Título: El turismo chino: una oportunidad para América Latina
Autor: Santiago Notarfrancesco
CV abreviado:
Abogado. Consejero Superior de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, (UNC) por
el Claustro de Egresados (2018-2020). Diplomado en Gestión de Negocios con la República
Popular China (CEA - UNC). Actualmente cursando la Especialización en Estudios sobre
China Contemporánea (Universidad Nacional de Lanús).
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INDICE
Resumen
Introducción
China y el turismo mundial
América Latina y el turismo mundial
China y América Latina desde una perspectiva geopolítica
El turismo China - América Latina
¿Hacia dónde van los chinos?
El desafío: planificar, coordinar, segmentar e invertir.
Bibliografía
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Resumen
El presente trabajo tiene como objetivo analizar la potencialidad del desarrollo del turismo
entre China y América Latina. Se analiza el impacto del turismo mundial, la relevancia de
China en el mismo y la cuota de mercado que ocupa América Latina, con sus características
principales. Asimismo, se describe la relación geopolítica entre China y América Latina, su
escasa relevancia en el sector turístico y las tendencias de consumo de los turistas chinos. Por
último, se intentan algunas conclusiones que permitan desarrollar estrategias
públicas/privadas para atraer turistas de la República Popular China a la región.
Palabras clave: China, América Latina, Turismo, Economía, Geopolítica
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Introducción
El turismo es un factor clave para el futuro de la relación geopolítica entre
América Latina y la República Popular China ([Link].). Es un área de la economía en
crecimiento constante y puede suponer un pilar en la integración de la región con el país
oriental. Apenas repasar algunos datos, surge con claridad que, además de ser un sector sub
explotado por las economías latinas, podría significar una mejoría en las siempre asimétricas
relaciones comerciales con el gigante asiático.
Según la Organización Mundial del Turismo (OMT):
El turismo es un fenómeno social, cultural y económico relacionado con el
movimiento de las personas a lugares que se encuentran fuera de su lugar de
residencia habitual por motivos personales o de negocios/profesionales.
Estas personas se denominan visitantes (que pueden ser turistas o
excursionistas; residentes o no residentes) y el turismo tiene que ver con sus
actividades, de las cuales algunas implican un gasto turístico.
Conforme datos aportados por el Reporte Anual del turismo (OMT, 2017, pág. 11), en
el 2017 hubo 1.323 millones de turistas en todo el mundo, 84 millones más que en el
2016. La cantidad de turistas viene creciendo de forma ininterrumpida desde el año 2008, a
un ritmo de 4% anual. Esto implica que en menos de 10 años cerca de 400 millones de
personas se incorporaron al mercado turístico mundial.
El turismo significa 1 de cada 10 empleos generados en el globo, el 10% del Producto
Bruto Interno (PBI) mundial, el 30% de las exportaciones en servicios, y el 7 % del total de
las exportaciones (OMT, Barómetro 2018).
Lo que estos números significan, es que el turismo es una industria clave actualmente, y
con una proyección a ocupar una cuota del mercado cada vez más alta. Las constantes
innovaciones tecnológicas en materia de infraestructura, transporte y telecomunicaciones
hacen suponer que el crecimiento continuará, y así lo pronostica la OMT, que estima que en el
2030 habrá 1.800 millones de turistas rondando el mundo (2017, Highlights):
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Aumentando el zoom sobre las datos del turismo receptivo mundial, se observa que
Europa mantiene una cuota de mercado muy superior al resto de las regiones del mundo: en el
año 2017, el 51% de los viajantes se dirigió a Europa, el 24% a Asia y el Pacífico, y el 16% a
América - principalmente a los Estados Unidos -.
Así, los países que recibieron más turistas fueron:
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China y el turismo mundial
El asombroso despegue de la economía de la [Link]. en los últimos años tuvo su
correlato con la salida de turistas chinos al mundo.
Conforme datos del Banco Mundial: en el año 2000, 10.473.000 turistas salieron desde
China. Esa cifra se elevó a 45.844.000 en 2008; y a 135.130.000 en 2016 (Banco Mundial,
indicadores del desarrollo mundial, 2018).
Pero estos números son solo de China continental. Si se agregan las Regiones
Administrativas Especiales de Macao y Hong Kong los datos son aún más sorprendentes:
conforme este indicador, en el año 2008 salieron un total de 128 millones de turistas desde la
[Link].; 10 años después el número se elevó a 228 millones de turistas. En menos de una
década, China incorporó 100 millones de turistas al mercado mundial.
Salidas de turistas desde China continental, Hong Kong y Macao:
Lógicamente, también es China el país que más gasta, casi duplicando a Estados Unidos
y triplicando a Alemania.
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Si bien
es cierto
que China
es el país más poblado del mundo, su inserción en el mercado mundial del turismo ha sido un
proceso veloz y, como todo lo vinculado con el gigante asiático, de un crecimiento
exponencial.
América Latina y el turismo mundial
Siguiendo los datos que aporta el último Reporte Anual de la OMT, el continente
americano recibió 207 millones de turistas (2017, pág. 12), lo que significa el 16% del
turismo mundial.
Desagregando los datos, de ese total, aproximadamente el 50% se reparte en América
del Norte (Estados Unidos y Canadá) y la otra mitad en América Latina y el Caribe.
La tasa de crecimiento de todo el continente fue de un 3,6%, siendo los países que
se encuentran al sur del Río Bravo los que más aportaron a ese crecimiento: el Caribe
incrementó su recepción de turistas en un 4,7%, Centroamérica 4.1% y América del Sur
6,3%; mientras que Norteamérica registró un aumentó del 2,7%.
Los países latinos más visitados del 2017 fueron: México que recibió 39 millones de
turistas; Argentina 6.7 millones; Brasil 6.5 millones; Chile: 6.4 millones, y República
Dominicana 6.1 millones (OMT, 2018).
El Índice de Competitividad de Viajes y Turismo (TTCI por sus siglas en inglés), es
una elaboración bianual del Foro Económico Mundial (WEF por sus siglas en inglés), cuyo
objetivo es medir el conjunto de factores y políticas que permiten el desarrollo sostenible del
sector de Viajes y Turismo, que a su vez, contribuye al desarrollo y la competitividad de un
país (WEF, TTCI, 2017, pág 13).
Este reporte estima, entre otros datos, la cantidad de visitas de turistas a cada país, el
porcentaje del PBI que genera la industria turística y la cantidad de trabajos relacionados a la
misma.
Así, según este índice publicado en el 2017, que toma datos de la OMT y World Travel
& Tourism Council (WTTC) del año 2015:
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● México: recibió 32 millones de turistas, lo que implicaba el 7% de su PBI, y el 7,5 del
total de empleos.
● Argentina: 5.7 millones, el 3,9% del PBI y 3,7% empleo.
● Brasil: 6.3 millones, el 3,3% de su PBI, y 2,9% de empleo.
● Chile: 4.4 millones, el 3,4 del PBI e igual porcentaje del total del empleo.
● República Dominicana: 5.5 millones, el 5% del PBI y 5% de los empleos.
Las ciudades más visitadas de la región son Cancún, Punta Cana, Ciudad de México,
Buenos Aires, Lima, Santiago de Chile y Río de Janeiro (Euromonitor Internacional, Top 100
City Destinations, 2018)
Lo que se puede inducir de estos datos es que:
● el turismo es una industria en expansión en todo el mundo.
● América Latina es una región en crecimiento.
● La región todavía se encuentra lejos de las zonas del mundo con mejor rendimiento
turístico, lo que se traduce en una alta potencialidad de crecimiento en el sector.
China y América Latina desde una perspectiva
geopolítica
El acercamiento entre la [Link]. y la región sudamericana cuenta con varias razones
que permiten prever una profundización del vínculo en el mediano plazo.
Por un lado, Latinoamérica transcurrió la década de 1990 fuertemente influenciada por
los lineamientos del llamado Consenso de Washington, bajo la hegemonía política de los
Estados Unidos. Entre finales de dicha década y comienzos del 2000, la mayoría de los países
de la región experimentaron fuertes crisis económicas y sociales. Políticamente, esto generó
una reacción contraria a las políticas de EEUU, que se cristalizó en el rechazo al Área de
Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsada por la administración Bush, en la
Cumbre de las Américas del año 2005, celebrada en Mar del Plata.
Concomitantemente, el acelerado crecimiento de China produjo una fuerte demanda de
commodities por parte del país asiático, que América Latina tenía - y tiene - en grandes
cantidades.
Consecuencia de esto, y de un gran aumento en los precios de dichas commodities, los
países de la región experimentaron años de crecimiento e ingresos de muchas divisas, lo que
permitió el aumento del consumo interno. Y al ser países poco industrializados, la mayoría de
los bienes que se consumen son importados desde China.
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A este escenario, se le sumó la crisis financiera del 2008-2009 que afectó fuertemente a
Estados Unidos y la Unión Europea, los principales socios de la región. Como lo afirma
Gallagher (2016):
En muchos sentidos, el apetito de China por los productos básicos de
América Latina ha sido un salvador para las Américas, especialmente a raíz
de la crisis financiera mundial, cuando el comercio y las finanzas de
Occidente se secaron. América Latina recibió los coletazos del auge en
China, creciendo a una tasa anual del 3,6 por ciento desde 2003 hasta 2013.
(...) Mientras que Estados Unidos no estaba prestando atención, América
Latina se convirtió rápidamente de mayor importancia estratégica para
China, como fuente de muchos de los principales recursos naturales claves
que necesita para crecer su economía y el apetito de más de mil millones de
personas (pág. 8).
Así en un período corto de tiempo, China fue ganando lugar como socio destacado
de todos los países de la región. Conforme el informe ”Explorando nuevos espacios de
cooperación entre América Latina y el Caribe y China” elaborado por la CEPAL (2018):
De acuerdo con las proyecciones, en 2017 China fue el destino del 10% de
las exportaciones de bienes de la región al mundo y el origen del 18% de
sus importaciones. Con ello estaría muy cerca de desplazar a la Unión
Europea como el segundo principal destino de los envíos regionales, tras los
Estados Unidos (ya es el segundo principal origen de las importaciones de la
región desde 2010). Por su parte, el peso de América Latina y el Caribe en
el comercio exterior de China alcanzó su máximo en 2011, cuando la región
representó el 6,5% de las exportaciones y el 7,5% de las importaciones de
ese país, y ha caído desde entonces, llegando al 5,4% de las exportaciones y
el 6,4% de las importaciones en 2016 (pág. 39).
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En noviembre del año 2018, el portavoz del Ministerio de Comercio de la [Link]., Gao
Feng, anunció que China se había convertido en el segundo mayor socio comercial de
América Latina, y que además la región ocupa el segundo sitio en la inversión china en el
extranjero, sólo después de Asia (Xinhua Español).
Así, conforme el ya mencionado informe de la CEPAL (2018), entre 2005 y 2016 han
ingresado a la región cerca de 90.000 millones de dólares procedentes de China en materia de
inversiones; esto representa aproximadamente el 5% de la IED recibida por América Latina y
el Caribe (pág. 56).
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En el carril
institucional, 15 años de
intensos vínculos
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económicos fueron coronados con la creación del Foro China-CELAC y la suscripción del
Plan de Cooperación de los Estados Latinoamericanos y Caribeños - China (2015-2019), que
fue presentado por el presidente Xi Jinping como “1+3+6”. La propuesta comprende un Plan;
tres fuerzas propulsoras: el comercio, la inversión y cooperación financiera; y seis puntos
clave de cooperación, la energía y recursos, obras de infraestructura, agricultura,
manufactura, innovación científico-técnica y tecnología informática (Ministerio de
Relaciones Exteriores de la República Popular China, Documento sobre la Política de China
Hacia América Latina y el Caribe, 2016).
Es indudable que, además de las necesidades comerciales, a la [Link]. le interesa
convertirse en un influencer de la política latinoamericana, en el contexto de la disputa global
que tiene con Estados Unidos, que siempre consideró a la región su patio trasero (Gallagher,
2016).
El turismo China - América Latina
Se podría suponer que, dada la rápida incorporación al turismo mundial de 100 millones
de chinos en la última década, sumado a la potencialidad de América Latina para recibir
turistas, y el acercamiento geopolítico que se experimentó en el mismo período, un aluvión de
turistas chinos llegó a México, Brasil, Argentina, etc. Pero la realidad es otra.
Siguiendo los datos del Compendio de Estadísticas de la OMT (2018), la cantidad de
turistas de la zona del Este Asiático y el Pacífico que arribaron a los países más turísticos de
la región en el 2017 fueron:
● México: de un total de 39 millones, 412.000 (1,05%).
● Argentina: de un total de 6.7 millones, 211.000 fueron asiáticos (3,14%).
● Brasil: de un total de 6.5 millones, 242.000 (3,72%).
● Chile: de un total de 6.4 millones, 140.000 (2,1%)
● República Dominicana: de un total de 6.1 millones, 13.000 (0,2%).
1 Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños
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Dentro de la región, Perú muestra un rendimiento apenas mejor: de los 4 millones
de turistas que recibió en 2017, 184.000 fueron del este asiático (4,6%).
Mientras que en América del Norte, los turistas provenientes de Asia del Este y el
Pacífico explican el 16% de los arribos en Estados Unidos y el 10% en Canadá. Vale
mencionar que los datos obtenidos comprenden a toda la región del Este Asiático, y no solo a
China. En total, la región no alcanzó a atraer ni al 1% de los 128 millones de chinos
turistas del 2017.
La poca atracción de la región para los turistas chinos, encuentra múltiples razones. La
distancia geográfica es una de ellas: los costos de un viaje hacia América del Sur son muy
superiores comparados con Europa o el Sudeste Asiático, los destinos preferidos de los
chinos. Pero no pareciera ser suficiente, teniendo en cuenta que un porcentaje importante de
esos turistas no salen a vacacionar o con poco presupuesto.
La lejanía cultural también influye. Comidas, horarios, orden, etc. también son
obstáculos para potenciar el vínculo turístico. A eso se le suma la barrera idiomática, los
latinos que hablan chino, y viceversa, son muy pocos. Tampoco abundan los traductores,
aunque el inglés es segunda lengua de ambas regiones, y está aceptablemente extendido en el
sector turístico.
Pero si se mira el panorama general, la barrera cultural e idiomática es compartida con
Europa, y eso no impide a esta región ser uno de los destinos preferidos de los turistas de la
[Link].
Si se pone el foco en materia de infraestructura y políticas de estado respecto al
turismo, América Latina sí muestra muchas desventajas.
Antes que nada, es necesario comprender que un plan de acciones para atraer turistas
chinos debe ser regional, y no realizado en forma individual por cada país. Los chinos que
visiten América Latina, difícilmente lo hagan solamente a Argentina, o Brasil o México.
Si bien existen muchas instancias de cooperación y coordinación regional, el turismo
aparece soslayada en las mismas. En un documento de 100 páginas elaborado por la CEPAL
en el 2018, en ocasión de la la Segunda Reunión Ministerial del Foro CELAC-China, llamado
“Explorando nuevos espacios de cooperación entre América Latina y el Caribe y China”, la
palabra turismo se encuentra mencionada una sola vez en el texto, en la página 95. De dicha
reunión se publicó un texto publicado como “Plan de Acción Conjunto de Cooperación en
Áreas Prioritarias CELAC-CHINA (2019-2021)”. En el mismo, el turismo aparece en el
apartado VIII, llamado “Cooperación en otras áreas”, que en su punto 4 expresa:
Fortalecer el diálogo y la colaboración entre los departamentos turísticos
gubernamentales de China y de los Estados miembros de la CELAC.
Estimular y apoyar la participación de las autoridades turísticas estatales y
las empresas turísticas públicas y privadas, en actividades de promoción
turística. Celebrar en el momento oportuno la Reunión Ministerial de
Turismo China- CELAC (2018).
El tema del visado es otro punto sensible para los turistas de la [Link]., y poco
tenido en cuenta por las administraciones locales. En este punto, vale destacar la Autorización
de Viaje Electrónica (AVE) implementada por Argentina, para facilitar los trámites de visado
a los chinos. Pero cuando se examina que el mismo país no le exige ningún tipo de visado a
los turistas provenientes de Japón, Corea del Sur, Malasia, Singapur y Kazajistán, entre otros,
el visado se convierte en otra innecesaria barrera para el desarrollo del turismo mandarín.
No quedan dudas que la estimulación del turismo chino no está en la agenda principal
de los países de la región, cuando podría ser una área de un gran y rápido crecimiento.
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¿Hacia dónde van los chinos?
Las políticas de estado e infraestructura para atraer el turismo asiático no significan
únicamente construir aeropuertos, convenios de visado, vuelos y carreteras modernas. Resulta
necesario estudiar los patrones de comportamiento y consumo de los 100 millones de turistas
chinos que se incorporaron al mercado en los últimos 10 años, que son bastante diferentes a
los europeos o estadounidenses, y a los mismos chinos de otras generaciones.
En ese sentido, un informe presentado por la consultora Nielsen sobre las tendencias de
consumo del turismo chino recopila una serie de datos edificantes para la construcción de
dichas políticas. Dicho informe muestra que la experiencia es lo más importante para los
turistas chinos, y el costo del viaje no es un factor decisivo al elegir destinos de viaje o
atracciones turísticas:
Mientras que para los turistas chinos, el costo del viaje es la quinta prioridad, para el
resto de los turistas ocupa el segundo lugar, por lo que la dificultad de la distancia geográfica
para atraer a los orientales se ve relativizada a favor de América Latina.
También la facilidad para obtener la visa es una prioridad para los asiáticos, algo
que no aparece como relevante en el resto de los turistas encuestados (Nielsen, 2017, pág. 11).
También es distinto el patrón de gastos: mientras que los turistas “no chinos” gastan
más en alojamientos (29%), comidas (18%) y compras (15%), los orientales tienen otras
prioridades: compras (25%), alojamientos (19%) y comidas (16%), que también varían según
la franja etaria (pág 15):
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Al
analizar las
tendencias de consumo en cada rubro, la encuesta realizada por Nielsen muestra que:
● en cuestión de alojamiento, los hoteles no son excluyentes como opción de hospedaje.
La mitad de los encuestados considera dormir en posadas, hostales, hostels, etc. Siendo ese
porcentaje mayor entre la generación nacida después de 1990.
● al visitar atracciones turísticas, el 66% de los turistas chinos gasta más en compras y
comidas dentro de la atracción, que en la entrada de ingreso.
● en materia de transporte, los autos de alquiler tienen un tasa baja de elección, siendo
preferidos el transporte público y el taxi (pág. 19).
Otro dato revelador, es que el 97% de los turistas que salen de la [Link]. compran
paquetes de datos o similares para poder usar su teléfono inteligente durante el viaje
(pág 13), por lo que garantizar cobertura en la zonas turísticas es de vital importancia. Es más,
el 65% usa su smartphone como método de pago (pág. 23). Y ahí nos adentramos en una
temática en la que China se encuentra muy avanzada y que en América Latina prácticamente
no existe.
No hace falta más que googlear un poco para impresionarse respecto a cómo en China
el pago en dinero efectivo está en extinción, siendo las billeteras virtuales lo más común, y el
pago vía reconocimiento facial y ocular lo más innovador. Así, el celular se convirtió en una
extensión de los chinos a la hora de consumir, y esa tendencia se replica cuando salen de su
país por razones turísticas:
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El pago móvil no solo es más seguro, y evita tener mucho dinero en efectivo en la
billetera, sino que también ahorra comisiones de cambio, y permite realizar la conversión a la
moneda local de forma instantánea. También facilita el acceso a promociones y devolución de
impuestos.
En la encuesta realizada, el 76% espera poder usar el pago móvil para hacer compras; el
46% para comidas; y el 40% para alojamientos (pág 32). El 91% contestó que el pago móvil
puede incrementar su deseo de consumir bienes y servicios en un lugar. Por lo que el
desarrollo de esa tecnología, muy poco aceptada en la región, resulta de vital importancia para
incrementar la llegada de turistas de China.
El desafío: planificar, coordinar, segmentar e
invertir.
De lo expuesto, surge con claridad que el turismo es uno de los sectores más dinámicos
de la economía mundial, con perspectiva de crecimiento sostenido y de ocupar un porcentaje
más grande del PBI global en el futuro mediato. En ese marco se inscriben las posibilidades
de América Latina de aumentar su cuota de mercado - y en consecuencia sus ingresos - por
tareas vinculadas al sector.
Pero ese incremento no se va a dar de forma natural, o por el mero transcurso del
tiempo. Los países de la región deben planificar estrategias para recibir más turistas
todos los años. Esa planificación tiene que incluir al sector privado porque implica no solo
construir carreteras y aeropuertos: también alojamientos, beneficios impositivos,
participación en ferias internacionales, construcción de circuitos y atracciones, etc.
Y se deben realizar esfuerzos de coordinación continental. No habrá milagro
turístico para algún país, que no implique un crecimiento de toda América Latina. Coordinar
las políticas de visado, telecomunicaciones, seguridad, transporte e infraestructura resulta
vital para que nuestra región resulte más atractiva.
Además, en este panorama China emerge como un socio ideal para el crecimiento
turístico del continente. Es el país con más turistas del mundo, los que más gastan, y para
quienes el costo del viaje no es determinante a la hora de elegir el destino como lo es la
experiencia turística. A eso se le suma el acercamiento político que se experimentó en los
últimos años entre la región y la [Link]., y que China se convirtió en el segundo socio
comercial de Latinoamérica. Una tendencia con perspectivas a consolidarse en los próximos
años.
Si además se analiza que actualmente la región no recibió ni al 1% de los 128 millones
de chinos que salieron de turismo en el 2018, es bastante fácil arribar a la siguiente
conclusión: todos los caminos - para crecer en el sector turismo - conducen a China.
Para elaborar políticas de Estado planificadas y coordinadas orientadas al mercado
chino es fundamental hacerlo con una guía que generalmente es ignorada por quienes toman
decisiones en la región: hay que segmentar el mercado. No se tendría que salir a buscar a
los 128 millones de turistas chinos para que visiten América Latina. Tampoco se puede. No
hay capacidad instalada para alojarlos ni transportarlos. Lo ideal, sería realizar estudios que
permitan abordar a una parte de ese total que sean más compatibles con las características que
ofrece el continente. Ocupar apenas un 10% del mercado de turistas chinos implicaría un
significativo aumento del PBI para los países latinos.
Finalmente, ningún plan integral, planificado, coordinado y segmentado puede ser
llevado adelante exitosamente sin la inversión necesaria. El plan de inversión también
debería incluir participación pública y privada, de forma coordinada. Además, debería ser
pensado en períodos de tiempo medianos para poder ver su impacto y sus consecuentes
retornos.
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El ejemplo usado respecto a la importancia del pago electrónico vía teléfonos celulares
es ilustrativo: es necesario adaptar algunas de las condiciones de la región a las exigencias de
millones de turistas. No implica renunciar a la cultura local, ni convertirse en una copia de
Europa, sino de potenciar mediante infraestructura los enormes condiciones turísticas de la
región.
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Bibliografía
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