Luto

Artículo
Discusión
Leer
Editar
Ver historial

Herramientas
Apariencia ocultar
Birthday mode (Baby Globe)

Desactivado

Activado
Más información sobre Modo aniversario
Texto

Pequeño

Estándar

Grande
Anchura

Estándar

Ancho
Color (beta)

Automático

Claro

Oscuro

Este artículo o sección tiene referencias, pero necesita más para

complementar su verificabilidad.
Busca fuentes: «Luto» – noticias · libros · académico · imágenes
Este aviso fue puesto el 26 de noviembre de 2020.

Cinta de luto para referirse a alguien fallecido.

El luto es la expresión medianamente formalizada de responder a la
muerte, es decir, la muestra externa de los sentimientos de pena y duelo
ante el fallecimiento de un ser querido.[1] En los países occidentales,
esto incluye los entierros, las esquelas y la ropa de luto, entre otros.
El luto dura el tiempo que sea necesario para honrar una persona
fallecida, para respetarla, dolerse y para llegar a la aceptación.[2]

La palabra luto viene del latín luctus, que significa dolor o aflicción.
Luto comparte raíz etimológica con el término luctuoso, se refiere a algo
triste, digno de llanto.[3]

Historia
Los antiguos se ponían el luto por el fallecimiento de sus parientes y
cuando les sobrevenía cualquier desgracia. Este luto iba acompañado del
duelo como entre los israelitas cuando hacían trizas sus vestidos, se
herían el pecho, descubrían la cabeza, se rasuraban la barba y el
cabello, y por último, practicaban el ayuno. Tradicionalmente, las
mujeres han tendido a ejercer el luto durante más tiempo que los hombres,
como expresión de una inferioridad de estatus social.[3] Duraba por lo
común siete días en la muerte de alguna persona aunque en ocasiones
continuó por un mes como por Aarón y Moisés. También hasta setenta días
como por el patriarca Jacob. Judith y la profetisa Ana llevaron luto toda
su vida.[4]

Antigua Grecia
En Esparta el luto duraba once días, el día doce se aliviaba después de
sacrificar una res: estaba prohibido llorar públicamente por los difuntos
pero no llevar como signo de luto trajes lúgubres.

En Atenas el luto era de mucho más tiempo que en Lacedemonia. Las mujeres
lo llevaban en blanco y los hombres en color pardo. Las mujeres cortaban
su cabello; los hombres dejaban crecer su barba. Los padres vestían luto
por sus hijos. La mayor prueba de dolor era cortarse el cabello sobre los
sepulcros de las personas por quienes derramaban lágrimas, costumbre
admitida y común en todos los pueblos cuando les acontecía una calamidad
pública, como lo fue la batalla de Cheronea (Olimpiada LXXXIII-2.0 año—
447 a. C.) en que todos los habitantes de Atenas se cortaron el cabello.
Era también signo de tristeza concedido a la amistad, cortar la crin de
sus mulas y caballos.[4]

Antigua Roma

María de Médici viuda (1613), por Frans Pourbus el joven.

En Roma en su origen creyeron que un largo luto era más propio de mujeres
que de hombres. La ley lo permitía en los varones por pocos días y en las
mujeres un año como en la muerte del cónsul L. Junio Bruto (245 de Roma-
509 a. C.) lo llevaron las damas romanas y en la de Augusto, según
refiere Dion. En tiempo de Numa, dice Suetonio, que el año tenía diez
meses, era el que usaban de luto las mujeres. La viuda que teniéndolo se
casaba incurría en la nota de infame; los hombres sin embargo, podían
tomar una mujer cuando quisieran. El príncipe del Senado arreglaba el
luto de los niños no usándose por la muerte de los menores de tres años.
Para los mayores de esta edad y hasta la de diez años, se llevaba luto
tantos meses como años tuvieran. Había luto nacional o público como el
tenido por la batalla de Cannas (538 de Roma-216 a. C.), que la República
ordenó por treinta días para que se olvidase lo antes posible el desastre
sufrido. Algunas circunstancias especiales interrumpían el luto en las
familias como el nacimiento de un niño, el haberse obtenido cualquier
distinción de honor, la celebración de determinadas fiestas en honor de
los dioses o la dedicación de un templo. Fuera de estos casos, era para
los Romanos un deber de religión llevar el luto todo el tiempo señalado.

El color negro o el muy oscuro fueron en un principio comunes a los

trajes de luto de ambos sexos. Después, como en tiempo de Augusto, las
mujeres llevaron un velo, el resto del vestido, negro sin adorno alguno.
Desde Domiciano el traje era todo blanco también sin adorno de ninguna
clase. El luto en los hombres consistía en dejarse crecer el cabello y la
barba y no ceñir corona: en no salir de casa dejando de asistir a las
reuniones o parajes de diversiones públicas para no turbar el regocijo de
los demás: en el luto nacional o público estaban cerradas las tiendas, el
Foro no ejercía sus funciones ni las de la administración de justicia:
los magistrados vestían como el pueblo, sin hacer uso de ninguno de sus
distintivos y hasta los cónsules abandonaban sus asientos para colocarse
en el del Pretor o en los de los Tribunos.[4]

Costumbres sociales y ropaje

Europa continental
La costumbre de llevar ropa negra sin adornos en señal de luto se remonta
al menos al Imperio romano, cuando la toga pulla hecha de lana de color
oscuro se vestía durante los periodos de luto.

Durante la Edad Media y el Renacimiento, las ropas propias del luto se

llevaban por pérdidas personales y generales: se dice que tras la matanza
del día de San Bartolomé de hugonotes en Francia Isabel I de Inglaterra y
su corte vistió de luto riguroso para recibir al embajador francés.

Las mujeres de luto y las viudas llevaban sombrero y velo negros,

generalmente en una versión conservadora de la moda contemporánea.

En algunas zonas rurales de Portugal, España, Grecia y otros países

mediterráneos, las viudas visten de negro el resto de sus vidas. Los
miembros inmediatos de la familia del difunto visten de negro durante un
período más amplio que el resto.

Luto blanco
El color del luto más riguroso entre las reinas europeas medievales era
el blanco en lugar del negro. Esta tradición sobrevivió en España hasta
finales del siglo XV, momento en el que los Reyes Católicos , a raíz de
la muerte en 1497 de su segundo hijo, el príncipe Juan de Aragón
(príncipe de Asturias), decretaron la restauración del negro como color
oficial del luto.

La reina Fabiola de Bélgica (española de nacimiento) lo utilizó en el

funeral de su marido, el Rey Balduino I de Bélgica, que tuvo lugar en el
año 1993. Se trataba de un vestido blanco creado por el diseñador español
Cristóbal Balenciaga .

Era costumbre entre las doncellas de Francia vestir el deuil blanc o

‘luto blanco’. Este es el origen del guardarropa de luto blanco creado
por Norman Hartnell para la reina Isabel en 1938.

Reino Unido
En el Reino Unido no hay actualmente ninguna ropa especial o
comportamiento obligatorio para aquellos que guardan luto, e incluso
vestir de negro en los funerales es una costumbre en declive. Sin
embargo, tradicionalmente existieron estrictas reglas sociales a
observar.

En el siglo XIX, el comportamiento durante el luto en Inglaterra se había

desarrollado en un complejo conjunto de reglas, particularmente entre las
clases altas. Las mujeres soportaban el mayor peso de estas costumbres,
que implicaban llevar gruesas ropas cerradas negras y gruesos velos
negros de crepé. También se vestían gorros y bonetes especiales,
normalmente negros o de otros colores oscuros. Había incluso unas joyas
especiales de luto, a menudo hechas de azabache o de cabellos del
difunto. Los ricos podían incluso llevar camafeos o relicarios diseñados
para guardar un mechón del cabello del difunto o alguna reliquia
parecida.

Se esperaba de las viudas que llevasen ropas especiales para señalar que
estaban de luto hasta cuatro años después del fallecimiento. Prescindir
de estas ropas antes se consideraba irrespetuosos con el difunto, y si la
viuda era aún joven y atractiva, incluso sexualmente promiscuo. A los
sujetos a estas reglas se les permitía reintroducir lentamente ropas
convencionales en diferentes momentos del periodo de luto, etapas que
eran conocidas por términos como «luto completo», «medio luto» y
similares.

Los amigos, conocidos y empleados guardaban también luto en mayor o menor

grado según su relación con el difunto. En general, los sirvientes
llevaban brazaletes de tela negra cuando había habido una muerte en la
casa donde servían.

El luto formal tuvo su culmen durante el reinado de la Reina Victoria. La

propia Victoria puede haber tenido mucho que ver con esta práctica,
debido a su larga y conspicua pena por la muerte de su marido, el
príncipe Alberto. Aunque la moda comenzó a ser más funcional y menos
restrictiva en la siguiente época Eduardiana, los ropajes correctos para
hombre y mujeres, incluyendo los del periodo de luto, eran aún
estrictamente prescritos y rígidamente adoptados.

Las reglas fueron relajándose gradualmente y se convirtió en práctica

aceptable para ambos sexos vestirse de colores oscuros hasta un año
después de la muerte de un familiar.

Estados Unidos

Vestido de luto, sobre 1867 (Museum of Funeral Customs, Illinois)

En Estados Unidos el luto seguía generalmente las formas británicas. En
el Sur anterior a la Guerra Civil, con buenas costumbres que rivalizaban
con las de Inglaterra, el luto se observaba estrictamente. La escena del
libro y la película Lo que el viento se llevó en la que Scarlett O'Hara
escandaliza a los asistentes a un baile al aceptar la invitación de Rhett
Butler a pesar de estar de luto por el fallecimiento de su último marido
refleja fielmente las costumbres sociales de la época.

La pérdida del jefe de la familia tenía importantes consecuencias para

las viudas indias: en algunas tribus, el luto incluía el acto extremo de
mutilarse un dedo.

África
Etiopía
En Etiopía, un iddir es una organización comunal tradicional en la que
los miembros se apoyan unos a otros durante el periodo de luto. Los
miembros realizan contribuciones económicas mensuales constituyendo un
fondo del que recibirán cierta suma en caso de fallecimiento, según la
cercanía del difunto. El objeto de dicho pago es ayudar a pagar el
funeral y demás gastos relacionados con el fallecimiento. Además, los
miembros femeninos del iddir hacen turnos para realizar las tareas
domésticas como preparar la comida para la familia que está de luto y la
gente de acude a darles el pésame. Normalmente, los miembros masculinos
asumen la responsabilidad de arreglar el funeral y erigen una tienda
temporal para cobijar a los invitados que acuden a visitar a la familia
de luto. Los miembros del iddir también permanecen con la familia de luto
y les reconfortan durante tres días completos.

Asia
Camboya
En Camboya, la minoría étnica jemer celebra la despedida al ser querido
con una gran fiesta para que el difunto pueda disfrutar por última vez de
la alegría de la vida. Las personas más allegadas enseñan al muerto el
camino hacia el cielo, se quema dinero falso para pagar un peaje en su
trance hacia el cielo y se arrojan talismanes.

México
Existen múltiples maneras de expresar el luto. En México existen muchas
formas de hacerlo. Para empezar, la viuda vestía de negro, así se
guardaba el luto. Se realiza un velorio, se coloca debajo del ataúd un
plato de rodajas de cebolla para que recoja todos los males, rezar
rosarios durante nueve días posteriores al fallecimiento y por último
poner y levantar una cruz de cal para proteger el alma del difunto. Otro
evento sumamente importante que se celebra en México es el Día de
Muertos, aquí se rinde homenaje y se recuerda a seres queridos que han
fallecido. En México, frente a la pérdida de alguna celebridad o
personaje importante, izan la bandera nacional a media asta como signo de
luto . La suspensión de algunos eventos festivos también es una forma de
expresar el duelo de un pueblo. Se pone un moño negro o portarlo es parte
de estas prácticas en torno del luto humano. También se guarda un minuto
de silencio.[2]

Luto oficial
Artículo principal: Duelo nacional

Funeral del papa Juan Pablo II.

En caso de catástrofe o muerte de alguna persona relevante, se declara el
luto oficial, que regula el comportamiento de las personalidades públicas
y, en su caso, los miembros de la familia real. El grado y duración del
luto oficial suele decretarse siguiendo un protocolo establecido y puede
tener varios ámbitos: nacional, regional o local. En el caso de que sea a
nivel nacional, en España, el Consejo de Ministros es la autoridad que
puede decretar un determinado tiempo de luto nacional, con su
correspondiente publicación en el Boletín Oficial del Estado.

Un caso típico en el que suele declararse un periodo de luto oficial es

el fallecimiento del jefe de Estado. Las señales de duelo varían de un
país a otro, pero suele el izado a media asta de las banderas en
edificios públicos (como dato curioso puede señalarse que las banderas no
se izan directamente a media asta, sino que se izan por completo y luego
se arrían a media asta). Un ejemplo de lo anterior fue la muerte del emir
de Kuwait en enero de 2006, que provocó la declaración de un periodo de
luto de 40 días. En Tonga, el luto oficial dura un año, después del cual
el heredero real es coronado.

Por otra parte, el principio de continuidad del Estado debe ser

respetado. Este principio se refleja en el dicho franćes Le Roi est mort,
vive le Roi! (‘El rey ha muerto, ¡viva el rey!’). Independientemente de
las formalidades del luto, el poder debe ser traspasado, y si la sucesión
no está en disputa es mejor hacerlo inmediatamente. A pesar de lo cual
puede producirse un interrupción en el servicio civil como resultado del
cierre de las oficinas uno o más días, especialmente en la fecha del
funeral de Estado.

Costumbres modernas
La ropa de luto se ha vuelto menos habitual desde mediados del siglo XX.
Sí sigue siendo habitual, aunque no universal, indicar que se está de
luto vistiendo ropa sobria y semiformal, especialmente en el funeral y
entre los familiares y amigos más cercanos del difunto. Así, los hombres
suelen vestir traje y corbata oscuros, y las mujeres pueden llevar trajes
largos y oscuros. El brazalete se sigue usando principalmente entre
irlandeses, alemanes, austriacos y otras comunidades católicas del centro
y norte de Europa.

Algunas costumbres modernas han evolucionado, como por ejemplo el uso de

gafas de sol para ocultar los ojos llorosos.

Con la masificación de las redes sociales en Internet, como comunidades

virtuales es posible llevar un «luto en línea», referido a las acciones
que toman los dolientes para con sus difuntos dentro de las diferentes
plataformas que ofrece la web.[5]

Otras costumbres
El luto se guarda como señal de respeto, solidaridad u homenaje por
grupos concretos en circunstancias especiales. Por ejemplo:

El equipo olímpico israelí lució brazaletes negros en 1976 para

conmemorar el ataque terrorista sufrido por el equipo de los Juegos
Olímpicos de 1972.
Un equipo deportivo puede llevar brazaletes negros o añadir una banda
negra a su uniforme durante un periodo concreto de tiempo tras la muerte
de un propietario, miembro del equipo o persona especialmente vinculada a
él.
Una comunidad puede llevar lazos de colores especiales en un día concreto
o en un período particular. Por ejemplo, tras atentados del 11 de
septiembre de 2001 se llevaron lazos rojos, blancos y azules (colores de
la bandera estadounidense).
Respetar un «minuto de silencio» y arriar las banderas a media asta son
también manifestaciones de luto por una muerte. Ambos actos suelen
coincidir con periodos de luto nacional (como tras la muerte de un
expresidente de gobierno u otro líder importante). Sin embargo, las
banderas se bajas a veces a media asta por otros motivos, como la muerte
de un estudiante o personaje local de renombre. Dichas circunstancias
cambian notablemente y suelen estar influidas por las costumbres locales.
Los empleados locales y estatales que visten uniformes que pueden
insignias colocan una banda negra alrededor de éstas cuando un compañero
fallece en cumplimiento de su deber.
Judaísmo
El shiv'ah es una práctica judía de luto en la que la gente modifica su
comportamiento como expresión de su dolor. En Occidente, típicamente, se
cubren los espejos y se hace un pequeño desgarro en una prenda de vestir
que simboliza el dolor emocional, práctica que se solía hacer en los
tiempos del templo de Jerusalén, al recibir la noticia de la muerte de un
familiar el dolor llevaba a la persona a desgarrarse las ropas. En la
Shivá por lo general no se afeitan, ni se bañan, ni se cuidan
estéticamente hasta el entierro de ese ser querido. La shivá post-
entierro consta de rezos todos los días en la sinagoga por el difunto y
no participar de fiestas con motivos de alegría. La shivá post-entierro
dura 11 meses para los hijos del difunto, y un mes para el esposo/a,
hermanos y padres del difunto/a. Luego de que termina en su totalidad la
shivá, ya sean 11 meses o un mes, se hace un rezo todos los años en la
fecha del cumpleaños del fallecido, y en la fecha en la que se conmemora
su fallecimiento.

Cristianismo
Las costumbres sociales europeas anteriormente descritas son en general
expresiones religiosas cristianas socialmente generalizadas.

Las misas funerales católicas actuales usan el color litúrgico morado en

lugar del negro anterior al Vaticano II, aunque el uso de ornamentos
negros no se ha prohibido y sigue siendo opcional. (Tradicionalmente, los
entierros de los niños, albaets ya bautizados hasta el uso de razón se
celebran con ornamentos blancos, pues son como «ángeles» que entran
directamente en el cielo, al no tener pecado; el ritual de estos
funerales, aunque nada cita sobre el color litúrgico se centra más en el
consuelo de la familia que en las peticiones del descanso eterno del
infante).

Las iglesias cristianas se visten a menudo simbólicamente de luto durante

la época de Cuaresma para conmemorar el sacrificio y muerte de Jesús. Las
costumbres cambian de una confesión a otra e incluyen cubrir o retirar
estatuas, iconos y pinturas, así como el uso de colores litúrgicos
especiales, como el violeta, durante Cuaresma y Semana Santa.

En congregaciones más formales, los miembros de la parroquia también se

visten de forma especial durante la Semana Santa, especialmente el Jueves
y el Viernes Santo, días en los que sigue siendo común vestir ropas
negras u oscuras (marrón o verde oscuro principalmente). En algunos
lugares es tradición que las mujeres vistan de mantilla.

El luto en el catolicismo está muy asociado a las mujeres,[cita

requerida] habiendo sido una imposición social para estas durante
años.[cita requerida] Con la pérdida de hegemonía del catolicismo en
algunos países tradicionalmente católicos, se han visto reacciones de
mujeres contra el luto durante toda su vida, posteriormente a la muerte
del familiar cercano. Un caso de denuncia literaria de esta práctica
podemos verlo en la obra de teatro La casa de Bernarda Alba de Federico
García Lorca.
A las personas recientemente fallecidas se les suele realizar el llamado
novenario, consistente en hacer rosarios y misas durante 9 días
posteriores a la inhumación. Se le conoce comúnmente como rezos.[cita
requerida]

Hinduismo
El hinduismo considera que la muerte y el nacimiento están relacionados
con la impureza ritual. Esta impureza es más severa durante la muerte que
en el nacimiento, por lo que una muerte requiere tan 12 días de impureza
ritual (aplicada a todos los familiares directos), mientras un nacimiento
sólo requiere 10 días (aplicados a los padres del niño recién nacido).

El luto hindú comienza inmediatamente después de la cremación del cuerpo

y termina en la mañana del decimotercer día. El cuerpo se incinera
tradicionalmente en las 24 horas siguientes a la muerte, si bien las
cremaciones no se llevan a cabo tras la puesta del sol y antes de la
salida de este.

Justo tras la muerte se enciende una lámpara de aceite junto al difunto y

se mantiene encendida los primeros tres días del período de luto. Durante
estos días, se considera que la familia inmediata está en un estado de
impureza ritual extrema y debe observar varias reglas. No deben tocar o
ir cerca del altar de la familia, no deben entrar en un templo o
cualquier lugar sagrado, no deben participar en cualquier otro rito
religioso (excepto funerales), no deben recitar o leer ninguna escritura
sagrada hinduista (como la Bhágavad guitá), no deben visitar a otros
miembros o amigos de la familia, no pueden asistir a eventos sociales
como bodas, fiestas, etcétera. En el día en que ocurre el fallecimiento,
la familia no debe cocinar, pues se considera inadecuado encender el
hogar de la familia cuando se está incinerando a un miembro, por lo que
generalmente la familia y los amigos cercanos proveen de alimentos a la
familia de luto. Si la muerte ocurrió lejos del hogar y la cremación se
retrasa, la familia tiene que seguir las reglas anteriores aun cuando el
período de luto formal no haya comenzado en realidad.

El blanco (símbolo de la pureza) es también el color del luto y muchos

vestirán de blanco durante el periodo de luto.

Si alguna fiesta religiosa cae en este período de luto, la familia no

puede celebrarla por estar en un estado de impureza ritual. También se
prohíbe que otros miembros o amigos coman o beban en la casa de la
familia que guarda el luto.

La muerte no se considera como «final», sino como un momento crucial en

el viaje aparentemente sin fin del indestructible atman (alma) a través
de innumerables cuerpos de animales y seres humanos. Por esto el
hinduismo prohíbe el luto o las excesivas lamentaciones sobre la muerte,
pues esto podría entorpecer el paso del alma del difunto hacia su
siguiente viaje.

En la mañana del decimotercer día, se celebra una ceremonia de shraddha

(literalmente ‘fe’). La familia despierta antes de salida del sol y toma
un baño purificador. La ceremonia principal implica un sacrificio de
fuego, en el que se hacen ofrendas a los antepasados y a otros dioses,
para asegurar que el difunto tenga una vida futura pacífica. Típicamente
después de la ceremonia, la familia limpia y lava todos los ídolos del
altar y ofrece flores, frutas, agua y alimento purificados a los dioses.
La familia está entonces preparada para romper el período de luto e
impureza ritual y volver a la vida cotidiana. Generalmente se dibuja un
modesto rangoli o un kolam (diseño decorativo) fuera de la casa (que se
borra al día siguiente) y los miembros de la familia visitan un templo
por primera vez tras la muerte. El período de medio luto suele durar 12
meses completos, durante los cuales la familia no puede celebrar fiestas
(como el Diwali) ni asistir a bodas y fiestas.

El período de luto suele acabar en el primer aniversario del

fallecimiento, en el que se celebra la ceremonia anual de shraddha.

Véase también
Cementerio
Cremación
Día Internacional de las Viudas
Entierro
Funeral
Réquiem
Shiv'ah
Referencias
Real Academia Española. «luto». Diccionario de la lengua española (23.ª
edición).
«Luto, duelo, viudas: las expresiones del dolor por la muerte - UNAM
Global». 26 de julio de 2022. Consultado el 7 de noviembre de 2024.
Herce, Salome (17 de abril de 2024). «Breve historia del luto y del
duelo». Ethic. Consultado el 7 de noviembre de 2024.
Mitología universal: historia y esplicación [sic de las ideas religiosas
y ..., Juan Bautista Carrasco, 1864
Carroll, Brian; Landry, Katie (2010). «Logging On and Letting Out: Using
Online Social Networks to Grieve and to Mourn». Bulletin of Science
Technology & Society 30 (5): 341-349. doi:10.1177/0270467610380012.
Consultado el 26 de febrero de 2023.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Luto.
Protocolo del luto oficial
El niño frente a la muerte
Rituales funerarios de Camboya
La declaración de luto
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q750652Commonscat Multimedia: Mourning /
Q750652Wikiquote Citas célebres: Luto
IdentificadoresBNE: XX548894BNF: 11965570v (data)GND: 4060742-2LCCN:
sh85057330NKC: ph868602NLI: 987007543318005171AAT: 300238450Diccionarios
y enciclopediasBritannica: url
Categoría: Luto
Esta página se editó por última vez el 13 dic 2025 a las 17:43.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución-
CompartirIgual 4.0; pueden aplicarse cláusulas adicionales. Al usar este
sitio aceptas nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, una
organización sin ánimo de lucro.
Política de privacidadAcerca de WikipediaLimitación de
responsabilidadContacto legal y de seguridadCódigo de
conductaDesarrolladoresEstadísticasDeclaración de cookiesVersión para
móviles
Wikimedia Foundation
Powered by MediaWiki