Música

Te explicamos qué es la música, sus características y elementos.

Además, su historia y los tipos y géneros musicales.

La música es una forma de comunicación.

¿Qué es la música?
La música es una forma de expresión artística que consiste en la
combinación de sonidos vocales o instrumentales, conforme a
estándares culturales de ritmo y melodía.

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La música es una de las más antiguas formas de arte y ha estado

presente, de diferentes maneras, en prácticamente todas
las culturas humanas. Se puede crear con fines estéticos, recreativos,
ceremoniales, terapéuticos o de comunicación.

Existen muy diversas maneras de producir música. Se pueden emplear

métodos tradicionales con instrumentos y voces, improvisar con
objetos de uso cotidiano o utilizar programas informáticos de creación
 musical, llamados DAW (estación de audio digital, por sus siglas en
inglés). Sea cual sea el método, el principio es el mismo.

Las piezas musicales responden a contextos históricos, culturales y

estéticos específicos y su valoración depende de lo que una sociedad o
grupo considere como arte.

La música se asocia con ciertos aspectos de la mente y se considera un

estímulo importante para el pensamiento lógico y matemático, la
adquisición del lenguaje, el desarrollo psicomotriz, la creatividad y
muchas otras habilidades humanas.

 Ver además: Bellas artes

Características de la música
Los aspectos fundamentales que caracterizan la música son los
siguientes:

 Organizar el sonido. La música se caracteriza por organizar los sonidos

para producir secuencias estéticamente apreciables y significativas. Si
bien todos los sonidos podrían ser “musicales”, en cada cultura hay un
rango específico de sonidos que son considerados estrictamente música.
 Propagarse a través de ondas. El componente fundamental de la
música es el sonido y se transmite a través del aire, el agua y otros
medios capaces de transportar ondas. Estos medios pueden ser sólidos,
líquidos o gaseosos.
 Requerir de un ejecutor y un compositor. Necesita de un intérprete o
ejecutor, que emplea un instrumento musical o su propia voz para
producir los sonidos. Suele requerir también de un compositor, que es
quien concibe la pieza musical que será interpretada. Ambos pueden ser
la misma persona.
 Cuatro parámetros fundamentales. Se basa en cuatro parámetros del
sonido, que son altura (frecuencia, grave o agudo), duración (tiempo que
suena), intensidad (volumen, medida en decibelios) y timbre (cualidad
que diferencia los sonidos).

Parámetros del sonido en la música

Hay cuatro parámetros que son esenciales del sonido para que la música
se produzca, que son:

 Altura. Es la frecuencia de vibración del sonido. Dependiendo de

cuántas veces por segundo vibre, el sonido será más grave (bajo), o
agudo (alto).
 Duración. Es el tiempo en que permanece audible el sonido.
 Intensidad. La intensidad es la fuerza con la que se produce un sonido,
o la cantidad de energía acústica que contiene. Se mide en dB
(decibeles) y tiene relación con el volumen o la presión sonora que
perciben nuestros oídos.
 Timbre. Es la cualidad del sonido determinada por la forma de las ondas
que lo componen. Es lo que permite distinguir un sonido de otro, aunque
tenga la misma altura, duración e intensidad.

 Puede servirte: Inteligencia musical

Elementos de la música

La armonía es el efecto que resulta de combinar dos o más notas

musicales.
Los elementos fundamentales de la música pueden variar de una cultura
a otra. En la música occidental son melodía, ritmo y armonía.

 Melodía. La melodía es el conjunto de sonidos que se ordena de forma

sucesiva y que se percibe como una unidad completa de sonido, con
identidad y significado propio. Cuando suenan dos o más melodías
simultáneas, se habla de contrapunto.
 Ritmo. El ritmo es la organización del tiempo en la música a través de la
sucesión de sonidos y silencios. Es lo que otorga estructura a una pieza
musical. Sus elementos principales son pulso, acento y compás.
 Armonía. La armonía (o polifonía) es la combinación simultánea de
notas diferentes. Puede ser consonante (si se considera “grata” al oído) o
disonante (si suena tensa o áspera). La armonía es el pilar de la música
occidental y uno de sus elementos fundamentales son los acordes:
conjuntos de tres o más sonidos tocados de forma simultánea.

Historia de la música
La historia de la música ha pasado por una serie de hitos que han
definido la forma en que evolucionó y en que la conocemos hoy.

 Orígenes prehistóricos. El origen de la música no ha podido ser

determinado. Se estima que comenzó en la prehistoria de la humanidad,
a partir de ritos religiosos y de apareamiento. La danza y el canto
parecen haber estado desde el principio asociados a la comprensión del
mundo. Formaban parte de manifestaciones religiosas o chamánicas,
rituales de sanación, cantos de batalla o de cacería, o bailes para atraer
la lluvia.
 Primeros instrumentos. El instrumento más antiguo encontrado hasta la
fecha es la llamada flauta de Divje Babe, un fémur de oso de más de
43.000 años de antigüedad que presenta dos perforaciones circulares
alineadas.
 Música en Sumeria. La primera canción de la que se tiene registro es un
fragmento musical escrito en cuneiforme en Sumeria en el año 1400 a. C.
En esta civilización existían instrumentos de percusión y de cuerdas.
 Música en el Antiguo Egipto. Durante el Imperio Nuevo del Antiguo
Egipto comenzó a emplearse un sistema de semitonos y se introdujeron
instrumentos como el laúd de dos cuerdas, el arpa de 16 cuerdas, el
oboe doble y los tambores rectangulares.
 Pensamiento musical en la Antigua Grecia. Con los griegos
aparecieron los primeros tratados sobre la música de Occidente. Los
antiguos helenos daban mucha importancia al valor educativo y moral de
la música, vinculada siempre al poema trágico y la mitología.
 Edad Media y canto gregoriano. A partir del siglo V d. C., con la
expansión del cristianismo, la música occidental se transformó bajo la
influencia del pensamiento religioso medieval. La primera música
cristiana y el canto gregoriano sentaron las bases para una evolución
musical que llevó al desarrollo de la polifonía hacia el final de la Edad
Media.
 Renacimiento musical. En el Renacimiento aparecieron nuevos estilos
en Europa que dieron origen a la música flamenca, a la chanson francesa
y a la música barroca.
 Clasicismo europeo. Bajo la influencia del clasicismo nació la célebre
música clásica europea, interpretada por orquestas sinfónicas. A este
período pertenecen Joseph Haydn (1732-1809), Wolfgang Amadeus
 Mozart (1756-1791), Ludwig Van Beethoven (1770-1827) y Franz
Schubert (1797-1828).
 Romanticismo. El Romanticismo rompió con las formas del clasicismo
musical para dar paso a nuevos registros y sensibilidades vinculadas a la
intensidad emocional, el color local y la cultura popular.
 Música contemporánea. Tras la ruptura con la tonalidad tradicional del
impresionismo se dio inicio a la etapa contemporánea de la música,
caracterizada por una búsqueda experimental, una constante exploración
y una gran diversidad de géneros musicales.

Origen del término “música”

La palabra «música» proviene del griego antiguo mousiké, que quiere
decir «relativo a las musas». Las musas eran, según la mitología
griega, nueve diosas, hijas de Zeus (rey de los dioses) y Mnemosine (la
diosa de la memoria). Cada una de las musas tenía un don. Clío: la
historia y la poesía épica, Euterpe: la música instrumental, Talía: la
comedia y la poesía del campo, Melpómene: la tragedia, Terpsícore: la
danza y el canto coral, Erató: la poesía amorosa, Polimnia: la poesía
sagrada y los himnos, Urania: la astronomía, las ciencias y la poesía
didáctica y Calíope: la poesía épica y la elocuencia.

Inicialmente la música era para los griegos solo el canto y la poesía.

Más tarde fueron las artes vinculadas a la palabra y, finalmente, todas las
disciplinas que se transmitían de forma verbal
(filosofía, historia, ciencia, astronomía y otros saberes).

Este sentido de la palabra “música” es un arcaísmo (es decir, un

significado antiguo, que ya no se usa), pero permite comprender el lugar
que ha tenido esta forma de expresión en las tradiciones,
la cosmovisión y la cultura a lo largo de la historia.

Esta interpretación corresponde a la cultura occidental, en la que la

palabra “música” se entiende como un término extenso, que abarca toda
la variedad de estilos, tradiciones y géneros basados en la
experiencia estética, la creación humana y la organización de sonidos.
Sin embargo, la noción de música y la forma en que se aprecia o
comprende en el mundo occidental moderno es muy diferente en otras
culturas.

Por ejemplo, en China, la palabra «música» (yue) se relacionaba

originalmente con la noción de alegría y se refería a todas las artes.
En la India, la palabra «sangita» se refiere a la música basada en el
sistema teórico ragas, y en las culturas indígenas americanas, suele
 haber diferentes denominaciones para la música vocal y para la música
instrumental.

 Ver también: Expresión artística

Tipos de música
Existen muchas formas de clasificar la música. Según su contexto y
función, los tipos de música son:

Música popular
La música popular comprende las manifestaciones musicales propias
del folklore y la tradición. Se caracteriza por transmitirse de generación
en generación y no siempre tiene un autor determinado. Suele estar
vinculada con la historia regional y a menudo va acompañada de baile o
danza.

Música académica
La música académica es la que proviene de la tradición musical de las
élites de Europa Occidental. También se le llama música clásica (aunque
sea medieval o de compositores vanguardistas), porque el período
clásico se consideró un modelo de excelencia para las academias,
conservatorios e instituciones de enseñanza musical profesional.

Si bien la tradición se ha abierto a nuevas formas y estilos, la música

académica sigue teniendo una importante valoración cultural.

Música comercial
La música comercial es la música consumida por el público de manera
masiva, y es la que impulsa mayormente la industria musical. Abarca
múltiples géneros, corrientes y estilos.

Música ceremonial
La música ceremonial es la que se utiliza en celebraciones y rituales con
una función fundamentalmente simbólica. Es el caso de las marchas
fúnebres, las marchas nacionales, la música religiosa, entre otras.

Música publicitaria
La música publicitaria es la que acompaña a los anuncios publicitarios o
sirve de cortina a programas televisivos y shows radiales. Suele ser
anónima y formar parte del patrimonio de una empresa o de los
productores del show. No se realiza con un propósito estético ni es
considerada por su valor artístico.
Géneros musicales

El rap es un género que combina rima, habla rítmica y jerga.

Los géneros musicales son clasificaciones que distinguen las diversas
expresiones según el uso de sus instrumentos, sus tendencias estéticas
o su contenido histórico.

Existe una enorme diversidad de géneros musicales. Entre los más

comunes actualmente están el pop, el blues, el rap, el rock y la música
electrónica.

Pop
El pop es un género musical que surgió a finales de 1950 en Estados
Unidos, a partir de la herencia del rock and roll y otros géneros. Se
caracteriza por tener estructuras simples y accesibles, y patrones
rítmicos sencillos y pegadizos.

Desde su aparición ha dominado las listas de ventas y se ha fusionado

con otros géneros como la cumbia, el reggae, la salsa, el trap o el tango.

Blues
El blues es un género musical que sigue un patrón repetitivo en una
estructura de doce compases. Su nombre significa “melancolía” o
“tristeza”.
 Originalmente consistía en un canto solista acompañado por un banjo o
una guitarra, pero a mediados del siglo XX adoptó la estructura que se
conoce actualmente y que lo popularizó en el Reino Unido y otros países.
Sus mayores exponentes son afroamericanos.

Rap
El rap es un género musical que apareció en las comunidades latinas y
afroamericanas de Nueva York en la década de 1970.

Combina rima, recitación rítmica y jerga sobre beats o bases de

percusión de patrones rítmicos muy pronunciados y monótonos.

Rock
El rock es un conjunto de subgéneros musicales derivados del Rock
n’ roll estadounidense de los años 60. Se caracteriza por tener un
ritmo fuerte y bien marcado y su instrumento de mayor protagonismo es
la guitarra eléctrica, que suele estar acompañada de bajo y batería.

Pueden incluirse otros instrumentos como sintetizadores, armónicas,

cuerdas acústicas y muchos más.

 Más en: Rock

Música electrónica
La música electrónica es la que se crea y reproduce con instrumentos
electrónicos o tecnología digital. Se popularizó a partir de la década
de 1960 con la aparición de sintetizadores como el Moog y el ARP 2600,
que ofrecieron la posibilidad de experimentar con nuevos sonidos y
timbres.

Hacia 1970 se diversificó con subgéneros como el krautrock, el electro y

el disco, y posteriormente aparecieron el techno, el house, el drum and
bass y el chillwave. La música electrónica es actualmente uno de los
géneros de mayor expansión y difusión en todo el mundo.