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Créditos

Coordinador del proyecto

Grupo TH

Traductora
NanRebelle

Correctora
Isolde

Portada y edición
JRVGJF

De fans para fans, sin ánimo de lucro.

¡Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podríamos

disfrutar de tan preciosas historias!
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Park Avenue Kings

Salvaje #1

Diabólico #2

Inmoral#3

Despiadado#4

Implacable#5

Impío#6
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Contenido
Sinopsis

1. Alessio

2. Rafael

3. Alessio

4. Rafael

5. Rafael

6. Alessio

7. Rafael

8. Alessio

9. Rafael

10. Alessio

11. Rafael

12. Alessio

13. Rafael

14. Alessio

15. Rafael

16. Rafael

17. Alessio

18. Rafael

19. Rafael

20. Rafael
5

21. Alessio

22. Rafael

23. Alessio

24. Rafael

25. Alessio

26. Alessio

27. Rafael

28. Alessio

29. Alessio

30. Rafael

31. Alessio

32. Rafael

33. Alessio

34. Alessio

35. Rafael

36. Alessio

37. Epílogo I

38. Epílogo II

Gracias

Agradecimientos especiales
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Sinopsis
Él escucha mis confesiones.

Ahora no puede dejar de oírlos.

Sigo viniendo a la iglesia.

No hablo. No confieso. Simplemente me siento allí, lo

suficientemente cerca como para recordar lo que se sentía al
ser suyo.

El padre Rafael Vitale cree que puede mantener la

situación bajo control.

Medido. Contenido. Sagrado.

No soy ninguna de esas cosas.

Soy Alessio Trentacapelli, el tecnócrata de los Park

Avenue Kings. Vivo en las sombras, desbarato sistemas y
protejo a mis hermanos a cualquier precio. Sigo creyendo en
Dios. Pero no le perdono que me haya arrebatado al hombre
que amo.

Rafael es disciplina y devoción.

Yo soy deseo, resentimiento y todo aquello que él nunca

debió anhelar.

Éramos amigos de la infancia. Luego, amantes.

Entonces no nos permitieron quedarnos con nada.

Ahora volvemos a orbitar el uno alrededor del otro tras

una pantalla de confesión, a través del silencio, del ritual y
todo aquello que nos negamos a decir en voz alta. Cada
mirada se prolonga. Cada límite se difumina. Y cada vez que
me dice que no, duele más que la anterior.

¿Porque el sacerdote de manos firmes y voz suave? Él se

acuerda de mí.
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Y entonces cruzamos una línea que ambos conocemos

de memoria.

Si me obliga a elegir entre perderlo de nuevo…

o ceder ante algo que no podremos retractarnos.

Ya sé qué pecado voy a cometer.

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ALESSIO

EL CONFESIONARIO OLÍA a madera vieja e incienso,

pero había un aroma tenue que reconocí y que me llegaba
directamente al pecho cada vez que lo inhalaba. No creía que
los sacerdotes usaran colonia habitualmente, pero el padre
Rafael Vitale no es un sacerdote cualquiera.

Él es mi sacerdote.

Mi…

Aparté ese pensamiento antes de que se materializara

por completo en mi mente y me froté las manos sobre los
muslos cubiertos por los vaqueros. Llevaba sentado en ese
banco estrecho el tiempo suficiente como para que se me
hubiera entumecido el trasero, pero era mejor que
arrodillarme. No podía hacer eso, no lo haría. No por él. Ya
no.

Cuando su aroma volvió a llenar mis pulmones, cerré los

ojos y me dejé envolver por él. Era fresco y me recordaba al
mar, y no tenía cabida allí, en un antiguo confesionario de la
iglesia más antigua de Manhattan.

Basta ya… Era el mantra que me repetía una y otra vez

cada vez que venía aquí, pero no servía de nada. Nada
funcionaba.

Abrí los ojos y me quedé mirando la celosía que nos

separaba, deseando con todas mis fuerzas poder ver mejor al
hombre que estaba al otro lado. Una parte de mí se alegraba
de que estuviera en la sombra, porque no creía poder soportar
que me mirara con esos ojos azules que a veces tenían un
matiz verde o gris dependiendo de la luz y de la ropa que
llevara.
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Aunque aquellas vestiduras negras con las que ahora

vestía no le hacían ningún favor.

El banco crujió al moverme, el único sonido que se había

producido en los minutos que llevaba allí. Venía una vez al
mes, y durante años nunca me había molestado en entrar en
el confesionario. Dejaba que mis hermanos -por elección, no
por lazos de sangre- se confesaran y recibieran la absolución
mientras yo esperaba solo en un banco, intentando no sentir
nada al mirar al sacerdote.

Es ridículo, ya que fui yo quien lo introdujo en sus vidas

e insistí en que fueran todos los meses. Sin embargo, entre
los siete habíamos cometido tantos pecados que sentí la
necesidad de pedir perdón y liberar a mis hermanos del peso
de las decisiones que habíamos tomado.

Los minutos pasaban lentamente y yo no dije nada. Él

sabía que no lo haría. Aun así, esperó.

Él siempre fue el más paciente de los dos.

Me lo imaginaba sentado allí, con los hombros

increíblemente rectos, probablemente con las manos cruzadas
sobre el regazo, sobre la túnica. Un hombre tan santo ahora,
uno de los extremos opuestos.

¿Qué pensaría de mí ahora? ¿Acaso pensaba siquiera en

mí?

Dios, ¿por qué dolía eso más que nada? Un puño

apretado se clavó en mi pecho, envolvió mi corazón con sus
fríos dedos y apretó con tanta fuerza que me apoyé en la
pared para no caerme.

—¿Estás listo?

Su voz me sobresaltó. No esperaba que hablara. Sabía

que debía dejar pasar el tiempo entre nosotros sin palabras,
una actuación que hacía para que mis hermanos no se
preocuparan por mí. Llevaban unos meses preocupándose
demasiado, y si estar sentado en este confesionario les
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tranquilizaba un poco y les hacía pensar que estaba perdiendo

la cabeza, entonces soportaría la tortura de estar en un
espacio reducido con la persona que más me había herido.

Tragué saliva y me pregunté si me temblaría la voz si le

respondía.

Joder, eso me debilitó muchísimo. No quería demostrar

que aún me afectaba, así que apreté la mandíbula con fuerza,
permaneciendo en silencio incluso mientras clavaba los dedos
en mis muslos.

Nunca me había presionado antes, ni una sola vez.

Nunca me exigió una confesión, nunca me recordó por qué
estaba allí. Nunca se quejó de mi silencio.

Después de todo, él sabía mejor que nadie que yo no

había venido a ser perdonado.

Vine porque…

Bueno… joder. Porque era lo más cerca que me permitían

estar, lo que me convertía en un imprudente o en un
masoquista, aunque apostaba por ambas cosas.

Pero ¿cuál era la alternativa? ¿Vivir sin él?

Eso nunca fue una opción. No para mí.

Debe ser estupendo para él poder apagar sus

sentimientos. Poder simplemente... decidir que no sentiría
todo lo que sentía entonces y seguir su camino tan campante.

Sí, eso debe ser jodidamente genial.

Quizás debería haberle preguntado cómo lo hacía. Antes

y ahora. Eso nos habría dado de qué hablar. De alguna
manera, no pensé que estaría tan ansioso por que me metiera
en el confesionario con él en aquel entonces.

El sabor familiar de la amargura y el resentimiento

ancestrales reapareció repentinamente mientras miraba
fijamente a través de la celosía; la angustia y el dolor de una
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herida de años se volvieron agrios al recordar la

irrevocabilidad de sus palabras aquel fatídico día con la misma
claridad como si las hubiera pronunciado en este mismo
instante.

¿Estaba preparado?

Llevaba años preparado para esa conversación. Pero no

era eso lo que me preguntaba, y sabía que jamás lo haría. Ese
día había tomado una decisión por los dos. Una decisión de la
que nunca se arrepintió, una que, según él, era lo mejor, pero
mientras yo estaba sentado allí, en los claustrofóbicos
confines del confesionario, bien podría haber sido una celda
de prisión, porque a eso me había condenado ese día.

La única diferencia era que mi celda estaba rodeada de

vidrieras, bancos de madera y un trozo de celosía que quería
arrancar de sus ranuras de madera.

—¿Estás listo?

El tono firme y seguro de su voz me hizo apretar los

puños mientras seguía mirando fijamente esa sombra
demasiado familiar, esperando que le diera algo, lo que fuera,
con lo que trabajar. Pero todo lo que yo quería decirle, él no
quería oírlo.

Él quería mi confesión. Yo quería su admisión.

Yo lo quería a él. Él quería a Dios.

¿Cómo podría competir con eso?

Estábamos parados en lados opuestos de un precipicio y

ninguna cantidad de paciencia, fortaleza o sacrificio iba a
cambiar el hecho de que ambos deseábamos cosas
fundamentalmente diferentes el uno del otro.

—Alessio…

Contuve la respiración al oír mi nombre salir de sus

labios, y por un segundo pensé que había oído mal hasta que
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hubo movimiento al otro lado del confesionario, y entonces la

sombra se movió.

Se había acercado.

Más cerca de mí.

Yo, en cambio, no me atrevía a moverme. Hacía años

que no estábamos tan cerca, era lo más cerca que le había
permitido estar, y la única razón por la que lo permitía ahora
era la barrera que nos separaba. De lo contrario, habría sido
demasiado doloroso.

—Alessio…

—No. —Fue lo primero que dije desde que entré en este

ataúd vertical, y mientras seguía mirando al hombre al otro
lado de la celosía, me empezaron a temblar las manos.

Fue entonces cuando lo vi, una mano en el confesionario,

un rostro que se acercaba, mientras Rafael apoyaba la frente
en la celosía y susurraba de nuevo: —Alessio.

Me puse de pie tan rápido y con tanta fuerza que fue un

milagro que no me cayera de culo. Pero el sonido de mi
nombre en esa voz…

Mi. Nombre.

Había pasado demasiado tiempo.

La sangre me zumbaba en los oídos mientras retrocedía.

Retrocedí ante todo lo que quería y de todo lo que no podía
tener, y antes de que pudiera decir una palabra más, di media
vuelta y salí corriendo de allí como si los perros del infierno
me persiguieran.

En lugar de que un hombre santo me ofreciera la

absolución por algo que no quería para nada.
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2
RAFAEL

—PADRE JOHN, te has superado a ti mismo, —le dije

mientras cortaba otra rebanada de pan de masa madre recién
hecho y la ponía en mi plato. Varias barras de pan adornaban
la larga mesa de madera en la que me sentaba con mis
compañeros sacerdotes tras un día visitando a algunos de
nuestros feligreses enfermos y ancianos. No había parado a
comer, y mi estómago gruñía mientras untaba mantequilla en
el pan.

—Gracias, lo estoy disfrutando. —El padre John observó

la enorme cantidad de panes para nuestro pequeño grupo y
arqueó una ceja—. Quizás demasiados.

—No oirás ninguna queja de nuestra parte —dijo el padre

Ignactio, mojando su pan de masa madre en su tazón de
abundante estofado de ternera, cortesía de uno de los
feligreses que había visitado hoy.

La conversación fluía a mi alrededor mientras me

concentraba en mi comida; las voces de mis compañeros
sacerdotes resonaban constantemente de fondo. Eran todos
buenos hombres y disfrutaba de su compañía, pero mi mente
divagaba, como había sucedido durante todo el día.

Volvamos a anoche.

Volvamos a… Alessio.

—Te quedaste hasta tarde anoche, Rafael —dijo el padre

John, sonriendo levemente—. ¿Estuviste confesando?

Asentí con la cabeza y me limpié la boca con la servilleta.

—Sí, padre.

No di más detalles y recé para que no hiciera más

preguntas. Todos sabían que era una persona nocturna, y
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había justificado las visitas nocturnas que recibía

ocasionalmente -una vez al mes, para ser exactos- diciendo
que no me importaba escuchar confesiones a altas horas de
la noche para aquellos cuyos horarios requerían que me
adaptara.

Pero el padre John me miraba fijamente, como si

esperara que dijera algo más, así que tomé un sorbo de agua
con calma para evitar responder. Solo pensar en lo de anoche
me hizo pensar en Alessio, y ese no era el camino que debía
seguir.

Sin duda, no era un camino que necesitara que mis

compañeros sacerdotes conocieran. Dejando a un lado a
Alessio, los hombres que venían a verme cada mes no eran
feligreses habituales, y no podía imaginarme a ninguno de
ellos confesándose con el padre John.

El pobre hombre probablemente sufriría un derrame

cerebral. Especialmente si Lachlan abriera la boca.

Como no dije nada, el padre Ignatio soltó una risita. —

Siempre has sido tan paciente. El arzobispo De Vecchi dijo que
eras igual incluso de niño.

Lo dijo como un cumplido, y debí haberlo tomado como

tal. Pero por alguna razón, sus palabras me cayeron como un
jarro de agua fría, y lo único que pude hacer fue esbozar una
sonrisa educada.

—Es un privilegio servir —dije, esperando que eso

pusiera fin a la conversación, y para mi alivio, así fue. Se dejó
llevar por el delicioso sabor del guiso, preguntándose en voz
alta si las patatas eran rojas o de la variedad Yukon Gold.

Mi mirada se desvió hacia donde parpadeaban las velas

cónicas, y la conversación derivó hacia las reparaciones de la
parroquia y los próximos bautizos.

¿De verdad fui tan paciente de niño? Supongo que,

comparado con otros, tal vez. Bueno, comparado con uno en
particular. El chico que siempre estuvo a mi lado, durante la
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infancia, durante la difícil adolescencia. Hasta que nuestros

caminos se separaron.

—¿Rafael?

Parpadeé y dirigí mi atención al padre John. —Disculpe,

¿cuál era la pregunta?

Sonrió levemente. —Te pregunté si estabas bien.

—Oh. Sí, claro. Quizás solo un poco cansado. —La

mentira me supo mal, pero me la tragué. No podía decirle la
verdad. Nunca se la había dicho a ninguno de ellos y nunca lo
haría. De todos modos, ya nada importaba. Había elegido mi
camino hacía mucho tiempo, y había sido lo correcto.

El padre John levantó la cesta del pan y me la ofreció. —

Los carbohidratos te ayudarán a dormir.

—No hace falta que me obligues —dije, y me serví otra

rebanada.

Mi excusa de estar cansado funcionó, y todos

continuaron sus conversaciones sin mí, dándome el espacio
que tanto necesitaba.

No quería admitir la razón por la que lo deseaba, ni la

forma en que los recuerdos volvían a mí a raudales incluso
mientras intentaba reprimirlos y guardarlos en la caja donde
los había encerrado.

Alessio.

Durante años, llevaba a sus amigos a confesarse cada

mes, aunque él se negaba a hacerlo. Ni siquiera entraba en el
confesionario conmigo. Apenas me dirigía la palabra fuera de
ella.

Pero algo había cambiado en los últimos meses, y

presentía que no era nada bueno. Desde hacía un tiempo,
había perdido el brillo en sus ojos, y una sombra oscura había
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aparecido bajo ellos. Quería preguntarle qué le pasaba. ¿Qué

había ocurrido? ¿Cómo podía ayudarlo?

Alessio se negaba, como siempre lo hacía cuando le

preguntaba si quería confesarse, hasta que un día, sin decir
una palabra, entró en el confesionario.

Y, sin embargo, aún no había dicho nada.

Día y noche, el Alessio que conocí, cuando éramos

monaguillos y él intentaba meterme en líos mientras
esperábamos nuestro turno para interpretar nuestros papeles.

Antes de que pudiera detenerlo, el recuerdo se apoderó

de mí…

¿Y SI SE ME CAE ESTA VELA? —Habría sido una pregunta

bastante inocente si no fuera de Alessio, que me sonreía con esa
mirada traviesa—. ¿Crees que Dios se enfadaría si quemara la
iglesia?

Me costó más de lo que debería haber sido disimular mi

sonrisa mientras negaba con la cabeza. —Para. Nos vas a meter
en problemas.

—¿Yo? Jamás. —Me dio un codazo en el brazo y apreté

con más fuerza la cruz que llevaba. Alessio alzó la barbilla
hacia el padre De Vecchi, mientras hacía su ronda para
asegurarse de que todos estuviéramos en nuestro sitio—. De
todas formas, nunca se enfadarían contigo. Rafael es el
responsable. Quizás deberías llevar la vela.
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Casi me reí entre dientes, pero entonces el padre De

Vecchi se giró para mirarnos y al instante me enderecé.

—Rafael —dijo, y oí a Alessio reírse disimuladamente a

mi lado.

—¿Sí, padre?

—Hoy te estás portando de maravilla. Muy reverente y

piadoso. Tus padres estarán muy contentos.

Sonreí con orgullo ante sus elogios. Me gustaba que me

destacaran por hacer un buen trabajo. Quería hacer felices a
los sacerdotes. Hacer felices a mis padres. Hacer feliz a Dios.

—Gracias, padre De Vecchi —dije, y él asintió con la

cabeza antes de dirigir su mirada hacia Alessio.

—Y tú, Alessio —su voz se tornó más severa y la sonrisa

desapareció de su rostro—, deberías intentar ser más como
Rafael. Quizás te iría mejor hablando un poco menos y
escuchando un poco más, ¿eh?

—Pero entonces, ¿cómo me escuchará Dios?

El padre De Vecchi arqueó una ceja ante la pregunta

demasiado lógica de un niño de doce años, pero el brillo en
los ojos de Alessio siempre lo delataba.

La pregunta podía parecer lógica, pero siempre había un

toque de picardía en ella.

—Lo oye todo, Alessio. Harías bien en recordarlo.

El padre se giró para ver cómo estaban los demás niños,

y Alessio me llamó la atención al mover la cruz y hacer una
mueca. Sonreí, pero rápidamente me coloqué en mi sitio, pues
me tomaba muy en serio mi papel de portador de la cruz.

Me quedé mirando las grandes puertas de madera que

tenía delante; la responsabilidad de llevar la cruz me producía
una mezcla de orgullo y ansiedad. Era mi deber guiar la
procesión hasta la iglesia y hasta el altar, ser el primer signo
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de esperanza y luz para cada feligrés que visitara la iglesia del

padre De Vecchi esta semana, y si bien era un gran honor,
también era una responsabilidad que pesaba mucho sobre mis
jóvenes hombros.

Alessio se colocó a mi derecha mientras los demás

portadores de antorchas me flanqueaban, y entonces empezó
a sonar el órgano, anunciando que ya casi era la hora.

Respiré hondo para tranquilizarme y, al soltar el aire, me

giré y vi a Alessio sonreír y hacerme un gesto de aprobación
con el pulgar. Mis ojos se abrieron como platos al ver la vela
que se balanceaba precariamente en sus manos, pero él
rápidamente tomó el control de la vela cónica con una mueca
y se giró para mirar hacia las puertas que se abrían.

Eso era todo lo que necesitaba, un momento de

tranquilidad por parte de mi amigo para hacerme sonreír,
mientras comenzaba el himno de apertura de la ceremonia y
nos dirigíamos hacia el altar con el padre De Vecchi
siguiéndonos detrás.

Tras dirigirnos al frente de la iglesia, colocamos con

cuidado la cruz, las velas y la comunión en los soportes
situados a los lados del altar, y luego tomamos asiento en los
bancos.

Alessio se deslizó hasta el sitio a mi lado, y mientras yo

juntaba las manos en mi regazo, se inclinó hasta que nuestros
hombros chocaron y susurró: —No he prendido fuego al lugar.

Giré la cabeza bruscamente hacia un lado para ver sus

ojos oscuros brillando al mirarme, su rostro tan cerca que
nuestras narices casi se tocaban.

—¿Crees que Dios está contento conmigo?

—Shhh, —dije.

Pero Alessio solo se rio entre dientes y se encogió de

hombros. —Creo que sí. Creo que tú también.
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—¿Por qué?

—Porque quieres que vaya al cielo.

Eso era cierto. Yo sí quería que Alessio fuera al cielo. Era

mi amigo, mi mejor amigo, y...

—El cielo sería tan aburrido sin mí. —Puso los ojos en
blanco y mis labios se crisparon. Tenía muchísimas ganas de
reírme de su tontería, pero sabía que no era el momento. No
cuando mis padres estaban sentados en la primera fila, mis
profesores estaban en algún lugar de los bancos de la iglesia
y el padre De Vecchi estaba a punto de comenzar su servicio.

Tenía que portarme bien. Dios me observaba y me

escuchaba. Eso era algo que creía con todo mi corazón, y
aunque pensaba que estaría contento de que Alessio no
hubiera prendido fuego a la iglesia, el servicio aún no había
terminado y no estaba seguro de que no tuviera algún otro
plan para que terminara antes de tiempo.

Ese pensamiento me hizo sonreír mientras me volvía

hacia los feligreses allí reunidos. Pero me aseguré de empujar
mi pierna contra la de Alessio para que supiera que lo había
oído.

Una señal silenciosa de acuerdo: el cielo sería aburrido

sin él.

Una señal silenciosa de amistad: necesitaba asegurarme

de que estaría conmigo para siempre…
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—¿YA HAS TERMINADO de cenar, Rafael?

El sonido de mi nombre me hizo volver a la realidad,

donde el padre John estaba de pie a mi lado, señalando mi
plato vacío.

—Oh, lo siento, sí. —Tomé mi plato y se lo entregué—.

Gracias. Parece que esta semana debe de haberme pasado
factura por fin.

—Yo diría que sí. Me preocupaba que te desmayaras en

tu propio guiso.

Me reí mientras él recorría la larga mesa, recogiendo y

apilando los cuencos vacíos.

—Pero no hay por qué preocuparse, —dijo el padre

Ignatio—. —Estábamos listos para lanzarnos al agua y
rescatarte. Con nosotros de guardia, nadie se ahoga en un
guiso de ternera.

—Gracias a Dios por eso.

—Gracias a Dios, en efecto. Sin embargo, ¿quizás

quieras tomarte la noche libre? Deja que otra persona atienda
a las visitas nocturnas.

Asentí con la cabeza, sabiendo perfectamente que

Alessio y sus hermanos no vendrían a visitarnos, ya que
habían estado la noche anterior.

—¿Necesitas ayuda? —pregunté mientras el padre John

se dirigía a la puerta de la cocina.

—No, no, yo me encargo. Necesitas ir a descansar.

—Creo que tienes razón —dije, y me puse de pie. Empujé

la silla y miré alrededor de la mesa a mis hermanos, mis
compañeros sacerdotes, y no pude evitar preguntarme qué
tipo de noche estaría pasando Alessio con ellos, con sus
hermanos. De manera muy diferente, estaba seguro—. Una
buena noche de sueño es justo lo que necesito.
21

Pero mientras todos se despedían de mí con la mano y

yo salía del comedor hacia los terrenos de la iglesia y mi
residencia, la casa parroquial, no estaba seguro de si sería
posible dormir bien esa noche.

No cuando lo único en lo que podía pensar era en el joven

de ojos oscuros que me había hecho sonreír, y en el hombre
de cabello largo y oscuro que hacía que mi corazón y mi
cuerpo... dolieran.
22

3
ALESSIO
Un mes después

LA NOCHE DESPUÉS de otra confesión mensual, me

senté solo en lo que mis hermanos llamaban mi “cueva
tecnológica” en el sótano de Libertine, nuestro club privado
en el centro de Manhattan. Era tarde, pero en los dieciocho
pisos superiores, nuestros miembros disfrutaban de todo lo
que el club tenía para ofrecer. Eran algunos de los hombres
más ricos y poderosos del mundo, que nos daban acceso a
todo lo que pudiéramos soñar, y mis hermanos solían cenar,
tomar vino y relacionarse con ellos.

Yo, en cambio, prefería la soledad de mi cueva. Estaba

repleta de todos los aparatos tecnológicos imaginables, los
últimos y mejores, que para mí eran prácticamente juguetes.

Mis dedos volaban sobre el teclado mientras el código se

desplazaba por las numerosas pantallas que cubrían la pared.
Allí era donde me sentía más feliz. Era el mundo que
comprendía, donde me sentía en pleno control.

Al menos, eso creía hasta hace unos meses, cuando un

hacker casi me vence. Uno con sed de venganza asesina, uno
que casi mata a Theo. Jamás me lo habría perdonado si uno
de mis hermanos hubiera muerto bajo mi responsabilidad por
mi incapacidad para descifrar un código.

Pero casi sucedió. Y me estuve lamentando por ello

durante meses hasta que King, nuestro indomable líder,
finalmente me dio un ultimátum hace unas semanas: o me
ponía las pilas o ganaría un compañero.

Ese fue el duro despertar que necesitaba, porque ni loco

iba a compartir mi espacio con otro imbécil vigilándome por
encima del hombro. Ni hablar.
23

Eso significaba renovar por completo nuestros sistemas,

construir un sistema impenetrable ladrillo a ladrillo para que
nada se me escapara jamás.

Nunca más, me dije mientras escribía el último

fragmento de código y dejaba que el diagnóstico se ejecutara
para comprobar si había fallos. Esperé, conteniendo la
respiración, y solo tardó unos segundos en sonar el suave
pitido de aprobación.

El escaneo salió limpio. Perfecto.

¡Por fin! Solté un suspiro y me recosté en la silla,

moviendo el cuello de un lado a otro mientras toda la tensión
acumulada durante las últimas horas se disipaba. Con cada
noche exitosa, sentía que mi confianza volvía poco a poco,
algo que había echado mucho de menos.

Ya no podía ser menos que perfecto.

Me pasé la mano por la cara y dudé entre subir al bar o

abrir la botella de whisky que Lachlan había dejado,
esperando un favor. No era la primera ni la décima vez que lo
hacía, pero si quería abastecerme de licor caro, no me
quejaría.

Una pequeña luz parpadeaba en el rincón más alejado de

todos los monitores, tan discreta que no la habría notado si
no hubiera estado extremadamente atento a lo que era.

Antes de poder contenerme, cogí el ratón y encendí la

pantalla.

Sentía una punzada de culpa cada vez que veía a Rafael

caminando hacia su casa parroquial al final del día, pero me
decía a mí mismo que había instalado la cámara para
asegurarme de que estuviera a salvo. De que no lo asaltaran
fuera del pequeño apartamento que tenía en St. Andrews.

Era, en su mayor parte, una mentira, por supuesto, una

que me dolía en el pecho cada vez que lo veía. Algo que
24

sucedía cada vez con más frecuencia últimamente, y que yo

atribuía a la cercanía durante cada intento de no confesar.

Habían pasado menos de veinticuatro horas desde que

estuve con él en ese confesionario, el silencio entre nosotros
era denso y pesado, su maldita colonia me llegaba a la nariz.
Todavía podía olerla como si estuviera aquí mientras lo veía
abrir la puerta. Vestía su atuendo negro habitual: pantalones
de vestir y una camisa abotonada con cuello blanco que
delataba su profesión. Sin embargo, desde atrás, nadie
adivinaría que era sacerdote, no con la forma en que su
cuerpo delgado y atlético llenaba esos pantalones. Era tan
alto, un metro noventa y tres, y demasiado atractivo para ser
sacerdote.

Atractivo no era el término adecuado para describirlo.

Impresionantemente bello sí lo era.

Su cabello rubio, corto y perfectamente peinado con raya

al medio, brillaba bajo la luz de la calle cuando entró en la
casa parroquial, y solo alcancé a ver un atisbo de su rostro
cuando se giró para cerrar la puerta.

Eso fue todo. Eso fue todo lo que conseguí.

Todavía era demasiado.

Apagué el monitor y cerré los ojos, pero en lugar de eso,

me asaltaron los recuerdos de la noche anterior. Su voz, baja
y devastadora, cuando susurró mi nombre.

No hubo ni rastro de la bendición habitual que le había

oído dar a otros al salir del puesto, deseándoles que se fueran
en paz. Si se hubiera atrevido a decírmelo a mí,
probablemente habría roto mi silencio para reprenderlo.

—Paz —murmuré, y resoplé entre dientes. No había

conocido la paz desde que conocí a Rafael, y eso había sido
casi toda mi maldita vida. El control que ejercía sobre mí
debería haberse roto en el instante en que decidió que yo no
tenía cabida en su futuro. Eso debería haber bastado para que
me marchara.
25

Pero ahí estaba yo, solo a la hora de la cena, mirando la

puerta de Rafael como un maldito acosador.

—¡A la mierda con esto! —Extendí la mano para cortar la

transmisión y, afortunadamente, la pantalla se puso negra.
Sin embargo, eso no alivió la tensión en mis hombros, y
cuando aún sentí la necesidad de volver a encenderla, me
levanté tan rápido que mi silla salió disparada hacia atrás.

Se acabó el ver eso… esta noche. No podía prometer que

mañana tuviera fuerzas para dejarlo, pero esta noche sí que
podía largarme de aquí.

Apagué todo y salí de mi santuario personal, subiendo

por el largo pasillo que conducía a la entrada de Libertine,
aunque no pensaba irme. La tentación seguiría ahí, en mi
casa, así que entré en el ascensor y pulsé el cinco antes de
darme cuenta de que era una mala idea.

Y así fue. Una idea terrible. Pero necesitaba olvidarlo, y

había un lugar en este edificio diseñado precisamente para
eso.

Mi corazón latía con fuerza cuando el ascensor me dejó

en el quinto piso, y me quedé mirando las dos puertas que
tenía delante. Una negra, la otra roja; la primera albergaba
una variedad de placeres aún más perversos que la segunda,
placeres en los que no tenía ningún deseo de participar. El
bondage y las parejas múltiples no eran lo que me excitaba.

No, eliges torturarte a solas con la idea de un hombre

que no puedes tener.

Apreté los dientes y abrí la puerta roja, siendo

inmediatamente asaltado por el fuerte ritmo de la música que
sentía vibrar bajo mis pies. A medida que mis ojos se
acostumbraban a la oscuridad, pude ver los muchos y
deliciosos pecados que tenían lugar en el club: hombres
emparejados contra las paredes, los sofás, cualquier lugar que
pudieran aprovechar para satisfacerse mutuamente.
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Este era el dominio de Lucien, y mi hermano había

diseñado este lugar para seducir y provocar. Para deshacer
las restricciones y dar rienda suelta a las fantasías, por muy
depravadas que fueran.

Eso era exactamente lo que sucedia tras la puerta negra,

pero aquí se trataba más bien de un encuentro casual.

Recorrí la habitación con las manos metidas en los

bolsillos, esperando sentir alguna atracción o chispa hacia
alguien. Cualquiera.

Necesitaba esto, y esta noche iba a permitirme darme el

gusto como lo haría una persona normal de treinta y dos años.

Era innegable que era increíblemente excitante ver a dos

hombres, completamente desnudos y follando sin pudor,
sobre una de las mesas, con la piel empapada en sudor
brillando bajo las luces estroboscópicas y haciendo que me
doliera la polla.

Pero no fue porque quisiera unirme a ellos.

Seguí mi camino y me topé con la mirada de un bailarín

en uno de los escenarios que llevaba un diminuto tanga. Me
sostuvo la mirada y sus labios se curvaron en una sonrisa
invitadora.

Esta era mi oportunidad. Aceptaría su oferta, pasaría

unos minutos alucinantes follando o siendo follado, y eso era
todo. Era todo lo que necesitaba para librarme de los
pensamientos invasivos de arrancarle el collar a cierto tipo y
rodear su polla con mis labios.

El bailarín me hizo una seña con el dedo, invitándome a

acercarme, y me obligué a moverme hacia él. Era atractivo,
más bajo y de cabello más oscuro que mi tipo habitual, pero
tenía un cuerpo atlético, un trasero redondo y perfecto, y…

Yo quería esto. De verdad que sí.

27

Pero con cada paso que daba, mi polla se negaba a subir

a bordo, y la irritación me arañaba el pecho.

Joder. Apreté los dientes y me concentré en el pequeño

trozo de tela que sostenía su polla, aunque, a juzgar por cómo
se ponía más duro, no iba a cumplir su función por mucho
tiempo.

Quiero esto, me dije a mí mismo, acercándome más. Es

solo sexo.

Me imaginaba acorralando a este tipo contra la pared,

pero en su lugar mi mente imaginó un confesionario privado,
una celosía de madera y un hombre escondido entre las
sombras.

Dejé de mover los pies, apreté los puños y maldije.

—Increíble —murmuré, pasándome la mano por el

cabello y apretándolo con tanta fuerza que me dolía. Negué
con la cabeza una vez, mirando al bailarín, cuya sensual
sonrisa se desvaneció, antes de darme la vuelta y regresar al
ascensor.

La rabia me invadía las venas y apreté el botón. —Que

me jodan.

¿Podría este ascensor ser más lento?

Pero cuando finalmente se detuvo y la puerta se abrió

para revelar a Benoit, el rey de los chismes de nuestro grupo,
me maldije por no haber subido por las malditas escaleras.

—¿Alessio? —Sus ojos brillaron de curiosidad mientras

se abrían de sorpresa.

Estaba casi seguro de que yo era la última persona que

esperaba ver allí parado cuando se abrió la puerta, y,
francamente, no se equivocaba. Nunca me había atrevido a
subir hasta aquí; no podía creer que hubiera pensado que me
ayudaría esta noche.
28

Nada funcionó.

—¿Vas a bajar? —preguntó, con una sonrisa pícara en el

rostro—. ¿O ya has tenido ese placer esta noche?

Sabiendo que no iba a salir de esta sin alguna explicación

absurda que Benoit descubriría, simplemente gruñí y entré
furioso.

—Uy. Bueno… —Benoit se apartó de mi camino para

ponerse a un lado—. Entonces, voy a tomar eso como un no.

Una vez más, permanecí en silencio mientras pulsaba el

botón del vestíbulo.

—Y a juzgar por tu carácter tan tenso, creo que te

vendría bien un buen...

Lo miré fijamente desde el otro lado del ascensor, y

Benoit simplemente levantó las manos.

—Solo iba a decirte que bebieras, mon cher1. Eso es

todo. Un trago fuerte.

Entrecerré los ojos y fijé mi atención en la puerta

cerrada, esperando interpretara mi silencio como una
respuesta. Pero, fiel a su estilo, Benoit no iba a dejar que me
saliera con la mía tan fácilmente.

En cambio, se acercó sigilosamente a mi lado -ese nuevo

novio suyo, que daba muchísimo miedo, obviamente le daba
la confianza para poner su vida en peligro- y colocó una mano
sobre mi tenso brazo.

—Alessio —dijo, batiendo sus pestañas increíblemente

largas— ven a tomar algo conmigo.

No era mala idea. Unos tragos de algo fuerte y con

alcohol podrían ser justo lo que necesitaba para olvidar mis

1
Querido, mi querido o estimado.
29

problemas. Pero también podrían hacer que se me soltara la

lengua y me metiera en líos.

Confiaba mi vida a mis hermanos, pero estaba bastante

seguro de que a Rafael le molestaría que yo hiciera público el
hecho de que estaba atrapado en un bucle temporal de
frustración sexual porque quería ver si su cuerpo lucía tan bien
como lo recordaba cuando estaba desnudo frente a mí.

Sí, creo que eso podría enfadarlo.

—¿Alessio?

—Bien, adelante.

Benoit sonrió y pulsó el botón del segundo piso, y cuando

el ascensor se detuvo y se abrió, se dirigió directamente al
bar.

Bien, al menos no iba a intentar darme de comer

primero.

—¿Qué vas a tomar? —preguntó mientras observábamos

los estantes repletos de las botellas de licor más caras que el
dinero podía comprar.

—No me importa.

Benoit puso los ojos en blanco. —Entonces ve a buscar

una mesa y estaré allí en un minuto.

Me parece bien. Cuanto antes terminemos con esto,

antes podré irme.

Dios, por favor, haz que Benoit tenga otro lugar donde
estar esta noche.

No, ¿sabes qué? Que te jodan. No necesito ningún favor

tuyo.

Me senté en una mesa al fondo, lejos de las luces y de la

gente. Ese era precisamente mi estado de ánimo. No quería
que me vieran ni que me hablaran. Pero, para mi desgracia,
30

el francés sonriente, con dos vasos de chupito y una botella

de Gran Patrón, se dirigía directamente hacia mí.

—¿Tequila? —Hice una mueca cuando Benoit se deslizó

en el asiento frente al mio.

—Tequila caro —me corrigió—. Además, no tienes

derecho a quejarte si no quieres hacer sugerencias.

Supongo que tenía razón, y el tequila me haría olvidar

mucho más rápido lo patético que era como perdedor por
excitarme con un hombre al que no podía ni podría volver a
tener jamás.

Descorchó la botella y sirvió cuatro chupitos, luego

deslizó dos delante de mí.

—Normalmente, sería mucho más sofisticado al respecto

—dijo Benoit mientras tomaba el vaso de chupito entre sus
dedos—. Insistiría en que disfrutaras del aroma en un vaso de
verdad, inhalando y luego...

Tomé el primer trago antes de que pudiera terminar su

discurso y golpeé el vaso contra la mesa.

—Sí, pero esta noche creo que optaremos por los

chupitos.

Me bebí el segundo trago antes de que él levantara su

primer vaso, y no pasé por alto el ceño fruncido que se dibujó
en su frente.

Me recosté en mi asiento, y cuando Benoit terminó sus

bebidas, ladeó la cabeza y frunció sus labios brillantes.

—¿Qué está pasando aquí, mon cher?

Me encogí de hombros, incluso cuando mi pierna empezó

a rebotar bajo la mesa. Lo último que necesitaba era que mi
hermano volviera a fijarse en mí. Acababa de conseguir que
me dejaran en paz después de todo el lío con el hacker, así
que tenía que hacerlo bien.
31

—Nada. Solo estaba revisando algunos equipos arriba,

eso es todo.

Sí, tal como esperaba, esa mentira me hizo parecer un

completo idiota.

—¿Equipo? —Benoit movió las cejas—. Oo-la-la. ¿Qué

clase de equipo? Oh, espera, ¿alguien finalmente te hizo
romper tu voto de celibato?

Ojalá. Lo gracioso -y tristemente deprimente- de toda

esta conversación es que Benoit estaba bromeando. Mis
hermanos siempre bromeaban sobre mi celibato.
Simplemente pensaban que era muy reservado. Apuesto a
que Benoit traería tres botellas más de tequila si supiera que
es verdad.

Que yo era célibe.

—No. Yo estaba... Olvídalo —dije, y esta vez tomé la

botella y volví a llenar nuestros vasos.

Benoit cogió uno y se lo llevó a los labios, mirándome

por encima del borde. —Esto no tendrá nada que ver con
cierto sacerdote con el que tuviste que confesarte anoche,
¿verdad?

No iba a contestar eso. Así que lo mejor que pude hacer

fue tomarme otro trago.

—Creía que estaba empezando a hacer efecto —

continuó.

Luego otro.

—El padre Vitale sabe escuchar muy bien. Siempre

siento una gran paz después de hablar con él.

Ah, a la mierda. Dame ya toda la maldita botella.

—¿No es así?
32

La quemazón del alcohol recorrió mi garganta hasta mi

pecho, dejando una estela de fuego donde pareció estallar en
llamas.

—Quiero decir, lo conoces desde hace tiempo, ¿no?

—Desde hace una jodida eternidad, por desgracia.

Los dedos de Benoit dejaron de rodear el borde de su

vaso. —¿Desde siempre?

Mierda.

—¿No empezaste a ir a St. Andrews apenas un par de

meses antes de presentárnoslo a todos?

Claro. Al menos, esa era la historia que les había contado

a todos. Ojalá pudiera recordarla.

Jodido tequila…

—Ya lo conocía de un poco antes —murmuré. De nada

servía intentar dar marcha atrás ahora.

—¿Cuánto tiempo antes?

Levanté la cabeza de golpe, y algo en mis ojos debió

indicarle a Benoit que estaba adentrándose en aguas
peligrosas, porque cogió su vaso y brindó.

—O podemos decir simplemente un rato.

Los dos nos tomamos un trago de un solo golpe, y yo

asentí. —Un puto buen rato.

—No lo sabía.

—Nadie lo hace —dije, y luego añadí rápidamente: —

Pero tampoco es que sea un secreto.

—Por supuesto que no. ¿Por qué iba a serlo?

33

Porque no puedo dejar de imaginar cómo se sentía su

boca bajo la mía…

—Por nada. Bueno, sí, nos conocíamos de pequeños.

Éramos monaguillos.

Benoit resopló. —Désolé2. Es que estoy intentando de

imaginarte. A ti como monaguillo.

—Soy católico.

—Lo sé, pero… —Benoit se mordió el labio inferior para

contener la risa—. Es que… ¿Te has visto? No es que tengas
precisamente el aspecto de un monaguillo.

—¿Sí? ¿Y Rafa, el padre Vitale, parece un sacerdote?

Benoit abrió la boca, pero enseguida la cerró de golpe.

—Tienes razón.

Tras esa confesión, le siguieron varios chupitos más,

porque sí, ahora estaba pensando en el hecho de que Rafael
no se parecía en nada a lo que debería ser un hombre de la
Iglesia.

Es escultural, dorado, perfecto.

Bañado por el sol del mismísimo Dios.

Necesitaba atenuar esa luz en mi mente, ese faro

resplandeciente que él era para todos, y si eso significaba
emborracharme hasta perder el sentido y quedarme
inconsciente toda la noche, pues eso era lo que haría.

—¿Benoit?

—Oui, mon cher.

—Trae otra botella.

2
Lo siento.
34
35

4
RAFAEL

HABÍA TERMINADO mis tareas nocturnas y había

regresado a la casa parroquial, pero cuando pasó una hora y
no pude dormir, me encontré volviendo a mi oficina.

La iglesia estaba vacía y tan silenciosa que podía oír el

tictac del reloj marcando los segundos, un sonido monótono
que ponía a prueba mi paciencia. O tal vez era solo que ya
estaba molesto conmigo mismo, con los pensamientos que se
agolpaban en mi mente y que parecía incapaz de detener.

Los recuerdos siempre volvían a inundarme después de

ver a Alessio, algo con lo que había aprendido a esperar y a
lidiar, pero en las últimas semanas había sido casi imposible
tener un momento de descanso de él, y sabía por qué.

Porque me necesitaba. O, más bien, necesitaba mi

ayuda. Fuera lo que fuera por lo que estuviera pasando, no se
abría ni a mí ni a nadie; eso era obvio por lo retraído que
estaba.

El Alessio que yo conocía era intrépido. Nunca dejaba

que nada ni nadie le afectara. Aunque lo provocaran hasta el
límite, de alguna manera se las arreglaba para que todos a su
alrededor lo quisieran de todos modos.

Pero ese era el problema, ¿no? No debía quererlo, no

más que a cualquiera de los feligreses a mi cargo. Esa era la
promesa que le había hecho a Dios y a mí mismo, y eso era
lo que me impulsaba a volver a la iglesia para rezar.

Reza para que desaparezcan todos estos pensamientos

y sentimientos que no tienes derecho a tener.

Me arrodillé en las escaleras y, al cabo de unos segundos,

lo oí: el sonido de alguien abriendo la entrada secreta, aquella
36

que daba a un túnel que discurría bajo St. Andrews. Solo había
siete hombres que lo conocían, aparte de mí, y solo siete
hombres que lo utilizarían.

Pero acababan de estar anoche. ¿Quién podría ser...? ⁠

Mis pensamientos se desvanecieron de repente cuando

giré la cabeza y vislumbré una melena larga y oscura que me
persigue incluso aquí.

No. Esta noche no. No iba a ser lo suficientemente fuerte.

Me levanté lentamente mientras Alessio entraba

tambaleándose, con la chaqueta colgándole de un hombro al
avanzar. Se dio un golpe con la cadera contra el borde de uno
de los bancos y soltó un taco, pero luego se echó a reír a
carcajadas, agarrándose a la madera pulida para no caerse.

Alessio estaba borracho. Completamente borracho y

apenas era capaz de caminar en línea recta, lo que me hizo
preguntarme, en primer lugar, cómo había llegado hasta aquí,
y en segundo lugar… ¿por qué?

Como si hubiera oído mis pensamientos, sus ojos

oscuros se encontraron con los míos, y la intensidad que había
en ellos casi me derriba.

—Oh, bien, —dijo, con las palabras arrastradas y algo

divertido—. Estás aquí.

Se me hizo un nudo en el estómago. ¿Me estaba

buscando?

Respiré hondo e intenté recordar quién era. —Alessio, no

deberías...

—¿Estar aquí? Sí, lo sé, —dijo, despidiéndose con un

gesto y acercándose—. Confía en mí, sé perfectamente lo que
no debo hacer. No hace falta que me lo digas. Padre.
37

Cerré los ojos ante la palabra que nunca había

pronunciado. Por alguna razón, me pareció mal oír de sus
labios aquello con lo que tantos otros me llamaban.

Dio unos pasos vacilantes por el pasillo, y yo intenté no

fijarme en las pesadas botas que llevaba, ni en cómo su
camiseta se tensaba sobre sus musculosos brazos. No estaría
bien fijarse en esas cosas. Un hombre de Dios no miraba con
ojos lujuriosos.

—Parece que llego demasiado tarde, —dijo.

—Sí.

Me dedicó una sonrisa torcida que me revolvió el

estómago. —La historia de mi vida.

Me obligué a no acercarme a él. A quedarme quieto. A

mantener la voz firme. —¿Qué necesitas, Alessio?

En ese momento me llegó el olor a alcohol que emanaba

de él; tequila, si no recordaba mal.

Su mirada se posó en mi cuello. Luego subió hasta mi

boca. Una leve sonrisa cruzó sus labios y me hizo una seña
con el dedo para que me acercara.

De alguna manera me mantuve firme mientras él se

llevaba la mano a la boca como si fuera a contarme un secreto
y decía: —Quiero... confesar.

Las palabras me impactaron como un golpe.

Sostuve su mirada y me esforcé por mantener una

expresión neutral, incluso cuando mi corazón comenzó a latir
con fuerza.

—Se acabó el horario de confesiones por esta noche —

dije—. Y no pareces estar en condiciones...

—Oh, estoy en plena forma. —Se tambaleó un poco y no

pude evitar extender la mano para sujetarlo.
38

Pero en cuanto toqué su piel, me ardió como fuego y

retiré la mano bruscamente. Intentó sujetarme antes de que
lo soltara, pero el alcohol le había ralentizado los reflejos y
falló.

Un silencio denso y pesado se extendió entre nosotros.

Yo tenía que irme. Él tenía que irse. Esto no iba a terminar
bien, no con él en este estado.

—Creo que deberías irte —dije finalmente, aunque una

parte de mí se rebelaba contra su partida. Ya lo veía muy
poco. ¿Sería tan malo retenerlo aquí, aunque solo fuera un
poco más?

Sí. La respuesta rotunda era sí.

—¿Por favor? —La voz de Alessio era apenas un susurro,

sus ojos me suplicaban, y sentí que mi determinación se
desmoronaba.

—Muy bien. —Señalé el confesionario—. ¿Puedes hacerlo

tú solo?

—¿Y si digo que no?

Me tragué la réplica que inmediatamente se me formó

en la lengua y, en lugar de eso, di media vuelta y me dirigí a
mi lado del confesionario.

No me molesté en esperar a ver si me seguía. Había

logrado atravesar el túnel subterráneo sin lastimarse, así que
seguramente podría dar unos pasos más.

Además, no me sentía capaz de volver a tocarlo.

Una vez dentro del pequeño puesto de madera, cerré la

cortina y me coloqué frente a la celosía de entramado
apretado. Mi Biblia y mi rosario reposaban en el pequeño
estante frente a mí mientras esperaba a que Alessio ocupara
su lugar al otro lado del puesto. El silencio que solía brindarme
tanta paz ahora se burlaba de mí.
39

¿Qué demonios estaba haciendo?

Alessio estaba borracho, eso era evidente. Nada de lo

que dijera aquí esta noche iba a ser coherente, y, sin
embargo, yo había accedido a escuchar sus pensamientos
más íntimos.

Sabía que estaba mal, y aun así accedí a hacerlo. Una

parte masoquista de mí se regocijaba con el hecho de que
hubiera acudido a mí por algo… cualquier cosa a estas alturas.

Debería avergonzarme de mí mismo.

Un golpe seco contra el marco de madera del

confesionario me sobresaltó y me hizo girar hacia la cortina,
pensando que tal vez se había confundido de lado del
confesionario por donde debía entrar. Pero un fuerte ruido de
pasos al otro lado de la celosía pronto disipó esa idea, y
Alessio casi se desplomó dentro del pequeño espacio, el fuerte
olor a alcohol siguiéndolo como una nube, llenando el aire
entre nosotros.

Me costó muchísimo no preguntarle si estaba bien, pero

eso no era lo que él quería de mí. Ni ahora ni nunca más. No
quería que me preocupara por él, no quería palabras amables
de mi parte.

Así que me quedé sentado en silencio, esperando a que

empezara.

Pasaron los segundos, luego los minutos, y por un

momento me pregunté si se había desmayado.

Entonces oí: —Perdóname, padre... —Risas, luego un

bufido—. Padre... he pecado.

Estaba a punto de hablar cuando él continuó.

—Mi última confesión fue, eh, joder… Oh, perdón. Fue,

eh, la noche en que decidiste que Dios era una mejor opción
que yo.
40

Se me cortó la respiración cuando las palabras de Alessio

atravesaron la barrera que nos separaba y llegaron
directamente a mi corazón.

No estaba seguro de qué esperaba que dijera, pero no

era eso.

—Alessio…

—No necesito que hables —interrumpió, y luego se

inclinó hacia adelante, apoyando la cara contra la celosía—.
¿Recuerdas mi confesión?

Era bastante difícil olvidarlo con una declaración inicial

como esa.

Cerré los ojos y respiré hondo, preguntándome de nuevo

por qué había aceptado. Sabía que era una mala idea, una
idea terrible.

¿Tal vez debería terminar con esto?

—¿Sabes lo que hice esta noche? —preguntó, con una

risa profunda que le brotó de la garganta—. Fui a un club
sexual.

La avalancha de emociones que me invadió con su

confesión no debería haberme impactado. La sorpresa no lo
fue. Tampoco la irritación.

Fue la punzada de ira y el retorcido sentimiento de celos

lo que me hizo buscar mi rosario y preguntarme por qué había
sentido la necesidad de venir esta noche a contarme esto.
Porque había algo más. Tenía que haberlo.

Esta no podía ser la primera vez que Alessio visitaba un

lugar así. Sus hermanos habían hablado largo y tendido sobre
los diferentes tipos de establecimientos que albergaba su
organización.

¿Y por qué sacaba este tema a colación esta noche?

¿Conmigo?
41

Si fuera otra persona, podría preguntar. Pero no era otra

persona. Era un sacerdote, su sacerdote, y en este momento
mi trabajo era sentarme aquí y escuchar. Algo que se volvía
más difícil con cada palabra que salía de su boca.

—Pensé que ayudaría, ¿sabes? —dijo, tamborileando con

los dedos sobre la madera—. Todos esos cuerpos calientes,
sudorosos y desnudos. Pensé que me ayudaría a tener algún
tipo de reacción, pero nooooo, mi polla ni se inmutó. ¿Y sabes
por qué?

Apreté con tanta fuerza el rosario que pude sentir la

huella de la cruz al clavarse en mi palma.

—Porque mi polla, mi polla te quiere… padrree. Así que

estoy jodido. —Soltó una risita—. Quiero decir, no
literalmente, obviamente, porque, ya sabes, Dios y todo eso.
Por eso me fui allí. Intentaba olvidarte. Olvidar tus elegantes
sotanas y lo que sea que haya debajo de ellas, y el hecho de
que hueles tan jodidamente bien que solo quiero frotar mi
cara por toda tu piel desnuda. Y…

Alessio hizo una pausa por un segundo.

—Espera, ¿por dónde iba? Ah, sí, la piel desnuda. Ese

tipo del escenario llevaba un tanga minúsculo, de lo más
escaso. Dios mío —gimió, y luego se dio un golpe en la frente
contra el confesionario—. Te quedarían muy bien. ¿Qué llevas
debajo de esa sotana?

No fue suficiente para impedir que mi cuerpo rebelde

reaccionara a las divagaciones de Alessio.

Era como si el tequila hubiera quemado cualquier filtro

que normalmente hubiera y todos los pensamientos que había
tenido durante los últimos quince años salieran a borbotones.

—¿Alguna vez piensas en mí? Ya sabes, cuando estás

solo. —Se apartó de la celosía y se acomodó en el pequeño
banco dentro del confesionario—. Pienso en ti todo el tiempo.
Ese es mi mayor pecado de todos, ¿verdad? ¿Qué te deseo?
Qué estupidez. ¿Cómo puede estar mal desear a alguien tan
42

bueno como tú? Oh, espera, ya lo sé, porque tú no puedes

corresponderme. O no quieres hacerlo.

Él se burló, y me costó todo lo que tenía no decir nada.

Pero ¿qué podía decir?

Nada que aliviara su carga. Nada que fuera cierto.

—¿Cómo haces eso? —Esta pregunta fue mucho más

suave; la bravuconería y el alcohol se transformaban ahora
en confusión e incredulidad, teñidas de tristeza—.
¿Simplemente olvidas lo que significábamos el uno para el
otro? ¿Olvidas cómo te hice sentir, cómo me hiciste sentir
cuando nos tocábamos? No es justo. No cuando yo no puedo.

Alessio guardó silencio; el único sonido que oía ahora era

el zumbido de la sangre en mis oídos mientras mi corazón
latía con un ritmo frenético. Todos los años, todos los
recuerdos de los que hablaba, volvieron a la superficie como
una ola gigante que amenazaba con arrastrarme si no salía de
este confesionario.

—No me elegiste —susurró, inclinándose hacia adelante

y apoyando la mano plana sobre la celosía—. Y yo te elegí
para siempre. ¿Y ahora qué me queda?

Abrí la boca, seguro de que iba a responder, pero antes

de que pudiera pronunciar palabra alguna, ya se había ido.
43

5
RAFAEL

DURANTE MUCHO tiempo, permanecí sentado en el

confesionario, temblando y sin poder respirar. No me atrevía
a salir, no confiaba en que mis piernas me sostuvieran en el
corto camino hasta la casa parroquial. Aunque había oído
cerrarse la puerta que daba a los túneles, señal de la partida
de Alessio, su presencia aún persistía, y eso me aterrorizaba,
obligándome a permanecer oculto, con la esperanza de poder
olvidar sus palabras en cualquier momento.

Me arrodillé y recé en silencio a Dios, suplicándole que

me ayudara. La marcha de Alessio me había dejado sumido
en la confusión, y todo era tan confuso y abrumador que no
sabía cómo superarlo.

No fue hasta que me obligué a abandonar el

confesionario, la iglesia, y dirigirme a casa que me di cuenta
de que los sentimientos que él había despertado no iban a
desaparecer tan fácilmente.

Me temblaban las manos al intentar abrir la puerta de la

casa parroquial, incapaz de alinear la llave. Bajé los brazos y
respiré hondo el fresco aire de la noche. Lo intenté de nuevo
y entré corriendo, cerrando la puerta con firmeza tras de mí
antes de apoyarme contra ella.

Cerré los ojos, con el corazón acelerado y la respiración

entrecortada, como si Alessio hubiera estado corriendo tras
de mí o fuera a irrumpir por la puerta en cualquier momento.

Ridículo.

Solo necesitaba calmarme, recuperar el aliento e intentar

recordar que Alessio estaba borracho y decía cosas que no
quería decir. Probablemente ni siquiera se acordaría de esto
mañana, con lo tambaleante que iba.
44

Pero sus palabras ya se me habían clavado en la piel.

Toda esa rabia contenida que brotaba de él, que obviamente
había estado reprimiendo durante todos estos años. El dolor
en sus palabras cuando preguntó: —¿Acaso ya ni siquiera
piensas en mí?

Me llevé la mano al pecho, justo encima del corazón,

como si pudiera evitar que esas palabras me hirieran
profundamente.

Después de todo este tiempo... ¿por qué ahora? ¿Por qué

esta noche? ¿Por qué remover el pasado cuando creía que lo
habíamos dejado allí, enterrado profundamente?

Pero eso era mentira. Ambos habíamos seguido adelante

con nuestras vidas por separado, pero la incomodidad y la
tensión entre nosotros habían estado presentes durante años,
a pesar de que habíamos intentado reconciliarnos.

Era la única parte de mi vida que aún no había entregado

por completo a Dios, y esta noche había vuelto con toda su
fuerza para atormentarme, recordándome que era un farsante
por aferrarme a cualquier resto de mi antigua vida.

Respiré hondo para calmarme y abrí los ojos. La casa

parroquial estaba en penumbra, iluminada solo por la lámpara
de la cómoda. Una sencilla cama individual, extralarga por mi
estatura, adornaba la habitación, pero ahí terminaban los
lujos. La habitación era del tamaño de un pequeño estudio,
sin cocina y con un baño pequeño. No necesitábamos mucho,
ya que la iglesia nos proveía de todo lo demás.

Esta casa era segura. Familiar. Un lugar al que nadie más

entraba, que era solo mío. Había cruzado la puerta miles de
veces dejando a todos afuera, pero esta noche Alessio me
había seguido.

No físicamente, pero de una forma que aún sentía como

una traición a la persona a la que era más leal.

Me toqué el alzacuellos de la sotana y vacilé. Era algo

tan pequeño que significaba tanto, y repasé los bordes,
45

intentando recordar mis votos. Todas las noches eran iguales,

una rutina que había establecido para mantener el control. Me
quité el alzacuello, lo coloqué con cuidado en su sitio sobre la
cómoda y luego empecé a desabrocharme la sotana. Tenía
treinta y tres botones, uno por cada año de la vida de Jesús,
y solía reflexionar sobre la Encarnación cada mañana y cada
noche al vestirme y desvestirme.

Pero esta noche desabroché unos cuantos botones y me

quité la prenda por la cabeza. La paciencia era una virtud,
pero no era algo de lo que dispusiera en este momento,
aunque me tomé el tiempo de colgar cuidadosamente la
prenda en el armario. Mientras seguía desnudándome, la voz
de Alessio resonaba en mi oído, diciéndome que esta noche
había observado a hombres con poca ropa. Con la esperanza
de que provocaran una reacción en él.

En su… polla.

Un leve gemido escapó de mis labios cuando, por

primera vez en mucho tiempo, pude sentir mi pulso por todas
partes: latía con fuerza en mi cuello, en mi pecho y en mis
caderas, como si mi cuerpo despertara de un largo letargo. Mi
miembro se agitó, endureciéndose con cada palabra que
pronunciaba Alessio.

Mi polla te desea… padre.

No. No podría hacer esto.

Entré al pequeño baño y abrí el grifo, salpicándome la

cara con agua fría para espabilarme. Logró calmar un poco mi
ritmo cardíaco, y suspiré, mirando el agua que se vaciaba por
el lavabo y resistiendo la tentación que me invadía de hacer
lo mismo.

Pero cada vez que cerraba los ojos, él estaba allí, la

mirada oscura de Alessio clavada en la mía, el deseo
arremolinándose con agonía en esas profundidades. Se sentía
como un castigo. Cerré el grifo y busqué la toalla para
secarme la cara.
46

No tenía intención de mirarme en el espejo al abrir los

ojos. Solo había uno permitido en aquel pequeño espacio, y
yo solo lo usaba para afeitarme. Nunca para mirarme. No así:
desnudo y medio erecto, una versión del hombre que solía
ser, y no la realidad.

Pero cuando intenté apartar la mirada del reflejo que me

atormentaba, el extraño en el espejo me desafió a quedarme.

Quédate y mira.

Mira lo que te ha hecho. Lo que te ha hecho sentir.

Por eso debiste haberte marchado. Debiste haberte

marchado y no haber mirado atrás.

Cerré los ojos con fuerza, intentando ahuyentar esas

palabras, pues no me gustaba cómo me hacían sentir. No
quería asociar a Alessio con la culpa que me retorcía el
estómago.

No fue culpa suya que yo fuera débil. No fue culpa suya

que mi cuerpo reaccionara.

Esa era mi carga. Mi sufrimiento que debía soportar.

Apoyé las manos en el lavabo y abrí los ojos, mirando al

desconocido que me devolvía la mirada, juzgándome.

La tentación de la carne. La mayor debilidad del hombre.

¿Qué me hizo pensar que sería diferente? ¿Qué sería más

fuerte para resistir? ¿Porque había resistido durante tanto
tiempo?

Solo porque me negaba a recordar. Pero al enfrentarme

al pasado, al revivir los sentimientos y las experiencias que
una vez compartimos, fue mucho más difícil dejarlo de lado.

Había dicho que su mayor pecado era que pensaba en mí

todo el tiempo. Me preguntó cómo había podido olvidarlo,
olvidarnos y olvidar cómo habíamos sido juntos.
47

Y mientras me enderezaba frente al espejo y extendía la

mano para aplanarla sobre mi corazón y deslizarla sobre mi
pezón, supe que mi mayor pecado era no haberlo hecho.

Nunca había olvidado la sensación de sus dedos

explorándome, tocándome y acariciándome como lo hacían
ahora mis dedos. La forma en que rozaba sus pulgares contra
las puntas tensas, y luego bajaba la cabeza y movía su...

Dejé escapar un gemido áspero y entrecerré los ojos al

ver las manos que ahora recorrían mi cuerpo por su propia
voluntad. Ya no eran mías, eran suyas. Sabía exactamente
cómo me tocaría, rodeando primero el pezón izquierdo y luego
el derecho, antes de acercarse para besarme el cuello.
Contuve la respiración al pensarlo, ladeando la cabeza; los
labios de Alessio eran un recuerdo imborrable mientras
descendían hasta el hueco de mi garganta.

Mi polla se puso erecta como si supiera que era ahora o

nunca para entrar en acción, y la visión de mí mismo en plena
erección era tan extraña que no pude evitar bajar la mano y
rozar tímidamente su longitud con los dedos.

¿Cuánto tiempo había pasado? Años.

Han pasado años desde el día en que me despedí de esa

etapa de mi vida. Al principio me costó aceptarlo, pero era la
decisión que había tomado. Una con la que creía haberme
reconciliado.

Había saciado esa sed, vencido ese deseo... o eso creía.

Pero al recordar la voz torturada y el hermoso rostro de

Alessio, rodeé mi polla erecta con la mano e imaginé que
estaba de pie frente a mí.

Ahora era tan diferente, y a la vez, el mismo. El chico de

ojos oscuros y melancólicos, con la mirada tan seria, seguía
siendo el mismo. También lo eran sus pómulos marcados y
sus labios carnosos y abiertamente sensuales.

Eso fue lo que me tentó cuando éramos adolescentes.

48

Eso era lo que aún me tentaba ahora, cada vez que

estaba cerca.

Pero ahora también había en él una dureza que no

reconocía. El Alessio que yo conocía era descarado y travieso,
alguien que siempre sonreía. Ahora, ocultaba esa sonrisa
burlona tras una barba incipiente y una larga cortina de
cabello oscuro y sedoso que me intrigaba.

Me pregunto qué sensación tendrá. ¿Suave? ¿Grueso?

Quería acariciarlo con los dedos y, al mismo tiempo,

sabía que jamás podría. Sin embargo, eso no significaba que
no pudiera imaginarlo. Ya había llegado tan lejos, ¿qué
importaba una transgresión más?

Cerré los ojos e imaginé que la mano que rodeaba mi

polla era la de Alessio. Que era él quien me miraba, no el
desconocido del espejo. Lo imaginé con una sonrisa burlona,
curvando su boca carnosa mientras acariciaba mi miembro
palpitante con el puño y luego hacia abajo.

El placer fue exquisito. Tanto que casi resultaba

doloroso, mientras la voz de Alessio me envolvía, mucho más
directa esta vez.

¿Cómo pudiste olvidar cómo te hice sentir, ¿cómo me

hiciste sentir cuando nos tocábamos?

—No lo he olvidado —susurré, esperando que Dios

perdonara mi momento de debilidad, esperando que
entendiera que yo solo era un hombre.

Demuéstralo, me provocó la voz de Alessio,

seduciéndome con tanta certeza como lo hacía la mano que
rodeaba mi polla.

Sabía que debía negarlo, detenerme y castigarme por ser

tan débil. Pero cuando abrí los ojos y me miré en el espejo, lo
que vi no fue a un hombre débil, sino a uno desesperado.
49

Tenía los dientes apretados, el cuerpo tenso como un

cable trampa, mientras mi mano bombeaba con más fuerza y
rapidez alrededor de la polla gruesa y venosa que sobresalía
de mis caderas. El pequeño espacio en el que me encontraba
parecía encogerse a mi alrededor mientras mi cuello se
marcaba con venas y yo luchaba contra mi propio deseo,
combatiendo la necesidad de mi cuerpo de liberarse.

Hueles tan jodidamente bien. La voz de Alessio, sus

palabras, me llevaron al límite de mi autocontrol: Quiero
frotar mi cara por todo tu cuerpo, y finalmente me empujaron
al abismo.

Me mordí el labio con tanta fuerza que me hice sangrar

mientras me corría a chorros sobre el lavabo impoluto del
baño de la casa parroquial. Mis gemidos ahogados eran los de
un hombre torturado que se derrumbaba al darse cuenta de
que no era digno de llevar la sotana. Que acababa de ceder al
mayor pecado de todos: la tentación.

No sabía cuánto tiempo había permanecido allí, pero

cuando por fin recuperé la vista y me quedé mirando al
desconocido del espejo, me llevé los dedos a los labios y
saboreé el placer que Alessio acababa de darme.

Puede que Dios alimentara mi alma, pero Alessio siempre

había alimentado mi corazón y mi deseo.

Y si eso era un pecado, entonces lo expiaría... más tarde.

50

6
ALESSIO

MIS SUEÑOS ESTABAN fragmentados. Los recuerdos

iban y venían, pero solo a retazos, y además los más
dolorosos.

Rafael estaba de pie en la cocina de la casa de mis

padres, con las manos alrededor de su taza favorita,
mirándome de una manera que me decía que no me iba a
gustar lo que tenía que decir.

—He estado rezando por esto, —me había dicho.

Yo había puesto los ojos en blanco. —Tú rezas por todo.

Otro fragmento de recuerdo: él haciendo una pequeña

maleta unos días después.

Aún podía sentir la incredulidad. Preguntarle si de verdad

se iba y saber que estaba eligiendo una vida en la que yo ya
no estaría.

—Tengo que hacerlo, —fue todo lo que dijo, pero que le

den. No tenía por qué hacerlo en absoluto.

Estaba eligiendo el seminario. Lo estaba eligiendo a él en

lugar de a mí.

Me desperté sobresaltado, con el corazón a mil y la

cabeza como si fuera a partirse por la mitad.

—Joder, —gemí, y me llevé la mano a la cabeza como si

pudiera sujetarla y detener el dolor, pero moverme solo lo
empeoraba.

No, peor era el sabor en mi boca, el tequila todavía

persistiendo junto con un profundo arrepentimiento.
51

Dios, ¿cuánto me había dejado beber Benoit anoche?

Casi me eché a reír ante esa idea, porque, en todo caso,

probablemente había sido idea mía ahogarme en alcohol -
aunque no lo recordara. Habíamos tomado chupitos y él me
había estado preguntando por Rafael, y solo Dios sabía lo que
había dicho después de eso.

Ojalá nada. Ojalá hubiera estado demasiado ocupado

bebiendo y escuchando a Benoit cotillear y dar detalles
explícitos e indeseados sobre sus aventuras con Dimitri como
para abrir la boca.

Pero entonces algo cruzó por mi mente. El interior del

confesionario. Mi mano contra la celosía.

Eso no fue anoche… ¿verdad?

No, no podía ser. Me fui directamente a casa después de

salir del bar, ¿no?

Pero al cerrar los ojos, lo recordé: la voz de Rafael al otro

lado del confesionario. Dijo una sola palabra, pero
casualmente era mi nombre, y eso bastó para que el resto de
la noche volviera a mi mente con una claridad humillante.

—Oh, mierda —dije, mientras el horror se apoderaba de

mí—. Mierda, mierda, mierda.

Cerré los ojos con fuerza, pero no sirvió de nada, porque

recordaba cada palabra que había confesado. Cosas que
nunca había planeado decir, a nadie, pero sobre todo no a él.

Le había contado sobre el club sexual. Sobre mi

curiosidad por saber qué se escondía bajo su sotana. Eso
habría bastado, pero eran las verdades ocultas que jamás
quise que escuchara las que me hacían sentir cómo me subían
los restos de tequila por la garganta.

¿Piensas alguna vez en mí?

Tú no me elegiste... y yo te elegí a ti para siempre.

52

No. No, no, no, no…

Apenas podía respirar cuando me incorporé bruscamente

en la cama, con el corazón latiendo tan rápido que sentí que
me mareaba.

Oh, Dios. ¿Qué había hecho?

Pero Dios no iba a ayudarme ahora, probablemente

nunca más. No después de lo que le había dicho a su
sacerdote, y el hecho de que no hubiera estallado en llamas
allí en el confesionario era sorprendente.

¿En qué demonios estaba pensando al ir a ver a Rafael

anoche?

Pero yo sabía la respuesta. Cuando estaba borracho, era

demasiado sincero, lo que significaba que cada pizca de dolor,
sufrimiento y resentimiento tenía que salir a la luz de alguna
manera, pero ¡por Dios!, ¿no podría haber sido con Benoit?

Eso hubiera sido preferible a saber que Rafael ahora

sabía cuánto me seguía afectando su abandono después de
todo este tiempo.

Intenté recordar si había dicho algo, algún pequeño

detalle que pudiera captar y aferrarme para saber cómo había
reaccionado, pero todo lo que oí al otro lado de la celosía fue
silencio.

Ah. Claro. Le había dicho que no hablara.

Me pasé la mano por la cara, me moví hacia el borde de

la cama y me quedé allí sentado un buen rato, sin confiar en
que no me caería medio borracho si me ponía de pie.

Algo duro se presionó contra mi palma, y levanté la mano

para ver un collar de cuentas de ojo de tigre sobre las sábanas
de un blanco inmaculado.

Mi rosario.
53

Lo miré fijamente, preguntándome por qué lo había

sacado del lugar donde lo guardaba bajo llave, antes de darme
cuenta de que no importaba. Al parecer, la noche anterior
había estado llena de errores, pero hoy no iba a repetir
ninguno.

Me pasé la mano por el pelo, apartándolo de mi camino,

y deseé que fuera así de fácil dejar atrás el resto de mi vida.
Pero al parecer, eso era todo, un maldito deseo. Llevaba años
intentando ocultar mi pasado, y mira de qué me había servido.

Terminé en un confesionario, borracho como una cuba,

desahogándome con la última persona que necesitaba o
quería escucharlo.

Diablos, tal vez fue lo mejor. Tal vez mis palabras

finalmente lograrían que Rafael me mirara con algo más que
lástima. Ahora, simplemente me miraría como si fuera un
pervertido, lo cual era más acertado comparado con él. Pero
¿quién podría estar a la altura de sus altas expectativas? Él
siempre había sido el mejor de los dos, y anoche lo demostró
una vez más.

Yo había estado hablando de hombres sudorosos, tangas

diminutos y de tocarnos, y él había permanecido en silencio,
inmóvil como una estatua.

Fue tan exasperante como humillante. Pero no iba a

quedarme aquí dándole vueltas al asunto.

Él me había hecho esto, me había convertido en esto, y

si tenía algún problema con eso…

Bueno, podía hacer lo que siempre hacía cuando se

trataba de mí: rezar al respecto.

Molesto por ese pensamiento y con el dolor de cabeza

punzante en la sien, tomé el rosario y lo dejé en la mesita de
noche. Luego, con cuidado, me dirigí al baño, donde me
cepillé los dientes durante diez minutos e hice gárgaras con
media botella de enjuague bucal.
54

Un rápido chorro de agua fría hizo que mi cerebro

comenzara a reconectarse y volviera a funcionar con
normalidad, y entonces salí de mi habitación y atravesé el
amplio salón de mi ático.

A diferencia de mis hermanos, no tenía una decoración

ostentosa ni antigüedades caras en mi casa. En cambio, había
optado por un estilo más moderno y elegante, y gasté mi
dinero en los últimos y mejores dispositivos tecnológicos.

Mi casa se caracterizaba más por espacios abiertos y

limpios que por habitaciones cálidas y acogedoras. Vivía solo
y disfrutaba de mi soledad. Pero al recorrer mi sala de estar y
detenerme ante los ventanales que iban del suelo al techo, la
alta aguja de la iglesia de St Andrews se burlaba de mí.

¿Solo? No estás solo.

—Cállate —murmuré mientras miraba fijamente la

parcela donde se ubicaba la iglesia. No importaba que, si
alguien supiera que había comprado este lugar para poder
vigilar la iglesia, pensarían que estaba loco.

De todas formas, lo habría comprado.

El hecho de que también tuviera una vista despejada del

lugar por donde cierto sacerdote salía de la iglesia cada noche
y se dirigía a la casa parroquial era solo otro pecado que
tendría que expiar más tarde, cuando llegara mi hora.

Podríamos incluir también los prismáticos. Estaba seguro

de que eso enfurecía a Dios.

Pero ¿era culpa mía que él hubiera hecho a Rafael tan

jodidamente perfecto que no podía dejar de mirarlo? Además,
no es que estuviera haciendo nada. Solo estaba mirando.

Sonó una alarma en algún lugar de la casa, haciéndome

estremecer por el sonido que no me ayudaba en absoluto con
mi persistente dolor de cabeza, pero sabía para qué servía.
Sonaba a la misma hora todas las mañanas y todas las
noches. Miré hacia el pequeño apartamento en la parte
55

trasera de la iglesia y alcancé los prismáticos que estaban en

la mesita auxiliar.

Esto no da nada de miedo, pensé, mientras levantaba la

vista y me fijaba en el hombre de porte majestuoso, vestido
de negro. El sol de la mañana brillaba sobre su cabello dorado,
creando un halo. Mientras seguía el sendero a través de los
jardines hacia la parte trasera de la iglesia, vi su Biblia y su
rosario en la mano y me pregunté si él también habría
dormido con ellos.

Joder.

Lo último en lo que quería pensar era en Rafael en una

cama, sobre todo en la pequeña que sin duda tenía en la casa
parroquial. Me preguntaba si siquiera cabría. Es tan alto que
no podía imaginarlo en una cama individual, pero sí que podía
imaginarlo en mi cama king size. La forma en que solía
enredar sus piernas con las mías…

Mi polla se estremeció al instante al pensarlo, el recuerdo

me golpeó con la misma fuerza y rapidez que los que se
habían infiltrado en mis sueños. Pero este lo dejé reposar,
mientras Rafael se acercaba a una de las macetas para oler
las malditas rosas.

Este hombre. Negué con la cabeza. Es demasiado bueno

para mí.

Lo sabía.

Él lo sabía.

Incluso Dios lo sabía.

Pero mientras lo veía extender la mano y acariciar el

delicado pétalo más cercano, no pude evitar imaginar que me
tocaba a mí.

Suavemente, con cuidado, sin…

56

No, a la mierda. Quería que me agarrara, me atrajera

hacia él, me magullara con sus dedos desesperados por
aferrarse a mí y no soltarme jamás. Así era como solía
abrazarme. Al recordar aquello, apreté mi polla con fuerza.

Rafael sabía exactamente lo que yo quería incluso antes

que yo; su tacto era a la vez el cielo y el infierno, mientras
me provocaba y me atormentaba hasta que me dejaba llevar
por él.

¿Y ahora? Ahora estaba aquí de pie, masturbándome,

pensando en él como un idiota enamorado que no podía
superarlo, mientras él entraba en su iglesia para dirigir el
servicio y la oración matutina.

Sí, no, yo no estaba haciendo esto.

Dejé los prismáticos y me aparté de la ventana,

asqueado por mi falta de control en todos los sentidos. Había
dejado que esas visitas anteriores al confesionario me llevaran
a un lugar que siempre me había prometido evitar, ¿y ahora
estaba aquí, a punto de masturbarme con el pensamiento en
un sacerdote en el patio de una iglesia?

Crucé furioso la sala de estar y volví a mi habitación

hasta el baño, donde abrí el grifo del agua fría. Entré bajo el
chorro y maldije, pues el impacto acabó con cualquier atisbo
de excitación que pudiera haber sentido y me despejó la
mente.

Quizás Dios al menos me daría puntos por esto.

57

7
RAFAEL

INTENTÉ sumergirme en la rutina de mis tareas diarias.

La mañana comenzó con un café a solas en mi oficina,
trabajando en tareas administrativas, gestionando todo el
papeleo y las solicitudes que habían llegado durante la noche.
Las risas llegaban desde el comedor, donde los demás se
reunían para desayunar y charlar, algo que yo también solía
hacer, pero que hoy no podía. No después de lo que había
hecho.

Ni siquiera podía mirarme al espejo, mucho menos a los

hombres que me tenían en tan alta estima. Era un estándar
casi imposible de alcanzar, pero lo intenté. Siempre lo había
intentado. Incluso de niño, solo quería que me vieran como el
buen hijo, el más educado, el más responsable. El más
ejemplar. Todavía podía ver la expresión de orgullo en los
rostros de mis padres y sacerdotes que me decían que estaba
haciendo lo correcto. Se había convertido en mi mayor anhelo,
era su alabanza y aprobación lo que tanto deseaba ganarme.

Pero lo que hice anoche, la forma en que pensé que

Alessio se dejaría llevar por el deseo, estuvo mal. Lo sabía, y
sin embargo…

La voz de Alessio resonaba una y otra vez en mi mente,

encontrándome entre llamadas telefónicas y oraciones. No
podía detener el torbellino, y no era solo lo que había dicho,
sino la forma en que lo había dicho: cada sílaba cargada de
intensidad, toda la emoción que había estado reprimiendo
durante años estallando para engullirme por completo. Había
ira, por supuesto, pero ¿qué había debajo de eso?

Dolor. Pena. Angustia.

Apreté el bolígrafo con tanta fuerza que sentí cómo

empezaba a astillarse entre mis dedos.
58

—Señor —susurré, inclinando la cabeza—, por favor.

Recordé cada versículo de las Escrituras que había

memorizado a lo largo de los años, recitándolos mentalmente,
con la esperanza de que calaran hondo. Con la esperanza de
poder empezar de cero.

Pero cada vez que cerraba los ojos, veía a Alessio. Lo

oía.

Y lo peor es que sentía que mi cuerpo reacciona ante él

incluso ahora. Pensé que ceder a la tentación anoche, aunque
solo fuera una vez, me libraría del deseo, pero parece que lo
único que hizo fue abrir las compuertas.

Mi miembro se agitó, mi estómago se contrajo y el

bolígrafo se rompió en mi mano. La tinta negra corrió por mis
dedos, manchando mi piel y sirviendo como un recordatorio
oportuno del pecado que se abría paso sigilosamente en mi
interior.

Llamaron a la puerta antes de que pudiera perderme aún

más, y parpadeé para volver a la realidad.

—¿Padre Vitale? —Lucien Vale estaba de pie en el umbral

de mi oficina, con una mano aún levantada y la otra sujetando
la mano de su prometido, Kai. Bajó la mirada hacia el desastre
que se extendía por mi muñeca y arqueó una ceja—. ¿Mal
momento?

—Oh, eh, no. —Me levanté rápidamente y agarré varios

pañuelos para limpiarme la tinta, pero me iba a dejar una
mancha en la piel—. Solo era un bolígrafo que goteaba —dije,
aclarando mi garganta por la vergüenza y tirando los pañuelos
a la papelera. Señalé el círculo de sillas a un lado y les dediqué
una pequeña sonrisa—. Por favor, pasar, Lucien, Kai. ¿En qué
puedo ayudaros?

Lucien, un hombre impecablemente vestido, siempre de

negro y con un aspecto digno de una pasarela, condujo a Kai
adentro, y no pude evitar maravillarme al verlos juntos. Kai
era un alma tan gentil, sabio para su edad y fuerte para su
59

pequeña estatura. Había pasado por tantas cosas en su vida,

y jamás olvidaré la primera vez que lo conocí. Tan frágil, pero
lleno de esperanza, y mírarlo ahora: prácticamente brillaba y
visiblemente enamorado. Era una pareja que jamás habría
imaginado, sobre todo porque Lucien era el dueño de muchos
clubes nocturnos de mala fama alrededor del mundo.

No pude evitar recordar el club al que iba Alessio.

Porque Lucien no era solo el compañero de Kai, sino

también uno de los siete kings de Libertine, lo que significaba
que era un hermano cercano de Alessio.

Mi cuerpo se tensó cuando se sentaron, y me obligué a

hacer lo mismo.

¿Se trataba de Alessio? ¿Sabían de alguna manera lo que

había pasado? Que había aparecido aquí, y lo que yo...

No. Eso era imposible.

Respiré hondo y, al exhalar, logré esbozar una sonrisa

educada.

Kai se mordió el labio inferior y miró a Lucien, quien

asintió y se llevó las manos entrelazadas a la boca para
besarle los nudillos. Los elegantes anillos que ambos llevaban
brillaban bajo la luz, y por alguna razón, verlos me produjo
una sensación de vacío en el pecho. Una sensación extraña,
considerando que yo también llevaba un anillo.

Sin embargo, cada uno representaba un voto muy

diferente. El de ellos era un voto de amor y compromiso
mutuo, tanto emocional como físico; el mío, un compromiso
de convertirme en cónyuge de la iglesia y un recordatorio del
voto de celibato que había hecho.

Es algo que claramente necesitaba repasar esta mañana.

—Kai tiene una pregunta que le gustaría hacerte, padre.

60

Kai me sonrió, radiante como siempre. —En realidad, los

dos lo hacemos.

Mi atención se centró en Lucien y lo vi fijo en mí, con una

expresión indescifrable en sus ojos. Si no lo conociera como
lo conocía, tal vez me sentiría un poco intimidado por la
intensidad de su mirada. Pero algo en la forma en que sostenía
la mano de Kai y me observaba indicaba que estaba más
ansioso que molesto por lo que estaba a punto de
preguntarme.

—No queremos quitarte mucho tiempo. Es que… estamos

en pleno proceso de planificación de nuestra boda, y… —Kai
se detuvo, tragó saliva y volvió a mirar a Lucien.

Lucien le dedicó una leve sonrisa y asintió.

—Nos preguntábamos si podrías oficiar nuestra boda.

La pregunta no era nada inusual, dada mi vocación, pero

jamás se me había ocurrido que Kai y Lucien quisieran eso de
mí. Era su sacerdote, eso era cierto, pero yo era el hombre al
que acudían a altas horas de la noche para confesar sus
secretos más profundos y oscuros. Secretos de los Kings.

No esperaba que quisieran que yo formara parte de una

ceremonia tan íntima. Pensé que viajarían a algún lugar
exótico, invitarían a toda su familia y amigos, a sus otros
hermanos… Alessio.

Oh no, no había manera de que yo pudiera oficiar una

boda a la que asistiría Alessio.

Pero justo cuando estaba a punto de inventarme algo

para evitar esa situación, algo en mi cara debió de alertar a
Kai, porque soltó la mano de Lucien para inclinarse y tomar la
mía, con mancha de tinta y todo.

—Oh, por favor, no digas que no, padre Vitale. —

Parpadeó mirándome—. No se me ocurre nadie más a quien
quisiera para oficiar la ceremonia.
61

Apreté mis dedos alrededor de los suyos, y de repente

comprendí por qué Lucien me observaba. Quería esto para
Kai. Estaba acostumbrado a darle todo a Kai. ¿Pero esto? Esto
se le escapaba de las manos, algo a lo que, estaba seguro, no
estaba acostumbrado.

—No es que quiera decir que no…

—Bien. —Kai sonrió radiante.

Me reí entre dientes ante su entusiasmo, y mis ojos se

dirigieron rápidamente a Lucien. —Intenta decirle que no a
esa cara —dijo.

—No digo que no. Solo que… —tartamudeando como un

tonto. Reacciona, Rafael—. No estoy seguro de estar
disponible en la fecha que necesitas. Así que…

—Podemos hacerlo en cualquier fecha que tengas libre

—interrumpió Lucien—. Somos flexibles.

Por supuesto que lo eran. Él era un King.

Haría lo imposible por hacer feliz a su hombre, o por

conseguir la fecha idónea, mejor dicho.

—¿Lo harás, padre Vitale? —preguntó Kai.

Lucien tenía razón: ¿cómo podría negarme a una

persona tan bondadosa? Un hombre que había dedicado su
tiempo a ayudar a las personas LGBTQ+ sin hogar en diversos
programas de asistencia. Había recorrido un largo camino,
había pasado por tantas dificultades, y sentí una inmensa
felicidad y orgullo al saber que, de alguna manera, pude haber
contribuido a crear el brillante futuro que ahora disfrutaba.

Así que sí, lo haría encantado por ellos. Unir a estos dos
hombres que se habían encontrado contra todo pronóstico.

—Por supuesto que lo haré. —Le di una palmadita en la

mano a Kai y luego la solté para coger mi agenda. Nunca antes
me había enfrentado a la iglesia para celebrar un matrimonio
62

entre personas del mismo sexo. Sin embargo, había formas

de sortear el problema. Quizás hacer que uno de los otros
Kings se ordenara ministro y firmara el certificado de
matrimonio…

Sí, eso podría funcionar.

Hojeé el calendario para ver mi agenda antes de

detenerme y preguntar: —Sería un honor para mí; sin
embargo, no puede ser...

—Oh, lo sé. No puede ser aquí, —dijo Kai—. Es solo que

no estábamos seguros de si querrías o, ya sabes, de si te
permitirían hacerlo en otro sitio.

Podía entender su confusión y su reticencia a pedírmelo,

pero cuando se trataba del amor y de la unión de dos personas
que estaban tan claramente hechas la una para la otra, estaba
seguro de que a Dios no le importaría que saliera de la iglesia
para celebrarlo con ellos.

—Estoy bastante ocupado durante las próximas

semanas, pero tengo un hueco en… ¿dentro de un mes? ¿Un
sábado?

—¿De verdad? —los ojos de Kai se agrandaron como

platos mientras me miraban brillantes, tan luminosos como el
sol.

—De verdad.

—Espera, —dijo Lucien con una lenta sonrisa—. ¿No es

esa mi frase?

Kai soltó una risa alegre y se dejó caer en el hueco del

brazo de su prometido, y ver a Lucien besar la coronilla de Kai
me partió el corazón.

Hacían una pareja preciosa. Encajaban a la perfección.

El pecador y el dulce. El firme y el sereno. La luz y la
oscuridad... como Alessio y yo.
63

Solía pensar que éramos la pareja perfecta hasta que

nuestras vidas nos llevaron por dos caminos diametralmente
opuestos. Dos caminos que discurrirían en paralelo para
siempre, pero que nunca volverían a cruzarse.

Anoté rápidamente sus nombres en la fecha que

habíamos acordado y cerré mi agenda.

—Te diremos el lugar y la hora, —dijo Lucien mientras se

ponían de pie.

No tenía ninguna duda de que, fuera cual fuera el lugar

que eligieran para celebrar la ceremonia, sería precioso, y me
sentía feliz de poder ser testigo de ello.

De todos los Kings, estos dos se habían ganado un lugar

muy especial en mi corazón.

Me levanté y los acompañé fuera de mi despacho,

atravesando el silencioso interior de la iglesia. Mientras
avanzábamos por la nave hacia las puertas principales, pude
oír a Kai maravillarse ante la forma en que el sol brillaba a
través de las vidrieras, salpicando los bancos de madera con
colores vibrantes.

Era un espectáculo digno de contemplar, uno que había

admirado en muchas ocasiones. Dios era, sin duda, el más
talentoso de los artistas.

—Gracias por dedicarnos tu tiempo hoy, padre —dijo Kai

al salir—. Sabemos lo ocupado que estás.

Le puse una mano en el hombro y sonreí al joven. —

Nunca estoy demasiado ocupado para ti. No dudes en acudir
a mí para lo que sea. Siempre estoy aquí.

—Gracias.

Kai bajó las escaleras hacia los jardines que rodeaban la

iglesia, y Lucien se quedó atrás un segundo. —Oficialmente,
le has alegrado el día, ¿lo sabes?
64

—Oh, no lo sé. Creo que solo está feliz porque por fin le
has pedido que se case contigo.

Lucien soltó una risita ahogada. Yo había sido una de las

pocas personas a las que le había confesado sus intenciones
antes de hacer la gran pregunta, inseguro de sí mismo y de si
era digno de alguien tan dulce como Kai. Pero en mi mente
nunca había habido ninguna duda. Lucien era exactamente
quien Kai necesitaba y quería en su vida.

Ya lo había elegido; yo había visto las pulseras. Pero

entendía que esto era diferente. Se trataba de una unión a la
que podrían invitar a su familia y amigos, y celebrar su ‘para
siempre’.

—Sí, bueno, pensé que ya era hora de que al menos uno

de nosotros se convirtiera en un hombre honrado —dijo
Lucien, guiñándome un ojo. Luego se giró para mirar a Kai,
que se había sentado en uno de los bancos de piedra del
jardín—. Sé que no sueles oficiar bodas de nuestro tipo…

—¿De tu tipo?

Lucien metió las manos en los bolsillos del pantalón. —

Gay. Sé que la iglesia no lo permite ni lo ve con buenos ojos,
lo cual es una lástima, porque a él le habría encantado
celebrarlo en la iglesia. Pero mientras estés ahí…

—Le encantará sin importar dónde se celebre. Se casaría

contigo en Marte si le dijeras que allí lo estarías esperando.

—A mí me pasa lo mismo —dijo Lucien, volviéndose

hacia los jardines—. Lo supe en cuanto nos conocimos. Lo
seguiría a cualquier parte, sin importar las circunstancias.
Solo quería tenerlo cerca.

Un silencio tenue se instaló entre nosotros, y no pude

evitar pensar en mi relación con Alessio, en las distintas
etapas por las que había pasado y en la situación actual. De
amigos a amantes. De amantes a enemigos. De enemigos a…
cualquier extraña relación que tuviéramos ahora.
65

Ni siquiera sabía cómo llamarlo. No éramos amigos. No

éramos sacerdote y feligrés, y, sin embargo, él seguía
apareciendo y buscándome en los momentos más
inesperados. Me había confiado sus secretos más profundos y
también me había confiado a sus amigos más íntimos.

No estaba seguro de lo que eso significaba para él, pero

sabía lo que significaba para mí.

Al menos, eso creía.

—¿Padre?

La voz de Lucien interrumpió mis pensamientos. —Lo

siento, ¿qué has dicho?

—Solo te he preguntado si estabas bien.

Forcé una sonrisa y asentí. —Por supuesto. Estaba

pensando en lo maravilloso que será formar parte de vuestro
día especial. Sinceramente, me emociona mucho que tú y Kai
confiéis en mí para un momento tan importante en vuestras
vidas.

—No había nadie más en la lista de posibilidades.

Prácticamente eres parte de la familia.

—No estoy seguro de que Alessio esté de acuerdo con

eso. —Lo dije antes de poder retractarme, y si pensaba que
Lucien simplemente lo dejaría pasar, me esperaba una gran
decepción.

—Alessio te quiere.

Lo dijo como si fuera un hecho conocido, y la forma en

que me aceleró el corazón y me revolvió el estómago hizo que
la vergüenza de anoche volviera con toda su fuerza.

Se refiere a como amigo, como sacerdote, nada más.

—No hay nadie en quien confíe más, ni consigo mismo ni

con nosotros. Créeme, te considera parte de su familia.
66

Tragué saliva, recordándome que no tenía derecho a

sentir el dolor que ahora me recorría el pecho. Pero no había
forma de detenerlo. No cuando las palabras de Alessio en su
última confesión seguían resonando en mi cabeza.

No me refiero a los escándalos, a los que buscan

impactar, sino a los dolorosos, a los que desgarran el corazón.
Aquellos en los que me acusaba de haber decidido que Dios
era una mejor opción que él.

¿De verdad creía eso? No me cuadraba en absoluto.

Elegir esta vida, este camino, había sido una de las decisiones
más difíciles y dolorosas que jamás había tomado. Pero la
confrontación de anoche me pilló tan desprevenido que no
tuve tiempo de asimilar todo lo que se había dicho.

O al menos las partes que vinieron después del desahogo

desesperado que tuve en la casa parroquial.

Era tan débil.

—¿Él...? —Me aclaré la garganta, odiando de repente el

nudo que tenía en ella—. ¿Alessio vive aquí en la ciudad?

Lucien ladeó la cabeza hacia mí, con un leve ceño

fruncido como si mi pregunta le resultara extraña. Luego bajó
los escalones hacia el jardín y pensé que tal vez había
preguntado demasiado.

Quizás eso era un asunto privado de Kings.

—Está más cerca de lo que crees —dijo, antes de

mirarme por encima del hombro y hacerme un gesto para que
lo siguiera.

—¿Qué quieres decir? —pregunté mientras bajaba las

escaleras y me detuve a su lado.

—Mira por la ventana esta noche…

—¿Mi ventana?

—La ventana de la casa parroquial. Allí lo verás.

67

Lo pensé por un momento, y justo cuando estaba a punto

de hacer otra pregunta, Lucien llamó a Kai.

—¿Estás listo? —dijo, y Kai volvió para tomar la mano de

Lucien.

—Sí. Solo quería disfrutar un poco del sol.

—¿Qué te parece si te llevo a Central Park y lo

disfrutamos mucho más?

—¿En serio? Creía que tenías que trabajar.

—El trabajo puede esperar. Quieres un poco de sol,

¿quién soy yo para negártelo?

Kai se inclinó para besarlo en la mejilla, y mientras los

dos se dirigían a través de los pequeños jardines hacia la
puerta, Lucien miró hacia atrás y dijo: —Que tengas un buen
día, padre. Y no olvides observar un poco las estrellas.

MÁS TARDE ESA MISMA NOCHE, al entrar en la casa

parroquial, cerré la puerta con llave tras de mí e
inmediatamente mis ojos se dirigieron a la ventana que Lucien
había mencionado ese mismo día.

Si pensaba que había estado distraído esta mañana, eso

no era nada comparado con cómo había transcurrido el resto
del día. Pero mientras estaba de pie justo al lado de la puerta,
con la luz de la calle entrando, me pregunté si esto sería algún
tipo de prueba.
68

Dios sabía que le había fallado a la persona que había

puesto frente a mí anoche. Pero mientras la luz me atraía, las
palabras de Lucien resonaban en la habitación a mi alrededor.

Mira por la ventana esta noche… Lo verás.

No lo hagas, me susurró una voz en la cabeza, incluso

mientras mis pies comenzaban a moverse en esa dirección.

Mi corazón latía con fuerza a cada paso que daba; el

ángel y el demonio sobre mis hombros libraban una batalla
que resonaba en mis oídos hasta que finalmente me detuve
frente a la ventana y miré hacia afuera.

Fue entonces cuando lo vi: en el edificio de enfrente -no

sabría decir cuántos pisos más arriba- un hombre. Un hombre
cuya silueta reconocería en cualquier parte.

Alessio.
69

8
ALESSIO

SIETE MONITORES BRILLABAN frente a mí, y mis ojos

recorrían cada uno de ellos mientras cargaban la información
que necesitaba para darle una buena paliza a ese hijo de puta.

—Maldita sea —dijo Lachlan, sacudiendo la cabeza

mientras estaba sentado a mi lado bebiendo whisky del vaso
de cristal que les había regalado a cada uno de los chicos
después de mi último viaje a Japón—. Sé que te sientes mejor
cuando estás así de despiadado.

Ignoré la insinuación de que me sentía fatal -porque no

se equivocaba- y empecé a teclear el código que
desmantelaría los bienes del presidente del Tribunal Supremo.
—No es culpa mía que decidiera emitir el voto decisivo para
revocar el caso Parker contra Manheim. Ahora sabrá lo que es
ser un cretino sin dinero para respaldar sus palabras.

Lachlan me sonrió con picardía por encima de su vaso,

con los ojos brillando con malicia. —¿Ya te he dicho que me
encanta lo mezquino que eres?

—Solo estoy haciendo la obra del Señor. —Porque

seguramente a Dios no le importaría acabar con esos
imbéciles que vulneran y quitan los derechos humanos como
si fueran los que mandan.

Una vez que todo cargó, mis dedos volaron sobre el

teclado, desmantelando rápidamente cada una de sus
inversiones. Toda esa riqueza tras la que se escondía sería
donada anónimamente a organizaciones benéficas que
financiaban precisamente al grupo de personas a las que
había perjudicado con sus acciones.

El cabrón.
70

Unos cuantos toques, un poco de código, y terminé con

éxito mi misión de la noche, una para la que King me había
dado luz verde. Tenía una fe absoluta en mí, más de la que
yo había tenido últimamente, y cuando mencioné mi deseo de
ver al presidente del Tribunal Supremo sufrir las
consecuencias, no dudó en apoyarme.

Al fin y al cabo, el mundo necesitaba equilibrio.

Solté un suspiro, recostándome contra el cuero de la

silla, y Lachlan me entregó un vaso lleno.

—¿Cuánto falta para que tenga un ataque de nervios? —

preguntó.

—Digamos que no disfrutará de su cena en Jônt3 esta

noche.

—El hecho de que conozcas cada uno de sus

movimientos es un poco aterrador. Lo apruebo.

Sonreí y choqué mi vaso con el suyo antes de dejar que

el whisky hiciera su efecto. Ni loco iba a tomar más de una
copa esta noche, no después del Tequila Fest, pero una para
celebrar no le haría daño a nadie. —Claro que sí, pero ¿por
qué estás aquí abajo esta noche en vez de salir con Cooper?

—Está ocupado con una nueva historia, y cuando se pone

así, lo mejor es que me vaya.

Sonreí con sorna y miré de reojo a mi amigo. —¿Te echó,

verdad?

—Que te jodan.

Resoplé y volví a concentrarme en la pantalla, decidiendo

revisar otra cuenta bancaria. ¿Por qué no seguir con mi racha
de suerte e investigar al otro imbécil al que había estado
vigilando, el siguiente en mi lista para donar anónimamente a

3
Restaurante gourmet Washington DC
71

una organización benéfica de mi elección? Solo necesitaba

indagar un poco más antes de presentárselo a King.

—Eres pésimo cuando quieres llamar la atención, —le

dije—. Eres genial para esconderte en las sombras, pero
terrible cuando quieres llamar la atención.

—¿Significado?

Pulsé varias teclas más, realizando una investigación

exhaustiva de la que los peritos contables del FBI estarían
orgullosos, mientras seguía el rastro del dinero a través de
países y océanos.

—Es decir, si quieres llamar la atención de alguien,

invades su espacio y no te vas.

—¿Sabes qué? Puedes irte…

—Cooper es un ejemplo fantástico. Primero, lo acosaste,

merodeando por ahí de forma sospechosa y escurridiza,
observándolo. Luego, como aparentemente tiene una
atracción por ponerse en peligro de muerte -o tal vez solo
porque tiene esa necesidad periodística de ponerse en peligro
por una historia- terminó enamorándose de ti porque seguías
apareciendo, tanto como su acosador como...

—El chico del café caliente.

Puse los ojos en blanco. —Ay, por favor. Solo querías

estar cerca de él. Admítelo. Siempre en su espacio, siempre
vigilándolo.

Lachlan tomó la botella de whisky y se sirvió otro trago.

—No estoy admitiendo nada. Pero si estamos hablando de
gente que vigila a otras personas... —Miró hacia los monitores
a mi izquierda que mostraban cada entrada de Libertine, y un
monitor que estaba en blanco.

La cámara de vigilancia de St. Andrews.

—Deberías saberlo todo sobre eso.

72

Gruñí, pero no respondí. De todos los miembros de

Libertine, Lachlan era mi amigo más cercano. Era un rebelde,
el ejecutor de nuestro grupo, y eso solía significar que
trabajábamos codo con codo para llevar a cabo nuestras
tareas de forma encubierta. Ambos sabíamos guardar
secretos, y él era el único que había guardado el mío. Sabía
de la cámara que tenía instalada para vigilar a Rafael, pero
nunca lo había mencionado… hasta ahora.

—Solo quiero asegurarme de que esté bien.

—Quiero decir, eso era lo único que hacía con Cooper

también.

Entrecerré los ojos ante la sonrisa burlona de sé tú

secreto que se dibujó en sus labios. —Que te jodan.

—Oye, no te estoy juzgando —dijo, Se echó a reír a

carcajadas y dio un sorbo a su bebida—. Pero recuerda que
Dios sí lo hace.

Le hice un gesto obsceno y, justo cuando volvía a mi

ordenador, apareció una alerta en una de las pantallas.

—¡Bingo, hijo de puta! —grité, y me puse de pie de un

salto, cuando apareció la conexión que había estado
esperando entre el Idiota Uno y el Idiota Dos.

—¿Qué acaba de pasar?

—Dos por uno, eso es, —dije antes de coger la botella y

darle un trago directamente para celebrarlo—. Soy un genio.
¿Ya lo había mencionado?

—Bueno, últimamente no. Has estado un poco cabizbajo

y perdedor, pero…

—Eso es cosa del pasado, cabrón. —Otro trago y ya era

hora de dejarlo—. Acabo de encontrar el enlace. Soy genial,
de nada. Si quieres, puedes comprarme otra botella, o incluso
un cartón entero.
73

Hice un rápido baile de la victoria que hizo que Lachlan

negara con la cabeza, y mientras mis ojos recorrían la
habitación, se detuvieron bruscamente en Lucien, que estaba
recostado contra la entrada, vestido de pies a cabeza con su
atuendo habitual de negro sobre negro, con un aspecto
jodidamente elegante.

Mientras yo estaba, con vaqueros, camiseta y zapatillas

deportivas.

Quedaba claro por qué su establecimiento estaba en la

planta de arriba y el mío en los túneles de las catacumbas que
los siete manteníamos ocultos.

—¿Vamos a hacer una fiesta? —Lucien sonrió cuando

Lachlan se sobresaltó.

—¿Te costaría mucho anunciarte, imbécil?

—¿Dónde estaría la gracia?

Lachlan resopló, pero se recostó en su silla murmurando:

—Se desliza aquí como una maldita pantera.

—El que esté libre de pecado que tire la primera piedra.

—Sí, sí. —Lachlan puso los ojos en blanco—. ¿Qué haces

aquí? ¿No tienes una boda que planear o algo así?

—En realidad, eso era lo que quería decirte —dijo Lucien,

enderezándose—. Kai y yo hemos fijado una fecha.

Quise criticarlo, pero se veía tan rematadamente feliz

que no pude encontrar la manera de odiar sus buenas
noticias.

—¡Enhorabuena, amigo! —le dije, agarrándole la mano y

acercándolo para darle una palmada en la espalda.

—¿No se supone que debes enviar eso por escrito? —dijo

Lachlan—. Como un...
74

—¿Reservas la fecha? —terminó Lucien por él—. Sí, pero

sabiendo que uno de nosotros siempre está fuera del país,
pensé que cuanto antes te lo dijera, mejor.

No se equivocaba, así que volví al teclado para abrir mi

calendario. —¿Cuándo será?

—Dentro de un mes.

Solté un silbido bajo al dar por concluido el día. —No

pierdes ni un minuto.

—Bueno, era el único día que el padre Vitale tenía

disponibilidad.

Mis dedos se quedaron paralizados, suspendidos sobre el

teclado, y lentamente levanté la cabeza. —¿Le preguntaste?

—Por supuesto. ¿A quién más se lo iba a preguntar?

—Cualquiera —dije, poniéndome de pie—. Literalmente

cualquier otra persona.

Lucien frunció el ceño, como si mi respuesta lo hubiera

sorprendido, pero qué más da. Sabía que no debía hacerlo.

En realidad, no sabe nada, me recordó una vocecita en

el fondo de mi cabeza, pero aparté ese pensamiento.

—Además —dije— es católico. No puede oficiar nada por

ti.

—No oficialmente en la iglesia, no. Pero está haciendo

una excepción por nosotros. Por Kai.

Fue como otro golpe en el pecho, y después de las

últimas veinticuatro horas, era lo último que quería oír. No
podía imaginarme a Rafael en una boda. Sobre todo, recitando
votos para dos hombres cuando ni siquiera podía…

Tragué saliva con dificultad y bajé la mirada al suelo para

serenarme, para respirar hondo y controlar la ira irracional
que crecía en mi interior.
75

—Pensé que no te importaría —dijo Lucien, con un tono

un poco más suave que antes—. Has estado hablando con él
con regularidad...

Solté una carcajada fuerte y seca que lo hizo cerrar la

boca de golpe. —Hablar —repetí—. ¿Así lo llamarías?

Lucien miró a Lachlan y luego a mí, frunciendo el ceño.

—¿Está pasando algo?

—No. —La palabra salió demasiado rápido, antes incluso

de que terminara de preguntar, y entrecerró los ojos.

—Eso no fue convincente…

—Suéltalo —espeté.

Lo que había sido un ambiente distendido y juguetón se

tornó repentinamente tenso, pero sí a Lucien le molestó mi
amenaza, no lo demostró. En cambio, parecía curioso.

—Es lo que Kai quiere —dijo finalmente—. Confía en él.

Y no conocemos a ningún otro sacerdote.

Podría haberos presentado. Crucé los brazos sobre el

pecho e intenté controlar mis emociones. Necesitaba dejar de
delatarme. Ya lo había hecho demasiado, y lo último que
quería era contarles mis intimidades también a estos dos.

—Alessio —Lucien esperó a que lo mirara a los ojos para

continuar: —Tienes que resolver eso. Sea lo que sea. No dejes
que te consuma.

No había juicio en su tono, ni acusación.

Me hizo sentir fatal.

Asentí una vez, deseando dar por terminada la

conversación. —De acuerdo. Enhorabuena.

Como si hubiera presentido que era seguro reaparecer,

Lachlan levantó su copa casi vacía hacia Lucien. —Sí,
76

felicidades. Pero no nos vas a nombrar padrinos de boda ni

nada por el estilo, ¿verdad?

Lucien sonrió. —Ni en sueños.

—Gracias a Dios.

Ahí estaba de nuevo. Dios. Metiendo las narices donde

no le incumbía.

—¿Alguien quiere ir al bar? —dijo Lachlan, poniéndose

de pie.

Lucien miró su reloj. —Sí, Kai no terminará de trabajar

hasta dentro de una hora.

Estuve a punto de poner los ojos en blanco, porque

joder... Estos dos estaban tan enamorados de sus chicos que
organizaban sus días en torno a ellos. Lo odiaba. Casi tanto
como odiaba no poder hacer lo mismo.

—Será mejor que os larguéis para que puedan estar en

casa antes del toque de queda —murmuré, despidiéndome
con un gesto y dejándome caer en la silla.

—Deberías venir conmigo —dijo Lachlan, pateando mi

pie calzado con la bota—. Te vendría bien otra copa.

—Créeme, eso es lo último que necesito.

Se encogió de hombros y dejó su vaso vacío en la

esquina de mi escritorio. —Tú te lo pierdes. Pero volveremos
a hablar de todo esto —me señaló con el dedo— de la
represión emocional más tarde.

Negué con la cabeza y cogí el ratón para volver a

encender las pantallas. —Adiós.

Se marcharon sin darme más la lata, y una vez que volví

a estar solo, dejé escapar un suspiro profundo y tembloroso.

No debería importar que Lucien y Kai le hubieran pedido

a Rafael que estuviera allí para ellos. No debería importar que
77

él estuviera de pie frente a todos, sonriendo, bendiciendo sus

votos, dándoles el final feliz que nos había negado a nosotros.

No debería importar, pero importaba, y no podía

descifrar cuál de las dos cosas me molestaba más.

De cualquier manera, tenía que resolverlo.

Eché un vistazo a la pantalla oscura.

Tenía un mes.
78

9
RAFAEL
Un mes después

EL JARDÍN DE LA AZOTEA resplandecía bajo guirnaldas

de luces cálidas y el cielo nocturno despejado de Nueva York.
Una suave brisa agitaba la casulla blanca que llevaba puesta
para la ocasión mientras permanecía de pie bajo un arco de
flores frente a Lucien y Kai, junto con una veintena de sus
seres queridos.

No podría haber imaginado una noche más perfecta ni

más serena para ellos dos mientras se intercambiaban sus
votos y promesas de amor eterno.

De vez en cuando, mi mirada se posaba en Alessio, y

cada vez sentía que el cuello de mi camisa se me apretaba
más.

Pero Alessio no me miraba. Sus ojos oscuros

permanecían fijos en sus amigos o en el horizonte, en
cualquier lugar menos en mí.

No había hecho la última confesión mensual con los

demás. No había habido otra visita nocturna de borracho. La
mayoría de los días incluso lograba no levantar la vista hacia
donde ahora sabía que vivía, aunque no podía decir que fuera
lo suficientemente fuerte como para ignorarlo por completo.
A medida que pasaban los días sin su presencia directa, sentía
una sensación de alivio… y decepción. Me decía a mí mismo
que era una prueba y me entregué a la oración y a mis
deberes. Pero Alessio seguía ahí, en lo más profundo de mi
mente.

Cuando Lucien se inclinó de repente, levantó la barbilla

de Kai y le dio un suave beso en los labios, volví a centrarme
en la pareja que tenía delante. El gesto inesperado provocó
risas y alguien del público gritó que aún no era el momento,
79

y yo esbocé una sonrisa, sintiendo que recuperaba la

compostura.

Bendije los anillos que intercambiaron, y mientras

caminaban hacia la vela de la unidad, volví a mirar
brevemente a Alessio. Él seguía sin mirarme, pero Lachlan,
que estaba sentado a su lado, lo notó. En cuanto nuestras
miradas se cruzaron, volví a dirigir mi atención hacia donde
Lucien y Kai se habían reunido conmigo para las oraciones
finales.

No sabía cómo mis manos y mi voz se habían mantenido

firmes mientras rezaba para que siempre se eligieran el uno
al otro, incluso ante el miedo y las dificultades. Había
pronunciado esas palabras tantas veces, en tantas
ceremonias diferentes, pero esta era la primera vez que me
resultaban extrañas. No porque no creyera que lo lograrían:
Lucien era ferviente en su devoción por Kai, y la confianza
inquebrantable de Kai era hermosa de presenciar, y no tenía
ninguna duda de que Dios los había unido, algo con lo que mis
compañeros sacerdotes no estarían de acuerdo. Eran mucho
más conservadores y tradicionales que yo, aferrados a la
creencia arraigada de que las relaciones entre personas del
mismo sexo no eran lo que Dios había previsto.

Jamás sentí que Él me menospreciara a mí, a Alessio ni

a nadie que eligiera amar a otro ser humano, con algo distinto
a su amor infinito. Nunca me pareció mal, y esa era una
creencia compartida por otros líderes más progresistas de la
iglesia. Las cosas no cambiarían pronto, pero tal vez… algún
día.

—Lucien y Kai, en presencia de Dios y de estos testigos,

os declaro esposos, —dije, y sus sonrisas iluminaron la noche
e hicieron que mis propios labios se curvaran en una sonrisa.

Las manos de Lucien se posaron en el rostro de Kai

mientras lo miraba con amor y le susurraba algo que no pude
oír antes de besarlo de nuevo, un abrazo prolongado y
profundo que continuó incluso cuando sus seres queridos se
80

pusieron de pie y comenzaron a aplaudir y silbar en señal de

aprobación.

Por mucho que me alegrara por ellos, sentí que mi propio

corazón se encogía, y entonces mi cuerpo me traicionó, mis
ojos buscando a Alessio una vez más.

Pero, al igual que todas las demás veces esta noche, no

me devolvió la mirada.

LA RECEPCIÓN FUE tan discreta como la ceremonia, tal

y como habían deseado los dos novios. De fondo sonaba una
música suave y la conversación fluía entre los invitados, con
todas las risas y la naturalidad propias de un grupo tan íntimo.

Ya había intentado irme una vez, pero Kai me detuvo,

pidiéndome que me quedara con esa mirada de perrito, y de
nuevo no pude negarme. Me habían sentado en la mesa del
extremo opuesto a la de Alessio, y me pregunté si había sido
a petición suya.

Claro que sí, no me engañaba a mí mismo al respecto,

pero ¿cómo podía abrir su corazón y luego fingir que nunca
había sucedido? ¿Acaso no sabía lo profundamente que sus
palabras me habían calado hondo? ¿Fue toda una mentira?
¿Era arrepentimiento? ¿Vergüenza?

—Has hecho bien en hacer esto esta noche, padre —dijo

Shep desde donde estaba sentado a mi derecha, junto a su
esposo, Theo. Ambos eran compañeros de Alessio, y
guardaría muchos secretos que guardaría hasta la tumba.
Cosas que escandalizarían al mundo si supieran lo que hacían
81

el hijo del expresidente estadounidense y el príncipe de

Mónaco cuando no estaban en el ojo público.

—¿Perdón? —dije, sirviendo otro vaso de agua con gas

en mi copa de vino.

—Estás haciendo esta ceremonia por ellos. Supongo que

los demás en St. Andrews no saben que estás aquí, ¿verdad?

Negué con la cabeza. Shep siempre era demasiado

perspicaz para su propio bien. —Es un tema un poco delicado,
por desgracia.

—Es una lástima. Pero sé que Lucien y Kai están muy

contentos de que estés aquí. Todos lo estamos.

Excepto Alessio, pensé, pero no me atreví a decirlo en

voz alta. Instintivamente miré hacia donde estaba sentado,
solo para encontrar la silla vacía. Recorrí rápidamente los
jardines con la mirada y lo vi escabullirse tras una hilera de
altos setos, solo, y sentí un impulso irrefrenable de ir hacia él.

Solo Shep me miraba, esperando mi respuesta, y forcé

una leve sonrisa. —Yo también estoy feliz de estar aquí —dije,
llevándome la servilleta de lino que tenía en el regazo a los
labios—. Darme un momento.

—Por supuesto.

Nadie me miraba cuando me levanté y me dirigí hacia los

baños, que casualmente estaban cerca de los setos donde
Alessio había desaparecido.

Sabía que era lo último que debía hacer, pero antes de

que pudiera arrepentirme, me escabullí detrás de la
vegetación alta e inmediatamente lo vi.

Al final del estrecho pasillo, Alessio permanecía junto a

la barandilla, en un rincón sombrío, tras haberse retirado
discretamente de la celebración.
82

No era muy diferente de cuando éramos niños. Si bien

siempre había sido el más extrovertido de los dos, siempre le
había gustado tener un espacio tranquilo para retirarse, y
parecía que ahora no era diferente.

Me acerqué a él, preguntándome si debía anunciar mi

presencia, pero como si pudiera sentir mi presencia, Alessio
se giró para mirar por encima del hombro.

En el instante en que nuestras miradas se cruzaron, mis

pies se congelaron y sentí un nudo en la garganta que me
impedía respirar con normalidad, y no fue hasta que él apartó
la mirada que pude volver a respirar.

Vuelve a la recepción, me dije a mí mismo mientras lo

miraba de espaldas; su mensaje era claro y contundente. No
te quiere aquí.

Me quedé allí parado, esperando a que se diera la vuelta

y me reconociera de alguna manera. Pero permaneció
impasible y en silencio, ignorándome, y eso me hizo gritar por
dentro.

Estaba a punto de darme la vuelta y regresar con el resto

del grupo cuando vi que sus hombros se movían por la
respiración contenida. —Vete a casa, Rafael.

Su petición fue suave, pero las palabras firmes, y aunque

sabía que debía respetarlas, no pude mover los pies, incluso
mientras sentía una opresión en el pecho. —Alessio...

—He dicho —me interrumpió, y giró la cara hacia un lado

para que pudiera oírle con claridad— vete a casa.

—Lo intenté. Kai no me dejó.

Dejó escapar una maldición en voz baja y se giró para

mirar los edificios que nos rodeaban. —Entonces, aléjate de
mí.
83

Las palabras estaban diseñadas para herir. Para ser una

puñalada en el corazón. Y aunque dieron en el blanco con una
precisión infalible, no sonaban del todo sinceras.

—Para alguien que no quiere estar cerca de mí —dije,

acercándome lentamente a él— tienes una forma muy curiosa
de demostrarlo.

—¿De verdad? —Sus labios se curvaron en una leve

mueca de desprecio—. No he tenido ningún problema este
mes.

—Sí —respondí, deteniéndome a su lado—. Es cierto.

¿Por qué no has venido a confesarte la semana pasada?

La ceja de Alessio se alzó bajo su pelo, y no pude evitar

admirar su brillo. De nuevo, sentí el impulso de tocarla. En
vez de eso, junté las manos frente a mí.

Fuera del camino.

Lejos de la tentación.

—Lo siento, no me di cuenta de que estaba hablando con

mi sacerdote.

Incliné la cabeza hacia un lado. —¿Con quién creías que

estabas hablando, entonces?

Alessio se burló. —Eres un auténtico pedazo de mierda,

¿lo sabes?

Si pensaba que sus palabrotas me escandalizarían y me

harían salir corriendo, se equivocaba. Habiendo escuchado las
confesiones de sus hermanos a lo largo de los años, ya me
había acostumbrado al lenguaje soez que estaba empleando
ahora. —¿Y qué quieres decir con eso?

—Aceptar casarlos —espetó con mucha más animosidad

de la que esperaba—. Podrías haber dicho que no.

—¿Por qué iba a hacer eso?

84

—Oh, no lo sé, porque tu Dios cree que es un pecado.

—¿Mi Dios? —Hice una pausa y esperé a que me mirara,

y cuando lo hizo pude ver la confusión en sus ojos. El dolor y
la ira arremolinándose tras el fuego—. ¿Ya no eres católico?

—¿A quién le importa lo que soy? —dijo, y negó con la

cabeza—. Esto no tiene que ver conmigo.

—No, no es eso. Se trata de Kai y Lucien. Me lo pidieron

y dije que sí.

—Porque estás a favor de las bodas gay, ¿verdad? ¿De

todo lo gay? Dime, padre, ¿rezaste una breve oración por ellos
cuando se besaron? ¿O estabas ocupado rezando una breve
oración por ti mismo, ya que el hombre al que solías besar
estaba sentado entre el público?

—Basta ya, Alessio.

Si pensaba que eso le haría recordar de alguna manera

dónde estaba y lo que estaba diciendo, estaba muy
equivocado. En cambio, dio un paso hacia mí, tan cerca que
nuestros dedos de los pies casi se tocaban. —¿O qué?

Estaba intentando provocarme, tentando mis límites.

Pero yo no estaba dispuesto a dejarme arrastrar a una
discusión con él en la boda de sus amigos. Teníamos que
hablar, necesitábamos tener esta conversación, pero ese no
era ni el momento ni el lugar.

—No suelo hacer amenazas —le dije, dando un paso

atrás y creando la distancia necesaria entre nosotros—. Pero
me gustaría intentar arreglar las cosas contigo.

—¿Arreglar las cosas? ¿O sea, en terapia? Porque eso

suele reservarse para parejas. Estoy bien con ignorarte.

—Bueno, pero yo no, —dije con un poco más de fuerza

de la que yo mismo esperaba—. Una vez me preguntaste
cómo te había olvidado, cómo nos había olvidado, y la verdad
85

es que nunca lo hice. Nunca. Pero estás haciendo que sea casi
imposible hablar contigo sobre eso.

Suspiré y me giré hacia la barandilla, apoyando las

manos en ella.

—Cada vez que lo intento, te vas...

—Tú me echaste.

—... o te enfadas. Es solo que… —Intenté pensar en

todas las cosas que quería decir, las palabras que había
ensayado cuando estaba solo por si alguna vez se daba un
momento como este. Pero ahora que estaba aquí, cara a cara
con él y con la oportunidad justo delante, lo único que logré
decir fue: —¿No podemos enterrar esta animadversión entre
nosotros e intentar ser amigos?

Y eso era exactamente lo que no debía haber dicho.

86

10
ALESSIO

¿AMIGOS? ¿Él de verdad me acababa de preguntar si

podíamos ser amigos?

Esa palabra fue como una bofetada, y me quedé mirando

a Rafael, esperando a que se diera cuenta de su metedura de
pata.

Pero él solo se quedó allí, con su hábito sacerdotal, con

una expresión de superioridad moral, en el rostro tan seria y
sincera, como si realmente creyera que podíamos volver a
cómo eran las cosas antes.

—Amigos —repetí lentamente, dejando que la palabra

resonara en mi lengua—. Después de todo lo que hemos
pasado, de todo lo que te he confesado. Amigos.

—Sí. ¿Podemos al menos intentarlo?

Se me escapó una carcajada antes de poder contenerla,

porque, ¡joder!, hablaba en serio.

Me aparté de la barandilla, dándole la espalda. Era eso o

matarlo, porque besarlo estaba fuera de toda discusión.

Respiré hondo y contemplé la ciudad, pero mis ojos se

posaron en una iglesia justo enfrente de la azotea. Joder,
hasta la vista se burlaba de mí, así que cerré los ojos de golpe.

—Ya sabes la respuesta —dije, con un tono amargo que

no podía disimular, aunque quisiera.

—Podrías haber elegido otra opción.

Abrí los ojos de golpe y me giré, clavándole una mirada

fulminante. —¿Podría elegir? ¿De verdad quieres llegar a eso?
87

Rafael negó con la cabeza, y me enfureció muchísimo lo

impasible que parecía estar ante todo aquello. La forma en
que estaba aquí de pie, tan… tan… sacerdotal. —Alessio —dijo,
y maldita sea, oír mi nombre en sus labios me atravesó el
pecho— me has traído de vuelta a tu vida…

—Eso no es cierto.

—¿No es así? Me confiaste a tus hermanos, pero no

quieres tener nada que ver conmigo.

Abrí la boca para refutarlo, pero tenía razón. Había

vuelto a mi vida por mi propia voluntad. Porque no había
podido alejarme, porque sabía que mis hermanos necesitaban
algo para aliviar el peso que conllevaban nuestras decisiones
y acciones. Porque confiaba en Rafael, aunque lo odiaba.

No, pensé, tragando saliva con dificultad. No lo odiaba,

aunque quisiera. Todo sería mucho más fácil si pudiera
odiarlo.

—Me entregué por completo a ti, Rafael. —Apreté la

mandíbula al recordar algo que desearía que el alcohol me
hubiera hecho olvidar—. Sangré en el suelo por ti en ese
confesionario, así que cuando preguntas estupideces como
por qué, me pregunto cómo has podido olvidarlo tan
fácilmente.

—Ya te lo dije, no lo he olvidado —dijo tan bajo que casi

no lo oí entre el sonido de las risas y la música que se filtraban
desde el otro lado de la azotea.

—Creía que a los sacerdotes no se les permitía mentir.

—Negué con la cabeza y pasé los dedos bruscamente por mi
cabello, un gesto que hizo que Rafael fijara la mirada en mi
mano.

Probablemente a juzgar por cómo me había dejado

crecer el cabello. En aquel entonces lo llevaba bastante corto,
aunque no tan corto como él ahora, y tal vez al principio fue
en parte un acto de rebeldía. Una forma de distanciarme de
mi estricta educación.
88

Otra diferencia más que nos distinguía a los dos.

Rafael permaneció callado, observándome en silencio

mientras me apartaba el cabello de la cara y me burlaba.

—Dilo.

Mis palabras parecen que lo habían sacado de sus

pensamientos. —¿Qué dices?

—Eso no te gusta. —Dios, cómo desearía seguir

fumando. Seguro que Theo tenía un kretek que podía robarle.

—¿Apruebas…? —Abrí los brazos—. Mi cabello. Yo. Mi

maldita boca. Las cosas que mis hermanos y yo hacemos y
que tú finges no saber nada.

—No me corresponde a mí juzgarlo. —Dijo esas palabras

como si fueran ciertas, y se quedó completamente quieto.
Como si nada de lo que yo dijera le afectara físicamente.

Me enfurecía muchísimo, y sentía ganas de provocarlo,

de obtener algún tipo de reacción. Cualquier reacción.

—¿Qué tal te sentiste esta noche, eh? —dije—. ¿Cuándo

estabas ahí de pie, ahí arriba bendiciendo algo que tu iglesia
odia? ¿Algo que nos negaste?

La mandíbula de Rafael se crispó. —No lo negué. Tomé

una decisión.

—¿Un sacrificio, quieres decir?

—Hice lo que tenía que hacer, —dijo con voz más firme
y controlada—. Hice lo que creí correcto.

—¿Para quién? —pregunté—. Porque desde luego no era

para mí.

Una ráfaga de vítores y risas provino de algún lugar

detrás de nosotros, tan fuera de lugar con lo que estaba
sucediendo aquí que sentí que estaba perdiendo la cabeza.
89

—No tienes ni idea de lo que me haces —dije, sin

necesidad de tequila esta vez—. De cómo me vuelves loco. Me
despierto cada día sabiendo que no puedo tenerte -sabiendo
que nunca te tendré- y luego veo cómo todos los demás
consiguen el amor que quieren como si nada.

Los labios de Rafael se entreabrieron y, por fin, pude ver

un destello de emoción en aquel rostro bello y perfecto.

Hice un gesto hacia mis amigos, agradecido de que no

pudieran verme haciendo el ridículo. —Todo esto es una farsa.
Sigues apareciendo en mi vida lo justo para desestabilizarme.
Lo justo para mantenerme con la esperanza.

—Nunca te pedí que tuvieras esperanza.

—No, —dije—. Simplemente me dejaste. Quieres que

seamos amigos, sentarte frente a mí y fingir que nunca pasó
nada. Que tú tampoco me quisiste nunca.

Sus ojos se ensombrecieron. —No lo hagas.

—¿Que no haga qué? ¿Decir la verdad?

—Sigo siendo humano, —dijo en voz baja—. Y sigo

intentando vivir en paz conmigo mismo.

—Bueno, enhorabuena. Yo también, joder.

—¿Crees que esto ha sido fácil para mí? —Sacudió la

cabeza—. ¿Qué simplemente tomé una decisión y me fui hacia
el atardecer? Dejarte fue la decisión más difícil que he tomado
en mi vida. Fue algo con lo que luché a diario durante el
seminario, ¿y las noches? Fueron lo peor. Pero recé por ello⁠…

No pude evitar poner los ojos en blanco. —Estoy seguro

de que lo hiciste, joder.

—…y pedí orientación. Supliqué durante años alguna

señal de que había hecho lo correcto por mí y por ti. ¿Y sabes
qué pasó?
90

Rafael dio un paso hacia mí, y tuve que hacer acopio de

todo mi autocontrol para no dar un salto hacia atrás.

—Viniste a mi iglesia —dijo, escudriñando mi rostro con

la mirada—. Viniste buscando orientación, confesión y paz.
Viniste a buscarme y yo estuve allí para ti.

—Fui a buscarte para mis hermanos. —Levanté la

barbilla, sin querer admitir que, cuando todo se desmoronó
hace tantos años, el rostro de Rafael era el que quería ver. El
que sabía que me tranquilizaría—. Fui a ti porque sabía que
podías ayudarlos.

—Esa era la señal, ¿no lo ves? —Su sonrisa era tan

genuina que parecía iluminarlo desde dentro, y maldita sea,
odiaba a Dios por eso. Rafael realmente creía en lo que decía—
. Mi decisión fue la correcta.

Me negué a creerlo. Él podría haber estado ahí para mí

como compañero, amante, mi amor eterno. Estaba
equivocado si pensaba que la única opción era el sacerdocio.

—Por cierto, me gusta tu cabello. —Lo dijo tan bajo que

pensé que lo había oído mal—. Sé qué crees que no me gusta,
pero no es así. Creo que te sienta bien.

En ese momento, el ambiente entre nosotros cambió,

volviéndose más tenso y peligroso.

¿Estaba bromeando con esta mierda? ¿Qué esperaba que

le dijera? ¿Gracias, me gustan tus sotanas blancas? Eres el
hombre más hermoso que he visto en mi vida, y vendería mi
alma por sentir tus labios contra los míos otra vez.

En realidad, podría decir todo eso, o…

A la mierda. No tenía nada más que perder.

Agarré la sotana inmaculada que llevaba sobre los

hombros y lo atraje hacia mí hasta que nuestros pies se
tocaron, y antes de que pudiera regañarme -o empujarme-
capturé la boca de Rafael con la mía.
91

En el instante en que nuestros labios se tocaron, sentí

como si me hubiera alcanzado un rayo; la electricidad
crepitaba a mi alrededor y dejaba un rastro ardiente a lo largo
de mis venas. Esperaba que me apartara de un empujón, que
me gritara, que me condenara al infierno y más allá, pero, en
cambio, Dios me estaba derribando allí mismo.

Bueno, sí tenía que morir, mejor que fuera por besar al

hombre más guapo del mundo.

Apreté los dedos contra la suave sotana, el bordado

dorado sedoso bajo mi mano. En cualquier momento iba a
apartar su boca de la mía y marcharse enfadado, lo sabía, y
también lo sabía la adrenalina que corría por mis venas,
instándome a tomar lo que pudiera antes de que me lo
negaran para siempre.

Saqué la lengua y acaricié el labio inferior de Rafael,

suplicando que me dejara entrar; suplicando cualquier cosa
en ese momento, la verdad.

¿Quién era ahora el iluso?

Era un sacerdote, por el amor de Dios. Un hombre de la

iglesia. Una iglesia que en ese momento estaba arrugando en
mi puño y deseando poder arrancarle a este hombre santo.

¿Qué me pasaba? ¿Cuándo iba a aprender? Esto no iba

a terminar como yo quería, así que ¿por qué estaba empeñado
en castigarme de esta manera?

Estaba a punto de rendirme ante toda esta humillante

situación, de admitir mi derrota ante el Todopoderoso, cuando
los labios de Rafael se separaron y su mano se posó sobre la
mía.

Espera…

Fue entonces cuando lo oí, un gemido bajo que resonó

en mis oídos, un sonido tan familiar como nuevo. Entonces
Rafael entrelazó sus dedos con los míos, y antes de que
92

pudiera arrepentirse, deslicé mi lengua entre sus labios y lo

probé por primera vez.

Fue como volver a casa.

Dulce, seductor y totalmente pecaminoso.

Tenía exactamente el mismo sabor que recordaba, a sol

e inocencia, cuando sumergí mi lengua en su interior por
primera vez en demasiados años.

Siempre me había encantado besar a Rafael; al principio

era algo tímido, indeciso, y ahora no era diferente. Pero una
vez que perdía el control, estaba ahí conmigo. Desesperado,
ansioso y deseoso. Dos chicos que nunca se cansaban.

Aquí estábamos, dos hombres, desesperados y

conscientes de que aquello nunca sería suficiente.

Cuando ese pensamiento me golpeó, aparte la boca de

un tirón, retrocedí tambaleándome y tratando de recuperar el
aliento, mientras miraba al hombre guapísimo que estaba
frente a mí con los labios hinchados y los ojos del color de una
noche de tormenta.

A este hombre que yo conocía: Rafael Vitale.

Pero al bajar la mirada hacia la sotana blanca arrugada,

bordada en oro, recordé que aquel hombre ya no existía.

El padre Vitale había ocupado su lugar.

Me lamí los labios y me pasé la mano por encima de mi

erección decepcionada, esperando, en algún nivel retorcido,
que me mirara. Pero claro que no lo hizo. No se atrevería. Ya
había corrompido su moralidad. No agravaría su pecado
mirándome.

En cambio, permaneció inmóvil, siendo el profundo

suspiro que dio, la única señal de que seguía vivo.

Que le den. Ya no aguantaba más. Estaba harto de

desahogarme. Estaba harto de exponer mis pensamientos y
93

sentimientos más vulnerables, solo para que él se quedara ahí

parado sin decir nada a cambio.

Así que, antes de que pudiera siquiera intentarlo, me

moví para rodearlo. —Bueno, nunca antes había besado a un
sacerdote. Supongo que ahora tengo algo que confesar este
mes. Disfruta del resto de la recepción, padre.
94

11
RAFAEL

ME SENTÉ lentamente en el banco de piedra al borde del

jardín de la azotea, con la celebración aún resonando a mis
espaldas. Parecía pertenecer a otro mundo, toda esa risa y
felicidad contrastaban enormemente con lo que acababa de
suceder.

Apoyé las palmas de las manos contra las rodillas,

buscando estabilidad, mientras contemplaba la ciudad con el
corazón acelerado. El beso se repetía en mi mente como si
intentara convencerme de que realmente había ocurrido.

Pero claro que sí. Todavía podía sentir el calor de los

labios de Alessio… su sabor… su cabello rozando mi mejilla.
Supuse que era inevitable. Me había dicho lo que sentía y yo,
aun así, fui tras él. Quizás fue ingenuo creer que podíamos
tener algún tipo de amistad. O quizás la verdad era más
peligrosa. Quizás no quería amistad en absoluto.

El vacío que dejó tras de sí resonó con fuerza, y miré a

mi derecha como si fuera a reaparecer en cualquier momento.
No sabía qué haría si lo hacía. Ya sentía mi cuerpo vibrar y
desear de una forma que había olvidado hacía mucho. Mi
pulso se aceleró y sentí demasiado calor, sobre todo debajo
de la sotana. Mi miembro se despertó, pero esa ni siquiera fue
la peor de las reacciones físicas de mi cuerpo.

Fue la forma en que el beso de Alessio desató una

avalancha de recuerdos, recuerdos que creía que ya no
importaban pero que volvieron de golpe, provocándome un
dolor físico en el pecho.

Cerré los ojos como si pudiera escapar, pero eso solo

empeoró las cosas. Recordé la primera vez que sentí
mariposas en el estómago cuando lo besé…
95

ESTIRÉ LAS piernas sobre la arena, mi hombro rozando

el de Alessio mientras estábamos sentados mirando el
océano, con los gritos de los que subían a la montaña rusa
Cyclone4 resonando a nuestras espaldas.

—Así es como sonabas —dijo Alessio, sonriéndome con

picardía antes de meterse en la boca una Oreo frita entera.

Lo miré con los ojos entrecerrados. —No es verdad.

—Mmm. —Se limpió las migas de la boca con el dorso de

la mano, y mi mirada se posó en una que se le había pasado
por alto. Tragué saliva con dificultad, luchando contra el
impulso de inclinarme y lamerla. Últimamente había estado
pensando mucho en sus labios. En cómo sería presionar los
míos contra los suyos, y no solo para que se callara.

¿Qué haría él si lo hiciera? ¿Me apartaría? ¿Me diría que

eso es asqueroso y que los amigos no hacen ese tipo de cosas?

Pero a veces también lo veía mirándome. O al menos,

eso creía.

Así que tal vez, solo tal vez, le gustaría…

—¿Qué? ¿Tengo Oreo en la cara? —dijo, sacándome de

mi ensimismamiento.

4
Es una montaña rusa de madera ubicada en Luna Park, en el barrio de Coney Island de Brooklyn.
96

Sentí que se me subía el rubor por la nuca y agarré una

de las galletas Oreo del pequeño plato de papel que
descansaba sobre su regazo para disimular.

—Sí —dije antes de darle un mordisco y obligarme a

mirar hacia el agua. La temporada estaba llegando a su fin y
apenas había gente por allí, sobre todo ahora que anochecía
antes. El sol ya se había ocultado tras el horizonte, tiñendo el
cielo de una mezcla de rojos y morados, lo que significaba que
teníamos que volver a casa pronto.

—Te habría dado una si me lo hubieras pedido, —dijo

Alessio—. Quizás incluso dos.

Eso me sacó de mis pensamientos sobre su boca,

preguntándome si había dicho en voz alta lo que estaba
pensando. Dándome una tonta sensación de esperanza de que
él también lo quisiera.

Ah. Claro. Estaba hablando de las Oreos.

Contrólate. Es tu amigo. Además, la iglesia dice que está

mal.

Me terminé la galleta y me limpié la mano en los

pantalones cortos, intentando ignorar la forma en que Alessio
estiraba las piernas junto a las mías, tan cerca que casi se
tocaban. Las mías eran más largas, ya que había crecido unos
centímetros en los últimos meses, pero las suyas estaban más
bronceadas y tenían el vello más oscuro, lo cual tenía sentido,
ya que era italiano.

Italiano y atractivo, pensé, con el corazón latiéndome

con fuerza como si estuviera a punto de hacer realidad aquello
con lo que había soñado. Pero no lo hice. Nunca lo hice.
Simplemente suspiraba en silencio por mi mejor amigo, y él
no tenía ni idea.

—¿Estás bien?

—¿Eh?
97

—Te has quedado muy callado.

—Solo estaba pensando —le dije, y me incliné para darle

un golpecito en el hombro con el mío—. Deberías probarlo
alguna vez.

—Pero duele. —Sus labios se curvaron ligeramente, lo

que me hizo volver a concentrarme en su boca—. Además,
piensas bastante por los dos. Supongo que te preocupa que
lleguemos tarde a casa y nos metamos en problemas. Ya
tenemos quince años, échame la culpa a mí. Estoy
acostumbrado.

Estaba tan lejos de la realidad que no tenía ni idea. Pero

al menos eso me dio una excusa.

—Sabes que a mamá le gusta que esté en casa antes de

que anochezca.

—Para que ella pueda arroparte y asegurarse de que

estás a salvo. —Alessio puso los ojos en blanco y se inclinó
hacia mí, con la cara a pocos centímetros de la mía—. ¿Y si te
prometo que te mantendré a salvo?

Me había hecho una pregunta, de eso estaba seguro.

Pero con su boca tan cerca que podía sentir su aliento
rozándome los labios, por más que lo intentara no conseguía
recordar cuál era.

—¿Rafael?

Tragué saliva, con la mirada fija en su labio inferior

carnoso y en la forma en que sacaba la lengua para deslizarla
sobre él… Casi como si él también estuviera nervioso.

Oh, Dios. Oh, Dios. ¿Está él…? ¿Quiere él… lo mismo que
yo?

Mi corazón latía con fuerza mientras permanecía

paralizado, el zumbido en mis oídos ahogando los gritos de la
montaña rusa que estaba detrás de nosotros, mientras Alessio
se acercaba un poco más a mí.
98

Una mano cuidadosa sobre la mía, allí donde descansaba

en la arena, fue la presencia tranquilizadora que parecía
necesitar. Se inclinó hacia mí y, cuando sus labios estaban a
punto de tocar los míos, cerré los ojos. Rozó mi boca con la
suya de forma vacilante, suave al principio, una suave
persuasión, como si estuviera probando mi aceptación sobre
lo que estaba haciendo. Pero cuando levanté la mano para
agarrarle del brazo y atraerlo hacia mí, todo cambió.

Un suave gemido escapó de Alessio cuando sus labios se

entreabrieron, y luego deslizó su lengua por mi labio inferior.
Una oleada de calor inundó mi cuerpo, como si el fuego
recorriera mis venas. Mi pulso se aceleró ante el contacto
íntimo y mis dedos se clavaron en su bíceps. Sentí como si
todo mi cuerpo vibrara de adentro hacia afuera, y cuando su
lengua se deslizó entre mis labios y rozó la mía, mi miembro
se puso erecto de golpe.

Gruñí ante la sensación, una sensación nueva y

excitante, mientras Alessio giraba la cabeza, casi como si
supiera que eso lo haría aún mejor para nosotros. Le apreté
el brazo con fuerza mientras él recorría el interior de mi boca
con la lengua, y un pequeño gemido escapó de mis labios.

—Sabes a Oreo frita —susurró contra mis labios—. Mi

favorita.

Un escalofrío me recorrió mientras estaba sentado allí,

con la mano aún aferrada a él como si fuera mi salvavidas.

—¿Rafael?

Como no respondí, demasiado ocupado tratando de

asimilar todo lo que acababa de suceder, Alessio frunció el
ceño.

—¿Rafael? Yo… Mierda. ¿Debería disculparme?

—No —dije apresuradamente, sacudiendo la cabeza—.

No, yo solo… Me has besado.
99

Una amplia sonrisa se dibujó en sus labios. —Sí, lo he

hecho. ¿Te ha gustado?

—Yo…

—No mientas. Dios te escucha, ¿recuerdas? —Ese brillo

travieso que siempre resplandecía en los ojos de Alessio
centelleó con intensidad.

—No iba a mentir —dije, apartando mi mano de su

brazo—. Me gustó.

—¿Cuánto?

—¿Qué? —empecé a reírme.

—¿Cuánto te ha gustado? —insistió Alessio—. Porque he

querido hacerlo desde siempre, pero no estaba seguro de si
querías que lo hiciera.

Así que no me equivoqué. Él sí me observó.

—Yo quería que lo hicieras —admití mientras el calor me

subía a las mejillas, y el cosquilleo entre mis piernas lo
confirmaba—, todavía quiero que lo hagas.

—¿Ahora mismo? —Alessio se inclinó y rozó mis labios

con los suyos—. ¿O necesitas irte a casa?

Tenía que irme a casa. Mamá se enfadaría si llegaba

tarde. Pero cuando Alessio me hizo rodar de vuelta a la arena
y sus labios volvieron a encontrar los míos, no pude
preocuparme.

Quizás su espíritu rebelde se me estaba contagiando; no

estaba seguro de muchas cosas. Pero de una cosa sí estaba
seguro: de repente, no me importaba la idea de meterme en
algún que otro lío.

Especialmente si el nombre de ese problema era Alessio

Trentacapelli…
100

EL RECUERDO SE FRAGMENTÓ con el sonido de cristales

rompiéndose en algún lugar a mis espaldas, seguido de un
coro de risas que me devolvió bruscamente al presente.

Contuve el aliento, pero sentía el pecho oprimido. Aún

podía sentir los labios de Alessio sobre los míos, tanto en
aquel entonces como hacia solo unos instantes. Nuestros
primeros besos habían sido perfectos. Tímidos, explorando el
deseo que habíamos estado ocultando en secreto.

Esta noche había sido diferente.

Más duro. Más enojado. Pero todavía así tan familiar e

inconfundiblemente Alessio.

Y Dios me amparé, le devolví el beso.

Las luces de la ciudad se difuminaron ante mí, incliné la

cabeza, con las manos apretadas con fuerza sobre mi regazo.

Por primera vez en mucho tiempo, sentí un miedo

terrible. Tenía solo diecisiete años cuando tomé la decisión
que cambió el rumbo de mi vida. En aquel momento me
pareció la decisión correcta, y jamás cuestioné mi vocación.

Hasta ahora…
101

12
ALESSIO

LA HABÍA CAGADO.

Había pasado una semana desde que hice aquello de lo

que no podía arrepentirme. Siete largos y tortuosos días
reviviendo nuestro beso en mi cabeza, recordando lo que era
tener los labios de Rafael contra los míos, no como un
adolescente, sino como un hombre.

Fue incluso peor de lo que me había imaginado.

En aquel entonces daba por sentado que podía tocarlo

cuando quisiera. Nunca imaginé que llegaría un momento en
que no podría, en que él no querría que lo hiciera.

Así que cuando me siguió en la boda de Lucien y no me

dejaba en paz, perdí la cabeza e hice lo único que me había
prometido no hacer jamás. No porque no quisiera, sino por en
quién se había convertido. Por lo que había elegido, que no
era yo.

Los días que pasé fingiendo no me sirvieron de nada,

sobre todo cuando me aseguré de que Rafael estuviera
presente en cada aspecto de mi vida. Podía verlo cuando
quisiera, en casa, en Libertine, en mi mente. Me aseguré de
ello cuando compré mi casa para tener vistas directas a la
suya.

Dios, ni siquiera se daba cuenta de lo mucho que estaba

integrado en mi ser, y me hacía sentir tan patético y débil que
un hombre que no me quería de vuelta tuviera tanto poder
sobre mí.

Incluso ahora no podía escapar de él, mientras estaba en

el centro comunitario cerca de St. Andrews, colocando las
últimas bolsas de regalo sobre una mesa enorme. Mis
102

hermanos y yo llevábamos mucho tiempo colaborando con el

programa de ayuda comunitaria de la iglesia -becas, tutorías
y apoyo para niños y adolescentes en riesgo- y eso significaba
que Rafael también estaba allí.

Por supuesto, lo sentí antes de verlo. Incluso cuando la

sala comenzó a llenarse de gente, niños persiguiéndose,
adolescentes riendo a carcajadas, voluntarios haciendo
malabares con bandejas de comida, mi atención se centraba
una y otra vez en la única presencia constante al otro lado de
la sala.

Rafael estaba de pie cerca de la pared del fondo, con las

mangas remangadas y el alzacuellos de la camisa aún puesto,
pero con un aire mucho más relajado que en la iglesia. Más…
accesible. No era el hombre que estaba detrás de la celosía,
ni el hombre al que besé y del que hui.

Aparté la mirada antes de que pudiera verme y me dirigí

a la mesa de bebidas. Necesitaba algo más fuerte de lo que
ofrecían, pero aun así me serví un poco de ponche de frutas
en un vaso. Lucien, junto con Kai, se había encargado de
organizar todo aquello, y ambos estaban en la mesa de ping-
pong arbitrando una partida intensa. Estaba a punto de ir
hacia allí para entretenerme -y resistir la tentación de ir al
otro lado de la sala, donde estaba Rafael- cuando alguien
chocó conmigo bruscamente por detrás.

Apreté mi bebida justo a tiempo, pero parte del ponche

se derramó por el borde del vaso. Me giré, dispuesto a insultar
a quien fuera, pero el chico ya tenía las manos en alto y la
mandíbula tensa, como si esperara tener que defenderse. Sin
embargo, había algo en sus ojos marrones que parecía casi
asustado, y me encontré dando un paso atrás para darle
espacio y demostrarle que no era una amenaza. Sabía cómo
me veía: Lachlan siempre bromeaba diciendo que mis brazos
eran del tamaño de rocas, y me esforzaba mucho para
mantenerlos así, pero no me gustaba usarlos para hacer daño
a menos que fuera necesario.
103

—No fue mi intención —dijo, levantando la barbilla a la

defensiva, con una voz un poco más grave de lo que su joven
rostro dejaba entrever, como si hubiera cambiado
recientemente y su cuerpo aún no se hubiera adaptado.

Me sacudí el ponche de la mano y me encogí de hombros.

—Todo está bien.

Los hombros del chico se relajaron un poco y me llevé el

vaso a los labios.

—¿Ya has probado el ponche?

Sus cejas se fruncieron sobre sus ojos. —¿Qué?

—No está mal. Le vendría bien un poco de vodka, pero

servirá.

La sorpresa se reflejó en su rostro cuando volví a la

sección de bebidas para rellenar mi vaso y coger unas
servilletas para limpiar el desastre.

—Eh, no se supone que digas eso. —Sin embargo, dio un

par de pasos con cautela para acercarse a mí, sintiendo
claramente que la amenaza se disipaba.

—Se supone que no debo hacer muchas cosas, —dije—.

Y, sin embargo, aquí estamos.

Eso me valió una mirada de reojo, y luego fijó la vista en

el ponche. —¿Eres voluntario o algo así?

—O algo así. Principalmente estoy aquí para asegurarme

de que nadie prenda fuego a nada.

—¿Eso pasa a menudo?

—Más de lo que crees —dije, sirviéndole otro vaso de

ponche con un cucharón—. Al menos, así era cuando yo era
monaguillo.

Sus ojos se abrieron de par en par y tomó un sorbo. —

¿Has sido monaguillo?
104

—¿Por qué te sorprende tanto?

—No pareces uno. O… — Se detuvo antes de terminar la

frase, y yo esbocé una sonrisa burlona.

—¿Y no parezco uno? Sí, bueno. Las cosas cambian. —

Di un largo sorbo a mi ponche y, por el rabillo del ojo, lo vi
hacer lo mismo con cautela—. ¿Cómo te llamas?

—¿Por qué?

Fingí poner los ojos en blanco. —Así puedo denunciarte

por derramar el ponche.

—No lo harías.

—Sí, tienes razón, no lo haría. —Le tendí la mano—. Soy

Alessio.

Se quedó mirándola fijamente durante un buen rato y,

justo cuando pensaba que no iba a estrechármela, lo hizo. —
Marco.

—Encantado de conocerte, Marco. Me alegro de que

estés aquí.

—¿Por qué? —preguntó de nuevo.

—Porque a mí me habría venido bien algo así cuando

tenía tu edad.

Sus ojos se entrecerraron con recelo. —Pensé que eras

un monaguillo.

—Lo era, pero luego crecí y decidí que los adultos no

servían para nada y que yo era más listo.

—¿Y luego qué?

—Eh, tal vez me equivoqué. Las cosas se complican

cuando uno crece.
105

Él esbozó una sonrisa, aunque aún no sabía qué pensar

de mí. —¿Qué haces ahora?

—Me cuelo en lugares donde no debería estar.

—Espera… ¿en serio? ¿Cosas ilegales?

Le guiñé un ojo. —Depende de quién pregunte.

Una amplia sonrisa se dibujó en su rostro. Ahora estaba

impresionado. —Eso es un poco alucinante.

—Bah. La mayor parte del tiempo me paso el tiempo

sentado solo, mirando pantallas. —Hice girar mi ponche en el
vaso y sentí que me observaban, y no solo Marco. Lo ignoré.

—¿El padre Vitale sabe a qué te dedicas?

Luego, mi mirada se desvió de Marco para ver al

supuesto padre observándonos a los dos. Pero antes de volver
a caer en ese laberinto de dudas, volví a concentrarme en el
chico que tenía delante.

—Él me conoce… —Ahí estaba la verdad, sin todas las

implicaciones—. En realidad, fue monaguillo conmigo.

Marco se quedó boquiabierto. —¡No me jodas! Sí, claro.

—¿Difícil de creer?

—Solo un poquito. Él es tan, ya sabes…

—¿Perfecto?

Marco frunció el ceño, pero luego asintió. —Sí. Como un

dios, ¿sabes?

No me lo recuerdes, pensé, deseando de verdad ese

vodka ahora.

—No puedo imaginarlo de niño. Es tan estirado y

santurrón. Siempre siento que le estoy fallando.
106

—Sí, lo entiendo. Es porque es un... —casi me atraganto

con la palabra— sacerdote. Pero créeme, jamás podrías
decepcionarlo.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque he hecho cosas mucho peores y él todavía

parece ver algo bueno en mí. Porque eso no va con Dios, y él
es como una línea directa con el gran jefe de arriba. Si estás
aquí, prestando ayuda a la comunidad, estás bien con el
padre, créeme.

—Alessio tiene razón.

Reconocería esa voz incluso con los ojos vendados y en

medio de una habitación llena de gente, cuando Rafael se
detuvo a mi lado.

—Padre Vitale. —Los ojos de Marco se abrieron un poco

mientras enderezaba los hombros—. Yo, eh…

Compadeciéndome del pobre chico, me volví hacia Rafael

y me llevé el vaso a los labios. —Estábamos hablando de mis
tiempos de monaguillo.

Los ojos de Rafael brillaron un poco, y no estaba seguro

de si era por mis palabras o por las luces. Pero no quería darle
más importancia de la que tenía si era por mis palabras.

Estúpidos y hermosos ojos.

—De eso hace mucho tiempo.

No tanto. —Prácticamente toda una vida.

Di un largo sorbo al ponche y miré a Marco, que parecía

querer salir corriendo. Te entiendo perfectamente, chico.

—Me alegra verte aquí hoy, Marco —le dijo Rafael al

joven.
107

—Mamá me obligó a venir —añadió Marco

apresuradamente—. Pero no pasa nada. Conocí a tu amigo y
es un tipo guay.

—Sí, seguro que lo es. Algunos de los otros chicos están

a punto de empezar a pintar sobre los grafitis del muro oeste
de la iglesia. ¿Quieres ir a echarles una mano?

Marco me miró y le ofrecí sostener su vaso. —Suena

divertido. ¿Por qué no vienes a buscarme cuando termines?

—¿Seguirás aquí?

—Si tengo pensado irme, primero pasare a despedirme.

¿Qué te parece?

La sonrisa de Marco reapareció. —Eso sería genial. Fue

un placer conocerte.

Le hice un saludo con la mano y, mientras él se alejaba

corriendo, Rafael se volvió hacia mí; y justo cuando pensé que
me regañaría por hablar con uno de los de su ‘rebaño’, una
brillante sonrisa iluminó su rostro. Fue como recibir un rayo
de sol.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Para hablar con Marco. No es fácil contactar con él.

Me encogí de hombros y tiré el vaso vacío a la basura. —

Me pareció bastante fácil.

—Es curioso.

—¿Qué quieres decir?

—Siempre me ha recordado a ti. Tiene sentido que

hayáis congeniado.

Entrecerré los ojos al ver la sonrisa de Rafael, odiando el

hecho de poder verla también. Tenía razón. La razón por la
108

que me había sentido atraído por Marco era que me recordaba

a mí mismo. —Sí, bueno, esperemos que le vaya mejor que a
mí, ¿eh?

La sonrisa de Rafael se desvaneció, y una expresión de

preocupación cruzó su rostro. —No hagas eso.

—¿Qué?

—Menospreciarte. Tú eres…

—El hombre que te besó la semana pasada —le recordé,

ya que parecía estar olvidando convenientemente esa
pequeña transgresión entre tantos elogios.

—Alessio —dijo, sacudiendo la cabeza—. No puedes…

—¿Qué? ¿Decir la verdad?

—Hablar de eso aquí.

—Claro, no queremos que Dios lo oiga. —Mis ojos

recorrieron a los feligreses que llenaban la sala—. ¿O es que
te preocupan todos ellos?

—No voy a hacer esto. Aquí no. Quería darte las gracias
por dedicarle tiempo a Marco. Ya lo he hecho.

—Ya lo has hecho. Así que vete, huye.

Rafael apretó la mandíbula, como si estuviera

conteniendo una respuesta. Luego se dio la vuelta y regresó
entre la multitud.

Mierda.

Mierda. Mierda. Mierda.

Necesitaba una maldita copa.

Un silbido agudo provino de detrás de mí, y me giré

bruscamente para ver a Lachlan haciendo una mueca en mi
dirección. —Uy, eso se veía incómodo.
109

—Vete, Lachlan.

Pero no había manera de que hiciera caso a esa petición.

Segundos después, se acercó y se puso a mi lado,
contemplando la multitud, entre la que se encontraba Rafael.

—Te echó una bronca monumental. No voy a hacer esto.

No aquí. Curioso, teniendo en cuenta que no te ha quitado los
ojos de encima en todo el día, y fue él quien se acercó a ti. —
Se cruzó de brazos—. ¿De qué hablaba? ¿De que no iba a
hacer esto?

—Nada —dije, mi respuesta inmediata cuando se trataba

de Rafael siempre estaba en la punta de mi lengua.

—A mí me sonó a algo, —dijo Lachlan—. De hecho, creo

que oí la palabra beso por ahí.

—No has oído nada.

—Estoy bastante seguro de que sí.

—Estoy bastante seguro de que no lo has hecho, joder.

—Bueno, tal vez no lo hice —dijo Lachlan encogiéndose

de hombros—. Pero si lo hice, debió ser bueno. Porque no
puede dejar de mirarte.

—No me estaba mirando.

—Sí, lo estaba. Siempre lo hace. Igual que tú lo

observas. Me fijo en esas cosas. ¿Recuerdas la seguridad? ¿Y
sabes quién más está observando?

Miré fijamente la sien de Lachlan con tanta intensidad

que me sorprendió que no se la agarrara del dolor.

—Dios mío, amigo mío. Dios os está observando a

ambos. ¿Por qué intentas engañarlo?

—¿Sabes qué? —dije, dándole la espalda a la multitud—

. Necesito un trago. O vienes conmigo o te largas.
110

—Oye, no hay necesidad de ponerse así. Pero si te

acompaño, ¿me contarás más sobre besar a un sacerdote?

—Que te jodan —dije, dirigiéndome al lado oeste de la

iglesia para despedirme de Marco.

—Voy a tomar eso como un sí. ¿Invitas?

111

13
RAFAEL

ANTES era sencillo. Una vez al mes, Alessio aparecía con

sus hermanos, una cita fija en mi calendario para la que podía
prepararme. Aunque nunca dijera una palabra, aunque rara
vez me mirara, seguía estando allí, en mi espacio. No fue fácil
en ningún momento, pero había aprendido a soportarlo,
porque la alternativa era no tenerlo en mi vida en absoluto, y
haber vivido eso solo me había demostrado que era un camino
mucho peor. Elegir el sacerdocio no borró automáticamente
todos los años que pasé al lado de Alessio. Hubo días e incluso
meses, al principio de la universidad y luego en el seminario,
en los que deseaba poder pulsar un interruptor, porque el
dolor era casi insoportable.

Así que recé. Igual que antes de las visitas de Alessio a

confesarse. Cualquier dolor que sentía quedaba archivado en
la caja donde guardaba todas las cosas de mi vida anterior
que no encajaban en mi vida actual.

Pero últimamente no había habido ninguna estructura.

Había habido bodas y eventos benéficos, y confesiones
inesperadas en estado de ebriedad… y un beso que había
destrozado la cuidadosa distancia que habíamos mantenido
entre nosotros.

Verlo con Marco, un adolescente que me recordaba tanto

al rebelde Alessio que conocí, me trajo a la memoria al chico
que amé. La forma en que usaba su sarcasmo para conectar
con la gente y derribar barreras. La forma en que escuchaba,
de verdad escuchaba, y hacía que cualquiera con quien
estuviera sintiera que sus palabras importaban. Que
importaban de verdad. Los recuerdos se sucedieron uno tras
otro, tantos momentos que habían moldeado mi persona
antes de que la tragedia me golpeara.
112

En aquel entonces, había tantas risas. Noches en las que

nos escapábamos de casa para vernos. Viajes a Coney Island
o a la ciudad. Una tranquilidad absoluta al estar con mi mejor
amigo, seguida de un cosquilleo en el estómago cuando me di
cuenta de que era algo más.

La boca de Alessio… esa que nunca dudaba en tomar lo

que quería.

Bueno, eso no había cambiado, ¿verdad?

Solo que cuando éramos jóvenes, devolverle el beso no

había roto ninguna promesa.

Cuando llegué a la casa parroquial después del evento

comunitario, me temblaban las manos. Me había dicho a mí
mismo que podía con esto, le había rogado a Dios y le había
prometido que no volvería a cometer el mismo error. Podía
querer a Alessio como amigo y estar ahí para él, nada más. Él
seguiría adelante con el tiempo, siempre y cuando yo dejara
claro cuál era mi postura, y esa era firmemente estar al otro
lado del confesionario, no en sus brazos.

Recorrí mi habitación de un lado a otro y susurré

oraciones, pero sentí que, una vez más, Dios no me
escuchaba. Últimamente me costaba mucho obtener una
respuesta suya, pero mantendría la fe. El tiempo de Dios era
perfecto, y mi impaciencia por calmar mi inquietud era
humana, porque yo era humano. Me hacía sentir débil saber
que podía sucumbir a la tentación con tanta facilidad.

Me pasé la mano por la mandíbula al llegar a la única

ventana de la casa parroquial y me detuve.

La casa de Alessio daba a la mía. Tenía que ser una

coincidencia… ¿verdad?

Al extender la mano para abrir la cortina, noté que mis

dedos aún temblaban y retiré la mano.
113

No. Necesitaba recuperar el equilibrio y la estabilidad. Y

la única manera que conocía de hacerlo era poner fin a esto
de una vez por todas.

EL EDIFICIO DE ALESSIO NO ERA tan extravagante

como los que sabía que disfrutaban algunos de los otros Kings,
pero estaba a años luz de lo que habíamos conocido de niños:
una especie de lujo discreto en un edificio seguro, tan
silencioso que nunca dirías que las ruidosas calles de
Manhattan estaban al otro lado de la pared.

Me dejaron subir a su piso después de registrarme con

seguridad, lo cual me sorprendió en parte, ya que fácilmente
podrían haberme rechazado.

El corazón me latía con fuerza al salir del ascensor y

caminar por el pasillo hasta el número de apartamento al que
me dirigia. Con cada paso, sentía el peso de mi decisión sobre
mis hombros, y el sudor me perlaba la frente.

Me detuve frente a su puerta y tragué saliva con

dificultad. Era el momento. Estaba a punto de romper lazos
con el hombre que jamás pensé que perdería, pero no había
otra opción. Necesitaba vivir su vida sin la esperanza que,
según él, yo le había brindado con mi presencia, y mis deberes
y promesas eran lo primero.

Cerré los ojos, recé en silencio, y cuando los abrí de

nuevo, levanté la mano para llamar.
114

La puerta se abrió de golpe.

Alessio estaba allí descalzo, con vaqueros y una camiseta

blanca; la chaqueta que había llevado antes ya no estaba y su
largo cabello oscuro estaba suelto y despeinado, como si se lo
hubiera pasado por las manos demasiadas veces. Tenía una
mirada cautelosa, que se reflejaba en su voz cuando
preguntó: —¿Qué haces aquí?

La ira que sentía no estaba presente como en el centro

comunitario, y eso me descolocó. Había esperado que se
pusiera a la defensiva de inmediato al verme llegar. En
cambio, parecía... vulnerable, de alguna manera.

Haz lo que has venido a hacer.

Respiré hondo. —Te dije que teníamos que hablar.

—¿Cómo me has encontrado?

—Lucien me dijo que mirara hacia arriba.

Alessio se sobresaltó, claramente no esperaba que su

propio hermano lo delatara. Vi cómo se sonrojaba al hacerse
a un lado para dejarme entrar.

Por alguna razón, hasta ahora no se me había ocurrido

que entraría voluntariamente en un lugar donde estaría
rodeado de todo lo que hacía de Alessio quien era; pero al
entrar, descubrí que no era así en absoluto.

Su espacio era hermoso y amplio, sin duda, pero más

minimalista de lo que esperaba. Líneas elegantes, pocas cosas
en las paredes y solo dispositivos tecnológicos para hacerle
compañía. Su antigua habitación había estado llena de
aparatos similares, pero era cálida, acogedora, con pósteres
y obras de arte por todas las paredes. Divertida y cómoda,
igual que él.

Evidentemente, las cosas habían cambiado.

115

Alessio carraspeó y me giré, y en el instante en que

nuestras miradas se cruzaron, sentí la chispa entre nosotros.
Era aún más intensa ahora, sin la limitación de los muros de
la iglesia ni otras personas alrededor.

Quizás esto había sido un error.

—¿Qué haces aquí, Rafael?

De acuerdo, quería ir directo al grano. Lo entendía. La

tensión en el ambiente era palpable como para alargar esto
innecesariamente. Pero ¿cómo le decía a la única persona que
necesitaba en mi vida para sobrevivir que ya no podía formar
parte de ella?

Vamos a ello.

—Creo que necesitamos aclarar las cosas sobre…

—¿El beso? —Sus palabras fueron suaves, pero se

percibía una determinación subyacente. Alessio no iba a
dejarme salir de esta conversación sin admitir mi
transgresión.

—Sí —dije, tragando saliva y preparándome para el daño

que sabía que iba a causar—. Fue un error, Alessio.

El silencio que se apoderó de la habitación era como una

nube oscura que se acercaba para sofocar toda la luz, y
mientras permanecía allí de pie esperando su respuesta, me
sentí como un impostor.

Lo último que le había traído a la vida de este hombre

era luz. Más bien sufrimiento y desesperación. Necesitaba
dejarlo ir. Necesitaba liberarlo.

Yo asumiría esa carga. Sufriría por los dos.

—¿Alessio? ¿Tú…?

—Tienes mucho descaro —dijo finalmente, y sus ojos

sombríos encontraron los míos al otro lado del austero
116

espacio—. ¿Venir aquí, a mi casa, a mi santuario, e intentar

expiar tus culpas?

—Eso no es lo que intento hacer.

—¿No es así? —Ladeó la cabeza—. A mí me lo parece. De

hecho, me resulta terriblemente familiar en todos los
sentidos.

Empezó a cruzar la habitación, con pasos cuidadosos y

silenciosos que hacían que mi corazón latiera más fuerte con
cada pisada.

—Tu decisión. Tu calendario. Tu elección.

—No es eso en absoluto —dije mientras él seguía

avanzando, con la mandíbula apretada con tanta fuerza como
los puños a sus costados—. No podíamos hablar en el evento
benéfico...

—¿Y qué hay del resto de la semana?

Abrí la boca para responder, pero estaba tan cerca que

perdí el hilo de mis pensamientos. En cambio, me concentré
por completo en su largo cabello y en la sensación que había
tenido al rozar mi mejilla cuando me besó.

—Necesitaba tiempo.

—¿Es hora de decirme que fui un error? —se burló

Alessio—. Créeme, lo sé desde hace años. No hace falta que
me lo digas. Imagínate por un momento, Rafael, saber que
eres lo único de lo que se arrepiente la persona que más has
amado.

—No necesito imaginarlo —susurré, y antes de darme

cuenta de lo que iba a hacer, extendí la mano hacia él,
rozando con delicadeza su mejilla con barba—. Lo veo en tus
ojos cada vez que me miras.
117

Las fosas nasales de Alessio se dilataron al sentir mi

tacto mientras nuestras miradas se cruzaban y se mantenían
fijas.

Aléjate, me dije a mí mismo mientras el calor de su piel

me recorría la mano, el brazo y el pecho. Aléjate antes de que
esto empeore para ambos.

—Alessio —dije con una voz que apenas reconocí—, esto

no puede… no puede continuar. Tienes que entenderlo. No
podemos seguir fingiendo que esto, lo que nos pasó a
nosotros, no sucedió…

—No estoy fingiendo —dijo—. Eres tú quien intenta

borrarlo… yo.

—No —dije, bajando la mano—. No quiero borrarte,

pero… tampoco puedo seguir haciendo esto.

—Esto —Alessio entrecerró los ojos con expresión

amenazante—. ¿Te refieres a que has venido a mi casa solo
por la noche? Porque, si no me equivoco, es la primera vez
que lo haces, y yo no te lo he pedido.

—Lo sé, pero necesitaba…

—¿Qué? —exigió Alessio, avanzando hasta que me vi

obligado a retroceder y chocar contra la pared—. ¿Qué
necesitabas, Rafael?

Mi pulso se aceleró mientras contemplaba el rostro que

conocía casi tan bien como el mío, y me preguntaba cómo
había podido pensar que sería capaz de alejarlo. Cómo podría
sobrevivir en este mundo sabiendo que jamás volvería a ver
tal perfección.

La respuesta fue tan clara como brutal.

No sobreviviría. No podría.
118

Pero cuando Alessio puso una mano en la pared junto a

mi cabeza y se inclinó hacia adelante, también supe que no
sobreviviría a esto.

—Alessio… —Mi pecho se agitó cuando se acercó más—.

No podemos hacer esto.

Sus labios se curvaron en una sonrisa perversamente

seductora, y supe en ese mismo instante que todas y cada
una de las razones que me había dado a mí mismo para venir
aquí eran mentira.

Fue una constatación alarmante.

Pero una honesta.

—Lo has olvidado, padre —me susurró al oído— yo soy

quien conoce todos tus secretos, y ahora mismo nos estás
mintiendo a los dos. Sin duda podemos lograrlo. La cuestión
es: ¿de verdad vas a darte la vuelta y marcharte por esa
puerta cuando ambos sabemos que quieres quedarte?
119

14
ALESSIO

YA ESTÁ. Le había lanzado el reto, dándole a Rafael el

permiso que él mismo no se atrevía a darse. De ninguna
manera había venido aquí para acabar con todo. Esa era la
mentira que se estaba contando a sí mismo. Pero ¿el hecho
de que supiera dónde vivía, de que hubiera venido aquí solo?
Sabía perfectamente que no debía ponerse en esa situación.

Y no solo sus ojos me decían que no quería irse.

Lo acorralé contra la pared, acercándome tanto que mi

nariz rozó su oreja cuando le susurré las palabras que lo
hicieron temblar de pies a cabeza. En cualquier momento
podía irse. Apartarme. Decirme que estaba equivocado y que
esta sería la última vez que nos veríamos.

—Alessio. —Mi nombre en sus labios sonó como una

advertencia, pero ya no les prestaba atención. No estaba
diciendo que no. No se había marchado.

—¿Has venido hasta aquí solo para decirme que me

alejé? —murmuré, rozando suavemente sus labios con los
míos, sintiendo el rápido latido de su pulso bajo ellos—. Así
no se terminan las cosas.

Rafael contuvo la respiración y luego extendió la mano,

empujándome el pecho, y yo levanté la cabeza para mirarlo.

Joder, era precioso. Lo había observado, lo había

contemplado, había soñado con él durante tanto tiempo, y
estar tan cerca de él ahora me estaba revolviendo el
estómago.

Sus ojos, normalmente azules con un matiz grisáceo, se

habían oscurecido, y reconocí esa mirada. Hacía mucho que
no la veía, pero ahí estaba, su cuerpo traicionándolo,
120

deseando lo que sabía que no debía. Se estaba defendiendo

bien, eso sí. Pero su mano seguía sobre mi pecho, y no me
apartaba.

—Alessio —dijo de nuevo, pero esta vez sonó más a

súplica que a advertencia. Quizás me estaba suplicando que
entrara en razón, porque él mismo no podía en ese momento.

Pero a la mierda con eso. No iba a ser la voz de la razón

aquí.

Sus dedos se tensaron sobre mi pecho, y Dios, eso era

todo lo que necesitaba.

Con una lentitud exasperante, me incliné hacia él,

dándole una última oportunidad para que me dijera que no.
Mis labios rozaron los suyos, y fue entonces cuando lo sentí:
sus dedos se aferraban a mi camiseta.

Mierda.

Esta vez no me contuve; incliné la cabeza y lo besé. Sus

labios se entreabrieron de inmediato, y un suave sonido
escapó de él, directo a mi miembro.

Deslicé mi mano por su costado, sintiendo lo tenso que

estaba y disfrutando de la forma en que finalmente me
correspondía el beso. Al principio, con timidez, como si
temiera que, si daba más, yo lo tomaría todo.

No se equivocaba. Llevaba tanto tiempo esperando este

momento, el de estar a solas con él, que no sabía si ir despacio
y explorar cada centímetro de él y de esa boca embriagadora,
o tomar lo que quería antes de que cambiara de opinión.

Mientras mi lengua se adentraba más, lo apreté contra

mí, mi cuerpo pegado al suyo, y deslicé mi muslo entre sus
piernas. Joder, era imposible ocultar la reacción de su cuerpo;
su polla se endurecía a través de sus pantalones negros,
provocando un cortocircuito en mi cerebro.
121

Extendí mis dedos sobre sus costillas y recorrí los tensos

músculos de sus abdominales mientras él apretaba mi
camiseta y me abrazaba con fuerza. Con los ojos cerrados, no
tenía que ver ese maldito alzacuellos. No tenía que recordar
quién era ahora, aparte de mi Rafael.

Su lengua recorrió mi boca, explorando, rozando la mía,

recordando…

Todavía podía sentirlo temblar, o mierda, tal vez era yo.

Simplemente lo había extrañado muchísimo.

—Rafael —susurré entre besos, y sus manos subieron

hasta mis brazos, no para apartarme, sino para sujetarme con
fuerza. No quería que me soltara, y si por mí fuera, no lo haría.

Su respiración era irregular cuando separé mis labios de

los suyos, aspirando aire mientras besaba su mandíbula
recién afeitada y bajaba por su cuello. Ignoré la rigidez de su
cuello y me concentré en el calor de su cuerpo a través de la
ropa que llevaba. Mi polla estaba tan dura que casi traspasaba
mis vaqueros, y el único alivio que sentía era la fricción al
mover mis caderas contra las de Rafael.

No fui el único.

Sus manos subieron hasta mi cuello, atrayendo mi boca

hacia la suya, y yo, ansioso, cedí, succionando su lengua
mientras me obligaba a memorizar cada segundo de esto.

Este hombre era mío. Siempre lo había sido, siempre lo

sería. Yo tuve a Rafael primero, y si Dios tenía algún problema
con eso, podía castigarme aquí mismo. Él nunca había jugado
limpio, y yo tampoco.

Sobre todo, cuando mi Rafael me agarraba el cabello con

fuerza y arrasaba mi boca con su lengua voraz.

Joder, se sentía bien. Tan bien que impulsé mis caderas

hacia adelante, encontrando y masajeando su polla a través
de las capas que nos separaban.
122

Un gruñido bajo salió de él, y ese sonido, joder, había

fantaseado con ese gruñido bajo y áspero. Rafael siempre
había sido tan sensible, ese control estricto solo funcionaba
hasta que finalmente se rompía y estaba cerca, podía sentirlo.

Le mordisqueé el labio inferior, succionándolo entre los

míos, antes de ir besando su mandíbula hasta llegar a su
oreja.

—Hueles tan bien —susurré mientras me acurrucaba

bajo su oreja y le sacaba la camisa del pantalón—. Como a sol
y a océano.

—Alessio…

—No me digas que pare.

—Yo…

—Aún no.

Mi corazón latía con fuerza. Si llegaba el caso, haría lo

que él quisiera, siempre. Pero cuando solo encontré silencio,
acaricié con los dedos la piel cálida que sobresalía de la cintura
de sus pantalones y esperé a ver qué haría a continuación.

Rafael contuvo el aliento y enredó sus dedos en mi

cabello. Mientras besaba su mandíbula hasta llegar a esos
labios deliciosos, él me correspondió con la misma pasión que
me recorría.

Apretó su boca contra la mía, sujetándome con firmeza

mientras introducía su lengua entre mis labios para otro
bocado, mucho más voraz.

Desabroché el botón de sus pantalones y, cuando mis

dedos se deslizaron dentro para acariciar el rastro rubio de
vello que conducía a su hermosa polla, él apartó la boca de
golpe.

—Quiero poner mi boca aquí —le dije mientras su cabeza

golpeaba contra la pared—. ¿Me dejarás? —Las fosas nasales
123

de Rafael se dilataron cuando me moví ligeramente hacia

atrás y miré su cuerpo hasta donde acariciaba su piel
desnuda—. Sería tan bueno. Te acuerdas. Sé que sí —dije
mientras bajaba lentamente la cremallera de sus pantalones
centímetro a centímetro.

En cualquier momento, esperaba sentir una mano sobre

la mía, deteniéndome. Pero en lugar de eso, Rafael soltó mi
cabello y deslizó sus dedos entre los largos mechones.

—Lo recuerdo todo —confesó—. Tus labios, tus manos,

pero esto —frotó las puntas de mi cabello entre sus dedos—
esto es nuevo.

—Y te gusta. —Esta vez no era una pregunta; ya me

había dicho que le gustaba mi cabello largo, y el hecho de que
no pudiera evitar tocarlo era una prueba más.

Por no mencionar lo jodidamente sexy que era, me

dieron ganas de pasarlo por toda su piel desnuda.

—Tócalo todo lo que quieras. Tira de él sí lo necesitas…

—¿Es necesario? —dijo Rafael mientras me arrodillaba

frente a él—. Alessio, no podemos… Ah.

Puse mi boca sobre la tela de sus pantalones y dejó

escapar un gemido de agonía. Si iba a decirme que no
podíamos hacer algo, iba a tener que ser mucho más
convincente que eso.

Acaricié con la boca la tela moldeada a su gruesa y rígida

polla y me pregunté cuánto tiempo hacía que no se tocaba,
que no se corría.

¿Eso era algo que hacían los sacerdotes?

Esa idea me hizo bajar la mano y presionar la palma

contra mi propia polla dolorida, con una fuerte necesidad de
tocarme, mientras el olor de la excitación de Rafael se
arremolinaba a mi alrededor.
124

Fue entonces cuando cometí el error de levantar la vista.

De clavar la mirada en la mirada oscura, pero profundamente
atormentada, del hombre más perfecto que jamás había
conocido.

Puede que Rafael estuviera excitado, que su cuerpo

finalmente se estuviera rindiendo a lo que deseaba, pero su
mente estaba en conflicto. Se le leía claramente en las líneas
de sus labios apretados y en sus ojos tormentosos.

El deseo. La indecisión. La excitación.

La culpa.

Y fue esa última la que me dejó helado. Con lo demás

podía lidiar, podía soportar la tentación de que me obedeciera.

¿Pero la culpa? No podía pedirle que viviera con eso. No

quería que lo hiciera.

También odiaba la idea de que yo fuera el causante de

ello.

—No quieres esto, ¿verdad? —Mis palabras fueron

suaves, pero la sorpresa que se reflejó en su rostro me indicó
que las había oído.

—Yo…

—Solo dilo —dije mientras me ponía de pie, con la polla

palpitando como una perra—. Dímelo, para saber que es real.
Para saber que parar ahora mismo no es la cosa más estúpida
que he hecho en mi vida.

—Yo… —Rafael soltó mi cabello y, por primera vez desde

que nos tocamos, la conexión se rompió—. No es tan fácil,
Alessio.

—Sí, lo es. Lo único que tienes que hacer, es decir: ‘No

quiero esto’, y salir por la puerta.

—Ya lo hice —dijo, con los ojos llenos de una profunda

tristeza—. Hace quince años.
125

—Y ahora has vuelto. A mi casa, de noche, solo. —Le

puse una mano en el pecho—. Puedo sentir los latidos de tu
corazón, Rafael. Puedo sentir cuánto me deseas.

Moví mi mano para rozar su pezón con el pulgar y sentí...

Rafael me agarró la muñeca y la apartó de él.

—No —dijo, lamiéndose los labios y luego sacudiendo la

cabeza—. No quiero esto.

Reprimí la acusación que me brotaba por dentro,

recordándome que ya le había dicho cómo terminar con esto.
Mientras sus palabras resonaban en mi cabeza, di un paso
atrás y me alejé de él.

—Entonces vete.

No sé cuánto tiempo estuve allí parado, el latido de mi

corazón era el único ruido que podía oír en mi casa, por lo
demás silenciosa, hasta que finalmente el sonido de la puerta
abriéndose y cerrándose me dijo todo lo que necesitaba saber.

Rafael se había ido. Estaba completamente solo, y ahora

reinaba un silencio absoluto.

Mi corazón se había detenido.

Partido en dos.
126

15
RAFAEL

AL INSTANTE DE entrar en casa de Alessio, fue como si

los últimos quince años no hubieran existido. Me sentí de
nuevo allí con él, en aquella época en la que él lo era todo
para mí, y me sentí tan a gusto de inmediato que olvidé por
qué había ido allí.

Mi boca aún recordaba la suya. Mi cuerpo aún se

desmoronaba bajo su tacto. Incluso ahora lo deseaba tanto
que me dolía físicamente alejarme.

Con cada paso que daba de regreso a la casa parroquial,

sentía como si alguien me hubiera atravesado el pecho con el
brazo, me hubiera apretado el corazón con el puño y me lo
estaba estrujando hasta que pensé que caería de rodillas.

¿Por qué se estaba volviendo más difícil cuando debería

ser tan sencillo? No había elección que hacer; ya la había
hecho hacía años. No existía un mundo en el que Alessio y yo
pudiéramos ser algo más que amigos, e incluso eso se estaba
volviendo imposible. Él quería más de mí de lo que yo podía
darle, y yo…

Dejé de caminar y me quedé allí, en medio de la acera,

con la respiración agitada y el sudor empapando mi piel. La
ciudad bullía a mi alrededor, vibrante y llena de vida,
recordándome que esta era la realidad. No la que acababa de
dejar, donde solo existíamos nosotros dos.

Alguien me dio un empujón en el hombro al pasar, me

miró un instante y murmuró: —Perdón, padre, —antes de
seguir su camino.

Padre. Eso era lo que yo era. Fue como una bofetada, un

recordatorio de lo bajo que había caído tan rápido, de cómo
127

una sola decisión podía convertirse en una bola de nieve, y el

pánico creciente dentro de mí era prueba de ello.

El problema era que mi cuerpo aún no había asimilado el

mensaje, seguía ardiendo y vibrando por el contacto de
Alessio. Me giré lentamente, mirando hacia su apartamento.
No había vuelta atrás. Lo sabía. Solo necesitaba ponerme de
acuerdo.

Mis pies… mi mente… mi cuerpo.

Él no es mío. Señor, por favor, dame la fuerza para

alejarme. Si esto es una prueba, ayúdame a superarla.
Ayúdame a recordar cuál es mi lugar y mi promesa a Ti.
Perdóname por ser tan débil.

Me froté el pecho mientras me obligaba a regresar a la

casa parroquial. Un paso a la vez. El corazón me latía con
fuerza bajo la palma de la mano, negándose a calmarse, y
parecía protestar aún más cuanto más me acercaba a St.
Andrews.

¿Cómo era posible que el mundo siguiera girando? ¿Que

todos a mi alrededor siguieran como si no vieran que me
estaba desmoronando?

¿Lo estaba ocultando tan bien? ¿Acaso no podían ver los

besos de Alessio marcados en mi piel, tal como yo los sentía?
Una parte de mí sentía vergüenza por ser estigmatizado de
esa manera, pero lo más angustiante era darme cuenta de
que me excitaba, me sentía eufórico de una forma retorcida
por tener pruebas del deseo de Alessio por mí, aunque eso
era lo último que debería desear.

Aceleré el paso, necesitaba poner distancia entre

nosotros.

Una vez de regreso en casa, de vuelta en los terrenos de

St. Andrews, el sentido común prevalecería. También lo
harían el deber, la claridad y el propósito.
128

Empujé las puertas del jardín y entré; las luces que

iluminaban el espacio verde ahora hacían que el camino
pareciera prohibido. Ya había recorrido este sendero, de la
iglesia a la casa parroquial, en la oscuridad de la noche, pero
jamás había tenido la sensación de que alguien me observaba.

Claro que, nunca había vuelto a caminar por este jardín

después de haber pasado tiempo a solas en casa de un
hombre, en sus brazos, con su boca devorando la mía.

Aceleré el paso, necesitaba entrar, necesitaba alejarme

de la tentación que se encontraba fuera de los muros del seto,
y mi lucha parecía casi imposible.

No mires hacia arriba. No mires hacia arriba. No. Mires.

Hacia. Arriba.

Solo necesitaba entrar, ducharme y acostarme. Mañana

sería un nuevo día. Un día que arrojaría luz sobre mi caída.
Que aclararía mis errores. Un día en el que podría expiar mis
pecados.

Abrí la puerta de la casa parroquial y, en cuanto entré,

me arranqué el alzacuellos de la camisa. Por primera vez, me
sentí indigno de llevarlo. La pureza que simbolizaba ya no me
representaba, no cuando mis labios aún estaban hinchados.
No cuando aún podía sentir las manos de Alessio bajo mi
camisa.

Cerré los ojos con fuerza y me recosté contra la puerta,

pidiendo perdón, pidiendo fortaleza. Pero cuando los abrí y vi
la luz que entraba por la ventana, no oí respuesta.

Nada más que el latido de mi corazón.

—Vete a dormir, —me dije mientras miraba la cama

demasiado pequeña al otro lado de la austera habitación. Pero
en lugar de ver un refugio, un lugar donde cerrar los ojos y
aliviar la carga de mis pensamientos, solo veía una cama
demasiado estrecha para más de una persona. Una cama
demasiado pequeña para dos cuerpos.
129

Una vez más, mi atención se centró en la ventana, en la

luz que me llamaba, y supe que la única manera de encontrar
algo de paz mental esta noche era apagarla.

Crucé el suelo de madera, más decidido que nunca a

poner fin a mi tormento. Pero en cuanto llegué a la ventana y
agarré la cortina, me di cuenta de mi error.

Alessio estaba de pie junto a su ventana, varios pisos

más arriba. Pero esta vez no era su silueta lo que me llamaba
la atención. Había encendido una luz tenue que lo iluminaba
como un faro, seduciéndome sin palabras.

Se había quitado la camiseta y se había quedado solo

con unos vaqueros, y, Dios mío, no creo haber visto jamás
una imagen más hermosa en mi vida.

Sus anchos hombros, su pecho y brazos musculosos, y

el color aceitunado de su piel... era demasiado para asimilarlo,
y para alguien tan hambriento como yo, me resultó difícil no
deleitarme con lo que tan obviamente había exhibido para mí.

Y no cabía duda. Su aparición en esa ventana esta noche

era solo para mí. Me estaba mostrando lo que había dejado
atrás, lo que había rechazado, y me estaba dando un atisbo
de lo que jamás volvería a tener.

Además, fue brutalmente efectivo. No podía apartar la

vista.

Ni cuando se acercó a la ventana, ni cuando extendió la

mano para desabrocharse el botón de los vaqueros.

No, supliqué en silencio. Por favor, no…

¿Acaso Dios escuchaba mis súplicas? No se le veía por

ningún lado mientras Alessio bajaba la cremallera, dejando al
descubierto su erección que se marcaba a través de sus
calzoncillos oscuros. Lentamente, como si quisiera prolongar
el momento para torturarme, deslizó sus dedos sobre sí
mismo. Por la reacción de mi cuerpo, sentí como si su mano
estuviera sobre mí; mi excitación palpitaba con tanta fuerza
130

que me dolía no tocarme. Rendirme y aliviar el dolor que me

provocaba.

No tenía derecho a presenciar esto. No había excusa. Mis

oraciones no fueron escuchadas y no fui lo suficientemente
fuerte como para resistir lo que mi cuerpo hacía sin mi
consentimiento.

Esto estaba mal. No por él, sino porque… yo estaba

mirando. Seguía mirando, incluso mientras su gran mano
recorría su polla cubierta de una manera que me hacía
morderme el labio inferior con fuerza. Las cadenas que llevaba
alrededor del cuello se balanceaban contra su pecho con cada
movimiento, y la cabeza de Alessio se echaba ligeramente
hacia atrás, presa de lo que debía ser puro éxtasis.

Pero nunca apartó la mirada.

Me vio observándolo, y eso pareció excitarlo aún más. La

mano que no usaba para tocarse la polla la golpeó contra la
ventana para estabilizarse, y la imagen que proyectó hizo que,
sin darme cuenta, bajara la mano para tocarme. Ni siquiera
me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que una leve
sonrisa se dibujó en los labios de Alessio y apartó la pretina
de los calzoncillos para dejar al descubierto su polla.

Se me cortó la respiración al verlo. En otro tiempo conocí

íntimamente cada centímetro de Alessio, incluyendo los
veintitrés centímetros entre sus muslos. Recordaba lo grueso
y caliente que se sentía bajo mi lengua, cómo su excitación se
extendía por la hendidura y yo la lamía con avidez, sin poder
saciarme.

Sus hábiles dedos rodearon la base de su polla,

ofreciéndomela como una ofrenda, la cual comenzó a
acariciar, lentamente al principio. Sus movimientos se
aceleraron, y me encontré frotando mi propia erección a
través de mis pantalones. Mi corazón latía con fuerza,
enviando toda la sangre a mi miembro. Este ansiaba ser
liberado, que me uniera a Alessio y tomara lo que me estaba
dando. Incluso después de rechazarlo, él todavía me deseaba,
y Dios me ampare, yo también lo deseaba.
131

Una luz parpadeó en mi visión periférica, proveniente del

exterior, provocándome una repentina oleada de pánico.
Respiré hondo y me aparté de la ventana mientras la realidad
me golpeaba de lleno.

¿Qué estaba haciendo? Me sentía como en trance, como

si Alessio y yo fuéramos las únicas dos personas que existían.
Pero él se había desnudado en una ventana donde cualquiera
podía verlo, y yo…

Miré mi estado, el botón de mis pantalones

desabrochado y una erección muy evidente provocada por las
acciones de Alessio. Por imaginar más. Por desear más.

Necesitaba más urgentemente.

Mi mano voló hacia la lámpara, mis dedos temblaban

mientras la apagaba, sumiendo mi habitación en la oscuridad.

¿Alguien me había visto? Ya era bastante malo que

Alessio me hubiera visto, que me hubiera visto ceder ante él
incluso después de haberle dicho que no quería esto. Me había
dicho que me fuera, no había consumado lo que tan fácilmente
podría haber tomado, y odiaba la forma en que una parte de
mí deseaba que no se hubiera detenido.

Más que una parte de mí, si soy honesto.

Pero no. No podíamos hacerlo.

Volví a mirarlo; tenía el ceño fruncido y la mano aún

rodeaba su polla, aunque ya no se movía.

—Lo siento —susurré mientras cerraba la cortina,

borrándolo de mi vista.

Me quedé allí de pie en la oscuridad, con el cuerpo

dolorido y la mente en conflicto consigo misma,
preguntándome a quién exactamente le estaba pidiendo
disculpas.

¿Alessio? ¿A mí mismo?
132

¿O a Dios?
133

16
RAFAEL

AÚN PODÍA sentirlo.

Anoche, cerrar la cortina para que no me viera no sirvió

de nada para evitar que Alessio me invadiera por completo.
Di vueltas en la cama toda la noche, incapaz de dormir,
preguntándome cómo iba a poder ponerme de pie al día
siguiente frente a todos y celebrar la homilía que había
preparado.

Aquella que ahora se burlaba de mí mientras estaba de

pie en el púlpito, aferrándome con fuerza al atril y
pronunciando palabras que parecían dirigidas a mí.

—La tentación no es una debilidad, —dije, y mi voz

resonó con facilidad en la nave gracias al micrófono que
llevaba. No sabía cómo lograba que las palabras salieran con
tanta firmeza cuando mi interior bullía—. Las Escrituras nos
dicen que no solo el mundo nos tienta, sino también nuestros
propios deseos. Lo que nos atrae nos llama.

Pasé la página. —Santiago escribe que nos dejamos

llevar y seducir por nuestros propios anhelos. Ese deseo es
humano, pero lo que elegimos hacer con él es lo que nos
define.

Hipócrita. Era una hipócrita andante, algo que jamás

había sido. ¿Acaso todos podían ver a través de mí?

Observé los rostros de los numerosos feligreses que

habían acudido al sermón esta mañana; muchos se habían
apretujado en los bancos para dejar sitio a todos. Sus
expresiones eran atentas y reflexivas mientras escuchaban;
ninguno me miró con decepción.

La vergüenza me hizo volver a mirar la palabra escrita.

134

—Nuestra fe no exige que seamos intocables, —dije—.

Solo que seamos vigilantes. Como dijo Cristo mismo en
Getsemaní: —Vela y ora, para que no caigas en tentación. El
espíritu está dispuesto, pero la carne es débil…

Sentí que las rodillas me flaqueaban al asimilar esas

palabras, y tuve que respirar hondo para serenarme. —Sin
embargo, San Pablo nos recuerda que ninguna tentación es
única. Ninguno de nosotros está solo en ella. Dios no promete
una vida libre de deseos, pero sí promete que nunca seremos
puestos a prueba más allá de nuestras fuerzas.

Hoy me estaba predicando a mí mismo, cada palabra era

como una puñalada en el estómago. Levanté la mirada
brevemente, recorriendo de nuevo a la congregación hasta
que se detuvo en alguien que no había estado allí antes.

Por un instante, todo se inclinó.

Alessio estaba de pie al fondo, medio en la penumbra,

con las manos en los bolsillos de sus vaqueros,
observándome. Escuchándome. La sorpresa que sentí al verlo
allí, cuando nunca venía a misa, fue tan fuerte que se me cortó
la respiración.

Durante un buen rato no pude hablar, seguía mirándolo

fijamente mientras él me devolvía la mirada. No fue hasta que
alguien de la primera fila tosió que se rompió el hechizo, y
rápidamente volví a bajar la vista a mis apuntes.

—Porque el bien que deseamos hacer, no siempre lo

hacemos, —dije en voz baja, con el corazón latiéndome tan
fuerte que me pregunté si el micrófono lo había captado—. Y
el mal que queremos evitar siempre acaba encontrándonos.

Encontrarnos incluso en el único lugar donde nos

sentimos seguros, pensé, esforzándome por no mirar a
Alessio.

—Así que cuando llega la tentación —continué—, no nos

avergonzamos por sentirla. La reconocemos. La afrontamos.
Y elegimos… —Me detuve antes de tropezar con lo que iba a
135

decir a continuación y tragué saliva con dificultad—. Y

elegimos, una y otra vez, quiénes estamos llamados a ser. No
porque sea fácil. Sino… porque importa.

Sentí una opresión en el pecho, no solo por la forma en

que esas palabras me quemaron, sino también porque Alessio
estaba allí, escuchándolas, y solo podía imaginar lo que estaba
pensando y sintiendo.

Una oleada de pánico me invadió entonces antes de que

pudiera controlarla, arrastrándome hacia atrás en el tiempo…

—¿A QUÉ HORA has dicho que tus padres llegarían a

casa?

—No lo he dicho —dijo Alessio mientras metía un

paquete de palomitas en el microondas y cerraba la puerta—
—. Es una reunión de trabajo aburrida en la empresa de mi
padre, así que probablemente lleguen tarde. Ya sabes cómo
les gusta a esos tipos de las empresas hablar sin parar de lo
bien que se llevan entre ellos.

Negué con la cabeza y me apoyé en el marco de la puerta

de la cocina de sus padres mientras él introducía el tiempo en
el microondas y pulsaba el botón de inicio.

Alessio siempre había sido un rebelde. Primero, de niños

en la iglesia, luego en la escuela, y ahora que nuestros padres
empezaban a preguntarnos qué queríamos hacer con nuestro
futuro y adónde íbamos a ir. Parecía que cuantas más
preguntas hacían, más se rebelaba. Siempre a su manera,
Alessio despreciaba todo lo que le pareciera demasiado
136

uniforme, demasiado... corporativo. Era el tipo de persona

que quería labrarse su propio camino, no formar parte de una
“máquina de lemmings”5, como a él le gustaba llamarla.

—¿Sabes que son esos tipos de las grandes empresas los

que contratan a gente buena con los ordenadores y la
tecnología, verdad? Quizás si te portas bien con tu padre, él
podría conseguirte una oportunidad en su empresa.

—¡Que le den! —Alessio se apoyó en la encimera—. Lo

último que quiero es pasarme los días en un cubículo, vestido
de traje y corbata, diseñando un muro de seguridad aburrido
como el infierno para una empresa que me va a pagar una
miseria.

—Vaya, ¿por qué no me dices lo que realmente sientes?

Alessio soltó una risita y me recorrió con la mirada, y al

instante sentí un calor intenso en todo el cuerpo.

—Siento que estás demasiado lejos de mí. —Sonrió y me

tendió la mano—. Entonces, ¿por qué no te acercas?

—Alessio…

—¿Qué? No hay nadie aquí, —dijo haciéndome una seña

con el dedo, y, joder, ¿por qué tenía que ser tan guapo?—.
Sabes que lo deseas.

—Ese no es el punto.

—¿No? ¿Entonces cuál es? —Las palomitas de maíz

comenzaron a explotar lentamente, grano a grano, en el
microondas—. Porque ha pasado demasiado tiempo desde
que…

—Ya lo sé —respondí apresuradamente, sabiendo que si

decía eso no tendría ninguna posibilidad de resistirme. Pero
entre el instituto, la iglesia y los estudios, últimamente no
habíamos tenido mucho tiempo a solas. Así que cuando me

5
Los lemmings son pequeños roedores (familia Cricetidae) que habitan en la tundra ártica y taiga.
137

dijo que sus padres tenían un evento de trabajo esa noche,

me entusiasmé con la idea de pasar tiempo con él.

Ahora que estaba aquí, me sentía nervioso. Sabía que

era una tontería sentirme así. Era Alessio. Mi mejor amigo. Mi
novio. Llevábamos juntos al menos un año, pero cuanto más
tiempo pasábamos juntos, más... confuso me sentía.

Los dos habíamos sido criados en la fe católica, nos

conocimos y conectamos cuando éramos monaguillos, y
aunque yo siempre había sido el más devoto de los dos,
últimamente esa devoción había ido cambiando. En lugar de
pensar en Dios y en lo que Él quería de mí, me encontraba
pensando en Alessio.

Siempre Alessio.

¿Cuándo lo vería? ¿Qué ropa llevaría puesta? ¿Vendría a

buscarme después de clase? ¿Podría tocarlo hoy? ¿Besarlo?

Siempre lo tenía presente, y cuando se apartó de la

encimera y cruzó la cocina hacia mí, mi pulso se aceleró al
ritmo del rápido chisporroteo de las palomitas de maíz.

—Te he extrañado esta semana —dijo, extendiendo la

mano y metiendo un dedo en la cintura de mis vaqueros, y mi
polla lo notó de inmediato, como siempre—. He echado de
menos no besarte.

Dios, no podía pensar con claridad cuando me hablaba

así. Y cuando estaba tan cerca, cuando me tocaba, ¿y podía
oler la colonia que acababa de empezar a usar? Estaba
completamente perdido.

¿Dios quién? Me acerqué a él y puse mis manos sobre su

pecho como una polilla atraída por la llama más ardiente. —
Entonces bésame.

Los labios de Alessio se curvaron ligeramente al oír el

pitido del microondas, luego me acompañó de regreso al
marco de la puerta y puso una mano sobre mi cabeza para
sujetarse.
138

—¿Dónde? —preguntó, mientras sus dedos jugueteaban

con el botón de mis vaqueros.

—¿Eh?

—¿Dónde quieres que te bese?

Al primer pensamiento que me vino a la cabeza, mis

mejillas se sonrojaron al instante, pero antes de que pudiera
apartarlo, Alessio abrió el botón y soltó una risita.

—Oh, conozco esa cara.

Abrí la boca para protestar, y él se abalanzó sobre mí

para mordisquearme el labio inferior.

—No seas tímido, Rafael. No conmigo. De hecho —

susurró—, me encantaría que me dijeras dónde quieres que
te bese.

Eso me hizo sonreír. —Estoy seguro de que sí.

Alessio arqueó las cejas. —Claro que sí. Mándame, dime

lo que tengo que hacer.

—¿Darte órdenes?

—Mmm. —Rozó mi nariz con la suya—. Dime que me

arrodille para ti.

Mis ojos se abrieron como platos ante la petición.

Habíamos hecho muchas cosas juntos, incluso eso, pero
nunca le había dicho que lo hiciera. Había sido en el calor del
momento, en el torbellino de manos, en el enredo de brazos
y piernas, y finalmente en el momento en que nos dábamos
placer mutuamente con la boca.

¿Esto? Esto se sentía diferente. Quería asegurarme de

que lo entendía, de que me estaba pidiendo lo que yo creía
que me estaba pidiendo.

—¿Qué quieres decir con que te lo diga?

139

—Me pone cachondo. —Alessio me besó la oreja—. Que

me digas qué hacer. Que tú tengas el control.

Su confesión hizo que el dolor entre mis piernas se

intensificara. El poder que me estaba cediendo, la
vulnerabilidad que mostraba, me excitaba de una forma que
nunca había esperado. De una forma que ni siquiera sabía que
fuera posible.

Le agarré las caderas y lo acerqué a mí, deslizando una

pierna entre las suyas.

—Bésame primero —dije, deseando sentir sus labios

suaves y cálidos sobre los míos—. Mete tu lengua en mi boca.

Alessio gimió y frotó su erección contra la mía. —¿Ves?

Es jodidamente excitante.

Lo era.

Él lo era.

Entonces deslizó la lengua por mi labio inferior y todos

mis pensamientos se desvanecieron. Fue como echar una
cerilla encendida sobre gasolina. Las llamas brotaron al
instante y lamieron mis venas, calentando mi sangre mientras
bombeaba directamente hacia el sur.

Caliente, sexy y adictivo, así era Alessio, y cuando su

lengua se sumergió profundamente entre mis labios para
entrelazarse con la mía, gemí. Había sido así desde que nos
besamos aquel día en Coney Island: conexión instantánea,
calor instantáneo, necesidad instantánea.

Clavé los dedos en la tela de sus vaqueros, sujetándolo

contra mí, mientras él me rodeaba la cintura con un brazo y
me agarraba el culo, frotándose contra mí.

—Alessio… —dije mientras apartaba mi boca de la suya,

la intensidad de mi excitación haciéndome valiente,
despertando mi curiosidad por ver cómo reaccionaría si le
daba lo que me había pedido.
140

—¿Sí? —Apretó su frente contra la mía, su respiración

pesada y bañando mis labios entreabiertos.

—Ponte de rodillas.

Los ojos de Alessio se dilataron, las pupilas casi

tragándose el marrón oscuro, mientras se lamía los labios y
se arrodillaba. La oleada de poder que sentí en ese momento
fue tan estimulante como excitante.

Me estaba confiando plenamente con este conocimiento,

con este control que ahora ejercía sobre él, y me juré a mí
mismo en ese momento que nunca abusaría de él.

Con su cara a la altura de mi polla, supe lo que quería

que hiciera, lo que de alguna manera había deducido que yo
quería decirle. Siempre había sido el más intuitivo de los dos,
el más valiente a la hora de ir tras lo que quería.

Yo podría haberlo pensado, pero fue Alessio quien lo llevó

a cabo. Me pidió algo que sabía que yo quería darle, por lo
que me dio permiso para tomarlo.

Así que eso fue exactamente lo que decidí hacer. Le

acaricié la cara y recorrí con los dedos sus mejillas con barba
de tres días.

—Desabróchame los vaqueros. —La orden sonó extraña

saliendo de mis labios, pero cuando Alessio hizo
inmediatamente lo que le dije, casi me corro allí mismo por la
euforia que sentí al ver su obediencia.

Esta sensación… Este control…

Era embriagador.

Y saber que era yo quien estaba haciendo que Alessio se

sintiera tan excitado, tan deseado, era como una droga. Una
a la que me volví adicto al instante.
141

—Mírame —le dije, y le enganché un dedo bajo la barbilla

y me incliné para presionar mi boca contra la suya—. Quiero
que me beses y me chupes la polla.

—Oh, joder.

Sonreí, contento de haber seguido su ejemplo,

emocionado por explorar esta nueva faceta de nosotros. —
Quítame los vaqueros.

Alessio tragó saliva y asintió, luego, como un tipo en un

frenesí sexual, metió la mano dentro de mis calzoncillos y sacó
mi polla. Contuve la respiración al sentir su cálido tacto,
mientras envolvía mi grueso miembro con sus largos dedos y
lo apretaba.

Su rostro reflejaba asombro ante lo que estaba a punto

de suceder, hasta que…

El sonido de las llaves en la puerta principal.

Alessio y yo nos quedamos paralizados al mismo tiempo.

En ese momento, ambos giramos la cabeza bruscamente

hacia la puerta al abrirse el cerrojo.

Alessio se movió a la velocidad del rayo, soltó la mano y

se puso de pie de un salto, mientras la manija giraba y me
empujaba hacia la cocina, fuera de la vista, justo cuando la
puerta principal se abría y su padre entraba.

Rápidamente me metí la polla dentro de los vaqueros,

rezando para que no se quedara mucho rato, mientras Alessio
se las arreglaba para decir: —Oye, ¿te has olvidado algo?

Me resultaba incomprensible cómo demonios era capaz

de hablar con coherencia cuando casi nos habían pillado con
los pantalones bajados, literalmente, y traté de controlar los
latidos de mi corazón.

—Sí, me di cuenta hace un par de manzanas de que me

había dejado el móvil en el...
142

Alessio se asomó por el marco de la puerta que yo

acababa de tapar con mi culo desnudo y me guiñó un ojo,
antes de coger el teléfono que estaba allí. Luego salió de la
cocina y se lo lanzó a su padre.

—¿En la encimera? Sí, me di cuenta de que estaba allí.

Su padre se rio entre dientes mientras yo decidía allí

mismo que quizá mataría a Alessio. ¿Había visto el teléfono
de su padre y no pensó que podría volver a por él?

Qué locura...

—¿Dónde está Rafael?

—Oh, eh, está arriba, en el baño.

—Entiendo. Bueno, disfruta de la película y nos vemos

luego.

—¿Estás seguro? ¿No vas a volver en cinco minutos?

—Ojalá que no. Buenas noches, hijo.

—Buenas noches.

Me quedé escondido hasta que se cerró la puerta y oí a

Alessio cerrar con llave. Entonces entré en la sala de estar,
con los brazos cruzados.

—Sabías que su teléfono estaba allí y, aun así …

—¿Quería chuparte la polla? Pues ¡Claro que sí!

—Sí, bueno, después de eso, lo único que puedes llevarte

a la boca son las palomitas de maíz que acabas de preparar.

—Eso es muy cruel.

—Qué lástima —le dije, pero le sujeté la mano mientras

volvía a la cocina—. Yo soy el jefe, ¿te acuerdas? Así es como
te gusta.
143

—No lo olvides, a ti también te gusta.

Dios, era incorregible. —Podrían habernos pillado.

—Jamás habría permitido que eso sucediera. —Alessio se

detuvo y me atrajo de nuevo hacia sus brazos, rozando mis
labios con los suyos—. Siempre te protegeré, siempre velaré
por ti. Te amo. Lo sabes, ¿verdad?

EL RECUERDO SE CORTÓ abruptamente y volví a

encontrarme en el púlpito, con cientos de ojos fijos en mí. No
sabía por qué mi mente había elegido ese pensamiento, algo
tan totalmente inapropiado para el lugar donde me
encontraba. Quizás tenía algo que ver con las miradas sobre
mí, no lo sé. Pero me costaba recordar lo que estaba diciendo.

Mis dedos se aferraron a los bordes del pulpito, y era

extraño cómo aún podía sentir la mano de Alessio en la mía.
Aún podía oír su tono burlón en mi oído.

E incluso ahora, él era uno de esos pares de ojos que me

observaban.

—No lo olvidemos —dije con voz ronca, y tuve que

aclararme la garganta antes de continuar—. Dios es fiel y
siempre nos muestra una salida.

Antes de hacer algo de lo que me arrepentiría, como

volver a levantar la vista, cerré los ojos y dirigí a la
congregación en una oración, una que yo necesitaba más que
ellos. Cuando terminé y abrí los ojos, estos se dirigieron
automáticamente al lugar donde estaba Alessio.
144

Pero él ya se había ido, caminando rápidamente hacia la

salida como si necesitara salir de allí, y yo me encontré
dirigiéndome por el pasillo en su dirección.

—Una misa maravillosa, padre, —oí a mi izquierda, y

asentí con la cabeza y sonreí cortésmente mientras seguía
avanzando. Pero la cantidad de gente que quería hablar
conmigo, tocándome suavemente el brazo para detenerme y
llamar mi atención, hizo que perdiera de vista a Alessio.

Hasta que vi cómo las puertas se abrían de golpe y su

cabello oscuro ondeaba a su alrededor, perdiéndose en la
noche.

Y desapareció.
145

17
ALESSIO

EN CUANTO Rafael terminó su última oración, mis pies

se pusieron en marcha. No podía quedarme allí, no sabía cómo
había aguantado tanto tiempo.

Quizás en el fondo sabía que necesitaba oírlo. Pero eso

no impidió que el contenido de mi estómago quisiera salir a
borbotones.

Salí rapidamente por las puertas de la iglesia mientras la

multitud empezaba a agitarse tras de mí, bajé corriendo las
escaleras y respiré hondo. Cuanto antes me alejara de allí,
mejor. Necesitaba espacio para pensar en un lugar donde
Rafael no existiera, donde nosotros no existiéramos, lo que
significaba que mi apartamento también estaba descartado.
Libertine también. No quería arriesgarme a encontrarme con
nadie conocido, no ahora, así que seguí caminando, sin rumbo
fijo, solo necesitaba alejarme del hombre que seguía
destrozando lo que habíamos tenido.

¿Cuándo sería suficiente? ¿Cuándo me daría cuenta

finalmente de que Rafael nunca tendría espacio para mí en su
vida y seguiría adelante?

Me parecía imposible siquiera pensarlo. Toda mi vida

había girado en torno a él. Incluso cuando sus decisiones lo
alejaron de mí, me encontré volviendo a él. Volviendo a
nuestra iglesia.

Él seguía siendo mío. Yo seguía siendo suyo. Nada podía

cambiar eso.

Comencé a cruzar la calle, pero un caos de bocinas me

detuvo. Maldiciones resonaban en la noche, tanto mías como
de los dueños de los coches que pasaban. Me pasé la mano
146

por el cabello con frustración y exhalé un suspiro profundo,

necesitando serenarme.

…el espíritu está dispuesto, pero la carne es débil.

…aquello que deseamos evitar siempre encuentra la

manera de alcanzarnos…

Así que eso fue todo. Rafael sentía que yo, que nosotros,
estábamos equivocados. Esos malditos pasajes parecían
dirigidos a mí, aunque él no podía saber que yo estaría allí.
Era su culpa manifestándose en un sermón, palabras de lo
que realmente creía, y aunque yo sabía lo que decía la Biblia
que predicaba, oírlas salir de su boca fue como una puñalada
en el corazón. Especialmente ahora.

¿Cómo podía estar allí arriba, tan justo y sereno, y hablar

de nosotros como si estuviéramos equivocados? ¿Cómo si
fuéramos una maldita debilidad en lugar de un amor que se
sentía como oxígeno?

Quería gritar. Llorar. Usar mis puños de una manera que

causara daño físico.

De alguna manera, me encontré dirigiéndome hacia el

este, entrando en el tranquilo parque de Tudor City Greens6.
A mi derecha, había luces al fondo, y se oían risas débiles
provenientes de una reunión, algo que no me apetecía
presenciar. Me dirigí en dirección contraria, atravesando un
pequeño jardín con varios bancos vacíos y sin nadie más
alrededor, y me senté en uno.

Además, fue el momento perfecto, porque no podía

confiar en mis piernas temblorosas por mucho más tiempo.

Me llevé las manos a la cabeza e intenté respirar hondo

para controlar el pánico que me invadía. Nunca había
superado a Rafael. Había construido una vida -un infierno, un

6
Se constituyó en 1987 para asumir la propiedad y la responsabilidad de los parques, bajo los
auspicios de The Trust for Public Land, cuando los edificios de Tudor City estaban siendo convertidos
en propiedad cooperativa por el promotor, Time Equities.
147

reino- en torno a las partes de mí mismo que habían

sobrevivido sin él. Ahora tenía hermanos, una familia elegida
que haría cualquier cosa por mí, sin preguntar por qué.

Tenía un propósito. Poder. Sentido de pertenencia.

Lo único que me faltaba en la vida… era él.

En el instante en que cerré los ojos, el recuerdo que

siempre había intentado evitar, aquel en el que no podía
soportar pensar, me golpeó de lleno.

La noche en que todo terminó.

ESTABA TAN silencioso el jardín de la iglesia que nunca

te darías cuenta de que las bulliciosas calles de Manhattan nos
rodeaban. Casi como si no te dejaran hablar, por eso nunca
fue mi lugar favorito.

Sin embargo, era el lugar donde sabía que encontraría a

Rafael.

Me abrí paso entre los setos, y el intenso y dulce aroma

de las rosas en plena floración me inundó la nariz. Sumado al
calor y la humedad, era demasiado, y sentí la tentación de
agarrar a Rafael y llevármelo lejos de allí; pero al doblar la
esquina, verlo me detuvo en seco.

Estaba de pie junto a la fuente, con un traje negro

arrugado, la corbata suelta alrededor del cuello y los hombros
encorvados por haber cargado con el peso del mundo durante
semanas. Incluso desde donde yo estaba, pude ver cómo sus
148

ojos estaban enrojecidos, tanto por contener las lágrimas todo

el día como por no haber dormido lo suficiente.

Él tampoco comía lo suficiente, pero esa era una batalla

para otro día. No podía culparlo por derrumbarse, sobre todo
cuando sus padres llevaban semanas fuera. Lo único que
podía hacer era estar a su lado cuando él seguía alejándome,
pero necesitaba que supiera que estaba ahí. Siempre estaría
ahí. Podía sostenerlo mientras se desmoronaba y mientras
sanaba.

Quizás hoy sería el comienzo de todo. Tras semanas de

trámites, funerales y conmoción, los miembros de la iglesia se
habían reunido para celebrar un homenaje a sus padres, una
celebración de sus vidas y contribuciones. Pensé que tal vez
esto ayudaría a Rafael, pero al verlo ahora, parecía que solo
le recordaba lo que había perdido.

—Rafael —dije en voz baja, acercándome más.

Pero él no me miró. Sus dedos recorrieron el borde de

piedra de la fuente, que ya había sido apagada por la noche.

—Ya no puedo hacer esto. —Las palabras fueron tan

cuidadosas, tan silenciosas, que pensé que las había
imaginado.

Se me revolvió el estómago. —¿Hacer qué?

Dejó de trazar el contorno de la fuente con los dedos,

que se aferraron al borde como si necesitara algo a lo que
agarrarse. Un escalofrío de miedo me recorrió la espalda y
una sensación de pavor me invadió, pero no sabía por qué.
Podría estar hablando de cualquier cosa. ¿Por qué me parecía
que se dirigía a mí?

—Háblame —le dije, con una voz que, de alguna manera,

sonaba más firme de lo que me sentía—. ¿Qué es lo que no
puedes hacer?

Finalmente levantó la vista, y la expresión en sus ojos

me conmovió profundamente. Estaban mucho más tristes de
149

lo habitual, agotados, pero también había algo más en ellos:

determinación. —Ya no puedo estar dividido. No puedo ser
tuyo y ni tu mío.

Mi mundo entero se detuvo.

Luego lentamente se reinició.

Rafael simplemente estaba sufriendo. No sabía lo que

estaba diciendo.

—Siempre has sido ambas cosas, —dije, y de alguna

manera incluso logré esbozar una pequeña media sonrisa
antes de añadir: —¿Ves? Puedo compartir.

Pero él no esbozó ni una sonrisa ante eso, ni siquiera

pareció oír lo que había dicho. —He estado fingiendo que
podía tener ambas cosas, pero no puedo.

—Rafael. —Me acerqué y me detuve justo antes de

tocarlo—. Acabas de enterrar a tus padres. Estás de luto. No
es el momento de tomar decisiones.

Se le escapó una risa sin gracia. —Es el único momento

que tiene sentido.

—No es…

—Mi madre rezó todos los días de su vida —dijo con voz
ronca pero decidida—. Mi padre fue voluntario aquí tanto que
prácticamente vivía aquí. Creían en esto con tanta convicción,
y simplemente… se han ido. Ya no están. —Se le cortó la
respiración y se llevó el puño a la boca. Desee abrazarlo,
deseando con todas mis fuerzas estrecharlo entre mis brazos
y decirle que todo iba a estar bien. Ahora no podía verlo
porque la vida era una mierda, pero lo vería.

Antes de que pudiera tocarlo, retrocedió, alejándose de

mí.
150

—Lo único en lo que puedo pensar es en cuánto

deseaban esta vida para mí. Que esto es Dios pidiéndome que
lo elija a Él.

—Es el dolor el que habla —dije—. No le debes la vida a

Dios porque Él les quitó la suya.

—Sí, le debo todo.

Sentí un nudo en el pecho y traté de respirar hondo para

poder hablar con él. —Tú también te mereces algo. Mereces
vivir. Eso es lo que tus padres habrían querido para ti.

Los ojos de Rafael estaban vidriosos mientras negaba

con la cabeza. —No entiendes lo que es perder a tu familia ...

—Entiendo lo que sería perderte. Y no voy a permitirlo.

—Alessio…

Le agarré las manos y las sujeté con fuerza cuando

intentó zafarse. —No te pido que abandones tu fe. Joder,
nunca te lo he pedido. Te pido que me elijas a mí con ella.

—No lo entiendes —susurró.

—Sí. Quieres huir. Lo entiendo. Quieres irte a algún sitio

y olvidar. Pero podríamos hacerlo juntos. Yo …

—Me recuerdas a ellos —dijo antes de que pudiera

terminar mi frase. —Todo aquí me recuerda a ellos. Tú, la
iglesia. Necesito… —Se detuvo y soltó sus manos—. Necesito
irme. Necesito no estar aquí.

Se apartó de mí y caminó de regreso hacia la fuente, y

me costó muchísimo no intentar alcanzarlo. No agarrarlo y
atraerlo de nuevo a mis brazos, donde pertenecía.

—He aceptado una plaza en la Universidad Pontificia

Gregoriana —dijo con una voz tan suave que apenas lo oí por
encima del latido acelerado de mi corazón.
151

—Bueno, eso no significa que no podamos seguir

viéndonos.

Rafael se dio la vuelta y sus ojos pálidos se clavaron en

los míos.

—Está en Roma, Alessio.

Sabía que acababa de decir algo, pero las palabras no

me llegaban del todo. Porque por un momento me pareció que
había dicho que la universidad estaba en ...

—¿En Roma?

—Sí. El padre De Vecchi escribió una carta y habló con

su…

—¿Roma, como en Italia? —interrumpí, sin importarme

en absoluto lo que hubiera hecho el padre De Vecchi. Siempre
había querido alejar a Rafael de mí.

—Sí.

—Pero eso es… —Di un paso adelante, pero cuando

Rafael retrocedió, perdí el hilo de mis pensamientos. Ya
estaba poniendo distancia entre nosotros. Negué con la
cabeza—. Eso es en otro país.

—Es lo que tengo que hacer.

Estaba a punto de gritar, ¿y qué hay de lo que yo

necesito? ¿Pero qué sentido tenía? Era evidente que Rafael ya
había tomado una decisión, era evidente que llevaba días,
semanas, pensando en ello, y que se había estado
distanciando para romper definitivamente con todo.

Ni siquiera había sido un factor.

—¿Cuándo? —dije con una voz que apenas reconocí.

—Mañana.
152

—¿Mañana? —Parpadeé una, dos veces, y cuando el

rostro de Rafael se volvió borroso, comprendí exactamente lo
que estaba sucediendo. Me sequé la lágrima que se me
escapó, sin querer que la viera, sin querer aumentar el dolor
que ya sentía, mientras mi corazón se partía en dos.

—Es lo mejor.

—¿Quién lo dice? ¿Tú?

—Alessio…

—No lo hagas —dije, conteniendo el nudo que se me

había formado en la garganta—. No digas nada más.

—Necesito que entiendas…

—Pero no es así —dije, conteniendo lo que realmente

quería decir.

No era el momento de decirle que no entendía por qué

me dejaba. Por qué elegía a Dios en vez de a mí. Por qué se
iba al otro lado del océano, a un lugar donde jamás lo volvería
a ver. No era el momento de decirle que estaba enojado, que
tenía el corazón roto y que cada palabra que salía de su boca
me destrozaba.

Así que me lo tragué.

Todo.

Me tragué cada palabra dolorosa hasta que me revolvió

el estómago, haciéndome sentir mal.

—Lo sé —dijo finalmente—. Por eso tengo que irme.

Pero la verdad era que… ya se había ido.

¿Mi Rafael? Me había dejado hacía mucho tiempo.

Simplemente no quería verlo.

Cuando se dio la vuelta para regresar hacia la iglesia,

extendí la mano hacia Rafael por última vez, deteniéndolo.
153

—¿Escribirás?

—Probablemente sería mejor si no lo hiciera.

Sí, probablemente. Mejor no me des ninguna esperanza.

Mejor mátame ahora mismo.

Solté su mano y lo dejé ir, pero mientras se alejaba, todo

lo que quería decirle se repetía en mi mente.

Cuánto lo amaba.

Cuánto lo necesitaba.

Cómo no podría imaginar un día sin él.

Y mientras todo volvía a aflorar en mi interior, me giré y

corrí tras él; casi lo alcanzo. Pero cuando Rafael entró
sigilosamente por las puertas de la iglesia de St. Andrew, el
padre De Vecchi salió y me quedé paralizado.

—Alessio —me saludó mientras bajaba las escaleras y

me tomó del brazo, alejándome de la iglesia, lejos de Rafael—
. ¿Hablemos un rato, te parece?

Me costó muchísimo no decirle que se largara de allí.

Pero tal vez él podría ayudar. Tal vez podría hacer entrar en
razón a Rafael y ayudarle a comprender que estaba tomando
esa decisión por el dolor.

En este punto, estaba dispuesto a preguntarle a

cualquiera.

—Sí, de acuerdo. Quizás puedas darme algún consejo. —

Nos dirigimos a los jardines, alejándonos de la iglesia y de la
gente que estaba dentro.

—¿Un consejo?

—Con todo este asunto de Rafael... No puedes creer que

huir sea la solución.
154

—¿Se está escapando? —El padre De Vecchi soltó mi

brazo y cruzó el suyo a su espalda—. No creo que sea eso lo
que esté haciendo.

—Eso es exactamente lo que está haciendo —di un paso

hacia él—. Está huyendo de su casa, de la iglesia ...

—De ti.

—¿Qué?

El padre De Vecchi ladeó la cabeza, sus ojos recorriendo

mi rostro. —Sientes que está huyendo de ti.

Abrí la boca, a punto de negarlo, pero algo en la mirada

del padre De Vecchi me hizo callar.

—Tienes que dejarlo ir, Alessio.

Negué con la cabeza, negándome a escuchar lo que

decía, negándome a reconocer la verdad. —No sé cómo.

El padre De Vecchi extendió la mano y me agarró del

brazo. —Sí, lo sabes.

—No. —Las lágrimas rodaban libremente por mis

mejillas, la realidad de lo que estaba sucediendo me
destrozaba por dentro.

—Tiene que hacerlo y tú tienes que dejarlo. —El padre

De Vecchi se acercó a mí—. Si le impides cumplir su vocación,
jamás te lo perdonará.

Y ahí estaba. La omnipresente culpa católica.

Rafael jamás te perdonará, ni tampoco Dios. Tu amor no

basta para sanarlo, pero el de Dios sí, así que debes dejarlo
ir.

—¿Alessio?
155

—Lo sé —espeté finalmente, mientras una ira contenida

comenzaba a aflorar. Luego contuve las lágrimas y levanté la
cabeza—. No te preocupes; sé lo que tengo que hacer.

Solté mi brazo y eché un último vistazo hacia donde

Rafael había desaparecido antes de volverme hacia el padre
De Vecchi.

—Y te odio a ti y a tu Dios por eso.

AUN DESPUÉS DE TODOS ESTOS años, la herida seguía

abierta, como si acabara de ocurrir. Me había labrado una
vida. Una familia. Juntos, mis hermanos y yo habíamos
construido un imperio.

Pero seguía echando de menos al chico de la curiosidad

silenciosa que tenía la mejor risa que jamás había oído.

Extrañaba a la persona en la que se estaba convirtiendo,

que me amaba, hacía planes conmigo, deseaba un futuro
conmigo. Odiaba no haber tenido opción, que Rafael hubiera
elegido su camino movido más por el miedo y el dolor que por
otra cosa.

¿Se arrepentía ahora? Porque yo tenía un sinfín de

preguntas sin respuesta. ¿Le pasaba lo mismo a él? La homilía
de esta noche desde luego no me había hecho sentir así.
Ahora veía lo nuestro como algo malo, ¿no? Ningún sermón
del mundo podría convencerme de que lo nuestro era un
pecado. Yo sabía que no era cierto.

Rafael era el amor de mi vida.

156

Y también su pérdida.
157

18
RAFAEL

PREPARÉ EL CONFESIONARIO como siempre. Para mí

era un ritual, algo que me daba tranquilidad mientras
esperaba a que llegaran Alessio y sus hermanos. Ahora más
que nunca necesitaba ese orden para mantener la
concentración y poder resistir a la tentación.

Contra Alessio.

Había pasado una semana desde que lo había visto en

misa, y había dedicado más horas a la oración de rodillas que
nunca en mi vida. No entendía el impulso que sentía de
encontrarlo y disculparme. ¿Disculparte por qué? ¿Por la
homilía que nos había afectado tanto? Al menos, a mí me
había afectado. Pero así era Dios, dándote lo que necesitabas
cuando lo necesitabas, y desde entonces había estado
tratando de recordar quién era cada día.

Dejé mi Biblia en el confesionario y me pregunté si era

digno de estar allí esa noche. Nunca había sido una noche fácil
para mí cuando me encontraba frente a Alessio y los hombres
más cercanos a él. No era solo que todos fueran
extremadamente poderosos -y a veces peligrosos-, sino que
ahora formaban parte de la vida de Alessio, ocupando el lugar
que yo había ocupado. No debería haber sentido
resentimiento por eso. Debería haberme sentido reconfortado
al saber que tenía gente en su vida que lo protegería y lo
apoyaría de esa manera.

Díselo a esa pizca de celos que seguía colándose en mi

cabeza. Otro pecado más que debo expiar con oraciones.

Oí el crujido de la entrada de St. Andrews al abrirse, y

de repente sentí un nudo en el estómago. El corazón me latía
con más fuerza y rapidez, y sentía la cara ardiendo.
158

Respira hondo, me dije, y rápidamente recité el Salmo

91:2. —Esto digo acerca del Señor: Él solo es mi refugio, mi
lugar seguro; Él es mi Dios, y en Él confío.

Uno a uno, los Kings entraron, moviéndose con

seguridad por la nave central, todos vestidos con trajes
oscuros. Su líder, Tyrone Kingston, a quien todos llamaban
simplemente King, entró primero, escudriñando la sala con la
mirada penetrante.

—Buenas noches, padre —dijo, y, como siempre, añadió:

—Gracias por recibirnos tan tarde.

Asentí mientras luchaba por respirar bien, con el pecho

oprimido. —Siempre serás bienvenido aquí.

Lucien lo siguió de cerca, sonriendo al saludarme. Benoit,

Shep y Theo se detuvieron junto a ellos, y finalmente me
permití saludar a los dos últimos. Procurando mantener mi
rostro lo más neutral y agradable posible, me giré hacia
Lachlan y...

La puerta se cerró tras él, sin su séptimo miembro.

Fruncí el ceño, incapaz de disimular mi confusión, y tal

vez incluso mi decepción.

—No va a venir —dijo Lachlan con naturalidad,

ajustándose los puños mientras se unía a los demás.

Oh. Vaya. No esperaba no verlo para nada. Me había

preparado mentalmente durante días para poder enfrentarlo
esta noche.

Reacciona, Rafael, me dije a mí mismo, recordando

quién estaba parado frente a mí.

—Lamento oír eso —dije, apartándome de la puerta—.

Espero que esté bien.

Lachlan arqueó una ceja ligeramente, con una mirada

curiosa en los ojos. —Claro. Ya conoces a Alessio.
159

Su forma de decirlo me hizo preguntarme si sabía más

de lo que aparentaba. Sentí una punzada de pánico cuando su
mirada se detuvo en mí un segundo más de lo necesario antes
de apartarla.

¿Sabía él algo? ¿Alessio le había confiado algo? ¿Lo

sabían todos aquí? ¿Acaso yo era ahora un fraude a sus ojos?

—Estoy seguro de que estará aquí la próxima vez —dijo

King, y me obligué a asentir.

—Por supuesto. ¿Estás listo? —Señalé el confesionario y

King fue el primero en entrar, por un lado, mientras yo
ocupaba el otro.

Me acomodé en el asiento que había ocupado durante

años; el silencio previo al inicio me resultaba familiar y
calmaba mi ansiedad. Me tomé un minuto para respirar,
inhalando por la nariz y exhalando por la boca, despejando mi
mente para poder concentrarme en el hombre que estaba al
otro lado del confesionario y no en el que no estaba allí.

Entonces comencé.

El tiempo transcurrió rápidamente, mientras escuchaba,

uno tras otro, las confesiones de los hermanos de Alessio. La
distracción de oír sus transgresiones era justo lo que
necesitaba para olvidarme de las mías. Pero al cerrar la puerta
del pasadizo secreto tras Lucien y empezar a cerrar la iglesia,
mis pensamientos se dirigieron a quien no había estado allí.

Alessio.

Debería haber ido tras él aquella noche que lo vi en la

iglesia. Debería haberme excusado de los demás feligreses e
ir tras la persona que más me necesitaba. Pero en lugar de
anteponer sus necesidades, estaba demasiado ocupado
pensando en mí mismo.

Sabía cómo Alessio interpretaría esa homilía, y su

ausencia aquí esta noche no hizo más que confirmarlo.
160

Debería haberle seguido. Debería haberle explicado… ¿Qué,

exactamente?

¿Qué no lo había planeado? ¿Qué Dios sabía

perfectamente lo que necesitaba y me lo había dado? Pero, de
nuevo, ¿cómo ayudaría eso a Alessio? ¿Cómo podría ayudarlo
si apenas sabía cómo ayudarme a mí mismo?

Le dije que creía que su regreso a mi vida estaba

predestinado. Que era la señal que había estado esperando
para saber si había tomado la decisión correcta, y en aquel
entonces, así fue.

¿Pero ahora? Ahora ya no estaba tan seguro.

Me dirigí a través de los jardines hacia la casa parroquial,

deseando con ansias que terminara la noche. Lo único que
quería era cerrar los ojos y desconectar. Anhelaba un
momento de paz, y como no la encontraba donde solía
buscarla, dormir parecía ser mi única opción.

Qué ironía. Los Kings habían venido a mí esta noche para

redimirse. Habían venido a St. Andrews, mi refugio habitual,
para encontrar algo de paz, mientras que yo prácticamente
huía de sus puertas.

No sabía cómo solucionar esto. No sabía cómo detener

los pensamientos y -admítelo, Rafael- sentimientos que me
invadían. Creí haber dejado atrás esa parte de mí. Creí haber
encerrado el hambre, el deseo y la añoranza, para no volver
a pensar en ellos jamás.

Pero al entrar en la casa parroquial y cerrar la puerta,

mis ojos se dirigieron inmediatamente a la ventana y supe que
todo era una mentira.

No lo había dejado atrás. Simplemente lo había

apartado.

De alguna manera me había convencido de que, si

mantenía a Alessio a distancia, si limitaba nuestras reuniones
161

a una vez al mes, podría tenerlo en mi vida y mantener una

relación platónica.

Eso también era mentira.

Una que empezaba a asfixiarme.

Mis pies se movieron por sí solos, un paso tras otro,

hasta que estuve de pie justo frente a la ventana. No lo pensé,
no tomé ninguna decisión; simplemente me sentí atraído
hacia la abertura donde sabía que vería...

Nada.

La ventana a la que me había acostumbrado a mirar,

aquella cuyo suave resplandor iluminaba el cuerpo de Alessio,
estaba oscura.

No tenue. No sombreado. Oscuro.

No había sido así desde que Lucien me dijo que mirara

hacia arriba.

Quizás no estaba. O estaba trabajando. O estaba furioso

conmigo.

O tal vez simplemente estaba dormido.

No estaba seguro de cuánto tiempo estuve allí parado

mirando. Minutos, horas... sinceramente, me parecieron días
mientras esperaba, y la luz nunca se encendió.

Fue entonces cuando me di cuenta: Alessio no solo había

dejado de ir a confesarse, sino que también había dejado de
mirar.

Di un paso atrás tambaleándome y extendí la mano para

apoyarme en el marco de la ventana y mantenerme en pie.

Ha dejado de mirarme.

¿Qué significaba eso? ¿Qué él había terminado? ¿Qué

nosotros habíamos terminado?
162

No. Eso no era correcto. No había un ‘nosotros’. No en

ese sentido.

Pero cuando mi corazón empezó a latir con fuerza y el

pánico amenazaba con abrumarme, sentí que así era. No
podía explicarlo, el miedo absoluto me invadió ante la idea de
que Alessio se hubiera desentendido de mí, de la iglesia, de lo
que éramos. Pero también sabía que no tenía derecho a
sentirme así.

Regresé caminando hasta que mis piernas tocaron la

cama y me dejé caer sobre ella. Este silencio, esta ausencia
total de él en mi vida, de repente me pareció más solitaria que
cuando me fui a Roma. Pero entonces ya sabía dónde estaba,
que si volvía a casa estaría allí y podría ir a verlo.

¿Y ahora? Ahora había tomado la decisión de marcharse.

Alessio se había alejado de mí.

No hubo pelea. Ningún castigo. Simplemente lo dejó ir.

Distraídamente, me quité el alzacuellos de la camisa,

dejándolo caer sobre la cama. Sentía que la prenda no
encajaba esta noche mientras lloraba a un hombre que no era
mi Dios, sino carne y hueso. Un hombre al que amé y que, en
esencia, había borrado de mi vida.

Donde debería haber puesto límites, los crucé.

—Alessio… —susurré, mirando fijamente el oscuro vacío

que había fuera de mi ventana.

De repente, sentí que mi vida estaba tan estancada y sin

vida como lo estaba en este momento.
163

19
RAFAEL
La noche siguiente

SIGUE SIN LUZ.

Alessio sigue sin aparecer.

164

20
RAFAEL
Una semana después

ERA HORA de parar.

En el piso de Alessio había una cortina que no estaba allí

la última vez que lo visité.

Las gruesas cortinas cubrían sus ventanas como una

barrera, un mensaje para mí que recibí alto y claro.

Se había acabado.

Habíamos terminado.
165

21
ALESSIO

—¿DESDE CUÁNDO tomas el café solo? —me preguntó

Lachlan mirándome de reojo mientras pasaba su tarjeta para
pagar nuestras bebidas. Ese cabrón me debía una por haber
sido un auténtico grano en el culo durante la última semana.
Nunca había visto tanto su fea cara como en los últimos siete
días y, aunque tenía mis sospechas sobre el motivo, ni por
asomo iba a soltar ni una palabra.

No es casualidad que la última vez que vi a Rafael fue

hace una semana. Probablemente podría decir la hora exacta,
hasta el último minuto, pero me negué a ser tan patético.

—Negro como mi alma, —dije, mientras el barista ponía

una cinta de cartón en la taza de café y me la entregaba.

—Por Dios. A alguien se está volviendo un

melodramático.

—Ves, y yo que pensaba que serías el primero en estar

de acuerdo.

—Bah. Eres un osito de peluche. —Sonrió con picardía y

tomó un sorbo de su capuchino, lo que me hizo soltar una
carcajada.

—¿Eso es… espuma?

—Callarse la boca.

—Maldita sea. Se nota la influencia de Cooper en ti.

Me guiñó un ojo mientras nos apoderábamos de un

biplaza vacío. —Día y noche, hermano, día y noche.

Joder. Me lo busqué. Debería haberme callado, porque lo

último que necesitaba era que me recordaran que Lachlan y
166

todos mis hermanos estaban completamente comprometidos

con sus parejas.

Yo era el único que se quedaba fuera. Siempre y para

siempre. En un buen día ya me molestaba, pero estos últimos
meses me estaba afectando más de lo habitual. Estos últimos
días me estaba matando. Porque debería haber tenido lo que
ellos tenían. Joder, una vez lo tuve, y ahora estaba tan cerca
que solo tenía que alargar la mano y cogerlo. El problema, sin
embargo, era que no quería a alguien que no me
correspondiera. ¿Y Rafael? Había dejado jodidamente claro
que era el hombre más iluso del planeta por siquiera pensar
que pudiera ser posible entre nosotros. No solo me había
dicho que no; le había contado a toda su congregación
exactamente lo que sentía de verdad.

Solo de pensarlo se me revolvió el estómago, y tuve que

tragarme la bilis que me subía con un largo sorbo de café.

—Le han dedicado otro reportaje en ‘Lincoln’ —continuó

Lachlan, con una sonrisa de orgullo esbozándose en las
comisuras de sus labios—. ¿Lo has visto?

—Eh, no. No puedo decir que me haya apresurado a

comprar un ejemplar.

—Deberías. Tenía mucho que decir sobre cierto príncipe

de Mónaco y su esposo estadounidense. —Movió las cejas y
yo fruncí el ceño.

—¿Cooper ha escrito un artículo sobre Theo y Shep?

¿Para la revista de Shep? ¿Por qué?

—Por un lado —enumeró con los dedos —la gente lo

quiere. Dos, ellos controlan la narrativa. Tercero, las ventas
se han disparado, lo que nos lleva al cuarto: convertir a mi
novio, inteligente, increíblemente sexy y merecedor de todo,
en el tipo al que hay que contratar. ¿Sigo?

—Por favor, no. Voy a vomitar.

—Suenas celoso.
167

—¿Qué tiene de celoso decir que voy a vomitar a chorros

sobre tu traje? —Las palabras se me atascaron en la garganta
cuando mis ojos se posaron en la alta figura que acababa de
entrar en la cafetería. Mientras se dirigía hacia la barra, miró
en mi dirección y luego se quedó mirándome fijamente.

Oh, mierda. Dios realmente me tenía manía, ¿verdad?

Lachlan agitó una mano delante de mi cara. —¿Hola?

¿Adónde has ido?

Pero yo seguía mirando a Rafael, que se había detenido

en seco, con la boca abierta de sorpresa. Solo había pasado
una semana desde la última vez que lo había visto y ya se
veía tan diferente. Su rostro, normalmente bien afeitado, lucía
barba de varios días, y vestía un jersey de cuello alto oscuro
y vaqueros; ni rastro del alzacuellos.

No podía respirar, joder.

—¿Alessio? ¿Qué…? —Lachlan siguió mi mirada y arqueó

las cejas—. Oh. Mierda.

Ya lo había superado. Me lo había prometido a mí mismo.

Dejé de vigilarlo, apagué la cámara de seguridad de su casa.
Puse cortinas en mi apartamento y las mantuve cerradas.
Incluso busqué un nuevo lugar, algo que me diera el espacio
que necesitaba para superarlo. Porque lo superaría. Tenía que
hacerlo. Seguir adelante era la única manera de sobrevivir.

Pero entonces Rafael comenzó a caminar en nuestra

dirección, pasando por alto el mostrador, y mi corazón se
detuvo, dejó de latir por completo hasta que tomé una
bocanada de aire jadeando para intentar reactivarlo.

—No, no, no, —susurré entre dientes, pero debió de ser

lo suficientemente alto como para que Lachlan me oyera,
porque me golpeó el pie con el suyo debajo de la mesa, o bien
diciéndome que me calmara o mostrándome su apoyo en
silencio.
168

De cualquier manera, estaba jodido. Si pensaba que era

difícil diferenciar a Rafael entre hombre y sacerdote con
sotana, esta versión de él -esta versión sexy, desaliñada y
buenísima- me hizo perder la compostura de inmediato.

—Padre Vitale —dijo Lachlan, poniéndose de pie de

inmediato, y si hubiera creído por un segundo que mis piernas
me sostendrían, lo habría imitado. Sin embargo, fui lo
suficientemente inteligente como para saber que no debía
hacerlo, y me quedé donde estaba—. Qué sorpresa tan
inesperada.

Rafael sonrió a Lachlan, pero el gesto normalmente fácil

no llegó a sus ojos al saludar a mi mejor amigo. —Eso sí,
espero que no sea desagradable.

—Ah, sí, claro. Es solo que me resulta raro verte fuera

de tu… ya sabes, iglesia.

Rafael soltó una risita y se le arrugaron los ojos por los

lados. —De vez en cuando nos dejan salir. — Entonces dirigió
la mirada hacia mí, que seguía mirándolo boquiabierto como
un idiota que no encuentra la lengua—. Alessio. Me alegro de
verte.

Parpadeé varias veces, intentando aún descifrar quién

era ese hombre, ese Rafael. Nunca lo había visto antes, y algo
en él me pareció diferente. No solo su barba era nueva, sino
también su actitud en general.

Menos sagrado.

Más… humano.

Lachlan se aclaró la garganta y, cuando se dio cuenta de

que yo no iba a hablar, dijo: —¿Te gustaría unirte a nosotros?

Giré la cabeza bruscamente hacia él, y su sonrisa burlona

me dio ganas de saltar por encima de la mesa y darle un
puñetazo en la nariz.

—Oh, no quisiera entrometerme…

169

—No es así —dijo Lachlan, el traidor, señalando su silla—

. ¿Por qué no te sientas y charlas con Alessio mientras te pido
un café? ¿Qué te apetece?

—Un café con leche y caramelo. Gracias —dijo Rafael, y

justo cuando estaba a punto de decirle a Lachlan que más le
valía no dejarme aquí, se dio la vuelta y se dirigió al
mostrador.

Rafael se acercó a la silla vacía de Lachlan y tocó el

respaldo. —¿Te importa?

—¿Te importa a ti?

Rafael tragó saliva, pero no dijo nada en respuesta

mientras se deslizaba en el asiento vacío y cruzaba una pierna
sobre la otra, su pie golpeó el mío y me hizo dar un respingo.

—Lo siento —dijo, y no pude evitar soltar una risita.

—Sí, claro, porque eso es precisamente por lo que quiero

que te disculpes.

Rafael asintió lentamente, con la mirada recorriendo mi

rostro de una forma que me pareció mucho más íntima de lo
que debería. —Tienes razón. Te debo una disculpa por mucho
más que eso.

—No —dije, negando con la cabeza—. No quiero oírlo. No

quiero nada de ti.

—Sí, lo has dejado muy claro.

El ligero tono mordaz de las palabras de Rafael hizo que

entrecerrara los ojos. —¿Perdón?

—No fuiste a la última confesión.

—¿Y qué? He faltado a la confesión antes.

Lo cual era cierto. En un momento dado, no había

acudido durante varios meses seguidos. Entonces, ¿por qué
le suponía eso un problema tan grande?
170

—También apagaste la luz —dijo, bajando la voz hasta

casi un susurro—. Pusiste una… pared entre nosotros.

La cortina.

Se refería a la cortina que había colgado en mi ventana.

¿Me había estado buscando? ¿Por qué? Había dejado

bastante claro que no quería saber nada de mí. Entonces, ¿por
qué le molestaba tanto que me hubiera alejado de su vida?

—¿Creía que eso era lo que querías?

—Yo nunca dije eso.

—¿No? No soy tonto, Rafael. —Me incliné sobre la mesa,

mis ojos se posaron en unos labios carnosos rodeados de una
barba rubia oscura que daría cualquier cosa por sentir contra
mi piel—. Todo ese discurso sobre ser débil y ceder a la
tentación fue un claro insulto dirigido a mí. Así que te hice un
favor: eliminé la tentación. Me eliminé a mí mismo. De la
confesión, de la iglesia… de ti. De nada.

—Eso no es lo que yo…

—Un café con leche y caramelo —interrumpió Lachlan

antes de que Rafael pudiera terminar la frase, y menos mal.
Si hubiera tenido que quedarme sentado mirándolo mucho
más tiempo, sabía que habría cedido.

Lachlan fue a buscar otra silla, pero antes de que pudiera

hacerlo, Rafael se puso de pie.

—Gracias, pero por favor, toma tu asiento. —Rafael me

miró, recorriendo mi rostro con la mirada. Pero si esperaba
que yo le invitara a sentarse, se llevaría una decepción.

Ya no podía seguir así. No podía ser siempre el que

estuviera esperando. Lo había hecho durante demasiado
tiempo, y mira lo que había conseguido: nada.
171

—¿Te vas? —dijo Lachlan cuando los dos nos quedamos

mirándonos fijamente en silencio, y finalmente Rafael rompió
el silencio y se volvió hacia Lachlan.

—Sí, acabo de recordar que tengo que ir a algún sitio.

—¿En serio? —Lachlan me miró con una ceja arqueada—

. ¿Te acuerdas ahora, eh?

Rafael asintió levemente y luego me miró. —Espero verte

pronto, Alessio.

No tenía nada que decir al respecto porque ya sabía que

no volvería a verlo, nunca más; mi decisión estaba tomada.

—Gracias de nuevo por el café —dijo Rafael, y mientras

se daba la vuelta para salir de la cafetería, intenté no mirarlo
marcharse. ¿Pero y si esta era la última vez que lo veía?

Se detuvo en la puerta, dudó un instante, y luego me

miró por encima del hombro.

Eso que vi reflejado en sus ojos no podía ser

arrepentimiento. Porque no tendría ningún sentido. No se
arrepentía de mí. Quizás se arrepentía más de haber sido un
imbécil.

Sí, eso era muchísimo más probable.

Alguien pasó a su lado para entrar en la cafetería, y eso

lo sobresaltó lo suficiente como para que rompiéramos el
contacto visual. Lo vi desaparecer entre la multitud que
pasaba, y antes de que pudiera reaccionar, Lachlan me dio
una patada en la espinilla por debajo de la mesa.

—¿Qué carajo? —espeté.

Me dirigió una mirada cómplice. —Te estaba mirando

fijamente como si se le hubiera olvidado cómo parpadear.

Tomé un sorbo de mi café, ignorándolo.

172

—¿Por qué te mira, Alessio? —Lachlan se inclinó hacia

adelante, bajando la voz—. Cuéntame sobre el beso.

—No hubo beso.

—Sé lo que oí.

—Entonces deberías hacerte revisar el oído, maldita sea.

—O podrías confesarme todos esos pecados que me

estás ocultando, ya que no vas con el cura.

—Déjalo estar.

Lachlan entrecerró los ojos y se recostó en la silla,

llevándose el café a los labios. —Algo está pasando. Lo estás
evitando. Él está actuando como un bicho raro.

—Asegúrate de decírselo la próxima vez que lo veas.

—¿Crees que no lo haré? No me gustan los secretos.

Especialmente los que tienen que ver con curas.

Mierda. Quizás me ayudaría desahogarme, pero no

podría imaginarme diciendo estas palabras en voz alta. Pobre
Alessio, enamorado de su sacerdote, a quien nunca podrá
tener. No dejaría de oír hablar de ello.

Pero claro… Lachlan no era tonto. Lo sabía, aunque yo

no hubiera confirmado sus sospechas. Y era mi mejor amigo.
Un apoyo incondicional cuando más importaba.

Me froté la cara con las manos, dejando escapar un

profundo suspiro. —Lo amo. Lo amé. Siempre lo he amado.

Lachlan no pestañeó, no reaccionó de ninguna manera.

—Pero es un sacerdote.

—No siempre fue sacerdote.

—¡Mierda! —exhaló—. Pensé que simplemente te

gustaba. Querías tentarlo un poco. No sabía que era algo más
que eso.
173

—Mucho más que eso. Él era mi amor para siempre. Yo

simplemente no era el suyo.

La sorpresa en el rostro, normalmente impasible, de

Lachlan fue cómica, o lo sería si no me dieran ganas de
vomitar. Abrió la boca, la cerró, la volvió a abrir y finalmente
negó con la cabeza.

—Joder, Alessio.

—Esta vez no llegamos tan lejos.

Sus ojos se abrieron desmesuradamente, y luego esos

labios diabólicos se curvaron. —¿Te refieres a todavía?

—No, se acabó.

—No me parece.

—No, dejó claro que nunca podremos volver atrás... —

Tragué saliva—. Éramos solo unos niños entonces. Es una
tontería pensar que todavía pueda sentir lo mismo. Que pueda
cambiar de opinión.

Lachlan me dejó reflexionar durante apenas unos

segundos antes de maldecir.

—No sé si te has dado cuenta, pero el que acaba de irse

no te quitaba los ojos de encima. Nunca lo hace; ya te lo he
dicho. Y la verdad es que nunca lo había visto con barba.
¿Cuánto tiempo llevaba? ¿Una semana o algo así? ¿Cuándo
fue la última vez que lo viste?

—Sí, tuvo que ir y dejarse esa maldita barba de tres días

tan sexy, como un gilipollas, solo para fastidiarme.

—O metértela a ti.

—Dios...

—¿Es a él contra quien crees que te enfrentas? Porque

nunca te he visto echarte atrás en una pelea.
174

—Es un poco difícil luchar contra el Todopoderoso. —Me

bebí el resto del café y miré hacia la puerta, como si Rafael
fuera a volver a entrar por ella en cualquier momento—. Él
tomó su decisión. Fin de la historia.

—Sí, me he dado cuenta. —La voz de Lachlan se

suavizó—. Eres tú.

—¿Qué es qué?

—Su elección. Eres tú —repitió—. Es que no te habías

dado cuenta.

—Claro, claro. ¿Y qué sugieres? ¿Qué me presente en su

puerta?

Lachlan se encogió de hombros. —Prefiero entrar por una

ventana, pero sí, las puertas también sirven. ¿Qué es lo peor
que podría hacer? ¿Echarte?
175

22
RAFAEL

ESA NOCHE estaba tumbado en la cama, todavía vestido,

mirando fijamente al techo. Esa noche, la casa parroquial me
parecía demasiado pequeña. Las paredes me oprimían, me
asfixiaban y me costaba respirar.

Por otro lado, no había podido respirar desde que entré

en la cafetería y vi a Alessio. La forma en que me miró… se
me quedó grabada. Al principio, me quedé en shock; era
evidente que ninguno de los dos esperaba encontrarse con el
otro en una simple visita para tomar un café. Pero luego la
sorpresa en sus ojos se transformó en indiferencia, lo cual
dolió incluso más que la rabia que vino después.

Sentía un vacío en el estómago, y no solo por no haber

cenado con los demás. Las palabras de Alessio me
atormentaban: —Te hice un favor: eliminé la tentación. Me
eliminé a mí mismo. De la confesión, de la iglesia… de ti. De
nada.

Cerré los ojos como si pudiera borrar todo. Había pasado

el día intentando mantenerme ocupado, pero ahora estaba
solo, con solo mis pensamientos como compañía… y lo odiaba.

Odié que Alessio hubiera entrado durante la homilía esa

noche.

Odiaba haber sido yo quien lo ahuyentara.

Y, sobre todo, odié que volver a verlo hoy, después de

tantos días sin él, fuera como el oxígeno que necesitaba para
vivir.

Mi mente y mi corazón estaban en guerra, y si era

sincero conmigo mismo, llevaban así mucho tiempo. Actuar
176

por inercia se había convertido en mi rutina, pero no me había

dado cuenta hasta la confesión de Alessio.

Ahora solo podía pensar en él... y él no quería saber nada

de mí.

Giré la cabeza sobre la almohada, mirando la cortina

corrida y sintiendo el impulso de abrirla. Pero no lo haría.
Principalmente porque no quería levantar la vista y ver a
Alessio excluyéndome. Siempre estaba ese molesto -qué
pasaría si… Pero, ¿y si cambiara de opinión? ¿Y si abriera la
cortina? ¿Qué haría yo?

Llamaron a mi puerta y suspiré. No quería fingir esta

noche para ninguno de mis hermanos en Cristo que viniera de
visita. Tal vez podría fingir que estaba dormido.

Mi conciencia me recordó que me había apuntado a esto.

Llamaron de nuevo, con más insistencia esta vez, y me

incorporé, preguntándome si algo andaba mal. Me puse de
pie, aliviado de seguir vestido, y me dirigí a la puerta,
abriéndola.

Me quedé paralizado, incluso cuando mi pulso se aceleró

y contuve la respiración. Alessio, la última persona que
esperaba ver, estaba en mi puerta, y por un instante pensé
que lo estaba imaginando. La forma en que el viento le
revolvía el cabello. Su camisa ajustada a cada músculo de su
pecho, salpicada por las ligeras gotas de agua que caían sobre
él. El corte de sus vaqueros, bajos en las caderas.

Sin embargo, fueron sus ojos los que captaron mi

atención, porque en ellos no había ira ni reproche como horas
atrás. En cambio, brillaban con una mirada penetrante, llena
de una tensión peligrosamente cercana a la resolución… y a la
necesidad.

Una mezcla de alivio y miedo me invadió, y me

aterrorizaba admitir, incluso ante mí mismo, cuál de los dos
estaba ganando.
177

—No deberías estar aquí —dije, porque esas palabras me

resultaban familiares y no me atrevía a decir nada más.

—Intenté no hacerlo —respondió en voz baja—. De

verdad que lo intenté.

Lo único que pude hacer fue mirar fijamente, incapaz de

hablar, sin importarme cómo había logrado sortear las puertas
cerradas. Estaba allí.

Alessio dio un paso hacia mí, lo que hizo que mi pulso se

disparara.

—Quieres que lo olvide —dijo—. Que siga adelante. Que

finja que esto no existe. Pero no puedo hacer eso, Rafael. Y
tú tampoco.

Todo mi cuerpo se incendió y tragué saliva.

—Esto... —Me atraganté con mis palabras y lo intenté de

nuevo—. Esto termina contigo herido.

—Ya sucedió —dijo—. Sobreviví.

Aquellas palabras calaron más hondo que cualquier

acusación. Sobrevivir no era vivir, y yo le había hecho esto.
Nos lo había hecho a ambos.

—Así que esto —la voz de Alessio se fue atenuando a

medida que la lluvia arreciaba, empapándole la camisa y
haciendo casi imposible no tocarlo— es mi último recurso.

Mi corazón golpeó dolorosamente contra mis costillas.

—Te deseo —dijo. Sin dudarlo, sin disculparse—. Y creo

que tú también me deseas.

Abrí la boca.

No salió nada.

—Si esto se trata de miedo —continuó— de juicio,

entonces déjame asumirlo. Todo. Moriría por tus pecados
178

cualquier día. He guardado silencio durante años. Puedo

soportar esto. Puedo soportar los suyos.

—Alessio. —Odiaba cómo se me quebraba la voz—. Yo…

—Una noche —dijo apresuradamente, acercándose un

paso más—, y Dios me libré, no me aparté—. Una noche. Eso
es todo lo que pido. Déjame... déjanos... tener esta noche.

Mis ojos recorrieron un rostro con el que había soñado,

unos labios que había imaginado contra los míos, y la poca
fuerza de voluntad que me quedaba se desvaneció.

—Dejame pasar, Rafael.

Sabía que debía echarlo. Echarlo, cerrar la puerta y

acabar con esta locura.

Podía hacerlo. Ya lo había doblegado antes. Él mismo lo

había dicho.

Pero mientras la lluvia caía suavemente entre nosotros,

borrando los años que habíamos estado separados, borrando
todo el odio y el dolor que habían empañado lo que habíamos
tenido, yo no hice nada de eso.

En cambio, di un paso atrás y me dejé llevar por la

locura.

—Adelante.
179

23
ALESSIO

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

El estruendoso latido de mi corazón me impedía estar

seguro de haber oído bien las palabras de Rafael. Pero cuando
se hizo a un lado y me indicó que entrara en la casa
parroquial, supe que había oído bien.

Adelante, había dicho.

Una palabra. Una orden directa.

Fue una señal que mi cuerpo comprendió de inmediato,

y al pasar junto a él e inhalar su aroma familiar, cada
terminación nerviosa de mi cuerpo se puso en estado de alerta
máxima.

Venir aquí esta noche había sido un gran riesgo. Rafael

me había dejado muy claro que yo era un problema para él,
una tentación a la que le resultaba difícil resistirse. Pero ahora
me había invitado a entrar.

Ignoré la voz de la razón, negándome a ceder al miedo

esta noche. Esta noche, no había lugar para Él. Esto se trataba
de mí y de Rafael.

—Date la vuelta, Alessio. Mírame.

El timbre grave y áspero de su voz hizo que mi polla se

pusiera erecta de golpe, todo mi ser se programó para
responder a Rafael.

Eso no había cambiado. No es que lo esperara. Pero hacía

tanto tiempo que no veía esa faceta suya que a menudo me
preguntaba si me lo había imaginado.
180

Respiré hondo, preparándome para lo que vería al

girarme, pero nada me preparó para el hombre que estaba
parado frente a mí.

Ya no estaba el sacerdote, ese hombre amable, gentil y

sonriente que confesaba y celebraba la misa dominical, y en
su lugar había un hombre con el que solo había soñado.

El chico al que había amado, al que me había entregado,

se había convertido en el hombre más hermoso del mundo, y
conocía todos mis secretos. Todos mis deseos. Tenía el poder
de destruirme, y yo quería que lo hiciera.

Rafael se apartó de la puerta y se acercó a mí, cada paso

resonando como un tambor sobre el suelo de madera, sus ojos
recorriéndome de una manera que yo había deseado durante
años.

Me miraba como a un hombre. No como a un amigo. No

como a un conocido. Sino como al hombre que quería, al
hombre que deseaba. Su mirada silenciosa hacía que el aire
vibrara de electricidad.

—Di algo —le exigí mientras me rodeaba, su silencio tan

inquietante como excitante. Llevaba tanto tiempo deseando a
Rafael que no sabía qué haría si cambiaba de opinión. Pero
cuando se detuvo frente a mí, vi un brillo familiar en sus ojos,
uno que no había visto desde la última vez que estuvimos
juntos, hacía ya tantos años.

—Quítate la camisa.

Mierda.

Ahí estaba. Nos estaba dando permiso tanto a mí como

a sí mismo para esa noche.

Me agarré el dobladillo de la camisa, me la quité de un

tirón y la arrojé al suelo. Su respiración entrecortada fue el
único sonido que pude oír en la habitación, que por lo demás
estaba en silencio.
181

—Esa noche —dijo Rafael, rompiendo el silencio con su

voz—. Cuando estabas en tu ventana y…

—¿Me acaricié la polla para ti?

Rafael se lamió el labio inferior y asintió. —Tenía

muchísimas ganas de tocarte.

Extendió la mano y rozó suavemente mi piel caliente con

los dedos. Contuve la respiración.

—Quería recorrer todo tu cuerpo con mis dedos y aquí

abajo… —Coqueteó con el vello de mi línea del pecho, donde
mis vaqueros colgaban bajos sobre mis caderas—. Donde
desaparecía dentro de tus vaqueros.

Tragó saliva y abrió el botón, y casi me fallan las rodillas.

—Quería sentirte palpitar en mi mano mientras estabas

desnudo y orgulloso frente a mí. Lo quiero ahora.

Mi pecho subía y bajaba con cada palabra que decía; mi

cuerpo reaccionaba como siempre, incluso cuando éramos
adolescentes. Él también lo recordaba. Sabía exactamente lo
que yo quería, lo que él quería.

Quería que me dijera cómo se sentía. Y lo hizo.

Quería que me dijera qué hacer. Y lo hizo.

Quería cualquier cosa que Rafael quisiera darme.

Y esta noche, eso lo fue todo.

—Desabróchate los pantalones, Alessio.

Me temblaban las manos al intentar bajar la cremallera,

y mientras mi erección cubierta se tensaba contra la tela de
mis calzoncillos, Rafael la acarició con el dorso de los dedos.

Describió mi longitud con detalles exasperantes, antes

de llevar sus dedos hasta la cintura de mis calzoncillos y
182

bajarlos lentamente para revelar la cabeza regordeta de mi

polla.

—Dámela.

Gemí mientras metía la mano dentro de mis calzoncillos

y sacaba mi polla. Cuando Rafael la rodeó con los dedos y
apretó, una maldición brotó de mí. Esos ojos grises y
tormentosos encontraron los míos y se clavaron en los míos
mientras comenzaba a explorarme de nuevo, y con cada tirón
y caricia, la tormenta se intensificaba.

—Rafael —dije, agarrándome a su brazo para

mantenerme en pie. Entonces bajó la cabeza y puso sus labios
junto a mi oído.

—Deshazte de esto y ponte de rodillas.

Mi respiración se entrecortó al exhalar, la intensidad del

hombre que tenía delante era mucho más poderosa que
cuando era adolescente.

¿Era la edad o la negación lo que hizo que todo pareciera

más absorbente? Dios, había pasado tanto tiempo…

Me bajé los vaqueros y los calzoncillos y los aparté de

una patada. Ya estaba muy duro, y cuando Rafael bajó la
mirada hacia mi polla, recé para poder aguantar todo el
tiempo que tanto deseaba.

Rezar… Qué irónico. El único por quien me arrodillaría

esta noche sería por Rafael.

Me dejé caer al suelo, alcancé mi polla erecta y apreté la

punta para contener mi excitación, pero Rafael me levantó la
barbilla.

—¿Te he dicho que puedes tocarte?

La solté de inmediato, dejando caer mis manos a mis

costados mientras él retrocedía un paso. Sus ojos recorrieron
mi cuerpo de una manera que indicaba que estaba
183

memorizando cada centímetro de mí, y lo sentí por todas

partes. Esa mirada intensa… No había nada igual. Durante
años, lo único que había deseado era que Rafael me mirara
como lo hacía ahora.

—Estás demasiado lejos —dije.

Eso no lo animó a acercarse. En cambio, se llevó la mano

a la parte trasera de su jersey de cuello alto oscuro y comenzó
a quitárselo, y con cada centímetro de piel que dejaba al
descubierto, se me hacía más agua la boca.

Siempre iba tan tapado, siempre con sotana o con el

alzacuellos puesto, y ver la ligera capa de vello que le recubría
la parte baja del abdomen era como un regalo.

Su cuerpo era más ancho de lo que recordaba, pero sus

abdominales seguían definidos, lo que me indicaba que aún
disfrutaba de su tiempo en el gimnasio. Me hizo preguntarme
por qué se molestaba en ir si nadie más compartía su cama
para disfrutarlo.

Mi corazón dio un vuelco al darme cuenta de que esto

era para mí. Él era para mí. Y cuando se quitó el jersey,
descubrí que me había guardado una sorpresa aún mayor.

Rafael tenía barras de plata en ambos pezones.

—Joder —susurré, con la boca abierta—. ¿Cuándo...? —

Negué con la cabeza, seguro de que me lo estaba
imaginando—. Son nuevos.

Bajó la mirada y se tocó el piercing del pezón derecho.

—Me los puse cuando volví aquí. Después… de verte otra vez.

Sin palabras. Me quedé completamente sin palabras.

Tenía más cosas que preguntar, pero entonces Rafael se

bajó la cremallera mientras volvía hacia mí y lo olvidé todo
excepto el deseo de saborearlo. Se detuvo frente a mí, con los
pantalones entreabiertos y su increíble erección a punto de
escaparse bajo sus calzoncillos.
184

Quise acercarme a él, pero la paciencia que me había

mantenido esperando por él todos estos años me contuvo
hasta que escuché las palabras que necesitaba que me dijera.

Me quedé sin aliento cuando volvió a levantarme la

barbilla y nuestras miradas se cruzaron. —Tócame.

Me puse de rodillas, deslicé mis dedos bajo la cinturilla

de sus calzoncillos y los bajé. El aroma de su excitación era
embriagador, y me incliné, acariciando con la nariz los rizos
recortados que rodeaban su polla. Lo inhalé profundamente,
cerré los ojos con fuerza y le di un beso reverente antes de
bajar.

Su polla estaba caliente y suave como el terciopelo bajo

mis labios, y cuando lo succioné en la base, Rafael jadeó.
Luego, sus dedos se enredaron en mi cabello, guiando mi
cabeza aún más hacia abajo.

Fue como volver a casa después de años de exilio; mis

instintos recordaron exactamente cómo provocar los suaves
gruñidos y sonidos que tanto había echado de menos.

Deslicé mi boca por su dura longitud, succionándolo

suavemente, provocando su polla y deleitándome con la
forma en que se sacudía.

—Alessio —me advirtió, apretando los dedos en mi

cabello.

Una leve sonrisa se dibujó en un lado de mi boca. —¿Sí,

Rafael?

Agarró la base de su polla y rozó la punta contra mis

labios, impregnándolos con su excitación. No pude resistir la
tentación de probarlo, y pasé la lengua por su abertura,
provocando un gemido que me subió directo a la polla.

—Dime —dije, repitiendo el gesto y viendo cómo sus ojos

se oscurecían—. Quiero oírte decirlo.
185

Hacía un calor insoportable, la forma en que se contraían

los músculos de sus abdominales, todo su cuerpo tan tenso y
al límite.

Y entonces pronunció las palabras que yo había estado

esperando oír.

—Chúpame la polla.
186

24
RAFAEL

ALESSIO NUNCA se había estado más hermoso como en

este momento, arrodillado a mis pies, con los labios carnosos
manchados de mi semen.

Sencillamente, me dejó sin aliento.

Le di una orden, y sus ojos oscuros brillaron con un deseo

ardiente, como siempre. Se lamió los labios y me dedicó una
sonrisa maliciosa antes de inclinarse y darme justo lo que
quería: succionar mi polla.

La sensación superó con creces mis expectativas.

Mi mano golpeó la pared mientras un suspiro de puro

placer escapaba de mis labios, y no pude evitar que mis dedos
se aferraran con fuerza a su pelo. Eso no lo detuvo en
absoluto; mi reacción pareció estimularlo aún más, y su mano
subió para agarrar mi polla mientras me introducía más
profundamente en su garganta.

Todos los pensamientos sobre por qué no deberíamos

estar haciendo esto quedaron firmemente guardados en una
caja fuerte en el instante en que dejé entrar a Alessio. Podía
darle una noche. Verlo hoy, después de que me hubiera
ignorado, me había hecho desear con todas mis fuerzas
tenerlo más cerca, y no podía negar que habría terminado en
su puerta si él no hubiera venido a la mía.

—Alessio… —susurré, abrumado por la cantidad de

emociones que me invadían. Con él nunca fue algo físico, ni
podría serlo. Nuestras almas estaban entrelazadas, lo que solo
intensificaba la noche en todos los sentidos.

Una mano me acarició los testículos y tiró suavemente

de ellos; la otra se deslizó arriba y abajo por mi polla. Me
187

devoraba como un hombre hambriento, y no podría

mantenerme en pie sobre mis piernas ya temblorosas por
mucho más tiempo. De ninguna manera evitaría correrme
dentro de su boca perfecta si continuaba. Creía tener más
autocontrol, pero todo el tiempo que habíamos estado
separados y mi ardiente necesidad de tener más de él me
hacían apartarlo de mí.

Frunció el ceño y no me di cuenta de que respiraba con

dificultad hasta que dije: —En la cama.

Entonces sus ojos brillaron con picardía, y lamió mi

hendidura antes de ponerse de pie.

—Tienes un sabor incluso mejor del que recordaba.

No supe qué responder, los recuerdos de él y de nosotros

de entonces llenaban la habitación, y todos esos años de vacío
entre nosotros eran como si nunca nos hubiéramos separado.
Le agarré la nuca y lo acerqué a mí, uniendo mis labios a los
suyos con fuerza.

Los labios de Alessio se entreabrieron, invitándome a

entrar, y entré sin dudarlo, recorriendo con mi lengua su
cálido interior. Dulce, tentador y decadente, así sabía, y al
igual que cuando éramos adolescentes, un solo bocado nunca
era suficiente. Pasé mis dedos por su largo y sedoso cabello,
atrayéndolo aún más hacia mí, y cuando los dientes de Alessio
rozaron mi labio inferior y mordieron, un gruñido retumbó en
mi pecho.

—Mmm. —Pasó los dedos por mi cara, sobre la barba

incipiente—. Me gusta esto.

Incliné la cabeza hacia un lado mientras él me besaba

hasta llegar a la mandíbula y luego la mordía suavemente.

—No sabes cuántas veces he soñado con esto. —Me

mordisqueó la mandíbula y bajó por mi cuello—. Cuántas
veces me he masturbado pensando en ti.
188

Mi polla palpitaba mientras él pasaba su lengua por mi

piel, y cuando subió las manos para tocar mi pecho, me puse
rígido.

Alessio levantó la cabeza, sus ojos se encontraron con

los míos, buscando mi permiso.

Tragué saliva y asentí, mi respiración agitada mientras

él extendía lentamente la mano, y cuando sus dedos rozaron
una de las barras que perforaban mis pezones, gemí.

—Qué jodidamente sexy —murmuró Alessio, y luego

sonrió con picardía—. Lo sé, lo sé. Me disculparé por mi boca
sucia en mi próxima confesión. Pero hasta entonces —bajó la
cabeza y pasó la lengua por mi piel sensible—, voy a volverte
loco con ella.

Mordió suavemente la barra y succionó, y las manos que

tenía en su cabello se retorcieron y apretaron
automáticamente, porque guau… Simplemente guau.

Me había perforado para controlarme, para castigarme

por desear -y sí, lo admito, deseaba- a mi amigo que había
vuelto a mi vida. Pero mientras Alessio acariciaba, lamía y
chupaba ambas piezas, tuve que soltar su cabello y agarrarme
la polla. Esa boca provocadora y atormentadora estaba
causando estragos en mi control, que se desvanecía
rápidamente.

—Alessio… —dije, tirando de su cabeza hacia atrás—,

súbete a la cama o esto se va a acabar.

—No. —Se inclinó y me mordió el labio inferior; el dolor

se calmó rápidamente cuando lo lamió—. Apenas estamos
empezando.

Se agachó y sacó algo del bolsillo de su pantalón que

estaba en el suelo: un paquete de lubricante y un condón. Al
alejarse, me dedicó una sonrisa sexy que me puso cachondo,
y luego se subió a la cama, ofreciéndome una vista
privilegiada de su delicioso trasero antes de recostarse, con
las piernas separadas y el polla dura y sonrojada.
189

Durante un largo instante, solo pude mirar fijamente.

Alessio estaba aquí. En mi pequeña habitación, en mi

cama aún más pequeña que apenas cabía una persona, ni
hablar de dos, y me esperaba en una invitación irresistible.
Dios sabía que llevaba mucho tiempo haciéndolo, y ahora ni
siquiera Él podía detenerme.

En lo más profundo de mi ser sentía la atracción hacia

Alessio, más fuerte que cualquier deseo o tentación pasajera.
La había sentido el día que nos conocimos, aunque durante
años no había podido expresarlo con palabras ni acciones;
había algo ahí que nos unía. Por eso tuve que irme, para poner
un océano entre nosotros. Si hubiera estado cerca, tal vez
habría cedido, me habría presentado en su puerta y le habría
rogado que volviera conmigo. Habría abandonado todas las
promesas que le hacía a Dios por una noche más con él.

De la misma manera que lo estaba haciendo ahora.

Alessio ladeó la cabeza, acariciándose la polla con pereza

mientras me recorría con la mirada. —Hay dos problemas en
esta habitación.

Apenas había escuchado una palabra de lo que dijo,

demasiado ocupado memorizando su cuerpo y cómo había
cambiado desde la última vez que lo vi desnudo. —¿Mmmm?

—Primero, llevas demasiada ropa. —Apretó el puño,

dibujando círculos alrededor de la punta con el pulgar—.
Segundo, estás pensando demasiado. Y estás demasiado
lejos.

Me lamí los labios. —Ya van tres.

Se incorporó, deslizándose hasta el borde de la cama y

atrapándome entre sus piernas. Sus párpados estaban
pesados por el deseo, y pude sentir que todo en su mirada
coincidía con la mía.

Yo quería esto. Lo quería a él. Me condenaría por ello,

pero podría vivir con eso.
190

Lo que no podía soportar era pasar un segundo más sin

tocarlo.

Me quité los pantalones y los calzoncillos y acerqué mi

mano a su rostro, uniendo nuestras bocas con fuerza. La
barba incipiente de su mandíbula rozó mis palmas y mi labio
superior, otra nueva sensación que guardé en mi memoria.

—¿Cómo me quieres? —susurró, deslizando sus manos

por la parte posterior de mis muslos y curvándolas sobre mis
nalgas. Sus dedos exploraron, redescubriendo mi cuerpo y
haciéndome gemir.

—Boca arriba —dije, enredando mis dedos en su cabello,

del que no me cansaba—. Quiero mirarte.

Sentí la sonrisa de Alessio contra mi boca, el apretón que

me dio en el trasero mientras me atraía hacia él y caíamos
sobre la cama. Mi polla ya estaba dejando un desastre
pegajoso en su cuerpo mientras le besaba la mandíbula, la
garganta, el amplio pecho que llenaba a la perfección esas
camisas que llevaba. Le chupé el pezón, lo acaricié con los
dientes y me encantó su jadeo.

Su polla estaba tan dura que podía sentirlo palpitar

contra mi estómago mientras bajaba por su cuerpo, queriendo
prolongar esto, pero sabiendo que no había manera de que
pudiera contenerme mucho más.

Alessio se retorcía debajo de mí. —Rafael, te juro por

Dios que si no entras dentro de mí...

Levanté la vista, arqueé una ceja y él maldijo, dejando

caer la cabeza hacia atrás sobre la cama. Entonces me
compadecí de ambos: deslicé mis dedos por sus piernas, los
enganché detrás de sus pantorrillas y los guie suavemente
hacia arriba por su cuerpo.

Como si estuviéramos volviendo a un viejo baile, Alessio

se agarró las rodillas y las llevó hacia el pecho, y la escena
casi me derrumbó.
191

Glorioso. No había otra forma de describir la imagen que

proyectaba al abrirse completamente a mí. Era la viva imagen
de la sensualidad y la vulnerabilidad, y esa combinación era
embriagadora.

Extendí la mano para coger el preservativo que estaba

en la cama, donde él lo había dejado caer.

—¿Rafael? —Alessio me miraba con una mirada llena de

lujuria—. No necesitas eso —dijo—. —A menos que... quiero
decir, yo... no he estado con nadie, ¿sabes?, desde que estuve
contigo.

Su confesión me dejó paralizado, mis manos se

congelaron mientras intentaba comprender qué era
exactamente lo que me estaba diciendo, porque seguramente
había oído mal.

Alessio no había estado con nadie... ¿desde que había

estado conmigo?

Eso era una locura. Eso fue hace más de quince años.

—¿Por qué? —susurré, pero ya sabía la respuesta. Me lo

había estado diciendo a cada rato; simplemente no le había
prestado atención. Jamás me había permitido pensar en esa
parte de la vida de Alessio. No quería someterme a ese
tormento. Pero mientras yacía allí, con la mirada suplicante,
no necesitaba que me lo dijera.

En lugar de eso, tiré el condón a un lado y agarré mi

polla, lubricándolo antes de colocarme en posición.

—Ahora estás aún más guapo que antes —dije mientras

deslizaba mis dedos por el resbaladizo camino que él había
abierto para mí—. Y ya entonces eras deslumbrante.

Las manos de Alessio se tensaron sobre sus rodillas,

apretando aún más el agarre.

—Déjame prepararte. No quiero hacerte daño.

192

—No lo harás —exclamó apresuradamente—. Y no estoy

seguro de poder esperar.

—Alessio…

—¿Rafael? Quiero el dolor. Quiero sentirte tomarme de

nuevo como si fuera la primera vez.

—En aquel entonces era muy torpe.

—Aun así, se sintió jodidamente increíble.

—Veamos si puedo ser un poco más suave esta vez —

dije, y reemplacé mis dedos con la punta de mi polla.

Alessio tragó saliva, y yo apoyé una mano en su espinilla

mientras con la otra me guiaba dentro de él. Al entrar
lentamente en su cuerpo, el placer era tan exquisito que casi
me desmayo allí mismo, a un par de centímetros dentro. La
calidez y la estrechez de su entrada envolviendo la punta de
mi polla era como el cielo y el infierno a la vez. Pero nada iba
a impedirme hundirme tan profundamente dentro de él que
perdí la noción de dónde empezaba yo y dónde terminaba él.

Cuerpos, almas, destinos entrelazados.

Así habíamos sido siempre.

Alessio había dicho que moriría por mis pecados. Pero

mientras me movía sobre su cuerpo, penetrándolo por
completo, era muy consciente de que daría mi alma por la
suya, y tal vez ya lo había hecho.

—Rafael —dijo, con los ojos llenos de asombro y placer.

—Lo sé —susurré, y me incliné para rozar sus labios con

los míos—. Lo sé…

No había palabras para describir la perfección de este

momento mientras ambos nos dejábamos llevar por él.
Simplemente era así.
193

Alessio rodeó mis muslos con sus piernas mientras

tomaba mi rostro entre sus manos y me besaba con
intensidad.

—Hazme tuyo de nuevo.

Mi polla palpitaba donde estaba alojado en él; sus

palabras provocaron una oleada de posesividad que no tenía
derecho a sentir. Pero mientras comenzaba a mover las
caderas, entrando y saliendo de su cuerpo, la sensación
seguía creciendo.

Durante tanto tiempo había negado esta faceta de mí

mismo, la había encerrado bajo llave. Me había dicho a mí
mismo que podía prescindir del amor físico de otra persona,
que el amor de Dios era suficiente. Pero mientras
contemplaba la piel de Alessio, resbaladiza por el sudor, sus
labios hinchados y sus ojos llenos de deseo, me di cuenta de
lo tonto que había sido.

Quizá hubiera podido prescindir de ello, pero cuando me

hundí de nuevo en su cuerpo atlético y firme, supe que había
sido un sacrificio, porque aquello me estaba dando vida.

Quizá fuera una blasfemia pensarlo, y mucho más

sentirlo, pero no podía creer que algo tan poderoso, tan
espiritual, pudiera ser malo.

Alessio deslizó sus dedos entre mi cabello mientras me

besaba, y yo moví mis caderas sobre las suyas, deslizándome
dentro y fuera de él, y a medida que el placer se intensificaba,
también lo hacía nuestra urgencia. La respiración, las manos
y los cuerpos se entremezclaban mientras el sonido de
nuestro deseo resonaba en las paredes, y supe que después
de esta noche nunca volvería a acostarme en esta habitación
sin oírlo.

Su gemido. Mi nombre. Su jadeo agudo.

Mi gemido.
194

Cada uno representaba el anhelo, la pasión, el amor

eterno que siempre habíamos sentido el uno por el otro.
Estaba presente en cada roce de nuestras manos, en cada
palabra airada que compartíamos, en el destino inevitable de
nuestras vidas que siempre habían transcurrido en paralelo y
que ahora volvían a unirse.

Mi corazón dio un vuelco al pensarlo, mi clímax

amenazaba con llegar, mientras Alessio me besaba la
mandíbula y me susurraba al oído: —Soy tuyo. Siempre seré
tuyo.

No pude contener entonces, aunque hubiera querido,

tras su confesión, mi deseo más profundo y oscuro. Enganchó
sus talones detrás de mis nalgas y se impulsó contra mi polla,
empalándose de una manera que se sentía a la vez sagrada y
sacrificial.

Nos aferramos el uno al otro de una manera que parecía

inevitable mientras el éxtasis nos invadía y nos lanzaba a un
territorio nuevo, un territorio prohibido. Las deliciosas
sensaciones recorrían cada terminación nerviosa de mi
cuerpo, haciéndome preguntar cómo podríamos volver a ser
los mismos.

O si eso era siquiera lo que yo quería.

Pero de lo único que estaba seguro en ese momento era

de que amaba a Alessio, y que afrontaría cualquier
repercusión que esa decisión tuviera.
195

25
ALESSIO

LA LLUVIA CONSTANTE golpeaba contra la ventana, el

único sonido en la pequeña casa parroquial de Rafael, pero lo
único que podía oír era el dolor punzante de mi corazón contra
mis costillas.

Si Rafael se había dado cuenta, prefirió no decir nada.

En cambio, me miró fijamente mientras yacíamos cara a cara,
enredados en su estrecha cama, con la respiración cada vez
más pausada. Incluso si hubiéramos estado en mi cama king
size, seguiríamos así de cerca, nuestros cuerpos unidos, mi
brazo rodeando su cintura con tanta fuerza que parecía que
iba a desaparecer si no lo abrazaba.

Encajábamos. Demasiado bien. Le había dicho que solo

necesitaba una noche, pero era mentira, y después de esto no
sabía cómo dejarlo ir.

De nuevo.

Rafael metió la mano entre nosotros y me apartó el

cabello de la cara, luego deslizó los dedos entre los mechones
largos. Me preocupaba que no le gustara cómo me lo había
dejado crecer, pero parecía fascinado, envolviendo con el
dedo una de las ondas despeinadas, rizándola y
deshaciéndola, completamente relajado por una vez.

Algo tan pequeño e insignificante, pero me agitó el

estómago, encendió una chispa en mi interior que se parecía
mucho a la esperanza, y necesitaba apagarla y simplemente
disfrutar de los últimos momentos que tenía con él. Esto era
todo lo que podía obtener, y tenía que ser suficiente. Había
dejado de lado su fe por unas horas, y eso era todo lo que
podía pedir.
196

—Te mereces más —dijo Rafael en voz baja, con la

mirada fija en sus dedos que acariciaban mi cabello.

Observé su rostro, tratando de descifrar qué estaba

pensando. De dónde había salido eso.

Apartó mi cabello de mi hombro y luego lo subió para

trazar con el pulgar la línea de mi mandíbula, como si me
estuviera memorizando.

—Deberías haber estado viviendo tu vida.

Enamorándote…

Emití un sonido de disgusto y comencé a poner los ojos

en blanco, pero él me giró la cabeza para que lo mirara.

—¿De verdad no has estado con nadie más?

—Nunca. —Dios, esto se sentía como una confesión, una

que jamás había planeado decirle, pero qué más da—. Lo he
intentado. Después de que te fuiste, cuando llegué al punto
de estar harto. Cuando volviste y quise demostrarme a mí
mismo que no te amaba. Hace unas semanas, cuando…

—Fuiste al club de Lucien —terminó la frase por mí,

mientras tragaba saliva con dificultad—. Lo recuerdo.

Sentí el cambio en él de inmediato; todo su cuerpo se

quedó inmóvil. Era la primera vez que mostraba algún tipo de
reacción a todas esas confesiones que le había hecho
borracho, y la emoción que vi en sus ojos me partió el corazón
en dos.

No quería que le importara. Pero no podía evitarlo.

Fue una situación tan jodida que me alivió saber que no

era tan unilateral como parecía.

—No pude… —empecé a decir, y lo intenté de nuevo—.

Me sentí como si estuviera mintiendo.

Rafael cerró los ojos y respiró hondo. —Alessio...

197

—No quería a nadie más. Joder, yo… sigo sin quererlo. Y

sé lo que vas a decir, pero no importa cuánto me digas que
siga adelante o que merezco más, o cualquier otra tontería
que te haga sentir mejor.

Mis palabras se quedaron entre nosotros, y él suspiró,

apoyando su frente contra la mía.

—No sabía el precio —dijo en voz baja—. Pensé que

estarías contento.

—¿Sin ti?

—Finalmente, sí.

Mi pulso se aceleró al abrir la boca para preguntar algo

cuya respuesta no sabía si estaba preparado para oír, pero
aun así salió. —¿Y tú? ¿Eres feliz?

Durante un buen rato no respondió, solo mantuvo su

frente contra la mía, nuestras respiraciones acompasadas en
el silencio. Lo abracé con más fuerza; su vacilación me reveló
lo que parecía no poder decir.

Me rodeó con su brazo, abrazándome con fuerza,

aliviando la ansiedad que me invadía mientras el tiempo
seguía transcurriendo. Deseaba congelar ese momento,
quedarme allí, en sus brazos, aspirando su aroma y envuelto
en su calor.

—Puedes hablar conmigo —susurré en el silencio—.

Confía en mí y cuéntame tus secretos.

—Lo sé —dijo, y cerró los ojos, sus pestañas rubias

rozando sus pómulos—. Yo… solo intento encontrar las
palabras adecuadas.

—No tienen por qué ser correctas —dije, deslizando una

mano para acariciar su rostro—. Solo tienen que ser sinceras.
¿Eres feliz?
198

Rafael abrió los ojos y tragó saliva. —Antes pensaba así.

Pero últimamente… últimamente me he sentido confundido.
Puesto a prueba. Solo… —Sacudió suavemente la cabeza—.
Normalmente encuentro algo de paz, alguna respuesta en la
oración, en mis compañeros sacerdotes, en Él. Pero nada me
ha ayudado, nada ha estado claro hasta esta noche… hasta
que llegaste tú.

Mi corazón latía tan fuerte contra mi pecho que apenas

podía concentrarme en las palabras que salían de la boca de
Rafael. Porque por un instante me pareció que acababa de
decir…

—Tú eres paz. Tú eres amor. Tú eres pasión, caos y

agitación, y no sé qué significa eso. No sé qué puede
significar.

—¿Qué quieres decir con eso? —Rafael abrió la boca para

responder, pero antes de que pudiera, le puse un dedo en los
labios—. Respóndeme como al hombre que yace en esta cama
conmigo, no como a un sacerdote.

—Son el mismo hombre.

—Esta noche no lo son. —Me moví hasta que Rafael

quedó boca arriba y yo me apoyé en su pecho, mi cabello
cayendo alrededor de nuestros rostros, bloqueando el resto
del mundo—. ¿Qué quieres que signifique, Rafael?

Sus ojos se volvieron vidriosos mientras hundía sus

dedos en mi cabello. —Que eres mío. Que puedo abrazarte,
así, por el resto de nuestras vidas. Pero…

Apreté mis labios contra los suyos, impidiendo que

empañara sus palabras al afirmar que no podíamos tenerlo.
Que era imposible. No quería oír eso, no quería que la razón
entrara en esta habitación, en esta conversación.

Esta noche era mágica. Fue perfecta.

Que la realidad se vaya a la mierda.

199

—¿Y si te dijera que puedes tenerlo? —dije, tratando de

encontrar una salida a esto, una forma de retenerlo, aunque
nuestro tiempo juntos se estuviera acabando.

—Alessio, no puedo pedírtelo…

—No me lo estás pidiendo. Te lo estoy ofreciendo.

Dejó escapar un suspiro y me acarició el labio inferior

con el pulgar. —Eso no es justo para ti. Nada de esto ha sido
justo para ti.

Sentí cómo los segundos se me escapaban de las manos

mientras él bajaba la suya a la cama, y supe que era ahora o
nunca. Se estaba preparando para acabar con todo. Mi noche
terminaría, esto sería el final, se acabaría, y yo no estaba
preparado.

—¿Y ahora qué pasa? —pregunté, incorporándome—.

¿Solo me despido y me voy? ¿Eso es todo? ¿Te parece bien?

—Yo… —Se incorporó en la cama, a mi lado, y colocó

suavemente una mano sobre mi muslo—. Tengo que
aceptarlo.

—Pero no lo aceptas —dije—. Te está matando tanto

como a mí. ¿Crees que no me doy cuenta?

—No importa.

—¿Por qué demonios no? —exigí, y me puse de pie de

un salto.

Rafael me miró con una tristeza resignada, y supe lo que

venía a continuación. —Porque hice una promesa. Yo… Esto
me está matando. Claro que quiero más de una noche…

—Entonces tómatela. —Caí de rodillas, entre las suyas,

suplicándole, desesperado porque esto no fuera el final—. No
tiene que ser sexo. Ni nada íntimo. Solo te quiero en mi vida,
Rafael. Fuera de aquí. Donde solo estemos nosotros dos. No
me dejes otra vez.
200

Iba a rechazarme. Iba a decirme que era demasiado

arriesgado, demasiado tentador, demasiado de todo. En
cambio, me tomó el rostro y lo acercó al suyo, secándome las
lágrimas que ni siquiera me había dado cuenta de que estaban
cayendo por mis mejillas.

Entonces se inclinó y rozó suavemente mis labios con los

suyos.

—No me voy a ir a ninguna parte. Ni, aunque quisiera

podría. Y que Dios nos ayude a los dos, no quiero irme.

—Eres mío —susurré sobre sus labios—. Y si tengo que

luchar contra Él hasta el final para demostrarlo, no creas que
no lo haré.

—Alessio.

Le di un beso rápido y apasionado a Rafael en los labios.

—No creas que no lo haré.

Me puse de pie, recogí mi ropa y me la puse. Mientras

tanto, Rafael permanecía sentado de espaldas a la pared, con
la sábana sobre las piernas, observando, memorizando, sin
duda rezando.

Pero esta vez no sabía para qué. Normalmente pensaría

que era para deshacerse de mí. Para olvidarse de mí. Pero la
mirada en sus ojos me decía que ninguno de esos
pensamientos le pasaba por la cabeza en ese momento.

—¿Cuándo puedo volver a verte?

Parpadeó y levantó la vista hacia mí. —¿Qué quieres

decir?

—Mañana. ¿Después de tu jornada laboral?

—¿Después?

—Sí —dije, tirando de mi camisa y pasándome los dedos

por el cabello—. —Como cuando solemos venir a confesarnos.
Más tarde. Por la noche. ¿Tal vez podrías usar los túneles?
201

Los ojos de Rafael se abrieron un poco. —Pero están

bloqueados.

—Por suerte, conoces al tipo que puede desbloquearlos.

Me examinó detenidamente de arriba abajo, lo que me

dio demasiadas esperanzas, teniendo en cuenta que acababa
de prometer que nuestra relación sería platónica.

—¿Mañana?

Asentí. —Solo acércate a la puerta. Te estaré esperando.

202

26
ALESSIO

LA NOCHE SIGUIENTE intenté trabajar. De verdad que lo

intenté. Le había prometido a King que no habría distracciones
por mi parte, nada que me hiciera cometer errores estúpidos,
pero no podía negar que tenía la cabeza en otra parte. Al
menos no me engañaba a mí mismo al respecto.

Y, en fin, no teníamos ningún asunto urgente en nuestro

círculo, nada de vida o muerte, lo cual fue un alivio comparado
con los últimos meses. Ningún acosador al que rastrear.
Ninguna represalia que tomar. Simplemente mantener todo
en marcha, revisar las cuentas, todo lo que hacía por inercia
mientras mis dedos se movían rápidamente por el teclado y
mis ojos escudriñaban las pantallas frente a mí.

Shep se había marchado hacía rato, animándome a

hacer lo mismo, ya que era tarde, pero ni loco me iba. Me
sorprendí mirando la hora cada dos minutos, moviendo la
pierna nerviosamente. El silencio de nuestro espacio
subterráneo solía ser relajante, pero esa noche estaba
hipersensible a cada crujido, al zumbido de los ordenadores…
sentía que el corazón se me salía del pecho.

Pulsé Enter, iniciando un escaneo de una de nuestras

cuentas, y me recosté, pasándome una mano por la cara. Mi
mirada se dirigió a las pantallas que monitoreaban el largo
túnel que se bifurcaba hacia St. Andrews, aunque nadie podía
entrar sin el chip de rastreo que mis hermanos y yo
llevábamos o sin desbloquear las puertas de los puestos de
control espaciados a intervalos.

Volví a mirar la hora, gemí y me puse de pie de un salto,

sacudiendo los brazos y caminando de un lado a otro para
deshacerme de toda la energía nerviosa que recorría mi
cuerpo.
203

Vendría, ¿verdad? Rafael no cambiaría de opinión… ¿o

sí?

No. Negué con la cabeza y moví el cuello de un lado a

otro, luego eché otro vistazo a los monitores.

Él vendría. ¿Qué era aquello con lo que siempre me

bromeaba antes? —La paciencia es una virtud.

Sí, pues que le den a la paciencia, y que le den también

a mi virtud. La perdí hace mucho tiempo.

Sin verlo, era demasiado fácil pensar que lo que había

pasado anoche había sido solo producto de mi imaginación,
que me había inventado lo perfecto que había sido cada
segundo con él. ¿También me había inventado lo de los
piercings en los pezones? Porque eso había sido una sorpresa
sexy que jamás habría esperado.

Dios, su aspecto desnudo era una cosa, pero ¿cómo

volveríamos a encajar? ¿Los sonidos que hacía al llegar al
clímax dentro de mí? Todo eso había dejado huella, pero fue
la forma en que me miró cuando me dijo que no podía dejarme
otra vez lo que me hizo tener esperanza…

Y la esperanza era algo peligroso.

Sin querer, volví a revisar las cámaras y entonces me

quedé boquiabierto.

Movimiento. Justo dentro de la entrada de la iglesia.

Contuve la respiración al acercarme al monitor y ver la

figura familiar entrando en el túnel. Alcancé a verlo con
claridad brevemente antes de que la puerta se cerrara y
apagara la luz. Vestía su habitual camisa y pantalón negros,
con el alzacuellos de la camisa puesto y las manos sueltas a
los costados, como si no supiera muy bien qué hacer a
continuación.

Una sonrisa se dibujó en mis labios y mi corazón dio un

vuelco.
204

Rafael venía. No me lo imaginaba. No había cambiado de

opinión. Se quedó allí, en el túnel, iluminado por el tenue
resplandor de las antorchas que bordeaban las paredes
mientras miraba a su alrededor y luego fijaba la vista en la
cámara que estaba en la esquina.

A mí.

Algo se abrió en mi pecho y rápidamente volví al teclado.

Con un ligero toque, abrí la primera puerta; el sonido al

abrirse resonó en las paredes. Rafael avanzó con paso firme
y seguro mientras recorría el túnel.

No pude apartar la vista de él mientras llegaba a la

segunda puerta, y la abrí cuando se acercaba sin tener que
reducir la velocidad.

Quizás estaba un poco impaciente.

Se deslizó más allá de la tercera puerta, y cada barrera

entre nosotros se desvaneció, una a una. Sentía que, de
alguna manera, con cada obstáculo que se liberaba, él tomaba
una decisión deliberada. Por primera vez, sentí que Rafael me
elegía a mí; cada paso que daba lo acercaba, y no solo
físicamente. Lo sentía a mi alcance. Era imposible no
ilusionarme, no cuando todo lo que deseaba estaba a solo dos
puertas cerradas de distancia, y derribé esas barreras
rápidamente antes de salir corriendo de mi oficina hacia la
última.

Se abrió lentamente, jodidamente lento, y yo estaba

respirando con dificultad cuando llegué, esperando a que
apareciera.

Y entonces… allí estaba él.

—Hola.

Una sola palabra, dicha con esa voz, y me alegré de tener

la pared contra la que estaba apoyado mientras intentaba por
todos los medios no parecer eufórico de emoción.
205

—Hola. ¿Te parece bien el lugar?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Rafael

mientras contemplaba el cavernoso subsuelo y asintió. —Sí,
sorprendentemente. Pero creo que tuve un poco de ayuda con
eso.

Mis ojos recorrieron sus largas piernas hasta su esbelta

cintura, donde su camisa negra estaba cuidadosamente
metida por dentro. Habría encajado perfectamente aquí
abajo, de no ser por la pequeña franja blanca en su cuello,
pero podía pasarlo por alto. Estaba aquí. Eso era lo único que
importaba ahora.

—Quizás un poco, pero no se lo digas a nadie.

—Tu secreto está a salvo conmigo.

—Lo sé —dije, separándome de la pared y acercándome

a él—. Me alegro de que hayas venido.

La lengua de Rafael se deslizó sobre su labio inferior, y

me costó muchísimo no extender la mano y atraerlo hacia mí
para poder hacerlo yo mismo.

Pero le había hecho una promesa; solo quería verlo.

Mantendría una relación platónica. Lo último que quería era
asustarlo cuando finalmente había venido a verme.

—¿Te gustaría hacer un recorrido? —le tendí la mano y,

sin dudarlo un instante, la tomó.

—Me encantaría tener uno. —Sentí un vuelco en el

estómago al ver la sinceridad en sus ojos mientras
entrelazaba sus dedos con los míos—. Muéstramelo.

Intenté hablar, intenté responderle, pero no pude

expresarme debido al nudo en la garganta. Mis emociones me
abrumaban ahora que Rafael finalmente estaba allí, en mi
mundo, pidiendo que le mostrara los alrededores.

Fue increíble. Todo lo que siempre había deseado.

206

Me aparté de él -sabiendo que la única manera de poder

moverme, de volver a funcionar, sería si no lo miraba
fijamente- y luego lo conduje a través del túnel hasta la oficina
que era mi segundo hogar.

—Esto es…

—Tuyo —dijo Rafael, con voz llena de asombro y

admiración, mientras soltaba mi mano y pasaba junto a mí
para observar la pared de monitores y estantes repletos de
aparatos y tecnología que aún no habían salido al mercado, y
cámaras... muchísimas cámaras—. Este es tu espacio. Tu
mundo. Me imagino que estás aquí —dijo, más para sí mismo
que para mí, mientras deslizaba los dedos por el escritorio y
se colocaba detrás de la silla—. Mirando las pantallas,
descifrando códigos. —Me miró por encima del hombro—. ¿Tú
también sigues escribiéndolos?

—¿Códigos? —Me puse de pie, inflando un poco el pecho

y cruzando los brazos—. El mejor del sector.

Los labios de Rafael se curvaron en una sonrisa. —Si tú

lo dices.

—Bueno, también lo dicen los líderes políticos, los

sindicatos del crimen y...

—Te creo. —Su mirada me recorrió de una forma que

parecía mucho más que platónica—. Siempre te ha encantado
trabajar con ordenadores.

—Cierto.

—Y juró no volver jamás a un trabajo corporativo

aburrido.

—No podría ser menos aburrido que esto. —Le guiñé un

ojo—. Pero no se lo digas a mis padres. Papá cree que soy
programador de sistemas.

Rafael volvió a mi puesto y se dirigió hacia donde

colgaban las pantallas de las cámaras en la pared. Un par
207

vigilaban el exterior de Libertine, una la entrada secreta a la

iglesia y el sistema de túneles por el que Rafael acababa de
pasar, y luego...

Mierda.

—¿Esos son los jardines de la iglesia?

¿Por qué diablos no lo había apagado? Estúpido.

Estúpido. Estúpido.

—¿Alessio? —Rafael se giró para mirarme—. ¿Es eso...?

—Sí, yo… Joder. —Me pasé la mano por el cabello, más

avergonzado que nunca—. Simplemente me gusta…

—¿Mirar las rosas? —Los ojos de Rafael brillaron, y de

repente me di cuenta de que no estaba enfadado, sino que
estaba jugando conmigo.

Bueno, dos personas podrían jugar a ese juego.

—En realidad, me gusta verte oler las rosas.

Se mordió el labio inferior y miró a la cámara. —¿Cuánto

tiempo?

—¿Eh?

—¿Cuánto tiempo llevas observándome?

Mi corazón latía con fuerza contra mis costillas mientras

el aire crepitaba entre nosotros. ¿Quería la verdad? Se la
daría. —Parece una eternidad.

—¿Siempre te gusta observar desde la distancia?

Me quedé sin palabras cuando Rafael se llevó la mano a

la garganta, metió un dedo detrás del alzacuellos blanco y lo
soltó. —Yo, eh... ¿Qué estás haciendo?

Arrojó la tela blanca sobre el escritorio y comenzó a

caminar hacia mí, y mi polla lo notó de inmediato.
208

Sin querer darle demasiada importancia, bromeé: —

Sabes, si alguien más me tirara algo encima del escritorio, lo
amenazaría con hacerle daño físico.

Rafael se detuvo frente a mí, y la expresión en sus ojos

era cualquier cosa menos platónica, cualquier cosa menos
sacerdotal, cuando me hizo una pregunta que casi me hizo
caer de rodillas.

—¿Qué tal si en vez de eso destruyes mi cuerpo?

209

27
RAFAEL

LOS OJOS DE ALESSIO SE ENCENDIERON, sus labios

carnosos se entreabrieron a mi invitación.

No esperaba tener que dárselo. Pensé que al venir aquí

sabría que no necesitaba mi permiso para tocarme, pero su
autocontrol fue admirable.

No deseado en este momento, pero admirable.

—¿Destruir tu cuerpo, eh? —Me atrajo hacia él antes de

que sus manos recorrieran mis nalgas, apretándolas y
frotándolas—. ¿Como hiciste conmigo anoche?

—Más vale que no sea una queja.

—Oh, para nada. —Me apretó con más fuerza,

frotándome contra él y permitiéndome sentir su erección a
través de sus vaqueros—. —Solo quería que supieras que lo
disfruté muchísimo. —Me besó la mandíbula—. Lo disfruté
muchísimo. Tanto que he estado excitado todo el día solo de
pensarlo.

Me fue imposible ocultar mi sonrisa y el alivio que sentí

al saber que no era el único. Nunca en mi vida había estado
tan preocupado como hoy, repasando una y otra vez cada
pequeño detalle de la noche anterior. Cualquier duda que
pudiera haber tenido sobre si debía venir aquí se había
disipado ante la abrumadora necesidad de estar cerca de
Alessio de nuevo. Abrazarlo. Mirarlo. Respirarlo. Estar dentro
de él…

Observé su rostro, mirándolo como él, al parecer, me

había mirado a mí durante años. Debería haber sentido su
mirada sobre mí todo ese tiempo, debería haberla visto antes.
Quizás habría hecho las cosas de otra manera.
210

Hubiera, podría haber, debería haber.

—Me estás mirando fijamente —murmuró.

—Me lo he ganado. —Pasé mis dedos por su cabello, algo

de lo que parecía no cansarme nunca, y Alessio se inclinó
hacia mi caricia, con una suave sonrisa en el rostro. Lo besé,
sin prisa, explorando de nuevo su calidez y volviendo a casa.

Porque así se sentía, una profunda sensación de

pertenencia que solo se consolidó cuando conectamos de esta
manera. Todo en mi mente se apagó, todas las advertencias
y razones por las que no debería estar aquí abajo, por las que
no deberíamos estar haciendo esto. Ni siquiera había sido una
decisión que me hubiera costado mucho tomar durante todo
el día, porque sabía que aquí es donde terminaría. Donde
quería estar.

Le lamí la boca, rozando mi lengua con la de Alessio, y

su suave gemido hizo que mi miembro reaccionara. Jamás
esperé volver a sentirme así. En el momento en que me alejé
de él, dejé de lado cualquier deseo físico, porque lo que
necesitaba entonces era algo más. Algo que creía que solo
Dios y el sacrificio podían darme.

Y durante mucho tiempo, así fue.

—Me gusta esto —dije, rozando con los dedos el vello

oscuro que le cubría el labio superior, la barbilla y la
mandíbula. Mis labios siguieron el rastro de mis dedos, y él
echó la cabeza hacia atrás para darme mejor acceso.

Su pulso acelerado lo delató mientras besaba su

garganta. Anoche ambos estábamos demasiado ansiosos por
ir despacio, pero esta noche era diferente. Podía explorarlo a
mi antojo, besar cada centímetro y volver a descubrirlo con
calma. No tenía que salir corriendo de mi casa parroquial,
donde no podía quedarse mucho tiempo. No había nadie más,
y teníamos todo el tiempo del mundo.

—Así que este escritorio —dije contra sus labios—. ¿Eres

bastante exigente con él?
211

Alessio abrió los ojos. —¿Por qué?

Me encogí de hombros y deslicé mis manos por su pecho,

tomándome mi tiempo para sentir cada centímetro de
músculo duro bajo la suave tela. Cuando llegué a la cintura de
sus vaqueros, me detuve en el botón y luego lo desabroché
lentamente. —Me imaginaba que estabas sentado aquí y
pensé que sería excitante...

Ni siquiera terminé de decir las palabras; apenas alcancé

a ver el destello de furia en los ojos de Alessio antes de que
nos hiciera girar, y mi trasero golpeó el borde del escritorio.
Tiró absolutamente todo de la superficie, incluyendo el teclado
y varios aparatos de aspecto caro. Todo cayó al suelo con un
estruendo.

Esto era exactamente lo que había estado rondando por

mi cabeza todo el día: Alessio pegado a mí, sus labios
estampándose contra los míos y dejándome sin aliento. Era
más intenso de lo que mi mente podía imaginar.

—Estás loco —dije mientras le bajaba la cremallera de

los vaqueros, pero en realidad lo decía con admiración porque
seguía siendo el mismo chico que yo conocía.

—Y de alguna manera sigues aquí. —Bajó la mirada hacia

donde yo tenía sus pantalones abiertos.

—Parece que no puedo alejarme de ti. Ni ahora, ni nunca.

Lo intenté.

Alessio me mordisqueó el labio inferior. —¿Debería

disculparme?

—No —negué con la cabeza, nuestras narices

rozándose—. Deberías besarme en vez de eso.

Alessio sonrió, luego deslizó su lengua entre mis labios y

la entrelazó con la mía. Metí la mano dentro de sus vaqueros,
y cuando mis dedos rozaron su miembro erecto, apartó
bruscamente su boca de la mía.
212

—Joder. —Me apretó la palma de la mano contra él—. Me

siento como un puto adolescente contigo.

—Tú eras igual de codicioso entonces.

—Codicioso, ¿eh? Más bien desesperado, cachondo,

necesitado… Te he deseado durante tanto tiempo. He
esperado aún más. Así que todo esto, todo esto se siente un
poco surrealista.

Lo rodeé con mis dedos y lo apreté. —No sé, me parece

bastante real.

—Maldita sea, Rafael. —Empujó sus caderas hacia

adelante, haciendo que su erección chocara contra mi mano
mientras echaba la cabeza hacia atrás—. Sí, justo así.

Me incliné y lo besé desde la garganta hasta la

mandíbula, y al empezar a acariciarlo sentí su líquido
preseminal traspasar sus calzoncillos. Tenía muchísimas
ganas de saborearlo, de sentirlo deslizarse por mi lengua y
volverlo loco.

Justo cuando estaba a punto de arrodillarme para

hacerlo, oímos pasos.

—Oh, mm… eh… —Una tos profunda e incómoda llenó el

aire, y ambos nos giramos para ver a Tyrone Kingston de pie
en la puerta de la oficina, con la mirada desviada y una
carpeta de cartulina en la mano—. No sabía que tenías visita.

En nuestra adolescencia, Alessio y yo estuvimos a punto

de ser descubiertos en muchas ocasiones, y ahora no sentía
nada diferente mientras estaba de espaldas al líder de
Libertine, con la mano metida dentro de los pantalones
vaqueros de Alessio.

Sin embargo, al parecer Alessio lo sintió diferente, pues

no hizo nada por liberarse de mí, sino que me agarró de las
caderas y me atrajo hacia él, ocultando la posición de mi mano
mientras miraba por encima de mi hombro a su jefe. —Sí, lo
siento. ¿Te importaría volver más tarde?
213

—Eh, no. —King nos miró a los dos y asintió—. Hasta

luego, pa... Rafael.

Luego se fue.

Apoyé la cabeza en el hueco del cuello de Alessio y gemí.

—Lo que debe estar pensando ahora mismo…

Alessio me acarició la espalda. —¿Que soy el pecador

más afortunado de Nueva York?

Le di un tirón rápido a la polla, haciéndole contener la

respiración, antes de retirar la mano. —No es gracioso. Me
refería a mí. A su sacerdote.

Alessio se irguió y me dio un beso en la mejilla. —No está

pensando en nada. Deja de preocuparte. El hombre comparte
cama con dos hombres y tiene mucho más que confesar que
tú. —Abrí la boca para responder, pero Alessio rápidamente
me puso un dedo en los labios—. ¿Quieres irte?

Mis ojos se posaron en sus labios hinchados por el beso,

luego bajaron hasta sus vaqueros abiertos, y supe que no
había manera de que me fuera. —No.

—¿Qué tal si vamos a un lugar un poco más… privado?

Arriba. —Alessio me tendió la mano y yo fruncí el ceño.

—No lo sé. Una cosa es venir aquí, pero, eh, ¿y si otros…?

—¿Nos ven? —Alessio entrelazó sus dedos con los míos—

. Confía en mí. Jamás dejaría que te pasara nada.

Lo decía en serio. Lo vi reflejado en la expresión sincera

de su rostro. Una vez me prometió que siempre cuidaría de
mí, que siempre me protegería, y ahora ambos entendíamos
lo que eso significaba. Nadie más podía verme aquí.

Asentí y lo seguí fuera de su oficina, atravesando las

catacumbas de túneles que habían convertido en espacios
secretos para los siete privilegiados a quienes se les confiaba
el acceso a esos pasillos. Sabía todo sobre los Kings; sentía
214

que los conocía tan bien como a mí mismo a través de sus

confesiones, y esa conexión se fortaleció a medida que me
adentraba en su espacio sagrado.

Llegamos a una amplia escalinata de piedra bordeada de

llamas parpadeantes, y levanté la vista hacia el sendero
serpenteante. Contuve la respiración.

—Este lugar es increíble, —susurré, maravillado por la

gigantesca estructura.

—Nos gusta. A mí, sobre todo. Es mi cueva. —Alessio

soltó una risita—. Literalmente. ¿Te acuerdas de que mi padre
siempre decía que pasaba demasiado tiempo encerrado en mi
cueva de ordenador? —Me guiñó un ojo—. Si supiera,
¿verdad?

—A tu padre le encantaría este lugar.

Resopló. —Eso suena raro de tu parte. Se pondría furioso

si supiera lo que he hecho, lo que hago.

—Es cierto. Pero tu padre siempre fue inteligente,

siempre supo más de lo que aparentaba. Apuesto a que tiene
una corazonada.

Alessio se inclinó y me besó en la sien. —Sabía que te

amaba. Nunca me juzgó por ello. Jamás lo haría.

—Pero me juzgaron por irme.

—No por irte. Sino por romperme el corazón.

Me quedé mirando el hermoso rostro de Alessio, odiando

cuánto daño le había hecho a lo largo de los años, y extendí
la mano hacia él, acunando sus mejillas.

—Llévame a un lugar privado. Un lugar donde pueda

adorarte durante el resto de la noche.

Un escalofrío recorrió a Alessio cuando extendió la mano

hacia la mía y la llevó a sus labios, besando mi palma.
215

—Ven conmigo.
216

28
ALESSIO

FUE MÁS FÁCIL de lo que debería haber sido colar a

Rafael en las suites del ático sin que nadie se diera cuenta de
que estaba allí. Las ventajas de ser el único que sabía cómo
piratear un ascensor.

Entré sigilosamente en la suite tras Rafael, cerré la

puerta con un candado adicional para evitar interrupciones y
me dirigí a la sala de estar, donde él estaba de pie, mirando
la tenue lámpara de araña. Esta proyectaba destellos de luz
sobre su alta figura, dándole un aspecto etéreo, demasiado
perfecto para este mundo.

Dios, era hermoso. Eso fue algo que hizo bien cuando
creó a Rafael.

—Nuestros mundos son tan diferentes —dijo en voz baja,

volviéndose para mirarme.

—No tienen por qué serlo.

Una leve sonrisa asomó en sus labios. Hermoso. Me

costaba creer que estuviera allí, que todo esto estuviera
sucediendo de verdad. Seguí esperando a que cambiara de
opinión, me dijera que se había equivocado y luego
desapareciera de mi vida otra vez.

Se acercó a mí, desabrochándose la camisa, y mis ojos

recorrieron cada centímetro de su piel mientras se revelaba
ante mí: la ligera capa de vello que cubría su pecho y la parte
baja de su abdomen, las barras de acero que atravesaban sus
pezones y que yo deseaba mordisquear.

Se quitó la camisa, dejándola caer al suelo. Luego me

tomó la mano, la colocó sobre su corazón y dijo: —No me voy
a ir a ninguna parte.
217

Como si pudiera leerme la mente. O tal vez lo que

pensaba se reflejaba en mi rostro.

Respiré hondo mientras él me agarraba la nuca,

atrayéndome hacia él hasta que sus labios rozaron los míos.
—Alessio.

Mi nombre en sus labios sonó como una plegaria, y

aparté todas mis dudas para concentrarme en este momento,
aquí, con él.

Con los dedos presionando contra su pecho, acorté la

distancia entre nuestros labios y contuve un suspiro de
satisfacción al sentir su familiaridad. Rafael apretó su mano
en mi cuello, acercándome más, devorando mi boca, ansioso
por más.

—A la cama —susurró entre besos, y lo abracé con fuerza

mientras lo llevaba a una de las habitaciones. Sus dedos ya
estaban en el botón de mis vaqueros, ansioso por quitármelos
y terminar lo que había empezado en mi despacho antes de
que nos interrumpieran tan bruscamente.

Rafael dijo que quería adorar mi cuerpo, y joder, nada

se interponía en su camino ahora. Me saqué la camisa por
encima de la cabeza, y una vez que me bajó la cremallera de
los vaqueros, estos se unieron al montón en el suelo.

Mis labios volvieron a estrellarse contra los suyos

mientras le bajaba los pantalones y los calzoncillos hasta las
caderas, pero las manos de Rafael detuvieron las mías.

Me aparté, confundido, hasta que vi la excitación

reflejada en sus ojos. No quería parar; quería tener el control.

Me incliné, mordisqueándole el lóbulo, y dije: —El

lubricante está en el cajón, —antes de acercarme al colchón.
Esto me dio una vista privilegiada del trasero de Rafael
mientras se inclinaba para quitarse el resto de la ropa. Podría
haberme quedado allí mirándolo y masturbándome durante
horas, pero la mirada que me lanzó al darse la vuelta me
indicó que no estaba dispuesto a esperar tanto.
218

Nada me había preparado para lo jodidamente sexy que

se veía gateando por la cama a cuatro patas. Mantenía sus
ojos fijos en los míos cuando no se detenía para besarme la
pantorrilla, la rodilla, la parte interna del muslo. Su boca
estaba tan cerca que podía sentir su aliento rozando la punta
de mi polla, y me puso tan duro que tuve que pellizcarme con
fuerza para no correrme antes de que Rafael me tocara.

Se arrodilló entre mis muslos y los separó, dejándome

expuesta ante él antes de bajar la boca.

—¡Joder! —dije mientras Rafael pasaba por alto mi polla,

separaba mis nalgas y lamía un camino cálido y húmedo sobre
mi culo. Fue instintivo apretar, aunque la sensación era tan
buena que quería más, pero no tuve que rogar. Él sabía
exactamente lo que quería, incluso cuando mis caderas se
sacudieron involuntariamente y me sujetó con fuerza,
manteniéndome justo donde quería mientras clavaba su
lengua contra mi entrada.

Al exhalar, se adentró en mí y le agarré la cabeza,

deseándolo más cerca y sintiendo a la vez demasiada
intensidad. Entraba y salía, meciéndose contra mí, y las
maldiciones que escaparon de mis labios debieron
escandalizarlo.

Pero esta noche no era el padre Vitale, era mi Rafael, y

me estaba comiendo el culo como si fuera su maldito trabajo.

Mi polla ya goteaba, mis dedos de los pies se enroscaban

en las sábanas y tuve que obligarme a respirar. Relajarme.
Dejar que tomara de mí todo lo que quisiera.

Solo tenía que aguantar lo suficiente para que él lo

hiciera.

Eso fue antes de que levantara la cabeza y lo vi

sonriéndome como si supiera que me estaba volviendo loco.

—Te lo juro, si no me metes algo pronto…

219

Rafael masajeó mi orificio húmedo con el pulgar,

mientras su sonrisa se ampliaba. —¿Qué harás?

Rafael era atractivo cuando éramos jóvenes, y guapísimo

como sacerdote. Pero el hombre que ahora tenía entre mis
muslos, provocándome y atormentándome, es increíblemente
sexy.

—Yo… Solo hazlo. Por favor. —Había recurrido a suplicar.

—¿Así? —Rafael introdujo lentamente su pulgar hasta

que su mano quedó pegada a mi piel—. ¿O tal vez quieres
algo más? Recuerdo que antes te gustaba que te acariciaran
con los dedos…

—¡Dios mío! —Dejé caer la cabeza sobre la almohada,

sabiendo que, si miraba lo que hacía, me correría en
segundos. En cambio, cerré los ojos y dejé que las
sensaciones me invadieran: el exquisito deslizamiento de sus
dedos, su boca voraz lamiendo y succionando mi ano, y
finalmente la plenitud de dos, luego tres dedos mientras
Rafael me estiraba.

Joder, echaba de menos esto. Echaba de menos el

contacto físico con otra persona. Lo echaba de menos a él.

Habíamos crecido juntos, forjado una amistad y, llegado

el momento, aprendido a darnos placer mutuamente de la
forma exacta en que cada uno lo necesitaba. Algo que Rafael,
sin duda, no había olvidado.

Apartó de golpe la boca y los dedos, y buscó el

lubricante. Gemí al perder el contacto de inmediato, y abrí los
ojos. Rafael se arrodilló entre mis muslos separados, sus ojos
tormentosos recorriendo con avidez cada centímetro de mí
mientras acariciaba con el puño su gruesa y venosa erección.

Parecía un dios. Uno al que quería arrodillarme a sus pies

por el resto de mi vida.

Sus músculos se tensaron y sus piercings en los pezones

brillaron bajo las luces mientras se lubricaba y luego se
220

inclinaba sobre mí, apoyando una mano a cada lado de mi

cuerpo. Presionó sus labios sobre mi corazón y luego me
agarró de las caderas, y antes de que supiera lo que iba a
hacer, nos hizo rodar sobre el amplio colchón hasta que él
quedó tumbado boca arriba y yo completamente encima de
él.

Mi polla rozó la suya, mi líquido preseminal se sumó al

deslizamiento pegajoso, y cuando me incorporé para mirarle
a la cara, Rafael dijo: —¡Móntame!

Bajé la mirada hacia nuestros cuerpos y me apoyé sobre

él. Era lo último que esperaba que me pidiera, pero cuando
sus ojos se posaron donde nuestros cuerpos estaban
alineados, todo cobró sentido.

—Quiero observarte —dijo con una voz áspera como la

grava—. Quiero verte y sentir cómo te desmoronas.

—Joder, Rafael.

Recorrió con los dedos la parte posterior de mis muslos

hasta mis rodillas y los extendió a ambos lados de su cuerpo.
Asentí y me incorporé hasta sentarme, y cuando se agarró la
polla y la puso en posición vertical, mis testículos se tensaron.

Me puse de rodillas y me moví de manera que su polla

rozara mi entrada dilatada, y con las manos apoyadas en su
pecho, bajé lentamente. Cuando la ancha cabeza de su
miembro comenzó a penetrarme, solté un suspiro
entrecortado; el ardor siempre estaba presente incluso
después de una buena sesión de sexo oral.

Pero cuando la punta superó ese primer músculo tenso y

mi trasero se aferró a su miembro, el delicioso estiramiento y
la penetración hicieron que mis dedos de los pies se
encogieran. Bajé la mirada y vi a Rafael observando cómo su
polla desaparecía dentro de mí, y el calor en sus ojos hizo que
una oleada de deseo recorriera mi piel.

Bajé aún más por su miembro firme y pude sentir la

vibración de su placer mientras retumbaba desde su pecho.
221

Le costaba un gran esfuerzo no eyacular dentro de mí, y el

precio que pagaba era evidente en el rubor de sus mejillas y
su mandíbula apretada.

—Tu polla se siente jodidamente enorme, —dije mientras

finalmente llegaba al fondo y él palpitaba dentro de mí—.
¿Estás seguro de que no has crecido un par de centímetros
desde que estamos juntos?

Rafael gruñó, sus dedos se tensaron sobre mis caderas

mientras se levantaba de la cama, haciéndome jadear. —No.
Simplemente ha pasado un tiempo para ti.

Asentí y deslicé mis manos hasta sus pezones

perforados, acariciándolos entre mis dedos. —Parece una
eternidad.

—Alessio… —dijo con un tono que sonaba mucho a

advertencia.

Vaya, vaya, vaya, miren quién tiene el control ahora.

—¿Sí, Rafael?

—O haces eso y te mueves, o no lo hagas.

—¿Por qué? —bromeé, y lo repetí—. ¿No puedes

controlarte?

—No quiero.

Me incliné sobre él y Rafael apretó los dientes. —¿Quién

te lo pide?

Eso era lo que parecía estar esperando, porque acarició

mis muslos con las manos y levantó las caderas bruscamente,
haciéndome gemir.

Joder, eso se sintió jodidamente increíble, al igual que el

mordisco de sus uñas cortas al clavarse en mi piel desnuda,
manteniéndome empalado, mientras me movía sobre él con
un ritmo que solo nosotros parecíamos poder oír.
222

Mi cabello caía alrededor de mi rostro mientras retorcía

las barras de acero a través de sus pezones, y los labios de
Rafael se entreabrieron en un gemido que me hizo estremecer
las pelotas mientras aceleraba el ritmo.

Era tan sexy. Tan libre en ese momento conmigo.

Me encantó. Nos amabamos. Lo amé a él, incluso

después de todo este tiempo.

Y fue esa constatación la que hizo que mi clímax

estuviera a punto de estallar.

Me incliné, enterrando mi rostro en el hueco de su cuello

mientras me frotaba contra él, mi polla dejando un pegajoso
desastre en sus abdominales con mi excitación.

No recordaba la última vez que me había sentido tan

excitado, y cuando Rafael me agarró las caderas y me tiró con
fuerza sobre su polla, grité tan fuerte que me sorprendió que
mis compañeros Kings no vinieran corriendo. El placer fue
más intenso que cualquier cosa que hubiera experimentado
antes. Su polla me dio en el punto P una y otra vez hasta que
mi visión empezó a nublarse.

—Rafael… —jadeé mientras me incorporaba sobre él,

queriendo penetrarlo lo más profundo posible. Luego agarré
mi polla y comencé a masturbarme.

Rafael apretó la mandíbula mientras yo me movía sobre

él, sus manos recorriendo mis muslos mientras me observaba
con los ojos llenos de lujuria. Nunca me había sentido más
deseado, más adorado, más amado que en este momento, y
cuando mi orgasmo me invadió, sentí el polla de Rafael
palpitar profundamente dentro de mí, para luego explotar.

Mientras el calor de su semen inundaba mi agujero, mi

propio clímax me golpeó, mi polla disparando chorros
calientes sobre la piel impecable de Rafael mientras seguía
balanceándome sobre él a través del choque y la caída.
223

No quería que la noche terminara. No quería dejarlo ir.

Nunca.

Mientras la adrenalina disminuía y caía sobre él, susurré:

—No te vayas todavía.

Rafael me rodeó con sus brazos, uniéndonos en cuerpo,

alma y mente, y me besó la coronilla. —Ya te lo dije, no me
voy a ir a ninguna parte.

Y por ahora, al menos, le creí.

224

29
ALESSIO

NO ESTABA SEGURO de cuánto tiempo permanecimos

allí tumbados en el silencio posterior, enredados bajo las
sábanas, mientras el apasionado asalto disminuía a medida
que la noche nos rodeaba y nos envolvía en la oscuridad.

Esta noche había sido perfecta, desde el momento en

que Rafael vino a mí a través de los túneles, hasta el momento
en que nos unimos, fusionados en uno solo. Pero mientras
yacía allí mirando al techo, la realidad volvió a irrumpir,
invadiendo nuestro espacio. Por muy bien que se sintiera, por
muy correcto que pareciera, el miedo se coló en mi mente.

¿Cuánto tiempo nos quedaba? ¿Sería esta la última vez

que lo tuviera así? ¿Cuándo me diría que ya era suficiente,
que se había dejado llevar por el momento y que había sido
un error?

¿Cuándo se lo llevaría Dios de nuevo?

Intenté desconectar del ruido exterior, concentrarme en

cómo nuestras respiraciones se ralentizaban y se
sincronizaban. En el vaivén de su pecho bajo mi mano. En su
cálido aroma, en el que quería sumergirme.

Sus dedos estaban en mi cabello mientras yo dibujaba

figuras sin sentido sobre su piel. ¿Cuántos años había
esperado para tenerlo así de nuevo, sabiendo que tal vez
nunca sucedería y resignándome a ello? ¿Sintiendo amargura
y rabia cada vez que uno de mis hermanos podía amar con
tanta libertad y luego sintiéndome culpable por su felicidad?

—No te voy a dejar ir —dije, expresándolo en voz alta a

pesar del terror que me aterraba la idea de tener que hacerlo.

Los dedos de Rafael se detuvieron en mi cabello.

225

Siguió un largo silencio, mi corazón latía con fuerza

mientras esperaba a que volviera a hablar.

—No sé lo que estoy haciendo, —admitió.

—Sabes lo que sientes.

—Sí.

Aparté la cabeza de su hombro y me apoyé en el codo

para poder mirarlo. Tenía el ceño fruncido, pero no se veía el
conflicto habitual en sus ojos, y eso me tranquilizó un poco,
aliviando la opresión en el pecho.

—No puedo estar cerca de ti sin desearte. —Me acarició

suavemente la mandíbula con los nudillos—. Y no sé cómo
conciliar eso con todo lo demás que he construido.

Giré la cabeza y le di un beso en la mano. —No tienes

que averiguarlo esta noche.

—Pero lo haré. Tengo que hacerlo.

No sabía qué responder, cómo ayudarlo y facilitarle las

cosas, qué solución podía encontrar. Yo era de los que
solucionaban problemas; eso era lo mío. Encontrar el
problema y hacerlo desaparecer.

Pero allí estaba yo, impotente, y eso era lo que más me

asustaba.

La mirada de Rafael se desvió, perdiéndose en sus

pensamientos. —Cuando murieron mis padres… todo se vino
abajo. De repente, me quedé sin familia. La casa estaba vacía.
Cuando no estaba contigo, el silencio era insoportable. Me
aferré a mi fe. La sentía como la única fuerza estable en mi
vida, lo único que no se tambaleaba bajo mis pies.

Abrí la boca para refutarlo, porque yo había estado allí,

pero él no había terminado, así que la cerré de golpe y
escuché, necesitando comprender finalmente por qué había
sentido la necesidad de huir.
226

—El dolor era insoportable. —Cerró los ojos como si

quisiera protegerse de revivir su pesadilla—. Me refugié en la
iglesia porque me dio algo a lo que aferrarme. Me dio
estructura, reglas, un propósito en la vida; algo más grande
que todo el dolor que cargaba. Me dio paz, o lo más parecido
a ella que pude encontrar.

—¿Y yo no pude hacer eso por ti?

Los ojos de Rafael se abrieron, atormentados y llenos de

arrepentimiento. —Lo hiciste todo mucho más grande. El
dolor. La duda. La alegría... que, considerando todo, parecía
estar mal tener. De repente, mi vida se descontroló.

—No te gusta no tener el control —le dije en tono de

broma, y casi sonrió.

—Me asustaba. Porque amarte me parecía… abrumador.

Y pensé que, si te elegía, perdería lo único que me mantenía
en pie. ¿Y si te perdía también a ti?

—Así que elegiste lo seguro, inquebrantable. —Eso lo

entendía. Dios era inquebrantable, nunca te abandonaría ni te
desampararía; eso era lo que nos habían enseñado toda la
vida, y no podía reprocharle a Rafael que se apoyara en esa
promesa. Yo no era quien había perdido a toda mi familia.

Pero yo tampoco lo habría abandonado.

—Sí —dijo—. Lo hice.

—¿Y ahora?

—Ahora me doy cuenta de que tú tampoco me

abandonaste nunca. Ni siquiera cuando te dije que te fueras.

Sentí el escozor en los ojos, la opresión en el pecho.

Entrelacé nuestros dedos y los llevé a mis labios, incapaz de
pronunciar palabra en ese instante, agradecido de que por fin
comprendiera la profundidad de mi devoción.
227

—El arzobispo De Vecchi viene a la ciudad esta semana

—dijo—. He solicitado una reunión.

Mis ojos se clavaron en los suyos. —Eh, la última vez que

hablaste con él, no me fue muy bien.

—Esta vez será diferente.

—¿Cómo? EL padre capullo, me odia.

Una leve sonrisa se dibujó en una de sus comisuras. —

No es cierto.

—Claro que sí. Y quizá no debería admitirlo, y ni de coña

lo sabe él, pero una vez redirigí la sección de reseñas de la
web de juguetes sexuales Adam and Eve a su correo personal
para que la aprobara.

—¿Hiciste qué?

—Estaba furioso. Pero no te preocupes, borré el historial

después de una semana cuando no se indignó por el
contenido.

Rafael se rio, echando la cabeza hacia atrás sobre la

almohada, y eso me hizo sonreír.

—¿Eso significa que lo apruebas?

—Absolutamente no —dijo tras recuperar el aliento y

secarse las lágrimas—. Quizás sí lo supiera, pensaría
diferente, pero no te odia. Si lo hiciera, no confiaría en él para
que me guiara.

—Bueno, confío en ti, así que… —Le di un beso en las

costillas, luego otro en la barra que le atravesaba el pezón—.
Estos besos son tan calientes.

Rafael gruñó. —No es por eso que lo que me los puse.

—¿Me dirás por qué?

228

Rafael extendió la mano y me apartó el pelo detrás de la

oreja, luego deslizó los dedos hasta mi barbilla para
mantenerla firme. —Ya sabes que me los hice cuando volviste
a mi vida.

—Cierto. Pero ¿si no es por placer…

Tragó saliva. —Volver a verte revivió sentimientos que

creía haber superado, tanto física como emocionalmente. Pero
cuando vi cuánto me odiabas...

—No te odiaba, no te odio.

Rafael acarició mi labio inferior con el pulgar. —Entonces,

estabas enojado conmigo. Fue demasiado. Merecía ser
castigado por lo que te hice, merecía el mismo dolor que veía
en tus ojos cada vez que me mirabas. Un dolor que yo mismo
te había causado.

Suspiró y dejó de acariciarme la cara, pero rápidamente

le tomé la mano y me la llevé a la boca, besándole la palma.
—Eso no es culpa tuya.

—Sí, lo es. Siempre tuviste una luz especial. Yo te la

quité.

—¿Así que te hiciste daño a ti mismo?

—Yo… Sí.

Negué con la cabeza, mis ojos buscando la tristeza

grabada en las arrugas de su hermoso rostro. —Acudir a ti por
mis hermanos fue solo parte de la razón por la que te busqué.
En cuanto supe que habías vuelto de Italia quise acudir a ti,
pero me daba miedo que no quisieras verme. Mis hermanos
parecían la única forma segura. Eres demasiado bueno como
para rechazar a una persona -o a varias- que lo necesita. Pero
no conté con lo difícil que sería. Verte tan cerca y, sin
embargo, tan lejos de mí. Fue…

—¿Como si el cielo y el infierno hubieran chocado?

229

—Sí —asentí—. Pero no podía alejarme. Lo intenté. Iba

a la iglesia con los chicos, pero no entraba al confesionario.
Luego, por la noche, volvía a casa y te observaba desde mi
casa, anhelando cualquier tipo de conexión contigo, aunque
fuera unilateral.

Rafael se incorporó y me tomó el rostro entre sus manos.

—No lo fue. Nunca lo fue. Tú y yo siempre fuimos dos piezas
del mismo rompecabezas. Luz y oscuridad...

—¿El bien y el mal?

—Un creyente y un realista. Pero lo único que siempre

estuvo claro para todos a nuestro alrededor fue la imagen que
proyectamos cuando nos unimos: amor. —Apoyó su frente
contra la mía y respiró hondo—. Y eso nunca cambió. Te amo,
Alessio. Sé que te he lastimado. He tomado decisiones por los
dos que tuvieron consecuencias trascendentales, pero lo único
que nunca dejé de hacer, lo único que nunca dejaré de hacer,
es amarte. Así que ahora es tu decisión. —Los ojos grises
azulados de Rafael se encontraron con los míos—. ¿Podrás
perdonarme alguna vez por arrebatarte tu derecho a elegir?
¿Por huir? ¿Por robarnos todo este tiempo?

—Sí. —Mis ojos se nublaron cuando Rafael me acarició

suavemente la mejilla con el pulgar, y asentí, tratando de
tragar el enorme nudo que tenía en la garganta.

—¿Sí?

—Mil veces sí. Esto. —Extendí la mano para poner las

suyas sobre las mías—. Tú. Te habría esperado toda la vida.
Te amo, Rafael. Nunca dejé de amarte, no podía dejar de
hacerlo, ni siquiera cuando quería. Eres la otra mitad de mi
corazón, la otra mitad de mi alma, y no me había sentido
completo hasta este preciso instante.

Sonrió contra mis labios antes de besarme con tanta

pasión que sentí un vuelco en el estómago. Lo abracé y me
sentí como en casa.

—Eres mío —susurró contra mis labios.

230

—Siempre.

—No volveré a dejarte marchar nunca más.

—¿No te parece un poco complicado hablarle así a De

Vecchi?

Rafael soltó una risita y se dejó caer sobre la cama,

llevándome con él. —Tienes razón. No quiero que se ponga
celoso.

—Vaya, padre Vitale, no creo que eso sea apropiado.

Él sonrió, y la sensual curva de sus labios hizo que mi

miembro palpitara mientras me hacía caer de espaldas. —
Entonces sí que vas a tener problemas con lo que voy a hacer
a continuación.

Enrosqué mis piernas alrededor de sus muslos mientras

él se acomodaba sobre mí. —Eh, tengo confesión la semana
que viene. Dame algo que valga la pena confesar.

—Te amo —dijo Rafael mientras me besaba desde la

mandíbula hasta la oreja—. Tanto que siento que el corazón
se me va a salir del pecho.

—No te preocupes —dije, acariciándole la columna y

arqueándome hacia él—. Te tengo.

—¿Para siempre?

—Para siempre.
231

30
RAFAEL

EL ARZOBISPO DE VECCHI no llamó a la puerta. Nunca

lo hacía en sus visitas ocasionales a St. Andrews. Tras
asomarse por la puerta y ver que estaba solo, entró en mi
despacho como si aún le perteneciera.

El hombre seguía igual después de tantos años, aunque

su cabello se había raleado en la parte superior y se había
vuelto plateado a los lados. Sus ojos marrones seguían siendo
tan cálidos y penetrantes como siempre tras unas finas
monturas metálicas, y una suave sonrisa se dibujó en su boca,
normalmente seria, cuando me vio.

—Padre Vitale —dijo, y me puse de pie y rodeé mi

escritorio para saludarlo.

Me incliné y besé su anillo. —Su Gracia.

Para entonces, ya podíamos saludarnos de forma más

informal, pero por muchos años que hubieran pasado, nunca
me atreví a llamarlo por su nombre. Era el hombre que me
había bautizado a mí y a la mitad de la congregación. Había
escuchado mi primera confesión… todas mis confesiones. Me
había visto crecer y, de alguna manera, siempre sabía que
algo andaba mal antes de que yo dijera una palabra.

Como lo hizo ahora.

Me puso la mano en el hombro, observándome con esa

mirada que nos había hecho acobardarnos a tantos cuando
éramos más jóvenes, y sentí la misma necesidad ahora.

—Pareces cansado —dijo.

—He estado ocupado.

—Eso no es lo que quise decir.

232

Tenía los nervios de punta pensando en el motivo de su

visita. No se lo esperaba, y no tenía ni idea de cómo iba a
contarle lo de Alessio, a pesar de que llevaba una semana
dándole vueltas al asunto.

Respiré hondo e imaginé a Alessio a mi lado,

transmitiéndome su fuerza. Era intrépido, y necesitaba que
algo de eso se me contagiara ahora. Incluso cuando éramos
jóvenes, sabía que, si él estaba conmigo, todo estaría bien.
Podía oír sus palabras, grabadas en mi corazón para siempre:
Eres la otra mitad de mi corazón, la otra mitad de mi alma, y
no me había sentido completo hasta este preciso instante.

La tensión en mis hombros disminuyó y exhalé.

—Rafael —dijo el arzobispo, apartándome de mi

escritorio—. —Siéntate.

Asentí y comencé a hacerlo cuando vi que la puerta

seguía abierta y...

Ya estaba allí, cerró la puerta y luego volvió para

sentarse en la silla frente a mí. Era casi tan alto como yo; sus
rodillas casi tocaban las mías mientras se recostaba y
entrelazaba las manos sobre su estómago.

Quizás esto hubiera sido más fácil detrás de una

mampara de confesionario.

No. Necesitaba mirarlo a los ojos, no esconderme.

—Deja tu carga —dijo con suavidad, y por un instante

me sorprendió lo extraño que era. Había dicho esas palabras,
con el mismo tono, tantas veces, y ahora me encontraba en
el otro extremo.

Me alisé la sotana con las manos y miré al arzobispo a

los ojos. —Me he encontrado con Alessio de nuevo hace poco.

Él arqueó una ceja. —¿Recientemente?

233

No era ahí donde debía empezar. —No. No últimamente.

Él… —trajo a sus hermanos, pero nunca quiso tener nada que
ver conmigo hasta ahora— lleva años viniendo a confesarse.

Con expresión impasible, dijo: —Ya veo.

—Me dije a mí mismo que era lo mejor que podía hacer

por él. Estar ahí. Escucharlo. Darle consejos si me los pedía.
Pensé que era un límite que podía mantener.

—¿Y?

—Y no lo fue.

El silencio llenó el espacio entre nosotros, y hay que

reconocerle que esperó a que yo continuara, durante el
tiempo que hiciera falta.

—Su última confesión —dije lentamente, sin prestar

atención al ligero temblor de mi voz—. Me obligó a
enfrentarme a algo que he mantenido oculto durante mucho
tiempo.

—¿Y qué es eso?

Cerré los ojos e imaginé el rostro de Alessio. —Que nunca

dejé de amarlo.

Esperé el jadeo de sorpresa o la reprimenda. Esperé a

que el arzobispo me dijera que no me creía, pero cuando los
segundos siguieron pasando en silencio, abrí los ojos y vi su
cabeza ladeada, como si esperara que continuara.

—Pensé que, si me sumergía en mis estudios y en los

libros del seminario, si me concentraba en fortalecer mi
relación con Dios, si me entregaba a los demás, a escuchar
sus necesidades y si me mantenía disciplinado ‘ahora estaba
divagando’, entonces eventualmente me olvidaría de él y de
cuánto me dolía estar lejos de él. Ya estaba sumido en el dolor
por la muerte de mis padres, y pensé que lo arrastraría
también a mi desesperación. —Tragué saliva y volví a mirar
234

al arzobispo a los ojos—. Me equivoqué. Nunca lo olvidé.

Nunca dejé de amarlo. Y todavía lo amo.

Me observó mientras juntaba las puntas de los dedos,

apoyando la barbilla sobre ellas. No podía adivinar lo que
pensaba; solo sentía una mezcla de alivio y ansiedad
recorriendo mi cuerpo mientras esperaba a que hablara.

—¿Recuerdas la vigilia de Pascua de tu primer año de

servicio? —preguntó.

Parpadeé, sorprendido por el giro que dio la

conversación.

—Los dos erais tan jóvenes, y Alessio… Odiaba el

incienso. Se quejó de él todo el tiempo.

Sonreí al recordar aquello. —Dijo que le recordaba a una

tienda hippie. Ni siquiera sabía de dónde lo había oído.

—Sí —respondió el arzobispo secamente—. Y luego le

diste un codazo tan fuerte que casi le tiraste el incensario de
las manos.

Ah, ya me acordaba. Me había esforzado mucho por no

reírme de él, y mis padres se dieron cuenta y me regañaron
de camino a casa.

—Pensaste que no me había dado cuenta, —continuó—.

La forma en que mirabas a Alessio durante la misa. La forma
en que él te miraba a ti.

Sentí una opresión en el pecho y, de repente, me costó

hablar.

—Erais jovenes, pero había cariño entre vosotros. —Bajó

las manos, acariciando con una de ellas la cruz pectoral que
llevaba—. Cuando elegiste el seminario, le dije que te dejara
marchar. No porque intentara separaros ni porque lo que
sentían estuviera mal. Sino porque creía que necesitabas
espacio para decidir por ti mismo lo que querías.
235

Me quedé boquiabierto al sentir el impacto de sus

palabras. Nunca antes había hablado de esto.

—Alessio vino a verme al jardín. Estaba furioso, más

furioso que nunca. Dijo que Dios te había arrebatado y que
nos odiaba tanto a mí como a Él por ello.

—Podría haber... manejado mejor las cosas. —Cada

segundo de aquel día se había repetido en mi mente durante
años después de aquello. La confusión de Alessio, seguida de
la conmoción y luego la indignación cuando le dije que me
marchaba. Para él, debió de parecerle una elección
equivocada y, mirando atrás, quizá había sido demasiado
precipitada.

—Aun así, vino, —continuó el arzobispo—. A la iglesia.

Aparecía todos los domingos después de que te fueras. Me
miraba con ira todo el tiempo, pero estaba allí. No me lo tomé
como algo personal, por supuesto. Te amaba con locura...

—Todavía lo hace.

—Sí —asintió el arzobispo De Vecchi—. Y tu lo amas

igualmente.

—Sí.

—Lo que te preocupa no es que lo ames…

Negué con la cabeza. —Es que le prometí mi vida a Dios.

—¿Y crees que esos amores no pueden coexistir?

—No sé cómo pueden.

Asintió lentamente, sin mostrar desaprobación ni

decepción. —Hace años, estabas en esta misma oficina y me
dijiste que ibas a ingresar al seminario.

Lo recuerdo.

—Estabas de luto. Y tenías miedo.

236

—Así era.

—Dime, Rafael. Cuando tomaste esa decisión, ¿corrías

hacia Dios? ¿O huías de la pérdida?

Ahí estaba. Lo que yo no había querido afrontar ni decirle

en voz alta al arzobispo De Vecchi, pero él lo había descubierto
de todos modos.

—Yo… necesitaba un terreno firme, —admití—.

Estructura.

—Sí.

—Necesitaba paz.

Él asintió. —¿Y la encontraste?

—Sí. Durante un tiempo.

—¿Y ahora?

—Ahora me siento dividido.

—¿Entre Dios y Alessio?

—Sí.

—No, —dijo él, negando con la cabeza—. Entre quien

eras y en quien te estás convirtiendo.

Me quedé pensándolo un minuto, dejé que calara en mí.

No se me había ocurrido verlo de esa manera. Con una sola
frase me había aclarado la situación más de lo que yo mismo
había deducido, pero aún no había terminado.

—Hay otras formas de servir, Rafael. Ya lo sabes. Un

sacerdote que solicita la secularización no deja de ser católico.
No deja de creer. Abandonar el ministerio activo no significa
que no haya otras formas de servir.

Sentí el escozor de las lágrimas detrás de los ojos, pero

no eran de arrepentimiento ni de miedo.
237

Eran de alivio. Y de culpa.

—Me temo que he fracasado, —susurré—. He roto la

promesa más sagrada...

—Has traicionado tus propias expectativas. —Se acercó

a mí y cubrió mi mano con la suya, un gesto tan poco propio
de él que no pude evitar sentirme conmovido—. Fuiste sincero
en esa promesa, ¿verdad? Lo decías en serio. Pero los votos
hechos en el dolor no son lo mismo que los votos hechos
cuando estás en pleno uso de tus facultades. Perdónate a ti
mismo, Rafael. Solo eres humano, como todos nosotros.

Sus palabras me derrumbaron, y bajé la cabeza mientras

una lágrima se escapaba y rodaba por mi mejilla. La magnitud
de esta decisión me golpeó entonces, pero supe sin lugar a
dudas que era la correcta. No había mundo para mí sin Alessio
en el centro, pero necesitaba escuchar el permiso que parecía
incapaz de darme a mí mismo. Había orado, pedido perdón
tantas veces que ya no estaba seguro de que Dios quisiera
oírme.

Para seguir adelante, necesitaba la absolución. La

necesitaba de mi mentor, el hombre que había estado ahí toda
mi vida.

El arzobispo me levantó suavemente la barbilla, con una

expresión tierna en el rostro, como la de un padre que intenta
consolar a su hijo.

—¿Crees que Dios es tan frágil que no puede soportar tu

decisión?

La idea me pareció tan ridícula que sonreí y me sequé

las lágrimas que me corrían por la mejilla. —Eso sería
increíblemente moralista por mi parte.

El arzobispo De Vecchi arqueó una ceja. —¿No es así?

Fue lo más parecido a una broma que hizo, y rompió la

tensión que había estado sintiendo hasta el final de la reunión.
Como un globo que estalla, todo salió de mí en un largo
238

suspiro, me quité un gran peso de encima y mi decisión y mi

camino quedaron más claros que nunca.

—Una pregunta más —dijo—. ¿De qué no puedes

prescindir?

El rostro de Alessio me vino inmediatamente a la mente.

La forma silenciosa en que me había elegido año tras año, sin
promesas, sin esperanza de un futuro juntos. Amándome en
secreto. Observándome y cuidándome. Creyendo que yo era
alguien que valía la pena elegir, alguien digno de él.

Era el mejor hombre, la mejor persona que jamás había

conocido. Sabía que protegía a sus seres queridos, a sus
hermanos, sin dudarlo. Era inquebrantable, firme, tan seguro
de quién era y qué quería. Había tantas cosas que amar de él
que podría haber pasado días enteros enumerándolas, pero
guardaría esos días para cuando pudiera decírselo yo mismo.

Así que, en vez de eso, sonreí levemente y respondí: —

Alessio. No puedo vivir sin él.

El arzobispo De Vecchi asintió una vez y se recostó en su

silla. —Entonces tu camino está despejado. Ve y ámalo como
el hombre en que te has convertido. Has tomado tu decisión,
y te absuelvo.

Finalmente lo comprendí entonces, mientras estaba

sentado frente al hombre que una vez le había dicho a Alessio
que me dejara ir, e inclinaba la cabeza mientras él comenzaba
a orar por nosotros, que después de todo no estaba
traicionando a Dios. Por fin estaba eligiendo con honestidad,
sin miedo, dolor ni presión, porque mi fe no se veía mermada
por amar a Alessio ni por elegir pasar el resto de mi vida con
él.

Se completó.

Como siempre debió haber sido.

239

31
ALESSIO

EL SOL acababa de desaparecer tras la aguja de St.

Andrews mientras la noche envolvía la ciudad. Manhattan era
preciosa durante el día, pero por la noche era como un mundo
completamente diferente. Un mundo en el que lo imposible
podía hacerse realidad.

Era un lugar para los hambrientos. Un lugar para

soñadores.

Y empecé a darme cuenta de que era un poco de ambas

cosas.

Se encendieron las luces de los jardines de la iglesia,

iluminando la fuente y las rosas que había debajo, y mientras
contemplaba aquel espacio sagrado, sentí una opresión en el
pecho.

Rafael había ido a visitar al arzobispo De Vecchi esta

tarde, y, para ser sincero, no me sentía muy seguro del
resultado. Pero ahí era donde entraba en juego mi lado
soñador -o quizás mi lado iluso-, porque a pesar de saber
cuánto me detestaba De Vecchi, me aferraba a la idea de que
se preocupaba por Rafael y que, con suerte, le ofrecería el
consuelo que buscaba.

De lo contrario, estaba totalmente perdido.

Era una situación horrible. No me gustaba nada. Yo era

de los que preferían resolver las cosas por sí mismos. De los
que, si querían algo, iban a por ello y lo conseguían. Era una
mentalidad que tenía desde niño. Pero que se había
perfeccionado al unirme a los Kings.

No nos quedamos de brazos cruzados esperando a que

las cosas sucedan. Hacemos que sucedan.
240

Pero lo único que podía hacer ahora era sentarme y

esperar.

Suspiré y me obligué a alejarme de la ventana y buscar

otra cosa que hacer. Quizás el tiempo pasaría más rápido si
no me quedara mirando por la ventana deseando que el
tiempo fuera más rápido. Rafael había dicho que me llamaría
cuando terminara de hablar con De Vecchi, y solo necesitaba
tener paciencia.

Aquella noche, cuando vino a mí a través de los túneles,

todo cambió. Fue como si todos los años que nos habían
separado se hubieran desvanecido, todo el dolor, toda la
añoranza, todo el sufrimiento, y por fin estábamos de vuelta
donde debíamos estar, juntos.

Necesitaba confiar en eso, confiar en él, y lo hice.

Agarré el control remoto, a punto de quitarme los

zapatos y ver la televisión sin pensar en nada, cuando un
golpe en la puerta puso todos los músculos de mi cuerpo en
estado de alerta máxima.

No…

No, de ninguna manera eso es posible.

Toc, toc, toc.

Tiré el control remoto al sofá y corrí hacia la puerta, a la

que casi arranqué de sus bisagras.

Allí, frente a mí, vestido con vaqueros holgados, un

cómodo jersey de cuello alto y el cabello perfectamente
despeinado por el viento, estaba Rafael. Llevaba una bolsa en
cada mano y una media sonrisa en los labios, y cuando
nuestras miradas se cruzaron, se encogió de hombros.

—¿Tienes sitio para un exsacerdote que no tiene adónde

ir?
241

Le agarré el suéter y lo jalé hacia adentro mientras

cerraba la puerta tras él, mis labios encontrando los suyos
antes de que pudiera decir una palabra más.

El sonido de las bolsas cayendo al suelo quedó eclipsado

por mi gemido cuando Rafael me acarició el rostro y
profundizó el beso, deslizando su lengua entre mis labios y
recorriendo el interior de mi boca, saboreando cada rincón que
podía.

Mi cuerpo reaccionó instantáneamente al ser tocado,

abrazado y amado por él, mi corazón se aceleró, mi polla
palpitó mientras él pasaba sus dedos por mi cabello.

—De verdad estás aquí —susurré, apartándome un poco

para poder mirarlo de nuevo, de pie en mi lugar.

—De verdad que sí.

—¿Por cuánto tiempo?

—Durante el tiempo que quieras.

Sentí un vuelco en el estómago al mirarlo, sin poder

creer del todo lo que decía, y parte de esa incredulidad debió
reflejarse en mi rostro, porque Rafael me tomó de la mano y
la llevó a su corazón.

—Hablé con el arzobispo. Le conté todo.

Mis ojos se abrieron de par en par al pensar en confesarle

algo a De Vecchi, y mucho menos mis pensamientos más
pecaminosos. —Cuando dices todo…

—Que todavía te amo. Que siempre te he amado.

Hice una mueca. —Seguro que le encantó.

Rafael entrelazó sus dedos con los míos. —No le

sorprendió demasiado.

—¿No? —Lo conduje a través de la sala hasta el amplio

sofá en forma de U que estaba frente a mi enorme televisor—
242

. Parecía bastante seguro de que debías seguir a Dios la última

vez que hablé con él.

—Lo mencionó. Pero también me dijo que siempre supo

que había afecto entre nosotros.

—¿Afecto?

Rafael asintió con la cabeza cuando le indiqué que se

sentara, y cuando se movió al asiento de la esquina, me
aseguré de ocupar el lugar justo a su lado.

Él sonrió y arqueó una ceja hacia el resto del enorme

sofá, pero yo negué con la cabeza.

—Si crees por un segundo que me voy a mover hacia

allá, has perdido la cabeza, —dije.

—Para nada. —Rafael me tomó la barbilla entre los dedos

y se inclinó para darme un beso en los labios—. Estaba
pensando en lo feliz que me hace que hayas decidido sentarte
tan cerca. Has estado demasiado lejos durante demasiado
tiempo.

—No tan lejos —dije, mirando hacia la ventana que daba

a la casa parroquial, pero Rafael me acarició la mejilla y me
hizo girar para que lo mirara.

—Para mí, era como estar en otro mundo.

—Maldita sea. —Me mordí el labio inferior, negando con

la cabeza—. Cuando me dices cosas así, me siento como si
tuviera quince años otra vez.

—No me voy a quejar. Me enamoré de ese chico.

Mi corazón latía con fuerza cuando sus ojos recorrieron

mi camisa negra y mis vaqueros; su mirada de admiración era
algo nuevo. Ese deseo a flor de piel era algo que había visto
la otra noche en el dormitorio, pero no tan abiertamente como
ahora, donde se sentía libre y sincero, sin las restricciones de
los votos ni del sacerdocio.
243

Me miraba como si me deseara, y por primera vez en

mucho tiempo, se lo permitía.

—Si quieres, eh… —Tragué saliva y Rafael sonrió con

picardía—. ¿Te estás riendo de mí?

—No. —Pero su sonrisa se amplió aún más.

—Lo estás. Te estás riendo de mí.

—No, es solo que… —Enroscó un mechón de mi cabello

alrededor de su dedo—. Te ves muy guapo cuando estás
nervioso.

—Yo…

Rafael arqueó las cejas como si me desafiara a negarlo,

y cerré la boca de golpe, porque ¿qué podía decir? Estaba
nervioso.

El hombre al que había amado toda mi vida, el hombre

al que nunca pensé que tendría la más mínima posibilidad de
llamar mío porque le había hecho votos a Él, estaba sentado
en mi sofá mirándome como si yo fuera todo su mundo.

Pero la presión de eso, de saber a qué había renunciado,

a qué se había alejado, me ponía jodidamente nervioso.

Pues demándame.

No pude evitar tocarlo, necesitaba la seguridad de que

realmente estaba aquí. Había soñado con él durante tanto
tiempo que esto me parecía imposible. Que Rafael me eligiera
me parecía imposible.

Me recosté en el mullido cojín y le acaricié el cabello corto

con los dedos. Recorrí el contorno de su mandíbula. Me incliné
para besarlo suavemente antes de apartarme para poder
mirarlo de nuevo.

Se formó una leve arruga entre las cejas de Rafael. —Si

esto es demasiado, puedo…
244

—No te atrevas, joder, a terminar esa frase —dije,

interrumpiéndolo rápidamente con otro beso—. Te deseo.
Tanto que creo que moriría sí...

Me tapó la boca con la mano y negó con la cabeza. —Ni

se te ocurra.

Busqué en sus ojos cualquier atisbo de duda,

arrepentimiento o miedo, cualquier cosa que me indicara que
no debía hacerme ilusiones. Pero esos ojos grises azulados
estaban limpios, como un mar en calma tras una tormenta, y
eso calmó los nervios de mi estómago.

Besé la palma de su mano que aún cubría mi boca y,

después, cada uno de sus dedos. Quería besar cada
centímetro de su cuerpo, y lo haría, pero aún tenía que
preguntarle…

—¿Y si te arrepientes? —dije, obligándome a mantenerle

la mirada—. ¿Y si te das cuenta de que has cometido un error
y de que te saco de quicio constantemente? ¿O si odias que
esté pegado a la pantalla del ordenador todo el tiempo, o el
tiempo que paso con mis hermanos? Sé que no apruebas las
tonterías en las que nos metemos en el Libertine. ¿De verdad
quieres estar con un delincuente de mierda como yo?

Rafael escuchaba, con una leve sonrisa casi divertida en

los labios, pero no me interrumpió. Todos esos años
escuchando confesión tras confesión le habían dado más
paciencia de la que yo había tenido en toda mi vida.

Por otra parte, yo lo había esperado, ¿no? Eso tenía que

contar para algo.

—¿Ya has terminado? —preguntó.

—Seguro que se me ocurren otros cientos de razones por

las que esto es una mala idea para ti.

Él soltó una risita, un marcado contraste con lo que yo

sentía.
245

—Me alegro de que te parezca tan gracioso.

—No es eso lo que estaba pensando. —Apoyó el brazo

en el cojín y descansó la cabeza sobre el puño, luego entrelazó
nuestros dedos—. ¿De verdad crees que hay algo que puedas
decir o hacer que me haga quererte menos? Sé quién eres,
Alessio, entonces y ahora. Y no te amo a pesar de ello, te amo
precisamente por ello.

Oh, joder. Joder, joder, joder.

Esto estaba sucediendo de verdad.

Rafael me estaba eligiendo a mí. Quería una vida

conmigo. Ya no estaba soñando, y darme cuenta de ello fue
tan abrumador que me quedé sin palabras -algo que, sin
duda, nunca me había pasado antes.

—Si te preocupan tus hermanos, bueno —se encogió de

hombros— soy muy consciente de la realidad de lo que hacen.
Nunca traicionaré su confianza, ni los juzgaré por sus
decisiones. Ni por las tuyas. No me corresponde a mí.

—Pero sabes lo que hemos hecho.

Asintió lentamente. —Lo sé.

Rafael había escuchado sus confesiones durante años,

incluso cuando yo me había abstenido. Conocía los límites que
habíamos traspasado, las formas en que lo justificábamos.
Habíamos quitado vidas. Podía contarlas una a una, y todas
se lo merecían, pero seguían siendo vidas. Seguía siendo una
línea que habíamos cruzado demasiadas veces.

Era la única pieza del rompecabezas que no estaba

seguro de que encajara, pero si tuviera que elegir, lo haría.
Mis hermanos lo eran todo para mí, pero Rafael era mi mundo.
Ni siquiera había comparación.

—¿Es algo que…? —No sabía cómo expresar lo que quería

decir. ¿Quería que parara? ¿Tenía algún problema con …?
246

Por suerte, él sabía a dónde quería llegar, y rozó mi

pulgar con el suyo, un gesto tranquilizador, antes de decir: —
Sé de lo que son capaces tus hermanos. Sé de lo que eres
capaz tú.

—No hacemos daño a la gente por diversión.

—Lo sé.

—Protegemos. Desmantelamos sistemas corruptos.

Intervenimos donde es necesario.

—Lo sé.

—Y a veces —…respiré hondo, aunque él ya lo sabía…—

eso significa que nos ensuciamos las manos.

Rafael asintió, escuchando sin juzgar.

—No espero que apruebes todo, pero necesito que

entiendas algo.

—¿Qué es eso?

—¿Y si alguien viene a por ti o por mi familia? —Apreté

la mandíbula con fuerza—. No rezaré antes.

Su mirada se suavizó y, tras un largo instante, asintió de

nuevo. —Sabes que creo en la misericordia. También creo en
las consecuencias. Y creo… sé… que no eres cruel. No quiero
cambiar quién eres, Alessio. Y tampoco quiero que me lo
ocultes.

Sentí que podía respirar de nuevo. Su aceptación

incondicional, a pesar de que nuestras vidas eran tan
diferentes, era todo lo que siempre había deseado, y no sabía
cómo, después de todo, me lo merecía.

Pero lo tomaría. Con mis malditas manos codiciosas, y

jamás lo soltaría.
247

Sostuve su mirada mientras me inclinaba lentamente y

rozaba sus labios con los míos. —¿Te das cuenta de que esto
significa que ahora estás ligado a nosotros?

—He estado ligado a ti desde antes de la pubertad. Creo

que puedo soportarlo.

—No lo sé. Te estás adentrando en una vida complicada.

—Tú también.

Mierda, tenía razón. No se trataba solo de que él me

eligiera a mí, sino de que nos eligiéramos mutuamente y todo
lo que eso conllevaba. Ni siquiera me había detenido a
preguntarle qué significaba eso para él.

—¿Así que simplemente… te fuiste? ¿Qué harás ahora…?

Sus labios se estrellaron contra los míos, interrumpiendo

mis palabras. Sus dedos se enredaron en mi cabello hasta
posarse en mi nuca. Inclinó la cabeza para intensificar el beso,
haciéndome olvidar cualquier pensamiento.

—Más tarde —murmuró mientras me besaba la comisura

de los labios y me mordisqueaba el labio inferior—. Ya lo
resolveremos. Pero no esta noche.

—Esta noche no —repetí, tocando el borde de su jersey

de cuello alto antes de apartarme para ponerme de pie.

Me miró parpadeando, confundido, hasta que extendí la

mano e incliné la cabeza hacia mi habitación.

—Ven conmigo.
248

32
RAFAEL

SEGUÍ A ALESSIO por el pasillo hasta una habitación

llena de sombras, y cuando me soltó la mano y se alejó de mí,
me dirigí a la ventana.

La vista era similar a la del salón: la aguja de St.

Andrews, sus jardines y la casa parroquial. Pero donde pensé
que podría experimentar algún sentimiento persistente de
culpa ligado a mi vida anterior, solo sentí paz.

—No sabes cuántas noches he estado en ese mismo sitio

deseando que estuvieras aquí conmigo, —dijo Alessio con un
tono melancólico que me conmovió profundamente—. Es
difícil creer que de verdad estés aquí.

Una luz tenue iluminaba la habitación, y me giré para

verlo de pie al otro lado de una enorme cama tamaño king.

—Créelo —dije, y me acerqué al extremo del colchón—.

Porque es real. —Me llevé la mano a la parte de atrás del
jersey y me lo quité, dejándolo caer al suelo—. Soy real.

Alessio contuvo la respiración, sus ojos recorrieron

lentamente la piel que acababa de descubrir. Pero no se
movió, no se acercó. Permaneció inmóvil, contemplando mi
imagen en su habitación, con la admiración y el asombro
reflejados en sus ojos oscuros.

—¿Dónde me quieres? —preguntó.

—¿Dónde no te quiero? —Sus labios se curvaron en una

sonrisa tan cálida, tan llena de amor, que me hizo sentir como
el niño que fui una vez, el niño total e inequívocamente
enamorado de este hermoso chico.

—Te amo —dijo, reflejando mis pensamientos—. Creo

que nunca hubo un momento en que no te amara. Pero verte
249

aquí, sabiendo todo lo que hemos pasado para volver a estar

juntos... —Se llevó una mano al corazón y lo acarició—. Eso
hace que te ame, que amemos aún más.

En aquel entonces era yo quien se movía, incapaz de

estar más lejos de él, no cuando me hablaba directamente al
alma.

Necesitaba tocarlo, necesitaba que él me sintiera.

Nos encontramos a mitad de camino, y cuando por fin

estuvimos lo suficientemente cerca como para tocarnos, nos
tomamos de la mano. Mi mano en su mejilla, la suya en mi
corazón, nuestras miradas se cruzaron y nuestros corazones
latieron al unísono. Éramos dos mitades de un todo, y por
primera vez desde que me alejé de él, sentí que había vuelto
a mi lugar.

—Alessio…

—Lo sé —susurró, pero yo negué con la cabeza.

Necesitaba asegurarme de que me escuchara. —Te elijo

a ti. Siempre. Para siempre. Nunca habrá un momento en el
que no te vuelva a elegir.

Me besó con tanta dulzura, con tanto amor, que lo sentí

en todo mi ser. Luego deslizó sus dedos hasta la cintura de
mis pantalones y desabrochó el botón.

—Quiero amarte —dijo, mordisqueándome el labio

inferior, para luego apartarse y mirarme a los ojos—. Quiero
acostarte en mi cama, besarte de pies a cabeza y amarte
como siempre imaginé que lo haría si te tuviera aquí.

Asentí, metí los pulgares en mis pantalones y

calzoncillos, y luego los tiré al suelo. —Dime dónde.

Alessio miró hacia la cama, luego volvió a mirarme, una

sonrisa seductora curvó sus labios carnosos mientras extendía
la mano hacia mi erección y la acariciaba lentamente.
250

—En el centro de la cama, boca abajo.

Me lamí el labio inferior, y él siguió el rastro con su

lengua antes de introducirla en mi boca y saborearme a fondo.
Pasó el pulgar por la punta de mi polla, esparciendo el líquido
preseminal. Luego empezó a estimularme, moviendo y
flexionando la mano, mientras borraba cualquier pensamiento
que tuviera más allá de estar en esa cama.

—Ve —me instó cuando finalmente separó sus labios de

los míos—. Acuéstate para mí.

Nunca había deseado tanto obedecer una orden, y al

subirme a su cama y acostarme, finalmente comprendí el
atractivo de ser quien obedecía. Le había entregado mi placer
por esa noche, y sabía sin lugar a dudas que Alessio cuidaría
de mi cuerpo y mi corazón.

Apoyé la mejilla en la almohada y percibí su aroma, luego

me acurruqué en la funda de la almohada y automáticamente
froté mis caderas contra las sábanas.

Un gruñido sordo rompió el silencio, y me detuve y miré

por encima del hombro para ver a Alessio desnudo al final de
la cama con una botella de lubricante en la mano.

—Lo siento, yo…

—No te disculpes —dijo con voz ronca mientras abría la

botella y se servía un poco en la mano—. Y ni se te ocurra
parar. Puede que sea una de las cosas más calientes que he
visto en mi vida. Que folles mi cama.

El calor me subió a las mejillas. —Yo no estaba...

—Sí, lo estabas. Estabas follando mi cama porque huele

a mí. —Se acarició la polla erecta con el puño resbaladizo y
luego se arrodilló al borde del colchón—. Y yo voy a follarte
porque hueles a ti… y a mí.

Gemí y volví a hundir la cara en su almohada, tan

excitado que temía correrme sobre sus sábanas antes de que
251

llegara a ese punto. Entonces sentí sus labios y lengua cálidos

en mi pantorrilla, besando y lamiendo hasta la parte posterior
de mi rodilla, y la sensación erótica me hizo mecerme contra
la cama.

—Joder, sí —dijo Alessio mientras deslizaba sus manos

resbaladizas por la parte posterior de mis muslos—. Abre las
piernas para mí.

Hice lo que me pidió sin dudarlo, abriendo las piernas

para que pudiera colocarse detrás de mí. Cuando sentí sus
grandes manos en mis nalgas, apretándolas y separándolas,
abracé su almohada y gemí contra ella.

—Oh, no, tú no —dijo Alessio, y luego me mordisqueó la

mejilla izquierda—. Quiero saber cómo te sientes; no me lo
ocultes. He soñado con esto durante demasiado tiempo como
para que me lo niegues ahora.

Sin embargo, no tuve oportunidad de responder, porque

entonces Alessio estaba allí mismo, abriéndome las piernas
para poder pasar su lengua por mi entrada.

Un sonido gutural apenas reconocible brotó de mí

mientras su ágil lengua acariciaba y atormentaba mi cuerpo,
presionando el apretado anillo muscular. Fue implacable en su
asalto sensual; el placer de su lengua cálida y húmeda me
hacía erizar los dedos de los pies mientras añadía un pulgar
para estirarme. Cuando introdujo sus dedos medio e índice y
comenzó a abrirme como una tijera, maldije.

Alessio se quedó paralizado y levantó la cabeza,

claramente tan sorprendido como yo al oír esas palabras salir
de mi boca.

Pero entonces oí una risita triunfal. —¿Está mal que me

guste haberte hecho decir eso?

—Probablemente. —Volví a acercar mis caderas a su

cara—. Pero ¿por qué no me muestras lo malo que puedes
llegar a ser?
252

Una sonrisa inmoral ladeó sus labios. Labios que quería

de vuelta sobre mí ahora.

—Mi puto placer.

No, pensé mientras él bajaba la cabeza y pasaba la

lengua por la franja caliente de piel entre mis nalgas, es mi
placer, y continuó siéndolo mientras sus dedos encontraban
el sensible conjunto de nervios en el interior y lo masajeaban
hasta que casi exploté por toda la cama.

Pero como si supiera que casi había llegado a mi límite,

Alessio me besó la espalda hasta quedar pegado a mí, luego
deslizó sus labios por mi hombro hasta la nuca y me succionó
la piel. El leve escozor me hizo empujarme contra él.

—Mmm… —La vibración de su pecho me provocó un

escalofrío mientras acariciaba mis brazos y luego los estiraba
por encima de mi cabeza hasta el borde del colchón—. Creo
que por fin estás listo para mí, —susurró en mi oído, lo besó
y comenzó a bajar por mi cuerpo.

Cuando estuvo de nuevo entre mis piernas abiertas, me

agarró de las caderas y me levantó hasta ponerme de rodillas,
y entonces me di cuenta de que estaba más abierto que nunca
a él en mi vida -corazón, mente y ahora cuerpo- mientras se
movía detrás de mí, frotaba la pegajosa punta de su polla
contra mi agujero caliente y decía: —¿Listo para que te ame?
253

33
ALESSIO

TUVE que pellizcarme para ver la foto que, hacia Rafael,

de rodillas, con el culo en el aire, tan dispuesto y abierto y
mío.

En cualquier momento me daría cuenta de que este

hombre maravilloso lo había dejado todo por mí. Para estar
aquí, en mi cama, ahora y siempre. Quizás dentro de un año
lo asimilaría. Quizás me lo creería.

Por ahora, sin embargo…

Mi polla estaba dura y pesada en mi mano mientras la

guiaba entre sus nalgas regordetas, esparciendo mi líquido
preseminal por su culo. Él se echó hacia atrás contra mí como
si fuera una respuesta involuntaria, necesitándome dentro de
él, y tuve que contenerme para no penetrarlo de una sola
embestida.

La punta de mi polla rozó su entrada. Luego, lentamente,

centímetro a centímetro, me adentré.

Dios, estaba tan jodidamente apretado, como si fuera la

primera vez cada vez, y entonces me di cuenta de que yo era
el único que había estado dentro de él así. Como si él fuera
mi único y siempre. El hombre que había sido hecho para mí.

—Alessio, por favor…

El dulce sonido de las súplicas de Rafael me impulsó, y

me deslicé hasta el fondo dentro de él. Hasta entonces no me
había dado cuenta de lo agitado que respiraba, de cuánto me
estaba conteniendo para no llegar al clímax. Nunca en mi vida
me había sentido tan bien. Cuando Rafael gimió y volvió a
empujarme, lo agarré de las caderas para detenerlo.
254

—Perdona, necesito un minuto —dije, tragando saliva

con dificultad mientras disfrutaba de la sensación que me
producía. Habían pasado años, demasiados para contarlos, y
aunque normalmente prefería ser el que recibía, no podía
negar que esto era jodidamente increíble. Me dejó sin aliento.

Con una lentitud exasperante, comencé a moverme de

nuevo, meciéndome suavemente dentro de él. Inclinó la
cabeza hacia adelante, dejando escapar gruñidos y jadeos que
me obligaron a acelerar el ritmo de mis caderas. Lo sujetaba
con fuerza por la cadera mientras deslizaba la otra mano por
su columna vertebral hasta agarrarle la nuca, necesitando
sentirlo por todas partes para saber que era real; y, maldita
sea, necesitaba algo a lo que aferrarme.

Él respondía a cada una de mis embestidas, los músculos

de su espalda se tensaban con cada penetración que hacía
más profundamente en su interior.

Pero no importaba que yo estuviera dentro de él; aún

estaba demasiado lejos. Lo quería, piel con piel, abrazarlo
mientras se desmoronaba bajo mis brazos.

Me moví hacia arriba, acurrucándome contra él y lo besé

entre los omóplatos, hasta llegar a su cuello, donde las puntas
de su cabello corto comenzaban a humedecerse.

Este hombre era una autentica droga, y no pude evitar

lamerle el sudor de la piel. Luego le besé el cuello y le susurré:
—Túmbate para mí.

El hombre estaba jodidamente buenísimo, y no pude

evitar lamerle el sudor de la piel. Luego le besé hasta el cuello
y le susurré: —Vuelve a tumbarte para mí.

Rafael obedeció a la perfección, apoyándose sobre sus

antebrazos y luego completamente tumbado en el colchón. Su
cabeza estaba ladeada, casi tocando la almohada, y rocé su
mandíbula con mis labios antes de besarle la mejilla. Después
me tumbé encima de él, acaricié sus brazos y entrelacé
nuestros dedos.
255

Así encajaba aún mejor; su trasero me apretaba la polla

con tanta fuerza que tuve que ajustar mis caderas para tener
más espacio. Me retiré hasta donde nuestros cuerpos lo
permitieron y volví a penetrarlo con embestidas profundas,
sin saber dónde terminaba él y dónde empezaba yo. Nos
movíamos al unísono, como si no hubiéramos estado
separados durante años, como si hubiéramos estado unidos
toda la vida.

Le chupé el lóbulo de la oreja, lo rocé con la boca. —Te

amo muchísimo.

Quizás lo susurré solo una vez, quizás no paré; no lo sé.

Estaba demasiado absorto en el éxtasis del momento como
para darme cuenta de lo que salía de mi boca. O de la suya.
Me pareció oírle decirme que yo era su todo, que nunca
querría estar sin mí. Que todos esos años separados habían
valido la pena para estar juntos así ahora.

Entonces, de repente, su cuerpo se tensó bajo el mío.

—Alessio. —Su voz sonaba ahogada, como si apenas

pudiera hablar—. Justo ahí.

—Shhh, te tengo. —Sabía exactamente lo que

necesitaba, y toqué ese punto sensible dentro de él que hacía
que su trasero se arqueara. Cuando gimió, sonreí contra su
cuello con dulce satisfacción, incluso mientras mi clímax
amenazaba con llegar. No estaba listo para que esto
terminara, todavía no.

Pero los sonidos que salían de mi hombre me decían que

estaba cerca, su polla sentía la fricción del colchón y de
nuestros cuerpos, y maldita sea si no le daría todo lo que
necesitara.

—Me voy a correr. —Sus dedos apretaron los míos,

nuestros cuerpos empapados en sudor se deslizaban uno
contra el otro mientras yo me movía dentro de él una y otra
vez, golpeándolo justo donde me necesitaba—. Alessio...
256

—Dámelo —dije, clavándole los dientes en el hombro,

queriendo marcarlo como mío en todos los sentidos posibles.

Todo su cuerpo se estremeció, y el jadeo de Rafael bastó

para que mi orgasmo estallara junto con el suyo. Fue cegador,
nosotros dos uniéndonos, mis maldiciones y sus gemidos. Tan
unidos. Nuestros cuerpos. Nuestros corazones. Nuestra
esencia misma.

—Mío —dije, besándole suavemente la nuca, repitiéndolo

una y otra vez entre besos para que supiera exactamente a
quién pertenecía. Jamás podría olvidarlo.

Diablos, si creyera que existe la más mínima posibilidad

de que lo haga, lo mantendría aquí, lo encadenaría a mi cama
y jamás lo dejaría irse.

—No hace falta —dijo, respondiendo a lo que yo no me

había dado cuenta de que había dicho en voz alta—. Soy tuyo.

—Claro que sí.

Aunque no quería, me deslicé lentamente fuera de él,

gimiendo por el esfuerzo. —No te muevas —le advertí.

Rafael sonrió, con los ojos aún cerrados. —No podría,

aunque quisiera.

Me quedé de pie con las piernas temblorosas, mirando

su cuerpo perfecto extendido sobre mi cama, la piel
sonrojada, una marca de mordisco en el hombro, luciendo tan
jodidamente hermoso y bien usado.

Cuando pude moverme de nuevo, me aseé en el baño,

cogí una toalla húmeda y volví a la cama.

Me arrodillé junto a él en el colchón y deslicé mis dedos

por su cuerpo; su piel estaba tan cálida bajo mi tacto. Tenía
los ojos aún cerrados, y por un instante me pregunté si se
habría quedado dormido. Pero entonces se estremeció, y
cuando retiré la mano, abrió los ojos, vio lo que sostenía y,
257

lentamente, se giró boca arriba sin que yo tuviera que

decírselo.

Hacía tanto calor, la forma en que había desordenado las

sábanas, la forma en que su semen estaba untado sobre su
piel.

Al diablo con la toalla. Mi lengua ansiaba probarlo, y

cuando bajé la cabeza para lamerle la ingle, los ojos de Rafael
se oscurecieron hasta adquirir ese gris tormentoso que tanto
me gustaba. Hundió las manos en mi cabello y me guio hacia
donde quería, y luego, cuando estuvo bien limpio, me empujó
hacia arriba en la cama. Mientras me estiraba a su lado, Rafael
se giró hasta que quedamos frente a frente.

—Hola. —Su sonrisa se relajó cuando tomé sus dedos

con los míos.

—Hola. ¿Cómo te sientes?

Respiró hondo y suspiró. —Como si pudiera flotar.

Pasé una pierna por encima de la suya. —Eso no lo voy

a permitir mientras yo esté aquí.

—¿No? —Los labios de Rafael se curvaron en una sonrisa

burlona, y supe que no había nada que no haría por este
hombre, nada que no daría por tenerlo a mi lado así, todas las
noches, por el resto de nuestras vidas.

—No. Ahora te quedas conmigo.

Rafael se inclinó y rozó mis labios con los suyos. —

Entonces estoy justo donde quiero estar. Mmm, menta y...

—Tú. —Sonreí contra sus labios.

—Buena combinación.

—Lo mejor de lo mejor.

Se rio entre dientes y se dio la vuelta, y yo

automáticamente me acerqué a su costado.
258

—Aún no te has limpiado la boca.

—¿De verdad quieres que sea así?

Rafael me miró con una ceja arqueada, pero luego se rio.

—No, en realidad no.

Cerró los ojos y puso nuestras manos sobre su corazón,

y con cada suave subir y bajar de su pecho, sentí que mis ojos
comenzaban a cerrarse. Pero no quería dormirme, todavía no;
no quería que la noche terminara, así que en lugar de dejar
que el silencio nos envolviera y nos absorbiera, susurré: —
¿Estás feliz?

Era una pregunta que le había hecho hacía poco. Una

pregunta que había dudado en responder. Pero esta noche no
hubo vacilación. —Nunca había sido tan feliz en mi vida.

Le di un beso en las costillas y luego apoyé la cabeza allí.

—Entonces ese es el objetivo.

—¿El objetivo?

Asentí y me acurruqué contra él, aspirando su aroma. —

Para que cada día sea el más feliz de tu vida.

—Mientras estés ahí, será el mejor día.

—Entonces el resto de tu vida va a ser jodidamente

épica.

Acercó nuestras manos a sus labios y me besó la palma.

—Cuento con ello.

No estoy seguro de cuánto tiempo permanecí allí

tumbado, escuchando el sonido de su respiración, pero
cuando se sumió en un sueño plácido, no tardé en seguirle,
persiguiéndolo en sus sueños, más que listo para despertar al
día siguiente y darle el mejor día de su vida.

De todos los tiempos.

259

34
ALESSIO

—¡OH, NO! —murmuré mientras luchaba por abrir mis

ojos aún pesados por el sueño. Oí cómo se abrían y cerraban
las puertas de los armarios en la cocina, y cuando extendí la
mano hacia el otro lado de la cama, Rafael ya no estaba. Se
había ido de la cama, pero no de mi apartamento, porque su
desafinado tarareo se oía en mi habitación, demasiado alegre
para ser tan temprano—. Mierda. Estoy enamorado de un
madrugador.

Era otra forma más en la que éramos opuestos, y algo

me decía que pronto tendría que controlar mis hábitos
nocturnos.

Pero valió la pena. Valia la pena tener a Rafael en mi

casa, curioseando, sintiéndose como en casa.

Bostezando, me froté los ojos para despejarme y me

incorporé con pereza. La ropa de anoche había estado
esparcida por el suelo, pero ahora no quedaba ni rastro de
ella, e incluso el lado de la cama de Rafael estaba hecho.

Dios, ese hombre era realmente perfecto.

Mi cabello estaba hecho un desastre, enredado por las

caricias de los dedos de Rafael, así que lo recogí en un moño
y me lo até antes de ponerme unos pantalones de chándal y
salir a la cocina.

Y durante mucho tiempo, lo único que pude hacer fue

mirarlo fijamente.

Tenía el cabello húmedo, como si acabara de ducharse,

y estaba descalzo, vistiendo solo unos pantalones míos de
chándal y una camiseta, ambos un poco grandes para él. Los
pantalones deberían haberle quedado cortos, pero le llegaban
260

tan bajos a las caderas que se le veían unos centímetros de

piel cuando estiraba la mano para coger una taza de café de
uno de los armarios.

Me dejó sin aliento. ¿Cómo podía ser mío?

Abrió un cajón, luego otro, buscando algo y no lo

encontró hasta el cuarto, solo para fruncir el ceño al hojear el
montón de cápsulas de café que probablemente llevaban allí
años.

—Me estás juzgando, ¿verdad? —dije, con la voz aún

ronca por el sueño.

No se dio la vuelta, solo levantó una cápsula a la vez

para inspeccionarlas. —Estas caducaron hace cinco años.

—¿El café caduca?

—Estas sí.

—Bueno, en mi defensa, no las uso —dije, acercándome

y abrazándolo por detrás. Olía a mi jabón, así que respiré
hondo y pasé la nariz por su cuello.

El café quedó en el olvido; las cápsulas volvieron al cajón

mientras Rafael se giraba sonriendo. —Buenos días —dijo,
acariciándome los brazos mientras lo abrazaba con más
fuerza.

—Eres una amenaza. Son las seis de la mañana.

—Son las ocho y media.

—Eso sigue siendo un delito. —Me incliné para darle un

suave beso.

—Tal vez. Supongo que no debería confesar que llevo

horas despierto.

—Eh, no. Definitivamente no deberías mencionar eso.

261

Sonrió aún más, y no podía creer lo diferente que se veía

hoy. ¿Casi más joven, de alguna manera? O tal vez era que
parecía más relajado, la expresión seria que solía tener entre
las cejas ahora estaba suave y sin tensión.

—Quería prepararte un café, pero…

—Solo has encontrado cápsulas caducadas —dije,

asintiendo con la cabeza—. Eso es porque uso café molido y
una cafetera de verdad. ¿No tenías eso en St. Andrews?

Rafael puso los ojos en blanco -literalmente me los puso

en blanco- y levantó un recipiente de cerámica vacío. —Esos
no suelen funcionar solo con agua, y este estaba vacío.

—Entonces supongo que te perdono por no haber

husmeado lo suficiente. —Abrí la nevera. Me quedaban solo
un par de bolsas de mi café tostado favorito, así que abrí una
y la vertí en el recipiente.

Rafael cogió la bolsa vacía y leyó la parte de atrás. —¿De

dónde es esto?

—Indonesia.

—No, me refiero a, ¿dónde se compra?

—Ahí es donde lo compras —le guiñé un ojo por encima

del hombro y me puse a preparar una cafetera para
nosotros—. Theo me trae unas cuantas bolsas cada vez que
viene.

Rafael parpadeó, olfateó la bolsa y frunció el ceño. —Eh.

—Quiero decir, podría volar hasta allí y recogerlo yo

mismo, pero es un vuelo largo y, de todas formas, me debe
un favor.

—¿En serio? —Se recostó contra el mostrador y me miró

con ojos curiosos—. ¿Qué te debe?

—¿Quieres la lista? Es larga.

262

—Por suerte, tengo tiempo. —Levantó la mano y apartó

un mechón de mi cabello que se había escapado de la goma,
colocándolo detrás de mí oreja, y luego deslizó el dorso de sus
dedos por mi cuello. Su tacto me produjo una descarga
eléctrica, como si fuera la primera vez que se acercaba tanto.

Esto, justo aquí, era todo lo que siempre había deseado,

este simple momento: nosotros dos sin hacer nada
importante, simplemente estando juntos, preparando café,
todas esas pequeñas cosas que se sumaban para formar una
vida.

—Bueno, para empezar, logré que las primeras fotos de

su boda con Shep no salieran en los medios durante una
semana, lo cual, dicho sea de paso, es toda una hazaña. Pero
lo conseguí. Recorrí internet a fondo para asegurarme de que
pudieran mostrar al mundo la foto que quisieran, cuando
quisieran. Los chismes fueron más difíciles de evitar, pero aun
así me lo agradecieron.

—Estoy seguro de que sí. Momentos como esos son

sagrados, especiales, y deben compartirse cuando la pareja lo
decide, no cuando el mundo lo exige.

—No podría estar más de acuerdo —dije, apoyando una

mano a cada lado y acorralándolo contra la encimera—. A
veces es agradable vivir en una burbuja por un momento.
Donde las únicas dos personas que existen son tú y la persona
que amas.

Rafael deslizó sus dedos por mi torso desnudo hasta que

empezaron a rozar la cintura de mi pantalón deportivo. —¿Y
eso es lo que estamos haciendo?

Le mordisqueé el labio inferior. —Al menos durante las

próximas setenta y dos horas.

—¿Es correcto? Y, eh, ¿qué hay del trabajo?

—¿Trabajo? —resoplé—. Soy mi propio jefe. Yo decido

cuándo voy.
263

—Estoy bastante seguro de que Tyrone no estaría de

acuerdo con eso.

—¿King? —Levanté la cabeza y me encogí de hombros—

. Es más, un jefe de nombre y solo infunde miedo. Nos deja...

—¿Crecer excesivamente?

Me aparté y arqueé una ceja. —No. Iba a decir que nos

las arreglemos solos, a menos que…

—Te vuelves incontrolable.

Di un paso atrás y crucé los brazos sobre el pecho, y no

pasó desapercibida la forma en que sus ojos recorrían con
avidez mi piel desnuda. —¿Estás diciendo que soy un
alborotador?

—Lo que digo es que eres, y siempre has sido, un

alborotador.

Me reí entre dientes y negué con la cabeza. —¿Cómo es

posible? ¿Cómo es que estás aquí parado en mi cocina
bromeando conmigo y mirándome así...?

—¿Te amo? —Se apartó de la encimera y me dio un beso

en la mejilla—. Porque sí. Pero, eh, voy a dejar que prepares
el café especial.

—¿Y qué piensas hacer mientras preparo el café? —le

pregunté mientras él rodeaba la encimera y se sentaba en uno
de los taburetes.

—Te voy a vigilar. Deberías estar familiarizado con eso.

Me giré justo a tiempo para verlo guiñarme un ojo, y eso

no sirvió de nada para detener el rubor en mis mejillas. Estaba
sonrojado, realmente sonrojado, porque Rafael me estaba
regañando por haberlo espiado todos estos años.

Bueno, de todas formas, no es que hubiera sido

especialmente bueno disimulando mi obsesión con él.
264

—Así que tú y los Kings —dijo Rafael mientras yo

preparaba el café—. ¿Cómo surgió todo eso? ¿O es que no
tienes permitido contármelo?

Resoplé y me giré para mirarlo mientras el café

empezaba a prepararse. —King solía confesarse contigo.
Estoy bastante seguro de que conoces secretos mucho más
graves que el de cómo terminé trabajando para ese hombre.

Rafael se encogió de hombros, con una expresión algo

avergonzada. —No diría que fue explicito. Pero fue más bien...
Es que... No estaba seguro de si querías contármelo.

—¿Porque sabías que estaba haciendo algo ilegal?

—¿Tal vez?

—Bueno, digamos que King me pilló husmeando en unos

archivos que no debía y me ofreció una manera de evitar ir a
la cárcel.

—Ya veo —dijo Rafael, recorriendo con la mirada la

cocina y la amplia sala de estar antes de volver a mirarme—.
Parece que valió la pena. Te ha ido muy bien.

Asentí, con los labios temblando, porque él no tenía ni

idea. —Se podría decir que sí.

—¿Pasa algo gracioso?

—No. —Le llevé el café y luego me dirigí al frigorífico—.

Todavía no tengo crema de caramelo, pero tengo leche y
azúcar.

Rafael sonrió. —¿Supongo que todavía te gusta el tuyo

negro?

—Ya lo sabes. Pero te conseguiremos algunos de esos

dulces lo antes posible, además de cualquier otra cosa que
necesites.

—Oh, no tienes que preocuparte por eso.

265

—No me preocupa. Como dijiste, me va bastante bien.

—Deslicé la leche sobre la encimera—. Así que, a menos que
tengas un bolso mágico como el de Mary Poppins, supongo
que no tienes mucha ropa aparte de tu atuendo sacerdotal.

—Tengo algunas cosas.

—Entonces te traeremos algunas cosas más. —Apoyé las

manos en la encimera—. ¿A menos que prefieras andar
desnudo?

—¿Por qué no? Así lo quiso Dios, ¿no?

—Si es así, ¿qué pasa con mi chándal y mi camiseta?

—Me desperté temprano, y estar envuelto en algo que

olía a ti era lo más parecido a estar en la cama.

—Joder. —Le mordisqueé el labio inferior y luego lo

acaricié con la lengua—. Eso es excitante.

Rafael soltó una risita y me apartó suavemente. —¿Ves?

Un alborotador. Ve a prepararte el café para que yo pueda
tomarme el mío.

Me alejé de él, observando la escena cotidiana que

ofrecía sentado en mi isla bebiendo su café, y no pude evitar
pensar en la suerte que tenía.

Claro, me había costado más de una década sentirme

así, pero no podía ponerme exigente, ¿verdad? Él estaba aquí
ahora, y eso era lo único que importaba.

Con mi café en la mano, señalé el sofá y Rafael se bajó

del taburete para seguirme a la sala. Me senté frente a las
ventanas y, después de que Rafael se sentara a mi lado,
acurrucándose junto a mí hasta que nuestros muslos se
tocaron, tomé una de sus manos entre las mías.

—¿Te parece raro?

—¿El qué? —preguntó mirándome por encima del borde

de su taza.
266

—¿Despertarse con vistas a St. Andrews desde aquí?

—Un poco. Pero al menos aún puedo despertarme con

ellas, y con estas vistas… —Sonrió levemente mientras dirigía
la mirada hacia la ventana—. Son impresionantes.

—Siempre lo pensé. Pero en realidad no lo compré por la

iglesia.

Los ojos de Rafael se encontraron con los míos, y el amor

que se reflejaba en ellos me llenó el corazón de emoción. —
Todo este tiempo, me observaste. Me esperaste.

Dejé mi taza en la mesita auxiliar y le acaricié el rostro

con una mano, y Rafael cerró los ojos y se dejó llevar por el
contacto.

—El padre… el arzobispo De Vecchi me dijo que tenía que

dejarte ir, dejarte encontrar lo que necesitabas. Fue lo más
difícil que he hecho en mi vida. Me rompió el corazón. Pero el
hecho de que te haya traído de vuelta a mí, aquí y ahora, hace
que cada noche que te esperé haya valido la pena.

Rafael abrió los ojos y yo le acaricié la mejilla húmeda

con el pulgar.

—No. No hagas eso —dije, quitándole la taza y

poniéndola junto a la mía—. Así es como debía ser nuestra
historia. Tú tenías que irte, yo tenía que dejarte ir, y ahora
hemos vuelto a donde pertenecemos.

Rafael asintió y se inclinó para besarme en los labios con

el beso más tierno y conmovedor que jamás había recibido.
Estaba lleno de amor y ternura, una disculpa por habernos
roto el corazón y una sanación para nuestras almas, porque
si bien así era como nuestra historia debía desarrollarse, nos
había hecho sufrir muchísimo a ambos.

Pero tal vez así era como debíamos saber que era real,
cómo sabíamos que estaba destinado a ser: fue difícil.
267

—Te amo —susurró, y yo asentí, sintiendo su amor en lo

más profundo de mi ser.

—Yo también te amo.

—Siento que apenas estamos comenzando. Esta nueva

vida nuestra. —Se apartó un poco y me sonrió—. Tiene
infinitas posibilidades, infinitas maneras de amar y servir, y
estoy deseando ver adónde nos lleva.

—Yo también. Pero ahora mismo, sé exactamente

adónde te lleva.

—¿Oh sí?

—Sí. —Me puse de pie y tomé su mano entre las mías,

conduciéndolo a través del dormitorio hasta el baño privado.

—Eh, ya me he duchado.

—Lo sé —dije, bajando mis pantalones de chándal y

quitándomelos—. Pero yo no. Así que desnúdate, ya sabes,
como Dios manda.
268

35
RAFAEL

SETENTA Y DOS HORAS después, finalmente salimos de

nuestra burbuja, solo para que los Kings solicitaran nuestra
presencia esa misma tarde.

Nuestra presencia. No solo la de Alessio, sino también la

mía, en algún lugar secreto cuya dirección no quisieron
revelar, lo cual me pareció bastante inquietante.

—¿Debería tener miedo? —pregunté mientras

caminábamos por la Avenida Madison, rozándonos las manos
a cada paso. La iglesia había anunciado mi renuncia, pero
Alessio y yo aún no nos apresurábamos a mostrarnos
cariñosos en público por las calles de Manhattan.
Necesitábamos un periodo de adaptación, y Alessio había
sugerido darles tiempo a los feligreses, sobre todo en público.

Solo una de las infinitas razones para amarlo, y me

sorprendí sonriendo al mirarlo. Su cabello aún estaba un poco
húmedo y ondulado, pero se secaba rápidamente al sol. Era
un día hermoso, el clima era perfecto, mi hombre era perfecto,
y yo también me sentía de maravilla. Quizás era la euforia de
mi nueva vida, una que no me había imaginado. Aún
quedaban cabos sueltos que atar y decisiones que tomar
sobre el futuro, pero el arzobispo De Vecchi me había
recomendado tomarme un descanso temporal para
asegurarme de que esto era realmente lo que quería.

No necesitaba más tiempo para averiguarlo... era así.

—Pareces demasiado feliz para alguien que está a punto

de entrar en la guarida del león —dijo Alessio. Sus ojos
estaban ocultos tras unas gafas de sol oscuras, pero una leve
sonrisa se dibujó en sus labios.

—No, tus hermanos no dan mucho miedo.

269

—Solo los has conocido detrás de una celosía.

—Bueno, eso tenía que cambiar tarde o temprano, ¿no?

—Asentí con la cabeza hacia el teléfono que sostenía, con un
mapa en la pantalla—. ¿Ya sabes adónde vamos?

—Parece que sus rastreadores están todos agrupados a

una manzana7 de aquí. —Su teléfono sonó y sonrió con
suficiencia—. Y acaban de enviar la dirección. Ja. Demasiado
tarde, cabrones.

—¿Acaso no se dan cuenta de que los estás rastreando?

—Oh, sí que nos esperan. Seguro que están esperando

nuestra llegada en cualquier momento.

—Entonces, eh… —Nos detuvimos brevemente en el paso

de peatones antes de continuar—. ¿Me toca uno?

—¿Un qué? —Le tomó un segundo comprender a qué me

refería—. ¿Un rastreador?

—Sí. Tienes uno, ¿verdad?

—Sí…

—¿Entonces no quieres tenerme localizado? —bromeé—

. ¿Ya que te gusta estar al tanto de dónde ando?

Se detuvo en medio de la acera, se bajó las gafas y me

miró fijamente con sus ojos oscuros. —¿Por qué? ¿Piensas
abandonar mi cama?

—Nunca.

Un destello de deseo brilló en su mirada, y por un

segundo pensé que me empujaría contra el edificio y me
besaría. Yo también lo habría dejado, pero entonces un silbido
resonó en el aire, seguido de alguien que gritaba: —¡Buscar
una habitación!

7
Cuadra.
270

Alessio maldijo entre dientes, mientras yo echaba un

vistazo para ver quién era el culpable. Lachlan estaba medio
asomado por una puerta, con una sonrisa maliciosa en el
rostro.

—Es… —empecé a decir, pero Alessio negó con la cabeza.

—Lachlan es un crack. Lo sé. —Se volvió a poner las

gafas de sol y nos dirigimos hacia su amigo—. Terminaremos
esta conversación más tarde.

—En la cama —acepté, lo que le hizo gemir de

frustración.

El letrero sobre la cabeza de Lachlan era demasiado

neón, demasiado llamativo, demasiado alejado del lugar al
que irían Alessio y sus hermanos. Esto tenía que ser una
trampa.

—El padre Vitale se ve muy bien sin el alzacuellos, —dijo

Lachlan.

—Rafael —le corregí—. Me alegra verte.

—Sí, ¿verdad? —Le sonrió a Alessio y luego miró su

reloj—. Me imaginaba que nos habrías localizado hace veinte
minutos.

—Sí. Estábamos ocupados. —Alessio me hizo un gesto

para que entrara primero y luego chocó con el hombro de
Lachlan al pasar.

Dentro, todo el grupo esperaba en el colorido vestíbulo

de una escape room, luciendo completamente fuera de lugar
a pesar de que todos vestían ropa informal; algo que tampoco
había visto nunca. Siempre habían usado traje para sus visitas
nocturnas, pero debo admitir que esto era un agradable
cambio.

Sin embargo, uno a uno, todos se volvieron hacia

nosotros, y sus risas y conversaciones se detuvieron
abruptamente al vernos juntos.
271

Su lado de la sala quedó en completo silencio, hasta que

Alessio murmuró: —Que les den, —y me tomó de la mano. Un
par de personas se quedaron boquiabiertas, y Benoit hizo el
gesto de recoger la suya del suelo—. Todos conocéis a Rafael
—dijo Alessio, apretándome los dedos—. No lo hagáis parecer
tan raro.

King no perdió el tiempo y se acercó, extendiéndome la

mano. —Me alegra verte a la luz del día. Y has sacado a
Alessio de su escondite, así que eso es todo un logro.

—Haces que parezca que somos vampiros —Alessio puso

los ojos en blanco, pero yo sonreí y le estreché la mano a
King.

—Gracias por invitarnos.

—Él —dijo— nosotros, —susurró Benoit desde el

escenario—. Y, ¡Dios mío!, se están tomando de la mano.

—Tal vez no deberías mencionar a Dios —dijo Theo.

—Mierda.

—Tal vez tampoco deberías decir eso.

Alessio gimió. —Ey, idiotas. No somos animales de

zoológico.

—Tu cabello dice lo contrario, —dijo Lachlan, lo que le

valió un gesto obsceno de mi novio.

Lucien, tranquilo e imperturbable como siempre, se

acercó a King, con una expresión amable en el rostro mientras
nos miraba a los dos. —Siempre es un placer, padre.

Le estreché la mano con calidez, mientras Alessio seguía

sujetando con fuerza la mía. —Llámame Rafael, por favor.

—Cierto, perdón. Rafael. —Lucien soltó una risita—. Nos

costará acostumbrarnos, pero King tiene razón. Nos alegra
que estés aquí.
272

Le devolví la sonrisa; su encanto siempre contagioso,

sobre todo con ese brillo de recién casado que lo envolvía. —
Gracias, Lucien.

Los demás me saludaron entonces, y cuando la fila llegó

a Shep, se inclinó y dijo: —Parpadea dos veces si te secuestró.
Soy un experto en rescates.

El ¡Vete a la mierda! de Alessio hizo reír al grupo, y pensé

que era un buen momento para preguntar qué hacíamos en
una escape room, precisamente.

—Considera esto como su introducción a nuestro mundo

y a lo que hacemos, —dijo Shep, moviendo las cejas bajo la
visera de su gorra.

De hecho, Theo también llevaba una, y recordé que eran

dos de los hombres más reconocibles del mundo. Nunca se
me había ocurrido, habiéndolos visto solo en privado, que
quisieran pasar desapercibidos cuando salían a la calle, pero
tenía sentido.

—Vamos, esto no es nada —gruñó Lachlan—. Un niño de

cinco años podría abrir estas habitaciones.

King le dirigió una sonrisa burlona. —Estás pidiendo a

gritos una apuesta. Si te pasas un segundo del tiempo
reglamentario, jamás te lo perdonaré.

—Acepto.

—Está bien, está bien, —dijo Alessio— terminemos con

esto de una vez.

—No puedo —dijo Lucien, señalando una de las pantallas

de la esquina, donde “El escuadrón del cumpleaños de
Brenda” seguía ocupando todas las habitaciones con cuarenta
y dos minutos de emisión—. Pero el límite es de una hora, así
que no durará mucho más.

Shep dejó escapar un silbido bajo. —Maldita sea, están

luchando por sus vidas ahí dentro.
273

—Bueno, ahora que tenemos tiempo —dijo Theo, con los

ojos llenos de malicia—, creo que es justo que, ya que el resto
de nosotros tuvimos que contar detalles escabrosos sobre
nuestras vidas amorosas, ahora también nos enteremos de
los tuyos.

—¡Por supuesto que no! —respondió Alessio.

Theo no se inmutó y centró su atención en mí, con Benoit

a su lado, igual de interesado. —Me muero por saber cuánto
tiempo lleváis. ¿Os besabais a escondidas en el confesionario
todo este tiempo?

Alessio abrió la boca, seguramente a punto de decir algo

de lo que se arrepentiría, y yo le tapé los labios con la mano
y le dije: —La celosía no se abre.

—Bueno, ahí se va una fantasía —le dijo Theo a Shep,

mientras su marido le guiñaba un ojo—. ¿Y cómo sucedió?
¿Acaso Alessio te confesó su amor eterno? Porque todos lo
vimos, aunque él nunca lo admitió.

—En realidad… —Miré a Alessio, quien arqueó una ceja—

—. Sí.

Hubo un silencio incómodo, y luego: —¿Espera, de

verdad?

—En serio. Apareció en la puerta de mi casa y todo.

—Después de que aparecieras en mi casa, —señaló

Alessio.

—Oh, eso sí que es interesante —dijo Theo—. No pudiste

resistirte a los encantos de Alessio, ¿verdad, padre... Rafael?

Alessio lo miró con furia, pero me incliné para besarle la

mejilla, captando de nuevo su atención. —En realidad, es
justo eso. Me ha cautivado desde que éramos niños, y
digamos que su juego solo ha mejorado de adulto.
274

Los silbidos de admiración resonaban a nuestro

alrededor, hasta el punto de que pensé que nos iban a echar.
Pero estaba demasiado absorto mirando a Alessio como para
preocuparme. Su mirada se había suavizado y una amplia
sonrisa había reemplazado la expresión tensa que tenía
segundos antes. La pura alegría que se reflejó en su rostro
me llenó de una felicidad inmensa.

Durante años, él había estado a la sombra de mi

vocación, de mi propósito, esperando en silencio a que alguien
lo reconociera públicamente y lo amara abiertamente. Y
mientras estaba allí, en este vestíbulo, rodeado de sus
hermanos, quise darle ese reconocimiento. No quería más
dudas entre nosotros. No más pensamientos persistentes
sobre qué pasaría si cambiaba de opinión. Había amado a
Alessio desde el momento en que lo conocí, y aunque nuestros
caminos se desviaron por un instante, habíamos encontrado
el camino de regreso.

—Maldita sea —dijo Lachlan—. Lo sabía. Es como si

fuerais amantes con un destino trágico o almas gemelas
predestinadas.

Alessio resopló y miró a su mejor amigo. —No tienes ni

idea.

—Sabía que vosotros dos os habíais besado…

—¿Fiesta del Rey? —la señora de la recepción

interrumpió a Lachlan, lo cual fue una lástima, porque lo que
iba a decir me habría encantado oírlo. Había sospechado que
Lachlan sabía algo aquel día que nos encontramos en la
cafetería, y ahora prácticamente lo había confirmado.

Mientras nos dirigíamos hacia la puerta abierta, los

chicos que iban delante empezaron a bromear entre ellos
sobre lo rápido que cada uno sería capaz de escapar de la
habitación, lanzándose retos contrarreloj que parecían
imposibles teniendo en cuenta que el cartel del vestíbulo
decía: La escape room más difícil del país.
275

Pero era muy consciente de con quién estaba tratando,

y no se trataba de un grupo de hombres “normales” y
corrientes. Estaba a punto de entrar en un espacio hermético,
como una bóveda, con un grupo de tipos que probablemente
podrían entrar en Fort Knox y escapar con la misma facilidad.

Había pasado años escuchando sus confesiones a través

de una pantalla, conociéndolas a retazos. Sabía que cada uno
de ellos tenía habilidades excepcionales que contribuían al
progreso de nuestra nación y, por ende, del mundo. Había
escuchado arrepentimiento aquí y culpa allá, confesiones que
jamás habrían llegado a oídos de conocidos casuales,
confesiones que debían permanecer ocultas. Pero verlos así -
despreocupados, extrovertidos, bromistas y con una cercanía
evidente- fue revelador. Era emocionante conocer esta faceta
de la vida de Alessio.

Quería verlo entre sus hermanos. Aprender a formar

parte de su mundo. Hacía tanto tiempo que no había estado
rodeado de gente así, aparte de ser un pastor devoto. Tenía
que cambiar de perspectiva. Pero esta era una aventura
completamente nueva, una que ansiaba emprender, mientras
empezaba a comprender cómo encajaban todos en la vida de
los demás. Solo esperaba poder encontrar mi lugar aquí
también.

Alessio frunció el ceño mientras se inclinaba hacia mi

oído. —¿Estás bien? Podemos irnos.

—No, estoy bien —dije, y me moví con él hacia un lado

de la habitación, notando cómo la escudriñaba como un
láser—. Todo esto es un poco... extraño.

Resopló. —Lo es, ¿no?

Me reí entre dientes y acaricié su brazo; sus músculos se

tensaron bajo mi tacto. —Lo es, pero también son
maravillosos. Son tu familia, tus hermanos, y estoy muy feliz
de estar aquí contigo hoy. Con ellos.

Eso hizo que una sonrisa se dibujara en los labios de

Alessio mientras apoyaba su frente contra la mía. —¿Sí?
276

—Sí.

—Bueno, no te confíes demasiado con ellos.

—¿Por qué?

La puerta de la escape room se cerró de golpe, seguida

de un candado, y mientras un temporizador rojo brillante
parpadeaba en la esquina, Alessio lanzó su propio desafío.

—Cinco minutos o menos —gritó antes de aplastar mis

labios en un beso rápido y fuerte—. Después te voy a llevar
de una vez a casa, joder.

¿Qué te parece?

Nos liberamos en cuatro.

277

36
ALESSIO

LOS DOMINGOS POR LA MAÑANA ERAN para dormir

hasta tarde, desayunar en la cama o hacer el amor con calma
y sin prisas con el hombre de tus sueños. No para levantarse
a las seis para prepararse para la primera misa en St. Andrews
a las siete.

Al menos, no lo habían sido hasta que el hombre de mis

sueños -cierto exsacerdote- era con quien intentaba hacer el
amor. Pero por mucho que creyera ser persuasivo, ese día, a
esa hora, Él se salió con la suya. Y como yo era un tipo
amable, decidí que eso era lo único que podía ofrecerle.

Después de todo, Rafael me había elegido a mí; no

quería enfadar al Gran Jefe más de lo que probablemente ya
lo había hecho.

—¿Qué tal? —dije mientras me miraba en el espejo de

cuerpo entero, observando la corbata anudada sin apretar en
la base del cuello.

Rafael entró detrás de mí, guapo y elegante como

siempre con sus pantalones negros y camisa azul. —Es muy...
tú.

Miré el cuello desabrochado de mi camisa y me encogí

de hombros. —Me siento demasiado incómodo cuando está
todo abotonado.

—Por supuesto que sí. —Me rodeó la cintura con los

brazos, me atrajo hacia él y me besó en la sien—. Pero si no
quieres llevar una, no tienes que…

—Es la iglesia —dije, y negué con la cabeza—. Si hay

algo que mis padres me inculcaron, fue cómo vestirme
apropiadamente al entrar en la casa de Dios.
278

Los labios de Rafael se crisparon cuando extendí la mano

para enderezarle la corbata. —¿Así que tú eres la razón de la
confesión de tus hermanos, vestidos con sus mejores galas, a
medianoche?

—No iba a permitir que aparecieran con cualquier cosa.

—Tanto respeto por parte de un hombre que decía odiar

al sistema.

Me giré y lo abracé por el cuello. —No odiaba al sistema.

Odiaba lo que me arrebató. Pero ya sabes lo que dicen: si
amas algo, déjalo libre.

—Si regresa, es porque así tenía que ser. —Rafael bajó

la cabeza hasta que nuestras frentes se tocaron—. Supongo
que te quedarás conmigo, entonces.

—Nunca he sido tan feliz de estar atrapado en un lugar.

Rafael me besó con dulzura. Un beso que sentí en todo

mi cuerpo. Me llenó el corazón de calidez, sanó mi alma y nos
envolvió a ambos, fortaleciendo nuestro vínculo.

Esto era para siempre. Rafael era mi para siempre, y solo

ahora empezaba a creerlo de verdad.

—¿Estás listo? —dijo, tomándome de la mano y

conduciéndome a través de la sala de estar.

—Estoy tan preparado como puedo estarlo.

—Oh, vamos, no será tan malo.

—Es fácil decirlo para ti. St. Andrews es tu iglesia.

—La tuya también.

—Sí, pero es tuya en un sentido sagrado. Es mío en el

sentido de que les robé a su sacerdote.

—De una manera tan impía. —Rafael me recorrió con la

mirada y se lamió los labios.
279

¿En serio? ¿Cómo se suponía que iba a aguantar la

siguiente hora con esa mirada grabada en mi mente? —Si no
sales por la puerta principal, verás lo impío que puedo llegar
a ser.

—¿Promesa?

Abrí la puerta. —Ve, y que nadie diga que te impedí ir a

la iglesia.

Rafael soltó una risita y salió al pasillo. —Nunca.

HACÍA AÑOS que no asistía a la misa dominical, pues

solía entrar sigilosamente en estos sagrados templos en la
oscuridad de la noche. Pero al sentarme en los primeros
bancos junto a Rafael, tuve que admitir que había algo
intrínsecamente apacible en la forma en que el sol brillaba a
través de las vidrieras e iluminaba a los feligreses matutinos.

St. Andrews había sido una parte tan importante de mi

vida desde la infancia hasta la edad adulta, pero mientras
estaba sentado allí ahora, mirando el crucifijo, sentí una paz
que nunca antes había sentido.

—¿Estás bien? —Rafael se sentó a mi lado, con una

presencia tan majestuosa y escultural como la de cualquiera
de las esculturas de la iglesia. Siempre había sido guapo, pero
cuando el sol brillaba sobre su cabello rubio e iluminaba su
piel tersa, su perfección parecía casi sobrenatural.

Era impresionante.
280

Y él era mío.

—Nunca he estado mejor.

Rafael sonrió y apretó su muslo contra el mío, y me costó

muchísimo no tomar su mano. Me costó muchísimo no
entrelazar mis dedos con los suyos y llevarlos a mis labios. Me
costó muchísimo sentarme junto a este hombre tan guapo y
no decirle al mundo -ni a Él- que era mío.

Pero me resistí por respeto a Rafael, por respeto a la

iglesia y, a regañadientes, por respeto al arzobispo gillipo…-
De Vecchi, que esta mañana estaba detrás del púlpito en lugar
de Rafael.

Aquello había sido una sorpresa, tanto para mí como

para los feligreses habituales de St. Andrews, y no había
pasado desapercibido para los feligreses que su reverendo
favorito estuviera sentado entre ellos ese día, con ropa
informal y no con su atuendo religioso habitual, pero si eso le
molestaba a Rafael de alguna manera, no lo demostraba.

Sentado a mi lado, guapo y orgulloso, rozándome con

cada parte de su cuerpo sin que se notara que nos tomábamos
de la mano. Su mensaje era claro: Te elijo a ti, delante de
Dios y de todos. Te amo.

Es el regalo más preciado que podía darme. Lo único que

realmente había deseado: su amor.

De Vecchi dio la bendición final y luego nos despidió con

su habitual frase: —Vayan en paz, glorificando al Señor con
su vida. —Al concluir la misa, noté que varias personas
miraban en dirección a Rafael.

—Hoy eres toda una celebridad por aquí —le dije al oído,
y Rafael soltó una risita.

—Más bien un escándalo.

—No pareces muy molesto por eso.

281

—Porque no lo estoy. No tengo motivos para estarlo.

Tomé mi decisión, y es una que ha traído paz y amor a mi
vida. ¿Qué más podría querer Dios para mí?

—¿Qué más en efecto?

El familiar tono barítono del arzobispo me puso la

espalda rígida al instante. Me giré y lo vi de pie frente a
nosotros, con las manos entrelazadas delante de sus
vestiduras y una mirada cómplice en los ojos.

—Su Gracia. —Rafael se puso de pie, tomó la mano de

De Vecchi y besó su anillo.

Ah, claro, ahora es todo muy elegante. Tiene que besarle

el anillo.

—Rafael, es maravilloso verte aquí esta mañana. —Su

atención se centró en que me pusiera de pie—. Igualmente,
Alessio. Ha pasado demasiado tiempo.

Tomé la mano que me ofrecía e incliné la cabeza. —Sí,

Su Gracia. Fue una misa preciosa, —dije, y,
sorprendentemente, lo decía en serio.

—Así fue. Dios se lució hoy con ese amanecer.

Rafael me sonrió y sentí que el corazón me iba a estallar.

—¿Iluminando nuestras opciones, tal vez? —dije

El arzobispo arqueó una ceja ante mi respuesta

insolente. —Tal vez sí. ¿Te importaría que me llevara a Alessio
un minuto, Rafael?

¿Le importaría? ¿Y a mí?

La última vez que hablamos, terminó fatal. Estaba

teniendo un buen día. No necesitaba que De Vecchi lo
arruinara.
282

—Por supuesto —dijo Rafael, poniendo una mano en mi

espalda, y sentí su calor recorrer todo mi cuerpo—. Iré a
buscarte en un rato.

Estuve a punto de agarrarle la mano y negarme a dejarle

marchar, pero como si De Vecchi lo supiera, señaló las puertas
que daban al jardín. —Después de ti.

Me costó muchísimo no quejarme. ¿Lo hacía a propósito?

Probablemente.

Este era el último lugar al que quería ir con él. Pero

mientras me guiaba escaleras abajo, hacia el jardín, en
dirección a la fuente, recuerdos de un tiempo lejano
amenazaban con resurgir.

—He oído que tus padres se jubilaron y se mudaron a la

zona de Rochester. ¿Qué tal les va?

—Bien —me encogí de hombros—. No tengo quejas.

Estaban listos para dejar atrás la vida en la ciudad.

—No los culpo.

Asentí con un gruñido, pues odiaba cualquier tipo de

charla trivial cuando sabía que se avecinaba algo más
importante, y con De Vecchi, siempre había algo más.

—Me ha alegrado verte sentado entre nuestros feligreses

esta mañana.

—¿De verdad? —Sonreí con sorna y me giré para mirar

al hombre que había protagonizado la peor noche de mi vida—
. Pensé que te enojaría... te molestaría.

—¿Que vinieras a la iglesia?

—No. Yo estaba aquí con Rafael.

—Ah, ya veo —asintió, juntó las manos a la espalda, me

rodeó y se dirigió a la fuente—. No estoy enojado contigo ni
con Rafael. Me alegra veros de regreso. Me alegra veros
prosperar en la vida.
283

—¿Aunque Rafael haya dejado el sacerdocio por mí?

Me miró de reojo, sonriendo. —Creo que se lo dejó por

sí mismo, ante todo.

—Sí, claro —asentí, y me acerqué a él para apoyarme en

la piedra—. Pero también lo hizo porque me ama.

—Sí. Cierto. ¿Por qué iba a molestarme eso?

—No lo sé —me encogí de hombros y pasé los dedos por

el agua—. Porque no soy lo suficientemente bueno para él.

—¿Quién lo dice? Desde luego, no Rafael. ¿Y acaso no es

él el que importa?

—Sí, pero…

—¿Recuerdas lo que te dije aquella noche?

Como si pudiera olvidarlo. Era una de las cosas que me

habían atormentado todos estos años. —Que tenía que dejarlo
ir. Que, si le impedía cumplir su vocación, jamás me
perdonaría.

De Vecchi extendió las manos, con una sonrisa irónica en

los labios. —Aquí se aplican las mismas reglas.

Lo pensé un momento y entonces lo entendí. Tenía que

dejar ir a Rafael. Si no lo hubiera hecho, Rafael habría sentido
resentimiento hacia De Vecchi, la iglesia y Dios.

Las tornas habían cambiado, y maldita sea, nunca lo

había pensado de esa manera.

—De esta forma, todos ganamos —dijo el arzobispo, y

volvió la vista hacia las puertas de la iglesia, por donde Rafael
acababa de salir—. Pero nunca olvideis el regalo que Dios os
ha dado. A ambos. Valorarlo. Cultivarlo. Que sea el
fundamento de vuestra vida eterna.

Mi corazón se aceleró cuando Rafael me sonrió. Pero

antes de irme, tenía que contarle a De Vecchi nuestra verdad.
284

Una que conocíamos desde que éramos monaguillos, amigos,

novios y algo más.

—Llevamos haciendo eso desde el primer día que nos

conocimos.
285

EPÍLOGO I
RAFAEL
Meses después

LA PRIMERA VEZ que Alessio me besó aquí, teníamos

quince años, el paseo marítimo bullicioso a nuestras espaldas
y la arena bajo nuestros pies. Esa noche volví a casa en una
nube, pensando que todo había encajado a la perfección. Mi
mejor amigo era mi novio y la vida no podía ser mejor.

Me alegré de no haber sabido entonces cuánto

cambiarían nuestras vidas. De que llegaría un día en que
tomaría una decisión que me alejaría de Alessio.

Pero ahora, de pie aquí, caminando por ese mismo tramo

de arena, con nuestros dedos entrelazados con delicadeza,
comprendí que tenía que ser así. Había algo especial en volver
a estar juntos después de habernos distanciado: te hacía
sentir aún más agradecido por lo que tenías.

Acerqué nuestras manos a mis labios, le di un beso en

los nudillos y él me miró, regalándome esa hermosa sonrisa
que me derretía por dentro, que me hacía querer darle todo
lo que me pidiera.

—¿Te preocupa algo? —preguntó, mientras el viento

arreciaba y le revolvía el cabello en la cara.

Lo acerqué a mí y le aparté los mechones rebeldes de la

cara, aunque en realidad solo era una excusa para meter los
dedos en su cabello. Otra cosa más que me encantaba de la
interminable lista. —Solo estaba recordando.

—¿Sí? ¿Bueno o malo? —Me rodeó la cintura con los

brazos, abrazándome con fuerza, y me convencí de que no
había lugar más seguro en este mundo. No era solo que
tuviera unos brazos que Lachlan bromeaba diciendo que eran
286

del tamaño de rocas, aunque no mentía. No era que tuviera

acceso a todas las medidas de seguridad imaginables. Era la
abrumadora sensación de paz que se siente al encontrar a tu
alma gemela, la que te conoce, te ama y haría cualquier cosa
por ti.

Alessio era mío. Y yo era suyo. No había nada más

seguro en este mundo que eso.

—Claro que sí —le dije, señalando con la cabeza un punto

en la playa—. Nuestro primer beso fue justo ahí.

—Lo recuerdo. Ya había querido hacerlo antes. Pensé en

subirme a lo alto de la noria, pero si algo salía mal, podrías
haber intentado empujarme.

Solté una risita. —No había ninguna posibilidad de que

eso sucediera. Había estado pensando demasiado en tus
labios como para querer deshacerme de ti.

—Fueron las Oreos fritas, ¿verdad? No pudiste resistirte

a probarlas. —Se inclinó, rozando mis labios con un suave
roce, volviéndome loco, así que le agarré la nuca para
sujetarlo y poder besarlo.

Esta vez no sabía a azúcar, sino a algo aún mejor.

Simplemente Alessio. Mi sabor favorito del mundo.

Me besó la mandíbula, sin importarle quién nos viera. —

Deberíamos comprar algunas para después. Se me ocurren
algunos sitios donde me gustaría comerlas…

Un escalofrío me recorrió el cuerpo, y no por el ligero frío

del aire. —Creo que esa podría ser una de tus mejores ideas
—dije, ladeando la cabeza para que tuviera mejor acceso—.
Y venir aquí también ha sido una buena idea.

Su aliento era cálido mientras me mordisqueaba el lóbulo

de la oreja, y fue increíble cómo un cosquilleo recorrió mi
cuerpo en respuesta. —Has estado muy ocupado toda la
semana. Necesitabas un poco de aire fresco. ¡Diablos, yo
también!
287

—¿Ya te has encargado de todo?

—Digamos que hay un hombre en Nueva Jersey que no

volverá a cometer el error de usar una empresa fantasma para
intentar infiltrarse en los sistemas gubernamentales. —
Mientras me explicaba los detalles, asentía con la cabeza,
sonriendo levemente, aunque solo entendía una pequeña
parte de lo que decía. Los aspectos técnicos me superaban,
pero ambos habíamos hablado en serio cuando dijimos que no
queríamos secretos entre nosotros.

Él y los Kings se desenvolvían en el mundo con mucha

cautela, y era fascinante ver cómo se desarrollaba todo: la
forma en que desmantelaban las amenazas antes de que
alcanzaran a personas inocentes y la disciplina que subyacía
a lo que podría haber parecido simple crueldad.

Además, me gustaba escuchar sobre las cosas que le

apasionaban, justo cuando yo estaba descubriendo una nueva
pasión que era un poco diferente al sacerdocio.

—¿Qué tal fue el programa de divulgación esta semana?

—preguntó—. ¿Lograste algún avance con Marco?

—De hecho, parece que un donante anónimo cubrió el

costo de su matrícula. ¿Por casualidad no sabrás algo al
respecto?

—Vaya. Parece que el chico tuvo suerte.

—O tiene un ángel de la guarda que vela por él.

Alessio dejó escapar un leve resoplido. —Difícilmente un

ángel. Más bien alguien que intenta ganarse puntos del Gran
Jefe tras robarle a uno de sus sacerdotes.

Le sujeté la cara entre mis manos, asegurándome de que

me estuviera mirando cuando le dije: —Eres increíble.

Puso los ojos en blanco y volvió a acurrucarse en mi

cuello. —No sé de qué estás hablando.
288

Aún quedaban trámites administrativos pendientes con

la iglesia, como sin duda ocurriría durante otro año, pero
había conseguido un puesto de profesor a tiempo parcial en
una escuela diocesana, trabajando con adolescentes que
desconfiaban de las instituciones, pero que aún necesitaban a
alguien que los escuchara y los guiara. No sustituyó a la
iglesia, pero me ofreció un nuevo camino, una forma de servir.
Mi fe no se vio mermada por mi decisión de renunciar al
liderazgo. Y también había traído de regreso a Alessio a la
iglesia.

Todavía me costaba creer cómo se habían desarrollado

los acontecimientos. Si me hubieran preguntado hace seis
meses qué estaría haciendo con mi vida, mi respuesta habría
sido muy diferente a como estoy hoy. Pero el lugar donde he
llegado es exactamente donde debía estar.

Yo estaba presente en la vida de Alessio, de verdad, no

como un simple espectador, como había hecho los últimos
años, y eso era lo que me faltaba. La iglesia había sido un
refugio de paz, el apoyo que necesitaba ante un dolor
insoportable. Pero a medida que esa oscuridad se disipaba y
volvía a brillar la luz, Alessio también reapareció.

—Estoy tan feliz —susurré mientras seguíamos

caminando por la arena, con las manos entrelazadas, los
brazos rozándose, en perfecta sincronía—. ¿Te lo he dicho
últimamente?

—Tal vez una o dos veces, —dijo Alessio—. Pero no

dudes en decírmelo tan a menudo como quieras. Nunca me
cansaré de ello.

Choqué contra su costado. —Nunca... nunca imaginé mi

vida así, ¿sabes?

Él asintió y me apretó la mano. —Oh, ya entiendo,

créeme. Tengo que pellizcarme todas las mañanas para
asegurarme de que no estoy soñando y de que de verdad
estás acostado a mi lado, de verdad vives conmigo, de verdad
estás enamorado de mí.
289

Lo detuve, le acerqué la mano al rostro y uní mis labios

a los suyos. —Es real, créeme. El armario lleno de ropa nueva
que tienes al lado del tuyo puede dar fe de ello.

—Bueno, aunque aprecio mucho tu ofrecimiento de vivir

como Dios te trajo al mundo, no quiero que mis hermanos te
vean así. Ya piensan que Dios rompió el molde al crearte.

—¿Lo hacen?

—¿Por qué te ves tan sorprendido? Estás buenísimo.

—Yo era su sacerdote.

—¿Y qué? —Alessio soltó una risita—. Tú también fuiste

mi sacerdote; eso no me impidió desvestirte en mi
imaginación. Y esos tipos no tienen precisamente la moral
muy alta.

Abrí la boca para protestar, pero no supe qué decir.

—¿Ves? Ni siquiera tú puedes defenderlos.

—Simplemente… no lo sabía.

—¿Que eres guapo? Eh, no creías que tus servicios

siempre estaban llenos por culpa del buen Dios, ¿verdad?
Estoy bastante seguro de que se corrió la voz de que había un
sacerdote joven y guapo dando el sermón y que hombres y
mujeres acudían en masa a verte.

Se me ruborizaron las mejillas y Alessio soltó una

carcajada.

—Oh, no, ¿de verdad creías que era por los sermones?
—Hizo una mueca—. No te preocupes demasiado. Lo más
probable es que Dios te haya hecho tan hermoso para poder
llegar a más gente.

—Alessio.

—Es broma, más o menos. Pero hablando en serio, ¿a

quién le importa cómo los hayas atraído? Eras un imán. —
290

Volvió a caminar por la playa, arrastrándome con él—. Pero

ya que te robé, supongo que lo menos que puedo hacer es
donar...

—¡Ja! —dije, tirando de él hacia mí y señalándolo con el

dedo acusador—. Sabía que eras tú.

Alessio entrecerró los ojos y besó la punta de mi dedo.

—¿Y bien? ¿Qué vas a hacer al respecto?

Deslicé mi mano por la nuca de él y bajé la cabeza para

besarlo dulcemente, volcando en ello todo el amor y la
emoción que sentía, antes de susurrar: —Te amaré por el
resto de mi vida.

Alessio apoyó su frente contra la mía y asintió. —Suena

perfecto.
291

EPÍLOGO II
ALESSIO
Años después

LOS ÚLTIMOS DÍAS del verano dieron paso a lo que se

había convertido en una tradición anual para nuestra creciente
familia de Kings. Durante una semana, nos reunimos en Villa
Mónaco con nuestras parejas e hijos y disfrutamos de todo lo
que la Roca tenía para ofrecer, sin las distracciones del trabajo
ni las obligaciones. Había una estricta política de no usar
teléfonos ni ordenadores, algo que al principio me resultaba
casi imposible, pero que con el paso de los años se había
convertido en algo que realmente esperaba con ilusión.

Con nuestras copas de vino llenas en mano, salí por las

puertas francesas de la enorme mansión y me dirigí a la
terraza que se extendía detrás de la casa. Antes solo había
una mesa larga, cuando éramos siete, pero ese número
parecía aumentar cada año.

Los miembros más recientes de la familia se perseguían

unos a otros por el césped, y las risas resonaban mientras sus
diminutas piernas tropezaban sobre la hierba espesa para
escapar de los… monstruos.

Resulta que eran Shep, Dimitri y Kai, un trío de lo más

peculiar. El hijo predilecto de Estados Unidos, un traficante de
armas de aspecto intimidante y un hombre apenas más alto
que los niños. Era de lo más divertido observarlos, y eso era
precisamente lo que encontraba a Rafael y a los demás
haciendo donde se relajaban. Zac y Cooper estaban a cargo
de la parrilla, con East dirigiendo; Benoit y Theo fumaban y
probablemente cotilleaban junto a la piscina; King y Lucien
estaban en primera fila en la mesa de los aperitivos, este
último vigilando atentamente a su marido y a sus hijos con
una suave sonrisa.
292

Rodeé la mesa donde Rafael se reía de algo que había

dicho Lachlan, que, conociendo su boca, probablemente era
inapropiado y algo por lo que me gustaría darle una bofetada
más tarde.

—Dime que no te está llenando la cabeza de porquerías

—dije, inclinándome para besar la sien de Rafael y ofrecerle
una copa de Sauvignon blanc—. Quizás necesites algo más
fuerte que esto.

Rafael sonrió cuando me senté a su lado. —Lo dices como

si no hubiera oído cosas peores.

—Tal vez, pero ya no tienes la obligación de absolverlos

de sus muchos pecados.

—¿Qué, un hombre no puede contar un chiste subido de

tono sin tener que rezar unos cuantos Ave Marias? —Lachlan
negó con la cabeza y tomó un sorbo de su whisky con hielo.

Alcé una ceja. —Nada en esa mente retorcida que tienes

es simplemente ‘sucio’, ‘pervertido’. No le cuentes tus
pecados a mi esposo.

—¡Ay, vamos! —se rio.

—Siendo educado, estoy seguro, lo cual —me giré hacia

Rafael— no tienes por qué hacer. De hecho, si en algún
momento quieres tirarle el vino a la cara, te apoyo totalmente.

—Es abuso. —Lachlan se llevó la mano al pecho y se

levantó de la silla—. Si soy tan monstruo, supongo que
debería irme… —Dejó la frase inconclusa cuando uno de los
gemelos de Theo y Shep corrió hacia la mesa, y rápidamente
lo alzó en brazos y lo puso boca abajo—. Y devorar a un niño
pequeño. —Se oyeron carcajadas mientras se lo llevaba de
vuelta con los demás, y yo sonreí al ver a los niños intentar
enfrentarse al nuevo monstruo.

Rafael tomó un sorbo de vino y entrelazó sus dedos con

los míos, con la mirada fija en la escena que se desarrollaba
ante sus ojos. Una suave sonrisa iluminaba su rostro, una
293

expresión de absoluta satisfacción que me conmovió

profundamente. A veces me costaba creer que pudiera ser tan
feliz, que Rafael eligiera esta vida conmigo cada día. Que la
deseara tanto que me permitiera ponerle un anillo de oro en
el dedo anular y que jamás, jamás, se lo quitara.

Levanté nuestras manos entrelazadas y las sostuve

contra mi mejilla, sin dejar de mirarlo. Era abrumador el deseo
que tenía de darle el mundo, todo lo que pidiera e incluso lo
que no. Siempre me había sentido un poco egoísta con
respecto a Rafael, al no querer compartirlo con nadie después
de haber estado tanto tiempo sin él.

Pero ¿y si…?

—¿Lo estás pensando? —le pregunté en voz baja.

Las comisuras de sus labios se curvaron aún más hacia

arriba y luego me miró con curiosidad en los ojos. —¿Y tú?

—Creo —…le besé el dorso de la mano…— que serías un

padre increíble. —Ya había sido un reverendo increíble y un
mentor para muchos de los adolescentes de la ciudad que
acudían a él en busca de consejo y orientación. Era algo que
encajaba a la perfección con Rafael, el siguiente paso en
nuestra relación. Ojalá⁠…

—Tú también lo serías —dijo—. Sé que tienes miedo, que

te preocupa no ser bueno en ello, pero nadie tiene un corazón
más grande que el tuyo, Alessio. Nadie tiene más amor que
dar. Además, podrías seguir cada uno de sus movimientos, y
eso me haría sentir mucho mejor.

Entonces me eché a reír, porque en eso no se

equivocaba. Ningún niño de nuestra familia extendida estaría
jamás fuera de mi alcance, y yo estaría más que feliz de vigilar
a los gemelos y a los hijos de Lucien y Kai a medida que
crecieran.

Pero tener uno propio…

294

Dios, daba un miedo de muerte solo de pensarlo. Pero

joder, Theo lo había hecho, y era un padre increíble. Y
cualquier niño sería el más afortunado del mundo por tener a
Rafael como padre.

Sonreí, besé el dorso de la mano de Rafael y volví a

acariciarla mientras las risas resonaban en la terraza de
piedra.

—Mmm. Un pequeño Rafael Junior con el cabello rubio

brillante, —dije.

—No sé, creo que es una oportunidad perdida si no

tienen tu cabello. Y me encantaría verte con una niña
pequeña.

Casi me atraganto con el vino, tosiendo en mi puño

mientras Rafael se reía. —¿Una niña? ¿Qué te hace pensar
que yo sabría algo sobre criar a una niña?

Rafael acarició suavemente mi mejilla con los dedos. —

Tienes una forma de ser muy especial. Eres discretamente
protector, considerado y tierno.

—¿Amable?

—Sí. Eres paciente, comprensivo y capaz de hacer

desaparecer a cualquier novio o novia que no aprobemos.

Mis ojos se abrieron un poco. —De acuerdo, te prohíbo

hablar con Lachlan a solas de ahora en adelante.
Definitivamente está influyendo en tu estado de ánimo.

—Simplemente estoy exponiendo las ventajas de estar

casado con el tecnócrata más talentoso que existe cuando se
trata de tener hijos.

—Ajá. —Tomé su mano y la llevé a mis labios—. ¿Pero

de verdad lo has pensado?

—Cada vez más este último año. Simplemente no estaba

seguro de que quisieras eso. Si querías eso para nosotros.
295

Lo miré, con una sonrisa que se dibujaba en mis labios.

—Lo veo todo a nuestro favor. Es solo cuestión de tiempo. No
quería abrumarte…

Rafael me puso un dedo en los labios. —No podrías. Esta

vida que hemos construido juntos, este futuro del que
hablamos, me emociona. No me abruma.

Me incliné para besarlo, un beso que sentí hasta los

dedos de los pies, imaginando el futuro que acabábamos de
dislumbrar y que ahora podía ver. Despertar los fines de
semana, con el sol entrando a raudales por las ventanas, una
niña de cabello oscuro dando vueltas con un tutú, mientras un
niño rubio saltaba sobre nuestra cama exigiendo panqueques.

—¿Es una fiesta para dos u os importaría tener

compañía? —preguntó Shep mientras él y Theo se acercaban
a un par de sillas que daban a la parte menos profunda de la
piscina, donde los gemelos flotaban ahora con East y Zac. No
me sorprendió en absoluto que hubieran dejado a King a cargo
de la parrilla para dedicarse a algo más relajante. East haría
cualquier cosa por librarse del trabajo.

Volví a sentarme, pero me aseguré de mantener la mano

de Rafael en la mía mientras sonreía a los dos que estaban de
pie frente a nosotros. —Podéis sentaros.

Theo sonrió con picardía mientras se acomodaba en una

de las sillas y ponía los pies en el regazo de Shep. —Me siento
muy bienvenido.

—Como si te hubieras marchado si te hubiera dicho que

no.

—Exacto —dijo Theo, mirándonos por encima de sus

gafas de sol—. Pero ya han tenido suficiente tiempo a solas.
Ya casi nunca tenemos un minuto para conversar como
adultos, así que decidimos unirnos a vosotros.

—Qué gracioso —dijo Rafael, señalando a los niños con

los flotadores—. Justo estábamos hablando de cómo sería la
vida con un par de hijos propios.
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—Rafael… —dije.

—¿Qué? ¿Ah, era un secreto?

Me reí entre dientes y negué con la cabeza, pero su

sonrisa tímida era tan adorable. —No, pero me encanta que
estés tan emocionado.

—¿Así que estás pensando en tener un bebé? —La

sonrisa mundialmente famosa de Shep iluminó su rostro y
justo cuando estaba a punto de responder, oí...

—¿Vais a tener un bebé? —La voz grave de King me hizo

girar en mi asiento para verlo de pie frente a nosotros con una
bandeja de filetes. Pero antes de que pudiera corregirlo, gritó
a todos: —¡Oigan, venir aquí! Alessio y Rafael van a tener un
bebé.

—No, no… —Intenté aclarar el malentendido, pero ya era

demasiado tarde.

—¿Un bebé? —dijo Benoit, arrastrando a Dimitri por el

césped, sin querer perderse el chisme.

—No, es… —Rafael resopló mientras yo luchaba por

contener el malentendido—. Nosotros…

—Vuelve aquí, bribón —interrumpió Lucien, alzando a su

pequeño y dándole un beso en la mejilla, mientras él y Kai se
detenían en la mesa con amplias sonrisas en sus rostros.

—¿Seguro que estás listo para eso? —preguntó Kai,

revolviendo el cabello húmedo de su pequeño ángel.

—No —dije finalmente, poniéndome de pie, y Rafael soltó

una carcajada—. No estamos seguros; literalmente acabamos
de hablar de ello hace cinco minutos. Pero vosotros, un grupo
de locos, lo tomaron y lo llevaron al extremo.

—¿Ves? —intervino Cooper mientras él y Lachlan

tomaban un par de sillas frente a nosotros—. Así es como las
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revistas de chismes ganan dinero. ¿Un pequeño malentendido

y Rafael y Alessio tienen tres hijos?

¿Tres? Casi me da un infarto. Todos se echaron a reír, y

si no los quisiera a todos y cada uno de esos imbéciles, los
habría matado mientras dormían. —Sois todos unos inútiles.

Todos se acomodaron y la charla comenzó mientras

llenábamos nuestros platos y copas de vino. Zac y East se
unieron a nosotros con los gemelos una vez que Shep y Theo
tuvieron sus platos listos. Al empezar a ponerse el sol, miré
alrededor de la mesa y vi a cada uno de mis hermanos
rememorando el pasado y las aventuras más recientes que
habíamos compartido, y no pude evitar pensar en la suerte
que tenía.

Estos hombres eran familia, nuestros compañeros a

quienes habíamos elegido traer a nuestro mundo eran familia,
y esto, pensé mientras levantaba la vista y veía a Rafael
mirándome con una sonrisa que me reconfortaba el alma, era
por lo que luchábamos día tras día.

Las risas y el amor que compartíamos eran más que una

familia. Era un reino. Nuestro reino. Algo más grande que
todos nosotros, algo que perduraría incluso cuando ya no
estuviéramos.

Y, sinceramente, ¿quién podría pedir más?

FIN
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GRACIAS
Gracias por leer.

IMPIO (Park Avenue Kings #6)

Alessio y Rafael le dieron un nuevo significado al

romance a fuego lento y al anhelo, ¿verdad? Pero ¡qué dulce
es su final feliz!

Esperamos que hayan disfrutado de Park Avenue Kings

tanto como nosotras. Es emocionante y agridulce a la vez
terminar una serie tan épica. Pero con tantas ideas nuevas en
mente, ¡no tendrán que esperar mucho para que escribamos
nuestro próximo final feliz!

Hasta entonces…

Xx

Ella y Brooke
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AGRADECIMIENTOS ESPECIALES
Hay muchísimas personas especiales que hacen posible
nuestro trabajo, y sería imperdonable no mencionarlas al
concluir esta serie.

A nuestro increíble equipo: Hang Le, Arran, Shauna y

Becca de The Author Agency, y Fifi de The Bookish Pulse por
esos vídeos tan atractivos. Hacéis que todo sea un poco más
fácil y bonito en nuestro trabajo, ¡y se lo agradecemos!

A Wander y Andrey, ¿qué podemos decir sino ¡GUAU! Sin

duda, nos lo ponen difícil para elegir una fotografía, pero en
cuanto vimos la de Impío supimos que habíamos encontrado
a nuestro Alessio. Gel with Tempting Illustrations, gracias por
los maravillosos adelantos, como siempre.

Gracias a todos nuestros increíbles lectores en nuestro y

a nuestros mecenas. Les agradecemos enormemente que
elijan nuestros libros y confíen en nosotras con su tiempo.
Significa muchísimo para nosotros que dediquen su tiempo a
enamorarse de los mundos que hemos creado.

¡Hemos disfrutado cada segundo de este reino que

hemos construido y estamos ansiosos por llevarlos a todos a
una nueva aventura!

Xx Ella y Brooke
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