La teoría de la administración es el producto de un contexto social e histórico que se
desarrolla. Sus raíces se remontan a épocas muy remotas, aunque su consolidación
tuvo lugar en los primeros años del siglo XX. Desde la época del hombre primitivo,
cuando vivir en comunidad requería que los individuos se coordinan para cazar y
pescar juntos, ya existían formas básicas de administración fundamentadas en
métodos empíricos.
Entre los años 4000 y 2000 a.C., en civilizaciones como las de Egipto, Grecia, China
y Roma, emergieron las primeras pruebas de carácter formal. La organización, la
planificación, el control, la descentralización del poder y la funcionalidad dentro de
las estructuras administrativas son principios que estas culturas implantaron y que
todavía se reconocen en la gestión actual.
Los filósofos, con el paso del tiempo, contribuyeron a esta transformación. Sócrates
argumentaba que esta administración poseía una habilidad personal, distinta del
saber técnico. Pensadores como Platón, Aristóteles, Francis Bacon y René
Descartes incorporaron pensamientos que establecieron fundamentos teóricos
significativos.
La Revolución Industrial fue el acontecimiento que dio lugar a la aparición de los
antecedentes más cercanos de la administración moderna. La producción cambió
gracias a que Jaime Hargreaves y James Watt, en 1769, promovieron la
mecanización mediante el uso de la máquina de hilar y la máquina de vapor. Más
tarde, Charles Babbage enfatizó la relevancia de utilizar principios científicos en el
trabajo, fomentando la separación de las profesiones, mientras que Robert Owen
propuso ver al trabajador como una "máquina vital". El primer organigrama que
representó la estructura organizacional fue creado en la mitad del siglo XIX por
Daniel C. Callum.
La rápida expansión de la industria en los siglos XVIII y XIX dio lugar a compañías
más complejas y complicadas de gestionar. Fue en ese momento cuando se volvió
necesario un enfoque más sistemático que superara el empirismo y aumentara la
eficiencia y la productividad. Las teorías clásicas de la administración se
desarrollaron en las primeras décadas del siglo XX.
En esta época, tres grandes pensadores se destacan: Henry Fayol, que desarrolló la
Teoría Clásica de la Administración; Frederick Winslow Taylor, que instauró la
Administración Científica; y Max Weber, quien planteó la Teoría de la Burocracia.
Todos ellos dieron lugar al surgimiento de un pensamiento administrativo
estructurado, que definió las bases de la administración moderna.
1. TEORÍAS DE LA ADMINISTRACIÓN
- TEORIA CLASICA (Henry Fayol)
La teoría clásica se centra en definir la estructura para garantizar la eficiencia en
todas las partes involucradas, sean éstas órganos (secciones, departamentos) o
personas (ocupantes de cargos y ejecutantes de tareas). Estos escenarios fueron
apoyados por un instrumento de investigación y aplicación en la práctica
administrativa conocido como proceso administrativo (prever, organizar, dirigir,
coordinar y controlar). Estos cinco componentes van a integrar lo que actualmente
conocemos como proceso administrativo. Este modelo, creado por Henry Fayol
inspirado en el método científico, tenía como objetivo crear una herramienta con un
alto grado de investigación y pensamiento sistematizado. Siendo así este proceso
administrativo un modelo a seguir por generaciones.
APORTES DE LA TEORÍA CLÁSICA
● Aportó una estructura para la administración de funciones claras : planear,
organizar, dirigir, coordinar y controlar.
● Principios de administración que han sido usados como guía práctica:
unidad de mando, jerarquía, división del trabajo, etc.
● Enfoque organizacional: diseño de la estructura formal, organigramas,
sistemas de autoridad.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA CLÁSICA
● Subestima las relaciones informales, la motivación intrínseca, el contexto
humano y emocional.
● Puede tornarse rígida, burocrática, con resistencia al cambio.
● Da poca importancia a la adaptación al entorno cambiante o a la
diversidad de culturas organizativas.
- TEORÍA CIENTÍFICA (Frederick W. Taylor)
La teoría científica de la administración aporta un enfoque sistemático y
eficiente para la organización del trabajo, pero presenta limitaciones al no
integrar aspectos humanos y contextuales más amplios en la gestión
empresarial.
APORTES DE LA TEORÍA CIENTÍFICA
● Buscó aplicar métodos científicos para mejorar la eficiencia en las
organizaciones, racionalizando el trabajo y optimizando procesos
productivos.
● Introdujo el principio de analizar y estandarizar tareas para que
cada trabajador realice su labor de la manera más eficiente posible.
● Promovió la idea de seleccionar a los trabajadores más adecuados
para cada tarea y capacitarlos constantemente para mejorar su
desempeño.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA CIENTÍFICA
● No toma en cuenta variables externas como el entorno social,
económico o cultural que también influyen en la administración y el
éxito empresarial.
● Se enfoca principalmente en la organización racional del trabajo,
sin considerar otros aspectos importantes de la empresa como los
financieros, comerciales o humanos en un sentido más amplio.
● Al centrarse en la eficiencia y la estandarización, puede ignorar las
necesidades, motivaciones y bienestar de los trabajadores,
tratándolos más como máquinas que como personas.
● La aplicación estricta de métodos científicos puede no adaptarse
bien a contextos cambiantes o a la complejidad de las relaciones
humanas dentro de las organizaciones.
- TEORÍA BUROCRÁTICA (Max Weber)
La Teoría Burocrática de Max Weber es un enfoque administrativo que
propone una estructura organizativa basada en normas, jerarquía y
procedimientos formales para garantizar la eficiencia y el control dentro de
una organización.
APORTES DE LA TEORÍA BUROCRÁTICA
● Aporta a la enfermería una estructura organizativa y procesos formales
(jerarquía, división del trabajo) que, a través de la Teoría del Cuidado
Burocrático de Marilyn Anne Ray, se aplica para garantizar el cuidado de
calidad, la responsabilidad y la eficiencia en la asignación de recursos
● Estructura organizacional y jerarquía establece una estructura clara con
niveles de autoridad, responsabilidad y especialización de roles, esencial
para gestionar organizaciones complejas como los hospitales.
● Racionalidad y objetividad fomenta la toma de decisiones racional y
objetiva, buscando reducir la arbitrariedad y la subjetividad en la gestión
de recursos y la asignación de tareas.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA BUROCRÁTICA
● Resistencia al cambio las estructuras burocráticas, con sus reglas y
procedimientos estrictos, a menudo se vuelven inflexibles y lentas para
adaptarse a nuevas situaciones o demandas, como las que surgen en el
cuidado de la salud.
● Falta de innovación al adherirse a procedimientos establecidos, se limita la
capacidad de los enfermeros para ser creativos, resolver problemas de
manera innovadora o implementar enfoques novedosos.
- TEORÍA HUMANISTA DE LA ADMINISTRACIÓN (George Elton
Mayo)
La teoría de las relaciones humanas, también conocida escuela humanística
de la administración, fue desarrollada por Elton Mayo y sus colaboradores, a
partir de los resultados obtenidos en los estudios de Hawthorne. Esta
propuesta surgió como una crítica y alternativa frente al enfoque rígido de la
teoría clásica de la administración.
APORTES DE LA TEORÍA HUMANISTA DE LA ADMINISTRACIÓN
● Considera que el trabajo es una actividad fundamental para el
individuo, influida no sólo por factores técnicos, sino también
por las interacciones sociales y personales.
● Desplazó la atención hacia la enseñanza de competencias
administrativas, dejando en segundo plano las habilidades
puramente técnicas.
● Subrayó la relevancia del estilo de liderazgo del gerente,
transformando con ello la manera en que se preparaba a los
futuros administradores.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA HUMANISTA DE LA ADMINISTRACIÓ
● Los experimentos de Hawthorne tuvieron limitaciones en su
diseño, análisis e interpretación, lo que afectó la validez de sus
resultados.
● El modelo del “hombre social” fue un avance frente al “hombre
económico”, pero aún así no representaba de forma completa
al trabajador.
● Se pensó que la satisfacción laboral aumentaría la
productividad, sin embargo, en la práctica esto no siempre se
cumplió.
- TEORÍA DEL COMPORTAMIENTO (Herbert A. Simon)
Simon critica la visión clásica de que el ser humano es totalmente racional. Propone
el concepto de racionalidad limitada, donde las personas toman decisiones basadas
en la información disponible, sus capacidades cognitivas y el tiempo que tienen.
APORTES DE LA TEORÍA DEL COMPORTAMIENTO:
● Introduce una visión más realista del proceso de toma de decisiones.
● Reconoce la importancia del comportamiento humano en las
organizaciones
● Fue clave para el desarrollo de la psicología organizacional y la
administración moderna.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA DEL COMPORTAMIENTO:
● Se centra mucho en la toma de decisiones, dejando de lado otros
aspectos del comportamiento organizacional.
● Puede resultar difícil de aplicar en contextos con alta complejidad y
dinámicas sociales más amplias.
- TEORÍA DE LA CONTINGENCIA (Fred Fiedler)
No existe un estilo de liderazgo único que funcione en todas las situaciones. La
eficacia del líder depende de la situación, combinando factores como el tipo de
tarea, las relaciones con el grupo y el poder del líder.
APORTES DE LA TEORÍA DE LA CONTINGENCIA :
● Enfatiza la flexibilidad y la necesidad de adaptar el estilo de liderazgo a
las circunstancias.
● Rompe con la idea de un "líder ideal universal".
Ayuda a comprender por qué un mismo líder puede ser eficaz en un
contexto y no en otro.
LIMITACIONES DE LA TEORÍA DE LA CONTINGENCIA:
● Su modelo puede resultar rígido porque clasifica a los líderes como
orientados a la tarea o a las relaciones, sin muchos matices intermedios.
● No siempre considera la posibilidad de que los líderes desarrollen o
cambien su estilo.