T.
5: ÁCIDOS NUCLEICOS
1. LOS NUCLEÓTIDOS
1.1.- LA COMPOSICIÓN DE LOS NUCLEÓTIDOS
Los ácidos nucleicos (ADN y ARN) son macromoléculas formadas por la unión de nucleótidos.
Un nucleótido está compuesto por:
● Ácido fosfórico
● Pentosa (ribosa en ARN o desoxirribosa en ADN)
● Base nitrogenada
Las bases nitrogenadas son compuestos con nitrógeno y pueden ser de dos tipos:
● Pirimidínicas: derivan de la pirimidina → citosina (C), timina (T) y uracilo (U)
● Púricas: derivan de la purina → adenina (A) y guanina (G)
Los ácidos nucleicos contienen pentosas, que pueden ser de dos tipos:
● Ribosa → presente en el ARN (β-D-ribofuranosa)
● Desoxirribosa → presente en el ADN (β-D-desoxirribosa)
Ambas tienen estructura cíclica gracias a un enlace hemiacetal intramolecular.
El ácido fosfórico (H₃PO₄) en los nucleótidos aparece en forma de ión fosfato (PO₄³⁻).
1.2.- EL ENLACE N-GLUCOSÍDICO: NUCLEÓSIDOS
Nucleósido = Pentosa + Base nitrogenada
Se unen mediante un enlace entre el C1’ de la pentosa y el N-1 de las pirimidinas o el N-9 de las
purinas, liberando agua.
1.3.- ENLACE FOSFODIÉSTER: NUCLEÓTIDOS
Nucleótido = Nucleósido + Ácido fosfórico
Se forma por esterificación entre un OH de la pentosa (normalmente en 3’ o 5’) y el fosfato,
liberando agua.
Algunos nucleótidos pueden tener dos o más grupos fosfato.
2. El ADN
● El ADN es el portador de la información genética.
● Es un polímero lineal de nucleótidos con desoxirribosa y bases A, G, C y T.
ADN en células eucariotas
● Núcleo:
○ ADN lineal, de doble cadena.
○ Asociado a histonas y proteínas no histónicas → forma cromatina.
○ Al dividirse la célula, la cromatina se duplica, se condensa y forma cromosomas.
○ El número de moléculas de ADN varía según la especie.
● Mitocondrias y cloroplastos:
○ ADN circular, de doble cadena y con extremos cerrados, parecido al procariota.
ADN en células procariotas
● Bacterias:
○ Una sola molécula de ADN circular y de doble cadena, llamada cromosoma
bacteriano.
○ Se asocia a proteínas similares a histonas, ARN y proteínas no histónicas.
○ No tiene membrana nuclear.
○ Pueden presentar plásmidos: pequeños ADN circulares adicionales.
● Arqueobacterias:
○ ADN circular de doble cadena, asociado a histonas distintas a las de eucariotas.
ADN en virus
● Tienen solo un tipo de ácido nucleico (ADN o ARN).
● Si tienen ADN, este se asocia a proteínas.
● Puede ser lineal o circular, y de una o dos cadenas.
2.1.-LA ESTRUCTURA PRIMARIA DEL ADN
El ADN es una cadena de desoxirribonucleótidos unidos mediante enlaces fosfodiéster, que
conectan el grupo fosfato del carbono 5’ de un nucleótido con el grupo -OH del carbono 3’ del
siguiente.
2.2.- LA ESTRUCTURA SECUNDARIA DEL ADN
Watson y Crick (1953) propusieron el modelo de doble hélice del ADN basándose en los trabajos
previos de Rosalind Franklin, Chargaff y Wilkins.
Del ADN se conocía que era largo y rígido, que las bases se repetían cada 0,34 nm, y que una
vuelta completa medía 3,4 nm. Además, la regla de Chargaff indicaba que la cantidad de bases
púricas y pirimidínicas era equivalente.
Modelo de Watson y Crick (B-DNA)
● El ADN está formado por dos cadenas de polinucleótidos en doble hélice.
● La hélice es dextrógira (gira a la derecha).
● Es plectonémica, por lo que las cadenas no pueden separarse sin desenrollarse.
● Las bases nitrogenadas quedan hacia el interior.
● Presenta surco mayor y surco menor.
● Las dos cadenas son antiparalelas.
● Las bases son complementarias:
○ A–T (2 puentes de hidrógeno)
○ C–G (3 puentes de hidrógeno)
Variaciones del modelo
● B-DNA → Modelo clásico de Watson y Crick, predominante en organismos vivos.
● A-DNA → También dextrógiro, más abierto; aparece en condiciones artificiales de baja
humedad y temperatura.
● Z-DNA → Hélice levógira, estructura en zigzag; aparece cerca de promotores de genes muy
activos durante la transcripción.
Otras estructuras
● En algunos virus, el ADN puede ser monocatenario (una sola cadena), circular o lineal.
● En bacterias, el ADN es bicatenario circular.
2.3.-LOS NIVELES DE CONDENSACIÓN DEL ADN
Empaquetamiento en procariotas:
● Su ADN es una doble hélice circular.
● Se asocia a proteínas que ayudan a mantener su estructura en el nucleoide.
Empaquetamiento en eucariotas:
● Tienen mucho más ADN, que debe compactarse para caber en el núcleo.
● El ADN se enrolla en histonas formando nucleosomas (“collar de perlas”).
● Estos se compactan en solenoides y luego en bucles, rosetones y espirales, hasta formar
las cromátidas de los cromosomas.
2.4.- LA DESNATURALIZACIÓN DEL ADN
La desnaturalización es la pérdida reversible de la doble hélice del ADN causada por cambios en
temperatura o pH, recuperándose al volver a las condiciones iniciales.
[Link] ARN
El ARN es un polímero de ribonucleótidos (con ribosa y bases A, G, C y U) unidos por enlaces
fosfodiéster.
3.1.-LA ESTRUCTURA DEL ARN
El ARN es monocatenario (salvo en algunos virus), pero puede plegarse formando horquillas y
bucles, creando estructuras secundarias similares a las del ADN.
3.2.-LAS FUNCIONES DEL ARN
El ARN copia la información del ADN mediante la transcripción y luego participa en la traducción
para sintetizar proteínas. En los virus sin ADN, el ARN almacena y transmite la información
genética.
3.3-LOS TIPOS DE ARN
ARN mensajero (ARNm)
● Copia la información del ADN y la lleva a los ribosomas para sintetizar proteínas.
● Eucariotas: primero se forma un pre-ARNm con exones e intrones; en la maduración se
eliminan los intrones.
○ Tiene caperuza 5’ (GTP metilado) que señala el inicio de la traducción.
○ Posee cola poli-A en 3’, que da estabilidad.
○ Es monocistrónico (codifica una sola proteína).
● Procariotas: no tienen intrones, ni caperuza, ni cola poli-A.
○ Puede ser policistrónico (varias proteínas en una misma molécula).
ARN transferente (ARNt)
● Transporta aminoácidos hasta el ribosoma.
● Posee cuatro brazos:
1. Brazo aceptor: donde se une el aminoácido.
2. Brazo anticodón: reconoce los codones del ARNm.
3. Brazo T: se une al ribosoma.
4. Brazo D: se une a las enzimas que cargan el aminoácido.
ARN ribosómico (ARNr)
● Es el ARN más abundante.
● Se combina con proteínas para formar los ribosomas.
● Su tamaño se expresa en Svedberg (S).
● Los ribosomas tienen dos subunidades, una mayor y otra menor.
● Los ribosomas de mitocondrias y cloroplastos son similares a los de procariotas.
Otros tipos de ARN
● ARN nucleolar (ARNn): forma el nucleolo y da origen al ARNr después de fragmentarse.
● Ribozimas: ARN con actividad catalítica.
● ARN autocatalíticos y ARN asociados a ribonucleoproteínas.
[Link]ÓTIDOS NO NUCLEICOS
Características generales
● Se encuentran libres en la célula y no forman parte de los ácidos nucleicos.
● Funciones: aportar energía, actuar como cofactores y servir como mediadores.
● Se nombran como ATP, ADP, GTP, etc.
Nucleótidos de adenina
● Ricos en energía: al romperse por hidrólisis los enlaces fosfato (ATP → ADP) liberan
energía.
● Mediadores: el AMPc actúa como mediador en procesos hormonales, amplificando las
señales.
Nucleótidos coenzimáticos
Flavín nucleótidos (FMN y FAD)
● Base: flavina.
● Pentosa: ribitol (derivado de ribosa).
● Función: reacciones redox.
Piridín nucleótidos (NADH y NADPH)
● Formados por dos nucleótidos unidos por enlace fosfodiéster.
● Bases: nicotinamida + adenina.
● Función: reacciones redox.
Coenzima A (CoA)
● Transporta grupos acilo (–R–CO).
AMP cíclico (AMPc)
● Actúa como segundo mensajero en respuestas hormonales.
● Una hormona activa la adenilato ciclasa, que transforma ATP en AMPc.
● El AMPc activa enzimas que generan la respuesta celular.
NAD / NADH
● Formado por un nucleótido de adenina y otro de nicotinamida unidas por sus grupos fosfato
● La nicotinamida (vitamina B3) es parte de su estructura.
● Transporta electrones y protones.
● Formas: NAD+ (oxidado) y NADH + H+ (reducido).
NADP / NADPH
● Similar al NAD pero con un fosfato adicional en el 2’ de la ribosa unida a la adenina.
● Transporta electrones y protones.
● Formas: NADP+ (oxidado) y NADPH + H+ (reducido).
FAD / FADH₂
● Flavina adenina dinucleótido (FAD), formado por un ribonucleótido de adenina unido aun
ribonucleótido de flavina por sus grupos fosfato.
● Deriva de vitamina B2 (riboflavina).
● Formas: FAD (oxidado) y FADH₂ (reducido).
FMN / FMNH
● Nucleótido con flavina como única base.
● Transporta electrones y protones.
● Formas: FMN (oxidado) y FMNH (reducido).