Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM

[Link] Libro completo en:

[Link] [Link]

CAPÍTULO 5

ÉTICA, DERECHOS HUMANOS EN EL MARCO DE LA

RESPOSNASBILIDAD MÉDICA EN URUGUAY

INTRODUCCIÓN

Actualmente, el ejercicio de la práctica médica ha sido objeto de reformas

en los sistemas jurídicos latinoamericanos que han puesto en evidencia la
labor de los médicos, dado que se han tipificado ciertas conductas como
causales de responsabilidad jurídica a cargo de los médicos.

Los casos de mala práctica médica surgen cuando un paciente es perjudica-

do por un médico o enfermera u otro profesional de la medicina, que falla en
proporcionar el tratamiento adecuado en la atención de la salud.

La mala praxis médica se caracteriza porque el médico actúo de alguna ma-

nera negligente, lo que significa que el médico no era razonablemente hábil
o competente, y que la incompetencia ha perjudicado al paciente.

La práctica médica debe llevarse a cabo desde las acciones singulares coti-
dianas de relación de los profesionales y el equipo de salud con las personas,
hasta la formulación e implementación de políticas públicas en un marco de
ética médica y respeto a los derechos humanos.

DERECHO A LA SALUD COMO UN DERECHO HUMANO

El derecho a la salud significa que los gobiernos deben crear las condiciones
que permitan a todas las personas vivir lo más saludablemente posible. Esas
condiciones incluyen la disponibilidad garantizada de servicios de salud,
condiciones de trabajo saludable y seguro, vivienda adecuada y alimentos

169

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

170 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

nutritivos. El derecho a la salud incluye el acceso a una atención sanitaria

oportuna, aceptable, asequible y de calidad satisfactoria.

En este sentido, debe entenderse que la salud es un estado de completo

bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o
enfermedades.

El derecho a la salud está consagrado en tratados internacionales y regiona-

les de derechos humanos y en las Constituciones de países de todo el mun-
do y es un derecho humano reconocido por el derecho internacional de los
derechos humanos.

En el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales,

se considera el instrumento fundamental para la protección del derecho a la
salud, en este se reconoce el derecho de que toda persona disfrute del más
alto nivel posible de salud física y mental. En el artículo 12 se establece que
para que el Estado asegure la plena efectividad del derecho a la salud es ne-
cesario:

§§ La reducción de la mortalidad infantil y garantizar el sano desarro-

llo de los niños;

§§ El mejoramiento de la higiene del trabajo y del medio ambiente;

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 171

§§ La prevención y el tratamiento de las enfermedades epidémicas, en-

démicas, profesionales y de otra índole, y la lucha contra ellas;

§§ La creación de condiciones que aseguren el acceso de todos a la

atención de la salud.

En la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre de

1948 se reconoce en el artículo XI, que toda persona tiene derecho a que
su salud sea preservada por medidas sanitarias y sociales, relativas a la ali-
mentación, el vestido, la vivienda y la asistencia médica, correspondientes
al nivel que permitan los recursos públicos y de la comunidad.

La Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discrimina-

ción contra la Mujer (1979) dispone que los Estados Partes deberán adop-
tar las medidas necesarias para eliminar la discriminación contra las mu-
jeres en la atención médica, a fin de asegurar el acceso a servicios de salud,
inclusive los que se refieren a la planificación de la familia.

El Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Hu-

manos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, mejor
conocido como “Protocolo de San Salvador” (1988), reconoce que toda per-
sona tiene derecho a la salud, como el disfrute del más alto nivel posible de
bienestar físico, mental y social.

La Convención sobre los Derechos del Niño (1989) establece en su artículo

24 que los Estados Partes deben reconocer el derecho de las niñas y los ni-
ños al disfrute de la salud de más alto nivel, así como a los servicios para el
tratamiento de enfermedades y rehabilitación.

El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones

Unidas, en el año 2000 adoptó una observación general (la número 14) so-
bre el derecho a la salud. En dicha observación general asevera que el dere-
cho a la salud abarca no solo la atención de salud oportuna, sino también, el
acceso al agua limpia potable y a condiciones sanitarias adecuadas, el sumi-
nistro adecuado de alimentos sanos, una nutrición adecuada, una vivienda

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

172 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

adecuada, condiciones sanas en el trabajo y en el medio ambiente, y acceso

a la educación e información sobre cuestiones relacionadas con la salud, in-
cluida la salud sexual y reproductiva.

El derecho a la salud está estrictamente vinculado con el ejercicio de otros

derechos humanos como: la vida, la dignidad humana, vivienda, alimenta-
ción, no discriminación, igualdad, acceso a la información, vida privada, en-
tre otros.136

En este sentido, se puede observar que el derecho humano a la salud no se

circunscribe solamente a la atención médica, sino que comprende una serie
de factores socioeconómicos, mínimos necesarios, tales como: alimenta-
ción adecuada, agua limpia y potable, vivienda digna, condiciones de trabajo
seguro, condiciones sanitarias adecuadas, entre otras.

Por tanto, la práctica médica debe llevarse a cabo desde las acciones singu-
lares cotidianas de los profesionales y el equipo de salud con las personas,
hasta la formulación e implementación de políticas públicas.

El derecho a la salud comprende algunas libertades. Tales libertades inclu-

yen el derecho a no ser sometido a tratamiento médico sin el propio con-
sentimiento, por ejemplo experimentos e investigaciones médicas o esteri-
lización forzada, y a no ser sometido a tortura u otros tratos o penas crueles,
inhumanos o degradantes.137

En este sentido, es obligación de los Estados proteger y promover los de-

rechos humanos. Las obligaciones a este respecto están definidas y garan-
tizadas por el derecho consuetudinario internacional y los tratados inter-
nacionales de derechos humanos, que imponen a los Estados que los han
ratificado la obligación de hacer efectivos esos derechos.

Por lo cual resulta fundamental establecer mecanismos de rendición de

cuentas para garantizar el respeto de las obligaciones que se derivan del de-
recho a la salud para los Estados. La vigilancia y la rendición de cuentas de
los Estados tienen lugar a nivel nacional, regional e internacional e involucra

136
N. Bastidas Matheus, op. cit., supra nota 104.
137
El derecho a la salud, op. cit., supra nota 103, p. 4.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 173

a diversos agentes, a saber, el propio Estado, ONG, instituciones nacionales de

derechos humanos u órganos creados en virtud de tratados internacionales.138

Ante el derecho a la protección de la salud surge la obligación de las institucio-

nes médicas y de todo su personal a brindar una atención médica que colme
dichos principios, por lo que si su actuación omitiere hacerlo estos estarán su-
jetos a una responsabilidad jurídica. Podemos establecer la figura jurídica de
responsabilidad como género, la responsabilidad profesional como especie y
la responsabilidad profesional del médico como una subespecie.

MALA PRAXIS MÉDICA EN AMÉRICALATINA

No todos los países han avanzado en la construcción de una normativa legal

que permita sancionar la negligencia en la mala práctica profesional. En países
como Colombia, Venezuela, Uruguay, su legislación no sanciona a la mala pra-
xis de los profesionales. En caso de muerte de alguien, derivada de una mala
praxis, se puede aplicar la figura del homicidio no culposo por ejemplo.139

138
Ibid., p.45.
139
La información y el contenido multimedia, publicados por la Agencia de Noticias Andes, op. cit., supra
nota 89.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

174 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

PAÍSES DERECHO A LA SALUD MALA PRAXIS MÉDICA

El artículo 4o. constitucional Código penal
consagra que toda persona tie-
ne derecho a la protección de la
salud. El artículo 328 del Código Penal del Distrito Fe-
deral especifica que al médico o enfermera que
suministre un medicamento evidentemente ina-
propiado en perjuicio de la salud del paciente,
se le impondrán de seis meses a tres años de
prisión, de cincuenta a trescientos días multa y
suspensión para ejercer la profesión u oficio por
México un lapso igual al de la pena de prisión impuesta.

Código civil

El artículo 2615 del Código Civil del Distrito Fe-

deral establece que el que preste servicios profe-
sionales, solo es responsable, hacia las personas
a quienes sirve, por negligencia, impericia o
dolo, sin perjuicio de las penas que merezca en
caso de delito.
El artículo 42 de la Constitución Código penal
de Argentina estipula el dere-
cho a la salud como un derecho
fundamental protegido por el El artículo 84 del Código Penal argentino tipifica
Estado. la mala praxis en el ámbito de la salud, con pri-
sión de seis meses a cinco años e inhabilitación
especial, en su caso, por cinco a diez años al
que por imprudencia, negligencia, impericia en
su arte o profesión o inobservancia de los regla-
mentos o de los deberes a su cargo, causare a
otro la muerte.
Argentina Código civil

El Código Civil argentino contempla la responsa-

bilidad emergente de la mala praxis y la obliga-
toriedad de su resarcimiento económico (artícu-
los 1073-1090).
El artículo 902 del Código Civil nos dice que
cuanto mayor sea el deber de obrar con pruden-
cia y pleno conocimiento, mayor será la obliga-
ción que resulte de la consecuencia posible de
los hechos.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 175

El artículo 48 de la Constitución Código penal

colombiana establece que el
derecho a la salud se garantiza
a través de la seguridad social. El capítulo III, “De las lesiones personales” es-
El Estado, con la participación tablece en los artículos del 111 al 121 las san-
de los particulares, ampliará ciones respecto de quien cause a otro daño en
progresivamente la cobertura el cuerpo o en la salud. Por ejemplo, el artículo
de la Seguridad Social. 118 considera que si a causa de la lesión infe-
rida a una mujer, sobreviniere parto prematuro
En el artículo 49 se garantiza a que tenga consecuencias nocivas para la salud
todas las personas el acceso a los de la agredida o de la criatura, o sobreviniere el
servicios de promoción, protec- aborto, las penas imponibles según los artículos
Colombia ción y recuperación de la salud. precedentes, se aumentarán de una tercera parte
a la mitad.

Código civil

En el Código Civil se establece en el artículo 63

que la culpa grave, negligencia grave, culpa lata,
es la que consiste en no manejar los negocios
ajenos con aquel cuidado que aun las personas
negligentes o de poca prudencia suelen emplear
en sus negocios propios Esta culpa en materias
civiles equivale al dolo.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

176 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

El artículo 19 la Constitución Código penal

chilena establece que el Estado
protege el libre e igualitario ac-
ceso a las acciones de promo- El artículo 491 establece “El médico, cirujano,
ción, protección y recuperación farmacéutico, flebotomiano o matrona que cau-
de la salud y de rehabilitación sare mal a las personas por negligencia culpable
del individuo. en el desempeño de su profesión, incurrirá res-
pectivamente en las penas del artículo anterior”.
El artículo 490 expresa que el que por impruden-
cia temeraria ejecutare un hecho que, si mediara
malicia, constituiría un crimen o un simple delito
contra las personas, será penado con reclusión
o relegación.
El artículo 59 del Código de Procedimiento Penal
Chile establece que solo la víctima de una negligencia
médica podrá ejercer en el proceso penal la ac-
ción civil en contra del médico imputado.

Código civil

La responsabilidad civil será contractual o extra-

contractual. En la responsabilidad contractual, el
régimen jurídico es el propio contrato, debida-
mente interpretado e integrado por las normas
supletorias de la voluntad (artículos 1545 y
concordantes) y en la extracontractual es el del
Título XXXV, Libro IV, del Código Civil, salvo la
presencia de una norma especial, que prevalece-
rá sobre la general.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 177

El artículo 196 de la Constitu- Código penal

ción de Brasil establece que la
salud es un derecho de todos y
un deber del Estado, garantiza- El artículo 18, fracción II, establece que es homi-
do mediante políticas sociales cidio, cuando el agente ha dado lugar al resul-
y económicas que tiendan a la tado de un descuido, negligencia o mala praxis.
reducción del riesgo de enfer-
medad y de otros riesgos y al Código civil
acceso universal e igualitario a
las acciones y servicios para su Artículo 1322. El daño moral, cuando él se hu-
promoción, protección y recu- biera irrogado, también es susceptible de resar-
peración. cimiento.
El artículo 199 constitucional Artículo 1969. Aquel que por dolo o culpa cause
establece que las instituciones un daño a otro está obligado a indemnizarlo. El
Brasil
privadas podrán participar de descargo por falta de dolo o culpa corresponde
forma complementaria en el sis- a su autor.
tema único de salud.
Artículo 1984. El daño moral es indemnizado
considerando la magnitud y el menoscabo pro-
ducido a la víctima o a su familia.
Artículo 1985. La indemnización comprende las
consecuencias que deriven de la acción u omi-
sión generadora del daño, incluyendo el lucro
cesante, el daño a la persona y el daño moral,
debiendo existir una relación de causalidad ade-
cuada entre el hecho y daño producido. El mon-
to de indemnización devenga intereses legales
desde la fecha en que se produjo el daño.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

178 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

El artículo 83 de la Constitución Código penal

de Venezuela establece que
la salud es un derecho social
fundamental, obligación del Es- El artículo 411 establece que el que por haber
tado, que lo garantizará como obrado con imprudencia o negligencia, o bien
parte del derecho a la vida. con impericia en su profesión, arte o industria, o
Todas las personas tienen dere- por inobservancia de los reglamentos, órdenes
cho a la protección de la salud, o instrucciones, haya ocasionado la muerte de al-
así como el deber de participar guna persona, será castigado con prisión de seis
activamente en su promoción y meses a cinco años.
defensa, y el de cumplir con las Artículo 422. El que por haber obrado con im-
medidas sanitarias y de sanea- prudencia o negligencia, o bien con impericia
miento que establezca la ley. en su profesión, arte o industria, o por inobser-
El artículo 84 considera que el vancia de los reglamentos, órdenes o disciplinas,
Estado será el garante del dere- ocasione a otro algún daño en el cuerpo o en la
cho a la salud, asimismo creará, salud, o alguna perturbación en las facultades
Venezuela ejercerá la rectoría y gestionará intelectuales será castigado con arresto o multa
un sistema público nacional de o prisión de acuerdo con el caso.
salud, de carácter intersectorial,
descentralizado y participativo, Código civil
integrado al sistema de se-
guridad social, regido por los Artículo 1,185. El que con intención, o por negli-
principios de gratuidad, univer- gencia o por imprudencia, ha causado un daño a
salidad, integralidad, equidad, otro, está obligado a repararlo. Debe igualmente
integración social y solidaridad. reparación quien haya causado un daño a otro,
excediendo, en el ejercicio de su derecho, los lí-
En tanto, el artículo 86 esta- mites fijados por la buena fe o por el objeto en
blece que toda persona tiene vista del cual le ha sido conferido ese derecho.
derecho a la seguridad social
como servicio público de carác-
ter no lucrativo, que garantice
la salud.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 179

El artículo 7o. de su Constitu- Código penal

ción expresa que todos tienen
derecho a la protección de su
salud, la del medio familiar y Artículo 123. Lesiones preterintencionales con
la de la comunidad así como resultado fortuito. Cuando el agente produzca
el deber de contribuir a su pro- un resultado grave que no quiso causar, ni pudo
moción y defensa. La persona prever, la pena será disminuida prudencialmente
incapacitada para velar por sí hasta la que corresponda a la lesión que quiso
misma a causa de una deficien- inferir.
Perú
cia física o mental tiene derecho
al respeto de su dignidad y a Código civil
un régimen legal de protección,
atención, readaptación y segu- Artículo 1762. Si la prestación de servicios im-
ridad. plica la solución de asuntos profesionales o de
problemas técnicos de especial dificultad, el
prestador de servicios no responde por los da-
ños y perjuicios, sino en caso de dolo o culpa
inexcusable.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

180 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

El artículo 32 de la Constitución Código penal

de Ecuador considera que la
salud es un derecho que ga-
rantiza el Estado. En el artículo Artículo 146. Homicidio culposo por mala prác-
358 establece que el sistema tica profesional. La persona que al infringir un
nacional de salud tendrá por fi- deber objetivo de cuidado, en el ejercicio o prác-
nalidad el desarrollo, protección tica de su profesión, ocasione la muerte de otra,
y recuperación de las capacida- será sancionada con pena privativa de libertad
des y potencialidades para una de uno a tres años.
vida saludable e integral, tanto El proceso de habilitación para volver a ejercer la
individual como colectiva, y re- profesión, luego de cumplida la pena, será deter-
conocerá la diversidad social y minado por la Ley.
cultural.
Será sancionada con pena privativa de libertad
de tres a cinco años si la muerte se produce por
acciones innecesarias, peligrosas e ilegítimas.

Código civil
Ecuador Artículo 29. La ley distingue tres especies de cul-
pa o descuido:
Culpa grave, negligencia grave, culpa lata, es la
que consiste en no manejar los negocios ajenos
con aquel cuidado que aún las personas negli-
gentes y de poca prudencia suelen emplear en
sus negocios propios. Esta culpa, en materias
civiles, equivale al dolo. Culpa leve, descuido
leve, descuido ligero, es la falta de aquella di-
ligencia y cuidado que los hombres emplean
ordinariamente en sus negocios propios. Culpa
o descuido, sin otra calificación, significa culpa
o descuido leve. Esta especie de culpa se opone
a la diligencia o cuidado ordinario o mediano. El
que debe administrar un negocio como un buen
padre de familia es responsable de esta especie
de culpa.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 181

El artículo 50 de la Constitución Código penal

Cuba establece que todos tie-
nen derecho a que se atienda
y proteja su salud. El Estado Artículo 197. El que, con cualquier pretexto, in-
garantiza este derecho: con la cite a otros a no admitir para ellos o sus familia-
prestación de la asistencia mé- res la asistencia médica o rechazar las medidas
dica y hospitalaria gratuita. de medicina preventiva, incurre en sanción de
privación de libertad de tres meses a un año o
multa de cien a trescientas cuotas o ambas.
Artículo 199.1. El director, técnico o auxiliar de
laboratorio clínico que falsee el resultado de los
análisis que hayan sido practicados bien por
ellos mismos o por personal que les esté subor-
dinado, incurre en sanción de privación de liber-
tad de uno a tres años o multa de trescientas a
mil cuotas.
2. Si, como consecuencia de la falsedad cometi-
da, dejan de adoptarse las medidas terapéuticas
adecuadas o se emplean otras contraindicadas
y, debido a ello, sufre daños la salud de una
persona o se agrava la enfermedad que padece,
Cuba
la sanción es de privación de libertad de tres a
ocho años.
3. Si, como consecuencia del hecho descrito en
el apartado anterior, resulta la muerte de una
persona, la sanción es de privación de libertad
de cinco a doce años.
Artículo 70.1. El responsable penalmente lo es
también civilmente por los daños y perjuicios
causados por el delito.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

182 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

Código civil

Artículo 82. El que causa ilícitamente daño o per-

juicio a otro está obligado a resarcirlo.
Artículo 86. La indemnización de los perjuicios
comprende:
a) en caso de muerte y en el supuesto de encon-
trarse la víctima sujeta al pago de una obliga-
ción de dar alimentos […]
b) en caso de daño a la integridad corporal y en
el supuesto de que el lesionado pierda total
o parcialmente su capacidad para el trabajo
remunerado, o si sus necesidades aumentan o
sus perspectivas en el futuro disminuyen […]
c) los gastos de curación;
d) el importe del salario correspondiente a los
días dejados de trabajar por la víctima del
acto ilícito;
e) otros ingresos o beneficios dejados de percibir;
f) cualquier otro desembolso hecho por la vícti-
ma, sus familiares u otra persona, a causa del
acto ilícito, y
g) en el caso de daños al medio ambiente, los
gastos necesarios para su rehabilitación total.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 183

En el artículo 44 de la Consti- Código penal

tución de Uruguay se establece
que todos los habitantes tienen
el deber de cuidar su salud, así En el título VII “Delitos contra la salud pública”,
como el de asistirse en caso de capítulo I, no se establece artículo alguno que
enfermedad. El Estado propor- sancione la mala praxis médica.
cionará gratuitamente los me-
dios de prevención y de asisten- Código civil
cia tan solo a los indigentes o
Uruguay carentes de recursos suficientes. Artículo 1319. Todo hecho ilícito del hombre
que causa a otro un daño, impone a aquél por
cuyo dolo, culpa o negligencia ha sucedido, la
obligación de repararlo. Cuando el hecho ilícito
se ha cumplido con dolo esto es, con intención
de dañar constituye un delito; cuando falta esa
intención de dañar, el hecho ilícito constituye un
cuasidelito. En uno y otro caso, el hecho ilícito
puede ser negativo o positivo, según que el de-
ber infringido consista en hacer o no hacer.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

184 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

El artículo 36 de la Constitución Código penal

de Bolivia establece el derecho
a la salud como un derecho
universal que el Estado garanti- Artículo 87. (Responsabilidad civil). Toda perso-
zará. Así mismo este controlará na responsable penalmente, lo es también civil-
el ejercicio de los servicios pú- mente y está obligada a la reparación de los da-
blicos y privados de salud, y lo ños materiales y morales causados por el delito.
regulará mediante la ley. Articulo 154. (Incumplimiento de deberes). El
funcionario público que ilegalmente omitiere,
rehusare hacer o retardare algún acto propio de
su función incurrirá en reclusión de un mes a un
año.
Artículo 164. (Ejercicio indebido de profesión). El
que indebidamente ejerciere una profesión para
la que se requiere título, licencia, autorización o
registro especial, será sancionado con privación
Bolivia de libertad de uno a dos años.
El artículo 218 establece que el ejercicio ilegal
de la medicina será sancionado con reclusión de
tres meses a dos años o multa de treinta a cien
días.

Código civil

Artículo 465. Las partes deben conducirse con-

forme a la buena fe debiendo resarcir el daño
que ocasionen por negligencia, imprudencia u
omisión en advertir las causales que invalidan
el contrato.
Artículo 464. Una de las partes reconoce a la
otra con carácter exclusivo e irrevocable, la fa-
cultad de aceptar una prestación a su favor o en
la de un tercero en las condiciones convenidas.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 185

Chile no sanciona específicamente la mala práctica profesional, pero sí la

negligencia médica. De esta forma, según el artículo 491 del Código Penal
se estipula que “el médico cirujano o farmacéutico o matrona que causare
mal a las personas por negligencia culpable en el desempeño de su profesión
incurrirá en la pena de reclusión”.

Lo contrario sucede en Argentina, donde la normativa legal establece que

será reprimido con prisión de seis meses a cinco años e inhabilitación es-
pecial en su caso por cinco a 10 años el que por imprudencia negligencia o
impericia en su arte o profesión causare a otro la muerte.

Sin tipificar el delito, el artículo 142 del Código Penal peruano estipula que
por quien imprudencia grave causare la muerte de otro, será castigado como
homicidio imprudente, con la pena de prisión de uno a cuatro años. Cuando
el homicidio fuere cometido por imprudencia profesional se impondrá ade-
más la pena de inhabilitación de la actividad.

En el artículo 44 de la Constitución de Uruguay establece que todos los ha-

bitantes tienen el deber de cuidar su salud, así como el de asistirse en caso
de enfermedad. El Estado proporcionará gratuitamente los medios de pre-
vención y de asistencia tan solo a los indigentes o carentes de recursos sufi-
cientes. En el Código Civil, el artículo 1319 establece que todo hecho ilícito
del hombre que causa a otro un daño, impone a aquél por cuyo dolo, culpa o
negligencia ha sucedido, la obligación de repararlo. Cuando el hecho ilícito
se ha cumplido con dolo, esto es, con intención de dañar constituye un de-
lito; cuando falta esa intención de dañar, el hecho ilícito constituye un cua-
sidelito. En uno y otro casos, el hecho ilícito puede ser negativo o positivo,
según que el deber infringido consista en hacer o no hacer.

En el Código Penal uruguayo, título VII “Delitos contra la salud pública”,

capítulo I, no se establece artículo alguno que sancione la mala praxis médi-
ca. Sin embargo, la omisión de asistencia fuera del ámbito penal no se agota
en lo previsto en el artículo 332 de dicho Código. En efecto, en la propia ley
penal se prevén omisiones que pueden dar lugar a sanciones más graves que
el delito de “omisión de asistencia”, como cuando de la no actuación –inten-
cional o negligente– sobreviene un daño a la vida o la integridad física. Sería
el caso de los delitos de lesiones personales, lesiones graves, lesiones graví-

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

186 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

simas o del propio homicidio. Si bien el homicidio intencional (definido por

el artículo 310 del Código Penal como dar muerte con intención de matar)
no resulta concebible dentro de la actuación profesional del médico, sí pue-
de ocurrir bajo su forma culposa (por negligencia, imprudencia, negligencia
o violación de leyes y reglamentos), existiendo diversos antecedentes juris-
prudenciales. A los fines que nos ocupa, tiene gran relevancia el precepto le-
gal por el cual “no impedir un resultado que se tiene la obligación de evitar,
equivale a producirlo” (artículo 3 del Código Penal).

El artículo 332 de la Constitución de Uruguay señala que los preceptos de

la presente Constitución que reconocen derechos a los individuos, así como
los que atribuyen facultades e imponen deberes a las autoridades públicas,
no dejarán de aplicarse por falta de la reglamentación respectiva, sino que
esta será suplida, recurriendo a los fundamentos de leyes análogas, a los
principios generales de derecho y a las doctrinas generalmente admitidas.

Con independencia de constituir un tipo penal, la omisión del deber de

asistencia por parte de los médicos puede vulnerar otras normas jurídicas,
dando lugar a responsabilidad civil, administrativa y ética. Así, una actitud
omisa por parte de un médico podría no encuadrar perfectamente en el tipo
penal “omisión de asistencia”, pero sí en el de “homicidio culpable” o deter-
minar una obligación de reparación, un incumplimiento de los deberes de
los médicos que están reglamentados (Decretos 258/992 y 204/001) o lo
establecido por el Código de Ética de los socios del Sindicato Médico del
Uruguay y la Federación Médica del Interior.

El delito de omisión de asistencia está previsto en el artículo 332 del Código

Penal, de la forma que sigue: (Omisión de asistencia). “El que, encontrando
abandonado o perdido un niño menor de diez años, o una persona incapaz
de bastarse a sí misma por enfermedad mental o corporal o por vejez, omita
prestarle asistencia y dar cuenta a la autoridad, será castigado con la pena
del abandono, disminuida de un tercio a la mitad.

La misma pena se aplicará al que, por negligencia, dejare de prestar asis-

tencia, dando cuenta a la autoridad, a un hombre desvanecido o herido, se-
pultado o en situación en que corra peligro su vida o su integridad física”.
La simple lectura de la norma muestra la distancia que la separa de la con-

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 187

cepción vulgar de la “omisión de asistencia”. Se trata de una tipificación con

características muy particulares desde su dogmática jurídica.

Otra peculiaridad del artículo 332 del Código Penal es que prevé dos hipó-
tesis diferentes capaces de configurar un mismo delito: en su primer párra-
fo: omitir prestar asistencia y “dar cuenta a la autoridad” en la hipótesis de
encontrar “abandonado o perdido un niño menor de diez años”; en el segun-
do: “dejar de prestar asistencia, dando cuenta a la autoridad”, a “un hombre
desvanecido o herido, sepultado o en situación en que corra peligro su vida
o su integridad física”.

El primer párrafo propone una situación de riesgo potencial, mientras que

el segundo corresponde a un peligro cierto y manifiesto. La omisión se con-
figura cuando pudiendo y debiendo atender al accidentado y/o paciente no
se lo hizo. De haberse realizado el hecho debido (atención médica), el daño
(muerte o lesión) no se hubiere causado. Como criterio general se estable-
ce que no impedir un resultado que se tiene la obligación de evitar supone
causarlo (artículo 3 del Código Penal). En el artículo 18 del mismo Código
se prevé que nadie puede ser castigado por un hecho que la ley conssidera
como delito, si no es intencional, ultraintencional o culposo, cometido ade-
más con conciencia y voluntad. El hecho se considera intencional, cuando el
resultado se ajusta a la intención; ultraintencional cuando el resultado ex-
cede de la intención, siempre que tal resultado haya podido ser previsto; cul-
pable, cuando con motivo de ejecutar un hecho, en sí mismo jurídicamente
indiferente, se deriva un resultado que, pudiendo ser previsto, no lo fue, por
imprudencia, impericia, negligencia o violación de leyes o reglamentos. El
resultado que no se quiso, pero que se previó, se considera intencional, el
daño que se previó como imposible se considera culpable.

En el artículo 1319 del Código Civil se prevé la posibilidad de incurrir en

culpa por acción o por omisión. La omisión de la conducta debida puede ser
causa de un daño. No debemos olvidar que el médico por sobre todo está
obligado a preservar el deber de trato humanitario. El solo hecho de negar la
asistencia puede configurar un ilícito, pero no siempre puede ello en sí estar
causando un daño. Este es imprescindible para pensar en una situación de
responsabilidad.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

188 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

COLEGIACIÓN MÉDICA Y ÉTICA MÉDICA EN URUGUAY140

Los médicos uruguayos se han preocupado por buscar soluciones adecua-

das para resolver los temas éticos de su profesión, desde comienzos del si-
glo XX. Al fundarse el Sindicato Médico del Uruguay (SMU), en agosto de
1920, esa fue una de las motivaciones básicas.

Al año siguiente, en 1921, cuando logró asociar a más del 60 % de los médi-
cos del país, el SMU consideró llegado el momento de instalar el Consejo
Arbitral, verdadero tribunal ético ya previsto en sus Estatutos, que fue inte-
grado por personalidades de enorme significación en distintos ámbitos de la
salud: los doctores Augusto Turenne, Manuel Quintela (en representación
de la Facultad de Medicina), Elías Regules (profesor por casi 40 años de
Medicina Legal en la Facultad de Medicina y también en la Facultad de De-
recho), Alfredo Vidal y Fuentes (en representación del Consejo de Higiene
Pública), Luis Morquio, Arturo Lussich y Joaquín de Salterain. Esa integra-
ción marcaría la jerarquía y pluralidad que se buscó dar a este importante
tribunal.

En 1924 el SMU publicó, por primera vez, una recopilación de normas éti-
cas internacionales, difundiéndolas a todos los colegas del país, mientras no
se tuvieran disposiciones propias, elaboradas y aceptadas por los urugua-
yos. Ese volumen comprendía el Código de Montepellier (una ciudad del
sur de Francia, con una de las más antiguas Escuelas Médicas), y el Código
de Venezuela. Esos Códigos guiarían las relaciones entre profesionales mé-
dicos en el país, regulando principalmente las relaciones entre colegas, en
lo que ha dado en llamarse “la etiqueta médica”, el conjunto de normas que
hacen a la buena práctica en el relacionamiento inter pares.

En 1939 la Primera Convención Médica Nacional, realizada con una amplia

convocatoria a los médicos de todo el país, trató por primera vez el tema.

En 1943, en la Segunda Convención Médica Nacional, fue uno de los temas

centrales, la creación de un organismo de colegiatura que, con fuerza legal,
pudiera regular la disciplina profesional y aplicar las sanciones pertinentes en
140
Información tomada de Sindicato Médico de Uruguay, en [Link]
documentos/colegiacion/[Link]

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 189

caso de faltas. En esa ocasión el docor José Alberto Praderi, quien había pre-
sidido el SMU en 1930, fue autor de un enjundioso estudio que pasó revista a
la organización de los Colegios Médicos, Órdenes de Médicos, y Consejos o
Tribunales Éticos existentes en los principales países del mundo. En esa Con-
vención se examinó el origen de los Colegios y Órdenes de Médicos en los
más diversos países, con los más variados regímenes sociales, económicos y
políticos, como una creación que surge por ley en España, en la segunda mitad
del siglo XIX y ha superado la prueba del tiempo. Tanto en el mundo latino,
como en el anglosajón, de tradiciones y prácticas diversas, se ha consagrado la
existencia de instrumentos de contralor ético de la profesión, como garantía
de la calidad del trabajo profesional hacia la sociedad. Esa revisión exhaustiva
es aún hoy, una pieza principal en el estudio de esta materia, que mantiene
total vigencia. Su presentación, como iniciativa legislativa, hace 60 años, per-
manece sin la adopción de las respectivas normativas.

En América Latina, ya en la década de los 40, surge en Cuba el Colegio Mé-

dico Nacional, y desde 1948, se establece en Chile por ley el Colegio Mé-
dico, que fue en su tiempo ejemplo de los profesionales de todos los países
hermanos, por su organización y modernidad. Luego Venezuela, Argentina
(a escala provincial), Honduras, El Salvador, Costa Rica, Brasil y más re-
cientemente Ecuador, Perú, Colombia y Bolivia, han sumado entre otros,
sus legislaciones a un mecanismo aceptado universalmente para la tuición
ética de los médicos.

En 1959 el SMU se incorporó a la Asociación Médica Mundial, adoptando

desde entonces, las normas internacionales aprobadas o recopiladas por la
AMM, que han merecido múltiples publicaciones y han regulado las más
diversas materias.

Las convenciones médicas siguientes, y particularmente la Sexta (1972) y

la Séptima (1984) pusieron énfasis en la organización de esta actividad, y
la última dio pasos concretos en la integración de un Comité Nacional de
Ética Médica, compuesto por médicos (designados por los organismos gre-
miales SMU y la Federación Médica del Interior –FEMI–) y abogados (de-
signados por el Colegio de Abogados del Uruguay), para examinar y juzgar,
con las garantías del debido proceso, las posibles transgresiones a la ética
médica incurridas durante la dictadura militar (1973-1985).

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

190 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

En 1986 y 1987, el SMU y la FEMI aprobaron un mismo anteproyecto de

ley, redactado por personalidades médicas que habían participado en el Co-
mité Nacional de Ética Médica, el que no logró sanción parlamentaria.

Ya desde entonces el SMU publicó y difundió, entre los recién graduados, y

entre los estudiantes que ingresaban a la Facultad de Medicina, un pequeño
manual titulado La ética médica, que reunía importantes documentos an-
tiguos y modernos para orientar la resolución de los problemas cotidianos,
recogiendo desde el Juramento Hipocrático y el de Maimónides, pasando
por el Código de Montpellier, hasta el Código Internacional de Ética Mé-
dica y los demás documentos que la AMM fue incorporando con el paso de
los años, para encarar las más diversas situaciones que la vida moderna y los
tiempos de paz o de guerra, hicieron enfrentar a la comunidad médica a es-
cala mundial.

En 1988 el doctor Tabaré Caputti presentó un proyecto de ley, con aproba-

ción de la Comisión respectiva de la Cámara de Representantes, mismo que
finalmente no fue tramitado por el plenario.

En 1995 el SMU y la FEMI adoptaron Códigos de Ética prácticamente

idénticos, que se aplican desde entonces, en el ámbito estrictamente gre-
mial, con asesoramiento letrado permanente. En el SMU, por el tradicional
Consejo Arbitral; en la FEMI, por el Tribunal de Ética Médica. En el prime-
ro debe destacarse el trabajo, minucioso y dedicado, de los doctores Rober-
to Avellanal, Aquiles H. Delfino, Frederick Giuria, María Teresa Rotondo y
Eduardo Yannicelli. En el segundo el de los doctores Gregorio Martirena y
Tabaré Caputti.

Desde 1998 la Agrupación Universitaria del Uruguay (AUDU) ha encarado

la sanción de una normativa de carácter general para estatuir la Colegiación
Profesional Obligatoria, para todas las profesiones. El proyecto fue elabo-
rado bajo la dirección del abogado Rodolfo Canabal, Presidente de AUDU
y ex Presidente del Colegio de Abogados y del doctor Frederick Giuria, que
tan destacada actuación había tenido en el ámbito médico en la redacción
de diversos textos articulados, en las Sexta y Séptima Convenciones Médi-
cas Nacionales.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 191

El siglo XXI nos encuentra todavía sin haber saldado esta cuenta pendiente
con nuestra profesión y con la sociedad uruguaya. Los desafíos de la integra-
ción regional, imponen, por una parte, adoptar normas claras de conducta éti-
ca y regular la matrícula de los profesionales, particularmente de los médicos,
situando a nuestro país en una situación claramente desfavorable, frente a
los mayores socios del MERCOSUR. Por otra parte, los desvíos de conducta
que emergen al conocimiento de la opinión pública, por hechos puntuales de
diversa gravedad, desmerecen al colectivo médico, cuando no son juzgados y
sancionados por sus faltas, más allá de posibles efectos morales.

En el camino hacia el estudio de una legislación moderna y cada día más

necesaria para regular aquellas conductas que no alcanzan el imperio de
la justicia, pero que constituyen transgresiones o faltas éticas, hemos reali-
zado esta recopilación de normas legislativas y códigos de ética de los más
diversos países.

Para ello hemos empleado los recursos que la tecnología pone a nuestro al-
cance, recuperando, a través de la imagen digitalizada textos antiguos y mo-
dernos, así como también bajando de internet los más recientes referentes
de los países más avanzados en este campo.

Confiamos que este conjunto documental podrá ser de ayuda a quienes

aborden en este tiempo el estudio y la resolución legislativa de tan impor-
tante tema.

CÓDIGO DE ÉTICA EN URUGUAY LEY NÚM. 19.286

El 15 de setiembre de 2014 fue promulgada la Ley Núm. 19.286 que dio

aprobación al Código de Ética del Colegio Médico del Uruguay (CMU).
Será una fecha recordada por la profesión médica, pero su trascendencia al-
canza al conjunto de la sociedad uruguaya, para la cual la salud y el ejercicio
de la medicina son objeto de particular atención.141

141
Hugo Rodríguez Almada, “Ley Núm. 19.286: un hito para la profesión médica y la sociedad uruguaya”,
Revista Médica del Uruguay. Montevideo, vol. 30 núm. 4, diciembre de 2014 en: [Link]
[Link]/[Link]?pid=S1688- 03902014000400001&script=sci_arttext.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

192 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

Con la sanción legal del Código de Ética –largamente discutido y posterior-

mente plebiscitado por el cuerpo médico nacional–, se completó el esque-
leto jurídico fundamental del CMU: la Ley Núm. 18.591, del 16 de octubre
de 2009 que lo creó y le asignó funciones, la reglamentación de la ley por el
Decreto 83/010 y ahora el Código a ser aplicado por el Tribunal de Ética.142

Los antecedentes de la creación del CMU se remontan a 1943, cuando el

doctor José Alberto Praderi propuso, en la Segunda Convención Médica
Nacional, la creación de la “Orden de los Médicos”. Setenta años más tarde,
tras múltiples intentos fallidos, se creó el organismo colegial como “perso-
na jurídica pública no estatal, con el cometido de garantizar al médico y a
la comunidad, el ejercicio de la profesión dentro del marco deontológico”,
vertebrado en los conceptos de la autorregulación profesional y el contralor
ético por los pares. No está demás enfatizar en que muy lejos de tener la
pretensión corporativa de eludir los estrados del Poder Judicial, la creación
del CMU y su Tribunal de Ética generó un nuevo ámbito de juzgamiento –el
de la ética profesional– que se viene a sumar a los ya existentes en el ámbito
penal, civil y administrativo.143

Lo novedoso es que el Tribunal de Ética del CMU cuenta ahora con un códi-
go que tiene carácter obligatorio para todos los médicos. Desde luego que la
ética médica no nace con este código ni este código agota la ética médica. De
hecho, el artículo 81 del propio Código se cuidó de estipular que “la enun-
ciación de principios, normas y deberes hecha por este código no implica el
desconocimiento de otros inherentes a los derechos y libertades fundamen-
tales y a las bases éticas de las medicina”. Esto no cuestiona la importancia
de esta norma, que viene a establecer un sustrato ético mínimo explícito en
un cuerpo armónico que tiene rango legal.144

Esta Ley Núm. 19.286 se viene así a sumar al elenco normativo que, desde
una perspectiva de derechos humanos, viene consolidando nuevos rumbos
en el ejercicio de la profesión médica en armonía con los intereses de los
usuarios, pacientes y el conjunto de la sociedad.145
142
Idem.
143
Idem.
144
Idem.
145
Idem.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 193

En esta ley, los principios éticos que se plasman son importantes porque
orientan para solucionar problemas y ayudan al médico como recordato-
rio de las obligaciones y los deberes comunes a los que ejercen la profesión
médica.

El médico debe estar preparado para hacer frente a los aspectos antes men-
cionados y hacer más objetivo el proceso de toma de decisiones éticas en el
ejercicio de la medicina y la investigación médica lo cual puede aplicarse
a asuntos como la responsabilidad de los pacientes, la discriminación, las
pruebas genéticas, la donación de órganos y la certificación de discapaci-
dades.

El médico debe promover el bienestar de sus pacientes en un sistema de

atención médica cada vez más complejo. Esto implica ayudar abiertamente
a que el paciente entienda las recomendaciones clínicas y a que haga elec-
ciones informadas para seleccionar de entre todas, las opciones de atención
adecuadas; incluye la administración responsable de los recursos finitos
para poder satisfacer el mayor número posible de necesidades de atención
médica, ya sea en consultorios médicos, hospitales, hogares de ancianos y/o
impedidos físicos y mentales o atención domiciliaria.

La relación médico-paciente y los principios que la rigen debe ser lo central

en el suministro de atención. Estos principios incluyen la beneficencia, ho-
nestidad, confidencialidad, intimidad y defensa cuando los intereses de los
pacientes pudieran verse amenazados por procedimientos institucionales
arbitrarios, injustos o inadecuadamente individualizados.146

El médico debe considerar las circunstancias del paciente individual y usar

su criterio de la mejor forma posible; rendir cuentas desde el punto de vista
moral y legal, aunque estos pueden no ser concordantes entre sí. Además
valorar los posibles conflictos y distinciones entre las obligaciones éticas y
legales al tomar decisiones clínicas y obtener asesoramiento cuando le in-
quieten las posibles consecuencias legales de sus decisiones.147

146
Juan Francisco Tejera Concepción, “La ética y la medicina actual”, Contribuciones a las Ciencias
Sociales. Málaga, diciembre de 2008, en [Link]/rev/cccss/02/[Link]
147
Idem.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

194 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

La comprensión actual de la ética médica se basa en los principios de los que

emergen los deberes. Estos principios incluyen la beneficencia –el deber de
promover el bien y actuar como mejor le convenga al paciente y a la salud
de la sociedad–, así como la no maleficencia –el deber de no hacer daño a
los pacientes. También se incluye el respeto por la autonomía del paciente;
el deber de proteger y promover las decisiones libres, sin que obre coacción
sobre los pacientes. A partir del principio de respeto por la autonomía se
derivan las reglas de veracidad, revelación de información y consentimiento
informado, por otra parte, el principio de justicia distributiva exige que tra-
temos de dividir equitativamente las oportunidades de mejorar la vida que
ofrece la atención médica.148

El peso relativo que se otorga a estos principios y los conflictos entre ellos,
a menudo dan cuenta de los problemas éticos que el médico enfrenta. El
desafío de solucionar dilemas debe contar con virtudes como compasión,
valor y paciencia ante cada uno de los aspectos del ejercicio profesional.149

Algunos artículos de la Ley 19.286 expresan lo expuesto:

Artículo 2º- a) Los profesionales de la medicina deben cuidar la salud de las

personas y de la comunidad sin discriminación de clase alguna, respetando
integralmente los derechos humanos.150

Artículo 6º - El médico denunciará el ejercicio ilegal de la medicina. Su aso-

ciación con ese ejercicio es una falta ética.151

Artículo 10º - El médico debe propiciar que el paciente conozca sus dere-
chos y sus obligaciones hacia las instituciones y los equipos de salud.152

Artículo 28º -La relación médico-paciente implica un acuerdo mutuo, de

ahí que el médico tiene la obligación de: […]

148
Idem.
149
Idem.
150
Código de Ética Médica. Ley Núm. 19.286, en [Link]
C%C3%B3digo_de_%C3%89tica_final.pdf
151
Idem.
152
Idem.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 195

a) No abandonar arbitrariamente la asistencia del paciente. En caso

que entienda haber motivos justificados para dejar de atenderlo, tie-
ne la obligación de asegurar la continuidad de su asistencia.

b) Asumir las consecuencias negativas de sus actuaciones, ofreciendo

explicación clara, honrada, constructiva y adecuada.153

El Código Internacional de Ética Médica presenta los derechos y obliga-

ciones que a nivel mundial los médicos que deben procurar llevar a cabo.154

Deberes de los médicos

§§ El médico debe tratar con honestidad a pacientes y colegas, y esfor-

zarse por denunciar a los médicos débiles de carácter o deficientes
en competencia profesional, o a los que incurran en fraude o engaño.

§§ El médico debe respetar los derechos del paciente, de los colegas y

de otros profesionales de la salud, y debe salvaguardar las confiden-
cias de los pacientes.

§§ El médico debe actuar solo en el interés del paciente cuando preste

atención médica que pueda tener el efecto de debilitar la condición
mental y física del paciente.

§§ El médico debe obrar con suma cautela al divulgar descubrimientos o

nuevas técnicas, o tratamientos a través de canales no profesionales.

§§ El médico debe certificar solo lo que él ha verificado personalmente.

153
Idem.
154
El Código Internacional de Ética Médica, [Link]
derhum/cont/21/pr/[Link]

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

196 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

Deberes de los médicos hacia los enfermos

§§ El médico debe recordar siempre la obligación de preservar la vida

humana.

§§ El médico debe a sus pacientes todos los recursos de su ciencia y toda

su lealtad. Cuando un examen o tratamiento sobrepase su capacidad,
el médico debe llamar a otro médico calificado en la materia.

§§ El médico debe guardar absoluto secreto de todo lo que se le haya

confiado, incluso después de la muerte del paciente.

§§ El médico debe prestar atención de urgencia como deber humanita-

rio, a menos de que esté seguro que otros médicos pueden y quieren
prestar dicha atención.

Deberes de los médicos entre sí

§§ El médico debe comportarse hacia sus colegas como él desearía que

ellos se comportasen con él.

§§ El médico no debe atraer los pacientes de sus colegas.

§§ Por tanto, reiteramos que la dignidad de la persona se constituye

como núcleo central de los derechos humanos, es decir, de los de-
rechos fundamentales de la persona humana. La ética médica se
fundamenta en la dignidad personal por la misma razón que, como
dice Gracia Guillen siguiendo a Aristóteles, “el médico solo llega a
ser ‘bueno’ y ‘perfecto’ cuando ha convertido su virtuosidad técnica
y su virtud moral en una especie de segunda naturaleza, en un modo
de vida. El médico perfecto es el médico virtuoso”.

§§ Los profesionales médicos deben obrar con “dignidad ética” para

respetar la “dignidad ontológica” del ser humano. La dignidad éti-

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 197

ca, hace referencia, no al ser de la persona, sino a su obrar. En este

sentido, el hombre se hace él mismo mayormente digno cuando su
conducta está de acuerdo con lo que él es, o mejor con lo que él debe
ser. Esta dignidad es el fruto de una vida conforme con el bien, y no
es poseída por todos de la misma manera. Se trata de una dignidad
dinámica, en el sentido de que es construida por cada uno a través
del ejercicio de su libertad.

§§ La dignidad ontológica, es una cualidad inseparablemente unida al

ser mismo del hombre, siendo por tanto la misma para todos. Esta
noción nos remite a la idea de incomunicabilidad, de unicidad, de
imposibilidad de reducir este hombre a un simple número. Es el va-
lor que se descubre en el hombre por el solo hecho de existir. En este
sentido, todo hombre, aun el peor de los criminales, es un ser digno y
por tanto, no puede ser sometido a tratamientos degradantes, como
la tortura u otros.

CONCLUSIONES

• El médico uruguayo debe estar preparado en cuestiones éticas para

hacer frente al ejercicio de la medicina en el entorno siempre cam-
biante de las ciencias y las tecnologías.
• Los principios éticos que han solucionado problemas en el pasado
constituyen una guía útil para evitar y tratar problemas actuales.
• La comprensión de los principios éticos permite mejorar la calidad
de atención que se proporciona a los pacientes y justifica la con-
fianza depositada en el médico.
• Es necesario la formación médica adecuada tanto en la materia
como en la ética, el entrenamiento en medicina bioética y legal
para los médicos, y la creación o intervención los Comités de Ética
hospitalaria, lo cual contribuiría a evitar actos médicos suscepti-
bles de acciones legales.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

198 u EL DERECHO HUMANO A LA SALUD FRENTE A LA RESPONSABILIDAD MÉDICO-LEGAL:

• La necesidad de que los sistemas de salud contemplen remunera-

ciones dignas para el personal médico.
• La extensión del consentimiento informado a las prácticas médi-
cas y a tratamientos prolongados o riesgosos.

FUENTES DE INFORMACIÓN

• Alvarado-Guevara, Ana Teresa, “Errores médicos”, Acta Médica

Costarricense. San José, Costa Rica, vol. 51, núm. 1, enero-marzo
de 2009.
• Artiles Granda, Diego A., “Responsabilidad ante el error y la mala
práctica del actuar médico”, Revista Cubana de Ortopedia y Trau-
matología. La Habana, 2013.
• Bañuelos Delgado, Nicolás, “La mala práctica”, CONAMED,
[Link]
nayarit/publicaciones/pdf/mala_pract [Link]
• Cisneros Cortés, Límites jurídicos del arbitraje médico en México,
Tesis de licenciatura. México, Facultad de Derecho y Ciencias So-
ciales, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, octu-
bre de 2009.
• Iraola, Lidia Nora, “Apuntes sobre la responsabilidad médica legal
y la mala praxis”, GeoSalud, en [Link]
xis/[Link]
• Paredes Sierra, Raymundo, “Ética y medicina defensiva”, en http://
[Link]/publicaciones/libros/pdfs/[Link]
• Seoane, Martín et al., “Los caminos del error médico”, Cuadernos
de Medicina Forense. Buenos Aires, año 2, núm. 2, 1996.
• Tamayo Martínez, Jaime, “La relación médico paciente y la mala
praxis médica”, Revista Novedades Jurídicas. Quito, año IV, núm.
19, febrero de 2007.

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]
Esta obra forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
[Link] Libro completo en:
[Link] [Link]

UNA VISIÓN COMPARADA | Compendio u 199

• Salud y derechos humanos, Nota descriptiva Núm. 323, diciembre

de 2015, en [Link]
• Tema 1. Derecho a la salud, Ciencias sociales y jurídicas, Univer-
sidad de Cantabria, en [Link]
salud-publica-y-atencion-primaria-de-salud/otros-recursos-1/
lecturas/bloque-i/El%20derecho%20a%20la%[Link]

DR © 2017.
Comisión Nacional de los Derechos Humanos-[Link]