El pomelo o toronja (Citrus paradisi) es una planta del género Citrus, de la familia de las rutáceas,

cultivado por su fruta. El pomelo o toronja es un híbrido, probablemente producido de manera

espontánea entre la pampelmusa y la naranja dulce (Citrus × sinensis) en las plantaciones del mar
Caribe alrededor del siglo XVII.

En el breve período desde su descubrimiento ha ganado sin embargo gran favor y se consume fresca,
cocida o en zumos y otras preparaciones, y es un cultivo importante en Estados
Unidos, México, Argentina, Uruguay, Paraguay e Israel.

El nombre «pomelo» proviene del idioma tamil (hablado en el sur de la India) பம்பளி
மாசு pampa limāsu o ‘limón pomposo’ o ‘limón del Pampa’ (un río del sur de la India),
transformado en el neerlandés pompelmoes (del neerlandés pompel: ‘grande’, y
el portugués limões: ‘limones’), al italiano pompelmo, al español pomelo, al francés pamplemousse,
al inglés pommelo.[1] Toronja proviene del árabe en árabe: ‫ ترنجة‬turunǧah. En inglés se le conoce
como grapefruit.

Tanto el pomelo como el jugo de pomelo producen interacción farmacológica con numerosos
medicamentos,[2] impidiendo la correcta metabolización y absorción de ciertas drogas.[3]

Características

C. × paradisi es un árbol perennifolio, de 5 a 6 m de altura, con la copa redondeada, el ramaje poco

denso y el fuste ancho. las ramas jóvenes presentan espinas cortas y flexibles en las axilas foliares.
Las hojas son simples, alternas, ovadas, finamente dentadas, de entre 7 y 15 cm de largo, de
superficie coriácea y color verde oscuro por el haz, ubicadas al cabo de pecíolos cortos y alados.
Produce flores hermafroditas, fragantes, tetrámeras, blancas o purpúreas, formando racimos
pequeños terminales o solitarias.

El fruto es un hesperidio globoso o apenas piriforme, de hasta 15 cm de diámetro. Está recubierto de

una cáscara gruesa, carnosa, despegada del endocarpo, de color amarillo, rosáceo o rojizo,
con glándulas oleosas pequeñas y muy aromáticas, rugosa. Tiene 11 a 14 carpelos, firmes, muy
jugosos, dulces o ácidos según la variedad, separados por paredes membranosas de característico
sabor amargo que contienen pulpa de color que va del amarillo pálido al rojo muy intenso. Las
semillas son escasas, de hasta 1,25 cm de largo, normalmente poliembriónicas, lisas, elípticas o
apicadas, blancas por dentro.

Cultivo

El pomelo prefiere un clima subtropical; aunque crece en temperaturas más bajas, donde el ciclo
madurativo de la fruta se prolonga hasta el doble que en las regiones próximas al trópico (13 meses
frente a 7 ) y adquiere una cáscara más gruesa y mayor acidez. La humedad también influye; la
pluviosidad óptima ronda los 1000 mm anuales, distribuidos regularmente a lo largo del año.

El árbol es neutrófilo aunque tolera bastante bien las condiciones del suelo; en caso de injertarse
sobre la base de otro cítrico, serán las propiedades de este las que determinen el suelo ideal. Una
salinidad elevada perjudica la producción de fruta al reducir el volumen de agua capturado por la
planta. El exceso de nitrógeno o el exceso de cobre o zinc son también perniciosos.

Las plantaciones comerciales raras veces se producen a partir de semillas; en caso de hacerlo, los
medios y diseños empleados son similares a los utilizados para la naranja. El patrón más frecuente
para injertos es la naranja agria, Citrus × aurantium, sobre todo en suelos relativamente fértiles y
compactos, o relativamente alcalinos; la susceptibilidad al virus de la tristeza, sin embargo, la hace
inviable en algunas regiones. Las alternativas más frecuentes son el citrange (Citrus sinensis ×
Poncirus trifoliata) 'Troyer' y un híbrido del propio pomelo y la naranja espinosa,
llamado citrumelo (Citrus paradisi × Poncirus trifoliata), desarrollado por el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos por su resistencia al virus de la tristeza y la fitoporosis, aunque no
es apto para suelos alcalinos.

El cultivo se realiza a comienzos de otoño hasta casi el comienzo del invierno; la cosecha tardía
incrementa la dulzura de la fruta, aunque prolonga el ciclo de fructificación para el año siguiente. La
recolección se realiza mecánica o manualmente, prefiriéndose este último sistema para evitar daños
en la delicada cáscara. Se emplea una versión modificada de la vara utilizada para el olivo.

Variedades

Entre las variedades de pomelo de Texas y Florida se incluyen: Oro Blanco, Ruby Red, Pink, Rio Star,
Thompson, White Marsh, Flame, Star Ruby, Duncan y Pummelo HB.[4]

Rojo rubí

Pomelo "rojo"

La patente de 1929 Ruby Red (o Redblush) obtuvo un verdadero éxito comercial, que se produjo
después del descubrimiento de una toronja roja que crece en una variedad rosa. Utilizando la
radiación para desencadenar mutaciones se desarrollaron nuevas variedades para retener los tonos
rojos que generalmente se desvanecían a rosa.[5] La variedad Rio Red es el pomelo actual de Texas
(2007) con las marcas registradas Rio Star y Ruby-Sweet, también a veces promocionadas como
"Reddest" y "Texas Choice". El Río Red es una variedad criada por mutación que se desarrolló
mediante el tratamiento de palitos de brotes con neutrones térmicos. Sus atributos mejorados de
variedad mutante son el color de la fruta y el jugo, un rojo más profundo y una amplia adaptación.[6]
El pomelo rosa es un gran purificador de la sangre. Su sabor es bastante agradable, una mezcla entre
sabores dulce, ácido y amargo (aunque es menos dulce que la naranja y menos ácido que el limón).

Conservación del fruto

Pomelos para la comercialización

Como en frutos de otras especies de origen tropical o subtropical, se requiere la exposición de los
pomelos a temperaturas de 10-15 °C, con humedad relativa de 85-90 % para su conservación
industrial en fresco.[7][8] En esas condiciones, la vida en postcosecha puede prolongarse durante 6 a 8
semanas.[8] La exposición a temperaturas inferiores puede generar daños por frío y pérdida de
jugosidad.

El pomelo es un fruto no climatérico, y su producción de etileno es muy baja.[7] La sensibilidad de los

frutos a la presencia de etileno se clasifica como moderada.[8] Las respuestas a la aplicación de
atmósferas controladas (O2 3-10 %; CO2 3-10 %) fueron pobres, y no hay respuesta de interés
tecnológico al 1-metilciclopropeno, inhibidor de la acción del etileno.[8]

Producción

Cultivo de pomelo en el año 2005.

China es el mayor productor de pomelo del mundo, seguido por Vietnam y Estados Unidos.

Los 11 mayores productores de pomelo del mundo (año 2018)

País Producción (Toneladas) Notas al pie

China 4.965.768

Vietnam 657.660

Estados Unidos 558.830

México 459.610

Sudáfrica 445.385

India 257.750

Turquía 250.000

Sudán 234.388

Tailandia 219.838

Israel 148.896

Argentina 114.118

Túnez 104.593
 Nicaragua 98.754

Total mundial 8515590 A

Sin símbolo : cifra oficial, F : estimación de la FAO, * : cifra no oficial, A : Cifra calculada sumando
datos oficiales, semioficiales o estimados;

Fuente: Agricultura y la Alimentación de la Organización de Naciones Unidas: División de Estadística

del Departamento Económico y Social

Uso

Pomelos en rama y seccionados

El pomelo se consume sobre todo fresco. Cobró popularidad a partir de fines del siglo XIX, cuando los
productores de América Central y Florida comenzaron a exportar su producción a los Estados Unidos.
Se lo aprecia por su bajo valor calórico[9] y gran contenido de vitamina C; suele consumirse en el
desayuno, solo o ligeramente endulzado con miel, azúcar o compuestos artificiales.[cita requerida]

A veces se prepara horneado o braseado ligeramente como aperitivo, o se combina con otras frutas y
vegetales en ensalada. En los países anglosajones la preparación en almíbar es frecuente, así como la
elaboración de mermeladas. El jugo de toronja se utiliza fresco o deshidratado como bebida
refrescante; el vino y el vinagre obtenido del mismo es excelente, aunque caro. La cáscara del
pomelo es rica en pectina, por lo que se emplea en la elaboración de conservas de otras frutas.
[cita requerida]

El aceite esencial obtenido de la cáscara es rico en limoneno (hasta un 90%); obtenido por prensa o
destilación, y una vez reducido su alto contenido en monoterpenos, se utiliza como saborizante para
bebidas gaseosas. Su ingrediente principal es la nookatona, y contiene además compuestos de
oxígeno y sesquiterpenos. De la parte blanca interior puede extraerse naringina, un tónico amargo
utilizado en alimentación.

En Costa Rica, especialmente en la zona de Atenas, las toronjas se cocinan para eliminar su amargor y
luego se endulzan para consumirlas como una confitura. Además, se rellenan con dulce de leche y
otros para crear toronjas rellenas que se consumen como postre.

En 2007 un estudio realizado por científicos estadounidense asoció el consumo diario de un cuarto
de pomelo a un 30% en el aumento de la posibilidad de contraer cáncer de mama en
mujeres posmenopáusicas[10]El estudio apunta a que este fruto puede aumentar los niveles
de estrógeno en la sangre al inhibir la molécula P450 3A4 (CYP3A4), que metaboliza esa hormona. Ya
se ha establecido que el estrógeno tiene relación con el riesgo de contraer cáncer de mama; sin
embargo esta es la primera vez que un alimento comúnmente consumido se asocia a cáncer de seno
en mujeres mayores.

Contrariamente al trabajo de Monroe et al,[11] se han realizado estudios en los que no se ha

observado que el consumo de pomelo o zumo de pomelo favorezca el cáncer de mama y además se
observó un descenso significativo en el riesgo de contraer este tipo de cáncer en mujeres con mayor
ingesta de pomelo y que nunca realizaron terapia de hormonas, aunque la cohorte de mujeres
utilizada entre ambos estudios se distinguían en rango de edad y etnicidad (siendo la cohorte usada
por Monroe et al más diversa).[12]

Un estudio indicó el riesgo potencial de la ingesta de ciertos fármacos en simultaneidad con el

pomelo. El consumo de pomelo y sus derivados aumenta la cantidad de fármaco en sangre al inhibir
el CYP3A4.[13]