Oruro es una ciudad y municipio de Bolivia, capital y ciudad más poblada del departamento de
Oruro y de la provincia de Cercado. El municipio tiene una población de 264 683 habitantes (según
el último censo boliviano de 2012), convirtiéndose de esa manera en la quinta ciudad más poblada
de Bolivia. El Instituto Nacional de Estadística (INE) estima que la población de Oruro llegó al año
2020 a los 302 643 habitantes, aproximadamente.[6][7] Oruro se encuentra ubicada a una altitud de
3735 m s. n. m.,[4] siendo también considerada entre las ciudades más altas del mundo.
La ciudad fue fundada el 1 de noviembre de 1606 por el oidor de la Real
Audiencia charquina el español Manuel de Castro Padilla con el nombre de "Villa San Felipe de
Austria" en homenaje al rey de España de ese entonces Felipe III. La palabra "Oruro" deriva
del idioma uru.[8]
El año 2001, la Unesco declaró al Carnaval de Oruro, que en sí, es la fiesta de la Virgen del
Socavón, "Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad"; reconociendo así el
valor religioso y cultural que expresa.
Fuente de la actual Plaza 10 de Febrero, con que la
ciudad recuerda y rinde homenaje a la rebelión libertaria de 1781.
Historia
Época preincaica
Poco se conoce de las pequeñas ciudades aymaras del período post-Tiahuanacu y preinca.
Aparentemente, los incas no fundaron ciudades importantes en el altiplano central.
Lo cierto es que, cuando los conquistadores llegaron a la región de Oruro, la población nativa
estaba dispersa en cientos de poblados pequeños.[9]
Antes de que los incas llegaran al actual territorio de lo que hoy es Oruro, el territorio de ese
entonces estuvo habitado sucesivamente por varios pueblos de la región, resaltando de entre
todos ellos el pueblo de los urus.
Una vez desaparecido el Imperio Tiahuanacota, los aymaras pertenecientes a los reinos aymaras,
sometieron a los urus. Cabe mencionar, que uno de esos pueblos que se asentaron cerca de Oruro
fueron los soras.
Época incaica
Años después los incas llegaron al territorio, y sometieron a los diferentes pueblos aymaras de la
región. La dinastía Inca gobernó el Kollasuyo desde Paria, en la que se construye el templo del sol,
edificios, tambos y depósitos imperiales.
Época virreinal
Cuando los conquistadores españoles llegaron, lograron integrar al Imperio Incaico en
la monarquía hispánica. Mucho antes de que se fundara la ciudad de Oruro, los españoles ya
habían fundado varias ciudades en lo que hoy es el actual territorio boliviano: Charcas (en
1540), Potosí (en 1545), La Paz (1548), Santa Cruz de la Sierra (en 1561), Cochabamba (en 1571)
y Tarija (en 1574). Una de las características más sobresalientes de la etapa virreinal fue la
fundación de ciudades, estas fundaciones se debieron a distintos motivos:[9]
Evangelización de los indígenas para, según la doctrina católica, salvar sus almas.
Establecimiento de centros explotación agrícola de un [Link]ón de amplias
zonas desde el punto de vista jurídico y político.
Explotación de fuentes mineras.
Bases comerciales y puntos de enlace para las comunicaciones con la metrópoli.
Estaciones intermedias dentro de una ruta comercial para abastecimiento de transporte.
Objetivos militares de defensa y cabeza de puente para penetraciones más profundas
hacia nuevas tierras.
En 1535 se dio inicio a la fundación informal de Paria "La nueva" o española por el capitán
extremeño Juan de Saavedra, comandante de una vanguardia del ejército expedicionario de Diego
de Almagro en su viaje a Chile.[10] De no haber concurrido a las urgencias militares de la conquista
planeada en el Cuzco, Paria pudo haber constituido el 1° núcleo permanente en el territorio que
iba a ser de la Audiencia de Charcas; la primera villa fundada por los españoles.
Entre 1535-1564 empieza la exploración española de los territorios de la provincia de Paria en
busca de minas de plata y oro.
En 1565 el rico capitán Lorenzo de Aldana, cuya persona está asociada a la leyenda del "tapado" de
su nombre, es beneficiario de la encomienda de Paria. Redescubre minas argentíferas y las explota.
En 1568, Diego Alemán formula la primera petición de un yacimiento minero en la Serranía Uru-
Uru (actual Oruro).
Siglo XVII
Hacia el año de 1605 el cura de Colquemarca, Francisco Medrano, y otros españoles descubrieron
minerales ricos en plata en un cerro de la región de los urus al que pusieron el nombre de San
Cristóbal. La ciudad fue fundada el 1 de noviembre de 1606, como un centro minero de plata, fue
encargado el licenciado Manuel de Castro del Castillo y Padilla, oidor de la Real Audiencia de
Charcas. Se le llamó " Real Villa de San Felipe de Austria" en honor al rey de España, Felipe III,[11]
nieto del emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano.
Fue una de las villas españolas de la Audiencia de Charcas actual Bolivia, que fue diseñada por
ingenieros, en forma de damero, reeditando los clásicos esquemas urbanos europeos de aquella
época (Siglo XVII). A tal efecto se mandó destruir aquellos caseríos construidos a finales del
siglo XVI.
Para el día de su fundación, Oruro contaba con una población de 15 000 habitantes
entre mineros españoles, criollos, negros e indígenas de las etnias "Uru", "quechua" y "aimaras".
La fluctuación de los precios de la plata, en los siguientes siglos, condicionó el crecimiento o
decrecimiento demográfico y urbano de la villa.
Monumento a Manuel de Castro del Castillo y Padilla,
fundador de la Real Villa de San Felipe de Austria de Oruro.
En 1605, los cada vez más enriquecidos mineros de plata de San Miguel de Uru Uru, solicitan a la
audiencia de Charcas autorización para fundar una villa en el lugar. La audiencia ordena al capitán
Gonzalo Paredes de Hinojosa, corregidor de la Villa de Salinas del Río (Mizque) inspeccionar la
región con la finalidad de establecer si se justifica la fundación solicitada (procedimiento no
seguido para la erección de las villas de Potosí, La Plata, Nuestra Señora de La Paz, Oropeza
(Cochabamba), Santa Cruz de la Sierra y otros fundados hispanos).
En julio de 1606, la audiencia charquina comisiona al oidor Manuel de Castro del Castillo y Padilla,
verificar si en el asiento minero de San Miguel de Uru Uru, existían las condiciones reglamentarias
para la fundación de una villa.
El 1 de noviembre de 1606 se dio inicio a la fundación de la Real Villa de San Felipe de Austria por
el oidor Manuel de Castro del Castillo y Padilla,[12] quien se trasladó hasta el asiento de San Miguel,
junto al cerro Pie de Gallo, para efectuar la fundación. El nombre fue dado en honor del monarca
reinante en España y conmemoración del traslado de la corte de Valladolid a Madrid. Se nombró
por Alcaldes ordinarios de la Villa, en primer lugar a Jerónimo Ondegardo, vecino encomendero, en
segundo lugar al bachiller presbítero Francisco Medrano, primer poblador y descubridor de las
minas. También se nombró por Alférez real a Alonso de Mendoza Inojossa, vecino encomendero de
la ciudad de La Plata, y por Alguacil Mayor a don Manuel de Torres Villavicencio.[11]
En 1607, el comisionado por la Audiencia de Charcas llega directamente a la Villa Felipe de Godoy
para informarse de las condiciones de la economía y vida en la recién fundada Villa Filipense. Su
informe a la audiencia, bajo el título de: relación de siento, minas y población de la Villa de San
Felipe de Austria, llamados Oruro. Devino en la primera crónica de la Villa y él su cronista.
En 1618 estaba habitada por miles de españoles y una gran población indígena, según Vásquez de
Espinoza, en sus proximidades había, 20 ingenios destinados a beneficiar el mineral extraído de los
cerros circunvecinos. Se agrandó este distrito minero con la inclusión de la población de Paria y la
de Berenguela.[13]
Entre 1608 y 1675, se da una inusitada extracción de la plata y cateo de otras minas.
Asentamientos de criollos, nativos de otras villas, también Europeos. Hacia la mitad del siglo se
habían edificado iglesias y conventos, como los de San Francisco, Santo Domingo, San Agustín, La
Merced, La Compañía y un hospital para los enfermos a cargo de los Juandedianos.
En 1678, un empadronamiento establece 75 920 habitantes en la Villa, de los que 37 960 son
españoles y criollos; el resto nativos, llegando a ser en este tiempo la segunda ciudad más grande
del Alto Perú. Desde 1680, la minería de plata entró en un periodo de estancamiento y declive.
Siglo XVIII
En 1739, Juan Vélez de Córdova emite el "Manifiesto de agravio" (Fundamentación de la primera
tentación de insurgencia en la Villa, fracaso debido a una delación).
En 1739, el criollo Juan Vélez de Córdova lideró una rebelión contra el Imperio español, siendo
su Manifiesto de Agravios un documento de alto valor político por mucho tiempo modelo de
conspiraciones en la Audiencia de Charcas, especialmente de la rebelión de Oruro del año 1781.
Rebelión de Oruro (1781)
Artículo principal: Rebelión de Oruro
El 10 de febrero de 1781 en la Villa Real de San Felipe de Austria (Oruro) se dio uno de los gritos
libertarios de América Latina, continuando con las rebeliones contra la Corona española. En
aquella oportunidad la revuelta libertaria dirigida por Sebastián Pagador, Jacinto Rodríguez de
Herrera y otros caudillos emite la solemne proclama: "Amigos paisanos y compañeros: en ninguna
ocasión podemos dar mejores pruebas de nuestro amor a la patria, sino en ésta, no estimemos en
nada nuestras vidas, sacrifiquémosla gustosos en defensa de la libertad".
Cabe mencionar que la Rebelión libertaria fue encabezada por Jacinto Rodríguez de Herrera. El
alzado Sebastián Pagador protagoniza el rol hasta perder la vida en una turbulencia de indios. La
rebelión fue reprimida por la Corona española en 1783, a partir de que el Virrey Juan José de Vértiz
y Salcedo ordenó una sumaria secreta, haciendo enviar a los principales sublevados a Buenos
Aires, por entonces, capital del Virreinato del Río de la Plata.
En 1789, realiza su aparición oficial la imagen de la Virgen de la Candelaria (Virgen del Socavón) en
una oquedad del cerro "pie de gallo".
El "tío de la mina", según creían los mineros, traía suerte para
extraer gran cantidad de mineral. Esta imagen puede verse en la Mina de San José, que ha sido
convertida en museo de mineralogía.
En enero de 1793 se inicia un proceso de acumulación de material informativo sobre las virtudes
del Franciscano Fray Juan Espinoza, tendente a su beatificación.
Guerra de la independencia
En 1803, el cabildo secular y demás autoridades elevaron un memorial al rey Carlos IV, solicitando
confirmar la fundación de la Villa y dotarla de un escudo de armas, entre otras gracias.
En 1806, se dio inicio a la Invasión inglesa de Buenos Aires. La derrota y expulsión de los incursores
es celebrada en la Villa filipense con grandes festejos; como en las demás Villas Charquinas. Oruro
envíó a Buenos Aires una tarja o lámina forjada en oro y plata repujado, en agradecimiento y
alabanza por la victoria sobre los británicos.
En 1809, comenzaron las revoluciones independentistas en Chuquisaca y La Paz, dando comienzo a
lo que se conoció como la Guerra de la Independencia.
El 6 de octubre de 1810 la población de la villa de San Felipe de Austria se levantó en armas
liderados por Tomas Barrón, en pronunciamiento libertario de la dominación española y en apoyo
de los patriotas de Cochabamba.
El 27 de diciembre de 1810, el teniente coronel patriota Eustoquio Díaz Vélez, al mando de la
vanguardia del Ejército del Norte de las Provincias Unidas del Río de la Plata, entró en la villa bajo
la aparente aprobación de la población.
En 1814, se inició la destrucción de la fortaleza, edificio virreinal utilizado como presidio, cuartel,
policía; alternativamente por realistas y patriotas. Posteriormente fue reconstruido de forma
precaria y finalmente fue demolido. El soldado boliviano José Santos Vargas, conocido como
Tambor, comenzó a escribir un diario de campaña que devendría en la única crónica de las luchas
en la parte del occidente y valles de Bolivia.[14] Oruro fue un centro realista importante a lo largo de
la guerra independentista. Luego del Combate de Falsuri, en el que el coronel patriota José Miguel
Lanza fue derrotado por el general realista Pedro Antonio Olañeta, este último partió con su
ejército para sus cuarteles generales en Oruro.[15]
Cerca del final de la guerra, el 9 de febrero de 1825, el general Antonio José de Sucre dictó en la
ciudad de La Paz el decreto de convocatoria a una Asamblea General de las provincias del Alto
Perú para decidir su futuro, a reunirse en la villa de Oruro. La asamblea no se reunió debido a la
senectud de algunos representantes de Chuquisaca, Cochabamba y Santa Cruz, quienes adujeron
"distancia y malas condiciones de clima". La histórica asamblea deliberó finalmente en Chuquisaca,
entre el 10 de abril y el 6 de agosto, en la que se fundó la República de Bolívar, hoy Bolivia.
Época republicana
Publicación conmemorativa del diario la nación al
departamento de Oruro por su centenario en el año de 1926.
El 5 de septiembre de 1826 se dio la creación del Departamento de Oruro, conformado por las
provincias de Oruro, Paria y Carangas. Se estableció como capital de ese departamento a la ciudad
de Oruro, desechándose el nombre virreinal 'Villa San Felipe de Austria'.
El 11 de diciembre de 1826, se creó el Colegio de Ciencias y Artes.[16] Funcionó desde 1827 y
posteriormente el nombre fue modificado a Colegio Nacional Simón Bolívar. La población de la
ciudad alcanzaba los 8000 habitantes.
Por una temporada, la mina de estaño "La Salvadora" fue la fuente más importante de ese mineral
en el mundo.[17]
Gradualmente, este recurso también se agotó y la ciudad de Oruro entró en otro declive. La ciudad
atrae, sin embargo, turistas nacionales y extranjeros al carnaval, considerado uno de los mayores
eventos folclóricos en Sudamérica gracias a sus danzas típicas, siendo la Diablada una de las más
conocidas y aclamadas.
Siglo XXI
Coronavirus
Artículo principal: Cuarentena en Oruro de 2020
Véase también: Pandemia de coronavirus de 2020 en Bolivia
El 13 de marzo de 2020, la ciudad de Oruro fue la primera ciudad de Bolivia que ingresó en
cuarentena por primera vez en su historia, a causa de la pandemia del Coronavirus.