Sputnik-1: el primer satélite artificial lanzado al Espacio

La URSS logró lanzar por sorpresa al espacio el "Sputnik", primer satélite artificial del
mundo, el 4 de octubre de 1957.

Publicado por María Fernández Rei

Filóloga

Creado: 3.10.2017 | 13:45Actualizado: 16.02.2025 | 17:16

El lanzamiento del Sputnik-1 el 4 de octubre de 1957 marcó un antes y un después en

la historia de la humanidad. Este satélite, desarrollado por la Unión Soviética, fue el
primer artefacto construido por el ser humano que logró orbitar la Tierra. Su
lanzamiento desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, no solo representó un
avance tecnológico sin precedentes, sino que también desató una serie de eventos
que cambiarían el curso de la historia geopolítica y científica.

El lanzamiento del Sputnik-1: un hito en la historia espacial

El Sputnik-1 fue una esfera de metal de 58 centímetros de diámetro, equipada con

cuatro antenas largas que transmitían señales de radio a la Tierra. Este simple pero
revolucionario dispositivo pesaba poco más de 80 kilos y fue lanzado al espacio por un
cohete R-7 Semyorka. Su misión principal era recopilar información sobre la densidad
de electrones en la ionosfera y transmitir datos a Moscú, pero su impacto fue mucho
más allá de lo científico.
El papel de Serguéi Korolev en el lanzamiento del Sputnik-1 fue fundamental. Este
ingeniero aeronáutico soviético, a menudo conocido como el "padre de la
cosmonáutica", fue el cerebro detrás del programa espacial soviético. Su visión y
liderazgo no solo permitieron el éxito del Sputnik-1, sino que también sentaron las
bases para futuros logros soviéticos en el espacio. Sin la dirección de Korolev, es poco
probable que la URSS hubiera podido adelantarse en la carrera espacial.

El lanzamiento desde Kazajistán, en lo que entonces era la URSS, fue una decisión
estratégica. La ubicación del cosmódromo de Baikonur permitió un lanzamiento eficaz
hacia la órbita terrestre baja. Este lugar se convirtió en el epicentro de la actividad
espacial soviética, y más tarde rusa, siendo testigo de numerosos lanzamientos
históricos. La elección de este sitio subrayó la importancia que la URSS otorgaba a su
programa espacial, convirtiéndolo en un símbolo de su poderío tecnológico.

 Ciencia

Animales en el espacio: pioneros del cosmos

 Sarah Romero

Impacto del Sputnik-1 en la geopolítica y la tecnología

La repercusión del Sputnik-1 en Estados Unidos fue inmediata y profunda. La

percepción de que la URSS había superado a EE. UU. en tecnología espacial generó
una sensación de urgencia y competencia. Este evento marcó el inicio de la "carrera
espacial", una competencia entre las dos superpotencias de la Guerra Fría por el
dominio del espacio. La respuesta estadounidense fue rápida, con un incremento
significativo en la inversión en investigación y desarrollo espacial.

El fenómeno cultural conocido como "sputnikmanía" se extendió rápidamente. El

impacto del Sputnik-1 no se limitó a la esfera política y tecnológica; también permeó
la cultura popular. En todo el mundo, la gente quedó fascinada por el logro soviético, y
el nombre "Sputnik" se convirtió en sinónimo de innovación y progreso. En Estados
Unidos, incluso los movimientos culturales fueron influenciados, como el rebautizo de
los beatniks, reflejando la influencia del satélite en la cultura de la época.

El lanzamiento del Sputnik-1 también tuvo un efecto catalizador en el desarrollo

tecnológico global. La necesidad de competir con la URSS llevó a Estados Unidos a
realizar avances significativos en tecnología espacial y militar. Este periodo de intensa
innovación tecnológica no solo impulsó el desarrollo de satélites y cohetes, sino que
también fomentó avances en áreas como la informática y las telecomunicaciones,
sentando las bases para la era digital.
Satélite orbitando alrededor de la TIERRA. Imagen de Alexa en Pixabay

Las contribuciones científicas del Sputnik-1

Una de las principales contribuciones científicas del Sputnik-1 fue la medición de la

densidad de electrones en la ionosfera. Este estudio permitió a los científicos obtener
datos cruciales sobre la composición y comportamiento de esta capa de la atmósfera
terrestre. El conocimiento adquirido gracias al Sputnik-1 fue fundamental para
mejorar las comunicaciones por radio y televisión, y para el desarrollo de futuras
tecnologías espaciales.

La transmisión de datos a Moscú fue otro aspecto crucial del éxito del Sputnik-1.
Equipado con transmisores de radio, el satélite enviaba señales que podían ser
captadas por estaciones terrestres en todo el mundo. Estas transmisiones no solo
proporcionaron datos científicos valiosos, sino que también demostraron la capacidad
de la URSS para realizar operaciones espaciales complejas. Este logro tecnológico fue
un claro mensaje de la capacidad soviética en el ámbito espacial.

El Sputnik-1 también abrió el camino para futuras misiones científicas y tecnológicas.

Al demostrar que era posible lanzar un satélite en órbita, el Sputnik-1 inspiró a otras
naciones a desarrollar sus propios programas espaciales. Este avance fomentó la
colaboración internacional en el espacio y sentó las bases para la exploración espacial
moderna, incluyendo misiones tripuladas y la construcción de estaciones espaciales.
Réplica del Sputnik-1. Imagen: Wikimedia

El legado del Sputnik-1 en la exploración espacial

El lanzamiento del Sputnik-1 fue solo el comienzo de una serie de logros espaciales
soviéticos. Un mes después, el Sputnik-2 llevó a la perra Laika al espacio,
convirtiéndose en el primer ser vivo en orbitar la Tierra. Aunque Laika no sobrevivió al
viaje, su misión proporcionó información invaluable sobre los efectos de los viajes
espaciales en organismos vivos, allanando el camino para futuras misiones tripuladas.

La respuesta estadounidense al Sputnik-1 fue rápida y decidida. En diciembre de

1957, Estados Unidos intentó lanzar el satélite Vanguard, aunque sin éxito, ya que
explotó en la rampa de lanzamiento. Sin embargo, en enero de 1958, el lanzamiento
exitoso del Explorer 1 marcó un punto de inflexión. Este satélite descubrió los
cinturones de radiación Van Allen, un hallazgo que amplió el conocimiento sobre el
entorno espacial de la Tierra y demostró la capacidad de Estados Unidos para
competir en la carrera espacial.

La creación de la NASA en julio de 1958 fue una respuesta directa al desafío

planteado por el Sputnik-1. Bajo el liderazgo del presidente Eisenhower, la NASA se
convirtió en el organismo encargado de coordinar los esfuerzos espaciales de Estados
Unidos. La agencia no solo impulsó el desarrollo tecnológico y científico, sino que
también jugó un papel crucial en la exploración del espacio, incluyendo el histórico
alunizaje del Apolo 11 en 1969.
El interior del satélite. Imagen: Wikimedia

Reflexiones sobre el origen y la invención de los satélites

La invención del primer satélite artificial, el Sputnik-1, fue un logro colectivo de la

ciencia y la ingeniería soviética. Aunque Serguéi Korolev fue una figura central en su
desarrollo, el éxito del Sputnik-1 fue el resultado de años de investigación y
colaboración entre científicos e ingenieros. Este hito marcó el inicio de la era espacial,
un periodo de intensa actividad y descubrimientos que continúa hasta hoy.

El origen de los satélites artificiales y su evolución es una historia de innovación y

superación. Desde el lanzamiento del Sputnik-1, los satélites han evolucionado para
desempeñar una variedad de funciones, desde la comunicación y la observación de la
Tierra hasta la exploración de otros planetas. La tecnología satelital ha transformado
la forma en que entendemos y nos relacionamos con el mundo, y sigue siendo un
campo de investigación y desarrollo crucial en la actualidad.

La pregunta de quién inventó el primer satélite y en qué año se responde claramente

con el Sputnik-1 en 1957. Sin embargo, el concepto de satélite artificial había sido
imaginado mucho antes por visionarios como Konstantín Tsiolkovski y Hermann
Oberth. Estos pioneros de la astronáutica sentaron las bases teóricas que hicieron
posible el desarrollo de satélites, demostrando que la ciencia y la imaginación son
fuerzas poderosas para el progreso humano.
  Actualidad

 Ciencia

La NASA capta un evento asombroso: la erupción solar más fuerte jamás registrada
desde 2017

 Sarah Romero

Referencias

 Kuznetsov, V. D., Sinelnikov, V. M., & Alpert, S. N. (2015). Yakov Alpert: Sputnik-1
and the first satellite ionospheric experiment. Advances in Space
Research, 55(12), 2833-2839.

 Cracknell, A. P., & Varotsos, C. A. (2007). Editorial and cover: Fifty years after the
first artificial satellite: from sputnik 1 to envisat.

Temas:

Satélites

Sputnik

satellites

Britannica Editors

History

Britannica AI

Ask Anything
1 of 2

LaikaLaika, the dog who became the first living creature sent into space, aboard
Sputnik 2, November 1957.

2 of 2

Sputnik 1

Sputnik, any of a series of three artificial Earth satellites, the first of whose launch by
the Soviet Union on October 4, 1957, inaugurated the space age. Sputnik 1, the first
artificial satellite launched, was a 83.6-kg (184-pound) capsule. It achieved
an Earth orbit with an apogee (farthest point from Earth) of 940 km (584 miles) and a
perigee (nearest point) of 230 km (143 miles), circling Earth every 96 minutes and
remaining in orbit until January 4, 1958, when it fell back and burned in
Earth’s atmosphere. The launch of Sputnik 1 shocked many Americans, who had
assumed that their country was technologically ahead of the Soviet Union, and led to
the “space race” between the two countries.

Sputnik 2, launched on November 3, 1957, carried the dog Laika, the first living
creature to be shot into space and orbit Earth. Laika was a stray dog found on the
streets of Moscow. There were no plans to return her to Earth, and she lived only a few
hours in orbit. Sputnik 3, launched on May 15, 1958, carried 12 instruments to study
Earth’s upper atmosphere and space and was also the heaviest satellite to that time,
weighing 1,327 kg (2,926 pounds). Sputnik 3 was originally intended to be the first
satellite, but its complexity and size led the Soviets to launch the much simpler
Sputnik 1 to beat the United States into space.

Key People:

Valentin Petrovich Glushko

The Soviets officially called only three satellites Sputnik. In the West, however, Sputnik
was used as a generic name for Soviet satellites. These “Sputniks” included the first
probes to Venus (Venera 1) and Mars (Mars 1), as well as five missions in the Korabl-
Sputnik program, which tested the crewed Vostok spacecraft before Yuri Gagarin’s
flight in 1961.

Britannica Quiz

Space Exploration

The Editors of Encyclopaedia BritannicaThis article was most recently revised and
updated by Erik Gregersen.

Cold War

 Introduction & Top Questions

 Origins of the Cold War

 The struggle between superpowers

 Toward a new world order

References & Edit HistoryQuick Facts & Related Topics

Images & Videos

At a Glance

Comprehension Quiz: Cold War

Cold War summary

Quizzes

Facts You Should Know: The Cold War Quiz

Related Questions

 What was the Cold War?

 How did the Cold War end?

 Why was the Cuban missile crisis such an important event in the Cold War?

 What was Harry S. Truman’s reaction to communist North Korea’s attempt to

seize noncommunist South Korea in 1950?

 What was Ronald Reagan best known for?

Ask AnythingQuick Summary

Politics, Law & GovernmentInternational Relations

CITE
Berlin blockade and airlift Children watching a U.S. cargo plane landing at
Tempelhof Airfield in Berlin, 1948.

Cold War

international politics

Britannica Editors

History

Britannica AI

Ask AnythingQuick Summary

Top Questions

What was the Cold War?

How did the Cold War end?

Why was the Cuban missile crisis such an important event in the Cold War?

News •

Inside the CIA's efforts to preserve a Cold War icon at agency headquarters • Feb. 6,
2026, 3:48 AM ET (CBS)

Cold War, the open yet restricted rivalry that developed after World War II between
the United States and the Soviet Union and their respective allies. The Cold War was
waged on political, economic, and propaganda fronts and had only limited recourse to
weapons. The term was first used by the English writer George Orwell in an article
published in 1945 to refer to what he predicted would be a nuclear stalemate between
“two or three monstrous super-states, each possessed of a weapon by which millions
of people can be wiped out in a few seconds.” It was first used in the United States by
the American financier and presidential adviser Bernard Baruch in a speech at the
State House in Columbia, South Carolina, in 1947.

A brief treatment of the Cold War follows. For full treatment, see international
relations.

Origins of the Cold War

Following the surrender of Nazi Germany in May 1945 near the close of World War II,
the uneasy wartime alliance between the United States and Great Britain on the one
hand and the Soviet Union on the other began to unravel. By 1948 the Soviets had
installed left-wing governments in the countries of eastern Europe that had been
liberated by the Red Army. The Americans and the British feared the permanent
Soviet domination of eastern Europe and the threat of Soviet-influenced communist
parties coming to power in the democracies of western Europe. The Soviets, on the
other hand, were determined to maintain control of eastern Europe in order to
safeguard against any possible renewed threat from Germany, and they were intent
on spreading communism worldwide, largely for ideological reasons. The Cold War had
solidified by 1947–48, when U.S. aid provided under the Marshall Plan to western
Europe had brought those countries under American influence and the Soviets had
installed openly communist regimes in eastern Europe.

The struggle between superpowers

North Atlantic Treaty OrganizationU.S. Secretary of State Dean Acheson (center)

calling to order a meeting of the North Atlantic Treaty Organization (NATO) on
September 15, 1950.

The Cold War reached its peak in 1948–53. In this period the Soviets
unsuccessfully blockaded the Western-held sectors of West Berlin (1948–49); the
United States and its European allies formed the North Atlantic Treaty
Organization (NATO), a unified military command to resist the Soviet presence in
Europe (1949); the Soviets exploded their first atomic warhead (1949), thus ending
the American monopoly on the atomic bomb; the Chinese communists came to power
in mainland China (1949); and the Soviet-supported communist government of North
Korea invaded U.S.-supported South Korea in 1950, setting off an indecisive Korean
War that lasted until 1953.

Britannica Quiz

Comprehension Quiz: Cold War

1 of 3

Cuban missile crisisAerial photograph of Medium Range Ballistic Missile (MRBM)

Launch Site 1 near San Cristóbal, Cuba, taken on October 25, 1962.

2 of 3
Explore technological innovations of the Cold WarLearn about inventions that
were created during the Cold War, such as the Internet and different kinds of military
equipment.

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3 of 3

How the Cold War contributed to antibiotic resistanceLearn more about how
Cold War medical innovations led to antibiotic-resistant bacteria.

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From 1953 to 1957 Cold War tensions relaxed somewhat, largely owing to the death of
the longtime Soviet dictator Joseph Stalin in 1953; nevertheless, the standoff
remained. A unified military organization among the Soviet-bloc countries, the Warsaw
Pact, was formed in 1955; and West Germany was admitted into NATO that same year.
Another intense stage of the Cold War was in 1958–62. The United States and the
Soviet Union began developing intercontinental ballistic missiles, and in 1962 the
Soviets began secretly installing missiles in Cuba that could be used to launch nuclear
attacks on U.S. cities. This sparked the Cuban missile crisis (1962), a confrontation
that brought the two superpowers to the brink of war before an agreement was
reached to withdraw the missiles.
Nuclear Test-Ban TreatyU.S. Pres. John F. Kennedy signing the Nuclear Test-Ban
Treaty, October 7, 1963.

The Cuban missile crisis showed that neither the United States nor the Soviet Union
were ready to use nuclear weapons for fear of the other’s retaliation (and thus of
mutual atomic annihilation). The two superpowers soon signed the Nuclear Test-Ban
Treaty of 1963, which banned aboveground nuclear weapons testing. But the crisis
also hardened the Soviets’ determination never again to be humiliated by their
military inferiority, and they began a buildup of both conventional and strategic forces
that the United States was forced to match for the next 25 years.

Quick Facts

Date:

1947 - 1991

Participants:

North Atlantic Treaty Organization

Soviet Union

United States

Warsaw Treaty Organization

Context:

international relations
Major Events:

Iron Curtain speech

Nuclear Test-Ban Treaty

Strategic Arms Limitation Talks

Berlin crisis of 1961

collapse of the Soviet Union

Key People:

Dean Acheson

John Foster Dulles

John F. Kennedy

Kim Philby

Ronald Reagan

Access for the whole family!

Bundle Britannica Premium and Kids for the ultimate resource destination.
Soviet invasion of PragueCzechoslovaks confronting Soviet troops in Prague,
August 21, 1968. Soviet forces had invaded Czechoslovakia to crush the reform
movement known as the Prague Spring.

Throughout the Cold War the United States and the Soviet Union avoided direct
military confrontation in Europe and engaged in actual combat operations only to
keep allies from defecting to the other side or to overthrow them after they had done
so. Thus, the Soviet Union sent troops to preserve communist rule in East
Germany (1953), Hungary (1956), Czechoslovakia (1968), and Afghanistan (1979). For
its part, the United States helped overthrow a left-wing government in Guatemala
(1954), supported an unsuccessful invasion of Cuba (1961), invaded the Dominican
Republic (1965) and Grenada (1983), and undertook a long (1954–75) and
unsuccessful effort to prevent communist North Vietnam from bringing South Vietnam
under its rule (see Vietnam War).

Toward a new world order

What if the Cold War turned hot?Learn what a war between the U.S. and the
Soviet Union—both in possession of nuclear weapons—could have looked like.

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In the course of the 1960s and ’70s, however, the bipolar struggle between the Soviet
and American blocs gave way to a more-complicated pattern of international
relationships in which the world was no longer split into two clearly opposed blocs. A
major split had occurred between the Soviet Union and China in 1960 and widened
over the years, shattering the unity of the communist bloc. In the meantime, western
Europe and Japan achieved dynamic economic growth in the 1950s and ’60s, reducing
their relative inferiority to the United States. Less-powerful countries had more room
to assert their independence and often showed themselves resistant to superpower
coercion or cajoling.

Berlin Wall openingPeople from East and West Berlin gathering at the Berlin Wall on
November 10, 1989, one day after the wall opened.

The 1970s saw an easing of Cold War tensions as evinced in the Strategic Arms
Limitation Talks (SALT) that led to the SALT I and II agreements of 1972 and 1979,
respectively, in which the two superpowers set limits on their antiballistic missiles and
on their strategic missiles capable of carrying nuclear weapons. That was followed by
a period of renewed Cold War tensions in the early 1980s as the two superpowers
continued their massive arms buildup and competed for influence in the Third World.
But the Cold War began to break down in the late 1980s during the administration of
Soviet leader Mikhail S. Gorbachev. He dismantled the totalitarian aspects of the
Soviet system and began efforts to democratize the Soviet political system. When
communist regimes in the Soviet-bloc countries of eastern Europe collapsed in 1989–
90, Gorbachev acquiesced in their fall. The rise to power of democratic governments
in East Germany, Poland, Hungary, and Czechoslovakia was quickly followed by the
unification of West and East Germany under NATO auspices, again with Soviet
approval.
Ronald Reagan and Mikhail GorbachevU.S. Pres. Ronald Reagan (left) talking with
Soviet leader Mikhail Gorbachev in Moscow, 1988.

Gorbachev’s internal reforms had meanwhile weakened his own Communist Party and
allowed power to shift to Russia and the other constituent republics of the Soviet
Union. In late 1991 the Soviet Union collapsed and 15 newly independent nations
were born from its corpse, including a Russia with a democratically elected,
anticommunist leader. The Cold War had come to an end.

The Editors of Encyclopaedia Britannica

This article was most recently revised and updated by Amy Tikkanen.

ScienceAstronomy

CITE
Yuri Gagarin Yuri Alekseyevich Gagarin, 1961.

Yuri Gagarin

Soviet cosmonaut

Also known as: Yuri Alekseyevich Gagarin

Britannica Editors

Jan. 6, 2026 •History

Britannica AI

Ask Anything

Yuri Gagarin (born March 9, 1934, near Gzhatsk, Russia, U.S.S.R. [now Gagarin,
Russia]—died March 27, 1968, near Moscow) was a Soviet cosmonaut who in 1961
became the first man to travel into space.

Programa Sputnik

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«Sputnik» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Sputnik (desambiguación).

Sputnik (Спутник, satélite en ruso) es el nombre del programa espacial ruso que
lanzó 4 naves homónimas denominadas Sputnik 1, 2, 3 y 4.

Sello soviético conmemorando el programa Spútnik.

Al Programa Spútnik lo integraron una serie de misiones espaciales ejecutadas por

la Unión Soviética, a finales de los años 1950 y principios de los 60, para demostrar la
viabilidad de los satélites artificiales en órbita terrestre. La palabra "spútnik"
("спутник") pertenece al ruso y significa "satélite".

Naves Spútnik del programa ruso

Réplica del Sputnik 1 en el Museo Nacional del Aire y el

Espacio de Estados Unidos en Washington D. C., EE. UU.

 El Sputnik 1 fue lanzado el 4 de octubre de 1957 desde el Cosmódromo de

Baikonur.

 El Sputnik 2 se lanzó un mes después, el 3 de noviembre de 1957, llevando a

bordo al primer pasajero vivo, la pequeña perra Laika. Los planes de la misión
no incluían el regreso seguro de la nave espacial o su pasajero, de modo que
Laika murió debido al sobrecalentamiento del vehículo, según fue revelado en
2002.

 El primer intento de lanzar el Sputnik 3, el 3 de febrero de 1958 fue fallido, pero

el segundo el 15 de mayo fue satisfactorio y transportó una gran serie de
 instrumentos para investigación geofísica. Su grabadora falló, haciendo
imposible medir la radiación de los cinturones de Van Allen.

Otras naves denominadas Spútnik, fuera de Rusia, en el oeste

 El Sputnik 4 (Korabl-Sputnik-1) se lanzó y puso en órbita dos años después, el

15 de mayo de 1960. Llevaba a bordo un maniquí humanoide o dummy para
experimentar los futuros vuelos tripulados del programa Vostok. El maniquí fue
bautizado como Ivan Ivanovich.

 El Sputnik 5 (Korabl-Sputnik-2) fue lanzado y puesto en órbita el 19 de agosto

de 1960 llevando a bordo a los perros Belka y Strelka, 40 ratones, 2 ratas y una
variedad de plantas. La nave regresó a la Tierra al día siguiente y todos los
animales fueron recuperados sanos. Fue la primera prueba de una
nave Vostok sin tripulación humana.

 El Sputnik 6 (Korabl-Sputnik-3) fue lanzado el 1 de diciembre de 1960 con los

perros Pcholka (Пчёлка) y Mushka (Мушка) a bordo, además de otros animales,
plantas e insectos. La cápsula no pudo ser recuperada.

 El Sputnik 7 (Tyazheliy-Sputnik 4), lanzado el 4 de febrero de 1961 en un cohete

SL-6/A-2-e, fue la primera prueba soviética de mandar una sonda en dirección
a Venus, prologando al futuro programa Venera. La sonda reentró en órbita
terrestre.

 El Sputnik 8 (Tyazheliy-Sputnik 5) fue lanzado el 12 de febrero de 1961,

transportaba como carga a la sonda Venera 1.

 El Sputnik 9 (Korabl-Sputnik-4) fue lanzado el 9 de marzo de 1961, una prueba

de las naves Vostok. Llevaba a bordo al perro Chernushka (Чернушка) y a un
maniquí, así como otros especímenes animales.

 El Sputnik 10 (Korabl-Sputnik-5) fue lanzado el 25 de marzo de 1961, llevó a un

maniquí y un perro llamado Zviózdochka ("estrellita"), así como el sistema de
televisión y aparatos científicos.

La mayoría de los Sputniks fueron puestos en órbita por el vehículo de lanzamiento R-

7, diseñado originalmente para llevar misiles balísticos.

Normalmente se consideran Spútnik solo los tres primeros lanzamientos, a veces

incluso el cuarto. Casi todos los posteriores Spútnik (series Korabl, Tyazheliy, etc),
fueron vuelos de prueba de naves Vostok o de distintas sondas interplanetarias
(programas Venera, Zond, Mars, etc) sin tripulación. La serie Cosmos sucedió a los
Spútnik.

Consecuencias
 Satélite Sputnik 1.

La sorpresa del lanzamiento del Sputnik 1, seguido del fallo espectacular de los
primeros lanzamientos del proyecto estadounidense Vanguard, impactó a las
autoridades de ese país, que respondió inmediatamente con el lanzamiento de varios
satélites, entre ellos el Explorer 1 (aunque de mucho menor carga), el proyecto
SCORE, Advanced Research Projects Agency y el Courier 1B. El Programa Sputnik
también aceleró la creación de la NASA (National Aeronautics and Space
Administration) y motivó el incremento de la inversión por parte del gobierno
estadounidense en la investigación y educación científica. Asimismo se pensó en
desarrollar el Proyecto A119, aunque finalmente éste se abandonó.

Sputnik 1

Espacios de nombres

 Página

 Discusión

Acciones de página

 Ver Sputnik 1

 Ver código

 Historial

Sputnik 1. Fue lanzado el 4 de

octubre de 1957 por la Unión
Soviética, fue el primer satélite
artificial de la historia. En 1885
Konstantin Tsiolkovsky fue el
primero en escribir en su libro
Primer vehículo espacial fabricado por la
URSS y lanzado el 4 de octubre de 1957.
"Sueños de la Tierra y el Cielo" (ISBN 1414701632) cómo un satélite podía ser lanzado
dentro de una órbita de poca altitud.

Sumario

 1 Características

 2 Historia

 3 Descripción

 4 Objetivo

 5 El Accidente

 6 Desarrollo

 7 Véase también

 8 Fuentes

Características

El Sputnik 1 tenía una masa aproximada de 83 kg, contaba con dos transmisores de
radio (20,007 y 40,002 MHz) y orbitó la Tierra a una distancia de entre 938 km en su
apogeo y 214 km, en su perigeo. El análisis de las señales de radio se usó para
obtener información sobre la concentración de los electrones en la ionosfera.

La temperatura y la presión se codificaron en la duración de los pitidos de radio que

emitía, indicando que el satélite no había sido perforado por un meteorito. El Sputnik
1 se lanzó con el vehículo de lanzamiento R-7 y se incineró durante su reentrada el 4
de enero de 1958.

El Sputnik 1 fue el primero de varios satélites lanzados por la Unión Soviética durante
su programa Sputnik, la mayoría de ellos con éxito. La nave Sputnik 1 fue el primer
intento no fallido, de poner en órbita un satélite artificial alrededor de la Tierra. Se
lanzó desde el Cosmódromo de Baikonur en Tyuratam (370 km al suroeste de la
pequeña ciudad de Baikonur) en Kazajistán, antes parte de la Unión Soviética. La
palabra sputnik en ruso significa "compañero de viaje" ("satélite" en astronáutica)

Historia

El Sputnik 1 fue el primero de una serie de cuatro satélites que formaron parte del
programa Sputnik de la antigua Unión Soviética y se planeó como una contribución al
Año Internacional Geofísico (1957-1958), establecido por Organización de las
Naciones Unidas. Tres de estos satélites (Sputnik 1, Sputnik 2 y Sputnik 3) alcanzaron
la órbita terrestre.

La secuencia real de toma de decisiones en lo que respecta a la forma del Sputnik 1

fue enrevesada. Inicialmente el Académico Kéldysh ideó un satélite de 1,5 t en forma
de cono, con la capacidad de hacer muchas mediciones físicas en el espacio, pero
cuando los soviéticos leyeron que el proyecto estadounidense Vanguard tenía
diseñados, y planeados dos satélites, uno pequeño tan sólo para ver si podían poner
algo en órbita, los rusos decidieron hacer lo mismo, realizando lo que se traduce como
"el satélite más simple", que tenía un centímetro más de diámetro y era bastante más
pesado que el Vanguard.
Ellos tuvieron que ver si las condiciones en órbita terrestre baja podían permitir a un
satélite mayor permanecer allí durante el tiempo necesario.

Descripción

El satélite artificial Sputnik 1 era una esfera de aluminio de 58 cm de diámetro que

llevaba cuatro largas y finas antenas de 2,4 a 2,9 m de longitud. Las antenas parecían
largos bigotes señalando hacia un lado. La nave obtuvo información perteneciente a
la densidad de las capas altas de la atmósfera y la propagación de ondas de radio en
la ionosfera.

Los instrumentos y fuentes de energía eléctrica estaban alojadas en una cápsula que
también incluía transmisores de radio operando a 20,007 y 40,002 Mhz. (alrededor de
15 y 7,5 m en longitud de onda), las emisiones se realizaron en grupos alternativos de
0,3 s de duración. El envío a tierra de la telemetría incluía datos de temperatura
dentro y sobre la superficie de la esfera.

Objetivo

Debido a que la esfera estaba llena de nitrógeno a presión, el Sputnik 1 proporcionó la

primera oportunidad de detectar meteoritos, aunque no fue detectado ninguno.

El Accidente

Una pérdida de presión en su interior, debido a la penetración de la superficie

exterior, se habría reflejado en los datos de temperatura. Los transmisores
funcionaron durante tres semanas, hasta que fallaron las baterías químicas de a
bordo, y fue monitorizado con gran interés a lo largo de todo el mundo.

La órbita del entonces satélite inactivo fue observada más tarde ópticamente, hasta
caer 92 días después de su lanzamiento (3 de enero de 1958), después de haber
completado alrededor de 1 400 órbitas a la Tierra, acumulando una distancia de viaje,
de aproximadamente unos 70 millones de km. El apogeo de la órbita decayó de 947
km tras el lanzamiento hasta 600 km el 9 de diciembre.

Desarrollo

Los Estados Unidos también trabajaron sobre los satélites, inicialmente con equipos
trabajando para la US Navy (Marina de los Estados Unidos) como el Proyecto
Vanguard. Su primer lanzamiento se intentó antes que el Sputnik, pero fue retrasado
muchas veces antes de ser lanzado desde la plataforma. Entonces empezó un gran
esfuerzo en el Programa Júpiter del US Army (Ejército de los Estados Unidos) lanzando
satisfactoriamente el Explorer 1 el 31 de enero de 1958. Éste fue considerado el
principio de la carrera espacial entre las dos superpotencias, como un aspecto de la
Guerra Fría.

Ambas naciones intentaron superarse entre ellas en la exploración del espacio,

culminando finalmente en el lanzamiento hacia la Luna del Apollo 11, el 16 de julio de
1969. Aunque esta última es una idea occidental, pues en la Unión Soviética, se
hablaba que no era una carrera lunar, sino espacial, y al ser ellos -los soviéticos- en
llegar primero al espacio, ganaron tal carrera. Tampoco se puede hablar de "finalizar
la carrera" pues aún se compite en muchos campos espaciales.
En el 2003 una unidad de reserva del Sputnik 1, llamada "modelo PS-1" se vendió en
eBay (sin la radio, que fue extraída durante los años 60 al ser clasificada como
material militar). Había estado en exposición en un instituto de ciencias cerca de Kiev.
Se estima que se construyeron de cuatro a veinte modelos con propósitos de
[Link] modelo del Sputnik 1 se entregó como regalo a las Naciones Unidas y
ahora decora el vestíbulo de entrada de sus oficinas centrales en Nueva York.

¿Cuál fue el primer satélite artificial puesto en órbita alrededor de la Tierra

y qué le pasó?

El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik 1, el primer

satélite artificial de la historia. Este evento marcó el inicio de la carrera
espacial.

21 junio, 2025

Por

En plena Guerra Fría, la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión

Soviética era más que una competencia tecnológica: también era una demostración
de poder. En ese escenario, el lanzamiento del primer satélite artificial, el Sputnik
1, fue una jugada inesperada que tomó por sorpresa al mundo entero. Por primera
vez, un objeto fabricado por humanos lograba salir al espacio y comenzar a orbitar la
Tierra.

Aquel 4 de octubre de 1957 quedó en la historia como el inicio de la era espacial. Y

aunque el diseño del satélite era sencillo, su impacto fue profundo, ya que aceleró el
desarrollo científico en todo el planeta y también nos permitió conocer a nuestro
planeta desde otro ángulo.

¿Cómo era el primer satélite artificial?

El Sputnik 1 no tenía cámaras ni sensores avanzados. Su misión principal era emitir

una señal que pudiera ser captada desde la Tierra, lo que permitía seguir su recorrido
orbital. Entre sus principales características, se cuentan:

 Era una esfera metálica de apenas 58 centímetros de diámetro.

 Estaba equipada con cuatro antenas largas y un transmisor de radio.

 Pesaba 83,6 kilogramos.

 Orbitaba la Tierra cada 96 minutos.

Este satélite fue el primero en demostrar que era posible enviar tecnología al espacio
y seguir su funcionamiento desde la Tierra, lo que abrió las puertas a nuevas formas
de estudiar el planeta y el universo.

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¿Qué sucedió con el Sputnik 1?

El satélite emitió señales de radio durante 21 días, hasta que sus baterías se
agotaron el 26 de octubre de 1957. Durante ese período, científicos y
radioaficionados de todo el mundo pudieron captar su característico “bip bip”, que
confirmaba su funcionamiento desde el espacio.

A pesar de que dejó de transmitir al cabo de tres semanas, el Sputnik 1 continuó

orbitando la Tierra hasta el 4 de enero de 1958, cuando se desintegró al ingresar en
la atmósfera terrestre. En total, completó unas 1.440 vueltas alrededor del planeta,
a una velocidad de 29.000 km/h.

Mirá También

¿Por qué fue tan importante el lanzamiento del primer satélite espacial?

El lanzamiento del Sputnik 1 causó una gran conmoción mundial. No solo fue el primer
satélite artificial en el espacio, sino que también dejó en evidencia el avance soviético
en tecnología aeroespacial. Estados Unidos respondió con mayor inversión en ciencia,
educación y tecnología, lo que llevó a la creación de la NASA en 1958.

Este satélite marcó el punto de partida para muchos desarrollos que vendrían
después: satélites meteorológicos, de telecomunicaciones y de observación terrestre.
Además, dio lugar a una nueva etapa en la historia: la exploración espacial.

Sputnik 1: Fecha de lanzamiento y detalles

Manuel Sánchez Ruiz

20 de diciembre de 2023

Misiones espaciales históricas

Home » Historia espacial » Misiones espaciales históricas » Sputnik 1: Fecha de

lanzamiento y detalles
El Sputnik 1 fue el primer satélite artificial lanzado al espacio. Su lanzamiento marcó
un hito histórico en la exploración espacial y tuvo un impacto significativo en la
carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética. En este artículo,
exploraremos la fecha de lanzamiento del Sputnik 1 y los detalles relacionados con
esta misión pionera.
¿Qué es el Sputnik 1?

El Sputnik 1 fue un satélite artificial desarrollado por la Unión Soviética. Fue lanzado al
espacio el 4 de octubre de 1957 y se convirtió en el primer objeto hecho por el
hombre en orbitar la Tierra. El nombre «Sputnik» significa «compañero de viaje» en
ruso, y el Sputnik 1 fue el precursor de una serie de satélites lanzados por la Unión
Soviética en los años siguientes.

Importancia histórica del Sputnik 1

El lanzamiento del Sputnik 1 tuvo un impacto significativo en la historia de la

exploración espacial y en la rivalidad entre Estados Unidos y la Unión Soviética
durante la Guerra Fría. Fue un logro tecnológico impresionante para la Unión Soviética
y demostró al mundo su liderazgo en el campo de la ciencia y la tecnología. Además,
el Sputnik 1 también tuvo un impacto en la política y la sociedad, generando
preocupación en Estados Unidos sobre la superioridad tecnológica de la Unión
Soviética y llevando al gobierno estadounidense a aumentar sus esfuerzos en la
carrera espacial.

Fecha de lanzamiento

El 4 de octubre de 1957

El Sputnik 1 fue lanzado al espacio el 4 de octubre de 1957 desde el Cosmódromo de

Baikonur, en Kazajistán, que en ese momento formaba parte de la Unión Soviética.
Fue lanzado al espacio a bordo de un cohete R-7 Semíorka, que fue desarrollado
específicamente para este propósito. El lanzamiento del Sputnik 1 fue un evento
histórico que capturó la atención del mundo y marcó el comienzo de la era espacial.

Detalles del lanzamiento

La misión del Sputnik 1

La misión principal del Sputnik 1 era demostrar la capacidad de la Unión Soviética

para lanzar un objeto al espacio y ponerlo en órbita alrededor de la Tierra. El satélite
llevaba a bordo una serie de instrumentos científicos para medir la densidad de la
atmósfera, la radiación cósmica y las variaciones de temperatura. Estos datos fueron
transmitidos a la Tierra a través de señales de radio, lo que permitió a los científicos
recopilar información valiosa sobre la atmósfera y el espacio exterior.

Características técnicas del Sputnik 1

El Sputnik 1 tenía una forma esférica y estaba hecho de aluminio. Tenía un diámetro
de aproximadamente 58 centímetros y pesaba alrededor de 83 kilogramos. Estaba
equipado con cuatro antenas que sobresalían de su superficie y transmitían señales
de radio a la Tierra. El satélite estaba alimentado por baterías químicas que le
proporcionaban energía durante un período de tiempo limitado.

El cohete lanzador

El Sputnik 1 fue lanzado al espacio a bordo de un cohete R-7 Semíorka, que fue
desarrollado por el ingeniero soviético Serguéi Koroliov. El R-7 Semíorka era un cohete
de tres etapas y fue el primer cohete intercontinental exitoso. Tenía una altura de
aproximadamente 29 metros y podía transportar cargas útiles de hasta 5 toneladas. El
cohete fue diseñado para ser capaz de lanzar tanto satélites como armas nucleares, y
su éxito en el lanzamiento del Sputnik 1 demostró la capacidad de la Unión Soviética
para enviar objetos al espacio.

Impacto del Sputnik 1

Reacción internacional

El lanzamiento del Sputnik 1 tomó al mundo por sorpresa y generó una amplia gama
de reacciones internacionales. En Estados Unidos, el lanzamiento del Sputnik 1 fue
visto como un desafío directo a la superioridad tecnológica estadounidense y generó
preocupación sobre la capacidad de la Unión Soviética para lanzar armas nucleares
desde el espacio. En otros países, el lanzamiento del Sputnik 1 fue recibido con
asombro y admiración, y muchos vieron esto como el comienzo de una nueva era en
la exploración espacial.

La carrera espacial

El lanzamiento del Sputnik 1 marcó el comienzo de una intensa competencia entre

Estados Unidos y la Unión Soviética conocida como la carrera espacial. Ambos países
se embarcaron en una serie de misiones espaciales para demostrar su superioridad
tecnológica y su capacidad para alcanzar objetivos en el espacio. Esta competencia
culminó con la llegada del hombre a la Luna en 1969, cuando el astronauta
estadounidense Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en caminar
sobre la superficie lunar.

Avances científicos y tecnológicos

El lanzamiento del Sputnik 1 también tuvo un impacto significativo en el campo de la

ciencia y la tecnología. Permitió a los científicos recopilar datos valiosos sobre la
atmósfera y el espacio exterior, lo que llevó a importantes avances en nuestra
comprensión del universo. Además, el desarrollo de tecnologías satelitales para el
Sputnik 1 sentó las bases para futuras misiones espaciales y el desarrollo de sistemas
de comunicación y observación de la Tierra.

Legado del Sputnik 1

Exploración espacial posterior

El lanzamiento del Sputnik 1 abrió el camino para la exploración espacial posterior.

Después del éxito del Sputnik 1, la Unión Soviética lanzó una serie de satélites
adicionales, incluido el Sputnik 2, que llevaba a bordo al primer ser vivo en el espacio,
la perra Laika. Estados Unidos también intensificó sus esfuerzos en la carrera espacial
y finalmente logró enviar astronautas a la Luna en el programa Apolo.

Desarrollo de tecnología satelital

El Sputnik 1 fue el precursor de la tecnología satelital moderna. A partir de este hito,

se desarrollaron y lanzaron una amplia variedad de satélites para diversas
aplicaciones, como las comunicaciones, la observación de la Tierra y la navegación
por satélite. Estos satélites han revolucionado la forma en que nos comunicamos,
monitoreamos nuestro planeta y navegamos por el mundo.

Impacto en la educación y la ciencia

El lanzamiento del Sputnik 1 también tuvo un impacto duradero en la educación y la

ciencia. Generó un renovado interés en la ciencia y la tecnología en todo el mundo y
llevó a un aumento en la inversión en educación científica. Además, el éxito del
Sputnik 1 inspiró a muchas personas a seguir carreras en la exploración espacial y la
ciencia en general, lo que ha llevado a importantes avances en una amplia gama de
campos.

Ejemplos prácticos del uso de satélites

Comunicaciones
Uno de los usos más comunes de los satélites es en el campo de las comunicaciones.
Los satélites de comunicaciones se utilizan para transmitir señales de televisión,
teléfono y datos a largas distancias. Estos satélites actúan como repetidores en el
espacio, recibiendo señales de una estación terrestre y retransmitiéndolas a otra
estación terrestre en un lugar diferente. Esto permite la comunicación global
instantánea y ha revolucionado la forma en que nos comunicamos a nivel mundial.

Observación de la Tierra

Los satélites de observación de la Tierra se utilizan para monitorear y estudiar nuestro

planeta desde el espacio. Estos satélites capturan imágenes de alta resolución de la
superficie de la Tierra, lo que permite a los científicos estudiar el clima, la vegetación,
los océanos y otros aspectos del medio ambiente. También se utilizan para monitorear
desastres naturales, como terremotos y huracanes, y para realizar estudios de
cartografía y topografía.

Navegación por satélite

Los sistemas de navegación por satélite, como el GPS (Sistema de Posicionamiento

Global), utilizan una red de satélites en órbita para determinar la ubicación precisa de
un receptor en la Tierra. Estos sistemas son ampliamente utilizados en la navegación
terrestre, marítima y aérea, así como en aplicaciones de navegación personal, como
los dispositivos GPS en los automóviles. Los satélites de navegación por satélite han
hecho que la navegación sea más precisa y confiable, y han facilitado la vida de las
personas en todo el mundo.

Datos estadísticos sobre satélites

Número de satélites en órbita

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), hasta diciembre de 2020,

había más de 3.300 satélites en órbita alrededor de la Tierra. Estos satélites se
utilizan para una variedad de aplicaciones, incluyendo comunicaciones, observación
de la Tierra, navegación y ciencia.

Tipos de satélites

Existen varios tipos de satélites en órbita, cada uno diseñado para cumplir una
función específica. Algunos de los tipos más comunes incluyen:

 Satélites de comunicaciones: utilizados para transmitir señales de televisión,

teléfono y datos a largas distancias.

 Satélites de observación de la Tierra: utilizados para monitorear y estudiar

nuestro planeta desde el espacio.

 Satélites de navegación: utilizados en sistemas de navegación por satélite,

como el GPS.

 Satélites científicos: utilizados para llevar a cabo investigaciones científicas en

el espacio, como estudios astronómicos y mediciones de radiación cósmica.

Aplicaciones de los satélites

Los satélites tienen una amplia gama de aplicaciones en nuestra vida diaria. Algunas
de las aplicaciones más comunes incluyen:

 Comunicaciones globales: los satélites de comunicaciones permiten la

comunicación instantánea a larga distancia en todo el mundo.

 Televisión por satélite: los satélites de comunicaciones también se utilizan para

transmitir señales de televisión a nivel mundial.

 Internet por satélite: los satélites de comunicaciones también se utilizan para

proporcionar acceso a Internet en áreas remotas donde no hay infraestructura
terrestre.

 Observación de la Tierra: los satélites de observación de la Tierra se utilizan

para monitorear el clima, la vegetación, los océanos y otros aspectos del medio
ambiente.

 Navegación por satélite: los sistemas de navegación por satélite, como el GPS,
se utilizan para la navegación terrestre, marítima y aérea.

Conclusiones

El Sputnik 1 marcó el comienzo de la era espacial

El lanzamiento del Sputnik 1 en 1957 marcó el comienzo de la era espacial y tuvo un

impacto significativo en la historia de la exploración espacial. Fue el primer satélite
artificial lanzado al espacio y demostró la capacidad de la Unión Soviética para enviar
objetos al espacio y ponerlos en órbita alrededor de la Tierra. Este hito histórico
generó una intensa competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la
carrera espacial.

El legado del Sputnik 1 en la exploración espacial y la tecnología satelital

El lanzamiento del Sputnik 1 tuvo un impacto duradero en la exploración espacial y la

tecnología satelital. Abrió el camino para futuras misiones espaciales y el desarrollo
de tecnologías satelitales para una variedad de aplicaciones, como las
comunicaciones, la observación de la Tierra y la navegación por satélite. Además, el
éxito del Sputnik 1 inspiró a muchas personas a seguir carreras en la exploración
espacial y la ciencia, lo que ha llevado a importantes avances en una amplia gama de
campos.

La hazaña del Sputnik 1: 67 años del primer satélite artificial en órbita

El Sputnik 1 abrió la puerta a la era espacial al orbitar la Tierra por primera vez,
cambiando el rumbo de la ciencia y la política

Por Damián Arroyo C. y Europa Press

04 de octubre 2024, 06:36 a. m.

 Hace 67 años,
el Sputnik 1 fue el primer satélite en órbita, poniendo a la Unión Soviética al frente de
la carrera espacial.

El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética sorprendió al mundo con el

lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial exitoso en orbitar la Tierra.
Esta misión, que fue un logro histórico de la ciencia y la tecnología, también marcó el
inicio de la carrera espacial entre la Unión Soviética y Estados Unidos, en pleno
contexto de la Guerra Fría.

Sputnik 1, cuyo nombre significa “compañero de viaje” en ruso, impulsó a la Unión

Soviética a la vanguardia de la exploración espacial. La noticia generó un gran
impacto en Estados Unidos, que percibió el evento como una amenaza
directa en términos de competitividad tecnológica y seguridad nacional.

Cuántos años le quedan a la Tierra, según la predicción de Stephen Hawking

LEA MÁS: Recuento de cómo la Guerra Fría moldeó la carrera espacial

Este satélite tenía forma de esfera de aluminio con 58 centímetros de diámetro y

contaba con cuatro largas antenas para transmitir señales de radio. Con un peso de
83 kilos, Sputnik 1 orbitó la Tierra en un trayecto que variaba entre 938
kilómetros en su punto más alto y 214 kilómetros en el más bajo. Además, Sputnik 1
fue clave para estudiar la densidad de las capas altas de la atmósfera y la
propagación de las ondas de radio en la ionosfera.
El funcionamiento de sus transmisores, alimentados por baterías químicas, duró
tres semanas, tiempo durante el cual fue monitoreado en todo el mundo.
Posteriormente, el satélite continuó en órbita como un objeto inactivo, siendo visible
desde la Tierra hasta su caída el 3 de enero de 1961, luego de completar unas 1.400
vueltas alrededor del planeta y recorrer unos 70 millones de kilómetros.

No es una segunda Luna: el objeto que acompaña a la Tierra y desconcierta

a la astronomía

*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La

información fue proporcionada y revisada por un periodista para asegurar su
precisión. El contenido no se generó automáticamente.

Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia

04 Oct 2022

Miguel Ángel Santamarina

URSS
WhatsAppFacebookTwitterTelegramEmailCompartir

El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética puso en órbita con éxito el

Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia. Esos fueron unos años de dominio
ruso en la carrera especial. Su siguiente gran hazaña fue enviar al primer hombre al
espacio, Yuri Gagarin, solo cuatro años más tarde.

¿Cómo fue el programa de satélites Sputnik?

" En la segunda etapa la perrita Laika se convirtió en el primer animal en

viajar al espacio al bordo del Sputnik 2"

La primera misión del programa Sputnik fue todo un éxito; la Unión Soviética
consiguió lanzar al espacio el primer satélite, y lo hizo antes que su gran enemigo,
Estados Unidos. En la segunda etapa la perrita Laika se convirtió en el primer animal
en viajar al espacio al bordo del Sputnik 2; décadas más tarde supimos que murió
carbonizada dentro de su nave espacial. El tercer intento fue un desastre, pero
los científicos soviéticos no desesperaron y consiguieron un nuevo triunfo
con el cuarto lanzamiento. El fracaso de su competencia norteamericana, el
Vanguard, aceleró la creación de la NASA. Hubo más Sputnik, enviados desde el
Cosmódromo de Baikonur, que entraron en órbita durante los años siguientes, muchos
de ellos con otros perros en su interior.

¿Por qué no consiguió la URSS enviar un hombre a la luna?

"Alexei Leonov tenía que haber sido el primer hombre en pisar la luna, pero
a finales de esa década, la falta de financiación y de investigación, hacia
imposible cumplir esa misión"

Después del gran logro del Sputnik, vino otro mayor: el cosmonauta Yuri Gagarin se
convirtió en el primer hombre en viajar al espacio. Completó una órbita entera a la
tierra con la cápsula Vostok 1 el 12 de abril de 1961. La carrera espacial soviética
parecía imparable y, sin embargo, a partir de este momento todo fueron fracasos. Los
mandatarios comunistas decidieron dividir su programa espacial en dos para que
compitieran entre sí; la experiencia fue un gran fiasco. Tres fechas fatídicas
anunciaron el fin del dominio soviético del espacio: en 1964 Jrushchov fue
relevado de cargo, en 1966 murió Koroliov, el gran responsable del éxito del
programa Sputnik, y en en 1968 falleció Gagarin. Alexei Leonov tenía que haber
sido el primer hombre en pisar la luna, pero a finales de esa década, la falta de
financiación y de investigación, hacía imposible cumplir esa misión que sí pudieron
llevar a cabo los norteamericanos.
Otras efemérides históricas del 4 de octubre

El 4 de octubre de 1302 terminó la primera guerra entre Bizancio y Venecia con la

firma de un tratado de paz.

El 4 de octubre de 1582 entró en vigor del conocido como calendario gregoriano,

que sustituyó al usado anteriormente, el denominado juliano.

El 4 de octubre de 1957 el satélite Sputnik I realizó un vuelo en órbita sobre la

tierra. Comienza la carrera espacial.

El 4 de octubre de 1991 se firmó en Madrid el acuerdo que establece que el

territorio de la Antártida es una «reserva natural para la paz y la ciencia»

Sputnik I: el satélite que marcó un antes y un después en la historia

aeroespacial

A cargo de la URSS, el dispositivo desató cuestionamientos sociopolíticos en Estados

Unidos, dando por comenzada la carrera espacial.

Por Canal 26

miércoles, 4 de octubre de 2023, 11:31

 Sputnik I. Foto: Unsplash.

Un 4 de octubre de 1957 se lanzaba al espacio el Sputnik I, el primer satélite

artificial. Despegó desde Baikonur, en Kazajistán, que por aquel entonces pertenecía a
la URSS o Unión Soviética. Este dispositivo fue el primero en la historia y marcó
un hito en la exploración del espacio, además de fomentar la llamada "carrera
espacial".

Con forma de esfera brillante, hecho de aluminio con 58cm de diámetro y 4 antenas
de casi tres metros, el satélite Sputnik orbitaba alrededor de la Tierra con
diferentes variaciones, teniendo diferentes distancias con la superficie terrestre.

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Más información

Pesaba un total de 84 kilos y llevaba todo tipo de instrumentos utilizados para medir
la temperatura de la capa externa de la atmósfera, donde los gases están
compuestos por componentes enrarecidos. Presurizado con nitrógeno en su interior,
también cargaba con radios que pudieron emitir señales durante 3 semanas hasta
que sus baterías se agotaron. Con las ondas de radio que emitía el Sputnik, miles
de aficionados en todo el mundo se emocionaban por detectar su señal,
alimentando aún más este hecho histórico.

Carrera espacial. Foto: Unsplash.

Carrera espacial. Foto: Unsplash.

Historical Resources

The Dawn of the Space Age

The course of history changed on October 4, 1957, when the Soviet Union successfully
launched Sputnik 1. The world’s first artificial satellite was about the size of a beach
ball (58 cm or 22.8 inches in diameter), weighed only 83.6 kg or 183.9 pounds, and
took about 98 minutes to orbit Earth on its elliptical path. That launch ushered in new
political, military, technological, and scientific developments. While the Sputnik launch
was a single event, it marked the start of the space age and the U.S.–U.S.S.R. space
race.

Background

Timeline

NASA Publications

Documents

Oral Histories

Gallery
A replica of Sputnik I at the Smithsonian National Air and Space Museum.

Smithsonian Institution

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Background

The story begins in 1952, when the International Council of Scientific Unions decided
to establish the International Geophysical Year (IGY) from July 1, 1957 through
December 31, 1958. Scientists knew that solar activity would be at a high point during
that time. In October 1954, the council adopted a resolution calling for artificial
satellites to be launched during the IGY to map the Earth’s surface.

In July 1955, the White House announced plans to launch an Earth-orbiting satellite for
the IGY and solicited proposals from various Government research agencies to
undertake development. In September 1955, the Naval Research
Laboratory’s Vanguard proposal was chosen to represent the U.S. during the IGY.

The Sputnik launch on October 4, 1957, changed everything. As a technical

achievement, Sputnik caught the world’s attention and the American public off-guard.
Its size was more impressive than Vanguard’s intended 3.5-pound payload. In
addition, the public feared that the Soviets’ ability to launch satellites also translated
into the capability to launch ballistic missiles that could carry nuclear weapons to the
U.S. Then the Soviets succeeded again: On November 3, Sputnik 2 was launched,
carrying a much heavier payload, including a dog named Laika.

Immediately after the Sputnik 1 launch in October, the U.S. Defense Department
responded to the political furor by approving funding for another U.S. satellite project.
As a simultaneous alternative to Vanguard, Wernher von Braun and his Army Redstone
Arsenal team began work on the Explorer project.

On January 31, 1958, the United States successfully launched Explorer 1. This satellite
carried a small scientific payload that showed the existence of the magnetic radiation
belts around the Earth, named after principal investigator James Van Allen. The
Explorer program continued as a successful ongoing series of lightweight, scientifically
useful spacecraft.

The Sputnik launch also led directly to the creation of NASA. In July 1958, Congress
passed the National Aeronautics and Space Act (commonly called the “Space Act”),
which created NASA from the National Advisory Committee for Aeronautics
(NACA) and other government agencies.
Activities in a blockhouse during the launch of Jupiter-C/Explorer 1 on January 31,
1958.

Timeline

1957

 July 1: Beginning of International Geophysical Year

  Oct. 4: USSR – Sputnik 1 (83.6 kg) launched

 Nov. 3: USSR – Sputnik 2 (508.3 kg) is launched with a dog named Laika aboard

 Nov. 13: USA – Eisenhower makes his first public statement calling for the
establishment of a civilian U.S. space agency

 Dec. 6: USA – Vanguard TV-3 explodes on launch pad

1958

 Jan. 31: USA – Explorer 1 (14 kg), America’s first satellite, discovers the Van
Allen radiation belts

 Feb. 3: USSR – First try to launch Sputnik 3 fails

 Feb. 5: USA – A second Vanguard try fails

 Mar. 5: USA – Explorer 2 fails to orbit

 Mar. 17: USA – Vanguard 1 (1.47 kg) successfully orbits, takes geodetic
measurements of Earth

 Mar. 26: USA – Explorer 3 orbits, collects radiation and micrometeoroid data

 Apr. 28: USA – Another Vanguard fails to orbit (third failure)

 May 15: USSR – Sputnik 3 (1,327 kg) orbits, carrying large array of scientific
instruments, but tape recorder fails, so it can’t map Van Allen belts

 May 27: USA – Vanguard fails for the fourth time

 June 26: USA – Vanguard fails for fifth time

 July 26: USA – Explorer 4 orbits and maps Van Allen radiation belts for over 2
months

 July 29: USA – Eisenhower signs the National Aeronautics and Space Act of
1958

 Aug. 19: USA – T. Keith Glennan is sworn in as NASA’s first administrator

 Aug. 24: USA – Explorer 5 fails to orbit

 Sep. 26: USA – Vanguard fails for the sixth time

 Oct. 1: USA – NASA opens for business

 Dec. 31: End of the IGY

Featured Video

Explorer 1: Beginnings of the Space Age

In this documentary from the Jet Propulsion Laboratory, learn about the events
surrounding the development of Explorer 1 and the role JPL played in building the
satellite and enabling the first space science discovery.

Learn More

Sputnik 1
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Sputnik 1

La nave Sputnik 1

Tipo de misión Estudios astronómicos

Operador Unión Soviética

ID COSPAR 1957-001B

N.º SATCAT 00002

ID NSSDCA 1957-001B

Página web [1 enlace]

Duración de la 3 meses
misión

Órbitas 1440
completadas

Propiedades de la nave

Fabricante Serguéi Koroliov

Masa de 83,6 kg
lanzamiento

Comienzo de la misión
 Lanzamiento 4 de octubre de 1957 a las
19:12 UTC

Vehículo R-7/SS-6 ICBM

Lugar Plataforma Gagarin

Parámetros orbitales

Semieje mayor 6 955,2 km

Excentricidad 0,05201

Altitud 215 km
del periastro

Altitud 939 km
del apastro

Inclinación 65,1.º

Período 96,2 minutos

Orbitador de Tierra

[editar datos en Wikidata]

El Sputnik 1 (en ruso: Спутник-1, pronunciación [ˈsputnʲɪk], que significa satélite)

lanzado el 4 de octubre de 1957 por la Unión Soviética, fue el primer satélite
artificial de la historia.[1]

Sputnik 1

Duración: 5
segundos.0:05

Una grabación de la
señal de telemetría
del Sputnik

¿Problemas al reproducir este

archivo?

El Sputnik 1[2] fue el primero de varios satélites lanzados por la Unión Soviética en
su programa Sputnik, la mayoría de ellos con éxito. Le siguió el Sputnik 2, como el
segundo satélite en órbita y también el primero en llevar a un animal a bordo, una
perra llamada Laika. El primer fracaso lo sufrió el Sputnik 3.[1][3]
Historia

Imagen artística del Sputnik 1 en órbita sobre la tierra.

La nave Sputnik 1 fue el primer intento exitoso de poner en órbita un satélite artificial
alrededor de la Tierra. Se lanzó desde el Cosmódromo de Baikonur en Tyuratam, 371
km al suroeste de la pequeña ciudad de Baikonur, en Kazajistán (antes parte de la
Unión Soviética). La palabra spútnik en ruso significa "compañero de viaje" ("satélite"
en astronáutica). El nombre oficial completo, se traduce, sin embargo, como "Satélite
Artificial Terrestre" (ISZ por sus siglas en ruso).[1][3]

El Sputnik 1 fue el primero de una serie de cuatro satélites que formaron parte del
programa Sputnik de la antigua Unión Soviética y se planeó como una contribución
al Año Geofísico Internacional (1957-1958), establecido por la Organización de las
Naciones Unidas. Tres de estos satélites (Sputnik 1, Sputnik 2 y Sputnik 3) alcanzaron
la órbita terrestre. El Sputnik 1 se lanzó con el vehículo de lanzamiento R-7 y se
incineró durante su reentrada el 4 de enero de 1958. [1][3]

La secuencia real de la toma de decisiones en lo que representa a la forma del Sputnik

1 fue enrevesada. Inicialmente el Académico Mstislav Kéldysh ideó un satélite de
1,5 t en forma de cono, con la capacidad de hacer muchas mediciones físicas en el
espacio, pero cuando los soviéticos leyeron que el proyecto
estadounidense Vanguard tenía diseñados, y planeados dos satélites, uno pequeño
tan sólo para ver si podían poner algo en órbita, los rusos decidieron hacer lo mismo,
realizando lo que se traduce como "el satélite más simple", que tenía un centímetro
más de diámetro y era bastante más pesado que el Vanguard. Ellos tuvieron que ver
si las condiciones en órbita terrestre baja podían permitir a un satélite mayor
permanecer allí durante el tiempo necesario. Cuatro meses después del lanzamiento
del Sputnik 1, fue puesto en órbita el satélite de prueba Vanguard, Jruschov lo
ridiculizó comparándolo con un "pomelo". Una vez que los soviéticos descubrieron que
también podían poner en órbita satélites de prueba, pensaron en poner en órbita el
satélite y laboratorio espacial Kéldysh como Sputnik 3, haciéndolo tras un primer
lanzamiento fallido.[1][3]

Antes del lanzamiento

Proyecto de construcción del satélite

El 17 de diciembre de 1954, el científico jefe de cohetes soviético Sergei

Korolev propuso un plan de desarrollo de un satélite artificial al Ministro de la Industria
de Defensa, Dimitri Ustinov. Korolev le remitió un informe de Mijal Tijonravov, con una
visión general de proyectos similares en el extranjero. [4] Tikhonravov había destacado
que el lanzamiento de un satélite orbital era una etapa inevitable es el desarrollo de la
tecnología de cohetes.[5]
El 29 de julio de 1955, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower anunció a
través de su secretario de prensa que, durante el Año Geofísico Internacional (AIG),
Estados Unidos lanzaría un satélite artificial. [6] Cuatro días después, Leonid Sedov, un
destacado físico soviético, anunció que ellos también lanzarían un satélite artificial. El
8 de agosto, el Politburó del Partido Comunista de la Unión Soviética aprobó la
propuesta de crear un satélite artificial.[7] El 30 de agosto Vasily Ryabikov-el jefe de la
Comisión Estatal de los lanzamientos de prueba del R-7- celebró una reunión en la que
Korolev presentó los datos de cálculo para una trayectoria de vuelo espacial a la Luna.
Decidieron desarrollar una versión de tres etapas del cohete R-7 para el lanzamiento
de satélites.[8]

Última pieza que queda del Sputnik 1: llave metálica

de armado que impedía el contacto entre las baterías y el transmisor antes del
lanzamiento; expuesta en el Smithsonian Museo Nacional del Aire y del Espacio[9].

El 30 de enero de 1956 el Consejo de Ministros aprobó los trabajos prácticos de un

satélite artificial en órbita terrestre. Este satélite, denominado Objeto D, estaba
previsto que se completara en 1957-58; tendría una masa de 1000 a 1400 kg (2204,6
a 3086,5 lb) y llevaría 200 a 300 kg (440,9 a 661,4 lb) de instrumentos científicos.[10]
El primer lanzamiento de prueba del "Objeto D" estaba previsto para 1957. [5] El
trabajo en el satélite se iba a dividir entre las instituciones de la siguiente manera: [11]

 La Academia de Ciencias de la URSS era responsable de la dirección científica

general y del suministro de instrumentos de investigación

 El Ministerio de la Industria de Defensa y su oficina principal de diseño, OKB-1,

se encargaron de la construcción del satélite

 El Ministerio de la Industria Radiotécnica desarrollaría el sistema de control, los

instrumentos radiotécnicos y el sistema de telemetría.

 El Ministerio de la Industria Naval desarrollaría los dispositivos giroscópicos.

 El Ministerio de Construcción de Maquinaria desarrollaría los medios de

lanzamiento, reabastecimiento y transporte en tierra.

 El Ministerio de Defensa se encargaría de realizar los lanzamientos.

Los trabajos preliminares de diseño se completaron en julio de 1956 y se definieron

las tareas científicas que debía realizar el satélite. Entre ellas, medir la densidad de la
atmósfera y su composición iónica, el viento solar, el campo magnético y los rayos
cósmicos. Estos datos serían valiosos para la creación de futuros satélites artificiales;
debía desarrollarse un sistema de estaciones terrestres para recoger los datos
transmitidos por el satélite, observar su órbita y transmitirle órdenes. Debido a la
limitación de tiempo, las observaciones se planificaron para sólo 7 a 10 días y no se
esperaba que los cálculos de la órbita fueran extremadamente precisos. [12]

A finales de 1956 quedó claro que la complejidad del ambicioso diseño significaba que
el "Objeto D" no podría ser lanzado a tiempo debido a las dificultades para crear
instrumentos científicos y al bajo impulso específico producido por los motores R-7
terminados (304 seg en lugar de los 309 a 310 seg previstos). En consecuencia, el
gobierno reprogramó el lanzamiento para abril de 1958. [5] El objeto D volaría
posteriormente como Sputnik 3.[13]

Temiendo que Estados Unidos lanzara un satélite antes que la URSS, el OKB-1 sugirió
la creación y lanzamiento de un satélite en abril-mayo de 1957, antes de que
comenzara la IGY en julio de 1957. El nuevo satélite sería sencillo, ligero (220,5 lb, y
fácil de construir, renunciando al complejo y pesado equipamiento científico en favor
de un simple transmisor de radio. El 15 de febrero de 1957, el Consejo de Ministros de
la URSS aprobó este sencillo satélite, denominado "Objeto PS". [14] Esta versión
permitía el seguimiento visual del satélite por parte de observadores terrestres, y
podía transmitir señales de seguimiento a estaciones receptoras terrestres. [14] Se
aprobó el lanzamiento de dos satélites, el PS-1 y el PS-2, con dos cohetes R-7 (8K71),
siempre que el R-7 completara al menos dos vuelos de prueba con éxito. [14]

Preparación del vehículo de lanzamiento y selección del lugar de

lanzamiento

ICBM R-7 Semyorka

 Sello postal de 30 kopek de la Unión Soviética
representando el Sputnik 1 orbitando la Tierra, la Tierra orbitando el Sol y el Sol
orbitando el centro de la Vía Láctea.

Artículo principal: R-7 Semyorka

El cohete R-7 fue diseñado inicialmente como un misil balístico intercontinental (ICBM)
por el OKB-1. La decisión de construirlo fue tomada por el Comité Central del Partido
Comunista de la Unión Soviética y el Consejo de Ministros de la URSS el 20 de mayo
de 1954.[15] El cohete era el más potente del mundo; se diseñó con un exceso de
empuje ya que no estaban seguros de lo pesada que sería la carga útil de la bomba
de hidrógeno.[16] El R-7 también era conocido por su designación GRAU
(posteriormente GURVO, la abreviatura rusa de "Dirección Principal de las Fuerzas de
Cohetes") 8K71.[17] En aquella época, el R-7 era conocido por fuentes de la OTAN como
T-3 o M-104,[18] y Tipo A.[19] Una comisión especial de reconocimiento seleccionó a
Tyuratam para la construcción de un campo de pruebas de cohetes, el 5.º polígono de
Tyuratam, habitualmente denominado "NIIP-5", o "GIK-5" en la época postsoviética. La
selección fue aprobada el 12 de febrero de 1955 por el Consejo de Ministros de la
URSS, pero el emplazamiento no se completaría hasta 1958. [20] Los trabajos reales de
construcción del polígono comenzaron el 20 de julio por parte de unidades de
construcción militares. El 14 de junio de 1956, Korolev decidió adaptar el cohete R-7 al
"Objeto D" (Sputnik 3),[21] que posteriormente sería sustituido por el mucho más ligero
'Objeto PS' (Sputnik 1).[22]

El primer lanzamiento de un cohete R-7 (8K71 n.º 5L) se produjo el 15 de mayo de

1957. Se inició un incendio en el Blok D strap-on casi inmediatamente en el despegue,
pero el booster siguió volando hasta 98 segundos después del lanzamiento, cuando el
strap-on se desprendió y el vehículo se estrelló a unos 400 km (248,5 mi) de
distancia.[23] El 10 y 11 de junio se realizaron tres intentos de lanzamiento del segundo
cohete (8K71 No.6 ) se realizaron los días 10 y 11 de junio, pero un defecto de
montaje impidió el lanzamiento.[24] El lanzamiento fallido del tercer cohete R-7 (8K71
No.7 ) tuvo lugar el 12 de julio.[23] Un cortocircuito eléctrico provocó que los motores
verniers pusieran el misil en un balanceo incontrolado que provocó que todas las
correas se separaran a los 33 segundos del lanzamiento. El R-7 se estrelló a unos
7 km (4,3 mi) de la plataforma.[25]

Duración: 46 segundos.0:46Subtítulos [Link] de los

primeros noticiarios estadounidenses sobre el Sputnik en 1957.

El lanzamiento del cuarto cohete (8K71 n.º 8), el 21 de agosto a las 15:25 hora de
Moscú,[23] fue un éxito. El núcleo del cohete impulsó la ojiva ficticia hasta la altitud y
velocidad deseadas, volvió a entrar en la atmósfera y se rompió a una altitud de
10 km (6,2 mi) después de viajar 6000 km (3728,2 mi). El 27 de agosto,
la TASS emitió un comunicado sobre el exitoso lanzamiento de un ICBM multietapa de
larga distancia. El lanzamiento del quinto cohete R-7 (8K71 n.º 9), el 7 de septiembre,
[23]
también fue un éxito, pero el maniquí también se destruyó en la reentrada
atmosférica,[25] y, por tanto, necesitó un rediseño para cumplir completamente su
propósito militar. El cohete, sin embargo, se consideró adecuado para el lanzamiento
de satélites, y Korolev pudo convencer a la Comisión Estatal para que permitiera el
uso del siguiente R-7 para lanzar el PS-1,[26] permitiendo el retraso en la explotación
militar del cohete para lanzar los satélites PS-1 y PS-2. [27][28]

El 22 de septiembre, un cohete R-7 modificado, denominado Sputnik e indexado como

8K71PS,[29] llegó al campo de pruebas y se iniciaron los preparativos para el
lanzamiento del PS-1.[30] En comparación con los vehículos de prueba militares R-7, la
masa del 8K71PS se redujo de 280 t a 272 t, su longitud con el PS-1 fue de
29,167 metros (95' 8,30") y el empuje en el despegue fue de 3,9 MN (876 755,2 lbf).
[31]

Complejo de observación

El PS-1 no fue diseñado para ser controlado; sólo podía ser observado. Los datos tos y
se telegrafiarían a NII-4.[27] Situado de nuevo en Moscú (en Bolshevo), el NII-4 era un
brazo de investigación científica del Ministerio de Defensa que se dedicaba al
desarrollo de misiles.[32] Los seis observatorios estaban agrupados alrededor del lugar
de lanzamiento, y el más cercano estaba situado a 1 km (0,6 mi) de la plataforma de
lanzamiento.[27]

Se estableció un segundo complejo de observación a nivel nacional para seguir el

satélite tras su separación del cohete. Denominado Complejo de Mando-Medición,
estaba formado por el centro de coordinación en NII-4 y siete estaciones distantes
situadas a lo largo de la línea de la pista terrestre del satélite.[33] Estas estaciones de
seguimiento estaban situadas en Tyuratam, Sary-
Shagan, Yeniseysk, Klyuchi, Yelizovo, Makat en la Guryev Oblast,
y Ishkup en Krasnoyarsk Krai.[27][33] Las estaciones estaban equipadas con radar,
instrumentos ópticos y sistemas de comunicación. Los datos de las estaciones se
transmitían por telégrafo a NII-4, donde los especialistas en balística calculaban los
parámetros orbitales.[34]

Los observatorios utilizaron un sistema de medición de trayectorias llamado "Tral",

desarrollado por OKB MEI (Instituto de Energía de Moscú), mediante el cual recibían y
controlaban los datos de los transpondedores montados en la etapa central del cohete
R-7.[35] Los datos fueron útiles incluso después de la separación del satélite de la
segunda etapa del cohete; la ubicación del Sputnik se calculó a partir de los datos de
la ubicación de la segunda etapa que siguió al Sputnik a una distancia conocida. [36] El
seguimiento del cohete durante el lanzamiento debía realizarse a través de medios
puramente pasivos, como la cobertura visual y la detección por radar. Los
lanzamientos de prueba del R-7 demostraron que las cámaras de seguimiento sólo
eran buenas hasta una altitud de 200 km (124,3 mi), pero el radar podía seguirlo
hasta casi 500 km (310,7 mi).[31]

Fuera de la Unión Soviética, el satélite fue rastreado por operadores

de radioaficionados de muchos países.[37] El cohete propulsor fue localizado y
rastreado por los británicos utilizando el Telescopio Lovell en el Observatorio de Jodrell
Bank, el único telescopio del mundo capaz de hacerlo por radar. [37] El Observatorio
Newbrook de Canadá fue la primera instalación de América del Norte en fotografiar el
Sputnik 1.[38][39][35] Los datos fueron útiles incluso después de la separación del satélite
de la segunda etapa del cohete; la ubicación del Sputnik se calculó a partir de los
datos de la ubicación de la segunda etapa que siguió al Sputnik a una distancia
conocida.[36] El seguimiento del cohete durante el lanzamiento debía realizarse a
través de medios puramente pasivos, como la cobertura visual y la detección por
radar. Los lanzamientos de prueba del R-7 demostraron que las cámaras de
seguimiento sólo eran buenas hasta una altitud de 200km, pero el radar podía
seguirlo hasta casi 500 km.[31]

Características

Reproducción del Sputnik 1 en

el Planetario de Madrid (España).

El Sputnik 1 tenía una masa aproximada de 83 kg, contaba con dos transmisores
de radio (20,007 y 40,002 MHz) y orbitó la Tierra a una distancia de entre 938 km en
su apogeo y 214 km, en su perigeo. El análisis de las señales de radio se usó para
obtener información sobre la concentración de los electrones en la ionosfera. La
temperatura y la presión se codificaron en la duración de los pitidos de radio que
emitía, indicando que el satélite no había sido perforado por un meteorito.[1][3]

El satélite artificial Sputnik 1 era una esfera de aluminio de 58 cm de diámetro que

llevaba cuatro largas y finas antenas de 2,4 a 2,9 m de longitud. Las antenas parecían
largos bigotes señalando hacia un lado. La nave obtuvo información perteneciente a
la densidad de las capas altas de la atmósfera y la propagación de ondas de radio en
la ionosfera. Los instrumentos y fuentes de energía eléctrica estaban alojadas en una
cápsula que también incluía transmisores de radio operando a 20,007 y 40,002 MHz.
(alrededor de 15 y 7,5 m en longitud de onda), las emisiones se realizaron en grupos
alternativos de 0,3 s de duración. El envío a tierra de la telemetría incluía datos de
temperatura dentro y sobre la superficie de la esfera. [1][3]

Debido a que la esfera estaba llena de nitrógeno a presión, el Sputnik 1 dispuso de la

primera oportunidad de detectar meteoritos, aunque no detectó ninguno. Una pérdida
de presión en su interior, debido a la penetración de la superficie exterior, se habría
reflejado en los datos de temperatura.[1][3]

Historial de funcionamiento

El Sputnik 1 fue el primero de una serie de cuatro satélites que formaron parte del
programa Sputnik de la antigua Unión Soviética y se planeó como una contribución
al Año Geofísico Internacional, establecido por Organización de las Naciones Unidas.
Lanzado desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, antes parte de la Unión
Soviética. El Sputnik 1 se lanzó en un cohete R-7 y se incineró durante su reentrada el
4 de enero de 1958. Tres de estos satélites (Sputnik 1, Sputnik 2 y Sputnik 3)
alcanzaron la órbita terrestre.[1][3]

Los transmisores funcionaron durante tres semanas, hasta que fallaron las baterías
químicas a bordo, y fue monitorizado con gran interés a lo largo de todo el mundo. La
órbita del entonces satélite inactivo fue observada más tarde ópticamente, hasta caer
92 días después de su lanzamiento (4 de enero de 1958), después de haber
completado alrededor de 1440 órbitas a la Tierra, acumulando una distancia de viaje,
de aproximadamente 70 millones de km. El apogeo de la órbita decayó de 947 km
tras el lanzamiento hasta 600 km el 9 de diciembre. [3]

El cohete auxiliar de lanzamiento del Sputnik 1 también alcanzó la órbita terrestre y

fue visible de noche, desde la Tierra, como un objeto de primera magnitud, mientras
que la pequeña pero pulida esfera, apenas era visible en sexta magnitud, por lo que
era más difícil seguirla desde Tierra. Varias réplicas del satélite Sputnik 1 pueden
verse en museos de Rusia; hay otra junto a la embajada de Rusia en Madrid en
España y una más está expuesta en el Smithsonian "National Air and Space Museum"
(Museo Nacional Smithsonian del Aire y del Espacio) en Washington D. C.[1][3]

Actualidad

En el 2003 una unidad de reserva del Sputnik 1, llamada "modelo PS-1" se vendió
en eBay (sin la radio, que fue extraída durante los años 60 al ser clasificada como
material militar). Había estado en exposición en un instituto de ciencias cerca de Kiev.
Se estima que se construyeron de cuatro a veinte modelos con propósitos de prueba.
Un modelo del Sputnik 1 se entregó como regalo a las Naciones Unidas y ahora
decora el vestíbulo de entrada de sus oficinas centrales en Nueva York.[1][3]

En el 2001 se publicó el libro Sputnik: The shock of the century, de Paul Dickson.[40]

Véase también

 ILLIAC 1 Primer ordenador en calcular la órbita del Sputnik 1.