MICROBIOLOGÍA
PROTOZOOS
Pertenecen al Reino Protoctista. Tiene células eucariotas animales con nutrición
heterótrofa, y son todos unicelulares. Su estructura y fisiología es muy variada. Suelen
vivir en medios hídricos, como charcas de agua dulce ya que la humedad es
indispensable para su existencia. Habitualmente presentan movilidad.
Algunos pueden ser de vida libre y por tanto no son ni beneficios ni perjudiciales. Por
ejemplo, las amebas o los paramecios
Ameba Paramecio
Sin embargo, hay protozoos perjudiciales para otros seres vivos ya que producen
algunas enfermedades. Estos protozoos se consideran, por tanto, agentes patógenos.
Un ejemplo es el Plasmodium, un parásito que se transmite a humanos a través de
picadura de la hembra del mosquito Anópheles (vector). Produce la enfermedad
denominada malaria o paludismo. En su ciclo de reproducción el mosquito pica
introduciendo la forma alargada del protozoo. Este se dirige al hígado donde se
reproduce por esporulación. A continuación, la forma del protozoo esférica entra en la
corriente sanguínea donde se introduce en el interior de los glóbulos rojos. Allí evita el
ataque de los leucocitos, se nutre de la hemoglobina y se reproduce, consiguiendo
múltiples copias al producir que estalle el eritrocito. Y el ciclo vuelve a empezar.