¿Qué son las infecciones de transmisión sexual (ITS)?

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son infecciones que se transmiten de una
persona a otra a través del contacto sexual. Si no son tratadas, pueden convertirse en una
enfermedad de transmisión sexual (ETS).

Las ITS usualmente se propagan a través del contacto sexual vaginal, oral o anal. Sin
embargo, a veces pueden transmitirse a través de otro contacto físico íntimo involucrando
el pene, vagina, boca o ano. Esto se debe a que algunas ITS, como el herpes y el virus del
papiloma humano, se transmiten por contacto de piel a piel.

Algunas ITS pueden transmitirse al feto durante el embarazo o el parto. Otras formas en
que las ITS podrían propagarse son durante la lactancia, a través de transfusiones de
sangre o al compartir agujas.
Hay más de 20 tipos de ITS, incluyendo:

 Clamidia Es causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.

Cualquier persona puede contraer clamidia. A menudo no causa
síntomas, por lo que es posible que las personas no sepan que la
tienen. Los antibióticos pueden curarla. Pero si no se trata, la
clamidia puede causar serios problemas de salud.
 Herpes genital causada por el virus del herpes simple. Puede
causar llagas en el área genital o rectal, nalgas y muslos
 Verrugas genitales son una infección causada por el virus del
papiloma humano (VPH). Existen muchos tipos de VPH. Algunos
tipos pueden causar verrugas genitales. Otros tipos pueden
causar cáncer. No existe tratamiento para el VPH, pero su
profesional de la salud puede tratar las verrugas genitales.
Las Vacunación contra el VPH pueden ayudar a prevenir algunas
de las infecciones por VPH que causan verrugas genitales.
 Gonorrea Es más común en los adultos jóvenes. Algunas veces, la
gonorrea no provoca síntomas. En los hombres, la gonorrea puede
causar dolor al orinar y secreción proveniente del pene. De no
tratarse, puede causar problemas en la próstata y testículos. En
las mujeres, los primeros síntomas de gonorrea generalmente son
leves. A medida que pasa el tiempo, puede provocar hemorragias
entre los períodos menstruales, dolor al orinar y aumento de las
secreciones vaginales. De no tratarse, puede provocar
la enfermedad inflamatoria pélvica, que causa problemas en el
embarazo e infertilidad.
 VIH significa virus de inmunodeficiencia humana. Daña su sistema
inmunitario al destruir un tipo de glóbulo blanco que ayuda a su
 cuerpo a combatir las infecciones. Esto lo pone en riesgo de tener
otras infecciones y enfermedades.
 ¿Qué es el sida?
 Sida significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Es la
etapa final de la infección por VIH. Ocurre cuando el sistema
inmunitario del cuerpo está muy dañado por el virus. No todas las
personas con VIH desarrollan sida.
 VPH virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de más de 200
virus relacionados. Existen dos categorías de VPH de transmisión
sexual, el VPH de bajo riesgo y el VPH de alto riesgo. En ocasiones,
las infecciones por VPH de alto riesgo pueden permanecer en el
cuello uterino (la parte baja del útero) durante muchos años. Esto
puede provocar cambios celulares. Si estos cambios no se
detectan ni se tratan, pueden empeorar con el tiempo y
convertirse en cáncer. El VPH de bajo riesgo puede
causar verrugas
 Ladillas o piojos del pubis son insectos muy pequeños que en
general viven en el área púbica o genital de los humanos. También
se encuentran en ocasiones en otros tipos de vello corporal, como
en las piernas, axilas, bigote, barba, cejas o pestañas. son
parásitos y necesitan alimentarse de sangre humana para
sobrevivir. Son uno de los tres tipos de piojos que viven en
humanos.
 Sífilis causada por una bacteria. Infecta el área genital, los labios,
la boca y afecta tanto a los hombres como a las mujeres. La etapa
temprana de la sífilis suele causar una llaga única, pequeña e
indolora. Algunas veces, causa inflamación de los ganglios
linfáticos cercanos. Si no se trata, generalmente causa una
erupción cutánea que no pica, frecuentemente en manos y pies.
En casos raros, la sífilis causa problemas de salud serios e incluso
la muerte. Si se detecta a tiempo, la enfermedad se cura
fácilmente con antibióticos.
 Tricomoniasis causada por un parásito. Se contagia de persona a
persona a través de relaciones sexuales. Muchas personas no
muestran síntomas. Si presenta síntomas, aparecen entre 5 y 28
días después de la infección. Puede causar vaginitis en las
mujeres. La mayoría de los hombres no presenta síntomas

¿Cuál es la causa de las infecciones de transmisión

sexual?
Las causas de las ITS pueden ser bacterias, virus y parásitos.
¿Quiénes se ven afectados por las infecciones de
transmisión sexual?
La mayoría de las ITS afectan a hombres y a mujeres, pero en muchos casos los problemas
de salud que causan pueden ser más graves en mujeres. Si una ITS pasa al feto durante
el embarazo o el parto, puede causarle graves problemas de salud.
¿Cuáles son los síntomas de las infecciones de
transmisión sexual?
Las ITS no siempre presentan síntomas, o solo pueden causar síntomas leves. Por lo
mismo, es posible tener una infección y no saberlo. Incluso sin síntomas, las ITS pueden ser
dañinas y se pueden transmitir a través de las relaciones sexuales.

Si tiene síntomas, estos pueden incluir:

 Secreción inusual del pene o la vagina

 Llagas o verrugas en el área genital
 Micción frecuente o dolorosa
 Picazón y enrojecimiento en el área genital
 Ampollas o llagas en o alrededor de la boca
 Olor vaginal anormal
 Picazón, dolor o sangrado anal
 Dolor abdominal
 Fiebre
¿Cómo se diagnostican las infecciones de transmisión
sexual?
Si es sexualmente activo, hable con su profesional de la salud sobre su riesgo de contraer
infecciones de transmisión sexual y si necesita hacerse la prueb. Esto es especialmente
importante, ya que muchas ITS no suelen causar síntomas.
Algunas ITS pueden diagnosticarse durante un examen físico o prueba de ITS. Algunas
pruebas incluyen examen microscópico de una llaga o líquido extraído de la vagina, el pene
o el ano. Los análisis de sangre pueden diagnosticar otros tipos de ITS.

¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones de

transmisión sexual?
Los antibióticos pueden tratar las ITS causadas por bacterias o parásitos. No existe cura
para las ITS causadas por un virus, pero a menudo los medicamentos antivirales pueden
ayudar con los síntomas y reducir su riesgo de propagar la infección.
Es importante obtener tratamiento si tiene una ITS. Algunos tipos de ITS pueden causar
problemas de salud serios si no se tratan. Hable con su profesional de la salud sobre por
cuánto tiempo debe abstenerse de tener sexo una vez inicie el tratamiento, para evitar
transmitir la infección a su pareja y que usted se recontagie.
¿Se pueden prevenir las infecciones de transmisión
sexual (ITS)?
La manera más segura de protegerse contra las ITS es no tener relaciones sexuales.

Si decide tener relaciones sexuales, puede reducir su riesgo de contraer una ITS al:

 Realizar pruebas de ITS a usted y su pareja antes de tener

relaciones sexuales
 Utilizar un condón cada vez que tiene relaciones sexuales. El uso
correcto de los condones de latex reduce, pero no elimina, el
riesgo de contraer o contagiar una ITS. Si su pareja es alérgica al
latex, puede utilizar condones de poliuretano
 Reducir el número de parejas sexuales. Incluso, usted puede
considerar la "monogamia mutua" con sólo una pareja. Esto
significa un acuerdo de ser sexualmente activo sólo con su pareja
y a la vez su pareja acepta ser sexualmente activa sólo con usted.
No obstante, primero deben realizarse una prueba para
asegurarse que no tengan una ITS
 Vacunarse contra el VPH y la hepatitis B