GRECIA
La Grecia Antigua y Ubicación geográfica de Grecia
La Antigua Grecia se ubicaba en el sureste de Europa, en la península
Balcánica, rodeada por el mar Mediterráneo, el mar Egeo y el mar
Jónico. El mar fue muy importante para los griegos, ya que lo usaban
para comerciar, viajar y expandirse. El territorio griego se dividía en
dos partes: Grecia continental: tenía muchas montañas, lo que
hacía difícil la comunicación por tierra. Grecia insular: estaba
formada por más de 2.000 islas, siendo Creta la más importante.
Debido a las montañas, los griegos usaron el mar como principal vía
de comunicación, lo que les permitió entrar en contacto con otros
pueblos y culturas.
Creta
En la isla de Creta surgió la primera gran cultura del territorio griego,
llamada cultura cretense o minoica, alrededor del 2500 a. C. Su
influencia se extendió por las islas Cícladas y parte de la Grecia
continental.
La sociedad cretense tenía grandes palacios y templos, desde donde
se organizaban las actividades económicas, políticas, militares y
religiosas. No estaban unidos bajo un solo gobierno: la isla estaba
dividida en varios centros, cada uno gobernado por un rey, que
también cumplía funciones de sacerdote y gobernaba desde un
palacio.
Los palacios más importantes fueron Festós, Malia, Hagia Triada y
Cnossos, siendo este último el más destacado y el que llegó a unificar
políticamente a Creta. Estos palacios no tenían murallas, lo que
demuestra que el poder de Creta era más comercial que militar.
La cultura cretense alcanzó su máximo esplendor alrededor del 1700
a. C. y comenzó a decaer hacia el 1450 a. C., cuando Creta fue
conquistada por los aqueos y sufrió desastres como incendios y
terremotos.
Los reinos micénicos
A comienzos del segundo milenio a. C., pueblos indoeuropeos
(aqueos, jonios y eolios) llegaron desde Europa al Mediterráneo
oriental e invadieron la Grecia continental. Gracias a su superioridad
militar, con armas de bronce y carros de guerra, lograron imponerse
sobre los pueblos que ya habitaban la región. Primero se instalaron en
aldeas y luego construyeron ciudades fortificadas con murallas de
piedra en lo alto de las colinas. Hacia el 1600 a. C. se formaron reinos
independientes como Micenas, Tirinto, Tebas, Argos, Pilos, Ítaca,
Esparta y Atenas. Micenas fue el reino más poderoso, por lo que estas
sociedades se conocen como cultura micénica. Cada reino estaba
gobernado por un rey guerrero (anax), que concentraba el poder y
dirigía al ejército. Dentro de las murallas se encontraban el palacio
real, depósitos, talleres, templos y reservas de agua. La sociedad era
desigual, con nobles dueños de tierras, campesinos y esclavos.
SURGUIMIENTO Y EXPANSION DE LA POLIS
Después de la invasión de los dorios y la caída de los reinos
micénicos, los habitantes se reagruparon en aldeas rurales alrededor
de colinas para protegerse. Con el tiempo, estos poblados se unieron
bajo la protección de un dios común y así surgieron las ciudades que
los griegos llamaron polis.
La polis era una ciudad-Estado independiente, con su propio gobierno,
leyes, economía y religión. Cada polis solo respondía ante sí misma y
defendía su libertad frente a otras. Su aparición marca el inicio de la
época arcaica de Grecia. Aunque eran independientes, las polis
mantenían intercambios comerciales, alianzas y también rivalidades,
a veces con guerras.
Su ubicación era estratégica: en la parte alta estaba la acrópolis,
protegida por murallas y con templos dedicados a los dioses. En la
parte baja se encontraba el ágora, plaza pública donde funcionaba el
mercado y se debatían asuntos políticos. Alrededor estaba el campo,
que producía recursos.
El gobierno estaba en manos de nobles o aristócratas, quienes
controlaban las mejores tierras y el poder. Campesinos y artesanos
casi no participaban en el gobierno. No podían participar las mujeres,
extranjeros ni esclavos, aunque con el tiempo algunas restricciones
cambiaron.
“Conflictos y reformas”:
Al principio, enviar población griega a colonias ayudó a frenar la crisis
social, pero luego dejó de funcionar. La colonización creó una nueva
clase rica de comerciantes y artesanos, pero perjudicó a pequeños
agricultores que se empobrecieron y muchos terminaron como
esclavos por deudas. Esto generó fuertes conflictos sociales y
exigencias de cambios políticos y leyes escritas. En los siglos VIII y VII
a. C. surgieron legisladores como Licurgo (Esparta) y Dracón (Atenas),
pero sus leyes severas no solucionaron la crisis. En el siglo VI a. C.,
Solón realizó reformas en Atenas: alivió deudas, prohibió esclavitud
por deudas y permitió mayor participación ciudadana, pero los
conflictos continuaron. Aparecieron tiranos que tomaron el poder con
apoyo popular aplicando medidas sociales. Destacan Clístenes,
Pisístrato y luego sus hijos Hipias e Hiparco (asesinado a fines del
siglo VI a. C.).
“La segunda colonización”
Entre los siglos VIII y VI a. C., las polis griegas sufrieron una crisis
social y económica porque las tierras no alcanzaban para alimentar a
la población. Muchos griegos emigraron para conseguir nuevas tierras
cultivables y por conflictos políticos internos. Así comenzó la segunda
colonización, que se extendió por las costas del mar Egeo, Negro,
Mediterráneo occidental, sur de Italia (Magna Grecia), Sicilia, Francia y
España. Al principio fueron migraciones voluntarias, pero luego las
autoridades de las polis las impulsaron para aliviar tensiones internas.
Las nuevas ciudades fundadas se llamaron colonias, eran
independientes pero mantenían vínculos culturales con la ciudad
madre.
Consecuencias: Se reforzó la unidad cultural griega. Aumentó el
comercio, enriqueciendo a comerciantes y artesanos. Estos nuevos
grupos sociales adquirieron mayor poder y comenzaron a exigir
participación política en las polis.
Esparta:
Esparta fue fundada por los dorios en el Peloponeso. Como eran
minoría frente a la población sometida, organizaron una sociedad
militarizada para evitar rebeliones. La ciudad estaba gobernada por
dos reyes, la Gerusía (consejo de ancianos que elaboraba leyes), la
Asamblea popular, y cinco éforos que controlaban el poder y podían
movilizar el ejército.
La sociedad espartana era muy jerarquizada:
Espartiatas o iguales: descendientes dorios, únicos ciudadanos con
derechos políticos y tierras.
Periecos: libres, artesanos y comerciantes, sin derechos políticos.
Ilotas: población sometida, trabajaban la tierra y servían al Estado.
Los espartanos recibían una estricta educación militar desde los 7
años, vivían austeramente, entrenaban para la guerra y priorizaban la
disciplina. Las mujeres espartanas también hacían ejercicios,
participaban en actividades públicas y no estaban recluidas como las
atenienses.
“Atenas”:
La época clásica griega comenzó en 490 a. C. con las Guerras
Médicas y fue el período de mayor desarrollo cultural, especialmente
de Atenas. Atenas, ubicada en el Ática, pasó de monarquía a
aristocracia, pero el pueblo fue exigiendo derechos. A fines del siglo
VI a. C., Clístenes impulsó reformas que establecieron la democracia,
permitiendo mayor participación ciudadana. Tras las victorias contra
Persia, Atenas lideró la Liga de Delos y se convirtió en una gran
potencia. Durante el gobierno de Pericles se vivió el Siglo de Oro, con
gran desarrollo político, económico, artístico y cultural. Sin embargo,
la Guerra del Peloponeso provocó la decadencia de Atenas, la pérdida
de su poder y el fin de su democracia.
Funcionamiento de la democracia Ateniense: Poderio
Clístenes reformó el sistema político para ampliar la participación
ciudadana. Dividió Atenas en 10 tribus, cada una elegía un estratega
y un arconte, y aportaba soldados y representantes para el gobierno.
Existían instituciones como: Consejo de los Quinientos (Bulé):
preparaba las leyes. Tribunal de los Heliastas: resolvía asuntos
judiciales. Asamblea del Pueblo (Eclesía): todos los ciudadanos
votaban y debatían las leyes en el ágora.
Más tarde, Pericles permitió que los cargos públicos fueran pagados,
así los pobres también podían participar. Para evitar abusos, existía el
ostracismo, que permitía expulsar por 10 años a personas peligrosas
para la ciudad. Solo eran ciudadanos los hombres adultos atenienses
hijos de padre y madre ateniense. Quedaban excluidos: mujeres,
metecos (extranjeros), esclavizados (gran parte de la población).