8 MATERIALES CERÁMICOS
El ultimo grupo base de clasificación de los materiales, es el de los materiales
cerámicos. Un material cerámico es un compuesto inorgánico que consiste en un
metal y uno o más no metales. La importancia de este grupo de materiales radica
además de su abundancia en la naturaleza, en sus propiedades físicas y
mecánicas producto del extenso número posible de combinaciones de los
diferentes metales y no metales.
En este capitulo se trataran los diferentes subgrupos que conforman a los
materiales cerámicos, desde el punto de vista de su estructura, comportamiento,
propiedades y aplicaciones
En general, este grupo de materiales poseen características y/o propiedades
diferentes respecto a los anteriormente vistos, estas son: propiedades de aislantes
termoelectricos, alta dureza, alto punto de fusion, estabilidad quimica y en
algunos casos como el vidrio, propiedad de transparencia. En la Tabla 34 se
muestra un cuadro comparativo de algunas características de los materiales
metalicos y cerámicos.
CARACTERISTICAS METALES CERAMICOS
Elementos presentes Un solo metal o fases metálicas con Metálicos y no metálicos con
enlaces metálicos enlace iónicos y/o covalentes
Disposición de los Disposición regular en planos de la disposición regular de los
átomos empaquetamiento compactos que átomos determina la vía de
conducen a que ocurra deslizamiento fractura y de la ruptura. El plano
debido a esfuerzos aplicados, de de la fractura esta
presentándose ductilidad íntimamente relacionado con la
forma en que están colocados
los planos de los átomos, lo
que conlleva a una ruptura
frágil.
Resistencia a la Baja resistencia a la corrosión en Alta resistencia al corrosión
corrosión comparación con los cerámicos
Punto de fusión Temperaturas de fusión inferiores a la de Temperaturas de fusión entre
los cerámicos 1600 ºC y 4000ºC
Rigidez Material ductil Material frágil de bajo peso
Tabla 1. Comparación de ciertas características entre materiales metálicos y cerámicos
Estos materiales fueron usados por primera vez por el hombre en aplicaciones
como ladrillos y en la alfarería. Las aplicaciones actuales en diferentes sectores
como el biomédico, químico, eléctrico, automotriz, etc., ha hecho que estos
materiales adquieran cierta importancia en campo de la ingeniería.
Los materiales cerámicos pueden dividirse en tres categorías. Cerámicos
tradicionales, dentro de los cuales se encuentran la arcilla, la sílice y el feldespato;
aplicaciones de estos generalmente son ladrillo, tejas, lijas, utensilios de cocina y
abrasivos; los cerámicos de ingeniería o nuevos cerámicos como también se les
llama, dentro de los cuales se encuentran entre otros el oxido de aluminio, los
nitruros y los carburos que son materiales usados en componentes para turbinas,
intrcambiadores de calor, ladrillos refractarios, herramientas para cortar metales y
por ultimo se encuentran los vidrios cuya base el la sílice (SiO 2)
8.1 ENLACES Y ESTRUCTURAS DE MATERIALES CERÁMICOS
Se caracterizan por tener enlace covalente y iónico; enlace que es mas fuerte que
el enlace metálico y son la causa de su dureza y tenacidad, la forma de sujeción
de los electrones en las moléculas de estos elementos hacen que posean altas
temperaturas de fusión y sean pobres conductores eléctricos y térmicos. Es decir
contrario a los metales por el tipo de enlace metálico que proporciona electrones
libres que hacen que estos sean buenos conductores, en los materiales cerámicos
no existe esa nube de electrones, por lo tanto no son buenos conductores. En la
tabla 35, se muestra un paralelo entre la influencia del enlace ionico y el enlace
covalente (polímeros) en las propiedades de un material.
ENLACE IONICO ENLACE COVALENTE
Un atomo donor y otro aceptor Comparticion de electrones
Electronegatividades de los atomos muy diferentes Electronegatividades similares
Estructuras compactas Estrcutras no compactas
Enlace no direccional Enlace direccional
Conductividad electrica baja A menudo poseen expansion termica
baja
Tabla 2. Paralelo entre enlaces de Metales y Cerámicos
Para estos materiales en cuanto a su estructura, puede afirmarse que es mas
compleja debido a que sus estructuras estan basadas en iones y no en atomo
(como los metales), posen diferentes cargas (por lo que son iones) y las cargas
iónicas son también diferentes para cada material cerámico (por ejemplo la sílice
diferente del aluminio).
Estos materiales al igual que los metales y en cierta medida con los polímeros
también poseen estructura cristalina y estructura amorfa producto de un rápido
enfriamiento después de estar por encima del punto de fusión este tipo de
materiales cerámicos amorfos reciben el nombre de vidrios, que serán explicados
mas adelante.
Al considerar el enlace iónico como clave en la generación de las diferentes
propiedades de estos materiales cabe mencionar que por lo tanto en este enlace
existe un anión o ión con carga eléctrica negativa producto del de la ganancia de
electrones externos y un catión o ión de carga positiva producto de la pérdida de
electrones externos.
8.2 CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES CERÁMICOS
Este grupo de materiales se divide en tres grupos: los materiales cerámicos
tradicionales, los cerámicos de ingeniería y los vidrios.
8.2.1 Cerámicos Tradicionales
Este grupo de materiales se basan principalmente en la sílice, el feldespato y
arcilla. Estos compuestos sólidos y cristalinos fueron formados en la corteza
terrestre hace millones de años.
[Link] Arcillas
Son las materias primas mas usadas en productos de este estilo, están
básicamente hechas alumina y sílice (silicatos de aluminio) en diversas
proporciones, con la presencia de impurezas tales como óxido férrico (el cual le da
color rojo), óxido de manganeso, potasa, magnesio y cal. Dentro de este grupo de
arcillas el caolín o Kaolinita Al 2Si2O5(OH)4 (arcilla blanca formada principalmente
por alúmina y sílice) se utiliza para fabricar utensilios de barro, de porcelana fina,
de diferentes tipos de ladrillos. En la tabla 37, se muestran las composciones
quimicas de varias arcillas industriales.
Tabla 3. Composcion quimica de algunas arcillas [Fuente: Smith, 2004]
[Link] Sílice SiO2
Es el principal componente del vidrio, se encuentra en la naturaleza en varias
formas como mineral de cuarzo. Este ultimo contiene más del 97% de sílice, como
carateristicas es de alta dureza, incoloro, transparente, piezoeléctrico y
piroeléctrico. Su principal aplicación es en las industrias del vidrio, de los abrasivos
y de los materiales refractarios por propiedades como alta resitencia termica y
dureza.
[Link] El Feldespato
Corresponde este termino a una familia de minerales, es decir, a cualquier
mineral cristalino de varias clases que consiste en silicato de aluminio combinado
con potasio, sodio, calcio y bario, los cuales constituyen más del 50% de la
composición mineral de las rocas eruptivas.
Esta familia de minerales es usada como fundente en el sector de la cerámica y,
en particular, en la fabricación de baldosas, artefactos sanitarios y esmaltes. En el
proceso de fabricación del vidrio actúa como aportador de Al 2O3 y Na2O, con lo
cual se reduce el uso de soda y de alúmina. Finalmente este material junto con la
sílice son esenciales en el tratamiento de vitrificación de productos sanitarios o
porcelana china entre otros.
8.2.2 Cerámicos de Ingeniería
A este grupo pertenecen los materiales que se han desarrollado sintéticamente en
las últimas décadas con el fin de facilitar aplicaciones diversas de uso industrial.
[Link] Óxidos metálicos.
Dentro de este grupo el mas importante es la alumina (Al2O3) que se obtiene
sintéticamente a partir del mineral Bauxita Al(OH)3. Posee propiedades como
elevada dureza, resistencia a la abrasión, elevada resistividad eléctrica y termica
que los hacen susceptibles en aplicaciones como abrasivos (rueda esmeril),
aislantes eléctricos, componentes electrónicos, aplicaciones biomédicas e
ingredientes bioceramicos (huesos y dientes artificiales).
[Link] Carburos
Este grupo de cerámicos poseen propiedades como elevada resistencia a
temperaturas altas, alta dureza, abrasivos, resistente al desgaste y a la corrosión
qu los hacen aplicables en sellos mecánicos, ejes de rodamientos y bombas,
toberas, valvulas, rodamientos, medios de molienda y pulido, Intercambiadores de
calor, ventiladores, elementos calefactores, herramientas de corte, ingredientes en
cermets. Dentro de este grupo se encuentran el carburo de silicio (SiC), el carburo
de tungsteno (WC) y el carburo de Boro (B4C).
Uno de los principales carburos, el carburo de boro (B4C) posee propiedades de
alta dureza y baja densidad lo que permite su uso como blindaje nuclear, donde
ademas se requiere excelente resistencia a la abrasión, como parte en placas
blindadas.
El carburo de silicio (SiC) tiene una alta resistencia a la oxidación a elvadas
temperaturas. Por lo genral es usado en recubrimiento para metales, para
compuestos de carbono y otros cerámicos a temperaturas extremas.
Por ultimo el carburo de tungsteno (WC), consiste en particulas de carburo de
tungsteno, con cobalto actuando como aglutinante; la proporcion en que este se
añade al carburo influye en las propiedades como la tenacidad, la cual aumenta y
dismunye propiedades como dureza, resistenia a tension y al desgaste.
[Link] Nitruros
Dentro de este grupo se encuentran el nitruro de silicio (Si 3N4), el nitruro de boro
(BN), el nitruro de titanio (TiN) y el nitruro de aluminio.
El nitruro de silicio (Si 3N4), es el mas importante de este grupo de materiales,
posee alta resistencia a la termofluencia a temperaturas elevadas, alta
conductividad termica y baja dilatación termica. Dentro de sus aplicaciones debido
a sus propiedades se encuentran: componentes de motores automotrices y de
turbina de gas, motores de cohetes y crisoles para fundición, que resistan altas
temperaturas, con propiedades de resistencia al desgaste usados en ruedas
abrasivas.
El nitruto de titanio, es usado amplimente como recubrimiento de herramientas de
corte debido a sus propiedades de baja friccion. El nitruro de boro posee buenas
carateristicas abrasivas de baja friccion y debido a estas su uso por lo genralson
herramientas de corte y discos abrasivos para esmerilado. Por ultimo el nitruro de
aluminio proporciona un buen aislante eléctrico, pero tiene alta conductividad
térmica. Dado que su coeficiente de expansión térmica es similar al del silicio. Este
material es un sustituto adecuado de la alumina como material de sustrato para
circuitos integrados.
En la tabla 38, se resumen los principales materiales ceramicos con sus principales
carateristicas y propiedades.
Tabla 4. Tipos y carateristicas generales de lo ceramicos [Fuente: Kalpakjian, 2007]
8.2.3 Vidrio
El vidrio es un material duro, frágil y transparente que tiene una estructura amorfa
(no cristalina) adquirida ebido a un enfriaminto rapido desde el punto de fusion
(alrededor de 1500ºC). Por ser un compuesto inorgánico, no metálico se
encuentra en este grupo de los materiales ceramicos.
[Link] Composicion quimica
El principal ingrediente en casi todos los vidrios es la silice (SiO 2) que en su forma
cristalina, es una red tridimensional de enlace covalente en donde cada ion
oxigeno se une con dos iones de silicio; por lo tanto podria suponerse que el vidrio
es realmente un polímero (SiO2) n.
En el proceso de fabricación del vidrio, existen otros óxidos que tienen entre otras
de sus funiones romper la red vitrea llamados modificadores de red, los cuales
son oxidos alcalinoterreos como CaO, MgO, BeO, TiO2, que pueden
despolimerizar el vidrio al descomponer los enlaces O-Si-O dando origen a los
diferentes tipos de vidrio como se muestra en la figua 148. Cada uno de los óxidos
modificadores agregados a la sílice (SiO 2), cumple como funcion: promover la
fusión durante el calentamiento, incrementar la resistencia química, retardar la
tendencia a cristalizar desde el estado vítreo, darle color y modificar las
propiedades opticas.
Figura 1. Estructuras del vidrio de sílice y del vidrio de sílice con oxidos modificadores
El ingrediente básico de muchos vidrios es la sílice. Cuando es fundido, el vidrio tiene
una composición que es una compleja mezcla de oxidos (mencionados
anteriormente) y la estructura es bastante compleja. Otros vidrios están hechos por la
variación de la cantidad de sílice (SiO2) y por la adición de otros óxidos ácidos. En las
tablas 40 y 41, se muestran respectivmente, las composiciones de algunos tipos
importantes de vidrio y algunos vidrios comerciales con sus respectivas propiedades.
Tabla 5. Composición quimica de algunos vidrios [Fuente: Smith, 2004]
8.3 PROPIEDADES MECÁNICAS DE LOS MATERIALES CERAMICOS
Los materiales cerámicos, tanto cristalinos como no cristalinos son muy frágiles,
en particular a temperaturas bajas. La resistencia a la tracción observada en
materiales cerámicos varía enormemente con rangos que van desde 0.69 MPa
hasta 7000 MPa. Poseen en su gran mayoria mejor resistencia a compresión que
a tensión. Muchos materiales cerámicos son duros y tienen baja resistencia al
impacto debido a sus uniones iónicas-covalentes.
Dentro de las razones por las cuales estos materiales presentan el tipo de fractura
frágil se encuentran los defectos estructurales tales como la presencia de
imperfecciones como pequeñas grietas, porosidad, inclusiones extrañas, fases
cristalinas o un tamaño grande de grano, que se introducen en el proceso de
manufactura.
8.4 PROPIEDADES ELECTRICAS DE LOS CERÁMICOS
Los cerámicos son materiales ampliamente usados como aislantes eléctricos,
debido al tipo de nelaces que poseen (ionico y covalente) en los cuales los electrones
se encuentran asociados con los átomos que componen el cerámico, contrario aal
caso de los metales, que son buenos conductores, ya que posen electrones de
valencia libres para moverse en todo el volumen del material (enlace metalico).
Existen excepciones a este comportamiento, tal como es el caso de las cerámicas
compuestas, que pueden ser conductoras por inclusión de cargas como los TiC
(Carburos de titanio) o TiN (Nitruro de Titanio) y como el caso atípico de la circonia
(Mg-PSZ), este material aislante se vuelve conductor eléctrico a partir de 1000ºC.
Existe otro grupo de ceramicos denominados piezoelectricos, que pueden convertir
señales electricas en señales de presion o viceversa.
Como materiales ceramicos aislantes se pueden citar la porcelan electrica y la
esteatita.
La Porcelana electrica, en la que la proporcion de composicion quimica de sus
ingredientes como Arcilla (Al2O3 - 2SiO2 - 2H2O), cuarzo u óxido de silicio (SiO2) y
feldespatos (K2O - Al2O3 - 6SiO2) determinan las propiedades eléctricas, mecánicas y
térmicas de los productos; el aumento de arcilla proporciona mejores propiedades
térmicas, el aumento del cuarzo mejores propiedades mecánicas y el aumento del
feldespato mejora las propiedades eléctricas.
7 MATERIALES COMPUESTOS
En el campo de la ingenieria, cada vez se hace necesaria la utilización de
materiales con una serie de propiedades, imposibles de conseguir con los grupos
de materiales estudiados, llamense metales, cerámicos o polímeros
convencionales. Eto ha dado origen a una serie de materiales con propiedades
combinadas de los grupos anteriores, estos son denominados materiales
compuestos.
Un material compuesto es aquel en el que se unen íntimamente dos o más
materiales distintos con el fin de proporcionar propiedades como inuales en un
grupo especifico de materiales como lo son: baja densidad, resistencia mecánica y
química, rigidez, tenacidad a temperatura ambiente y a altas temperaturas.
9.1 CLASIFICACION DE LOS MATERIALES COMPUESTOS
Los materiales compuestos poseen diversas clasificaciones, a continuan se
enuncia la clasificacion basica:
Compuestos tradicionales: Son aquellos que son producto de la naturaleza
o que han sido producido por antiguas civilizaciones, como es el caso de la
madera, el concreto y el asfalto.
Compuestos sintéticos: Son materiales modernos en donde los
componentes (materiales comunes) se producen primero normalmente en
forma separada y luego se combinan con el fin de obtener la estructura y
propiedades necesarias. Este grupo posee dos clasificaciones adicionales y
sus subdivisiones se realian de acuerdo al material de la matriz y de acuerdo al
meterial de refuerzo que seran explicados mas adelante.
9.2 COMPONENTES DE UN MATERIAL COMPUESTO
Los materiales compuestos estan formados por dos o más fases, una primera fase
que por lo genral es la que existe en mayor cantidad, se denomina matriz, esta
rodea a las demás fases que se denominan fases dispersas o agente de refuerzo.
La Fase matriz, por lo general es un material menos resistente y dúctil, que puede
ser de cualquiera de los tipos de materiales anteriormente explicados (polimeros,
cermicos o metales), aunque en algunos casos es posible que la matriz sea del
mismo grupo del material de refuerzo como en el caso de resinas epoxicas
(matriz) unidas con fibras de Kevlar (polimero reforzante). Esta fase posee
diferentes funciones como: proporcionar la forma del producto farbricado de
material compuesto, reducir la propagacion de grietas y proteger las fibras de
daños ambientales.
La clasificación dentro del grupo de compuestos sinteticos, se realiza de acuerdo a
la fase matriz de la siguiente forma: Compuestos en matriz metálica (CMM),
Compuestos en matriz cerámica (CMC), Compuestos en matriz polimérica (CMP).
9.2.1 Compuestos en matriz metálica (CMM)
Este grupo de matriales son llamados también cermets. Consisten en compuestos
de una matriz metálica reforzada por una segunda fase consituida otros metales,
cerámicos, carbono y boro en forma de partículas de cerámica y/o fibras.
Estos se subdividen en: Carburos cementados, que son materiales en los que se
usan generalmente los carburos de tungsteno, titanio y carburo de cromo en una
matiz que suele ser de cobalto o niquel. Las aplicaciones mas comunes son las
herramientas de corte, brocas para taladros de roca, indentadores para ensayos
de dureza, herramientas de corte para operaciones de lámina metálica y en
general donde se requiere dureza y resistencia al desgaste. El otro subgrupo lo
constituyen los compuestos de matriz metálica reforzados con fibra, en los que la
matriz puiede ser de aluminio, magnesio y titanio, y las fibras de refuerzo de
materiales como boro, carbono SiC y alumina.
9.2.2 Compuestos en matriz cerámica (CMC)
De los tres grupos de materiales compuestos, es del que menos conocimiento se
posee. Es un intento para mantener las propiedades de cerámicos (alto modulo,
dureza y baja densidad) mejorandola con fibras de los otros grupos especialmente
mealicas, pero no han dado resultados satisfactorios debido a la incompatibilidad
térmica y química.
9.2.3 Compuestos en matriz polimérica (CMP)
Son los de mayor importancia comercial. La matriz de los materiales compuestos
suele ser de resinas termoestables, aunque puede ser de termoplásticos como
nylon, poli estireno y polipropileno. El material de refuerzo lo contituyen fibras de
vidrio, carbono y kevlar que le dan resistencia a tracción, cohesión y evitan la
propagación de fracturas. La importancia tecnologica e ingenieril de este
compuesto se debe a una alta relación de resistencia al peso, alta relación de
modulo al peso, baja gravead especifica, buena resistencia a la fatiga y buena
resistencia a la corrosión
Las diferentes combinaciones posibles para materiales compuestos dependiendo
el material del cual esta hecho la matriz y del material de refuerzo se muestran en
la tabla 49.
Tabla 6. Combinaciones posibles de materiales compuestos [Fuente: Groover, 2007]
Como se mencionó, el otro constituyente el material compuesto es la fase dispersa
o agente de refuerzo, que tal como su nombre lo indica aumentan la resistencia y
la rigidez del material. Esta fase en el material se encuentra en forma de fibra,
particulas y hojuelas que se explicaran mas adelante. Las propiedades de los
materiales compuestos dependen de ciertos factores como las propiedades de las
fases constituyentes, de las proporiones de cada uno de ellos y de la geometría de
las fases dispersas (forma, tamaño, distribución y orientación de las partículas).
Teniendo en cuenta el criterio de la naturaleza de la microestructura y/o geometría
de la fase dispersa los materiales compuestos se pueden establecer tres grandes
grupos: compuestos reforzados con partículas, compuestos reforzados con fibras
y compuestos estructurales, que su vez presentan subdivisiones como se muestra
en la figura 133.
Figura 2. Clasificacion de materiales compuestos de acuerdo a la fase dispersa [Fuente:
UNCuyo, 2008]