Álgebra elemental
La álgebra elemental es una fundamental y relativamente básica forma de álgebra
enseñada a los estudiantes que se presumen tienen poco o nada de conocimiento formal
de las matemáticas más allá de la aritmética. Mientras que en aritmética solo ocurren los
números y sus operaciones aritméticas elementales (como +, -, ×, ÷), en álgebra también
se utilizan símbolos para denotar números (como x, y, a y b). Éstos son llamados
variables. Esto es útil porque:
Permite la generalización de ecuaciones aritméticas (y de inecuaciones) para ser
indicadas como leyes (por ejemplo para toda a y b), y es así el
primer paso al estudio sistemático de las propiedades del sistema de los números
reales.
Permite la referencia a números que no se conocen. En el contexto de un
problema, una variable puede representar cierto valor que todavía no se conoce,
pero que puede ser encontrado con la formulación y la manipulación de las
ecuaciones.
Permite la exploración de relaciones matemáticas entre las cantidades (por
ejemplo, “si usted vende x boletos, entonces, su beneficio será 3x - 10 dólares”).
Estas tres son los hilos principales del álgebra elemental, que deben ser distinguidos del
álgebra abstracta, un tema más avanzado enseñado generalmente a los estudiantes
universitarios.
En álgebra elemental, una expresión puede contener números, variables y operaciones
aritméticas. Por convención, éstos generalmente se escriben con los términos con
exponente más altos a la izquierda (ver polinomio); algunos ejemplos son:
En un álgebra más avanzada, una expresión también puede incluir funciones
elementales.
Una ecuación es la aseveración de que dos expresiones son iguales. Algunas ecuaciones
son verdades para todos los valores de las variables implicadas (por ejemplo a + b = b +
a); tales ecuaciones son llamadas identidades. Las ecuaciones condicionales son
verdades para solamente algunos valores de las variables implicadas: . Los
valores de las variables que hacen la ecuación verdadera se llaman las soluciones de la
ecuación.
Leyes del álgebra elemental1 [editar]
Propiedades de las operaciones [editar]
La operación de adición (+)
o se escribe
o es comutativa:
o es asociativa:
o tiene una operación inversa llamada sustracción: , que
es igual a sumar un número negativo,
o tiene un elemento neutro 0 que no altera la suma:
La operación de multiplicación (×)
o se escribe o
o es comutativa: =
o es asociativa:
o es abreviada por yuxtaposición:
o tiene una operación inversa, para números diferentes a cero, llamada
división: , que es igual a multiplicar por el recíproco,
o tiene un elemento neutro 1 que no altera la multiplicación:
o es distributiva respecto la adición:
La operación de potenciación
o se escribe
o es una multiplicación repetida: (n veces)
o no es ni comutativa ni asociativa: en general y
o tiene una operación inversa, llamada logaritmo:
o puede ser escrita en términos de raíz n-ésima: y por lo
tanto las raíces pares de números negativos no existen en el sistema de
los números reales. (Ver: sistema de números complejos)
o es distributiva con respecto a la multiplicación:
o tiene la propiedad:
o
o tiene la propiedad:
Propiedades de la igualdad [editar]
La relación de igualdad (=) es:
reflexiva:
simétrica: si entonces
transitiva: si y entonces
Leyes de la igualdad [editar]
La relación de igualdad (=) tiene las propiedades siguientes:
si y entonces y
si entonces
si dos símbolos son iguales, entonces, uno puede ser sustituido por el otro.
regularidad de la suma: trabajando con números reales o complejos sucede que
si entonces .
regularidad condicional de la multiplicación: si y no es cero,
entonces .
Leyes de la desigualdad [editar]
La relación de desigualdad (<) tiene las siguientes propiedades:
de transitividad: si y entonces
si y entonces
si y entonces
si y entonces
Regla de los signos [editar]
En el producto de números positivos (+) y negativos (-) se cumplen las siguientes
reglas: