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Historia

Elementos de la cubertería

Cuchillos

Variantes

Cucharas

Variantes

Tenedores

Variantes
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Disposición sobre la mesa

Reglas generales

Reglas sobre el tenedor

Reglas sobre el cuchillo

Reglas sobre la cuchara

Cubiertos de postre

Uso de la cubertería

Estilo europeo

o
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Estilo americano

Uso social

Materiales

Cubiertos de metal

Cubiertos de plástico

Cubiertos de madera

Cubiertos comestibles

Véase también

Referencias
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Bibliografía

Enlaces externos

Cubertería

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Este aviso fue puesto el 3 de abril de 2020.

Reconstrucción de la disposición de una

cubertería del siglo XVII sobre una mesa (Den Gamle By, Århus).

Cubertería (también cubiertería)[1] se refiere al conjunto de los cubiertos, cualquiera de los

instrumentos empleados de forma manual para comer, cortar, preparar y especialmente

ingerir alimentos.[2] Los utensilios que componen la cubertería occidental son generalmente

los tenedores, las cucharas y los cuchillos. Cada uno de ellos se puede especializar; por

ejemplo hay cuchillo de pescado y de carne (generalmente afilado), de pan (dentado), algunas
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veces de queso o untadores, etc. La cubertería oriental considera también la inclusión

de palillos en lugar de tenedores. Los materiales más empleados en la elaboración de la

cubertería occidental son el acero inoxidable, la plata (considerado el material por excelencia

en la cubertería), la alpaca y el plástico.

Historia

Ejemplos de cubertería.

Cubiertos de acero inoxidable.

La cubertería ha ido ganando importancia desde la Edad Media (después de la costumbre de

comer con los dedos) donde puede comprobarse que en las ilustraciones de la época que

aparece sobre la mesa diferentes instrumentos que ayudan a los comensales tanto a la forma

de servirse como a la ingestión de los alimentos. Entre los más difundidos desde

el siglo XII está la Casa de Nemanjić grandes artesanos de la cubertería. Hasta el siglo XV se

sabe que se "comía a cubierto" haciendo referencia siempre al mantel que se ponía sobre la

mesa para mostrar a los comensales que se había tomado toda precaución contra el

envenenamiento, cubriéndolos, de aquí el origen de la palabra.

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Algunos países occidentales han desarrollado tradicionalmente una industria en torno a la

cubertería en general, como es el caso de Inglaterra, donde existe una gran tradición, una de

las más conocidas figuras es el Master Cutler que es el director de la Company of Cutlers in

Hallamshire establecida desde 1624. Uno de sus roles es el de actuar como embajador de la

industria de Sheffield (Centro de la industria de la cubertería del Reino Unido).

Otros países, como puede ser Alemania, han desarrollado una industria basada en la

cubertería, algunas de las ciudades especializadas en ello son Solingen, famosa por

sus cuchillos. El modernismo en el siglo XX hizo su aparición en la cubertería de la mano

de Jean Puiforcat.

Elementos de la cubertería

Cuchillos

El cuchillo es una especie de cubierto empleado desde hace mucho tiempo, quizás es el

instrumento más primitivo sobre la mesa. El cuchillo se suele acompañar en la mesa con

los tenedores, de esta forma por cada cuchillo (sea del tipo que sea) suele haber al menos un

tenedor.

Variantes

Los cuchillos incluidos en las cuberterías pueden ser:

 Cuchillo de mesa. Suele ser un cuchillo de carácter multiuso que se caracteriza por

tener la punta redonda y ligeramente aserrado por un lado (el que se supone más

afilado). Suele ser suficiente para la mayoría de

los platos como: patatas, ensaladas, verduras, etc.; siempre que no sean muy duros.

 Cuchillo de carne. Suele ser un cuchillo acabado en punta, y generalmente bien

afilado, lo suficiente como para poder cortar la carne. El filo de este cuchillo suele ser

aserrado y muy agudo.

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 Cuchillo de pescado. Es un cuchillo con forma de paleta, sin filo. Que se emplea

fundamentalmente para separar las partes del pescado. No necesita de filo, ya que la

carne de los pescados suele ser ingerida fácilmente sin necesidad de cortar.

 Cuchillo de pan. Suele ser un cuchillo con filo aserrado capaz de poder cortar

el pan crudo sin que se rompa. Puede tener diferentes tamaños y la punta puede ser

roma o en punta.

 Cuchillo de postre. Suelen tener forma similar a los de mesa normales y ser de tamaño

más pequeño. [3]

 Cuchillo de queso. Dependiendo de la textura del queso, suele tener agujeros en la

hoja, para que se pueda cortar queso sin que se queden pegados los restos. El filo de

este cuchillo es ligeramente aserrado. La punta de este cuchillo suele ser curvada para

que pueda recogerse el queso cortado.

 Cuchillo de untar. Generalmente llamado espátula para manteca o cuchillo de

mantequilla, ya que desde el punto de vista de la cubertería se considera más una

forma de paleta con poco o sin filo, que se suele emplear para distribuir alimentos de

textura blanda sobre otros panes en la operación denominada untar.

Cucharas

Ya en la época del imperio romano existía el empleo de dos tipos de cucharas: la

grande lígula y la pequeña cochlea elaboradas de metal o madera. En la actualidad existen

diferentes formas de cucharas, todas ellas difieren principalmente en el tamaño, aunque

dependiendo del uso que se haga pueden tener un mango más o menos largo, por ejemplo las

cucharas de comer sopa tienen un mango de longitud normal (generalmente unos 20 cm), o

un mango cada vez más fino (este tipo de cucharas fueron diseñadas por la familia

Nemanjic). El uso principal de las cucharas suele ser el de captar líquidos más o

menos viscosos, bien sea en forma de sopas o de salsas, aunque su misión de remover queda
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patente en las cuchara de café o de té. Las cucharas de los países asiáticos tienen formas

diferentes y suelen estar elaboradas de cerámica.

Variantes

 Cuchara de sopa - (China) cuchara especial por su concavidad diseñada para

contener sopa.

 Cuchara de café - (Imperio Británico) empleada para remover el café

 Cuchara de té - (Imperio Español) empleada para remover el té

 Cuchara de postre - (Imperio Británico)cuchara empleada para tomar ciertos postres:

tarta, helado, fruta, etc.

 Cuchara de salsas - cuchara para servir la salsa

 Cuchara de azucarero - (Imperio Británico) cuchara para dosificar el azúcar

Tenedores

De izquierda a derecha: tenedor de postre, de

despiezado, de ensalada, de cena, para untar, para servir y tenedor de trinchar.

Los tenedores existen en la cubertería desde hace poco, son por decirlo así los últimos

cubiertos en introducirse en occidente (en oriente se emplea en su lugar los palillos), la

versión más medieval del mismo es el trinchador. Los tenedores hacen su misión genérica de

recoger alimentos sueltos y principalmente sólidos. Se distinguen por el número de "dientes"

que suele ir desde dos hasta cinco, dependiendo de las funciones específicas que desempeñen.

Las crónicas medievales muestran un tenedor de dos dientes (denominado trinchador), es

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empleado como herramienta de sujeción al cortar carnes, o exponerlas al fuego. Sírvase como

curiosidad que en algunos restaurantes se enfría el tenedor para comer la ensalada.

Variantes

 Tenedor de mesa o carne. Generalmente con tres o cuatro pinchos o dientes. Suele ser

empleado como tenedor de propósito general, al igual que el cuchillo de mesa y es por

esta razón por la que es muy habitual en la mesa.

 Tenedor de pescado. Generalmente con tres dientes y suele ser más plano.

 Trinchador. Tenedor de dos pinchos empleado en el trinchado y corte de carnes.

 Tenedor de ostras. Es el más pequeño de todos los tenedores.

 Tenedor de postre. Es el segundo más pequeño de los tenedores, es un poco más

grande y no tiene mucho filo.

 Tenedor de frutas. Es idéntico al de postre, pero es más liviano.

 Tenedor de verduras. No es muy grande, es delgado, y siempre tiene cuatro pinchos o

dientes y son muy unidos.

Disposición sobre la mesa

Cubiertos.

En la cocina occidental existen unas reglas más o menos precisas acerca de cómo se coloca la

cubertería sobre la mesa. Las reglas son sencillas; la disposición hace referencia al comensal

y tiene como centro el plato.[4]

Reglas generales
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 Los cubiertos que se emplean primero se colocan siempre sobre la mesa en una

posición lo más alejada del plato (regla: de afuera para dentro); por ejemplo. el

cuchillo y la cuchara (que van juntos a la derecha del plato) se colocan de tal forma

que la cuchara vaya por fuera, ya que se suele servir por regla general primero

la sopa o los consomés.

 Todos los elementos de la cubertería adicionales, tales como pinzas para el marisco,

pinchos para los caracoles, etc., se colocan siempre a la derecha del plato.

 Los cubiertos se colocan a ambos lados a una distancia de aproximadamente 3 o 4 cm

del borde del plato.

 Cuando se hace un alto durante la comida, los cubiertos se colocan sobre el plato de

forma que se crucen. Nunca se dejan sobre la mesa.

 Cuando se ha acabado la porción del plato, se colocan los cubiertos en paralelo sobre

el plato con los mangos hacia el comensal y las puntas en el interior del plato. Con

este gesto se indica al camarero o al encargado del servicio de mesa que ya se ha

acabado y que puede retirar el plato (no hay que hacer ninguna señal al camarero;

basta con la posición de la cubertería sobre el plato).

 Los comensales zurdos pueden invertir el orden aquí descrito (derecha → izquierda e

izquierda → derecha)

 No se suelen poner más de tres cuchillos o tres tenedores. En caso de necesitarse se

reponen durante el servicio de mesa.

Reglas sobre el tenedor

 El tenedor se pone siempre a la izquierda, junto con la servilleta. [4]

 El tenedor se coloca con las puntas mirando hacia el centro de la mesa.

 Sin importar si el tenedor es de carne o pescado, irá siempre a la izquierda.

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 Si se necesita poner tenedores de carne y de pescado simultáneamente se pondrá en el

exterior el de pescado (suele servirse antes).

Reglas sobre el cuchillo

 El cuchillo siempre se encuentra a la derecha del plato.

 El cuchillo se coloca con el filo hacia el plato.[4]

 El cuchillo siempre, en el caso de servirse sopa, junto a cuchara.

Reglas sobre la cuchara

 La cuchara va siempre a la derecha del plato.

 Si hubiera cuchillo (que va igualmente a la derecha) la cuchara se pone en el exterior

(debido a que se usa antes).

 La concavidad de la cuchara hacia arriba.

 La cuchara al finalizar la sopa:

 Se deja sobre el plato inferior que hace soporte en el caso de consomés.

 Se deja en el plato hondo en el caso de sopas.

Cubiertos de postre

Por regla general se disponen llegado el momento del postre y tras la retirada de los cubiertos

empleados. Se disponen de la misma forma que los cuchillos, los tenedores y las cucharas. En

el caso de estar desde el principio sobre la mesa, se adopta una regla de compromiso y se

colocan en la parte superior del plato, con el mango de la cucharita, o cuchillo, dirigido hacia

la parte derecha y el del tenedor hacia la izquierda. En una cena protocolaria, con servicio, los

cubiertos de postre se ponen en la mesa al mismo tiempo que se sirve este.

Uso de la cubertería
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Disposición de una mesa medieval.

Sea como sea existen dos variantes de uso de la cubertería sobre la mesa: la europea y la

americana. No obstante, existen ciertas reglas comunes, como que bajo ninguna circunstancia

se puede llevar el cuchillo a la boca, o que no se dejan los cubiertos sobre la mesa una vez

empleados.

Estilo europeo

 El tenedor va siempre en la mano izquierda; no existe excepción ni siquiera para

operaciones de intercambio en el uso.

 El tenedor se sostiene con los dientes hacia abajo.

 Se puede emplear como recogedor de alimentos en el plato.

 El cuchillo va siempre en la mano derecha; no existe excepción ni siquiera para

operaciones de intercambio en el uso.

 El cuchillo se sostiene con el filo hacia abajo.

 La pala de pescado se emplea con las mismas reglas que el cuchillo.

Estilo americano

El estilo americano, denominado a veces «método zigzag», se distingue solo del europeo en

el empleo del cuchillo y del tenedor. Ambos cubiertos se emplean de forma muy similar;
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cuando hay que cortar se usa el tenedor en la mano izquierda y el cuchillo en la derecha, pero

la diferencia estriba en el instante de ingerir el alimento en el que se intercambian de tal

forma que se pasa el tenedor a la mano derecha. Mientras se come con el tenedor, el cuchillo

descansa en el borde exterior del plato (nunca sobre la mesa).

Uso social

El uso de la cubertería ha sido considerado desde antiguo como un lujo. En algunas ocasiones

se expone como un ejemplo de estatus social. El uso de cuberterías labradas o de metales

como la plata era un símbolo social. Hoy en día forma parte de algo más común y está más o

menos al alcance de todo el mundo.

Las cuberterías se han considerado tradicionalmente en algunos países como parte de

la dote de la novia, aunque hoy en día, debido a la comercialización del producto, forma parte

casi obligada de toda lista de boda.

Materiales

Un juego (conocido como canteen) de cubiertos de

plata de la época georgiana inglesa, que incluye cucharones y cucharas para servir. El artículo

delgado de la izquierda es una pala para comer médula ósea.

Cubiertos de metal

La plata esterlina es el material tradicional con el que se fabrican los cubiertos de buena

calidad. Históricamente, la plata tenía la ventaja sobre otros metales de ser menos reactiva

químicamente. Las reacciones químicas entre ciertos alimentos y el metal de los cubiertos
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pueden provocar sabores desagradables. El oro es incluso menos reactivo que la plata, pero el

uso de cubiertos de oro se limitaba a los excepcionalmente ricos, como los monarcas.[5]

La cubertería de plata de ley se fabrica habitualmente con una aleación compuesta por un

92,5 % de plata pura y un 7,5 % de otros metales, generalmente cobre, proporción que se

identifica mediante el contraste «925». Este tipo de plata ha sido utilizado tradicionalmente

en la elaboración de cubiertos por su equilibrio entre resistencia mecánica, estabilidad

química y cualidades estéticas. Históricamente, los juegos de cubertería de plata de ley se

asociaron a entornos domésticos acomodados y a usos ceremoniales, y con frecuencia

formaron parte del ajuar familiar. Además de su función utilitaria, muchas piezas presentan

trabajos ornamentales y marcas de contraste que contribuyen a su interés histórico y

patrimonial.[6]

El acero siempre se utilizó para cuchillos más utilitarios, y el peltre se utilizó para algunos

artículos más económicos, especialmente cucharas. A partir del siglo XIX,

la alpaca galvanizada (EPNS) se utilizó como sustituto más económico de la plata esterlina.

En 1913, el metalúrgico británico Harry Brearley descubrió el acero inoxidable por

casualidad, lo que llevó los cubiertos asequibles a las masas.[7] Este metal se ha convertido en

el predominante en la cubertería. Una alternativa es la aleación denominada melchior, una

aleación de níquel y cobre resistente a la corrosión, que a veces también puede contener

manganeso y níquel-hierro. Otra aleación que se puede ser para este fin es el Cuproníquel.

El titanio también se ha utilizado para fabricar cubiertos por su menor conductividad térmica

y ahorro de peso en comparación con el acero, con usos en acampadas.

Cubiertos de plástico

Los cubiertos de plástico están hechos para uso desechable y se utilizan con frecuencia al aire

libre para acampar, excursiones y barbacoas, por ejemplo. Los cubiertos de plástico también

se utilizan comúnmente en establecimientos de comida rápida o para llevar y se proporcionan

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con las comidas de los aviones en clase económica. El plástico también se utiliza para los

cubiertos de los niños. A menudo es más grueso y más duradero que los cubiertos de plástico

desechables.

Cubiertos de madera

Cubiertos de bambú

Cubiertos de madera.

Los cubiertos desechables de madera están disponibles como una alternativa biodegradable

popular. El bambú (aunque no es una madera) y el arce son opciones populares.

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Cubiertos comestibles

Los cubiertos comestibles están hechos de granos secos.[8] Estos se hacen principalmente con

arroz, mijo o trigo. Como el cultivo del arroz necesita mucha agua, los fabricantes

comercializan productos a base de mijo como más respetuosos con el medio ambiente. La

masa se cuece en moldes que la endurecen. Algunos fabricantes ofrecen una opción de

cubiertos con sabores. Los cubiertos comestibles se descomponen en aproximadamente una

semana si se desechan.

Véase también

 Etiqueta sobre la mesa

 Servicio de mesa

 Mantelería

 Tenedor-cuchara

Referencias

1. «cubiertería | Definición | Diccionario de la lengua española | RAE - ASALE» .

2. ASALE, RAE-. «cubertería | Diccionario de la lengua

española». «Diccionario de la lengua española» - Edición del Tricentenario.

Consultado el 25 de octubre de 2022.

3. [Link]

4. «Poner los cubiertos». wikihow. Consultado el 21 de septiembre de 2024.

5. Miodownik, Mark (29 de abril de 2015). «Stainless steel revolutionised eating

after centuries of a bad taste in the mouth». The Guardian.

6. «Cubertería de Plata de Ley». Hispánica. Consultado el 17 de diciembre de

2025.

7. «Made in Great Britain, Series 1, Steel». BBC. Consultado el 28 de marzo de

2019.
 [TÍTULO ACORTADO HASTA 50 CARACTERES] 20

8. «Edible Cutlery Market to Witness an Outstanding Growth During 2018 to

2026». The Guardian Tribune (en inglés). 23 de agosto de 2019. Archivado

desde el original el 28 de diciembre de 2019. Consultado el 2 de septiembre de

2019.

Bibliografía

 Ryszard Bobrow: Altes Besteck. K. A. W., Warschau 1982.

 Susanne Prinz: Besteck des 20. Jahrhunderts. Vom Tafelsilber zum Wegwerfartikel.

Klinkhardt & Biermann, München 1993, ISBN 3-7814-0356-4.

 Reinhard W. Sänger: Das deutsche Silberbesteck. Biedermeier, Historismus,

Jugendstil (1805-1918). Verlag Arnold, Stuttgart 1991, ISBN 3-925369-10-4.

 Carl-Wolfgang Schümann: Silber aus Bremen - 150 Jahre Tafelbesteck von Koch &

Bergfeld zu Bremen. Wienand Verlag, Köln 1990, ISBN 3-87909-096-3.

 Gertrud Benker: Alte Bestecke. Callwey Verlag, München 1978, ISBN 3-7667-0426-

5.

Enlaces externos

 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Cubertería.

 Tipos de cubierto. Piezas de la cubertería. Uso de los cubiertos.

 Correcta utilización de los cubiertos.

 Cubiertos de madera.

trol de  Proyectos Wikimedia

ridades
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 Datos: Q81944

 Multimedia: Cutlery / Q81944

 Identificadores

 GND: 4144935-6

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 NLI: 987007538321705171

 NARA: 10643698

 AAT: 300199800

Categoría:

 Servicio de mesa

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