Organización territorial de México

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Este artículo trata sobre una descripción de las entidades subnacionales. Para una
lista de las entidades federativas, véase Anexo:Entidades federativas de México.
Véase también: Historia territorial de México

Organización territorial de México

Divisiones de primer nivel

31 estados libres Ver lista

y soberanos

Capital Ciudad de México

Divisiones de segundo nivel

 2462 municipios libres Ver lista

16 demarcaciones territoriales Ver lista

La organización territorial de México es el conjunto de normas y procesos

bajo los cuales se dividen y administran las partes integrantes del área
geográfica que ocupa el país. Ambos aspectos (normas y procesos) han sido
resultado de los sucesos históricos que delimitaron el espacio físico, pero
también de los distintos sistemas de gobierno y regímenes constitucionales que
tuvo el país.1 [ ]

La actual estructura y su conducción responden a las de una federación, es

decir, existen unidades territoriales soberanas; además, el gobierno central es
responsable directo de aquellos componentes territoriales que le adjudique la
ley (espacio aéreo, mares e islas adyacentes). Entendiendo este concepto
como un ordenamiento de división política, el país se compone de treinta y dos
entidades federativas (treinta y un estados y la Ciudad de México, capital de la
república). A su vez, estas entidades se dividen en municipios —en el caso de
los estados, cuya cantidad actual es de 2462—2 o demarcaciones
[ ]

territoriales —en el caso de la Ciudad de México, cuya cantidad actual es de

dieciséis—.345
[ ][ ][ ]

Historia
Artículo principal: Historia territorial de México

La Independencia y el imperio constitucional

 Primer Imperio Mexicano.
Primera división política en la historia del país.

Los primeros documentos o estatutos que institucionalizaron el movimiento

insurgente (Elementos Constitucionales y Sentimientos de la Nación), en el
contexto de la Guerra de Independencia, no configuraban con exactitud el tipo
de división política y su administración, ante ya la expresa intención de
separación de la nueva nación, respecto al Imperio Español.6 [ ]

El 6 de noviembre de 1813 el Congreso de Anáhuac expidió el Acta Solemne

de la Declaración de Independencia de la América Septentrional. Dicha
denominación hacía clara referencia al nombre usado por la Constitución de
Cádiz, para delimitar el territorio del Imperio Español que correspondía
al Virreinato de la Nueva España y sus áreas dependientes (Capitanía General
de Guatemala, Cuba, Florida, Puerto Rico y la parte española de la isla de La
Española —hoy República Dominicana—); asumiendo con ello que ese era el
espacio geográfico sobre el cual se constituiría la nueva nación. Sin embargo,
fue el Decreto Constitucional para la Libertad de la América Mexicana de 1814,
el primer documento que nombró con exactitud las partes integrantes del nuevo
país y dedicó un apartado a su administración interna y provisional; en él
recogió varias de las propuestas contenidas en la carta magna española. Esta
organización transitoria consistiría en constituir cuerpos colegiados,
llamados juntas, partiendo de tres subdivisiones con las siguientes
denominaciones (de menor a mayor): distrito, parroquia y partido; de ellas
habrían de surgir electos los diputados provinciales del eventual Supremo
Congreso, y serían estos a la vez, las máximas autoridades de dichas
provincias. No obstante, ni estos ordenamientos legales, ni sus instituciones
impulsoras, sobrevivieron a la caída de José María Morelos.789 [ ][ ][ ]

Los documentos que antecedieron a la consumación de la independencia (Plan

de Iguala y Tratados de Córdoba), no trataron sobre la administración interna
del territorio, sin embargo sí lo hicieron sobre su conformación, al usar
continuamente el término América Septentrional, a la que comenzaron a
llamar Imperio Mexicano. El 27 de septiembre de 1821, con la entrada en
la Ciudad de México del Ejército Trigarante se dio por concluida la lucha
independentista. Al día siguiente, y bajo disposición de los estatutos antes
mencionados, se instaló la Junta Provisional Gubernativa, que como órgano
legislativo tendría plena autoridad sobre los asuntos del Imperio. En el aspecto
de la organización territorial, este cuerpo colegiado contempló como
integrantes del Imperio a aquellas antiguas provincias de la Nueva España, y
conservó de forma temporal las mismas estructuras que la autoridad colonial
tenía; nombrando Jefes Políticos Superiores para cada provincia y
reconociendo la vigencia de los ayuntamientos como entes de gobierno local.
De la misma forma, mantuvo la dirección de las llamadas Provincias
Interiores (los territorios del norte) que eran gobernadas por el propio Virrey, y
las jurisdicciones territoriales de corte militar (Capitanías). Estos mismos
documentos declararon como capital del Imperio a la Ciudad de México,
condición que ha conservado desde entonces.10111213 [ ][ ][ ][ ]

La primera división política oficial del Imperio Mexicano estuvo contenida en la

ley del 17 de noviembre de 1821, expedida por la Junta Gubernativa para
convocar a la conformación del Congreso Constituyente; dando por sentado
que las zonas que la ratificaran eran las integrantes del Imperio. De ello se
desprendió que el naciente Imperio lo componían veintiuna provincias: Las 17
provincias y los dos territorios (Las Californias y Santa Fe de Nuevo México)
que conformaban la Nueva España, además de la provincia
de Chiapas (integrante en ese momento de la Capitanía General de
Guatemala) y la Capitanía General de Yucatán, elevada a rango provincial,
igual que los territorios del norte.1415 [ ][ ]

El 5 de enero de 1822 la antigua Capitanía General de Guatemala (que incluía,

—además de la ya incorporada Chiapas— el Soconusco, y las
actuales Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica), cuyos
territorios componentes habían declarado su independencia el 15 de
septiembre de 1821, proclamó su adhesión al Plan de Iguala y los Tratados de
Córdoba, y en consecuencia su incorporación plena al Imperio Mexicano. El 19
de mayo de 1822 el Congreso nombró a Agustín de Iturbide como Emperador
de México y lo dotó de un ordenamiento legal para administrar el país; este fue
el Reglamento provisional político del Imperio Mexicano, promulgado el 23 de
febrero de 1823. En él se establecían como máximas autoridades provinciales
a los Jefes Políticos Superiores; las ciudades más pobladas o los puertos
podían tener subjefes políticos que, subordinados al de la capital provincial,
tendrían las mismas facultades en su zona de influencia; los ayuntamientos
siguieron siendo el componente primario de la división de las provincias,
aunque con poca autonomía respecto del Jefe Político Superior. También
contempló que los diputados provinciales en el Congreso constituyente podían
en todo momento intervenir en la administración de su entidad respectiva. 16171819 [ ][ ][ ][ ]

20 21 22
[ ][ ][ ]

Las 24 Provincias en las que se dividió el Imperio fueron:

 Las  Nuevo  Querétaro  Veracruz

California Reino de  Puebla  Guatemal
s León  Guadalajar a
 México  Nuevo  El
  Nuevo Santander a Salvador
México  Sonora  Oaxaca  Honduras
 Texas  Zacatecas  Mérida de  Nicaragua
 Nueva  San Luis Yucatán  Costa Rica
Vizcaya Potosí  Valladolid
 Coahuila  Guanajuat
o
Sin embargo, el Imperio Constitucional no tardó en demostrar la
incompatibilidad de sus dos integrantes principales, el Emperador y el
Congreso constituyente, que en lugar de legislar una Constitución, quería
ejercer como Poder Ejecutivo y abogar por un golpe de Estado. Algunos
diputados comenzaron a ser encarcelados por su participación en conjuras en
contra del Imperio Mexicano y finalmente el emperador Agustín I decidió
disolver definitivamente el Congreso, para establecer en su lugar una Junta
Nacional Instituyente.23[ ]

La falta de reformas por parte de la Junta Constituyente y la ausencia de

soluciones para los graves problemas por los que atravesaba el país
aumentaron las conspiraciones para cambiar el sistema político. 24 Antonio [ ]

López de Santa Anna proclamó el Plan de Casa Mata al que posteriormente se

le unirían Vicente Guerrero y Nicolás Bravo.25 Iturbide entonces vio la
[ ]

necesidad de restaurar el Congreso para evitar una nueva guerra civil y abdicar
de la corona mexicana el 19 de marzo de 1823.26 [ ]

Sin embargo, el Congreso declaró la nulidad del nombramiento de Iturbide y

por ende el reconocimiento de la abdicación.23 La disolución del Imperio dio así
[ ]

lugar al primer reajuste político del México independiente.

La República y la Unión Federal

División territorial de México, conforme la

Constitución de 1824.

Tras la caída del Imperio surge el Supremo Poder Ejecutivo que sería el
encargado de convocar la creación de la República Federal, estuvo vigente
entre el 1 de abril de 1823 y el 10 de octubre de 1824. 276 [ ][ ]

La agitación en las provincias era tal que el 21 de mayo de 1823 se precisó en

el artículo 6 del proyecto de bases de la República federativa que «sus partes
integrantes son Estados libres, soberanos e independientes en lo que toque a
su administración y gobierno».28 En otras palabras, eran libres para seguir su
[ ]

destino como mejor les pareciera. Sin embargo, la mayoría de los

ahora Estados Libres que fueron convocados a la integración de una República
Federal, accedieron a la Unión, a excepción de la totalidad de la
antigua Capitanía General de Guatemala que formó su propia República
Federal.29
[ ]

El 31 de enero de 1824 se expidió el decreto por el cual se creó el Acta

Constitutiva de la Federación Mexicana.30 En ella se integró el artículo 6.º del
[ ]

proyecto de bases de la República federativa. Para determinar la división

territorial del país se utilizó el criterio de que los estados convocados a fundar
la federación: «[...] ni fuesen tan pocos que por su extensión y riqueza pudiesen
en breves años aspirar a constituirse en naciones independientes, rompiendo el
lazo federal, ni tantos que por falta de hombres y recursos viniese a ser
impracticable el sistema.»3132
[ ][ ]

Entre el transcurso de 1823 y 1824 los diversos Estados Libres que integrarían
en un futuro la federación ya habían comenzado la elaboración de sus propias
constituciones y otros incluso ya habían instalado sus Congresos
constituyentes. Casos especiales fueron el de Yucatán, que el 23 de diciembre
de 1823 decide formar parte de la federación pero como República Federada33 [ ]

y el de Chiapas, que mediante un referéndum decide unirse a la federación el

14 de septiembre de 1824.34 [ ]

Finalmente, se promulgó la Constitución Federal el 4 de octubre de 1824

naciendo así los Estados Unidos Mexicanos. El país estaba integrado por 19
estados: Chiapas, Chihuahua, Coahuila y
Texas, Durango, Guanajuato, México, Michoacán, Nuevo
León, Oaxaca, Puebla de los Ángeles, Querétaro, San Luis Potosí, Sonora y
Sinaloa o Estado de
Occidente, Tabasco, Tamaulipas, Veracruz, Jalisco, Yucatán y Zacatecas.
Además, se conformaron 4 territorios federales: la Alta California, la Baja
California, Colima, y Santa Fe de Nuevo México.35 Después de la publicación
[ ]

de la constitución, en ese mismo año se creó el Distrito Federal;36 y Tlaxcala, [ ]

que había conservado un estatus especial desde los tiempos de la conquista,

se integró como territorio. La Carta magna estableció como forma de
organización territorial, gobiernos representativos populares (al estilo de la
federación) con división de poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. Entre las
facultades de los estados, estaban las relativas a delimitar la administración de
su gobierno y territorio; de aplicar los tratados internacionales que firmara la
federación; proteger las libertades políticas y civiles de sus ciudadanos;
comparecer ante el Congreso general para todo lo relativo a la hacienda
pública; y se les impuso la prohibición de ejercer cualquier política propia en
materia de fuerzas armadas o relaciones internacionales, ya fueran
comerciales, diplomáticas o incluso conflictos bélicos.3738 [ ][ ]

El 10 de octubre de 1824, Guadalupe Victoria tomó posesión como

primer presidente de México.39 [ ]

República Centralista
Véase también: Independencia de Yucatán
Véase también: Independencia de Texas

Movimientos separatistas generados por la

instauración del centralismo en 1835.

La estructura política de la República fue modificada por la ley del 6 de agosto

de 1835, cuando se instauró el sistema centralista.406 [ ][ ]

Las entidades que integraban a la República perdieron por lo tanto su

autonomía y soberanía, quedando totalmente subordinadas al gobierno central.
Sin embargo, la división territorial en sí permaneció igual pues el texto del
artículo 8 de esta ley únicamente determinó: El territorio nacional se dividirá en
departamentos, sobre las bases de población, localidad y demás circunstancias
conducentes: su número, extensión y subdivisiones, las detallaría una ley
constitucional.41
[ ]

Las Siete Leyes Constitucionales se promulgaron el 30 de diciembre de 1836.42 [ ]

Fue la sexta de ellas la que se ocupó de la configuración territorial en sus

artículos 1.º y 2.º; el 1.º determinó, ratificando el criterio de la ley del 3 de
octubre de 1835, que la República se dividiría en departamentos, estos en
distritos y los distritos a su vez en partidos. El artículo 2.º dispuso que el arreglo
de la República en departamentos se haría por una ley especial que habría de
tener carácter constitucional.

La ley en cuestión se llamó la Octava Base Orgánica, que formó de hecho un

cuerpo aparte de las Siete Leyes. El primero de sus artículos dispuso que el
territorio nacional quedaría integrado por tantos Departamentos cuántos eran
los Estados, salvo las variaciones de que:4344[ ][ ]

1. Coahuila y Texas se separaban en dos departamentos distintos.

2. El territorio de Colima se agregaría al departamento de Michoacán.
3. El territorio de Tlaxcala se integraría al departamento de México.
4. Desaparecería el Distrito Federal.
De acuerdo a lo anterior, la nueva división territorial quedaba formada por 24
departamentos. Tal composición territorial, quedó considerada como definitiva
hasta el 30 de junio de 1838, por ley de esa fecha. 45 [ ]

En este lapso de inestabilidad política también se manifestaron los problemas

regionales y los conflictos entre el centro y las entidades del país. Se suscitaron
rebeliones en varios lugares, entre ellos:
  Yucatán bajo su condición de República federada se declaró independiente
en 1840 —oficialmente en 1841—.46 La República de Yucatán se
[ ]

reincorporó definitivamente a la nación en 1848.

 Texas se declaró independiente por motivo del cambio del sistema
federalista al centralista se opuso a participar en este último. Convocó a
una Convención en Austin que declaró al pueblo de Texas en guerra contra
el gobierno central de México, desconociendo, en consecuencia, a
autoridades y leyes. Nace así la República de Texas.
 En los estados de Nuevo León, Tamaulipas y Coahuila, grupos de rebeldes
proclamaron su independencia de México brevemente (poco menos de 250
días); pero la República del Río Grande nunca se consolidó pues las
fuerzas rebeldes fueron derrotadas por las fuerzas centralistas, el área
máxima que dominaron estuvo localizada a no más de 60 kilómetros del
Río Bravo.
 El estado de Tabasco decretó su separación de México el 13 de febrero de
1841, en protesta por el centralismo imperante en el país y por las
sanciones impuestas al estado por el presidente Anastasio Bustamante. El
estado se reincorporaría oficialmente a México el 2 de diciembre de 1842.
 En Chiapas existía el problema de que la región del Soconusco se había
mantenido indecisa entre unirse a México o a Guatemala, desde la
declaración de Independencia de ambas naciones en 1821. Solo habría de
definirse el asunto hasta el decreto del 11 de septiembre de 1842, por el
cual el Soconusco quedó unido a México y se le integró al departamento de
Chiapas.45
[ ]

Restauración del Federalismo y el Segundo Imperio

El federalismo fue restaurado por el presidente provisional José Mariano
Salas el 22 de agosto de 1846, como modificaciones a la configuración
territorial se erigió el estado de Guerrero —de modo provisional en 1849—,
condicionándolo a la aceptación de las legislaturas de México, Puebla y
Michoacán, de quien eran las regiones que habrían de resultar afectadas. 47 [ ]

El 5 de febrero de 1857 se promulgó una nueva constitución conocida como

la Constitución Federal de 1857. Entre las variantes de la administración
interna se encontraban la prohibición a los estados de acuñar moneda y la
facultad para resolver disputas territoriales con otros estados, previa
aprobación del Congreso. Además de recuperar la autonomía plena de sus
poderes locales respecto a los federales.48[ ]

En 1864, sin embargo, tras la Intervención Francesa, se restableció el sistema

monárquico y centralista, el Segundo Imperio Mexicano dirigido por el
emperador Maximiliano de Habsburgo. La Asamblea de Notables que ejerció el
poder legislativo de manera provisional, promulgó el Estatuto Provisional del
Imperio Mexicano, ordenamiento legal que delineaba la organización política
del Imperio, el estatuto también establecía, entre otras cosas, las normas para
la administración territorial. Entre los preceptos estaba la división en cincuenta
departamentos gobernados por Prefectos políticos, directamente nombrados
por el monarca; entre ellos y el emperador se crearon las figuras de Comisarios
y Visitadores, autoridades intermedias con facultades de auditoría y
procuración de justicia; los Departamentos fueron divididos en distritos
gobernados por subjefes y municipios con la tradicional organización de
ayuntamientos y alcaldes; cada departamento contaba con Consejos
Departamentales con facultades legislativas; entre Prefectos y Alcaldes habría
Comisarios imperiales como autoridad intermedia.4950 El Imperio fue depuesto
[ ][ ]

en 1867 y el federalismo republicano sería restaurado nuevamente bajo

la Constitución Federal de 1857.

Constitución de 1917

Zona económica exclusiva de México en los

océanos Pacífico y Atlántico.

La Constitución Política de 1917 que surgiría de la Revolución mexicana,

confirmó el sistema federal de gobierno que ha durado hasta nuestros días. No
obstante, en 1960 diversas reformas actualizaron el concepto de territorio
nacional para adecuarlo a los intereses del país, en concordancia con
el Derecho internacional público. Como fue el reconocimiento del mar
territorial (12 millas náuticas —22.2 km— contadas a partir de la línea de
base desde la que se mide la anchura de este.), la Zona económica
exclusiva (200 millas náuticas —370.4 km— contadas a partir de la línea de
base desde la que se mide la anchura de este.) y el espacio aéreo (todo aquel
comprendido en modo horizontal sobre el territorio continental y el mar
territorial; verticalmente con rangos no establecidos, pero estimados de 100
km) como zonas de administración federal.51[ ]

Después de que los últimos territorios federales (Baja California Sur y Quintana
Roo en 1974) fueran elevados a la categoría de Estados, todos los cambios
constitucionales en materia de organización territoria