Contactor.
El contactor es un interruptor electromecánico de potencia que se utiliza para conectar y
desconectar todas las líneas de suministro de energía que van hacia una carga a través de un circuito
de mando y control. También se puede describir como para crear una interrupción del circuito de
energía eléctrica.
Ilustración 1: Distintas modelos de contactares.
En la ilustración 1, se presentan 2 modelos de contactor, aunque el aspecto físico es diferente
ambos tienen las mismas características como:
Bobinas.
Bornes para alimentar a la bobina.
Bornes principales.
Bornes de contactos auxiliares.
Ilustración 2: Detalles técnicos externos de un contactor.
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Ejemplo Ilustración 2, este contactor si se vé desde la parte superior, se puede apreciar las
características de voltaje de alimentación que debe tener la bobina el cual es de 220 voltios AC y a
50 a 60 hz.
Partes y configuración interna de un contactor electromecánico.
Ilustración 3: Clasificación partes internas del contactor.
La culata: Es la parte fija y el martillo que es la parte móvil, estos 2 elementos conforman la
estructura del circuito magnético cuando estos se juntan.
La bobina: La cual es un arrollamiento de alambre de cobre que al ser energizada genera un
campo magnético a su alrededor junto a la estructura magnética antes descrita.
Unión mecánica: Es el elemento rígido que une los contactos a la parte móvil que se
especifica con líneas punteadas.
Muelle o resorte: Es el elemento que permite separar la culata del martillo cuando la bobina
esta desenergizada.
Los bornes: Conectan con la bobina.
Contactos: Principales y auxiliares del contactor.
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Ilustración 4: Conexión eléctrica de un contactor.
Funcionamiento:
Si se considera un voltaje trifásico más el neutro Ilustración 4, la conexión mas básica para
poder accionar un motor trifásico es la siguiente.
Se asume que el voltaje entre líneas es de 380 voltios AC y el voltaje fase neutro es de 220
voltios AC. Desde una de las fases y el neutro se conecta la bobina. Al presionar el interruptor la
bobina se energiza y crea un campo magnético atrayendo a la parte móvil de esta forma los
contactos se cierran y la energía fluye hacia el motor.
La corriente que se genera al inicio cuando es excitada la bobina, es una corriente elevada
para ello es que el martillo y la culata se unen para que así esta corriente disminuya y la bobina no
se deteriore. Cuando se desenergiza la bobina la parte móvil regresa a su estado por defecto a causa
del muelle o resorte, de esta forma los contactos se abren.
Este dispositivo se compone de 3 partes fundamentales:
Ilustración 5: Foto parte trasera de un contactor.
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La bobina que es prácticamente un electroimán, lo cual sus bornes para la conexión se
encuentran en la parte superior, aquí indica que la bobina se debe alimentar a 220 voltios AC con
una frecuencia de 50 o 60 hz., los pineas A1 y A2 se deben conectar a 220 voltios de corriente
alterna. En otros casos la bobina se conecta a 110 VAC o 24 VDC o cualquier otro voltaje el cual
vendrá especificado en el dispositivo y hay que tenerlo en cuenta.
Ilustración 6:Parte frontal de un contactor
Por la parte frontal Imagen 6, se tienen los contactos principales aguas a arriba L1, L2 y L3
que son las líneas de entrada y aguas abajo se tiene T1,T2 Y T3 que son las líneas de trabajo, mientras
que los bornes 13 y 14 forman parte de un contacto auxiliar normalmente abierto. Al energizar la
bobina atraves de los bornes A1 y A2, la pieza móvil (en azul) se retrae permitiendo cerrar o
puentear todos los contactos.
Ilustración 7:Contactor
Aquí se tiene otro tipo de contactor, en la parte de atrás (aguas arriba) se tiene los 3
contactos principales de entrada y por la parte de abajo sus respectivas salidas. Se tiene los bornes
13 y 14 que es un contacto auxiliar normalmente abierto y los bornes 21 y 22 que es un contacto
auxiliar normalmente cerrado, la alimentación para la bobina se hace en los bornes A1 y A2.
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Funcionamiento. interno
Ilustración 8: Funcionamiento interno del
contactor.
Al energizar la bobina Ilustración 8, está genera un campo electromagnético que atrae a la
parte móvil del contactor, de esta forma los contactos principales y auxiliares se cierran permitiendo
el paso de la corriente a la carga. Si se desenergiza la bobina, el resorte o muelle ubicado entre la
parte móvil y la bobina empuja a la parte móvil a su lugar por defecto.
Ilustración 9:Esquema circuito eléctrico del contactor.
Este es el esquema más básico para utilizar un contactor Ilustración 9, con autor retención, en
la parte izquierda están los esquemas de comando y de fuerza y en la parte derecha está el circuito
representado con elementos físicos, el esquema de mando se compone de los siguientes elementos.
Un interruptor termomagnetico aunque en el símbolo aparece un fusible.
Pulsador de parada que es un contacto normalmente cerrado.
Pulsador de marcha que es in contacto normalmente abierto.
Bobina del contactor que será KM1.
Luego está el circuito de potencia el cual se compone de un interruptor termomagnetico tripolar
y el contactor. En esta sección es donde se conectan las cargas de alta potencia como motores,
calentadores, sistemas de alumbrado, etc.
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Ilustración 10: Elementos para conectar a un contactor.
Como se puede apreciar, el contactor es quien permite el enlace entre el circuito de mando
o control y el de potencia. Con este elemento se puede controlar grandes cargas.
Aquí se tiene todos los elementos conectados.
Se tiene el interruptor bipolar para el circuito de mando, el pulsador de parada (rojo), el
pulsador de marcha (verde) y el contactor. Los pulsadores están conectados al contactor de tal
manera que se genere un autor retención.
Por el otro lado se tiene el interruptor termomagnetico tripolar donde se encuentran
conectados los cables de potencias (generalmente es un sistema trifásico). Estos cables son de
mayor sección transversal (mayor calibre) que los cables que se usan para el circuito de control ya
que por ellos pasará mayor corriente. En este caso se probará el sistema con una ampolleta.
Al probar este circuito se suben las palancas de los interruptores, hasta este punto se tiene
todo energizado listo para hacer la prueba correspondiente. Al presionar el botón de marcha se
enciende la ampolleta, eso significa que la bobina del contactor queda retenida y se mantendrá así
hasta accionar el pulsador de parada. Al presionar el pulsador de parada la ampolleta se apaga ya
que los contactos del contactor regresan a su posición por defecto.