Hay otra más que la aritmética, puesto
que versa sobre lo non y par? ¿Estarían los hombres de
acuerdo con nosotros o no? -También Protágoras creía que
estarían de acuerdo. -Bien, hombres; puesto que aparecía
que la salvación de nuestra vida está en la correcta elección
del placer y de la pena, del mayor y menor número, de lo
más grande y más pequeño, lo más alejado y lo más cercano,
¿no se muestra primero un arte de medir, siendo un examen b
del exceso y de la falta y de la igualdad entre unas cosas y
otras? -Sí, necesariamente. -Puesto que es un arte de
medir, es por necesidad entonces un arte y un conocimiento.
-Estarán de acuerdo. -Ahora bien, en otra ocasión exa­
minaremos qué clase de arte y conocimiento es él, pero que
es un conocimiento, eso es suficiente para la demostración
que yo y Protágoras debemos dar de lo que nos habéis
preguntado. c
Vosotros habéis preguntado, si lo tenéis presente, cuando
nosotros estábamos mutuamente de acuerdo en que no hay
nada más fuerte que el conocimiento y que él siempre gobier­
na donde está presente, tanto al placer como a todas las otras
cosas; pero vosotros afirmabais entonces que el placer mu­
chas veces gobierna también al hombre que es conocedor,
y como no estábamos de acuerdo en eso con vosotros, des-

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 PLATÓN

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Schleiermacher.

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 PROTÁGORAS

pués de esto, vosotros nos preguntabais: Protágoras y Sócra­

tes, si ese estado no consiste en ser vencido por el placer,
¿qué es entonces y qué afirmáis que es? Decídnoslo. Pues
bien, si en aquel entonces os hubiéramos dicho de inmediato d
que es ignorancia, os habríais reído de nosotros; pero ahora,
si os reís de nosotros, os reiréis de vosotros mismos, porque
también vosotros habéis concedido que es por falta de cono­
cimiento que fallan los que fallan con respecto a la elección
de placeres y penas; eso es, con respecto a lo bueno y lo
malo; y no sólo por falta de conocimiento, sino que, además,
ya habéis concedido antes que por falta del arte de medir;
una acción fallida sin conocimiento, vosotros mismos sabéis e
que se lleva a cabo por ignorancia. Así que ser vencido por
el placer es la ignorancia más grande, de la cual Protágoras
afirma ser médico, igual que Pródico e Hipias; y vosotros,
por considerar que no es ignorancia, vosotros mismos no
acudís ni mandáis a vuestros hijos con los maestros en ello,
esto es, con los sofistas, como si no fuera enseñable, pero
quedándoos con el dinero y no dándoselo a ellos, os perju-
dicáis privada y públicamente.
Esto, pues, habríamos contestado a la multitud; pero 358a
ahora, después de Protágoras, os pregunto, Hipias y Pródico
-que vuestro discurso sea en común- si os parece que
hablo verdadera o falsamente. -A todos les pareció
sobremanera que lo dicho era verdadero. -Entonces, dije
yo, estáis de acuerdo en que lo placentero es bueno, pero
lo molesto, malo. Declino la distinción de las palabras
de Pródico: placentero, agradable, deleitable u otras de
otro origen y forma según te agrada denominar, mi buen b
Pródico, contéstame sólo en relación a lo que quiero.
-Pródico se rió entonces y esmvo de acuerdo junto con
los otros. -Entonces, señores -dije yo-, ¿qué sucede
con respecto a eso? Todas las acciones que se refieren
a esto, a saber, al vivir sin pena y con placer, ¿no son

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 PLATÓN

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lloindorf II e r .;; adJ. [Link] JI 359 a ::a J, MareÍ(l(lll• J89 (corr-)
orn. BT (locu1 mancos in W).

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 PROTÁGORAS

bellas «y útiles»? Y la obra bella, ¿no es buena y útil?

-Así le pareció también. -Entonces -dije yo-, si lo
placentero es bueno, nadie -si sabe o cree que hay cosas
mejores que las que está haciendo y que es posible hacer-
las- las hace cuando es posible hacer las mejores; el c
ser vencido por uno mismo no es otra cosa que ignorancia,
y el dominarse a sí mismo no es otra cosa que sabiduría.
-A todos les pareció así. -Y entonces, ¿qué? ¿Llamáis
'ignorancia' al tener una falsa opinión y equivocarse acerca
de los asuntos sumamente importantes? -También eso
pareció a todos así. -¿No es cierto entonces -dije yo-
que nadie voluntariamente va hacia lo malo o lo que cree
ser malo, ni al parecer está en la namraleza del hombre
el querer ir hacia lo que cree malo en vez de hacia lo d
bueno? Pero cuando está obligado a escoger entre dos
males, nadie escogerá el mayor cuando puede escoger el
menor. -Todo esto nos pareció a todos así. -¿Qué
entonces?, dije yo. ¿Llamáis a algo 'temor' y 'miedo'?
¿Y a lo mismo que yo? Te hablo a ti, Pródico. Entiendo
por ello la espera de un mal, sea que lo llaméis 'miedo'
o 'temor'. -A Protágoras y a Hipias les pareció que esto
era 'temor' y 'miedo'; a Pródico 'temor', pero no 'miedo'.
-No importa, Pródico -dije yo-, no hay diferencia, e
pero sí en lo siguiente: si lo dicho anteriormente es correcto,
¿algún hombre querrá ir hacia lo que teme, pudiendo
no ir? ¿O eso es imposible, por aquello en que se ha
estado de acuerdo? En efecto, se está de acuerdo en que
lo que se teme se considera que es un mal, y nadie va
hacia Jo que se considera un mal, ni lo recibe voluntaria-
mente. -Esto también les pareció a todos. 359a
Esto así establecido -dije yo-, Pródico e Hipias, que
Protágoras se deifienda en relación a lo que contestó
primero, de qué modo es correcto. No lo que contestó al
mero principio, pues ahí dijo que de cinco partes que

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o?iói:v .'c¡:,r¡. t:T�a., Tb· ht:pov otov Tb lht:pov, lola.v l>E cuhoO
.l!.iccxo'tov EXELV óúvap,v· &lA' oi'.J Ta0Ta AÉ'("', fil' & To l'iaTE­
pov ETTIEV. To ycxp llcrTEpov .'c¡:, r¡ '(IX pil:v 'tÉ:'t'tapa ETILELK13c;
b napcxnA�aLót ill�Ao,c; t:Tva,, Tb U: l1v mívu noAu 6,cxc¡:,ÉpELV
-r13v &Uc.:,v, 't�V &vópt:lcxv, yvt:iat:crBttL l'iÉ p' .'c¡, r¡ 'tEKpr¡pl�
-rt?>óE· t:Úp�aELc; yóip , Q I:<liicpa-rt: c;, &vBpt:inouc; &vocr,c.:,Tá:t:ouc;
pÉ:v �v-rcxc; ica.l Ó:ÓtKQ'tÓt'touc; ical [Link]-ro-rÓtTouc; ical &pa-
8ECJ-rÓt-rouc;, &vópEto-rÓt-rouc; ÓÉ· t;, yvl>crEt lht noAu 6,cxc¡:,ÉpEl
TJ &vópElcx -rl>v llicov poplc.:,v -r�c; &pt:T�c;. Kcxl E'(Q t:38uc;
-rÓTE néivu l8aúpacra -r�v lmóicptcr,v, ica.l E'rl pIDov ETIElO�
-rcxO-ra pt:8' úpl.3v ó,t:E,�A8ov. 'Hpópn,v 6' o�v -roO-rov d
-rou c; &vópdouc; AÉyo, 8cxppctAÉouc;· b ÓÉ, Kctl hac; y', .'c¡:,r¡.
e Mé:pvr¡aa.,, �v ó' ly<li, Q npc.:,-rayópcx, -raO-ra. &noicptvópt:­
voc; ; - ·npoAÓ '(EL. - �18, ó�, .'c¡:,r¡v l y <li, ElTIE i'¡ptv,
ETÜ -rl AÉyE,c; '1'.-rcxc; dvcxt -rou c; &vllpt:louc; ; •H le¡:,' &nt:p ol
llELAol; - Oi'.Jic .'c¡:,r¡. - Oi'.JicoOv lc¡:,' ht:pcx. - Ncxl, � ll' lle;.
- nó-rt:pov ot pi\:v [Link] ETIL -rcx 8cxppaAÉa fpxov-ra,, ol M
&vllpE1ot lnl -ra. llEtvÓt ; - /\é:yt:-ra, 6�, "' I:<l>KpaTEc;, o!l­
-rc.:,c; únb -rl3v &vBpl>ncov. - 'AAr¡ B�, .'c¡:,r¡v l y<li, AÉ'(EL<;' &A:\.'
d oi'.J -roO-ro Epco-r13, &>.:\.ex cru ETil -rl c¡:,nc; hac; t:'!Vctl -re>uc; &v­
ópElouc;; •Ap ' ETil -ra 6E1.vÓt, i'¡youpÉvouc; llELvtx dvl<l, -fj
rnl '!tx p� ; - '[Link] -roO-ró y', .'c¡:,r¡, Év otc; au EAE'(Ec; -rote;
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E'(<li, &:l.r¡ Bi:c; AÉ'( EL<; Ó:,a-r' El -roO-ro op813c; &nt:lldxBr¡ , ETil
pi\:v & llELVCX i') '(El'r!X dval oMElc; EPXETal, ETIELÓ� -ro �'('[Q
dvcx, Écxu-roO EÓpÉBr¡ &paBlcx OUOIX. - ·npoAÓ'(El, - ,AA.A.a.
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 PROTÁGORAS

hay de la virtud ninguna es como la otra, y que cada

una tiene su propia función. No me refiero a esto, sino
a lo que dijo después. Pues después dijo que las cuatro
eran bastante cercanas entre sí, pero que una era muy b
diferente de las otras, a saber, la valentía, y que lo podría
reconocer --<lijo- por el siguiente testimonio: 102 Encon-
trarás, Sócrates, hombres extremadamente impíos, injustos,
desenfrenados e ignorantes, pero valientes en grado excelso,
por lo cual reconocerás que la valentía es muy diferente
de las otras partes de la virtud. Y yo, en ese preciso
momento, mucho me asombré de su respuesta, y principal-
mente porque eso lo había discurrido con vosotros. Le
pregunté entonces si decía que los valientes son temerarios
y él dijo que se arriesgan. ¿Tienes presente, Protágoras
-dije yo-, que contestaste esto? -Lo admitió. -Acle- c
lante, pues -dije yo-, dinos hacia qué dices que se
arriesgan los valientes? ¿Hacia lo mismo que los cobardes?
-Dijo que no. -Entonces, hacia otra cosa. -Sí, dijo.
-¿Los cobardes van hacia lo inofensivo, pero los valientes
hacia lo temible? -Así se dice, Sócrates, por parte de
los hombres. -Dices la verdad, dije yo; pero no pre-
gunto esto, sino hacia qué afirmas tú que se arriesgan los d
valientes. ¿Hacia lo temible, con la creencia de que es
temible, o hacia lo no temible? -Pero, dijo, en los argu­
mentos que tú expusiste hace poco eso se mostró como
imposible. -En eso también --<lije yo- dices la verdad,
así que si esto está correctamente mostrado, nadie va hacia
lo que cree temible, puesto que se encontró que el ser
vencido por uno mismo era ignorancia. -Estuvo de acuer-
do. -Pero entonces todos van a su vez hacia aquello que
inspira ánimo, cobardes y valientes, y de ese modo al e
menos, los cobardes y los valientes van hacia lo mismo.
Pero, Sócrates --<lijo-, sin embargo, es una cosa total­
mente opuesta hacia la cual van los cobardes y los valien­
tes: por ejemplo, a la guerra, unos quieren ir, pero otros
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AÓII, É9'1· - OúKoOv EYm:p 1ea:l.óv, Kal &yaOov � c:[Link]'¡crcx­
l'

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ÓOKEL c,lhc.:,c;. - ·opSa.c; YE, É<f>!]V l:yC::.. ·A\).cit 1lOTÉpovc;
JGO <t>ñc; Ele; Tov n6:l.q,ov oÚK ÉBÉAELV lÉvcx,, ,:cxAov 8v 1ecxl &.ycx-
85v ; - Tooc; OElAoúc;, � o· lSc;. - Oú,:oOv, �V o· l C::.,
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E'i'.T!Ef' KaAov ,:al &.ya0ó'J, Kal �llú ; - ·npoA6yl]TaL yoOv,

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4

lhcú l11l TO KÓ<AA,6v TE Kal 5. ¡, nvov 1eal �Ótov ; - •A:[Link] ,:al

To0To ECXV ó ¡, 0Aoyl>f1Ev, É<J>'1, ó,a<J>BEpoOpEv T01c; lé1mpoa8Ev
°
&¡10:[Link];. - Tl ó' e', &vllpdoc; ; oÚK É11l ,:1, KÓ<AA d,v TE Kal
ÍX ¡.tELVOV Kal �OLOV cpxF.i:a,; - ·Avcxy1<r¡, E<!>'l, ll1t0Aoy.:,v. -
b OúKoOv BAc.:,c; ol &vópElOl OVK alcrxrooc; c¡,óBovc; <1'0600vTaL,
éíi:av q,o!IIJv-ra,, oúM alaxp« Bcxpp'1 9cxppo0o,v ; - 'AA11 8�,
É<J>'1• - El OE 1-''1 alcrxp&., &p' oú P<CtAÓ<; - ·npoAÓ'(El. -
El Ó,: t,<XAÓC, Kal &ya8á ; - Nl'.Xl. - Oúi:oOv ,:a:l ol ,'.i,:c}.ot
[ Kal ol BcxpoE'ic;] Kal ol p<xtv6pEVOL ToÚvcxvTlov ,"XlCJ)(POÚ<; TE
,¡,6Bovc; <J>o6o0v-ra, Kcxl alcrxp01 8cxpp11 BcxppoOmv ; - ·n¡,o­
;\óyEL. - 0cxppolla,v éE TCX o:lax pa KCXl KCXKe: a,· [Link] Tl f) o,·
&yvo,a:v Ko:l & ¡,cx8la:v ; - OliTc.:,c; EXEL, isq,11. - Tl oüv ;
e ToOTo o,• 8 IIEtAol Ela,v ot 11EtAol, Óc:LAla:v � &vópEla:v ,:o:­
:[Link];; - ilELAla:v lf.•(c.:,y', E't''1· - [Link] OE oú Óux TT}V TÓ>V
OELVÓ>V & ¡,.a8l'ltv E<!>c:tV']OOlV (>vi:Ec; ; - ncxvv y', E<!>'1 · - a,¿,_
Ta:ú-r11v lip a: 1:')V &po:Blav 01:LAol Ela,v:; - ·n¡,oA6yEL. -
t:,.,_> 8 U: ón:[Link] Ela,v, ÓEJ,la �po:l.oyE1i:a, 11a:pu< aoO ; - l:u­
vÉ<l''1· - Oú1eoOv f¡ ,:llv óavl>v ,:al l:'-11 ónvl>v &po:Bla: OEL­
Ala: &v s:'.'.r¡ "; - 'E11ÉVEVOEV. - 'AUoc p�v, �V o· ,e yw, EVav-
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no quieren. -¿En tanto que ir -dije yo-- es bello o

feo? -Bello, dijo. -Por tanto, si es que es bello, es
bueno también, como concedimos anteriormente; conce­
dimos que todas las acciones bellas son buenas. -Dices
la verdad, y a mí también en todo momento me parece
así. -Correcto, dije yo. Pero ¿quiénes afirmas tú que
no quieren ir a la guerra, en tanto que es bello y bueno? 360 a
-los cobardes, dijo. -Por tanto, dije yo, si es bello
y bueno, también es placentero. -Así al menos se había
concedido, dijo. -Ahora bien, los cobardes, aunque lo
conocen, ¿no quieren ir hacia lo que es más bello, mejor
y más placentero? -Pero si concedemos esto, dijo, des­
truimos las concesiones anteriores. -¿Qué hace el valiente?
¿No va hacia lo que es más bello, mejor y placentero?
-Es necesario -dijo-- estar de acuerdo. -Por tanto, en
general, cuando los valientes tienen miedo, no tienen miedo b
vergonzoso, y cuando son temerarios, no es vergonzosa su
temeridad. -Es verdad, dijo. -Pero si no es vergonzosa,
¿acaso es bella? -Estuvo de acuerdo. -Y si es bella,
también es buena. -Sí. -Por tanto, los cobardes [y
los arriesgados] y los locos, al contrario, tienen miedo
vergonzoso y son temerarios con temeridad vergonzosa.
-lo admitió. -¿Son temerarios en relación a lo ver­
gonzoso y lo malo no por otra cosa sino por desconoci­
miento e ignorancia? -Así es, dijo. -¿Qué, pues? A
eso, por lo cual los cobardes son cobardes, ¿lo llamas
'cobardía' o 'valentía'? -Cobardía, dijo. -Y nos apare- c
cían cobardes por la ignorancia de las cosas temibles.
-Claro que sí, dijo. -Entonces, por esa ignorancia son
cobardes. -Estuvo de acuerdo. -Por lo que son cobar-
des, eso, lo admités, es la cobardía. -Estuvo de acuerdo.
-Por tanto, la ignorancia de lo temible y de lo no temible
sería la cobardía. -Se inclinó. -Entonces -dije yo--,
la valentía es lo opuesto a la cobardía. -Dijo que sí.
-Por tanto, ¿el conocimiento de lo temible y de lo no d
temible es opuesto a la ignorancia de esas cosas? -Tam-
bién aquí todavía se inclinó. -Y la ignorancia de ello

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ElnELV liv !S-rl &-ronol y' Éa-c:É, Q I:é.,icpcx-rÉ c; "CE KCXl npc.>-ra­
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O'f�!''l � &pE-c�, c':SaTtEp npc.>-rcxy6pac; il:nEXElpEL AÉyELv, aa­
c¡>l>c; oO,c liv �v ÓLÓDltc-r6v· vOv lle El <t>cxv�ana, il:ma-r�l:'11
lSAov, Q <; au aTtEÚÓELc;, ti I:C:,1epanc;, Baup&.aLOv l!'(]'faL ¡ii')
llllianov !Sv. npc.>-ray6pac; ll' a� ll,óaubv -c:6n ÓTio8ÉpEvoc;
-.,Ov -ro:ivc,v-rlov loLKEV aTtEÚÓovn l,).lyou TI«v-re> 1:1liAAov
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 PROTÁGORAS

es cobardía. --Con gran esfuerzo se inclinó aquí. -Enton­

ces, el conocimiento de lo temible y de lo no temible es
valentía, siendo ésta opuesta a la ignorancia de ello.
Aquí ya ni siquiera quiso inclinarse y se quedó callado.
-Yo dije: ¿Por qué, Protágoras, ni afirmas lo que pre­
gunto ni lo niegas? -Termina tú solo, dijo. -Un único
punto --dije- te voy a preguntar todavía, a saber, si e
todavía te parece, como antes, que hay hombres sumamente
ignorantes, pero sumamente valientes. -Me parece, Sócra-
tes --dijo-, que buscas la victoria al ser yo el que
contesta; pues bien, quiero complacerte y digo que a
partir de lo concedido eso me parece ser imposible.
De ninguna manera --dije yo- pregunto todo eso por
otro motivo que queriendo investigar cómo se comportan
las cosas acerca de la virtud y qué es eso mismo, la
virtud. Sé, en efecto que, si esto es claro, podría ser por
completo evidente aquello acerca de lo cual yo y tú nos 361 a
extendimos, cada uno, en largos discursos; yo, diciendo
que la virtud no es enseñable, tú, que sí es enseñable. Y
el resultado actual de nuestros discursos me parect! ser
como un hombre que nos acusa y se ríe de nosotros y, si
tuviera voz, diría: sois personas curiosas, Sócrates y Protá-
goras; tú, diciendo antes que la virtud no es enseñable, te
afanas ahora en lo opuesto, tratando de demostrar que todo b
es conocimiento; a saber, la justicia, la moderación y la
valentía, principalmente de qué modo la virtud podría
parecer enseñable; pues si la virtud fuera otra cosa, y no
conocimiento, como Protágoras trataba de decir, obviamente
no sería enseñable. Pero si ahora se mostrara en su totalidad
como conocimiento ( en lo que tú te afanas, Sócrates),
sería extraño que no fuera enseñable. Protágoras, por su
parte, asumiendo antes que era enseñable, ahora parece
afanarse por lo opuesto: demostrar que eso mismo es casi
cualquier otra cosa, mas no conocimiento; y así de ningún
modo sería enseñable. Yo, Protágoras, al contemplar que c

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TÓ'J. 'Eyc:i o�v, ;:, npG.'J,:u:yópcx, TIÓ<V'l'.Cl -raU-ra 1<0:QcpCv �•;<.'.)

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�Lr¡ r.o:U.émc; �¡.iac; ó 'Em¡.ir¡0Euc; &ICELvoc; Kctl EV -r¡j�ad:q,n
d 04>�1.n É�Cl11Cl'C�ocxc;, i:SaTI€p 1<c:l__f•1 -rn Óllxvo¡.ifi �1-'ÉATJO'E'J
�¡.i/3v, Ó>c; q,!'lc; aú. "HpEC7EV O;,\I fLOL ical EV •rq, fL&a <f ¿ npo­
t''18Euc;' ¡,allov -roo- 'Em¡.iTJtlÉG.'Jc;· 9 XP¿, f:' Evoc; Éyc:i K0tl Tipo­
fLTJ80Ú f:'EVoc; {micp -roO Blou -roO E f:' ctu-roO Tcav-roc; ,u.í.vi:a
-raO-ra TIP"'Yf:'<.l'tEúo¡.ia,, K0tl d au ÉeÉAoLc;, lSTIEp KCXl ,::a,:'
&pxac; [Link], pE-ra. ªºº av �OLCJ'"\"Cl -raO-rct awiSL<lOK0-
11ol11v.
- Kal ó np(.),:(lyópac;· 'E:yc:i f:'ÉV, l:'q,11, é:, :EC:,Kpcxi:i;:c;
ma,v/3 oou -rr¡v npo8u¡.ilo:v Kal -rr¡v o,tE,ooov -ré3v AóyG.'Jv. Kcxl
e ycltp ol!i:E -rIDcx o't ¡.ia, Ka,::1,c; e:'1'.vaL &v8pG.'J·noc;, q,OovEpóc; ,:e
f\KLO-r' &v8pC:,nG.'JV, ÉnEl KC.Ü TIEpl croo Tipoc; TIOAAouc; lir¡
Elpr¡ic:a lSn c'Sv Év-ruyxc!tvG.'J TCOAU f:'{,ALO'tCl ªY"'P"'' O'É, ,:é3v
¡,tv '1:TJALKOÚ'tCi>V KCll 11ávu· Kctl AÉYCil YE ch, oÚK llv Ocxu­
l·d•l;o,¡.i, d -ré3v H:\.oyl ¡, G.'Jv yisvo,o &[Link] É11l aoq,l,:: . Kcxl
T!Epl TOÚ'l:G.'JV o/,: EloClll8,c;, lhcxv ffoúAn, 1htf,,¡,e:v· vOv s'
362 [Link] �li r¡ Kctl ETI' &J.).o n -rpÉ'ncaBcx,. - 'AH', �v li' "Y¿,,
olíi:G.'J X9r¡ 110,Etv, Et ooL lloKEL. Kcxl Y"'P t 1:1ol o't-rtEp 1(<1>;-¡v
lÉvc<L mxAClL [Link], <iAAe< KC1AAl 9' -rl¡', KClAI:> Xttptl;6 1:1 Evoc;
TIClf'É t1ElVCl.
TClO-r' d11óvi:Ec; KCll &1eoÚO"Cl\l'tE<:; &mnt1EV.

G7
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codo esto está terriblemente volteado hacia arriba y abajo,

confío en que esto llegue a ser claro; y quisiera que, luego
de haber analizado estas cosas, analizáramos también qué_
es la virmd e investigásemos nuevamente si es enseñable
o si no es enseñable, para que aquel Epimeteo, engañoso,
no nos haga fracasar en nuestra investigación, así como
también nos descuidó en la repartición, como dices tú. d
Me gustó más Prometeo que Epimeteo en la fábula; yo
también lo utilizo y, pensando de entrada en mi vida entera,
me ocupo de todo eso; y si tú quisieras, como ya dije
desde el principio, sería muy agradable para mí investi-
garlo junto contigo.
Protágoras dijo: yo, Sócrates, alabo tu brío y tu modo
de conducir los discursos. Y por lo demás, no pienso ser
un hombre malo y el menos envidioso entre los hombres, e
pues realmente a muchos he dicho acerca de ti que de
aquellos con quienes me encuentro te quiero especialmente
sobre todo de los de tu edad; y digo ciertamente que no me
extrañaría si llegaras a estar entre los varones afamados
por su sabiduría. Acerca de esto, si quieres, d¡scurramos
en otra ocasión, pero por ahora ya es tiempo de dirigirme
a otras cosas. -Es preciso hacerlo así -dije yo-, si
te parece bien. También desde hace rato, es tiempo para 362a
mí de irme a donde dije; pero me quedé para complacer
al bello Calias.
Luego de haber dicho y escuchado lo anterior, nos
fuimos.

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 Notas al texto griego
309b 5 oux f¡l(\O"r.x
Litotc:
309b 6 úr:�p
úitép + gen. aquí: "en favor", "en defensa" (cf 310 e3)

309b 8 - 9 exdvo'J ••• .7.Ú't'OÜ

Cambio de pronombre (cf 310 d6 - 7); eictrvoi; acentúa y enfa•
tiza más.
309c 13 'A">.">.' 1j
Esa cláusula expresa sorpresa; de ahí mi traducción !Ah!

310b 5 µ� i:L vi:wTepov &yyét.e:Lr;;

µ� con el indicativo supone un verbo de temor; "me temo que
anuncies ... " VE:t�Te:pov implica regularmente que lo nuevo es
peor que !o znterior; de ahí la traducción "mala noticia".

310b 6 mi 21.v Myo1r;

Potencialis del presente, expresando un deseo. Literalmente: "Que
hables bien."

31 0e 1 w Zzü ;ia:l O.:o!

Esto es, :.<-xl ot i.D-">.oL 8eot.

310c 1 w�,
Función exclamativa; do ah[ los signos de exclamación.

31 Oc 1 TW'i lµ.wv
Se refiere al singular &pyúpLov en d6.

311 b 3 • 4 cl:pyupio•; 't'i:AW\I . • • ¡.ua6ov úrr�p aea:UTOÜ

CJ. la m:sma expresión en b7, b8 - 9 (abreviada), c5. La cláu�ula
úrr�¡, ac:a:1)ToÜ implica la idea de aprendizaje.

311 b 5 -:-k
yi'l"l)rrӵ�,1or;;
Se pr,sunta por la p!'oíesión (cf. por cj�mplo también Gorgias
447 dJ.

XLI
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311d 2 - 3 &.v . . . x_p�µ°'i:°'

"si nos ressources sont suffisantes" (Bailly, Dictionnaire grec-fra11-
rais, Hachette, Paris, 1950, p. 707).

3 l'le 1 - 2 Tl ovoµO( . . . &xouoµEv

La traducción sigue la puntuación sugerida por Adam & Adam,
Platonis Protágoras with Introduction, Notes and Appendices
(Cambridge University Press 1957)

315e 4 Toüi:6 ,:' -�v i:o µELpixxLOv

El uso de dv°'L aquí es raro: "il semble que le langage soigné ait
préféré 1mpE!v°'1 a dv°'1 pour exprimer la pré sence dans un lien
strictement spécifie sans attribut locatif" (Ruijgh, C. J. "Sur la
valeur fondamentale de e:1v°'1; une replique", en Mnemosyne,
op. cit, p. 265)

316d 5 - 6 �o�ouµévou½ i:o trr°'x_0E½ O(U't�½

"'for fear of giving otfense': alternatively 'for fear of ali that un­
pleasantness'. The Greek may refer either to feelings (of hostility
etc.) aroused by the sophist in others or to the consequent un­
pleasant feelings experienced by him" (Taylor, C. C. W., Plato.
Protagoras, Oxford, Clarendon Press 1976, p. 69)

319a 6 &rr&yyEAµ°' 8 &rr°'YYÉAA0µ°'1

Términos frecuentemente usados para designar las "profesiones"
de los sofistas (cf Adam & Adam, op. cit., p. 104).

319d 7 I\I�
Se esperaría ou. Hay una ligerísima implicación de "me temo que"
que explica el µ�.

321d 6 TQ 8E Ilpoµ·l]0E°L
Nótese el estilo paratáctico de las siguientes oraciones unidas
con SÉ.

323c 7 i¡"l
El relativo con &.v es eventual.

XLII
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 NOTAS AL TEXTO GRIEGO
323d 5 Tcxihcx
No se refiere a lo anterior, sino a -ra: xcxAa: ... -roú-roLc; en 6-7.
326d 5 &e; Be xcxt
wc; en vez de o{hwc; no es frecuente en la prosa ática (cf Adam,
op. cit., p. 124).
328b 8 cx1to8é:8wxev
Se trata aquí de un perfecto gnómico.
328d 9 w8e
Aqui en el sentido de 8eüpo; es éste el único lugar en Platón en
que se da esa equivalencia ( cf Adam, op. cit., p. 128).
330d 6 o!ov cxv6cnov • . . ocnov
cxv6cnov equivale a µ7) ocrLcv en 331 a 8-9. (No diferenciación en­
tre lo contrario y contradictorio).
331c 6 M � µoL
Súplase un "hagas esto".
331d 1 <XU'l"CÜ
Se refiere a )s6yov de la línea anterior; no lo traduje expresamente.
33Gb 8 - 9 µe-rdvcxL cI µcxxpoAoy¡cx:;
µe-rdvcxL se construye con el dativo (aqui el pronombre de la
3a. persona) y el genitivo.
338a 8 1tl6ecr8é:
Forma de 1td8w; es, en lengua poética (de �m8cv, aor.), impera­
tivo aoristo.
[Link] 4 CU 8�1tCU
Se refiere a d-r<X etc. -rcü-rc explica x<Xxov fo8Mv �µµevO(t.
344a 7 'l"CÚ'l"C¡>
Se refiere a i1t' foxch<¡> de la linea anterior, esto es, literalmente:
"todas las palabras que siguen a ésta".
348a 4 <XU'l"C\Jc;
Se refiere y retoma iµé: n xal cré: en la línea anterior.
351c 3 M7J
M� en vez de cu porque se supone algo de entrada.

XLIII
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 Notas al texto español
1 Sócrates tenía fama de estar enamorado de Alcibíades; él mismo
gusta de verse en este papel. Sin embargo, con respecto a la verda­
dera (?) relación entre ambos, cf. Banquete 215 a ss.
2 Se supone que Alcibíades está pasando ya su atractivo erótico.
"Sexual attractiveness was considered to fade with maturity ..." (Taylor,
op. cit., p. 65).
3 Cf. Il., XXIV, 348 y Od., X, 279.
4. Cf. más adelante, 3 3 6b-c.
5 Alcibíades era hijo de Clinias, un aristócrata ateniense.
6 El "nosotros" aquí y en 31 Oa ss., sugiere o bien que el esclavo
participe del relato o bien que haya presente alguien más.
7 El esclavo es del compañero, no de Sócrates.
8 Se trata del periodo justo antes de aparecer el sol, habiendo
aún más obscuridad que luz.
9 Enoe era un demos acerca de Eleuteras en la ruta a Tebas.
10 ¿De Enoe?
11 Se refiere al primer viaje de Protágoras a Atenas, hacia el año
445, cuando Pericles le encargó la legislación para Turios.
12 Policleto y Fidias eran les escultores más famosos del siglo v.
13 A saber, para llegar a ser sofista profesional.

H Término añadido a partir del contexto. Se trata de las arte5

de leer, tocar la cítara y entrenarse en deportes.
15 "Hipócrates relaciona el nombre de sophistés con el adjetivo

sophós, «sabio», y con la raíz -ist- de epístasthai, «conocer». Real­

mente, wphistés cst:í relacionado como nombre de agente, con el verbo
sophízrsthai, «ser» sabio. En un principio, el sophistés es el enten­
dido en algo, con un valor srmántico próximo al de sophós, como
«experto» ... ; posteriormente ...el vocablo tomó una connotación
peyorativa, que ya se deja sentir en ciertos textos platónicos" (García
Gua!, C. "Estudio introductorio" a Platón, Diálogos ( vol. I, Gredos,
Madrid 1982, p. 509, n. 8).
16 Esto es, en rela�ión al carpintero y otros propietarios de un arte.
17 Cf. nota 87.
18
Cf. la definición del sofista en el Sofista (223c-224a).
1ü Se supone que el maestro de gimnasia tiCJ1e un conocimiento
fundado con respecto a lo que concierne a la salud del cuerpo.
2º Se refiere al alma (cf. Gorgias 513a).
21 Q
ue no sean el cuerpo mismo.

XLV
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 PROTÁGORAS

22 A Protágoras.
23 Era infrecuente tener como portero a un eunuco, a la vez
que era señal de riqueza (cf. Adam & Adam, op. cit., p. 92).
2-1 "Él" es Calias, como se desprende de d8.
25 La madre de Calias había sido esposa de Pericles.
26 Cf Od., XI, 601.
.
27 Cf. Od., XI, 583.
28 Personaje que se encuentra en el Banquete (su relación con
Agatón es mencion�da por Jenofonte en Symp. VIII, 32).
29 Famoso poeta en cuya casa se celebra la reunión que Platón

describe en el Banquete.
30 De este Adimanto no sabemos nada aparte de lo dicho aquí.
31 Llegó a ser estratega bajo Alcibíades.
32 Se trata de un atleta y entrenador, mencionado también en
Leyes VIII, 839e.
33 Médico y entrenador, mencionado también en Rep 406a-b.
.
34' Prominente músico, mencionado también en Laques 180d.
35 Otro prominente músico.
36 Los poderosos.
37 Eso se debe referir a los que encubrieron el arte de la sofística
con otro arte.
38 Cf. Menón 9le.
39 Se trata del mismo personaje que Zeuxis, un pintor renombrado.
4o Un virtuoso de la flauta.
41 Se trata aquí de artes liberales, como se desprende de líneas
abajo.
42 A saber, el arte político.
43 Se trata de una especie de policía ( cf. Adam & Adam, op. cit.,

p. 1 O 5).
44 Cf. Menón 94a-b.
45 Palabras añadidas a partir del contexto.

46 Mythos-logos: cf. Gorgias 523a; la distinción se repite en 324d.

47 Esto es, a la superficie de la tierra.
4 8 Epímeteo.
49 Cf. Esquilo, Prometeo 7-9.
50 Palabra. supJida a partir del contexto.
51 Dél respeto y de la justicia.
52 De que en materia de moral y política todos opinan.
53 Protágoras no es iusnaturalista: la justicia no existe por natura­
leza, ni de modo espontáneo, sino que puede ser enseñada y, con
esfuerzo, ser adquirida.

XLVI
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 NOTAS AL TEXTO ESPAÑOL

01 De enfurecerse, amonestar, enseñar o castigar.

;;5 A saber, belleza, estatura y fuerza, los opuestos a los mal�s
mencionados.
°
0 Cf. también Gorgias 525a ss.
"7 "Se ignora si la doctrina penal atribuida a Protágoras ... es
realmente del sofista o, como Apclt sostiene, se trata de una tesis
platónica. Que Apele está en lo justo, nos parece indudable, no sólo
porque la susodicha doctrina concuerde en lo esencial con las ideas
que acerca de la pena expone el filósofo en varios de sus escritos,
sino, sobre todo, porque en las Leyes repite textualmente las palabras
de que, al tratar el mismo argumento, se sirve en el Protágoras"
(García-Máynez, op. cit., p. 15 8; subrayado del 2utor). "Plato's dis­
cussion, ... is thc earliest known attempt at a theoretical treatmcnt
of punishment as a human institution serving a social purpose ..."
(Taylor, op. cit., p. 96).
58 Cf. 319d SS.
GU Cf. también Menón 946.
°
0 Cf. 322d.
61 De la buena conducta.
G2 Literalmente: "de excelente ritmo y armonía" (cf. República
-!OOc ss.).
63 La traducción omite los corchetes: "The suggestion of Sauppe

chat the words are a gloss on kocrd: Zoú·rou,; by a scribe . . . has

.nuch probability" (Adam & Adam, op. cit., p. 122). En cuanto al
contenido de este pasaje, con respecto al papel de las leyes, Goldberg
(op. cit., p. 59, n. 11) comenta: "What these outlines precisely are
is a debated qucstion".
64 Cf. 325d, donde Protágoras habla de enderezar un pedazo de
madera.
65 Cf. 324e.
66 Esto es, tocar la flauta.
67 Es decir, en la virtud política.
68 Se trata de un poeta de la escuela de la Comedia Vieja.
69 Se alude a la comedia Agrioi que se representó en 421/20.

Las Lencas eran una festividad en Atenas, dedicada a Dionisios. El

coro de la pieza consiste de hombres salvajes: todo lo comen crudo,
son enemigos entre si y no conocen comunidad estatal ( cf. Emsbach,
op.cít., p. 198).
70 " . .. types légedaires de perversité" ( Croiset, op. cit., p. 43, n. 1).

71 Los hijos de Pericles y de Polickto.

72 Cf. 3 22c ( como dos virtudes).

XLVII
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 PROTÁGORAS

73 Cf. 324c-325a; 323a y e.

74 Anota Adam & Adam (op. cit., p. 131) que "Protágoras speaks
as a croq,tcrTf¡<; glorifying his profession".
75 ¿Qué podría ser lo demás? ¿Color, forma, tamaño?
76 En relación al problema de la autopredicación, ver el artículo
de Alfonso Gómez-Lobo "Autopredicación" en Platón; los diálogos tardíos
(comp. Conrado Eggcrs; Actas del Symposium Pbtonicum 1986, UNAM,
México 1987).
77 A Sócrates (Platón) le importa, una vez más, que se diga lo
que realmente se piensa.
78 Sócrates trata de demostrar que una cosa sólo puede tener un
enantion. Si aceptamos que el enantion de kalón es me kalón a la
vez que aischrón, ka/ón, tiene dos "opuestos", pues "no-bello" no
es lo mismo que "feo"; no se distingue entre contrario y contradictorio.
79 Ganador en tres Juegos Olímpicos ( 448, 444 y 440 a. C.).
80 Nótese, aquí y en lo siguiente, las distinciones semánticas por
las cuales era famoso Pródico (amphisbetein-erízrin; eudo!úmein-epai­
nesthai; euphrainesthtti-hédesthai).
81 "Hipias afirma en estas frases que todos los hombres, o por

lo menos los helenos, son hermanos y conciudadanos, no obstante

su división en varios estados. El fundamento de la hermandad radica
en la igualdad de b naturalez1 h,.1mana; en cambio, la ley (nómos)
desconoce frecuentemente esta igualdad, pues cada polis trata como
extraños a los hombres que no forman parte de ella. Este tratamiento
...es contrario a la naturaleza y muestra que la ley (nómos) ejerce
sobre los hombres un dominio arbitrario, igual que el tirano. La
conc:epción iusnaturalista de Hipias revela ... una dirección cosmopolita,
democrática y humanitaria .. ." (Mcnzel, Calicles, México, UNAM,
1964, p. 30).
&2 Sólo tenemos éste y los siguientes fragmentos de la obra aquí
en cuestión. (Hay una reconstrucción del poema en Goldbcrg, op. cit.,
p. 17 8 s).
s:) "Decir al g o":.= ((Decir al go razonable".
84 Cf. Il., XXI, 3 O 5 SS.
85 Erga, 2 89 ss.
86 Sócrates se llama discípulo de Pródico también en Crati!o 3 84b,
Menón 86d, Cármides 163d.
87 Deinós es una palabra ambivalente: puede significar "terrible",
º
pero también º'formidable ', "fuerte", "hábil". No implica necesaria-
mente caractensticas morales, lo que cuadra muy bien a algunos
sofistas que confunden filosofía y retórica.

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 NOTAS AL TEXTO ESPAÑOL

88 De ser bueno, noble.

89 La gente de Ceos tenía fama de ser recta.
90 C/. Laques 182e.
91 Cf. 316d-e.
92 "Women in Saprta held a pos1t1011 of much grcater power and

influence than in thc rest of Grecce, partly at least in conscquence

of their superior education, physical and otherwise: cf. Arist. Poi., II,
9, 1269b 32" (Adam & Adam, op. cit., p. 158).
93 Esto es, para ser famoso.
91 Nótese el increíble rebuscamiento de lo que sigue.
:i5 Cf. 3 39a-b.
96 Cf. 341e.
97 Desconocido.
98 Sócrates proyecta su propia tesis de que nadie hace mal volun­
tariamente.
99 El sujeto sobrc�ntcndido son aquellos c¡ue no necesitan de poeta�
en sus conversaciones (cf. 347e).
100 Cf. JI., X, 224s.
101 Cf Laques 19 3c.
º1 2
.
Cf. 349d.

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 1NDICE

Advertencia VII

Introducción . IX

IIPOTArOPA� 1

Protágoras 1

Texto griego . XLI

Notas al texto español XLV

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Protágoras, editado por la Dirección Ge­

neral de Publicaciones, se terminó de im­
primir en la Imprenta Universitaria el mes
de julio de 1994. Su composición se hizo
en tipo Garamond de 10:11, 10:10 y 8:9
puntos. La edición consta de 3 000 ejem­
plares, 1 000 ern pastados y 2 000 en rús-
tica, en pape: Cultural de 44.5 kg.

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