Unidad N° 2
Movimiento de los cuerpos
TEORIA
El movimiento de los cuerpos es un fenómeno del que sabemos muchas cosas, los cuerpos se mueven a nuestro
alrededor, al mismo tiempo que nosotros también nos movemos. A partir de las investigaciones realizadas por
Galileo y Newton en el siglo XVII se ha visto la importancia del estudio del movimiento. A partir de allí se generó una
nueva concepción del universo, por la cual el movimiento de los cuerpos terrestres y celestes se rige por las mismas
leyes. Esta es una de las razones por las cuales es posible que a veces tengamos dudas acerca de qué cuerpos son los
que realmente se mueven y qué cuerpos permanecen en reposo. En esta unidad estudiaremos el movimiento de los
cuerpos en línea recta, consideraremos el caso particular de los cuerpos cuando caen o cuando son lanzados hacia
arriba.
El movimiento rectilíneo
La cinemática es la parte de la física que estudia el movimiento de los cuerpos sin ocuparse de las causas que lo
provocan; se encarga de abordar el estudio de las magnitudes involucradas en el movimiento como la velocidad y la
distancia recorrida. A continuación, introduciremos dos conceptos necesarios para el estudio del movimiento:
sistemas de referencia y cuerpos puntuales.
Los sistemas de referencia
El movimiento de los planetas puede ser descrito desde la Tierra como lo hizo Aristóteles (384-322 a.C.), quien la
concebía como el centro del universo y la tomó como sistema de referencia para describir el movimiento de los
planetas, del Sol, de la Luna y de las estrellas. Una forma de pensar en un sistema de referencia se presenta cuando
estando en un automóvil en reposo, se percibe que éste retrocede por efecto del movimiento hacia delante de un
automóvil que se encuentra al lado. De manera general, para describir el movimiento de un cuerpo es conveniente
establecer ciertos sistemas de referencia que faciliten su análisis. Es decir, el cambio de posición que experimentan
unos cuerpos se describe con respecto a los sistemas de referencia.
Un sistema de referencia es un sistema coordenado en tres dimensiones, de tal manera que la posición de un punto
cualquiera P en cierto instante de tiempo está determinada por sus tres coordenadas cartesianas (x, y, z).
Cuerpos puntuales
Para el estudio del movimiento, muchas veces es suficiente con considerar los cuerpos como si fueran puntos
geométricos, sin prestar atención a cómo se mueven las partes que los componen. Por ejemplo, una pelota pateada
“con efecto” gira sobre su eje a medida que avanza; sin embargo, la podemos considerar como un punto.
Un cuerpo puntual o partícula material es un objeto que consideramos sin tamaño, el cual puede tener movimiento.
Para considerar un cuerpo como puntual no se necesita que sea pequeño. Más aún, un mismo cuerpo puede ser
considerado como puntual o no, si su tamaño es relevante para explicar el fenómeno que se está estudiando. Así,
por ejemplo, el tamaño de la Tierra es fundamental para describir su movimiento de rotación mientras que, a pesar
de su tamaño, podemos considerar la Tierra como un punto si queremos estudiar la órbita que describe alrededor
del Sol, el cual a su vez, también puede ser considerado como un cuerpo puntual. Para entender de manera simple
los conceptos fundamentales de la cinemática, primero limitaremos nuestro estudio al movimiento de cuerpos
puntuales.
La trayectoria y la distancia recorrida
Cuando un objeto se mueve, ocupa diferentes posiciones sucesivas mientras transcurre el tiempo, es decir, que
durante su movimiento describe una línea.
Un cuerpo puntual o partícula material es un objeto que consideramos sin tamaño, el cual puede tener movimiento.
Definición: La trayectoria es la línea que un móvil describe durante su movimiento.
Considerando la trayectoria descrita por el objeto, el movimiento puede ser: n Rectilíneo, cuando su trayectoria
describe una línea recta. n Curvilíneo, cuando su trayectoria describe una línea curva. El movimiento curvilíneo
puede ser: n Circular, si la trayectoria es una circunferencia, como ocurre con el extremo de las manecillas del reloj.
n Elíptico, si la trayectoria es una elipse, como ocurre con el movimiento planetario. n Parabólico, si la trayectoria es
una parábola, como ocurre con el movimiento de los proyectiles.
La distancia recorrida por el objeto es la medida de la trayectoria
El desplazamiento
El desplazamiento de un móvil es un segmento dirigido que une dos posiciones diferentes de su trayectoria.
Para describir el desplazamiento de un objeto se requiere especificar su medida e indicar su dirección. Por esta
razón, se representa por medio de un segmento de recta dirigido denominado vector n. La distancia recorrida es la
medida de la línea curva descrita por el objeto en su movimiento.
La distancia recorrida y la medida del desplazamiento coinciden únicamente cuando el movimiento se produce en
línea recta y en un solo sentido, por ejemplo, hacia la derecha. En esta unidad nos referiremos únicamente a
movimientos rectilíneos; estos movimientos se representan sobre el eje x, de tal manera que la posición de un
objeto queda especificada por un valor de x.
La rapidez y la velocidad
Los términos rapidez y velocidad se usan indistintamente en la vida diaria pero en física es necesario hacer distinción
entre ellos.
El término velocidad se usa para representar tanto la medida (valor numérico y unidad) como la dirección en la que
se mueve el objeto. Por otro lado, la rapidez hace referencia sólo a la medida de la velocidad con que se mueve el
objeto.
Rapidez
La rapidez es la distancia recorrida en la unidad de tiempo.
Supongamos que, con dos amigos, presencias una carrera automovilística y que
cada uno se ubica al borde de la vía de tal manera que el primero se encuentra
a 40 metros de la salida (x 5 40 m) y los demás se ubican separados entre sí 40
metros. Imagina también que cada uno cronometra el tiempo que emplea un
vehículo en recorrer la distancia que existe entre el punto de salida y su posición.
La rapidez media es el cociente entre la distancia recorrida por el móvil y el
tiempo empleado en recorrerla.
Con la rapidez media nos referimos a la relación entre la distancia recorrida y el tiempo empleado en un intervalo de
tiempo determinado. Sin embargo, para el movimiento de un objeto, podemos describir la rapidez con la que se
mueve en un instante determinado.
Velocidad
Cuando hay un cuerpo primero en un lugar y después en otro, sabes que se movió; pero si no lo seguiste en ese
cambio de posición es difícil que puedas saber qué tan rápido lo hizo. Para describir un movimiento, no basta medir
el desplazamiento del cuerpo ni trazar su trayectoria; debemos describir su velocidad. La velocidad nos dice qué tan
rápido se movió el cuerpo y hacia dónde lo hizo.
La velocidad es la razón de cambio de la posición con respecto al tiempo.
Al calcular el cociente entre el desplazamiento total y el tiempo que tarda en recorrerlo, se obtiene la velocidad
media (v). La velocidad media es el cociente entre el desplazamiento y el tiempo transcurrido.
La rapidez y la medida de la velocidad en el SI (sistema internacional) se expresan en metros por segundo (m/s), pero
frecuentemente se usa el kilómetro por hora (km/h). Los automóviles disponen de un velocímetro cuya función es
registrar la medida de la velocidad en cada instante, es decir, la rapidez instantánea. La velocidad instantánea se
especifica mediante la medida de su velocidad y su dirección en cada instante. La rapidez instantánea coincide con la
medida de la velocidad instantánea.
La aceleración
Los objetos en movimiento pueden aumentar su velocidad o disminuirla. En realidad en la mayoría de movimientos
la velocidad no permanece constante.
Por ejemplo, cuando estás dentro de un ascensor y este empieza a subir o cuando frena repentinamente
experimentas algo en el estómago. Esa sensación solo se presenta cuando la velocidad aumenta o disminuye y no se
siente en el resto del trayecto del ascensor, es decir, cuando su velocidad no varía. Los cambios de velocidad se
describen mediante la magnitud denominada aceleración.
La aceleración (a) es la razón de cambio de la velocidad con respecto al tiempo Al calcular el cociente entre el cambio
de velocidad y el intervalo de tiempo en el que se produce, se obtiene la aceleración media (a).
Puesto que en el SI la velocidad se mide en m/s y el tiempo se mide en segundos, la aceleración se expresa en (m/s) /
s , lo que es equivalente a la unidad m/s2. Es decir, que la unidad de aceleración en el SI es el metro sobre segundo al
cuadrado (m/s2). Puesto que la aceleración de un objeto puede variar, nos referimos a la aceleración de un cuerpo
en un instante determinado como aceleración instantánea.
La aceleración y la velocidad tienen signos diferentes, lo cual se interpreta como una disminución de la rapidez.
El movimiento rectilíneo uniforme
Consideremos la situación en la cual un niño se desplaza en línea recta con respecto a varios puntos de referencia
que están marcados por cuatro objetos a lo largo del recorrido. Al cronometrar el tiempo que el niño tarda en pasar
por los puntos señalados, se obtienen valores que sugieren que la velocidad del niño ha permanecido constante
durante todo el recorrido, siendo esta de 0,20 m/s. Todo movimiento que presenta esta condición se denomina
uniforme.
Un cuerpo describe un movimiento rectilíneo uniforme cuando su trayectoria es recta y su velocidad instantánea es
constante.
El movimiento rectilíneo uniformemente variado
Cuando los autos toman la partida en una competencia de picadas experimentan aceleración. Se puede observar que
la rapidez experimenta cambios iguales en iguales intervalos de tiempo, por lo tanto, al calcular la aceleración del
automóvil en cada uno de los tres intervalos de tiempo, se obtiene el mismo valor. Este hecho sugiere que la
aceleración es constante.
Un cuerpo describe un movimiento rectilíneo uniformemente variado cuando su trayectoria es una recta y, a la vez,
su aceleración es constante y no nula.
Cuando un cuerpo describe un movimiento rectilíneo uniformemente variado, puede suceder que:
Su rapidez aumente, si la aceleración y la velocidad tienen el mismo signo.
Su rapidez disminuya, si la aceleración y la velocidad tienen signos contrarios.
Velocidad en un movimiento uniformemente variado
Como el movimiento que describe el carro se produce con aceleración
instantánea y constante (a), el cociente entre cualquier cambio de velocidad y el
tiempo empleado en producirse será siempre el mismo e igual a “a”. Esto quiere
decir que, si la velocidad del móvil cuando el cronómetro indica t = 0 s es v0 y al
cabo de determinado tiempo t, la velocidad es v, se tiene que:
a = Δv/Δt = (v - v0) / (t - 0)
Por lo tanto, a = (v - v0) / t
A partir de esta ecuación se puede deducir la dependencia de la velocidad con
respecto al tiempo cuando la aceleración es constante y el móvil se mueve
inicialmente con velocidad v0, es decir:
v = v0 - a . t
El desplazamiento en un movimiento uniformemente variado
Si el automóvil se mueve con determinada velocidad v0 en t = 0 s, y acelera
uniformemente hasta alcanzar una velocidad v en un tiempo t, en cada unidad
de tiempo, la velocidad aumenta en la misma cantidad. Como el desplazamiento
Δx se representa por el área comprendida entre la gráfica y el eje horizontal,
entonces se tiene que este desplazamiento es el mismo que si el móvil se hubiera
movido durante el mismo intervalo de tiempo con velocidad igual al promedio
entre v0 y v.
El desplazamiento en un movimiento rectilíneo uniformemente variado, en el cual
la velocidad inicial es v0 y la velocidad final es v, describe un movimiento uniforme
con velocidad igual al promedio de dichas velocidades.
Velocidad promedio = (v0 + v) / 2
Puesto que en un movimiento uniforme el desplazamiento es Δx = vt, podemos
escribir:
Δx = [(v0 + v) / 2] . t donde v = v0 + a . t
Por lo tanto,
Δx = [(v0 + v + a.t) / 2] . t
Luego,
Δx = v0 . t + (a.t2
)/ 2
Como Δx = x - x0 se tiene,
Δx = x - x0 = v0 . t + (a.t2
)/ 2
Esta ecuación muestra la dependencia del desplazamiento con respecto al
tiempo cuando la aceleración es constante y el móvil se mueve inicialmente con
velocidad v0. Esta expresión se conoce como ecuación para la posición en un
movimiento uniformemente variado.
A partir de la ecuación v = v0 + a.t y el desplazamiento Δx = (v0 + v / 2) . t , se
puede obtener una expresión para la velocidad en un movimiento acelerado en
función del desplazamiento.
A partir de: v = v0 + a . t
Despejamos el valor de t: t = (v - v0) /a
y remplazamos en la expresión para el desplazamiento:
Δx = [(v0 + v)/2].[(v - v0)/a] = [(v0 + v) . (v - v0)] / 2.a
Ahora, resolvemos el producto que aparece en el numerador:
[(v0 + v).(v - v0)] = (v2
- v0
Por tanto:
Δx = (v2
- v0
) / 2.a
Despejamos la velocidad v: v
2 = v0
2 + 2.a.Δx
Ejemplo:
Un automóvil, que se ha detenido en un semáforo, se pone en movimiento y
aumenta uniformemente su rapidez hasta los 20 m/s al cabo de 10 s. A partir de
ese instante, la rapidez se mantiene constante durante 15 s, después de los
cuales el conductor observa otro semáforo que se pone en rojo, por lo que
disminuye uniformemente la velocidad hasta detenerse a los 5 s de haber
comenzado a frenar. Determinar la aceleración del auto y el desplazamiento
entre los dos semáforos, en cada intervalo de tiempo.
Solución:
Intervalo 1:
se calcula la aceleración. a = (v - v0) / t
a = (20m/s – 0) /10s = 2m/s2
Al remplazar y calcular la aceleración es de 2 m/s2
Se calcula el desplazamiento. Δx = v0.t + ½.a.t2
Δx = 1
/2 . 2m/s2
.(10s)2 = 100m
Al remplazar y calcular El desplazamiento en el primer intervalo es 100 m.
Intervalo 2:
la velocidad se mantiene constante y por lo tanto la aceleración es nula.
Se determina el desplazamiento para el movimiento uniforme: Δx = v . t
Δx = 20 m/s . 15 s = 300 m
Al remplazar y calcular El desplazamiento en el segundo intervalo es 300 m.
Intervalo 3:
se calcula la aceleración: a = (v – v0) / t
a = (0 - 20m/s) / 5s = -4m/s2
Al remplazar y calcular la aceleración es -4 m/s2
, lo cual indica que la velocidad
y la aceleración tienen signos contrarios y se interpreta como una disminución
de la velocidad.
Se calcula el desplazamiento: Δx = v0.t + ½.a.t2
Δx = (20m/s).(5s) + ½ (-4m/s2
).(5s)2 = 50m
Al remplazar y calcular el desplazamiento en el tercer intervalo es 50 m.
En consecuencia, el desplazamiento total es: 100 m +300 m + 50 m = 450 m.