Capı́tulo 7MÓDULO 6

Modelización con funciones

cuadráticas

A lo largo de este capı́tulo trabajaremos con las funciones cuadráticas a partir del
desarrollo de algunos problemas y ejemplos que involucran la modelización de distintas
situaciones mediante este tipo de funciones.

1 Una introducción al tema a partir de problemas

1.1 El problema del disparo
El problema que desarrollamos en este apartado, que llamamos El problema del dis-
paro, nos permite hacer una introducción a las funciones cuadráticas a partir de una
situación modelizada mediante una función de este tipo.

Ejemplo 1. Un proyectil se dispara verticalmente hacia arriba. Su altura h sobre

el suelo (expresada en metros), t segundos después del disparo, puede ser aproximada
por la función h : A → B definida mediante la expresión h(t) = −5.(t − 12)2 + 720.
(a) ¿Desde qué altura fue lanzado el proyectil? ¿A qué altura se encuentra a los 7
segundos de haber sido disparado? ¿Alcanza esta misma altura en algún otro
instante a lo largo de su trayectoria?
(b) ¿Existe algún instante en el que la altura del proyectil sea de 675 metros? En
caso afirmativo, decir cuál o cuáles. En caso negativo, explicar por qué. ¿Qué
podrı́a decirse si la altura es de 720 metros?
(c) ¿Para qué valores de t el proyectil asciende? ¿Para cuáles desciende? Hallar el
tiempo que demora el proyectil en llegar al suelo.
(d) ¿Existe algún instante en el que la altura del proyectil sea de 1300 metros? En
caso afirmativo, decir cuál o cuáles. En caso negativo, explicar por qué.

229
7. Modelización con funciones cuadráticas

(e) Determinar el dominio y codominio de la función (conjuntos A y B respectiva-

mente) y hacer un gráfico aproximado de la misma. Indicar su conjunto imagen.

Resolución. Antes de comenzar con la resolución del problema, parece interesante

proponer algún gráfico que describa aproximadamente la situación planteada, aunque
no sea exactamente el gráfico de la función h que se propone en el enunciado. Este
gráfico servirá para orientarnos en las respuestas y, luego de analizar el problema,
podrı́a modificarse de acuerdo a los resultados que se vayan obteniendo.
En principio, y de manera intuitiva, podrı́amos pensar que un gráfico que represente
la altura del proyectil en distintos instantes de su trayectoria, deberı́a presentar un
primer tramo creciente, que se corresponde con el intervalo de tiempo en el que el
proyectil está subiendo (recordemos que se lo lanzó verticalmente hacia arriba), hasta
lo que serı́a la altura máxima que alcanza el proyectil, y desde allı́, un segundo tramo
decreciente, que se relaciona con el perı́odo en el que el proyectil “cae” hasta llegar al
suelo.
Puede pensarse también que esta descripción intuitiva genera un gráfico en el que se
observa alguna simetrı́a entre los tramos crecientes y decrecientes, a partir de suponer
que tarda el mismo tiempo en subir que en bajar.
A partir de estas interpretaciones, podemos proponer el siguiente gráfico aproxi-
mado:
h (m)

t (seg)

La función que modeliza la situación planteada en el problema es una función

cuadrática definida por la expresión: h(t) = −5(t − 12)2 + 720, presentada en lo que
se conoce como la “forma canónica”. Si desarrollamos esta expresión, resolviendo
el cuadrado del binomio y realizando las operaciones que sean necesarias, la fórmula
queda escrita como: h(t) = −5t2 + 120t, conocida como la “forma polinómica” de la
función.
Antes de comenzar concretamente con la resolución de esta actividad, observemos
que, como se señala en el enunciado, la función definida por la expresión
h(t) = −5(t − 12)2 + 720
indica, para cada instante t (medido en segundos), la altura (medida en metros)
a la que se encuentra el proyectil en ese instante. De este modo, por ejemplo, el

230
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

resultado obtenido al calcular h(5) indica la altura del proyectil a los 5 segundos de
su lanzamiento, y h(15) la altura alcanzada a los 15 segundos.
En el ı́tem a) se nos pregunta por la altura desde la cual fue lanzado el proyectil y
la altura alcanzada por éste a los 7 segundos de haber sido lanzado.
El momento en que se lanza el proyectil corresponde al instante inicial del proceso
que modeliza la función h, y eso es el instante t = 0. De este modo, la altura desde
la que se ha lanzado el proyectil se obtiene calculando el valor h(0):

h(0) = −5(0 − 12)2 + 720 = −5.144 + 720 = 0

Este resultado, h(0) = 0, indica que la altura desde la que se lanzó el proyectil es
de 0 metros, es decir que el proyectil fue lanzado desde el suelo.
Para saber a qué altura está el proyectil a los 7 segundos de su lanzamiento, debemos
calcular h(7), es decir:

h(7) = −5(7 − 12)2 + 720 = −5.25 + 720 = 595.

Es decir h(7) = 595, lo que indica que el proyectil se encuentra a 595 metros del
suelo a los 7 segundos de haber sido lanzado.
Se plantea también averiguar si alcanza esta misma altura en algún otro instante a
lo largo de su trayectoria. Antes de plantear algún cálculo, pensemos si esta pregunta
tiene o no sentido... En principio, salvo que 595 metros sea la máxima altura que
alcanza el proyectil, habrá dos momentos en los que se encuentre a esa altura: uno
durante el ascenso y otro durante el descenso. Como no sabemos cuál es la altura
máxima que puede alcanzarse ni el tiempo total en que se completó la trayectoria, no
podemos aún afirmar si se alcanza o no esa altura en más de un instante. Para saberlo
debemos operar con la expresión de la función h para dar la respuesta que se espera,
teniendo en cuenta que lo que necesitamos saber es en qué instante (o instantes) la
altura del proyectil es de 595 metros. En defintiva, debemos conocer el o los valores
de t en los cuales se verifica que h(t) = 595, lo que nos obliga a resolver la ecuación:

−5(t − 12)2 + 720 = 595 . (1.1)

Antes de comenzar con la resolución de la ecuación (1.1), reflexionemos sobre algunas

caracterı́sticas de su conjunto solución, en términos de cuestiones ya estudiadas en el
apartado Álgebra. En primer lugar, obervemos que ya sabemos que la ecuación tiene
por lo menos una solución (es decir, el conjunto solución no es vacı́o) la cual es t = 7,
porque, a partir de los cálculos hechos anteriormente, sabemos que a los 7 segundos
el proyectil alcanza una altura de 595 metros. Para decidir si ésta es o no la única
solución de la ecuación debemos resolverla:

−5(t − 12)2 + 720 = 595

o, lo que es equivalente, (haciendo “pasaje de términos”) resolver:

5(t − 12)2 = 720 − 595,

231
7. Modelización con funciones cuadráticas

es decir,
2
(t − 12) = 125
de donde,
125
2
(t − 12) = = 25 .
5
Como sabemos, hay dos soluciones de la ecuación
2
(t − 12) = 25

y ellas son las que se obtienen haciendo:

√ √
t − 12 = − 25 o t − 12 = 25

t − 12 = −5 o t − 12 = 5
Es decir:

t = 7 o t = 17

con lo que podemos decir que el proyectil se encuentra a 595 metros de altura sobre
el suelo, en dos instantes: a los 7 segundos y a los 17 segundos de lanzado. Por las
caracterı́sticas del problema, el menor de los valores se da durante el ascenso, y el
segundo durante el descenso.
En cuanto a lo que se propone en el ı́tem b), observemos que el trabajo que hemos
hecho, es también el que debemos realizar para saber en qué instantes el proyectil está
a 675 y a 720 metros de altura, pues lo que estamos buscando es para qué valores de
t se verifica que h(t) = 675 en un caso, o h(t) = 720 en el otro.
Comencemos con el cálculo correspondiente a 675 metros. Como en el caso anterior,
debemos resolver la ecuación

−5(t − 12)2 + 720 = 675

es decir:
5(t − 12)2 = 45
(t − 12)2 = 9
√ √
t − 12 = − 9 o t − 12 = 9
t − 12 = −3 o t − 12 = 3
con lo que

t = 9 o t = 15

es decir que el proyectil alcanza una altura de 675 metros, a los 9 y a los 15 segundos
de haber sido lanzado.
Para averiguar en qué instante (o instantes) la altura es de 720 metros, la ecuación
que debemos resolver es:
−5(t − 12)2 + 720 = 720

232
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

es decir:
5(t − 12)2 = 0
(t − 12)2 = 0
condición que se cumple únicamente cuando

t − 12 = 0

es decir, cuando

t = 12

De este modo, vemos que el único instante en que el proyectil está a 720 metros
sobre el suelo es a los 12 segundos de su lanzamiento.
Como esa altura es alcanzada en un único instante, de acuerdo con lo comentado
anteriormente, podrı́a afirmarse que 720 metros es la altura máxima que el proyectil
puede alcanzar y ello ocurre a los 12 segundos del lanzamiento.
En el ı́tem c) se pide determinar los instantes en que el proyectil asciende y desciende.
A partir de los resultados obtenidos, y sabiendo que el proyectil asciende desde su
lanzamiento hasta el momento de alcanzar la máxima altura, podemos decir que el
perı́odo de ascenso es desde el instante t = 0 hasta t = 12, es decir que el ascenso se
produce para t ∈ [0, 12].
El perı́odo de descenso será el que se inicie en t = 12 (que es el instante en que el
proyectil comienza a caer) y finalice en el instante en que el proyectil se encuentre
nuevamente en el suelo. Para determinar este momento, debemos hallar el valor de
t para el cual la altura del proyectil sea 0, es decir, debemos resolver la ecuación
h(t) = 0 (ya sabemos que t = 0 es una solución de esta ecuación, que corresponde al
instante inicial).
Resolvemos entonces la ecuación h(t) = 0, es decir

−5(t − 12)2 + 720 = 0

Para resolverla, observemos que la ecuación planteada es equivalente a:

5(t − 12)2 = 720

es decir:
720
(t − 12)2 = = 144
5
de donde resulta que
t − 12 = 12 ó t − 12 = −12
es decir:
t = 24 ó t = 0 .
De este modo, las soluciones de la ecuación h(t) = 0 son t = 0 y t = 24, de donde
podemos afirmar que el proyectil desciende desde el instante t = 12 hasta t = 24, es
decir, para t ∈ [12, 24].

233
7. Modelización con funciones cuadráticas

Notar que estos cálculos nos permiten saber también que el tiempo que demora el
proyectil en llegar al suelo es de 24 segundos desde el momento en que fue lanzado.
Para responder al ı́tem d), donde nos preguntan por la posibilidad de alcanzar una
altura de 1300 metros, tenemos dos alternativas para dar la respuesta. Una es a
partir de todo el análisis que ya tenemos hecho hasta ahora. En efecto, los cálculos
hechos para resolver el ı́tem b) de este problema, nos informan que la altura máxima
alcanzada por el proyectil es de 720 metros sobre el suelo. Este dato, en particular,
dice que es imposible que el proyectil alcance alturas superiores a los 720 metros, por
lo que como respuesta al ı́tem d) diremos que no existe ningún instante en que la
altura alcanzada sea de 1300 metros sobre el suelo.
La otra alternativa que disponemos es la de realizar los cálculos, tal como ya lo
hemos hecho anteriormente. En este caso, lo que se propone es que hallemos el o los
instantes t en que la altura h(t) sea de 1300 metros. De esta manera, debemos hallar
los valores de t para los cuales se verifique que

h(t) = 1300

con lo que la ecuación que debemos resolver es:

−5(t − 12)2 + 720 = 1300

lo que nos lleva a tener que resolver la ecuación:

5(t − 12)2 = 720 − 1300

5(t − 12)2 = −580
−580
(t − 12)2 = 5

(t − 12)2 = −116 .

Con lo hecho hasta aquı́, observamos que no será posible hallar valores de t que
verifiquen la ecuación −5(t−12)2 +720 = 1300, pues ésta nos conduce a buscar valores
de t que hagan que un “cuadrado” (como es (t − 12)2 ) dé por resultado un número
negativo, lo cual sabemos que es un absurdo en el contexto de los números reales. De
este modo, dado que la ecuación que debı́amos resolver no tiene solución, la respuesta
al ı́tem d) es que no existe ningún instante en que la la altura del proyectil sea de
1300 metros sobre el suelo, tal como habı́amos concluido en la anterior alternativa de
resolución.
Como observación, nos parece importante notar las ventajas de la primera forma
de resolución: no sólo es más breve y simple, sino que además surge de una reflexión
sobre el problema a partir de toda la información recogida previamente.
En el ı́tem e) se pide determinar el dominio, codominio e imagen de la función h y,
además, hacer un gráfico aproximado de la misma.
Como sabemos, el dominio de una función representa el conjunto de todos los va-
lores sobre los cuales puede definirse la misma. En los casos en que la función está
definida por una situación planteada en un problema, ésta, y no solo la fórmula o
expresión de la función, es la que determina su dominio. En nuestro caso, se trata de

234
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

un elemento lanzado verticalmente hacia arriba, por lo que interesa saber el lapso (in-
tervalo) durante el cual “está en movimiento” el objeto, es decir, el perı́odo de tiempo
que transcurre desde el momento en que se dispara el objeto hasta que éste caiga al
suelo. A partir de esta interpretación, es claro que el tiempo que debemos considerar
para la determinación del dominio es el que transcurre entre “los dos momentos en
que el objeto está a nivel del suelo”: el momento en que es disparado y el momento
en el cuál retorna luego de haber descripto toda su trayectoria.
Si tenemos en cuenta que la expresión h(t) = −5(t − 12)2 + 720 define la altura
sobre el suelo en cada instante t a lo largo de toda la trayectoria, el lapso que define
al dominio de la función tendrá que ser el comprendido entre los dos valores de t en
los cuales el proyectil está a altura cero incluyendo ambos. Estos valores ya han sido
hallados para el ı́tem c), y son t = 0 y t = 24. De este modo, resulta que el dominio
de la función está determinado por el intervalo [0; 24], es decir, A = Dom(h) = [0; 24].
Con respecto al codominio, sabemos que representa “el conjunto de llegada” de
la función, por lo que la condición que debe cumplir es que sea “un conjunto lo
suficientemente grande” como para contener a todos los resultados de la función, es
decir, debe contener al conjunto imagen de la función. En este sentido, no es único el
conjunto que podrı́a proponerse como el codominio de la función. En el contexto de
funciones a valores reales (como es el caso de la función que modeliza este problema)
siempre puede considerarse a todo el conjunto R como codominio. Dependiendo del
contexto del problema que se considere, el codominio puede restringirse a conjuntos
más acotados, como por ejemplo, en nuestro caso, el de los números reales mayores
o iguales que 0, [0, +∞) o, en general, el conjunto imagen de la función. De esta
manera podemos considerar para nuestro problema que el codominio es el conjunto
B = R.
Con las definiciones de conjuntos dominio y codominio que hemos adoptado, la
función que modeliza este problema es:

h : [0, 24] → R y está dada por la expresión h(t) = −5(t − 12)2 + 720 .

Para determinar el conjunto imagen de la función, debemos tener en cuenta que el

mismo es el conjunto de todos los valores de la ordenada “y” que están afectados por
la función. En este caso, éstos representan todos los valores de altura alcanzados por
el proyectil que, como hemos visto, son todos los valores que van desde y = 0, que es
la altura inicial, hasta el valor y = 720 que corresponde a la máxima altura alcanzada.
De este modo, se tiene que la imagen de la función es el conjunto Im(h) = [0, 720].
A partir de toda la información recogida en el análisis precedente, estamos en con-
diciones de “ajustar” o “corregir” el gráfico que habı́amos propuesto anteriormente,
sabiendo ahora que, entre otras cosas:

1. La altura máxima que alcanza el proyectil es de 720 metros, y lo hace a los 12

segundos de su lanzamiento. En el gráfico, esto se traduce en una curva que
tiene un máximo en el punto (12, 720),

235
7. Modelización con funciones cuadráticas

2. La altura en el instante incial es de 0 metros sobre el suelo (o sea que el lanza-

miento se realiza desde el suelo), lo que indica que el gráfico “comienza” en el
punto (0, 0),

3. El tiempo que estuvo el proyectil en el aire fue de 24 segundos, lo que indica

que el gráfico “termina” en el punto (24, 0)

4. Durante los primeros 12 segundos el proyectil asciende, lo que hace que el gráfico
sea creciente en el intervalo [0, 12] y entre los 12 y los 24 segundos desde el
lanzamiento, el proyectil desciende, por lo que el gráfico es decreciente en el
intervalo [12, 24],

5. Todas las alturas del proyectil, entre 0 (altura desde la que fue lanzado) y 720
metros (altura máxima) son alcanzadas, salvo esta última, en dos momentos
diferentes: uno en el ascenso y otro durante el descenso. Algunos ejemplos de
esta afirmación pueden observarse en las respuestas dadas en distintos ı́temes
del problema: el proyectil alcanzó los 595 metros a los 7 y a los 17 segundos
del lanzamiento, alcanzó los 675 metros a los 9 y 15 segundos. Además, estuvo
a nivel del suelo (0 metros) en dos momentos distintos: a los 0 y a los 24
segundos. Esta observación sugiere una simetrı́a del gráfico entre los momentos
correspondientes al ascenso y al descenso del proyectil. Efectivamente, podemos
ver que 5 segundos antes y 5 segundos después de alcanzar la máxima altura (es
decir a los 7 y a los 17 segundos) el proyectil alcanzó la altura de 595 metros.
Del mismo modo, el proyectil está a 675 metros en dos momentos: a los 9 y a
los 15 segundos, es decir, 3 segundos antes y 3 segundos después de alcanzar el
máximo.

En conclusión el gráfico que describe la situación planteada en el problema serı́a,

aproximadamente, el siguiente:

h (m)
800
700
600
500
400
300
200
100

10 20 30 t (seg)

236
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

1.2 Algunas caracterı́sticas de las funciones cuadráticas

La función que modelizó el problema anterior, h : [0, 24] → R, h(t) = −5(t−12)2 +720
puede verse como un “recorte” de la función
f : R → R definida por f (x) = −5(x − 12)2 + 720
que, como ya hemos dicho anteriormente, es una función cuadrática, en este caso
escrita en forma canónica, cuyo gráfico es una parábola, que tiene, aproximadamente,
la siguiente forma:
y
720
600
400
200

-5 5 12 20 25 30 x
-200
-400

En general, una función cuadrática es una función f : R → R definida, usualmente,

por alguna de las siguientes expresiones:
1. f (x) = a(x − h)2 + k, conocida como forma canónica, donde a, h, k ∈ R, a 6= 0,
2. f (x) = a(x − x1 )(x − x2 ), conocida como forma factorizada, donde a, x1 , x2 ∈ R,
a 6= 0,
3. f (x) = a.x2 + b.x + c, llamada forma polinómica, donde a, b, c ∈ R, a 6= 0.
El gráfico de una función cuadrática es la parábola, que puede ser de alguna de las
dos siguientes formas:
y y

x x

Forma 1 Forma 2

Las “ramas” de las parábolas van “hacia arriba” (como en Forma 1) si a > 0, y
van “hacia abajo” (como en Forma 2) si a < 0, como ocurre en el caso de la función
utilizada en el problema del disparo (a = −5 < 0).

Entre los elementos que caracterizan a las funciones cuadráticas están: el vértice, el
eje de simetrı́a y los puntos simétricos.

237
7. Modelización con funciones cuadráticas

Sobre el vértice:
El vértice es el punto de la parábola en el cual la función alcanza el máximo o el
mı́mimo, según sea como en las Formas 1 o 2, y suele ser notado como el punto
V = (xv , yv ). En el caso del problema del disparo el vértice es V = (12; 720), que
representa el punto en donde se alcanza la máxima altura del proyectil.

Sobre el eje de simetrı́a y los puntos simétricos

El eje de simetrı́a de la parábola es la recta vertical de ecuación x = xv que tiene
la particularidad de “dividir” al gráfico en dos “ramas” simétricas respecto de este
eje, con lo que, conociendo sólo una de ellas, podemos determinar la otra. En otras
palabras, decir que la función f es simétrica respecto de la recta x = xv es equivalente
a decir que toma los mismos resultados en valores de la variable independiente que se
encuentran a una misma distancia de xv , ya sea a la derecha como a la izquierda. Esto
se expresa diciendo que, cualquiera sea el valor que pueda tomar w ∈ R se verifica
que f (xv − w) = f (xv + w) y, en este caso, xv − w y xv + w son dos valores simétricos
de la función. Concretamente, diremos que x1 y x2 son dos valores simétricos de una
función cuadrática f si verifican f (x1 ) = f (x2 ). Los puntos (x1 , f (x1 )) y (x2 , f (x2 ))
se llaman puntos simétricos de la gráfica de la función f .
A modo de ejemplo, como ya lo señalamos, en el problema del disparo, dos valores
simétricos de la función son, por ejemplo, los correspondientes a x1 = 7 y x2 = 17,
pues f (7) = f (17) = 595. En este caso, el eje de simetrı́a es x = 12, con lo que la
simetrı́a de los puntos recién mencionados queda verificada porque vale que f (7) =
f (12 − 5) = f (12 + 5) = f (17) = 595. Otro par de valores simétricos de la función que
modeliza el problema del disparo, es el formado por las raı́ces de la función: x1 = 0
y x2 = 24.

xv
x1 x2 x
yv
V
w w

Otra particularidad de los puntos simétricos es que el promedio de sus abscisas es la

abscisa del vértice. Por ejemplo, en lo que respecta al problema del disparo, el punto
medio entre 7 y 17 es 12 , hecho que también puede observarse en cualquiera de los
pares de puntos simétricos señalados anteriormente. Esto nos proporciona una forma
práctica de hallar la coordenada x del vértice a partir de cualquier par de puntos

238
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

simétricos. En efecto, si x1 y x2 son dos valores simétricos de una función cuadrática

f , es decir, f (x1 ) = f (x2 ), el valor xv debe ser exactamente el promedio entre x1 y
x2 , es decir que podemos calcular xv mediante la “fórmula”:

x1 + x2
xv = 2

Como caso particular, cuando la función tiene dos raı́ces reales distintas, x1 y x2 ,
éstas pueden ser utilizadas como valores simétricos para calcular la abscisa del vértice.
En el caso en que la función tenga una única raı́z real ésta será llamada rı́z doble y
resulta que x2 = x1 . En este caso, éste será el valor de la coordenada x del vértice,
pues xv = x1 + 2
x2
= x1 +
2
x1
= 2.x
2 = x1 , y es lo que se ilustra en los dos siguientes
1

gráficos que representan tal situación:

y y

x1
x

x1 x

Forma aproximada del gráfico de una función cuadrática con raı́z doble en x = x1 .

Recordar que las raı́ces de una función son los valores del dominio en los cuales
la función toma el valor 0, es decir, las raı́ces son los elementos del conjunto C0 =
{x ∈ Dom(f ) : f (x) = 0}, tal como ya fue defnido en el apartado correspondiente a
modelización.

1.3 El problema del granjero

Ejemplo 2. En un terreno un granjero quiere delimitar una región rectangular con

un alambre de 40 m para hacer una zona de cultivos. Este terreno limita con un único
vecino que tiene construida su medianera de más de 40 m de largo (ver esquema).
Sobre dicha medianera se quiere apoyar uno de los bordes que delimitan la zona de
cultivos. Todo el recinto será bordeado por el alambre, incluso el lado que está contra
la medianera.

(a) Como el dueño de la medianera es el vecino, el granjero deberá solicitarle autori-

zación para hacer uso de la misma, indicándole qué parte de ella será ocupada.
Indicar por lo menos cuatro posibles dimensiones de la zona de cultivo, explici-
tando para cada caso, qué longitud estarı́a apoyada sobre la medianera.

239
7. Modelización con funciones cuadráticas

Medianera

Vecino

(b) ¿Cuál o cuáles de los siguientes gráficos podrı́an representar el área de la región
en función del largo? ¿por qué?

Área 1 Área 2 Área 3

100 100 100

10 20 Largo 10 20 Largo 10 20 Largo

Área 4 Área 5 Área 6

100 100 400

20
10 20 Largo 10 20 Largo 20 40 Largo

(c) ¿De qué dimensiones deberı́a hacer el granjero la zona de cultivo si quiere ma-
ximizar su cosecha? En este caso, ¿qué le informarı́a a su vecino respecto de la
longitud utilizada de su medianera? Justificar la respuesta.

Algunas observaciones:
1. Para comenzar con la resolución de este problema, tengamos en cuenta un dato
importante que se plantea en su enunciado: el cerco de la región que será deli-
mitada, se hará con un alambre de 40 metros de longitud. Esto quiere decir que
esos 40 metros de alambre son los que “definen” el perı́metro de la región. Ob-
viamente, como las dimensiones del terreno son suficientes (la medianera mide
más de 40 metros) el granjero querrá utilizar “todo el alambre” para cercar su
zona de cultivos, para que ésta sea lo más amplia posible.

240
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

2. Como el recinto que el granjero quiere delimitar es rectangular, debemos tener

en cuenta que, a partir de las medidas que puedan tener sus lados, hay even-
tualmente “dos esquemas” posibles para ubicar a los terrenos. Por ejemplo, los
dos rectángulos que indicamos a continuación, cuyos lados tienen medidas x e
y, tienen el mismo perı́metro, por lo que si hubiera que decidirse por un recinto
que tenga estas dimensiones, será el lado de menor longitud el que se ubique
sobre la medianera, como para molestar menos al vecino.

x
y
x

3. Como última observación, tengamos presente que pueden darse las siguientes
dos situaciones:

(i) con un mismo perı́metro, pueden construirse rectángulos de distintas

áreas y
(ii) con un mismo valor para el área, pueden construirse rectángulos de
distintos perı́metros.

Como ejemplo de la situación (ii) pensemos, por ejemplo, en un rectángulo cuyos

lados midan 2 y 12 metros respectivamente. Su área es A = 2 · 12 = 24 m2 y
su perı́metro es P = 2.12 + 2.2 = 28 m. El rectángulo con lados que miden 3
y 8 metros respectivamente también tiene un área A = 3 · 8 = 24 m2 , pero su
perı́metro es P = 2 · 3 + 2 · 8 = 22 m.
Como veremos a continuación, la respuesta que daremos a la primera consigna
del ejercicio sirve como ejemplo para la situación i)

Resolución:
En la consigna (a) del problema nos piden que demos cuatro posibles dimensiones
para la zona de cultivo que se quiere delimitar, esto es, utilizando el mismo perı́metro
(determinado por los 40 metros de alambre) dar “cuatro pares” de medidas para
los lados del rectángulo. Para ello podemos dar, entre otros, los rectángulos cuyos
lados tienen medidas x (que diremos que es el “largo” del rectángulo) e y (que será
el “ancho” del rectángulo”) como indicamos en los siguientes ejemplos, donde cada
valor está medido en metros:
Ejemplo 1: y = 5 y x = 15
Ejemplo 2: y = 8 y x = 12
Ejemplo 3: y = 2 y x = 18
Ejemplo 4: y = 10 y x = 10

241
7. Modelización con funciones cuadráticas

En cada caso, observar que el perı́metro, P = 2.x + 2.y = 2.(x + y) es de 40 metros.

La longitud que se ubicarı́a en la pared del vecino serı́a, en cada caso, la que tiene la
menor medida, que en los ejemplos dados es la que hemos llamado y.
A partir de lo planteado en la respuesta que acabamos de dar, puede uno pregun-
tarse: ¿cuál de los cuatro rectángulos planteados en los ejemplos le convendrá más al
grangero (en cuanto a la superficie que cada uno proporciona para el cultivo)? ¿habrá
alguno que no esté señalado en los ejemplos y que sea más conveniente que cualquiera
de estos cuatro? Para responder a la primera de estas preguntas, debiéramos calcular
el área de cada rectángulo, y ası́ observar cuál de las áreas calculadas es la mayor, con
lo que concluirı́amos que la región que tenga esas medidas será la más conveniente de
las cuatro propuestas.
Veamos esos cálculos...
Para eso, llamemos A1 , A2 , A3 y A4 a las áreas (medidas en metros cuadrados) de los
rectángulos correspondientes a cada uno de los 4 ejemplos respectivamente. Resulta
entonces que:
A1 = 5.15 = 75
A2 = 8.12 = 96
A3 = 2.18 = 36
A4 = 10.10 = 100

De este modo, a partir de los cálculos realizados, surge que, de los cuatro ejemplos
propuestos, el del ejemplo 4 es el que corresponde al rectángulo ”más conveniente”,
dado que A4 = 100 resulta ser el mayor valor de las áreas calculadas. Con esto, no
podemos asegurar que no haya otra forma de delimitar un terreno rectangular que sea
más conveniente que la de considerar 10 metros por lado. La respuesta a esta inquietud
surgirá como una consecuencia del desarrollo que presentaremos a continuación.
El ı́tem (b) nos propone que identifiquemos entre la serie de gráficos si alguno puede
corresponder al área de la región en ”función del largo”, que hemos llamado x. Antes
de comenzar con el estudio de los gráficos, hagamos un pequeño análisis de lo que
puede observarse a partir de los cálculos hechos y de la forma rectangular del recinto.
Para ello, destacaremos algunas cuestiones relevantes del problema:

Los valores que toman x e y pueden intercambiarse, es decir: puede con-

siderarse el rectángulo en el que el largo x tome el valor 15 y el ancho y el valor
5, es decir: x = 15 e y = 5, como el caso planteado en el ejemplo 1, o también
el rectángulo en el que los valores del largo y ancho están invertidos, es decir:
x = 5 e y = 15. Lo que se observa es que ambos rectángulos tienen el mismo
valor de área: A = 5.15 = 15.5 = 75 Lo mismo ocurre, por ejemplo, con los
rectángulos de lados x = 12 e y = 8, como el del ejemplo 2 y el de lados
x = 8 e y = 12, entre otros. Esta situación nos sugiere una caracterı́stica para
la función que determina el área en términos del largo: dicha función tiene que
tomar el mismo valor en x = 5 y en x = 15 y también el mismo valor en x = 8 y
en x = 12̇. Podrı́amos preguntarnos también: ¿qué otros pares de “medidas del
largo” tienen esta “simetrı́a”? o dicho de otra forma ¿qué otros pares de valores

242
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

de x tendrán el mismo resultado (o la misma imagen) por la función del área?

Dicho en otros términos: Si llamamos A(x) al “valor del área de la región rec-
tangular de largo x” que el granjero desea cercar, sabemos que A(5) = A(15),
que A(8) = A(12) y también, A(9) = A(11) entre otros, y nos preguntamos
¿cuáles serán todos los pares de valores de x en los que esto ocurre?
El valor que puede tomar x no es arbitrario. En efecto, el valor del largo (y
también el ancho) que tendrá el recinto está condicionado por la longitud del
alambre disponible, que es de 40 metros. A partir de este hecho, los valores de
x y de y están sujetos a la siguiente restricción: el perı́metro del rectángulo de
lados x e y es de 40 metros, es decir: 2 · x + 2 · y = 2 · (x + y) = 40, lo que
implica que x + y = 20. A partir de esto, podemos observar que cualquiera
de los pares de valores que hemos estado utilizando cumplen la condición de
que ambos valores suman 20. Por otro lado, “puede observarse” que la simetrı́a
que hemos señalado está asociada a la conmutatividad de la suma (da lo mismo
x + y que y + x) y se plantea en torno al par x = 10 e y = 10.
¿Cuáles son, entonces, los valores que puede tomar x en nuestro problema?
En primer lugar, como x representa una longitud (el largo del recinto cercado)
debe ser un número no negativo, es decir, x ≥ 0. Por otro lado, a partir de
la condición que surge de la longitud del alambre (x + y = 20) se tiene también
que x no puede ser mayor que 20, es decir, debe ser x ≤ 20. De este modo,
x debe satisfacer simultáneamente las condiciones x ≥ 0 y x ≤ 20, lo que puede
expresarse como 0 ≤ x ≤ 20 o lo que es igual, x ∈ [0; 20]. Naturalmente, los
valores x = 0 y x = 20 son “valores extremos” con los que se obtendrı́a un
“rectángulo de área 0”

Por último, podemos ahora dar alguna respuesta a las preguntas sobre los pares de
valores de x en los cuales se obtienen los mismos valores para el área. El único par de
valores “que no se repite” es x = 10 e y = 10, es decir, el valor “simétrico” de x = 10
es también x = 10 (y el área que resulta en este caso es A = 10.10 = 100). Los otros
valores del largo x que generan igual área son simétricos con respecto a x = 10 (como
x = 9 y x = 11 o como x = 5 y x = 15 por ejemplo), es decir que los dos valores de x
que estén a la misma distancia del 10 son “medidas del largo” que forman rectángulos
de igual área. Una pregunta que puede hacerse es ¿cuál es la singularidad que tiene
el valor x = 10 para que no tenga otro valor? En principio, es el punto medio del
intervalo [0; 20], donde x = 0 y x = 20 son los “valores extremos” de la variable, con
los cuales el rectángulo tendrı́a área 0.

Información sintetizada
Resumiendo la información que hemos obtenido en este análisis, previo a tomar
alguna decisión sobre qué gráfico puede representar el área de la región en función del
largo, tenemos:

• x toma valores en el intervalo [0; 20]

243
7. Modelización con funciones cuadráticas

• con x = 0 y x = 20 se obtienen rectángulos de área 0

• el gráfico debe ser simétrico respecto de x = 10

• para x = 10 el área es A = 100

A partir de esta información que acabamos de resumir podemos descartar algunos

de los gráficos propuestos en el ı́tem b) del ejercicio. Efectivamente:

• El gráfico 4 no puede ser porque para los valores x = 0 y x = 20 el resultado no

da 0

• El gráfico 5 no puede ser porque no corresponde a una gráfica simétrica respecto

de x = 10

• El gráfico 6 no puede ser porque el dominio es el intervalo [0; 40] en vez de ser
[0; 20] y además, porque el valor de área que le corresponde a x = 10 en este
gráfico no es 100.

Queda entonces, decidir cuál de los tres primeros puede ser el que corresponda a la
situación que estamos analizando:

• El gráfico 1, si bien es simétrico respecto de x = 10, está definido para x ∈

[0; 20] y verifica A(10) = 100, está formado por dos tramos rectos. El primero,
correspondiente a x ∈ [0; 10], describe parte de una función de proporcionalidad
(el gráfico es parte de una recta por el origen) y, por lo tanto, si fuese el gráfico
que representa al área en función del largo, estarı́a indicando que A(5) = 50,
pues como es parte de una función de proporcionalidad, verifica que al punto
medio del intervalo [0; 10] (para x) le corresponde el punto medio del intervalo
[0; 100] (para y), lo que sabemos que no es cierto porque, como vimos en el
ejemplo 1, A(5) = 75. Por lo tanto, tampoco es el gráfico 1 el que corresponde
a la función que estamos considerando.

• El gráfico 2, que también tiene las caracterı́sticas de ser simétrico respecto de

x = 10, estar definido para x ∈ [0; 20] y verificar A(10) = 100, no puede ser
el que represente el área de la región cercada en términos del largo pues, por
ejemplo, el tramo correspondiente al intervalo [0; 10] muestra una curva que no
podrı́a corresponderse (de acuerdo a la escala sugerida en cada eje) con el dato
A(5) = 75.

De este modo, queda que el gráfico (aproximado) que describe el área del recinto
cercado en función del largo del mismo es el gráfico 3.

244
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

Área
100

10 20 Largo

Otras caracterı́sticas que pueden señalarse (a partir del gráfico) son las siguien-
tes:

• En el intervalo [0; 10] la función es creciente mientras que en el [10; 20] es decre-
ciente

• El máximo lo alcanza en x = 10 y toma el valor A(10) = 100

Esto último quiere decir que la máxima zona para el cultivo la obtiene cercando un
cuadrado de 10 metros de lado, por lo que deberı́a informarle a su vecino que serı́an 10
metros los que utilizarı́a de la medianera (y esto constituye la respuesta a la consigna
c) de nuestro problema).

Caracterı́sticas de la función. Una pregunta que parece interesante hacerse es

si puede definirse, mediante alguna fórmula, una función que determine el valor del
área de la región de cultivo en términos del “largo” del mismo”.
Algunas caracterı́sticas que presenta el gráfico que describe aproximadamente la
situación como, por ejemplo, su simetrı́a, que posee un máximo y que su formato se
asemeja al de una parábola, permitirı́an suponer que la función que modelice esta
situación sea una función cuadrática.
Para decidir sobre las suposiciones que acabamos de plantear, tengamos en cuenta
cómo calculamos el área para cada valor del largo x. Sabemos que el área del rectángulo
de largo x y ancho y es A = x.y, donde x e y están relacionadas por la condición
x + y = 20. Lo que nos interesa es ver al área como función solo de x, pero al escribir
A = x.y se observa que A depende de ambas variables, x e y. La condición x + y = 20
implica que y = 20 − x, y a partir de esta relación, podemos escribir, entonces,

A = x.y = x.(20 − x)

con lo que A está expresada solo en función de x, por lo que podemos escribir

A(x) = x.(20 − x)

donde no hay que olvidar que x ∈ [0; 20]. De este modo, la función que ”modeliza” a
nuestro problema es la siguiente:

A : [0; 20] → R definida por la expresión A(x) = x.(20 − x).

245
7. Modelización con funciones cuadráticas

lo que resulta ser una función cuadrática que, escrita en forma polinómica, serı́a
A(x) = −x2 + 20x, por lo que resulta entonces que la suposición hecha al elegir el
gráfico 3 como el apropiado para el problema resultó correcta.
Un gráfico más detallado de la función A : [0; 20] → R , A(x) = x · (20 − x) serı́a:

120
100
80
60
40
20

0 10 20 x

En esta función, el vértice es el punto V = (10, 100), que representa el máximo de

la función.y el eje de simetrı́a está dado por la recta x = 10.
Ejercicio resuelto 1. Para la función cuadrática f : R→R, f (x) = x2 graficar
e identificar vértice, eje de simetrı́a, raı́ces, un par de puntos simétricos, máximos y
mı́nimos, intervalos de crecimiento y decrecimiento.
Resolución: Usamos una tabla de valores para obtener algunos puntos que pertenecen
al gráfico de la función:

x y = x2 Puntos del gráfico

−3 (−3)2 = 9 (−3, 9)
−2 (−2)2 = 4 (−2, 4)
2
−1 (−1) = 1 (−1, 1)
0 02 = 0 (0, 0)
1 12 = 1 (1, 1)
2 22 = 4 (2, 4)
3 32 = 9 (3, 9)

Sabemos, a partir de lo trabajado anteriormente, que el gráfico será una parábola y

esto es lo que nos permite trazarlo a partir de los pocos puntos proporcionados por
la tabla de valores. De esta manera, ubicamos dichos puntos en un gráfico cartesiano
y los unimos obteniendo la siguiente parábola:

246
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

7
6
5
4
3
2
1

-5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5x

Puntos simétricos
Para determinar pares de puntos simétricos debemos tener en cuenta que en una
parábola dichos puntos son aquellos que tienen el mismo valor en la coordenada
y. Si observamos la tabla de valores encontramos que en ella hay varios pares de
puntos simétricos: (−3, 9) y (3, 9); (−2, 4) y (2, 4); (−1, 1) y (1, 1). Si quisiéramos
hallar un par de puntos simétricos que no figure en la tabla podrı́amos hacerlo de la
siguiente manera: elegimos un valor de y, por ejemplo y = 36, para determinar puntos
simétricos que tengan como segunda coordenada al valor elegido debemos hallar los
valores de x para los cuales f (x) = 36, resolviendo la ecuación

x2 = 36 .

Las soluciones de dicha ecuación son x = 6 o x = −6. Esto quiere decir que
f (−6) = f (6) = 36.
Por lo tanto, los puntos simétricos son (−6, 36) y (6, 36).
Observemos que lo descripto arriba es un procedimiento general para obtener pares
de puntos simétricos.

Eje de simetrı́a y vértice.

Para determinar el eje de simetrı́a de la parábola debemos recordar que dicho
eje es la recta vertical de ecuación x = xv , por lo que para hallarlo debemos
calcular el valor promedio de las abscisas correspondientes a un par de puntos
simétricos. Considerando alguno de los pares de puntos simétricos mencionados
anteriormente, por ejemplo (−2, 4) y (2, 4), el eje de simetrı́a es la recta x =
−2+2
2 = 02 = 0 (Sugerencia para el lector: verificar que el resultado es el mismo
cualquiera sea el par de puntos simétricos elegido).
El vértice de la parábola se encuentra en el eje de simetrı́a, por lo tanto su abscisa
es xv = 0. Para hallar la ordenada del vértice debemos evaluar la función en el
valor xv y de esta manera yv = f (xv ). En este caso, yv = f (0) = 02 = 0 y, por
lo tanto, el vértice es el punto (0, 0).

Raı́ces

247
7. Modelización con funciones cuadráticas

Con respecto a las raı́ces, recordemos que éstas son los valores de x para los
cuales la función se anula y, además, son los valores en los que el gráfico de la
función interseca al eje de abscisas. Analizando el gráfico realizado, y verificando
con la tabla de valores, podemos comprobar que la función tiene una única raı́z:
x = 0 puesto que es el único valor en el que se verifica que f (x) = 0.

Máximos y mı́nimos
Observar que la función f (x) = x2 alcanza un valor mı́nimo en la coordenada
xv por ser una función cuadrática con coeficiente a = 1 > 0. Este valor mı́nimo
es el correspondiente a la coordenada yv .Es decir que para cualquier otro valor
de x la imagen correspondiente es mayor que 0.

Intervalos de crecimiento y de decrecimiento de la función

Intervalo de crecimiento: (0; +∞)

Intervalo de decrecimiento: (−∞; 0)

Observar que en x = 0 cambia el comportamiento de la función: decrece hasta

x = 0 y luego comienza a crecer. Esto resulta coherente con el hecho de que en
dicho valor se alcance el valor mı́nimo de la función.

Trabajo práctico 27
Ejercicio 1. (Acerca de la lectura)

(a) ¿Cuál serı́a la interpretación gráfica del procedimiento para determinar pares de
puntos simétricos?

(b) ¿Es cierto que el vértice es el único punto de la parábola cuyo simétrico es igual
a sı́ mismo? Justificar.

Ejercicio 2. Para la función cuadrática f : R → R, f (x) = − x2 dibujar su gráfico

e identificar vértice, eje de simetrı́a, raı́ces, un par de puntos simétricos, máximos y
mı́nimos, intervalos de crecimiento y decrecimiento.

Ejercicio 3. Un proyectil se dispara verticalmente hacia arriba. El mismo tarda 12

segundos en subir y alcanzar la altura máxima, la cual es de 720 metros.
Aclaración: considerar que el proyectil parte desde el suelo, de manera que su altura
inicial es de 0 metros.

(a) Suponiendo que no hay factores que alteren la trayectoria del proyectil, describir
cualitativamente cómo varia su altura en función del tiempo transcurrido desde
el momento del disparo.

248
 7.1. Una introducción al tema a partir de problemas

(b) Decidir cuál (o cuáles) de las siguientes expresiones podrı́an representar la situación
descripta en el ı́tem anterior. Explicar tanto la elección como el descarte.

(i) f (t) = −5.t2 + 120t (ii) f (t) = 5.(t − 12)2 + 1440

(iii) f (t) = −5(t − 12)2 + 720 (iv) f (t) = −5.(t − 24).t
(v) f (t) = 5.(t − 24)2 + 720

(c) ¿Alguno de los siguientes gráficos podrı́a representar la altura del proyectil en
función del tiempo transcurrido desde el momento del disparo? Explicar tanto la
elección como el descarte

altura 1 altura 2 altura 3

720 720 720

12 24 tiempo 12 24 tiempo 12 24 tiempo

altura 4 altura 5 altura 6

720 720 1440

120
12 24 tiempo 12 24 tiempo 24 48 tiempo

(d) ¿A qué altura se encuentra el proyectil a los 7 segundos de haber sido disparado?
¿Alcanza esta misma altura en algún otro instante a lo largo de su trayectoria?
(e) ¿Existe algún instante en el que la altura del proyectil sea de 675 metros? En
caso afirmativo, decir cuál o cuáles. En caso negativo, explicar por qué
(f) Definir la función que modeliza la altura del proyectil en función del tiempo y
determinar su conjunto imagen.
(g) Otro proyectil es disparado en iguales condiciones, pero desde una plataforma que
se encuentra a 70 metros de altura. Determinar la expresión de una función que
mida la altura del proyectil en cada instante t (en segundos) de su trayectoria
desde el disparo hasta que toca el suelo. Determinar dominio e imagen de esta
función y realizar un gráfico aproximado.

Ejercicio 4. Un granjero desea cercar un pequeño huerto donde se propone sem-

brar tomates. Para ello dispone de 100 metros de alambre tejido. Analizando el
lugar disponible, decide cercar una superficie rectangular del terreno. ¿Qué longitud
deberı́an tener los lados del rectángulo para maximizar la producción de tomates?

249
7. Modelización con funciones cuadráticas

2 Presentaciones de una función cuadrática

En los problemas que hemos desarrollado anteriormente trabajamos con las funciones
cuadráticas en distintas “presentaciones”. En lo que sigue, trataremos de profundizar
el estudio de cada una de ellas, señalando sus particularidades.

2.1 Forma canónica de una función cuadrática

Una función cuadrática f : R → R está escrita en la forma canónica si su expresión
responde al formato
f (x) = a.(x − h)2 + k
donde a, h y k son números reales y a 6= 0. Notar que si a = 0, la función f no es
cuadrática sino que es una función constante.
A continuación presentamos una breve explicación acerca de cómo obtener infor-
mación sobre las caracterı́sticas o elementos del gráfico de una función cuadrática
cuando viene presentada en la forma canónica:

¿Cómo determinar el tipo de concavidad de la parábola?

El valor a, llamado coeficiente principal, informa sobre el tipo de concavidad
del gráfico:

• si a > 0 la parábola tiene sus ramas hacia arriba,

• si a < 0 la parábola tiene sus ramas hacia abajo.

¿Cómo determinar la posición de las ramas respecto del eje de simetrı́a?

El coeficiente principal indica, además del tipo de concavidad, cuán abiertas o
cerradas están las ramas de la parábola respecto del eje de simetrı́a. En el caso
de a > 0, si a > 1 la parábola resulta “más cerrada” con respecto al eje de
simetrı́a que la correspondiente a y = x2 ; si en cambio a < 1, las ramas resultan
“más abiertas”.
Si a < 0, se realiza el mismo análisis pero comparando con la parábola corres-
pondiente a y = −x2

¿Cómo determinar las coordendas del vértice?

Si a > 0, el vértice está dado por el punto donde la parábola alcanza el mı́nimo
valor de ordenada. Como a es positivo, a.(x − h)2 resulta siempre mayor o
igual que 0 para cualquier valor de x, o sea a.(x − h)2 ≥ 0 cualquiera sea x
en R. De manera que el mı́nimo valor se alcanza cuando el cuadrado da 0, lo
cual ocurre cuando x = h. De esta manera resulta que la abscisa del vértice es
el valor xv = h y para determinar la ordenada del vértice, teniendo en cuenta
yv = f (xv ), reemplazamos dicho valor:

yv = a.(h − h)2 + k = 0 + k = k .

250
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

Es decir que los parámetros h y k representan las coordenadas del vértice:

xv = h e yv = k.

Si a < 0, el vértice está dado por el punto donde la parábola alcanza el máximo
valor de ordenada. Como a es negativo, a.(x−h)2 resulta siempre menor o igual
que 0 para cualquier valor de x, o sea a.(x − h)2 ≤ 0. Luego el máximo valor
que puede tomar esta expresión es 0 y eso se logra cuando x = h. Realizando la
misma cuenta que en el caso anterior, la ordenada del vértice será yv = k . Es
decir que los parámetros h y k representan las coordenadas del vértice: xv = h e
yv = k.

¿Cómo determinar el eje de simetrı́a?

El eje de simetrı́a es la recta de ecuación x = xv y, por lo tanto, en este caso
resulta x = h.

¿Cómo determinar las intersecciones del gráfico con los ejes coordenados?
Para hallar las raı́ces o ceros, que corresponden a las abscisas de los puntos de
intersección de la parábola con el eje x, debe resolverse la ecuación

a.(x − h)2 + k = 0

Recordando lo trabajado en la sección de Álgebra, las soluciones de esta ecuación

se obtienen de la siguiente manera:
k
(x − h)2 = −
a
q q q q
x1 − h = − ka ⇒ x1 = − ka + h ó x2 − h = − − ka ⇒ x2 = − − ka + h

Notemos que la ecuación solo tiene solución en los casos en que − ka ≥ 0: tiene
dos soluciones distintas cuando − ka > 0 y sólo una si − ka = 0.

Para calcular la ordenada al origen o intersección con eje y debe evaluarse la

fórmula en el valor x = 0. De esta manera el gráfico interseca al eje de ordenadas
en el valor y = f (0) = a(0 − h)2 + k = ah2 + k.

2.2 Ejercicios resueltos

Ejercicio resuelto 2. Para cada función determinar vértice, tipo de concavidad

e intersecciones con los ejes coordenados y, con la información obtenida, realizar un
gráfico aproximado:

1. f : R → R, f (x) = − 12 .(x + 72 )2 + 2
5
2. f : R → R, f (x) = (x − 4)2 + 3

251
7. Modelización con funciones cuadráticas

Resolución del ı́tem 1. El valor del coeficiente principal de la función f es negativo

(a = − 21 ), esto nos informa que la parábola tiene sus ramas hacia abajo y que, por
lo tanto, alcanza un máximo en la abscisa del vértice. Las coordenadas del vértice
se determinan teniendo en cuenta que el valor xv anula la parte cuadrática, en este
caso, a la expresión (x + 72 )2 . De esta manera tenemos que xv = − 72 puesto que es el
valor que verifica
7 7
(x + )2 = 0 ⇔ x + = 0 .
2 2

El valor de la ordenada del vértice es yv = 2 pues es el resultado de evaluar a la

función en xv = − 27 , es decir, yv = f (xv ) = f (− 72 ) = 2. Por lo tanto, el vértice es el
punto V = (− 27 , 2).

Con respecto a la intersección con los ejes coordenados, podemos asegurar que la
función tiene raı́ces puesto que la parábola posee sus ramas hacia abajo y el valor de
la ordenada del vértice es positiva. A partir de este análisis, anticipamos (antes de
realizar el planteo analı́tico) que necesariamente el gráfico interseca al eje de abscisas
en dos valores distintos. Para hallar dichos valores tenemos que resolver la ecuación
f (x) = 0:
1 7
− .(x + )2 + 2 = 0
2 2

7
(x + )2 = (−2).(−2)
2

7
(x + )2 = 4
2

7 √ 7 √
x+ = 4 o x+ =− 4
2 2

7 7
x=2− o x = −2 −
2 2

Por lo tanto, las raı́ces o ceros de la función son x1 = − 23 y x2 = − 11

2 .
Para determinar la ordenada al origen o intersección con el eje y debemos evaluar
la función en x = 0. Por lo tanto, la parábola interseca al eje de ordenadas en el valor
y = f (0) que se calcula a continuación

 2
1 7 1 7 1 49 33
f (0) = − .(0 + )2 + 2 = − . +2=− . +2=− .
2 2 2 2 2 4 8

A partir de la información obtenida realizamos un gráfico aproximado de la función:

252
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

-6 − 72 -2 x
-2

-4

Resolución del ı́tem 2. En este caso, la función es f : R → R, f (x) = (x + 4)2 + 35 .

El valor del coeficiente principal es positivo (a = 1), esto nos permite afirmar que la
parábola tiene sus ramas hacia arriba y que, por lo tanto, alcanza un mı́nimo en la
abscisa del vértice. Las coordenadas del vértice son xv = 4 e yv = 53 .
Con respecto a las raı́ces podemos anticipar que la parábola no posee intersección
con el eje x puesto que sus ramas apuntan hacia arriba y la ordenada del vértice es
positiva. Para verificar analı́ticamente que la función no tiene raı́ces resolvemos la
ecuación f (x) = 0:
5 5
(x − 4)2 + = 0 ⇔ (x − 4)2 = −
3 3
En este paso de la resolución podemos observar que la ecuación no tiene solución dado
que no existe ningún valor de x que verifique la igualdad planteada, pues cualquier
número elevado al cuadrado da por resultado otro número mayor o igual a cero. Por
lo tanto, C0 (f ) = ∅. De esta manera hemos confirmado lo anticipado acerca de las
raı́ces.
Para hallar la ordenada al origen evaluamos la función en x = 0:

5 5 53
f (0) = (0 − 4)2 + = 16 + =
3 3 3
Con la información obtenida realizamos un gráfico aproximado de la función:

5
3

2 4 6 x

253
7. Modelización con funciones cuadráticas

2.3 Forma factorizada de una función cuadrática

Recordemos que la función cuadrática en forma factorizada se escribe como:

f : R → R , f (x) = a.(x − r1 ).(x − r2 )

donde a, r1 y r2 son números reales, y a 6= 0. En esta expresión puede observarse

que f (r1 ) = 0 y también f (r2 ) = 0 de donde resulta que r1 y r2 son las raı́ces de la
función. Al coeficiente a se le pide la condición de ser no nulo pues si fuese a = 0, f
serı́a la función que constantemente toma el valor 0 (y no serı́a entonces una función
cuadrática).
En el caso de la función que modeliza al problema del granjero, definida por la
expresión f (x) = x.(20 − x), se observa que está escrita en forma “casi” factorizada.
Para llevarla a esa forma, debemos escribirla como

f (x) = (−1).x.(x − 20) = (−1).(x − 0).(x − 20)

y aquı́ se ve que las raı́ces son r1 = 0 y r2 = 20 tal como sabı́amos, y además, que
a = −1.

Como es natural pensar, dado que la expresión factorizada de una función cuadrática
explicita las raı́ces de dicha función, si ésta no posee raı́ces no podrá ser escrita
en forma factorizada.

En resumen, la expresión factorizada de una función cuadrática da lugar a las si-

guiente “forma de presentación” en términos de sus raı́ces reales r1 y r2 :
f : R → R , f (x) = a.(x − r1 ).(x − r2 ) donde a 6= 0.
Si acaso r1 = r2 , la expresión factorizada se reduce:
f : R → R , f (x) = a.(x − r1 )2 si r1 = r2 .
Algunos ejemplos de funciones cuadráticas escritas en forma factorizada pueden ser:
g : R → R , g(x) = 2.(x − 3).(x + 1)
h : R → R , h(x) = −3.(x − 5)2

A continuación presentamos una breve explicación acerca de cómo obtener infor-

mación sobre las caracterı́sticas o elementos del gráfico de un función cuadrática
cuando ésta viene presentada en la forma factorizada:

Para determinar el tipo de concavidad de la parábola y también la posición de sus

ramas respecto del eje de simetrı́a, se realiza el mismo análisis que hemos hecho para
la forma canónica, pues dichas caracterı́sticas dependen del coeficiente principal a.

¿Cómo determinar las coordendas del vértice? Las coordenadas del vértice
son xv = r1 +r
2
2
e yv = f (xv )

254
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

¿Cómo determinar el eje de simetrı́a? El eje de simetrı́a equidista de cualquier

par de valores simétricos de la parábola y, en particular, de las dos raı́ces x = r1
y x = r2 . De esta forma, el eje de simetrı́a es la recta vertical de ecuación
x = r1 +r
2 .
2

¿Cómo determinar las intersecciones del gráfico con los ejes coordenados?
La intersección con el eje de las abscisas se da en los puntos (r1 , 0) y (r2 , 0),
donde r1 y r2 son las raı́ces o ceros de la función.
La ordenada al origen o intersección con eje y se obtiene de reemplazar x = 0
en la fórmula. Por lo tanto, el gráfico interseca al eje de ordenadas en el valor
y = f (0), que en este caso particular serı́a: y = a(0 − r1 )(0 − r2 ) = ar1 r2 .

Ejercicio resuelto 3. Dada la función g : R → R, g(x) = 2.(x − 3).(x + 1),

determinar intersecciones con los ejes coordenados, vértice y determinar máximo o
mı́nimo según corresponda. Indicar intervalos en donde la función es creciente y
decreciente, y conjunto imagen. Determinar el punto del gráfico que es simétrico al
punto de abscisa x = − 38 .
Resolución: La función cuadrática g : R → R , g(x) = 2.(x − 3).(x + 1) está escrita
en forma factorizada, y sus raı́ces son x1 = 3 y x2 = −1. De este modo tenemos
determinadas las intersecciones con el eje de las abscisas: se da en los puntos (3, 0) y
(−1, 0).
La intersección con el eje de ordenadas, se da en el punto (0, y), donde y = g(0). En
este caso, y = g(0) = 2.(−3).1 = −6.
El vértice de esta función tiene coordenadas: xv = r1 +r 2
2
= 3+(−1)
2 = 1 e yv =
g(xv ) = g(1) = 2(1 − 3)(1 + 1) = −8, es decir, V = (1; −8).

Como el coeficiente principal de la función es a = 2 > 0, la parábola tiene las ramas

hacia arriba y, por lo tanto, la función alcanza un mı́nimo en el vértice. Es decir,
en x = 1 la función alcanza su valor mı́nimo, y éste es g(1) = −8. A partir de esta
información, deducimos que el conjunto imagen de la función será Im(g) = [−8, +∞).
Como en el vértice alcanza un mı́nimo, la función es creciente en el intervalo [1, +∞)
y es decreciente en el intervalo (−∞, 1]

El punto del gráfico que tiene abscisa x = − 38 es P = (− 38 , 170

9 ). Para determinar el
punto simétrico a este, debemos observar a qué distancia se encuentra − 83 de xv = 1.
Para ello, observemos que − 83 < 1, con lo que la distancia se calcula mediante la
diferencia 1 − (− 83 ) = 11
3 . De este modo, sabemos que el punto simétrico a P tendrá
abscisa mayor que 1, y ésta será x = 1 + 11 14
3 = 3 . Luego, el punto simétrico a P es
14 170
Q = ( 3 , 9 ).

Observación: Como g(− 83 ) = 170 9 , para calcular el punto simétrico a P podrı́amos

tener en cuenta que la ordenada de dicho punto será 1709 , y que la abscisa se obtendrı́a
al resolver la ecuación g(x) = 170
9 , una de cuyas soluciones será − 83 y la otra será la
abscisa buscada. Proponemos como ejercicio realizar estos cálculos y verificar lo dicho.

255
7. Modelización con funciones cuadráticas

y
8
6
4
2

-3 -2 -1 1 2 3 4 5x
-2
-4
-6
-8

2.4 Forma polinómica de una función cuadrática

Una función cuadrática f : R → R está en su forma polinómica cuando su expresión
responde al formato
f (x) = ax2 + bx + c
donde a, b, c son números reales y a 6= 0. Notar que si a = 0, la función no serı́a
cuadrática sino una función lineal.
A continuación presentamos una breve explicación acerca de cómo obtener infor-
mación sobre las caracterı́sticas o elementos del gráfico de un función cuadrática
cuando viene presentada en la forma polinómica:

El tipo de concavidad y la posición de las ramas de la parábola respecto del eje de

simetrı́a, dependen del ”coeficiente principal” a como en los otros formatos.

¿Cómo determinar las coordenadas del vértice? La abscisa del vértice xv , se

obtiene como promedio de cualquier par de abscisas de puntos simétricos, o sea,
si x1 y x2 son tales que f (x1 ) = f (x2 ), entonces
xv = x1 +x
2
2
.
Esto lo vimos cuando estudiamos la forma factorizada donde x1 y x2 son las
raı́ces de la función. En caso de que la cuadrática no posea raı́ces ¿cómo encon-
tramos dos puntos simétricos de la función? Es decir ¿cómo encontramos x1 y
x2 tales que f (x1 ) = f (x2 )? Como se trata de buscar cualquier par de puntos
simétricos, vamos a buscar todos los valores de x que tengan ordenada y = c, o
sea, las soluciones de la ecuación f (x) = c. En este caso, resulta

ax2 + bx + c = c

es decir

ax2 + bx = 0 ⇐⇒ x.(a.x + b) = 0 ⇐⇒ x = 0 o (a.x + b) = 0 .

256
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

De esta manera concluimos que las soluciones son

b
x1 = 0 y x2 = − .
a
0 − ab b
Resulta entonces que xv = =− .
2 2a
Una vez conocido el valor xv , la coordenada yv se obtiene evaluando la función
en el valor xv , o sea, yv = f (xv ).
¿Cómo determinar el eje de simetrı́a? El eje de simetrı́a es la recta vertical de
b
ecuación x = xv , que en este caso resulta x = − 2a
¿Cómo determinar las intersecciones del gráfico con los ejes coordenados?
Los puntos de intersección con el eje x resultan de plantear ax2 + bx + c = 0.
Como ya sabemos (de la sección de Álgebra) las soluciones de esta ecuación se
obtienen aplicando la fórmula resolvente:
√ √
−b + b2 − 4ac −b − b2 − 4ac
x1 = o x2 =
2a 2a

Se observa que si b2 − 4ac > 0 la parábola tiene dos raı́ces reales distintas, si
b
b2 − 4ac = 0 tiene sólo una raı́z real (raı́z doble) que es x = − 2a , que coincide
2
con la abscisa del vértice, y por último, si b − 4ac < 0 la parábola no tiene
raı́ces reales, es decir, la gráfica no corta al eje de las abscisas.
La intersección con el eje y resulta de reemplazar x = 0 en la fórmula, de donde
se obtiene que la ordenada al origen es el valor

y = f (0) = a.02 + b.0 + c = c

2.5 Problema resuelto: El problema de las temperaturas

Ejercicio resuelto 4. Durante un dı́a de junio se midió la temperatura ambiente

en una localidad de Chubut. A partir de los datos registrados se propuso la siguiente
función que describe la variación de la temperatura ambiente durante ese dı́a,
1 8
f : A → R, f (x) = − x2 + x − 7
9 3
donde A es el dominio de la función

(a) ¿Cuál fue la temperatura máxima alcanzada ese dı́a? ¿y la mı́nima? Indicar en
qué momentos se alcanzaron dichos valores.
(b) En una casa de dicha localidad las estufas se autorregulan en función de la tem-
peratura externa de la siguiente manera: se encienden al máximo cuando la tem-
peratura externa es inferior a los 3 grados bajo cero. ¿Estuvieron al máximo las
estufas de la casa en ese dı́a? En caso afirmativo, indicar en qué instantes del dı́a
las estufas estuvieron encendidas al máximo.

257
7. Modelización con funciones cuadráticas

Resolución: Antes de comenzar a hacer cálculos, observemos algunas cuestiones que

surgen del análisis de la función que describe la variación de la temperatura ambiente
a lo largo de ese dı́a de junio:

1. es una función cuadrática cuyo dominio es el intervalo A = [0, 24], puesto que
el mismo representa la duración de un dı́a

2. su gráfico es una parábola cuyas ramas van “hacia abajo”, dado que el coeficiente
principal es negativo (a = − 19 ) . Además, el vértice es un punto máximo de la
función.

Es importante notar que resultarı́a muy útil contar con el gráfico de la función pues
éste nos permitirı́a conocer de manera global la evolución de la temperatura a lo largo
de ese dı́a.
Para realizar el gráfico necesitamos conocer, por lo menos, un par de puntos simétricos
y las coordenadas del vértice de la parábola. Un par de puntos simétricos se puede
encontrar, por ejemplo, a partir de la ordenada al origen, la cual calculamos evaluando
la función en x = 0
1 8
f (0) = − .02 + .0 − 7 = −7
9 3
De esta manera tenemos un punto de la parábola, el (0, −7) , que representa la
intersección con el eje de ordenadas. Para determinar (si es que existe) el simétrico
de dicho punto necesitamos saber para qué otro valor de x también se verifica que
f (x) = −7. Esto lo averiguamos resolviendo la ecuación

1 8
− x2 + x − 7 = −7
9 3
Observar que ya conocemos una de sus soluciones, x = 0; veamos si existe otra:

1 8 1 8 1 8
− x2 + x − 7 = −7 ⇐⇒ − x2 + x = 0 ⇐⇒ x.(− x + ) = 0
9 3 9 3 9 3
esta última condición se cumple si y solo si

1 8
x = 0 ó − x + = 0 ⇐⇒ x = 0 ó x = 24
9 3

Hemos encontrado dos soluciones distintas, x1 = 0 y x2 = 24, lo que nos indica que
los puntos (0, −7) y (24, −7) son simétricos.
Sabemos, por lo trabajado anteriormente, que la abscisa del vértice se calcula rea-
lizando el promedio de dos valores simétricos, en este caso 0 y 24: xv = 0+24
2 = 12.
Notemos que el procedimiento realizado para hallar la abscisa del vértice se puede
repetir con cualquier función cuadrática, puesto que siempre es posible calcular su
ordenada al origen y determinar su simétrico. Observar que si el simétrico coincide
con el mismo punto, significarı́a que ese punto no es otro que el vértice.

258
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

De manera que el procedimiento desarrollado anteriormente se puede generalizar,

tal como vimos en el apartado anterior, y es a partir de este procedimiento que se
deduce la “famosa” fómula para la abscisa de vértice
b
xv = −
2a
Una vez conocida la abscisa del vértice, la ordenada se calcula reemplazando dicho
valor en la función
yv = f (xv )
en este caso, yv = f (12) = − 19 (12)2 + 38 .12 − 7 = 9.
De esta manera ya estamos en condiciones de realizar un gráfico aproximado de la
función:
y
9

6
4
2

5 10 15 20 x
-2
-4
-6

Observemos que a partir de la lectura del gráfico podemos realizar una descripción
global de la variación de la temperatura ambiente durante el dı́a en cuestión: la
temperatura a la hora 0 fue de 7 grados bajo cero, luego comenzó a subir hasta llegar
a 9 o C a las 12 del medio dı́a, esta temperatura representó la máxima registrada ese
dı́a. A partir de ese momento la temperatura descendió hasta llegar nuevamente a los
7 grados bajo cero, temperatura que alcanzó a la medianoche.
Con esta información podemos responder al ı́tem a:
Respuesta: La temperatura máxima se alcanzó a las 12 horas y la misma fue de 9
o
C. La temperatura mı́nima fue de 7 grados bajo cero y se alcanzó en dos momentos
distintos: a las 0 y a las 24 horas.

Para responder al ı́tem b necesitamos, en primer lugar, saber cuándo la temperatura

fue de -3 grados. Es decir, debemos calcular para qué valor o valores de x tales que
f (x) = −3. Analizando el gráfico podemos anticipar que hubo dos momentos en los
que la temperatura alzanzó dicho valor, uno en la primera parte del dı́a, entre x = 0
y x = 5, y otro en la segunda parte, entre x = 20 y x = 24. Resolvamos la ecuación
y encontremos los instantes exactos en los que se registró dicha temperatura:
1 8 1 8
− x2 + x − 7 = −3 ⇐⇒ − x2 + x − 4 = 0
9 3 9 3

259
7. Modelización con funciones cuadráticas

√
aplicando la fórmula ∼
√ resolvente encontramos que las soluciones son x1 = 12 + 6 3 =
22, 4 y x2 = 12 − 6 3 ∼ = 1, 6.
Para determinar si las estufas estuvieron encendidas al máximo necesitamos saber
si la temperatura fue inferior a -3 en algún momento del dı́a. Para ello debemos
determinar si existen valores de x para los cuales f (x) < −3, es decir, si hay valores de
x cuyas imágenes son valores inferiores a y = −3. Si recurrimos al gráfico y trazamos
una recta horizontal en y = −3 encontramos que hay dos puntos de intersección entre
la parábola y la recta: (x1 , −3) y (x2 , −3). Vemos, además, que por debajo de esa
recta horizontal hay dos tramos de la parábola; uno de los tramos corresponde al
intervalo [0, x1 ) y el otro al intervalo (x2 , 24]. Esto quiere decir que los valores de
x que pertenecen a ambos intervalos verifican que sus imágenes, f (x), son valores
inferiores a y = −3.
Respuesta: la temperatura ambiente fue inferior a -3 o C y, por lo tanto, las estufas
estuvieron encendidas
√ al máximo, en dos
√ intervalos de tiempo: en [0, x1 ) y en (x2 , 24]
con x1 = 12 + 6 3 y x2 = 12 − 6 3.

2.6 Problema resuelto: El problema de las ganancias

Ejercicio resuelto 5. Las ganancias G (en pesos) de un proveedor mayorista

dependen del precio de venta p (también en pesos) del producto que comercializa y
pueden ser modelizadas mediante una función cuadrática, que también llamaremos
G, que verifica las siguientes condiciones:

(i) G(3) = G(21) = 608

(ii) La ganancia es de $3200 cuando el precio es de $12

(iii) El precio de venta no puede superar los $25.

Sabiendo estas condiciones, se pide:

(a) Definir la función G (dominio, codominio y fórmula)

(b) Determinar qué precio debe fijar la empresa para que la ganancia sea de $1362
considerando que el mismo debe ser inferior a los $12.

Resolución:
Resolución del inciso (a): Para responder a esta consigna, debemos determinar el
dominio y codominio de la función G que modeliza las ganancias del proveedor en
términos del precio de venta p. En relación con el dominio, observemos que la variable
independiente es el precio p, de manera que los valores de la misma deben ser mayores
o iguales que cero, es decir p ≥ 0. Por otro lado, la restricción planteada en iii) acerca
del precio, establece que éste no puede superar los 25 pesos, lo cual nos permite afirmar
que p ≤ 25. De esta manera, tenemos que Dom(G) = [0, 25]. Para el codominio
podemos considerar el conjunto de todos los números reales: Codom(G) = R.

260
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

Para determinar la fórmula o expresión que define a la función, debemos decidir

en cuál de los 3 formatos que conocemos de las funciones cuadráticas nos conviene
presentar. Analicemos los datos que se dan e intentemos determinar qué elementos
representan. En primer lugar, podemos ver que el dato G(3) = G(21) = 608 nos
aporta la información de dos puntos simétricos del gráfico de G, que son el (3, 608) y
el (21, 608). Sabemos que a partir de un par de puntos simétricos es posible obtener
la abscisa del vértice como el promedio de las dos abscisas de los puntos dados.
Calculémosla en nuestro caso: pv = p1 +p 2
2
= 3+21
2 = 12
Por otro lado, también tenemos como dato que el punto (12, 3200) pertenece a la
gráfica de la función y que, a partir del cálculo anterior, no es otro que el vértice de
la parábola definida por la función G (pues hemos obtenido que pv = 12). De este
modo, tenemos que los datos que disponemos son el vértice V = (12, 3200) y un par
de puntos simétricos de la función.
Repasando los tres formatos de la función cuadrática que hemos analizado (polinómica,
factorizada y canónica), podemos ver que lo que conviene es construir la expresión
de G en forma canónica puesto que contamos con la información del vértice. El
procedimiento que se sigue serı́a el siguiente:
El formato general de la forma canónica de una función cuadrática es

f (x) = a(x − h)2 + k donde h = xv y k = yv .

Para definir la función G en dicho formato necesitamos conocer los valores de a, h

y k. Conocemos los valores de h = 12 y k = 3200, pero nos falta determinar cuál es
el valor que le corresponde al coeficiente principal a.
Reemplazamos los valores que ya conocemos en el formato general, nombramos
a las variables según el problema, a la variable independiente la denotamos p y a la
dependiente G. De esta forma la fórmula de la función será: G(p) = a(p−12)2 +3200.
El valor de a lo calcularemos a partir de los datos dados; para ello deberı́amos
poder plantear una ecuación cuya incógnita sea a. Un dato que nos puede ser útil
es que la función G debe verificar, por ejemplo, que G(3) = 608. Es decir que
cuando reemplacemos p = 3 en la fórmula, ésta nos debe devolver 608 como resultado.
Considerando este dato queda planteado:
G(3) = a(3 − 12)2 + 3200 = 608,
es decir
a(−9)2 + 3200 = 608
Observemos que hemos obtenido una ecuación cuya única incógnita es a, de manera
que al resolverla encontraremos el valor que se ajusta a los datos dados. La resolución
es:

a(−9)2 + 3200 = 608

81.a + 3200 = 608
81.a = 608 − 3200
81.a = −2592

261
7. Modelización con funciones cuadráticas

−2592
a= 81

a = −32

La respuesta entonces serı́a:

La función G puede definirse de la siguiente manera:

G : [0, 25] −→ R, G(p) = −32.(p − 12)2 + 3200

Resolución del inciso (b): Para determinar qué precio debe fijar la empresa para
obtener una ganancia de $1632 podemos utilizar la expresión de la función G: debemos
determinar para qué valores de p se verifica que G(p) = 1632. De esta manera
planteamos y resolvemos la ecuación

−32.(p − 12)2 + 3200 = 1632

que para resolverla comenzamos “despejando”, por ejemplo, de la siguiente manera:

−32.(p − 12)2 = 1632 − 3200

−32.(p − 12)2 = −1568

de donde
−1568
(p − 12)2 =
−32
es decir
(p − 12)2 = 49

con lo cual
√ √
p − 12 = 49 ó p − 12 = − 49

p − 12 = 7 ó p − 12 = −7

es decir
p = 19 ó p = 5

Ası́, a partir de los cálculos realizados hallamos que, para obtener una ganancia de
$1632 el precio puede ser $5 ó $19. Sin embargo, para responder debemos tener en
cuenta la restricción impuesta en el enunciado, que establece que el precio debe ser
inferior a $12. Con esto, obtenemos la siguiente respuesta:

Respuesta: para obtener una ganancia de $1632 la empresa debe vender su producto
a un precio de $5 la unidad.

262
 7.2. Presentaciones de una función cuadrática

Trabajo práctico 28
Ejercicio 1. (Acerca de lectura)

(a) ¿En qué formato está escrita la fórmula de la función cuadrática

f (x) = a(x − h)2 + k (a 6= 0)?

Explique al menos dos formas distintas de resolver la ecuación a(x − h)2 + k = 0.

(b) Explicar cómo puede predecirse el conjunto imagen de una función cuadrática a
partir del análisis de los parámetros de su expresión en la forma canónica.

Ejercicio 2. Para cada función determinar vértice, tipo de concavidad, interseccio-

nes con los ejes coordenados y el conjunto imagen. Con la información obtenida
realizar un gráfico aproximado. En cada caso, determinar un par de puntos simétricos
de abscisas diferentes a las raı́ces.

(a) f : R → R, f (x) = 2(x + 45 )2

(b) f : R → R, f (x) = 53 (x − 1)2 − 5

1
(c) f : R → R, f (x) = −x2 + 2

(d) f : R → R, f (x) = −3(x + 2)2 − 1

(e) f : R → R, f (x) = 3(x − 34 ).x

(f) f : R → R, f (x) = − 13 (x + 2)(x − 3)

Ejercicio 3. Los ingresos mensuales I de cierta compañı́a, están dados por la ex-
presión I(p) = 800p − 4p2 , en donde p es el precio en pesos del producto que fabrica.

(a) Definir una función que modelice la situación de la compañı́a en relación a los
ingresos por ventas cuya expresión sea la dada por I(p).

(b) ¿A qué precio se obtendrı́an ingresos de $30.000, si el mismo debe ser inferior a
$100 pesos?

(c) ¿En qué precio se da el mayor ingreso? ¿cuál es dicho ingreso?

Ejercicio 4. Una empresa comercializa un producto de limpieza cuyo precio varı́a

en función de la cantidad de unidades vendidas del producto. Teniendo en cuenta que
para una cantidad q de unidades vendidas el precio unitario del producto es (80−q)/5,
analizar la evolución del ingreso de la empresa según la cantidad de unidades vendidas.

263
7. Modelización con funciones cuadráticas

Ejercicio 5. Las ganancias g de una empresa (en pesos) a través del tiempo t
(medido en meses) se pueden calcular mediante una función cuadrática que cumple
g(15) = g(55) = 2250. Si además se sabe que a los 35 meses tuvo una ganancia de $
6250, se pide definir dicha función g (dominio, codominio y fórmula) y determinar el
o los momentos en los que la empresa tuvo una ganancia de $ 6000.

Ejercicio 6. Un proyectil se lanza desde una plataforma ubicada a 144 m del piso.
Al principio, el proyectil comenzó a subir rápidamente, y después de un tiempo,
comenzó a descender. Si se sabe que la altura del proyectil en función del tiempo
responde a una función cuadrática, que la altura máxima alcanzada fue 722 m y que
se alcanzó a los 17 segundos del lanzamiento:
a) Determinar en qué instantes el proyectil se encuentra a 624 m del piso.
b) ¿Durante cuánto tiempo estuvo el proyectil en el aire?

Ejercicio 7. Las ganacias (en pesos) de una empresa a través del tiempo t (medido
en meses) están dadas por la función g : A → R , g(t) = −10t2 + 500t − 490.
(a) Determinar el conjunto A y realizar un gráfico aproximado de la función.
(b) Determinar el conjunto B que representa los meses en que la empresa no tuvo
pérdidas. Representar dicho conjunto en el gráfico del ı́tem anterior.
(c) Determinar en qué momento se produjo la mayor ganacia y calcularla.

Ejercicio 8. Un productor de sidra que tiene una plantación de 40 manzanos desea

aumentar su producción incrementando el número de manzanas cosechadas. Contrata
a un ingeniero agrónomo para que lo asesore. El profesional realiza un estudio en el
que concluye que con la cantidad de manzanos que posee actualmente, la producción
de cada uno es de 500 manzanas al año, pero si agrega árboles a la plantación la
producción de cada uno disminuirá. Sabiendo que por cada árbol que agregue la
producción de los manzanos disminuye en 5 unidades, determinar qué cantidad de
árboles le conviene tener en su plantación para obtener la mayor cantidad de manzanas
cosechadas.

3 Intersecciones entre parábolas y rectas.

Hablar de las intersecciones entre parábolas y rectas, es hablar de las intersecciones
entre los gráficos de una función cuadrática y una lineal, pero ¿qué representan o
indican? y sobre todo ¿cómo se calculan? La primera pregunta tiene una respuesta
sencilla, pues las intersecciones entre curvas (gráficos) en el plano, en general, indican
los puntos en los cuales las curvas “se cruzan”, incluyendo en esta expresión el caso
en que las curvas “solo se toquen” y no se crucen. En definitiva, estamos hablando
de situaciones como las que se presentan en las siguientes ilustraciones, en las que se
involucran parábolas y rectas.

264
 7.3. Intersecciones entre parábolas y rectas.

y y

x x

Curvas que “se cruzan” Curvas que “se tocan” y no se “cruzan”

Las anteriores son dos de las tres posibilidades que se presentan al pensar en las
intersecciones entre rectas y parábolas. La tercera posibilidad es aquella en la que
ambas curvas no tienen intersección, es decir “ni se tocan ni se cruzan”. Un ejemplo
es el que se observa en la siguiente ilustración
y

Curvas que no se “tocan” no se “cruzan”

La pregunta ¿cómo se calculan los puntos de intersección? merece un tratamiento

más extenso.
Para determinar los puntos de intersección de los gráficos o las curvas definidas por
las funciones f y g, cuadrática y lineal respectivamente, debemos plantear, como ya lo
hemos visto en los anteriores capı́tulos, la ecuación f (x) = g(x). De la resolución de
esta ecuación obtenemos la o las abscisas de los puntos de intersección en caso de que
éstas existan, y luego, reemplazando éstas en las expresiones de f o de g obtenemos
las respectivas ordenadas de los puntos buscados. Esto lo veremos con todo detalle
en el siguiente apartado.

3.1 Determinación de los puntos de intersección.

Para mostrar, concretamente, cómo calcular las coordenadas de los puntos de inter-
sección, supongamos que f sea la función cuadrática definida, por ejemplo, como

f : R → R, f (x) = ax2 + bx + c

y la función lineal g como:

g : R → R, g(x) = mx + k
donde a, b, c, m y k son números reales fijos, con a 6= 0.

265
7. Modelización con funciones cuadráticas

Los puntos de intersección entre las gráficas de las funciones son puntos de la forma
P = (x0 , y0 ), donde la abscisa x0 del punto verifica que f (x0 ) = g(x0 ), y la ordenada
y0 del punto se obtiene, entonces, como y0 = f (x0 ) = g(x0 ).

Lo que se necesita, entonces, es determinar la abscisa x0 . Para ello, lo que debemos

resolver es la ecuación
f (x) = g(x)

y sus soluciones serán las abscisas de todos los puntos de intersección que tengan la
parábola y la recta determinadas por las funciones f y g.

En este caso, es interesante observar que esa ecuación, escrita en términos de las
expresiones que definen a las funciones, adquiere la forma:
ax2 + bx + c = mx + k
que resulta ser una ecuación de segundo grado. De allı́, que sean tres las posibilidades
que se presentan al pensar en las intersecciones de una parábola con una recta, tal
como hemos señalado al comienzo de esta sección. Estas tres posibilidades obedecen
a las tres diferentes situaciones que se presentan al resolver una ecuación cuadrática
o de segundo grado:
- Que tenga dos soluciones reales y distintas, lo que hace referencia a la situación
que ilustramos como curvas que se cruzan
- Que tenga una única solución real (que será una solución o raı́z doble de la
ecuación), que se refiere a las curvas que se tocan y no se cruzan y
- Que no tenga ninguna raı́z real, lo cual hace referencia a las curvas que no se
cruzan ni se tocan.

Como ya mencionamos anteriormente, una vez halladas las soluciones de esta ecuación
(en el caso que las tenga), las segundas coordenadas de los puntos de intersección sur-
gen de evaluar en alguna de las dos funciones cada una de dichas soluciones.
Todo lo mencionado en este apartado, posiblemente sea más comprensible a partir
de ver el análisis de una situación concreta, como el que haremos en lo que sigue.

3.2 Problemas con intersecciones: un ejemplo resuelto

En este apartado resolveremos el siguiente ejemplo:
Ejercicio resuelto 6.
Determinar los puntos de intersección de las funciones f y g de R en R dadas por
las siguientes expresiones:
f (x) = −x2 + 2x + 3 y g(x) = −2x + 3.
Hacer un gráfico aproximado donde se observen las intersecciones halladas.
Resolución: Como mencionamos en el apartado anterior, para hallar las coordenadas
de los puntos de intersección de las curvas definidas por ambas funciones debemos,
en primer lugar, hallar las soluciones de la ecuación f (x) = g(x), que en nuestro caso
se traduce en resolver la ecuación

266
 7.4. Inecuaciones con expresiones cuadráticas.

−x2 + 2x + 3 = −2x + 3
o, equivalentemente,
−x2 + 2x + 3 + 2x − 3 = 0
es decir,
−x2 + 4x = 0.
Pero
−x2 + 4x = 0 ⇔ x(−x + 4) = 0 ⇔ x = 0 ó x = 4
Luego, esta ecuación tiene dos soluciones reales distintas, que son: x1 = 0 y x2 = 4.
Ası́, habrá dos puntos de intersección entre las funciones, y serán los puntos
P1 = (0, y1 ) y P2 = (4, y2 ), donde y1 = f (0) = g(0) e y2 = f (4) = g(4).˙

Como para los valores hallados, x1 = 0 y x2 = 4 es indistinto el resultado que, en

cada uno, arrojen las funciones f y g por ser los valores en los que ambas funciones
coinciden, podemos elegir en qué función evaluar cada uno. Para ello, podemos tener
en cuenta el tipo de dificultades que ofrecen ambas funciones, y elegir aquella en la
cual haya ”menos cálculos” por hacer. En este caso, parece que lo más ”económico”
en cuentas es evaluar en la función lineal g. De este modo, tenemos que:
y1 = g(0) = −2.0 + 3 = 3, y también,
y2 = g(4)˙ = −2.4 + 3 = −5.
A partir de estos resultados, se tiene que los puntos de intersección de ambas fun-
˙ El gráfico aproximado es:
ciones son: P1 = (0, 3) y P2 = (4, −5).
y

4
P1
2

-4 -2 2 4 6x

-4
P2

-8

4 Inecuaciones con expresiones cuadráticas.

Como ya sabemos, las inecuaciones en una variable, son desigualdades entre expre-
siones que vinculan a la variable a partir de alguno de los sı́mbolos <, >, ≤ ó ≥, y

267
7. Modelización con funciones cuadráticas

resolvemos una inecuación cuando hallamos el conjunto de todos los valores de la

variable que satisfacen esa desigualdad. Por lo general, sólo se las presentan como
una desigualdad, e implı́citamente se supone que lo que hay que hacer con ellas es
“resolverlas”, es decir hay que resolver la inecuación.
Algunos ejemplos de inecuaciones que involucran expresiones cuadráticas pueden
ser:
(a) x2 − 2x < 3x − 5 (b) −2x2 + 6x + 8 > 0 (c) 3x − 6 < x2 − 16
El tratamiento que daremos en este curso a la resolución de inecuaciones de este
tipo es a partir del análisis de las situaciones gráficas a las que se las puede asociar.
En este sentido, no recurriremos a métodos “puramente algebraicos”, sino que uti-
lizaremos únicamente las herramientas del álgebra que sean necesarias para resolver
ecuaciones, y luego nos apoyaremos en la información que ésto aporte al gráfico con
el que realicemos el análisis.
En el siguiente apartado daremos las pautas para la resolución de este tipo de
inecuaciones, con el método que mencionamos.

4.1 Resolución gráfica de inecuaciones cuadráticas

Del mismo modo que se ha abordado el tratamiento de las inecuaciones en el capı́tulo
correspondiente a funciones lineles, mostraremos el procedimiento que permite re-
solver una inecuación cuadrática mediante la resolución de un ejemplo.
La inecuación que resolveremos es la que corresponde al tercero de los ejemplos que
hemos dado. Concretamente, la actividad es:

Ejercicio resuelto 7.
Determinar el conjunto de todos los números reales que verifican la desigualdad
3x − 6 < x2 − 16

Resolución:
Daremos dos métodos de resolución para esta inecuación, que pueden ser utilizados
en todas las que se sugieran hacer en este curso, aunque de acuerdo a las caracterı́sticas
de la actividad, tal vez uno sea más eficiente que otro.
En el primero de los métodos que proponemos pondremos en juego a dos funciones
f y g, de R en R, que son las que están dadas por las expresiones
f (x) = 3x − 6 y g(x) = x2 − 16.
De este modo, todos los números que verifiquen la inecuación propuesta son todos
los números reales que verifican que f (x) < g(x), y éstos los hallaremos a través del
gráfico de ambas funciones.
Para ello, realicemos ambos gráficos, a partir de las distintas herramientas que, para
tal efecto, hemos aprendido hasta este momento. Los gráficos, en forma aproximada
son los siguientes (los haremos en un mismo sistema de ejes cartesianos)

268
 7.4. Inecuaciones con expresiones cuadráticas.

y
15
10
5

-4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6x
-5
-10
-15

Lo que debemos observar ahora, es que lo que necesitamos hallar es el conjunto de

todos los números reales x para los cuales el resultado que le asigna la función f es
menor que el que le asigna la g pues lo que se quiere es que f (x) < g(x). En este
sentido, los x que debemos determinar son todos aquellos para los cuales el gráfico
de la función f “está debajo” del de la función g. Para ello, es importante observar
que la posición relativa que tiene el gráfico de una función respecto de la otra cambia
o “se modifica” a partir de los puntos de intersección entre ambos. De este modo,
resulta imprescindible conocer todos los puntos de intersección entre ambas funciones
para poder determinar el conjunto solución de la inecuación.
Hallemos entonces todas las soluciones de la ecuación f (x) = g(x) a partir de lo
que determinaremos los puntos de intersección.
Para ello, planteamos lo siguiente:

f (x) = g(x) ⇔ 3x − 6 = x2 − 16

y esto es equivalente a resolver la ecuación

x2 − 3x − 10 = 0

Haciendo los cálculos necesarios, se llega a que las soluciones son: x = −2 y x = 5.

A partir de estos resultados, y observando los gráficos de ambas funciones, observa-
mos que la función f está “por debajo” de la función g para todos los números reales
que sean menores que −2 o mayores que 5 . De esta forma, el conjunto solución de la
inecuación 3x − 6 < x2 − 16 es el conjunto S = (−∞, −2) ∪ (5, +∞) que corresponde
a la zona que está marcada sobre el eje x con lı́nea gruesa en el siguiente gráfico.

269
7. Modelización con funciones cuadráticas

y g
f
10

-4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6x
-5

-10

-15

Otro método para resolver esta misma inecuación, y también desde el análisis de un
gráfico, es pensar la expresión que define a la inecuación de la siguiente manera:

3x − 6 < x2 − 16
es equivalente a la siguiente:

x2 − 16 − (3x − 6) > 0

es decir:
x2 − 3x − 10 > 0
y es ésta la inecuación que nos proponemos resolver en este caso. Para ello, resulta
interesante observar que, como hay sólo una expresión en juego en esta escritura, el
problema se reduce a considerar solo una función, y más precisamente, su conjunto
de positividad..
La función que consideraremos está definida de R en R y está dada por la expresión
h(x) = x2 − 3x − 10.
Como hemos señalado, debemos calcular el conjunto de todos los números reales que
verifican la desigualdad h(x) > 0 los cuales constituyen el conjunto de positividad de
la función h. De este modo, el conjunto solución que buscamos es el conjunto de todos
los x para los cuales el gráfico de la función está “por encima” del eje x.
Para determinar este conjunto, tengamos en cuenta que la función h es una función
cuadrática, que sus raı́ces son x = −2 y x = 5 y su coeficiente principal es positivo
(a = 1), por lo que las ramas de la parábola “van hacia arriba”. Estos datos nos
permiten anticipar (y sin tener frente a nuestra vista el gráfico) que la porción del
gráfico que está “por debajo” del eje x es la correspondiente a los valores del dominio
de h comprendidos entre ambas raı́ces, por lo cual, la función será positiva “desde su
comienzo” hasta la menor raı́z, y también en su “último tramo”, a partir de la mayor
de las raı́ces. A partir de lo dicho, lo que resulta es que el conjunto de positividad de
la función h, y por lo tanto el conjunto solución de la inecuación 3x − 6 < x2 − 16, es
el conjunto S = (−∞, −2) ∪ (5, +∞), como se ve en el siguiente gráfico.

270
 7.4. Inecuaciones con expresiones cuadráticas.

y
h
10
5

-4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 7 x
-5
-10
-15

Trabajo práctico 29
Ejercicio 1. (Acerca de lectura) Explicar un procedimiento para determinar los
posibles puntos de intersección entre los gráficos de una función lineal y una cuadrática.
Representar gráficamente las posibles situaciones que se presenten.

Ejercicio 2. Un camión sale de Mar del Plata (km 400) con destino a Buenos Aires
con velocidad constante de 56 km por hora. Al mismo tiempo sale desde otra ciudad,
con destino a Mar del Plata y por la misma ruta, un automóvil cuya distancia a
Buenos Aires a las t horas de haber iniciado la marcha está dada por la expresión:
A(t) = 8.t2 + 20.t + 100.

(a) Definir la función que mide la distancia del camión a Buenos Aires a las t horas
de haber comenzado su viaje.

(b) ¿A qué distancia de Buenos Aires se encontraba el auto cuando inició su viaje a
Mar del Plata?

(c) El camión y el auto, ¿se encontraron en la ruta? De ser ası́: ¿en qué kilómetro?
¿cuánto tiempo habı́an viajado antes de encontrarse?

(d) ¿En qué tramos de la ruta estuvo el auto más cerca de Mar del Plata que el
camión?

(e) ¿Cuánto tardó el auto en llegar a Mar del Plata?

Ejercicio 3. Hallar, si existen, las coordenadas de los puntos de intersección de

las graficas de las funciones f y g definidas de R en R como f (x) = (x − 2)2 + 2 y
g(x) = x + 2. Representar gráficamente.

Ejercicio 4. Dadas las funciones de R en R que llamamos f y g definidas comof (x) =

2(x − 1)2 − 2 y g(x) = x + 3, hallar:

(a) las coordenadas del vértice y las raı́ces de la función f .

(b) las coordenadas de los puntos de intersección de los gráficos de las funciones f y
g. Hacer un gráfico aproximado que represente esta situación.

271
7. Modelización con funciones cuadráticas

En cada uno de los siguientes ejercicios, señalar la única opción correcta,

justificando tanto la opción elegida como las que se descartan.

Ejercicio 5. Dadas las funciones f y g definidas de R en R como f (x) = −3x2 +

6x + 14 y g(x) = −6x + 26, y V el vértice del gráfico de f , se verifica que:

(a) V = (−1, 5) y los gráficos de ambas funciones se intersecan sólo en el punto

Q = (2, 14).

(b) V = (1, 17) y los gráficos de ambas funciones tienen exactamente dos puntos de
intersección.

(c) V = (1, 17) y los gráficos de ambas funciones se intersecan sólo en el punto
Q = (2, 14).

(d) Ninguna de las opciones anteriores es correcta.

Ejercicio 6. Si f y g son las funciones de R en R definidas como f (x) = −(x−1)2 +1

y g(x) = − x2 + 1 entonces...

(a) Sus gráficos se intersecan en los puntos (2; 0) y ( 12 ; 43 )

(b) Sus gráficos se intersecan en los puntos (2; 0) y ( 12 ; 0)

(c) Sus gráficos se intersecan únicamente en el punto (2; 0)

(d) Ninguna de las opciones anteriores es correcta

Ejercicio 7. Considerando las funciones f y g definidas de R en R por las expre-

siones f (x) = x − 4 y g(x) = (x − 3)2 − 3, si se define A como el conjunto de valores
reales para los cuales se cumple que f (x) < g(x), entonces resulta:
(a) A = φ (b) A = R (c) A = (−∞; 2) ∪ (5; +∞) (d) A = (2; 5)

Ejercicio 8. Si f es la función cuadrática cuyo

gráfico aproximado es el de la figura, entonces, el
conjunto solución de la inecuación f (x) ≥ 5 es: 5

(a) S = [0; 9] (b) S = [0; 4] (c) S = [5; 10]

(d) S = [0; 6] (e) S = [1; 7] (f) S = [0; 3]
3 x

272