8 (1) 2004: 27 - 31
PERCEPCIÓN DEL
espaciopúblico Edmundo Pérez H.
Public space perception
Resumen Abstract
El artículo se centra en la percepción que del Es- The article is centered in the perception of Bogotá’s
pacio Público tienen los habitantes de Bogotá. Según las inhabitants about Public Space. This perception is devel-
necesidades personales, la condición socioeconómica, la oped in accordance with individual necessities, social and
noción de territorialidad, el conocimiento de las normas economical backgrounds, territorial notions, norms knowl-
e incluso la escala de movilidad (barrio, localidad, ciudad) edge and even a mobility scale (neighborhood, locality and
se determina la percepción y la relación con el espacio. city) of the population. The author reviews actual problems
El autor revisa los problemas actuales, los paradigmas, y and paradigms, and proposes guide lines for the public
propone pautas para el mejoramiento del espacio público space appropriation improvement by the citizens, and the
y para promover la apropiación y la toma de conciencia achievement of consciousness that public space is a com-
de que el espacio público es un bien común. munal good.
Palabras Clave Key words
Espacio público, movilidad, cultura ciudadana. Public space, mobility, citizen culture.
Recibido: abril 11 / 04
Aprobado: julio 24 / 04
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La construcción de la ciudad y el espacio en su localización, constatándose, entre otros, una mayor
público disponibilidad y calidad de espacios verdes en el norte de
El espacio público desempeña un papel funda- la ciudad, en contraste con los barrios populares donde se
mental en la construcción del territorio, no sólo articula, observa “un manejo deficiente y un acondicionamiento
estructura y ordena las diferentes actividades y usos del pobre, que no en pocos casos se convierten en zonas bal-
espacio urbano, sino que es por excelencia el escenario días de abandono que propician espacios de delincuencia
de la socialización colectiva de la ciudad. e inseguridad”.
Frente a la situación conflictiva del espacio público El POT menciona las siguientes situaciones en la
en los años ochenta y parte de los noventa, en las últi- problemática del espacio público:
mas administraciones ha habido una preocupación por la
“limpieza” del espacio y por la construcción de obras en- • Precarias condiciones en la arborización (pese a los es-
caminadas a una dotación moderna y adecuada de gran- fuerzos), con ausencia de instrumentos de gestión para
des instalaciones que favorecen indudablemente el orna- fomentar el interés y participación de la ciudadanía
to y funcionalidad urbanas pero que por otra parte no han por su mantenimiento.
considerado como prioridad el espacio público a escala • Alta congestión vehicular y altos niveles de ruido sobre
local, de las necesidades sentidas de la población, tales los principales ejes viales.
como la red vial, los parques de barrio, espacios apro- • Sobrecarga perceptual por contaminación visual, pese
piados para el desarrollo de las diversas actividades y las a la normativa existente.
necesidades fisiológicas de quienes utilizan ese espacio. • Mal estado de los andenes, atribuible en parte a la le-
gislación vigente, según la cual estos son la responsabi-
Los grandes proyectos como las ciclo rutas, adecua- lidad de los predios vecinos.
ción de grandes parques urbanos, sistema Transmilenio, • Diversas formas de invasión del espacio público (vehí-
las alamedas y otros, indudablemente han modificado en culos, actividades comerciales, prostitución, talleres y
forma positiva la imagen y funcionamiento de la ciudad. otros).
Poseemos más de 150 kilómetros de ciclo rutas con una • Debido a que cerca del 50% de la ciudad tiene origen en
baja cobertura de uso, parques metropolitanos con una procesos ilegales de urbanización, la cantidad de espa-
amplia oferta de atracciones y una parte del proyecto cios públicos y equipamientos colectivos es deficitaria.
Transmilenio en funcionamiento el cual conecta con el Esta causa ha originado también “entender la carencia
transporte intermunicipal de la Sabana de Bogotá. y deterioro de los sistemas estructurales más frágiles y
vulnerables como son su medio natural, el paisaje físico,
En contraste con estos innegables logros también el espacio público, las zonas verdes y los parques”.
ha aumentado la proliferación y dispersión de la indigen-
cia, el desempleo, el subempleo, el número de los des- La anterior percepción general sobre las priorida-
plazados y la inseguridad, agudizándose de esta manera des que ha tenido el Distrito Capital en la construcción
el conflicto social, que de por sí está ligado a las mismas del espacio público en los últimos años y sobre el estado y
circunstancias que vive el país. descuido de los sectores de la población con mayores ne-
cesidades, nos permite reflexionar y plantear que precisa-
Mientras por una parte ha habido grandes esfuerzos mente en estos sectores deben concretarse las políticas y
para hacer una ciudad más amable y atractiva, por otra, la acciones estatales en el futuro próximo para contribuir así
falta de políticas, de inversión y atención de los sectores a un mejor equilibrio en los niveles de calidad de vida.
menos favorecidos, está ahondando y ensanchando más
la brecha social entre los sectores de la población. Esta El concepto del espacio público
marcada diferencia se percibe obviamente en aspectos Parte de la problemática ambiental que se da en
como la disponibilidad de servicios públicos, equipamien- nuestras ciudades, se vive y se percibe en la definición
tos urbanos, vivienda, empleo y espacio público. y tratamiento de sus espacios públicos, los cuales se han
conformado a través de la historia por diversos factores
Dentro del contexto de la relación entre espacio endógenos y exógenos que han caracterizado el proceso
público y medio ambiente, el Plan de Ordenamiento Te- de formación y desarrollo urbano y su relación con los
rritorial de Bogotá enfatiza en el alto déficit existente de elementos constitutivos de lo que formal y normativamen-
la ciudad, el cual se manifiesta en un marcado desbalance te se ha definido como espacio público.
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El concepto de espacio público para el ciudadano Para la mujer madre el uso del espacio público re-
promedio que habita en las comunidades de los secto- presenta un valor de disfrute, en tanto este espacio brinde
res populares está presente en la medida en que este se la oportunidad de esparcimiento y solaz a sus hijos y por
encuentre disponible para el uso directo por parte de su ello una satisfacción para sí misma.
familia y allegados. El uso del espacio público se entien-
de en diversas formas de acuerdo a las necesidades de Mirando el contexto de la percepción sobre el espa-
cada individuo o grupo social; debido a que ese espacio cio público visto desde la opinión de los participantes del
es de utilidad tanto como espacio necesario para el des- curso de extensión Gestión Ambiental Comunitaria1, pode-
plazamiento como para la recreación y trabajo, su uso se mos sintetizar las siguientes anotaciones y conclusiones:
considera como un derecho, el cual no se puede enajenar
ni perder. 1. El concepto sobre espacio público es bastante dife-
renciado de acuerdo con el grupo u organización en
El déficit cualitativo y cuantitativo de espacio pú- donde éste se haya generado. El concepto y referencia
blico en los estratos populares hace que se produzca una a las escalas espaciales de la ciudad (barrio, localidad,
presión y uso intensivos hacia éste y con ello se afiance el ciudad) está restringido al tipo de uso.
sentido de pertenencia e identificación para afirmar así el
sentimiento y el concepto de lo propio. 2. Para un grupo de estudiantes de Suba, el concepto de
ciudad se limita a su localidad, la casa y el colegio y
La percepción del espacio público desde la opinión por tanto la ubicación del espacio público no trascien-
de la gente no está medida por la imposición normativa de estos espacios. Sin embargo, importantes elemen-
de la definición que establece la Ley, donde el concepto tos del espacio público como los humedales (laguna
del interés colectivo de lo público y lo privado prima so- Juan Amarillo y La Conejera), son para ellos descono-
bre lo demás, sino por la posibilidad de hacer o no uso de cidos y no identificables como lugares de recreación.
este espacio. Los participantes provenientes de la Localidad de San
Cristóbal, poseen un concepto más amplio sobre el es-
Así, según la Ley 09 de 1989 o Ley de Reforma pacio público en el cual incluyen el conocimiento, uso
Urbana el espacio público está constituido por “el con- y apropiación de elementos como los Cerros Orienta-
junto de inmuebles públicos y elementos arquitectónicos les, lo cual ha sido influido por los programas de edu-
y naturales de los inmuebles privados, destinados por su cación y gestión ambiental que ha implementado la
naturaleza, por su uso o afectación, a las necesidades ur- Alcaldía Local.
banas colectivas que trascienden, por tanto, los límites de
los intereses individuales de los habitantes”. Para la gente 3. Para muchas personas adultas, el concepto de ciudad
este espacio es identificable como tal, en la medida que se amplía y con ello el del espacio público. El Centro
ella pueda transitarlo o hacer presencia física dentro de él se considera como el principal sector de consumo cul-
y en la medida que entiende que el “público” lo utiliza, tural (La Candelaria con su estructura colonial, admi-
excluyendo de esta manera elementos como inmuebles nistrativa y oferta en museos, teatros y amenidades).
arquitectónicos privados por estar estos fuera de su posi- Grandes espacios recreativos como el complejo del
ble uso y alcance. Parque Simón Bolívar también son identificados, lo
mismo que los parques, las calles y los andenes; sin
Existen diferenciaciones en el entendimiento del embargo, aquellos que siendo de un tamaño conside-
espacio público, según este provenga de un grupo o sec- rable como el Parque El Tunal, son desconocidos, por
tor determinado, de acuerdo al género u ocupación o carencia de difusión y por encontrarse apartados de su
también de acuerdo a su estratificación socioeconómica. entorno.
El espacio público como lo perciben la niñez, la 4. Las zonas verdes de los conjuntos cerrados son poco
juventud, los adultos y adultos mayores está muy relacio- usadas en el caso de Suba; el tiempo libre es utilizado
nado con la escala a cuyo nivel se da el uso. Así, para el 1 Los datos fueron adquiridos directamente por el autor del presen-
adulto trabajador que tiene que desplazarse a grandes dis- te artículo, a través de jornadas realizadas con los participantes de
tancias, el concepto de espacio público abarca una mayor este curso, el cual fue realizado en el año 2003, entre la Fundación
extensión y diversidad que para el joven cuya actividad ENDA América Latina y el Instituto de Investigaciones en Hábitat,
Ciudad y Territorio de la Facultad de Artes de la Universidad Nacio-
principal es su formación en el colegio del vecindario. nal de Colombia.
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por los jóvenes en actividades como el billar, la minite- Existe rechazo de una parte de la población hacia
ca, tomar licor o permanecer en la vivienda. los recicladores donde surgen conflictos como la exigencia
de habitantes de barrios (Prado Veraniego) de desalojarlos
5. El espacio público se percibe y define también como frente a cuya situación los recicladores plantean soluciones
espacio de todos, al cual todos pueden tener acceso. como la asignación de un espacio para su propio uso.
Los parques (cerrados) y espacios donde no se puede
acceder (o se accede solamente con carro) no son con- 9. Entre los diversos problemas del espacio público ex-
siderados necesariamente como espacio público. puestos por participantes del curso de extensión, se
encuentran:
6. Se tiene el concepto de que la noción de lo público es
lo que es de todos y por ende debería ser cuidado por • Problemática entre vendedores ambulantes y comer-
todos, pero en realidad es lo contrario, “lo que es de cio formal (almacenes).
todos, no es de nadie” y por lo tanto, nadie lo cuida. • No se percibe solución alguna al problema de los ven-
dedores ambulantes (reubicación).
7. Los inmuebles considerados patrimonio, para cuyo • Las autoridades no han dado a conocer ni han difundi-
acceso hay que pagar (también otros como parques do suficientemente lo concerniente al espacio público
de diversiones, baños públicos), no son considerados desde el punto de vista de normatividad.
como espacio público. • La imposibilidad o gran dificultad en el manejo del es-
pacio público se debe en buena medida a la alta movi-
8. Entre los grupos o sectores específicos de la población lidad de la ciudadanía sin sentido de pertenencia, a la
que tienen su espacio de vida y trabajo en el espacio falta de educación y comportamiento con respecto a los
público se encuentran los recicladores, caso que re- derechos y deberes como habitante de una ciudad.
presenta una situación especial, que está caracterizada • Cerramiento de vías públicas y su utilización para paso
(según las apreciaciones de los participantes de este restringido y para parqueaderos privados.
gremio en el curso de extensión) por las siguientes no- • Construcción ilícita sobre las áreas de cesión (zonas
ciones y conceptos: verdes).
• Invasión de rondas por el proceso de urbanización.
La idea de que “Yo soy lo que hago”, repercute • Carencia de responsabilidad e intolerancia por parte
en que la apropiación de la ciudad en general, se deriva del Estado.
del trabajo como reciclador, donde ejerce el 70% de sus • Contaminación visual y contaminación del aire, este
labores. En Bogotá hay cerca de 15000 recicladores, de último entendido como elemento constitutivo del es-
los cuales el 77% trabajan independientemente (no es- pacio público.
tán asociados); la mayoría de ellos vive en la calle. Así, a • Falta de conocimiento de la normatividad urbana.
partir de esta premisa el ejercicio de la territorialización
tiene una relación directa con la ruta de reciclaje, puntos Conclusiones
de venta o comercialización de material y lugares donde Los planteamientos enunciados al inicio y las apre-
habitan o pasan la noche, como por ejemplo el barrio o ciaciones expuestas en la segunda parte de este docu-
asentamiento de vivienda (en nuestro caso Lisboa y Pra- mento, permiten, a manera de conclusión, plantear las
do Veraniego), en cuyas áreas su relación con el espacio siguientes reflexiones:
público está determinado por su papel de vecinos de
barrio, parentesco y condición de habitantes fundadores El manejo del espacio público dentro del contex-
mediante la apropiación del espacio (público) del borde to del cumplimiento de la normatividad presenta difi-
del río Bogotá (barrio Lisboa) o sobre la canalización del cultades, debido a falta de conocimiento por parte de
humedal de Córdoba (Prado Veraniego). la ciudadanía sobre estas normas, pero ante todo de-
bido a factores de orden social y económico, donde la
Para los recicladores el uso del espacio público territorialización de este espacio sucede en forma legal
está determinado por la condición socioeconómica que o ilegal, según las necesidades de la población, como
les obliga a efectuar acciones de ilegalidad tales como en el caso de los recicladores y los vendedores ambu-
la ocupación de estos espacios o “chuzar” los servicios lantes, que se ven forzados a utilizar el espacio público
públicos, por no disponer de la capacidad económica para sobrevivir, o en el caso de aquellas comunidades
para pagar. que invaden las rondas de los cuerpos de agua y cerros
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orientales (estructura ecológica que es también espacio público) para establecer
allí sus viviendas.
La problemática del espacio público en Bogotá no sólo es una cuestión de te-
rritorialidad en el ámbito de la ciudad, sino también un problema de territorialidad
que se origina en el ámbito nacional, debido a causas como el conflicto armado y los
desplazamientos forzados.
Una de las prioridades del espacio público en cuanto a las políticas y acciones
que conciernen al Distrito Capital, está en la orientación hacia una gestión urbana efi-
ciente para lograr una mayor cobertura, mejor calidad y dotación de los elementos del
espacio público en los sectores socialmente más deprimidos de la ciudad.
El concepto y percepción del espacio público varía en los diversos grupos de la
población, de acuerdo con condiciones como el tipo de uso, ocupación y nivel cultu-
ral. En la mayoría de los casos el ciudadano común no identifica el espacio público a
escala de la ciudad, sino a escalas menores como el barrio y la localidad.
Existe un amplio desconocimiento de la normatividad urbana, como también
sobre las prescripciones de comportamiento expuestas en el Nuevo Código de Policía.
Este desconocimiento se manifiesta en hechos como la ignorancia total de muchos
ciudadanos sobre los elementos constitutivos del espacio público a nivel de toda la
ciudad, especialmente aquellos referentes a inmuebles (patrimonio) y de los elementos
de la estructura ecológica principal como cuerpos de agua con sus rondas.
En general, el concepto del espacio público en la población está condicionado
a la posibilidad de uso restringido, para lo cual el usuario no necesita pagar.
El uso y disfrute del espacio público tiene implícitos no sólo unos derechos, sino
también unos deberes, sobre los cuales la ciudadanía no es consciente, debido a la
falta de información o interés. Una de las tareas que compete al Distrito Capital, radica
en fortalecer y ampliar el proceso de difusión y educación formal y no formal sobre los
diversos aspectos del espacio público.
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