ESTRUCTURAS
Tecnología y Digitalización 1º E.S.O.
DEFINICIÓN
Si nos fijamos en la etimología (estudio del origen de las palabras) de Estructura:
Estructura (del latín structūra) es la disposición y orden de las partes dentro de un todo.
Vemos que en una estructura van a ser tan importantes los elementos que la componen como
su disposición (ubicación, colocación) y el orden en el que se encuentran.
Podemos hablar de la Estructura de casi todas las cosas.
Por ejemplo, La estructura de una clase serían los alumnos/as, el profesor/a, las sillas, las
mesas, la pizarra y también, y muy importante, la forma en que están colocadas.
Seguro que recuerdas que cuando tenías 4 o 5 años las sillas y las mesas de las clases no estaban colocadas
como suelen estarlo en un instituto. La forma de colocar las sillas y las mesas en un aula está muy
relacionada con cómo se trabaja en ese aula. De la misma manera como coloquemos los elementos (la
disposición) y el orden en el que los coloquemos va a influir en la forma de trabajar de cualquier otra
Estructura.
En este tema vamos a centrarnos en las estructuras que tienen como principal objetivo resistir las fuerzas
físicas a las que van a estar sometidas.
Como nuestro rival en esta “lucha” son las fuerzas físicas, lo primero que tenemos que hacer es conocerlas
bien para saber cómo podremos conseguir que nuestras estructuras sean capaces de resistirlas.
FUERZAS
Todos los objetos del Universo están sometidos a la acción de fuerzas.
Definimos fuerza como toda causa capaz de modificar el estado de reposo o movimiento de un cuerpo o
de deformarlo.
CLASIFICACIÓN DE LAS FUERZAS
Estas fuerzas o cargas se clasifican según su duración en:
o Fijas o permanentes: siempre están presentes y la estructura tendrá que soportarlas
en todo momento.
Por ejemplo: el peso de un edificio, del cuerpo o de un tronco.
o Variables o intermitentes: pueden aparecer o desaparecer en función de las
condiciones externas a la estructura.
Por ejemplo: la acción del viento, nieve.
Otra clasificación muy importante de las fuerzas es la que las diferencia en función de cómo actúan:
o Fuerzas estáticas: la variación de la intensidad, lugar o dirección en la que actúa la fuerza no cambia o
cambia muy poco en periodos cortos de tiempo.
Por ejemplo: el peso de un edificio, nieve.
o Fuerzas dinámicas: Las fuerzas que actúan sobre la estructura cambian bruscamente de valor, de lugar de
aplicación o de dirección.
Por ejemplo: terremotos, impactos bruscos...
Las fuerzas dinámicas son muy peligrosas para las estructuras. En las zonas del planeta donde hay riesgos de
que se produzcan terremotos, es muy importante tenerlos en cuenta a la hora de calcular la resistencia de
las estructuras.
De nuestro rival, las fuerzas, será muy importante conocer dos cosas:
• El valor de la fuerza (si es muy grande o muy pequeña)
• El lugar donde esa fuerza se está ejerciendo.
El lugar de aplicación de la fuerza, por extraño que parezca, en ocasiones es incluso más importante
que el tamaño de la fuerza. Para comprobarlo podemos hacer el siguiente experimento:
Se trata de intentar sujetar, con un solo brazo, durante el mayor tiempo posible una silla de la clase.
Primero con el brazo totalmente extendido y después con el brazo pegado al cuerpo.
El peso de la silla y por tanto la fuerza (permanente) de la silla (debida a la gravedad de la tierra que la
atrae hacia su centro) es la misma en los dos casos. Pero su efecto sobre la estructura, que en este caso
es nuestro cuerpo, es muy diferente. Lo que acabas de experimentar se denomina en cálculo de
estructuras momento de una fuerza, y es la magnitud física que se utiliza para calcular el efecto de una
fuerza teniendo en cuenta el lugar donde se está aplicando.
Todo lo contrario, podemos aprovechar el momento de las fuerzas a nuestro favor para levantar
grandísimos pesos con menos esfuerzo. Hasta el punto de que se cuenta que hace ya más de 2000 años
el científico Arquímedes, dijo que sería capaz de mover el mundo entero si le daban un punto de apoyo.
La forma más sencilla de aplicar a nuestro favor la característica del momento de las fuerzas es
mediante una palanca.
En el ejemplo puedes ver como una masa de 2kg puede estar en equilibrio con otra de 10kg
simplemente porque la de 2kg está alejada 5 metros (2kg x 5m= 10kg m) y la de 10kg está alejada del
punto de apoyo solo 1metro (10kg x 1m= 10kg m). Las dos fuerzas producen un momento de 10kg m.
TIPOS DE ESTRUCTURAS
Podemos hacer una clasificación de las estructuras en:
▪Naturales: Han sido “fabricadas” por la naturaleza a lo largo de miles de años de evolución.
Por ejemplo: esqueleto, caparazón de un crustáceo, tronco y ramas de un árbol.
▪Artificiales: son creadas por el ser humano.
Por ejemplo: las vigas de un edificio, patas de una mesa, puente, grúa.
DEFINICIÓN DE ESTRUCTURA
Desde el punto de vista de la ingeniería podemos definir una estructura es el conjunto de elementos
unidos entre sí, capaces de soportar fuerzas externas y transmitirlas a los puntos de apoyo, que
permiten, mantener su tamaño y forma (sin deformarse en exceso) y cuyo fin es ser resistente y estable.
Esas fuerzas externas que actúan sobre una estructura se llaman "cargas". Las cargas pueden ser:
- El peso propio de la estructura
- El peso de los elementos que se colocan sobre ella (ladrillos, tejas, baldosas, muebles, etc.)
- La fuerza del viento que empuja a la estructura desde diferentes ángulos.
- El peso de la nieve que se acumula en los tejados y en las cubiertas, etc.
FUNCIONES DE UNA ESTRUCTURA
Por consiguiente, las funciones de una estructura son:
Soportar pesos: el peso de los elementos sobre la estructura, y el peso mismo del objeto y de la propia
estructura). (Ej: los pilares de un puente, la estructura de un edificio...)
Resistir fuerzas externas: (Ej: la pared de una presa o dique soporta la fuerza del agua contenida...).
Mantener la forma: evitar las deformaciones en exceso, que pueden llevar a la rotura, las estructuras
deben de ser capaces de soportar pesos y resistir fuerzas sin llegar a deformarse (Ej: los tirantes de un
puente....).
Servir de protección: (el chasis de un automóvil protege a los pasajeros, la carcasa de un móvil protege
los elementos electrónicos de su interior....).
CONDICIONES QUE DEBE CUMPLIR UNA ESTRUCTURA
Las condiciones que debe cumplir una estructura son:
▪Estabilidad (que no vuelque)
▪Resistencia (que no se rompa)
▪Rigidez ( que no se deforme)
ESTABILIDAD
(mantenerse en su posición original sin desmoronarse o caerse al verse sometida a esfuerzos.....). La
estabilidad está relacionada claramente con el centro de gravedad (o punto en el que podemos
representar todo el peso del objeto).
Un objeto es tanto más estable cuanto más cerca se encuentra su centro de gravedad del suelo y cuanto
mayor es su base.
El centro de gravedad está muy relacionado con lo que hemos llamado momento de las fuerzas. Cuanto
menor es la distancia del centro de gravedad al centro de la estructura mucho más fácil será resistir la
fuerza. Algo que puedes aplicar incluso en tu vida diaria:
En las estructuras para conseguir estabilidad buscamos centrar las masas y acercarlas al suelo, algunas
soluciones para dar estabilidad a una estructura:
RESISTENCIA
Una estructura debe soportar las tensiones a las que se ve sometida sin romperse. La resistencia de la
estructura depende de la forma de dicha estructura, del tipo (acero, hormigón, madera, papel...) y de la
cantidad de material. Una estructura es resistente cuando es capaz de aguantar, de soportar, los esfuerzos
a los que se ve sometida sin llegar a romperse.
Lógicamente las responsables de esos esfuerzos son las fuerzas y los momentos de esas fuerzas. Cuando
las fuerzas actúan sobre las estructuras pueden hacerlo de diferentes maneras producción esfuerzos de:
tracción, compresión, flexión, torsión, cizalla y pandeo.
RIGIDEZ
Un estructura es rígida cuando no se deforme demasiado ante los esfuerzos a los que se ve sometida. La
forma de una estructura está íntimamente relacionada con la rigidez. Así cuanto más canto tenga una viga
mayor será su rigidez. Para aumentar la rigidez de la estructura se puede recurrir a una técnica
denominada triangulación.
Para conseguir la rigidez de una estructura (que no se deforme), los perfiles deben disponerse formando
celdillas triangulares. Para ello se pueden emplear cables, tensores y escuadras.
Una estructura, como la de la figura, compuesta por 4 barras es una estructura fácilmente deformable.
Sin embargo una estructura compuesta por 3 barras no puede deformarse y es por eso que la
mayoría de las estructuras metálicas están compuestas por estructuras trianguladas.
No se deforma Triangulación: da rigidez, no se deforma
Como puedes ver en la siguiente imagen la triangulación impide que la estructura pueda deformarse. La
barra central impide que la estructura se deforme
MATERIALES
Los materiales tienen una importancia fundamental en las estructuras. Cada material tiene sus propias
características y propiedades como dureza, resistencia mecánica, peso propio, etc., que los hacen
apropiados para unos usos determinados. Según sea la función de la estructura, se debe buscar un
equilibrio entre los materiales utilizados y el coste.
Las estructuras deben ser lo más ligeras posible y al mismo tiempo muy resistentes. Los principales
materiales que se usan en las estructuras son:
-Hormigón armado: para edificios, viviendas, infraestructuras,
puertos, aeropuertos, etc.
- Acero: sobre todo para edificios industriales, naves, polideportivos,
torres de alta tensión, torres de comunicaciones, vías ferreas,
puentes, aparcamientos, etc.
- Madera: se utiliza en viviendas, construcciones sencillas,
invernaderos,
buhardillas, cubiertas, etc
-Plásticos: debido a su baja resistencia mecánica, mal comportamiento
frente al calor y al fuego, los plásticos solo se usan en pequeñas
estructuras como carcasas, soportes, recubrimientos, etc.
Materiales cerámicos: los materiales cerámicos como ladrillos, tejas,
bovedillas, se suelen utiliZar en combinación con los anteriores, y se usan
principalmente en fachadas, muros, tabiques, cubiertas, forjados, etc.
Casi nunca se utilizan como elementos resistentes como pilares y vigas,
ya que otros cumplen mejor esa función, aunque a veces se realizan pilares
de ladrillos y otros elementos decorativos.
-Piedra: las estructuras con piedras se han utilizado con frecuencia
en la antiguedad para grandres construcciones, como estructuras
megalíticas, acueductos, vías de comunicación, puentes, pirámides,
murallas, templos, anfiteatros, etc. Hoy día se han sustituido por el hormigón
armado principalmente, ya que tiene mejores propiedades.
CARGAS Y TIPOS DE ESFUERZOS EN LAS ESTRUCTURAS
Las fuerzas externas que actúan sobre una estructura se denominan cargas.
Las cargas que soportan las estructuras generan fuerzas internas en la propia estructura (tensiones), que
tienden a deformarlas y/o romperlas. A estas fuerzas internas deformantes producidas por las cargas se
las llaman esfuerzos.
Se denomina esfuerzo a la tensión interna que experimentan todos los cuerpos sometidos a la acción de
una o varias fuerzas.
Los tipos de esfuerzo más importantes, vistos en el tema de los materiales son: tracción, compresión,
flexión, torsión, y cizalla o cortante. Vamos a repasarlos:
TRACCIÓN: Consiste en dos fuerzas iguales en la misma dirección y de sentidos contrarios que tienden
a estirar el objeto y alargarlo. Ejemplos: tirachinas, cuerpo colgado, cuerda tirada por dos extremos, etc
F F
COMPRESIÓN: Consiste en dos fuerzas iguales en la misma dirección y sentido contrarios que
tienden a aplastar un objeto y reducir la longitud del mismo. El resultado de la deformación que se
produce en la pieza es un acortamiento de su longitud y un aumento de la sección, sobre todo en el
centro de la pieza.
Ejemplos: Columna de un edificio, pata de una mesa, patas de una silla, apretar un balón.
F F
FLEXIÓN: Fuerzas que tienden a doblar el objeto. La flexión se produce cuando tenemos una pieza
prismática, apoyada en sus dos extremos, y se la somete a una fuerza situada en el centro de la pieza y
perpendicular al eje principal de la pieza. El efecto o deformación que se produce es que la pieza tiende a
doblarse o curvarse, principalmente en la zona donde se aplica la fuerza. Ejemplos: estantería, puente,
viga, asiento de una silla, etc
F
TORSIÓN: Fuerzas que tienden a retorcer el objeto. La torsión se produce cuando sobre los extremos de
un objeto se aplican dos fuerza de giro con sentidos opuestos que tienden a retorcer sobre su eje
principal a la pieza u objeto. El efecto o deformación que se produce es la deformación de las diferentes
secciones de la pieza que giran sobre sí mismas, también se produce un acortamiento de la pieza en su
longitud y una variación de las secciones, disminuyendo en unas zonas y aumentando en otras zonas de la
pieza. Ejemplos: escurrir un trapo, apretar un tornillo, etc
CIZALLADURA O CORTANTE: Dos fuerzas aplicadas en sentidos contrarios casi en la misma vertical que
tienden a cortar el objeto. Se produce cuando sobre la pieza se aplican sobre la misma sección, dos
fuerzas iguales y de sentido contrario, que tienden a cortar o separar dos secciones de la pieza que
estaban unidas. Ej. Tijeras, una escarpia que sostienen un cuadro, etc
F
PANDEO: Es un tipo especial de compresión en el que la estructura es muy larga en relación a su
anchura. Al deformarse la estructura su centro de gravedad se aleja del eje central, aumentando el
momento de la fuerza y disminuyendo su resistencia. Ej. Cuando doblamos una pajita comprimiéndola
por sus extremos.
TIPOS DE ESTRUCTURAS
Al describir los diferentes tipos de estructuras aprovecharemos para conocer algunas Estructuras
Imprescindibles. No están en esta breve lista todas las que son imprescindibles,
pero si son imprescindibles todas las que están. Con imprescindibles no se pretende decir que sean
necesarias para respirar, se puede vivir sin conocerlas, pero seguro que conocerlas y si es posible
visitarlas/vivirlas en ocasiones suponen un impacto tan grande para quien las admira que puede
significar un antes y un después en la vida de una persona.
MASIVAS
Emplean elementos muy pesados: piedras, arcillas, maderas, y apenas tienen huecos. Los
elementos que las componen trabajan a compresión.
Algunos ejemplos:
Pirámides de Egipto Pirámide Teotihuacán, Méjico
ARCOS, BÓVEDAS Y CÚPULAS
Sus elementos trabajan a compresión. Su principal finalidad es la de cubrir un espacio, entre
dos muros en el caso de las bóvedas o entre 4 o más en el de las cúpulas.
Algunos ejemplos:
(Arcos) Acueducto de Segovia, España (Cúpula) Panteón, Roma, Italia
ENTRAMADAS
Combinan elementos como las vigas, pilares y columnas. De madera, acero, hormigón.
Pilares: Elementos resistentes dispuestos en posición vertical, que soportan el peso de los elementos
que se apoyan sobre ellos. Cuando presentan forma cilíndrica se les denomina columnas. Están
sometidos a compresión
Vigas: Elementos colocados normalmente en posición horizontal que soportan la carga de la
estructura y la transmiten hacia los pilares. Están sometidos a tracción.
Partenón, Atenas, Grecia Templo de Karnak, Egipto
TRIANGULADAS
A menudo nos encontramos estructuras que se hayan formadas por un conjunto de perfiles
agrupados geométricamente formando una red de triángulos, son las denominadas cerchas.
Las vemos en construcciones industriales, grúas, gradas metálicas, postes eléctricos, etc.
Torre Eiffel, París, Francia Pabellón Estados Unidos, Expo Montreal 1967
PUENTES
Puente colgante, Golden Gate, San Francisco Puente atirantado, El Alamillo, Sevilla.
Puente piedra, Puente Romano, Mérida Puente ménsula, Puente ferroviario, Forth.
CIMENTACIÓN.
Hemos estudiado los diferentes tipos de fuerzas, los esfuerzos que estas fuerzas producen sobre las
estructuras y la forma en que las estructuras trabajan para resistir. Pero, ¿Qué ocurre con los esfuerzos que
sufren las estructuras? ¿Quién termina llevándose todos los esfuerzos que soportan las estructuras y por
tanto resistiendo todas las fuerzas y los momentos de las mismas? La respuesta es: EL SUELO.
El suelo es nuestro sufrido aliado. Las estructuras son un mero transmisor de las fuerzas desde el lugar
donde se originan hasta que llegan al suelo. Esto es casi siempre así, son muy pocos los casos en los que las
estructuras no terminan descargando sus pesadas cargas en el sufrido suelo. Por ejemplo un caso en el que
esto no ocurre son los aviones, pero salvo estas excepciones, será fundamental que la transmisión de los
esfuerzos de la estructura al suelo se haga de la mejor manera posible. Para realizar esta función tan
importante de las estructuras en la mayoría de los casos se usa las Cimentaciones, que serán la parte de la
estructura encargada de transmitir las fuerzas al suelo repartiéndolas de la mejor manera posible.
¿Recuerdas cuando estudiábamos el momento que producen las fuerzas y para ello levantábamos una silla?
Por extraño que parezca, quien realmente terminaba soportando el peso de la silla era el suelo que se
encontraba a nuestros pies. Nuestro brazo y el resto de músculos y huesos de nuestro cuerpo, mediante los
esfuerzos de tracción, compresión y flexión, realizaban la función de transmisores del peso de la silla hasta
nuestros pies y estos finalmente al suelo.
Como puedes imaginar, no todos los suelos tienen la misma capacidad de absorber las fuerzas que les
transmiten las estructuras y por tanto será muy importante que las cimentaciones se adapten al tipo de
terreno en el que la estructura está construida.
En las imágenes se presentan algunos tipos de cimentaciones adaptadas a diferentes tipos de
suelos.
FORMA Y FUNCIÓN
Durante todo el tema hemos estado hablando de las estructuras desde un punto de vista práctico, lo que
nos interesaba de ellas era que cumpliesen con su función, que aguantasen todos los esfuerzos que las
fuerzas producían sobre ellos, que no se deformasen hasta el punto de no poder usarse y si es posible que
todo eso lo hiciesen con la menor cantidad de material posible.
Pero un simple vistazo a todo lo que nos rodea nos hace ver que hay algo más. Por un lado vemos
estructuras como los postes de los tendidos eléctricos que cumplen la condición de cumplir su función con la
mínima cantidad de material, pero por otro lado vemos muchas estructuras con unas formas y diseño que
no está relacionado directamente con su función.
¿Crees que la estructura y la forma del museo Guggenheim de Bilbao está construida de esa manera para
que simplemente funcione mejor? Desde luego que no. Hay formas más sencillas y desde luego más baratas
de cubrir un espacio destinado como museo. ¿Esto significa que construir una estructura tan cara y especial
como el Guggenheim de Bilbao es un error? En este caso la respuesta claramente también es no. Desde el
punto de vista económico el museo Guggenheim ha sido un éxito y ha creado una gran riqueza en Bilbao ya
que por ejemplo ha aumentado considerablemente el número de turistas a la ciudad y desde el punto de
vista estético, las formas del museo han sido aceptadas como uno de los símbolos de un nuevo y
más moderno Bilbao, ayudando a regenerar toda una zona de la ciudad antiguamente degradada por las
industrias junto al rio.
Aún así hay que tener mucho cuidado con la idea de hacer estructuras como la del Guggenheim de Bilbao, el
modelo se ha intentado repetir en otros lugares y lo único que se ha conseguido es crear estructuras
carísimas que no sirven prácticamente para nada y que han dejado a algunos ayuntamientos y por lo tanto a
todos/as los ciudadanos/as con grandes deudas por malas decisiones políticas.
La pasión por la belleza, por la estética, es algo que ha movido al ser humano desde su origen
y las estructuras son una muy buena oportunidad para desarrollar la belleza.
ELEMENTOS DE UNA ESTRUCTURA:
Elementos de una estructura