En 'Edipo Rey', Edipo se encuentra con un grupo de ciudadanos que, afligidos por una plaga en Tebas, le suplican ayuda. El sacerdote de Zeus explica que la ciudad está en crisis debido a un antiguo crimen, y Edipo envía a su cuñado Creonte a consultar el oráculo de Apolo para encontrar una solución. Creonte regresa con la orden de castigar al asesino de Layo, el anterior rey, lo que desencadena la búsqueda de la verdad detrás de la tragedia que asola a Tebas.