legal más consumida en todo el mundo, con 2300

¿Por qué consumimos drogas? millones de personas que beben esta sustancia, según
Escrito por Marcia Yvette Gauthereau Torres datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Todos en algún momento de nuestras vidas hemos
consumido alguna sustancia que se puede considerar o
actuar como una droga, desde lo que parece ser un
inofensivo postre, chocolate, refresco, pasando por
drogas legales como cafeína, nicotina o alcohol, hasta
sustancias con efectos más fuertes como cocaína,
heroína o anfetaminas. Todas estas sustancias tienen en
común que, en algunas personas susceptibles, el
consumo no se puede controlar y persiste a pesar de que
eso pueda acarrear consecuencias negativas para ellas.
Por supuesto, no todas estas «drogas» son iguales, ya
que algunas pueden ser más peligrosas que otras; sin
embargo, ¿qué es lo que ocasiona que las consumamos a
pesar de saber que puede tener riesgos para la salud? La
Pero, ¿por qué hay sustancias químicas que son
respuesta a esta pregunta la encontrarás en este artículo.
adictivas?
Engancharse en el consumo de drogas es una secuencia
Es sorprendente que muchas de estas sustancias pueden
de atracción, seducción, compulsión, e incluso
tener efectos y usos muy diferentes, como los opioides
dolor. Las drogas son peligrosas y están extendidas
que alivian el dolor y los sedantes que quitan la ansiedad
por todo el mundo, por lo que lidiar y salir del
y producen sueño, pero ambos tienen en común la
consumo requiere conocimiento y ayuda.
capacidad de poder producir adicción. Existen millones
¿Cuándo se considera que una persona es adicta? de sustancias químicas en la actualidad y es
desafortunado que algunas de ellas puedan engancharse
Si alguien consume drogas de manera casual e en el cerebro de tal manera que se convierten en
infrecuente sin tener problemas significativos y puede adictivas.
dejarlas, se considera que esa persona es un consumidor,
lo cual también es una situación de riesgo. Si el Las drogas interfieren en la forma en que las
consumir drogas implica peligro o causa problemas en la neuronas (células cerebrales) envían, reciben y
vida diaria, entonces se considera que la persona procesan las señales. No se sabe del todo cómo se
consume las drogas en una situación de abuso. Pero si produce el placer o euforia después de consumir drogas,
las drogas toman el control de la vida y no puede parar pero se cree que se liberan oleadas de compuestos
de tomarlas a pesar de los problemas o consecuencias químicos, como la dopamina, que ocasionan que se
negativas que se estén produciendo, se dice que esa quiera repetir una y otra vez la experiencia placentera.
persona es dependiente a las drogas o adicto. Sin embargo, en una persona que abusa de las drogas el
cerebro se adapta y produce menos dopamina, lo que
Durante mucho tiempo se pensó que la adicción era un provoca que el sujeto no tenga la capacidad de
problema de falta de moral o de fuerza de voluntad, pero experimentar placer con las actividades que estimulan la
hoy en día, gracias a la investigación científica, se sabe recompensa en forma natural, como comer, interactuar
que es un padecimiento para el cual puede existir socialmente, hacer ejercicio, etc.
tratamiento y, aunque si bien es cierto que no se puede
curar del todo, sí se puede controlar. Por eso, un individuo que abusa de las drogas siente
depresión y no disfruta de las cosas que antes le
El consumo de drogas por el hombre data de hace miles causaban placer, por lo que continúa el consumo de las
de años. Por ejemplo, el opio se ha consumido en China sustancias para intentar aliviar esas sensaciones
por siglos, la cocaína la usaban las culturas prehispánicas desagradables.
incas para aumentar su fuerza y energía, mientras que el
alcohol se emplea desde que el hombre descubrió que
podía consumir frutas fermentadas, en las cuales se
generaba un compuesto que producía «cambios
conductuales» en los animales y humanos que llegaban a
consumirlos. Con el paso de los años y el desarrollo de
la técnica de destilación por parte de los árabes, se
lograron producir bebidas con un mayor contenido
alcohólico, lo que ha hecho que hoy en día sea la droga
 Por último, cuando alguien ya es adicto, puede consumir
drogas para intentar reproducir la sensación
placentera extrema que experimentó con el primer
consumo, lo cual, sin embargo, no se puede volver a
experimentar. O también puede consumir para evitar los
síntomas negativos de la abstinencia, la cual se presenta
como una serie de sensaciones desagradables y
reacciones fisiológicas que ocurren cuando se
interrumpe el consumo de la droga.
¿Por qué las personas consumen drogas?
Las personas usan drogas por muchas razones y, sea cual ¿Por qué algunas personas se vuelven adictas y otras
sea el motivo, estas pueden producir una oleada de no?
sensaciones placenteras, lo cual suele ser una La probabilidad de volverse adicto varía según la persona y no
experiencia dramática y memorable. A esta euforia hay un solo factor que pueda predecir que alguien se volverá
inicial le siguen otros efectos que son diferentes según la adicto. Sin embargo, mientras más factores de riesgo haya
droga que se consuma. Por ejemplo, al administrarse alrededor de una persona, mayor será la probabilidad de
cocaína, que es un estimulante, después de la euforia los volverse adicto. Entre los factores de riesgo se incluyen: haber
individuos se pueden sentir con más energía, sufrido violencia durante la niñez, falta de supervisión de los
autoconfianza y poder. Por otro lado, la heroína, que es padres, no poder resistirse a la presión por parte de los
un opioide, además de euforia produce relajación. compañeros, probar drogas (sobre todo a temprana edad), la
forma en que se toma la droga (fumar o inyectar la droga en la
Algunas veces las drogas son consumidas por presión vena aumenta el riesgo de adicción), disponibilidad de drogas
social de los compañeros, disposición en el entorno o en la escuela y pobreza.
estrés. En este sentido, los adolescentes son el grupo de
Además de los factores antes mencionados, existen factores
edad que corren mayor riesgo, ya que pueden llegar a biológicos que pueden predisponer a que una persona se
estar sometidos a una presión muy fuerte por parte de vuelva adicta, y aquí se pueden mencionar los genes, edad o
sus compañeros. Además, hay que tener presente que la etapa de desarrollo del individuo, sexo, raza y presencia de
adolescencia es un período donde el cerebro no se ha enfermedades mentales. Los estudios científicos que se han
acabado de desarrollar y esto puede hacer que la realizado en los últimos años indican que los genes participan
presencia de factores de riesgo, como los amigos que entre un 40 % y un 60 % en el riesgo de desarrollar un
consumen drogas, los pueda llevar a probarlas o trastorno adictivo.
continuar consumiéndolas.
¿Qué podemos hacer?
Cuando las personas sufren dolor, ansiedad, estrés o Las consecuencias del consumo de drogas incluyen daños en
depresión, pueden comenzar a consumir o automedicarse las familias, en las relaciones personales o amorosas y en las
drogas para intentar sentirse mejor. De hecho, el estrés comunidades; además, se incrementan los riesgos de
puede ser un factor importante para comenzar y desarrollar una enfermedad grave, cometer un crimen o
continuar el consumo, y también influye en las recaídas incluso morir. Sin embargo, aunque la adicción como tal no
de los pacientes que se están recuperando de la adicción. tiene cura, sí se puede tratar de forma satisfactoria. El
tratamiento dependerá del tipo de sustancia y ayudará a
Otro factor que puede ocasionar que alguien comience a contrarrestar los cambios producidos en el cerebro por la
consumir drogas es la presión para desempeñarse administración prolongada de la droga, con lo que poco a poco
mejor, ya sea en un deporte, en la escuela o en el se podrá recuperar el control y el individuo retomará su vida
trabajo. Lo anterior puede ser un componente que normal. No obstante, a pesar de haber opciones de
desencadene, principalmente, la administración de tratamiento, lo mejor es actuar a nivel de la prevención y
estimulantes, como la cocaína o anfetaminas. tratar de evitar, en la medida de lo posible, los factores de
riesgo que pueden contribuir al desarrollo de una adicción.
La aceptación social de algunas drogas legales también
puede contribuir a un consumo temprano de sustancias,
como alcohol o tabaco, que se llegan a probar por Áreas cerebrales implicadas en el efecto de las drogas.
primera vez en el entorno familiar. También está el caso [Link]
de sustancias cuya venta es legal, como los inhalables, cerebro/la-verdad-sobre-la-mentira-479/el-sistema-
dentro de los cuales se incluyen el thinner, pegamentos, dopaminrgico-en-las-adicciones-1293
pinturas en aerosol, etc., y que por lo tanto el consumo Saber Más:
inicial no se reconoce como una conducta de riesgo.
NIDA. (2020). El uso indebido de drogas y la adicción. Las
drogas, el cerebro y la conducta: bases científicas de la
adicción, 4-10.
[Link]
NIDA. (2016). The Reward Circuit: How the Brain Responds
to Methamphetamine. Video 2:40.
[Link]
responds-to-methamphetamine
OMS. (2018). El consumo nocivo de alcohol mata a más de 3
millones de personas al año, en su mayoría
hombres. [Link]
harmful-use-of-alcohol-kills-more-than-3-million-people-
each-year--most-of-them-men#:~:text=Se%20estima%20que
%20hay%202300,m%C3%A1s%20del%2010%25%20desde
%202010

Marcia Yvette Gauthereau Torres. Profesora e Investigadora

[Link]@[Link]