Tabla Munsell
COLOR DEL SUELO
TABLA DE COLORES MUNSELL
El matiz o tono (Hue) se expresa
en una escala angular con un arco
de 3,6º para cada hoja, se basa en
cinco matices básicos: rojo (R),
amarillo (Y), verde (G), azul (B) y
púrpura (P); así como los cinco
matices combinados de los
anteriores (YR, GY, BG, PB y RP),
cada uno de los matices tiene
diferentes tonalidades que se
especifican mediante números
entre cero (0) y diez (10)
colocados antes de la letra
correspondiente.
La claridad (Value) y pureza
(Chroma) se expresan en una
escala lineal con una relación de
2,5:1 entre ellos
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Tabla Munsell
El sistema Munsell utiliza 3 variables:
Los tonos hacen referencia al color espectral
en cinco grupos principales (rojo, amarillo,
verde, azul y violeta) y cinco subgrupos (rojo-
amarillo, amarillo-verde, verde-azul, azul-
violeta y violeta-rojo).
La luminosidad hace referencia al grado de luz
desde negro cuyo valor es cero a blanco cuyo
valor es 10.
La saturación hace referencia al grado de
saturación del pigmento, o la intensidad de
color.
Espectroradiómetro para evaluar color del suelo
Dendrograma de Clasificación Numérica
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Tabla Munsell
Fig. 1 Screen of the HTC smartphone running the Android app for measuring soil colour: (a) main menu; (b) calibration with a
reference white; (c) RGB coordinates of the reference white; (d) selection of a region of interest for one...
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Color negro: se asocia a la incorporación de materia
orgánica que se descompone en humus que da la coloración
negra al suelo. Este color ha sido asociado con niveles altos de
materia orgánica en el suelo, condiciones de buena fertilidad, en
especial presencia de cationes tales como el Ca2+ y Mg2+ y K+;
colateralmente tiene asociado otras condiciones físicas
relacionadas con la materia orgánica, tal como la presencia de
una buena estructuración del suelo y rica actividad biológica; en
otras oportunidades, cuando hay acumulación de Na+, por ser
este un agente dispersante, el suelo, aún con muy bajos niveles
de materia orgánica, adquiere la coloración negra, pero tiene
como condición asociada una muy mala condición estructural.
En resumen, este color por lo general está asociado a la
presencia de
Carbonatos de Ca2+ o Mg2+ más materia orgánica altamente
descompuesta.
Otros cationes (Na+, K+) más materia orgánica altamente
descompuesta.
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Tabla Munsell
Color rojo: se asocia a procesos de alteración de los materiales
parentales bajo condiciones de alta temperatura, baja actividad
del agua, rápida incorporación de materia orgánica, alta
liberación de Fe de las rocas; es indicativo de condiciones de alta
meteorización, se asocia a niveles bajos de fertilidad del suelo,
pH ácidos y ambientes donde predominan los procesos de
oxidación.
En términos generales se asocia con la presencia de
Óxidos de Fe3+ , como es el caso de la hematita cuyo nombre es
de origen griego con el significado de "parecido a la sangre".
Color amarillo a marrón amarillento claro: por lo general es
indicativo de meteorización bajo ambientes aeróbicos
(oxidación), ocurre como en el caso de la goetita, donde cristales
grandes de este mineral confieren una pigmentación amarilla al
suelo, mientras de cristales pequeños de este mineral confieren
tonalidades de color marrón; más frecuentemente estos colores
asociados a la goetita ocurren en climas templados. Se relaciona
con condiciones de media a baja fertilidad del suelo.
En general se asocia con la presencia de
Óxidos hidratados de Fe3+ .
Color marrón: este color está muy asociado a estados iniciales a
intermedios de alteración del suelo; se relaciona con
condiciones de niveles medios a bajos de materia orgánica y un
rango muy variable de fertilidad. En general se asocia con la
ocurrencia de:
Materia orgánica ácida parcialmente descompuesta.
Combinaciones de óxidos de Fe más materiales orgánicos.
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Tabla Munsell
Color blanco o ausencia de color: se debe fundamentalmente a la
acumulación de ciertos minerales o elementos que tienen coloración
blanca, como es el caso de calcita, dolomita y yeso, así como algunos
silicatos y sales. En otras ocasiones, es consecuencia de la remoción
de componentes del suelo por diversos procesos, en cuyo caso el
suelo adquiere el color de los elementos remanentes, i.e. el
horizonte álbico (Soil Survey División Staff, 1999).
En general se asocia con la presencia de:
Óxidos de Al y silicatos (caolinita, gibsita, bauxita).
Sílice (SiO2).
Tierras alcalinas (CaCO3, MgCO3)
Yeso (CaSO4. 2H2O).
Sales altamente solubles (cloruros, nitratos de Na+ y K+)
Color gris: puede ser indicativo del ambiente anaeróbico. Este
ambiente ocurre cuando el suelo se satura con agua, siendo
desplazado o agotado el oxígeno del espacio poroso del suelo.
Bajo estas condiciones las bacterias anaeróbicas utilizan el Fe
férrico (Fe3+) presente en minerales como la goetita y la
hematita como un aceptor de electrones en su metabolismo. En
este proceso se genera la forma reducida del ión que es Fe
ferroso (Fe2+), que es soluble en agua e incoloro. Otras bacterias
anaeróbicas utilizan Mn4+ como aceptor de electrones,
reduciéndose a su forma incolora soluble en agua Mn2+. La
pérdida de pigmentos deja un color gris en la superficie del
mineral y si la saturación con agua se prolonga por largos
períodos, la zona completa adquiere la coloración gris. Cuando
cesa la saturación con agua las forma reducida del Fe se oxida
nuevamente, generándose colores característicos, como es el
moteado anaranjado de la lepidocrocita (tiene la misma formula
de la goetita, pero difieren en la estructura del cristal) en las
grietas del suelo. Si el suelo se airea rápidamente se genera el
moteado rojo brillante propio de la ferrihidrita en los poros y
grieta; este mineral no es estable y en consecuencia, se
transforma en lepidocrocita con el tiempo.
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Tabla Munsell
Color verde: en algunos suelos bajo condiciones de mal drenaje se genera este color,
como es el caso de los suelos lacustrinos (km 8, Mendoza; Médanos de oro en san
Juan); estos suelos están constituidos por materiales altamente calcáreos. Estos
materiales calcáreos, bajo un ambiente anaeróbico, generan el color verde que se
transforma en blanco de forma irreversible una vez que se oxida. También se asocia
con la ocurrencia de:
Óxidos Fe2+ (incompletamente oxidados).
Color azulado: en zonas costeras, deltaicas o pantanosas donde hay presencia del
anión sulfato, y existen condiciones de reducción (saturación con agua y agotamiento
del oxigeno), este anión es utilizado por las bacterias anaeróbicas como aceptor de
electrones, liberándose S2- , que se combina con Fe2+ para precipitar como FeS que es
de color negro, con el tiempo se transforma en pirita (FeS2) que da un color azulado
metálico. Si estos suelos son drenados y aireados se forma la jaroisita, que posee un
pigmento amarillo pálido muy característico. Asociado a ello los suelos se hacen muy
ácidos (pH 2.5 a 3.5), convirtiéndose en suelos sulfato-ácidos que son muy corrosivos
y limitan considerablemente el crecimiento de la mayoría de las plantas.
Adicionalmente, esta coloración se asocia con la presencia de:
Óxidos hidratados de Al (Aloisita).
Fosfatos ferrosos hidratados (Vivianita).
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La materia orgánica juega un papel importante en la remoción de Fe y Mn en suelos
saturados con agua. Todas las bacterias, incluyendo las que reducen el Fe y el Mn
requieren de una fuente de alimento; por consiguiente, las bacterias anaeróbicas se
desarrollan en concentraciones de materia orgánica, particularmente en raíces
muertas, en consecuencia en estas zonas se desarrollan los moteados grises.
El color es la expresión de diversos procesos químicos que actúan en el suelo. Estos
procesos incluyen la meteorización de los materiales geológicos, la acción química de
la oxido-reducción sobre los minerales del suelo, especialmente aquellos que
contienen Fe y Mn, y la bioquímica de la descomposición de la materia orgánica. Otros
aspectos de la naturaleza, como el clima, el medio biofísico y la geología ejercen su
influencia sobre la intensidad y condiciones bajo las cuales estas reacciones químicas
ocurren.
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Tabla Munsell
Cuadro 1. Colores asociados con los componentes minerales y orgánicos del suelo.
Componente Formula Munsell Color
goetita FeOOH 10YR 8/6 amarillo
goetita FeOOH 7.5YR 5/6 marrón fuerte
hematita Fe2O3 5R 3/6 rojo
hematita Fe2O3 10R 4/8 rojo
lepidocrocita FeOOH 5YR 6/8 amarillo rojizo
lepidocrocita FeOOH 2.5YR 4/6 rojo
ferrihidrita Fe (OH)3 2.5YR 3/6 rojo oscuro
K(SixAl4-
glauconita 5Y 5/1 gris oscuro
x)(Al,Fe,Mg)O10(OH)2
maghernita -Fe2O3 2.5YR-5YR rojo
sulfuro de hierro FeS 10YR 2/1 negro
pirita FeS2 10YR 2/1 negro (metálico)
jaroisita K Fe3 (OH)6 (SO4)2 5Y 6/4 amarillo pálido
humus 10YR 2/1 negro
calcita CaCO3 10YR 8/2 blanco
dolomita CaMg (CO3)2 10YR 8/2 blanco
yeso CaSO4. 2H2O 10YR 8/3 marrón muy pálido
cuarzo SiO2 10YR 6/1 gris claro
Fuente: modificado del NRCS-USDA (2002).
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