Hydrochoerus hydrochaeris

Capibara grande
Linnaeus (1766)
1 especímenes

Imágenes

Llamadas

Mapas

¿Te gusta la biodiversidad? Estudia Biología en la PUCE.

Santiago Burneo

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador, Pastaza, PuyoFátima. Foto por Santiago

Burneo.
 Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador,. Foto por Alejandro Mesías.

Orden: Rodentia | Familia: Caviidae

Endémica a Ecuador: No

Provincias

Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe

Regiones naturales

Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Etimología

El género proviene de dos palabras del latín y griego antiguo Hydro, de hydôr, que significa
agua, palabra utilizada como prefijo. Khoiros igualmente del griego, un cerdo, “familia del
cerdo”, nombre dado debido a su apariencia grande y rechoncha similar a la de los cerdos,
aunque no tienen ningún parentesco, es decir, un cerdo de agua (Tirira, 2004).

Nombre Común

Greater Capybara

Greater Capybara

Capibara grande

Capibara grande
Distribución

Tiene un amplio rango de distribución, desde el este de los Andes de Colombia, Venezuela,
Ecuador, Perú, las Guyanas, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y al noroccidente de Argentina
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). En Ecuador habita en la Amazonía, en bosques
húmedos tropicales (Tirira, 2007).

Ver mapa en detalle

Rango altitudinal

Por debajo de los 400 msnmm aunque se tiene registros en la Cordillera del Cóndor a 900
msnm (Fundación Natura, 2005)

Hábitat y biología

Se trata de un animal terrestre y semiacuático. Es herbívoro. Su alimentación consiste

básicamente en pasto y vegetación acuática (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado hasta
80 especies de plantas, entre las más consumidas están los miembros de la familia Poaceae,
Cyperaceae, Leguminosae y Pontederiaceae (Forero-Montaña et al., 2003).
Los grupos familiares son de 2 a 6 individuos y puede formar manadas de hasta 40 individuos
(Herrera y Mcdonald, 1989; Emmons y Feer, 1999). La densidad de capibaras durante la época
lluviosa es menor que en la época seca, la cual puede alcanzar 100 animales debido a que hay
agregaciones en los pocos cuerpos de agua remanentes (Alho y Rondon, 1987; Herrera y
Mcdonald, 1989). El radio entre los machos y las hembras es de 1:3 (Alho y Rondon, 1987). La
manada está conformada por un macho dominante, algunas hembras con su descendencia y
pocos machos subordinados los cuales pueden estar en la periferia de la manada (Azcárate,
1980; Mones y Ojasti, 1986). Los grupos de capibaras tienen áreas de vida estables y son
territoriales. Los territorios dependen de la calidad del hábitat y pueden comprender desde
10 hasta 200 hectáreas, mientras más grande sea el grupo mayor es el territorio (Herrera y
McDonald, 1989; Lacher, 2016; Reid, 2016). El territorio es marcado por los machos, estos
poseen una glándula sebácea en la cabeza la cual es desarrollada y otra área secretora en la
región anal (Mcdonald et al., 1984; FAO, 2011). Presenta mayor actividad durante el día; sin
embargo, en áreas donde hay presión por cacería este animal tiende a ser más nocturno
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). Cuando se asusta se zambulle y nada por un momento
para alejarse de sus depredadores, se lo puede observar sumergido en el agua, dejando ver
solo sus orejas, ojos y hocico (Emmons y Feer, 1999).
Se reproduce una vez al año, el apareamiento se da en cualquier época del año (Alho y
Rondon, 1987). La copulación se da en el agua (Mcdonald, 1981). La hembra pare entre una a
siete crías luego de un tiempo de gestación entre 120 a 150 días. Las crías y juveniles pueden
estar con una u otra hembra (Mcdonald, 1981; Mones y Ojasti, 1986). Los machos alcanzan a
la madurez sexual entre los 15 a 24 meses de edad (FAO, 2011); mientras las hembras al año
de edad. No preparan nidos para el nacimiento de los individuos. El destete se da a los cuatro
meses de edad (Mones y Ojasti, 1986).
Prefiere zonas de vegetación densa y siempre cerca del agua y en los alrededores de lagunas
con vegetación tipo pastizal en sus márgenes; como refugio utiliza árboles caídos o en la
vegetación densa del sotobosque (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado más de 80
parásitos tanto ectoparásitos como endoparásitos para esta especie (Dunnum, 2015).

Estado de conservación

Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (Tirira, 2011): Datos insuficientes
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Preocupación menor

Taxonomía

Especie descrita por Linnaeus (1766). Localidad tipo: Pernambuco, Brasil (Woods y Kilpatrick,
2005). El género está constituido por dos especies (Dunnum, 2015). Anteriormente se
consideraba que Hydrochaeridae era una familia independiente. Sin embargo, el análisis
filogenético en base a dos secuencias nucleares (exón #10 del gen del receptor de la hormona
del crecimiento y el #1 del gen de transtiretina) y un gen mitocondrial (12S rRNA) soporta la
intrusión de Hydrochaerus dentro de la familia Caviidae (Rowe y Honeycutt, 2002). Se ha
encontrado consistentes evidencias moleculares (variación de secuencias mitocondriales y
nucleares) en combinación con análisis morfológicas donde Hydrochoerus y Kerodon tienen
una relación de taxones hermanos por lo que ambos se han posicionado dentro de la
subfamilia Hydrochoerinae (Upham y Patterson, 2012). La estimación de tiempo de
divergencia entre el género Cavia e Hydrochoerus es de aproximadamente 18.5±2.5 millones
de años (Opazo, 2005).

Descripción

Se trata del roedor viviente más grande. El cuerpo es largo y robusto. La cola es
vestigial y las extremidades son cortas. Los dedos están unidos por membranas no
muy grandes (presentando unas huellas de forma estrellada). Las patas delanteras
presentan cuatro dedos mientras que las patas traseras presentan únicamente tres.
Las uñas son como cascos, muy fuertes y gruesas. Presenta la cabeza ancha, orejas
cortas y redondeadas, hocico largo, nostrilos pequeños y ampliamente separados. Las
hembras tienen seis pares de mamas, tres ubicadas a nivel del pecho y tres en el
vientre. El pelaje es bastante grueso, la coloración general es marrón oscura a rojiza o
marrón claro a gris amarillento (Mones y Ojasti, 1986). Cada pelo emerge en un ángulo
muy agudo, haciendo que esté muy adherido al cuerpo, permitiendo que se seque con
facilidad (Tirira, 2007; FAO, 2011). Los ojos están ubicados más hacia el dorso y en la
parte más posterior de la cabeza. Los incisivos son blancos con surcos superficiales en
la cara anterior; los molares presentan varias placas y el M3 es claramente alargado
(Dunnum, 2015). Es la única especie de roedor que presentan las glándulas
sudoríparas (FAO, 2011). El número cromosómico 2n=66, FN=102 (Dunnum, 2015). La
fórmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3 para un total de 20 dientes.

Especies similares: Ninguno.

Literatura Citada

1. Alho, C., Rondon, N. 1987. Habitats, population densities, and social structure
of capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris, Rodentia) in the Pantanal, Brazil.
Revista Brasileira de Zoología. 4: 139—149.

2. Azcárate, T. 1980. Sociobiología y manejo del capibara (Hydrochoerus

hydrochaeris). Doñana Acta Vertebrata 7:1-228.

3. Dunnum, J. L. 2015. Family Caviidae G. Fischer, 1817. Pp: 690-725. En: Patton,
J. L., Pardiñas, U. F. J. y D’Elía, G. (eds). Mammals of South America, Volumen
2. Rodents. The University of Chicago Press. Chicago, London .

4. Eisenberg, J. F. y Redford, K. H. 1999. Mammals of the neotropics. Vol. 3. The

Central neotropics: Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil. The University of Chicago
Press. Chicago 609.

5. Emmons, L. H. y Feer, F. 1999. Mamíferos de los bosques húmedos de América

Tropical, una guía de campo. 1era edición en español. 1era edición en español.
Editorial FAN. Santa Cruz de la Sierra.

6. FAO, 2011. Manual para manejo de capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris).

Capacitación, diseño y asesoría técnica para la implementación de
 zoocriaderos productivos en la comuna Indillama en la cuenca media baja del
Río Napo. Programa para la conservación y manejo sostenible del patrimonio
natural y cultural de la Reserva de la Biosfera Yasuní. FODM, Ministerio del
Ambiente .

7. Forero-Montaña, J., Betancur, J., Cavelier, J. 2003. Dieta del

capibaraHydrochaeris hydrochaeris (Rodentia: Hydrochaeridae) en Caño
Limón, Arauca, Colombia. Revista de Biología Tropical 51(2):571-578.

8. Fundación, N. 2005. Paz y conservación binacional en la Cordillera del Cóndor

Ecuador-Perú. Fundación Natura, Conservación Internacional y Organización
Internacional de la Maderas Tropicales. Quito.

9. Herrera, E. A. y MacDonald, D. 1989. Resource utilization and territoriality in

group-living capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris). Journal of Animal
Ecology 58:667-679.

10. Lacher, T. E., J. 2016. Family Caviidae. In: Wilson, D.E., Lacher, T.E., Jr and
Mittermeier, R.A. (eds), Handbook of Mammals of the World. Vol. 6.
Lagomorphs and Rodents: Part 1., Lynx Editions, Barcelona .

11. Linnaeus, C. 1766. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes,
ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis.
Tomus I. Pars I. Editio duodecima, reformata. Laurentii Salvii, Holmiae, 532 pp.

12. Mcdonald, D. W. 1981. Dwindling resources and social behaviour of Capybaras

(Hydrochoerus hydrochaeris) (Mammalia). Journal of Zoology London 194:371-
391.

13. Mcdonald, D. W., Krantz, K., Alpin, R. T. 1984. Behavioural, anatomical and
chemical aspects of scent marking amongst Capybaras (Hydrochoerus
hydrochaeris) (Rodentia: Caviomorpha). Journal of Zoology London 202:341-
360.

14. Mones, A. y Ojasti, J. 1986. Hydrochoerus hydrochaeris. Mammalian species

264:1-7.

15. Opazo, J. C. 2005. A molecular timescale for caiomorph rodents (Mammalia,

Hystricognathi). Molecular Phylogenetics and Evolution 37:932-937.

16. Reid, F. 2016. Hydrochoerus hydrochaeris. The IUCN Red List of Threatened
Species 2016: e.T10300A22190005 .

17. Rowe, D. L. y Honeycutt, R. L. 2002. Phylogenetic relationships, ecological

correlates, and molecular evolution within the Cavioidea (Mammalia,
Rodentia). Molecular Biology Evolution 9(3):263-277.
18. Tirira, D. G. 2004. Nombres de los Mamíferos del Ecuador. Ediciones Murciélago
Blanco y Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial de los
Mamíferos del Ecuador 5. Quito.

19. Tirira, D. G. 2007. Mamíferos del Ecuador. Guía de campo. Ediciones Murciélago
Blanco. Publicación Especial de los Mamíferos del Ecuador 6. Quito.

20. Tirira , D. G (eds.). 2011. Libro Rojo de los mamíferos del Ecuador. 2a edición.
Fundación Mamíferos y Conservación, Pontificia Universidad Católica del
Ecuador y Ministerio del Ambiente del Ecuador.

21. Upham, N. S. y Patterson, B. D. 2012. Diversification and biogeography of the

Neotropical caviomorph lineage Octodontoidea (Rodentia: Hystricognathi).
Molecular Phylogenetics and Evolution 63:417-429.

22. Woods, C. y Kilpatrick, C. 2005. Infraorder Hystricognathi. Pp. 1538-1600. En:

Wilson, E.D. y D.M. Reeder (Eds.). Mammal Species of the World, a Taxonomic
and Geographic Reference. Third edition. John Hopkins University Press,
Baltimore MD.

Hydrochoerus hydrochaeris
Capibara grande
Linnaeus (1766)
1 especímenes

Imágenes

Llamadas

Mapas

¿Te gusta la biodiversidad? Estudia Biología en la PUCE.

 Santiago Burneo

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador, Pastaza, PuyoFátima. Foto por Santiago

Burneo.

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador,. Foto por Alejandro Mesías.

Orden: Rodentia | Familia: Caviidae

Endémica a Ecuador: No

Provincias

Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe

Regiones naturales

Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Etimología

El género proviene de dos palabras del latín y griego antiguo Hydro, de hydôr, que significa
agua, palabra utilizada como prefijo. Khoiros igualmente del griego, un cerdo, “familia del
cerdo”, nombre dado debido a su apariencia grande y rechoncha similar a la de los cerdos,
aunque no tienen ningún parentesco, es decir, un cerdo de agua (Tirira, 2004).

Nombre Común

Greater Capybara

Greater Capybara

Capibara grande

Capibara grande

Distribución

Tiene un amplio rango de distribución, desde el este de los Andes de Colombia, Venezuela,
Ecuador, Perú, las Guyanas, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y al noroccidente de Argentina
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). En Ecuador habita en la Amazonía, en bosques
húmedos tropicales (Tirira, 2007).
 Ver mapa en detalle
Rango altitudinal

Por debajo de los 400 msnmm aunque se tiene registros en la Cordillera del Cóndor a 900
msnm (Fundación Natura, 2005)

Hábitat y biología

Se trata de un animal terrestre y semiacuático. Es herbívoro. Su alimentación consiste

básicamente en pasto y vegetación acuática (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado hasta
80 especies de plantas, entre las más consumidas están los miembros de la familia Poaceae,
Cyperaceae, Leguminosae y Pontederiaceae (Forero-Montaña et al., 2003).
Los grupos familiares son de 2 a 6 individuos y puede formar manadas de hasta 40 individuos
(Herrera y Mcdonald, 1989; Emmons y Feer, 1999). La densidad de capibaras durante la época
lluviosa es menor que en la época seca, la cual puede alcanzar 100 animales debido a que hay
agregaciones en los pocos cuerpos de agua remanentes (Alho y Rondon, 1987; Herrera y
Mcdonald, 1989). El radio entre los machos y las hembras es de 1:3 (Alho y Rondon, 1987). La
manada está conformada por un macho dominante, algunas hembras con su descendencia y
pocos machos subordinados los cuales pueden estar en la periferia de la manada (Azcárate,
1980; Mones y Ojasti, 1986). Los grupos de capibaras tienen áreas de vida estables y son
territoriales. Los territorios dependen de la calidad del hábitat y pueden comprender desde
10 hasta 200 hectáreas, mientras más grande sea el grupo mayor es el territorio (Herrera y
McDonald, 1989; Lacher, 2016; Reid, 2016). El territorio es marcado por los machos, estos
poseen una glándula sebácea en la cabeza la cual es desarrollada y otra área secretora en la
región anal (Mcdonald et al., 1984; FAO, 2011). Presenta mayor actividad durante el día; sin
embargo, en áreas donde hay presión por cacería este animal tiende a ser más nocturno
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). Cuando se asusta se zambulle y nada por un momento
para alejarse de sus depredadores, se lo puede observar sumergido en el agua, dejando ver
solo sus orejas, ojos y hocico (Emmons y Feer, 1999).
Se reproduce una vez al año, el apareamiento se da en cualquier época del año (Alho y
Rondon, 1987). La copulación se da en el agua (Mcdonald, 1981). La hembra pare entre una a
siete crías luego de un tiempo de gestación entre 120 a 150 días. Las crías y juveniles pueden
estar con una u otra hembra (Mcdonald, 1981; Mones y Ojasti, 1986). Los machos alcanzan a
la madurez sexual entre los 15 a 24 meses de edad (FAO, 2011); mientras las hembras al año
de edad. No preparan nidos para el nacimiento de los individuos. El destete se da a los cuatro
meses de edad (Mones y Ojasti, 1986).
Prefiere zonas de vegetación densa y siempre cerca del agua y en los alrededores de lagunas
con vegetación tipo pastizal en sus márgenes; como refugio utiliza árboles caídos o en la
vegetación densa del sotobosque (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado más de 80
parásitos tanto ectoparásitos como endoparásitos para esta especie (Dunnum, 2015).

Estado de conservación

Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (Tirira, 2011): Datos insuficientes
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Preocupación menor

Taxonomía

Especie descrita por Linnaeus (1766). Localidad tipo: Pernambuco, Brasil (Woods y Kilpatrick,
2005). El género está constituido por dos especies (Dunnum, 2015). Anteriormente se
consideraba que Hydrochaeridae era una familia independiente. Sin embargo, el análisis
filogenético en base a dos secuencias nucleares (exón #10 del gen del receptor de la hormona
del crecimiento y el #1 del gen de transtiretina) y un gen mitocondrial (12S rRNA) soporta la
intrusión de Hydrochaerus dentro de la familia Caviidae (Rowe y Honeycutt, 2002). Se ha
encontrado consistentes evidencias moleculares (variación de secuencias mitocondriales y
nucleares) en combinación con análisis morfológicas donde Hydrochoerus y Kerodon tienen
una relación de taxones hermanos por lo que ambos se han posicionado dentro de la
subfamilia Hydrochoerinae (Upham y Patterson, 2012). La estimación de tiempo de
divergencia entre el género Cavia e Hydrochoerus es de aproximadamente 18.5±2.5 millones
de años (Opazo, 2005).
Descripción

Se trata del roedor viviente más grande. El cuerpo es largo y robusto. La cola es
vestigial y las extremidades son cortas. Los dedos están unidos por membranas no
muy grandes (presentando unas huellas de forma estrellada). Las patas delanteras
presentan cuatro dedos mientras que las patas traseras presentan únicamente tres.
Las uñas son como cascos, muy fuertes y gruesas. Presenta la cabeza ancha, orejas
cortas y redondeadas, hocico largo, nostrilos pequeños y ampliamente separados. Las
hembras tienen seis pares de mamas, tres ubicadas a nivel del pecho y tres en el
vientre. El pelaje es bastante grueso, la coloración general es marrón oscura a rojiza o
marrón claro a gris amarillento (Mones y Ojasti, 1986). Cada pelo emerge en un ángulo
muy agudo, haciendo que esté muy adherido al cuerpo, permitiendo que se seque con
facilidad (Tirira, 2007; FAO, 2011). Los ojos están ubicados más hacia el dorso y en la
parte más posterior de la cabeza. Los incisivos son blancos con surcos superficiales en
la cara anterior; los molares presentan varias placas y el M3 es claramente alargado
(Dunnum, 2015). Es la única especie de roedor que presentan las glándulas
sudoríparas (FAO, 2011). El número cromosómico 2n=66, FN=102 (Dunnum, 2015). La
fórmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3 para un total de 20 dientes.

Especies similares: Ninguno.

Literatura Citada

1. Alho, C., Rondon, N. 1987. Habitats, population densities, and social structure
of capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris, Rodentia) in the Pantanal, Brazil.
Revista Brasileira de Zoología. 4: 139—149.

2. Azcárate, T. 1980. Sociobiología y manejo del capibara (Hydrochoerus

hydrochaeris). Doñana Acta Vertebrata 7:1-228.

3. Dunnum, J. L. 2015. Family Caviidae G. Fischer, 1817. Pp: 690-725. En: Patton,
J. L., Pardiñas, U. F. J. y D’Elía, G. (eds). Mammals of South America, Volumen
2. Rodents. The University of Chicago Press. Chicago, London .

4. Eisenberg, J. F. y Redford, K. H. 1999. Mammals of the neotropics. Vol. 3. The

Central neotropics: Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil. The University of Chicago
Press. Chicago 609.

5. Emmons, L. H. y Feer, F. 1999. Mamíferos de los bosques húmedos de América

Tropical, una guía de campo. 1era edición en español. 1era edición en español.
Editorial FAN. Santa Cruz de la Sierra.

6. FAO, 2011. Manual para manejo de capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris).

Capacitación, diseño y asesoría técnica para la implementación de
zoocriaderos productivos en la comuna Indillama en la cuenca media baja del
Río Napo. Programa para la conservación y manejo sostenible del patrimonio
 natural y cultural de la Reserva de la Biosfera Yasuní. FODM, Ministerio del
Ambiente .

7. Forero-Montaña, J., Betancur, J., Cavelier, J. 2003. Dieta del

capibaraHydrochaeris hydrochaeris (Rodentia: Hydrochaeridae) en Caño
Limón, Arauca, Colombia. Revista de Biología Tropical 51(2):571-578.

8. Fundación, N. 2005. Paz y conservación binacional en la Cordillera del Cóndor

Ecuador-Perú. Fundación Natura, Conservación Internacional y Organización
Internacional de la Maderas Tropicales. Quito.

9. Herrera, E. A. y MacDonald, D. 1989. Resource utilization and territoriality in

group-living capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris). Journal of Animal
Ecology 58:667-679.

10. Lacher, T. E., J. 2016. Family Caviidae. In: Wilson, D.E., Lacher, T.E., Jr and
Mittermeier, R.A. (eds), Handbook of Mammals of the World. Vol. 6.
Lagomorphs and Rodents: Part 1., Lynx Editions, Barcelona .

11. Linnaeus, C. 1766. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes,
ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis.
Tomus I. Pars I. Editio duodecima, reformata. Laurentii Salvii, Holmiae, 532 pp.

12. Mcdonald, D. W. 1981. Dwindling resources and social behaviour of Capybaras

(Hydrochoerus hydrochaeris) (Mammalia). Journal of Zoology London 194:371-
391.

13. Mcdonald, D. W., Krantz, K., Alpin, R. T. 1984. Behavioural, anatomical and
chemical aspects of scent marking amongst Capybaras (Hydrochoerus
hydrochaeris) (Rodentia: Caviomorpha). Journal of Zoology London 202:341-
360.

14. Mones, A. y Ojasti, J. 1986. Hydrochoerus hydrochaeris. Mammalian species

264:1-7.

15. Opazo, J. C. 2005. A molecular timescale for caiomorph rodents (Mammalia,

Hystricognathi). Molecular Phylogenetics and Evolution 37:932-937.

16. Reid, F. 2016. Hydrochoerus hydrochaeris. The IUCN Red List of Threatened
Species 2016: e.T10300A22190005 .

17. Rowe, D. L. y Honeycutt, R. L. 2002. Phylogenetic relationships, ecological

correlates, and molecular evolution within the Cavioidea (Mammalia,
Rodentia). Molecular Biology Evolution 9(3):263-277.
18. Tirira, D. G. 2004. Nombres de los Mamíferos del Ecuador. Ediciones Murciélago
Blanco y Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial de los
Mamíferos del Ecuador 5. Quito.

19. Tirira, D. G. 2007. Mamíferos del Ecuador. Guía de campo. Ediciones Murciélago
Blanco. Publicación Especial de los Mamíferos del Ecuador 6. Quito.

20. Tirira , D. G (eds.). 2011. Libro Rojo de los mamíferos del Ecuador. 2a edición.
Fundación Mamíferos y Conservación, Pontificia Universidad Católica del
Ecuador y Ministerio del Ambiente del Ecuador.

21. Upham, N. S. y Patterson, B. D. 2012. Diversification and biogeography of the

Neotropical caviomorph lineage Octodontoidea (Rodentia: Hystricognathi).
Molecular Phylogenetics and Evolution 63:417-429.

22. Woods, C. y Kilpatrick, C. 2005. Infraorder Hystricognathi. Pp. 1538-1600. En:

Wilson, E.D. y D.M. Reeder (Eds.). Mammal Species of the World, a Taxonomic
and Geographic Reference. Third edition. John Hopkins University Press,
Baltimore MD.

Hydrochoerus hydrochaeris
Capibara grande
Linnaeus (1766)
1 especímenes

Imágenes

Llamadas

Mapas

¿Te gusta la biodiversidad? Estudia Biología en la PUCE.

 Santiago Burneo

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador, Pastaza, PuyoFátima. Foto por Santiago

Burneo.

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador,. Foto por Alejandro Mesías.

Orden: Rodentia | Familia: Caviidae

Endémica a Ecuador: No

Provincias

Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe

Regiones naturales

Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Etimología

El género proviene de dos palabras del latín y griego antiguo Hydro, de hydôr, que significa
agua, palabra utilizada como prefijo. Khoiros igualmente del griego, un cerdo, “familia del
cerdo”, nombre dado debido a su apariencia grande y rechoncha similar a la de los cerdos,
aunque no tienen ningún parentesco, es decir, un cerdo de agua (Tirira, 2004).

Nombre Común

Greater Capybara

Greater Capybara

Capibara grande

Capibara grande

Distribución

Tiene un amplio rango de distribución, desde el este de los Andes de Colombia, Venezuela,
Ecuador, Perú, las Guyanas, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y al noroccidente de Argentina
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). En Ecuador habita en la Amazonía, en bosques
húmedos tropicales (Tirira, 2007).
 Ver mapa en detalle
Rango altitudinal

Por debajo de los 400 msnmm aunque se tiene registros en la Cordillera del Cóndor a 900
msnm (Fundación Natura, 2005)

Hábitat y biología

Se trata de un animal terrestre y semiacuático. Es herbívoro. Su alimentación consiste

básicamente en pasto y vegetación acuática (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado hasta
80 especies de plantas, entre las más consumidas están los miembros de la familia Poaceae,
Cyperaceae, Leguminosae y Pontederiaceae (Forero-Montaña et al., 2003).
Los grupos familiares son de 2 a 6 individuos y puede formar manadas de hasta 40 individuos
(Herrera y Mcdonald, 1989; Emmons y Feer, 1999). La densidad de capibaras durante la época
lluviosa es menor que en la época seca, la cual puede alcanzar 100 animales debido a que hay
agregaciones en los pocos cuerpos de agua remanentes (Alho y Rondon, 1987; Herrera y
Mcdonald, 1989). El radio entre los machos y las hembras es de 1:3 (Alho y Rondon, 1987). La
manada está conformada por un macho dominante, algunas hembras con su descendencia y
pocos machos subordinados los cuales pueden estar en la periferia de la manada (Azcárate,
1980; Mones y Ojasti, 1986). Los grupos de capibaras tienen áreas de vida estables y son
territoriales. Los territorios dependen de la calidad del hábitat y pueden comprender desde
10 hasta 200 hectáreas, mientras más grande sea el grupo mayor es el territorio (Herrera y
McDonald, 1989; Lacher, 2016; Reid, 2016). El territorio es marcado por los machos, estos
poseen una glándula sebácea en la cabeza la cual es desarrollada y otra área secretora en la
región anal (Mcdonald et al., 1984; FAO, 2011). Presenta mayor actividad durante el día; sin
embargo, en áreas donde hay presión por cacería este animal tiende a ser más nocturno
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). Cuando se asusta se zambulle y nada por un momento
para alejarse de sus depredadores, se lo puede observar sumergido en el agua, dejando ver
solo sus orejas, ojos y hocico (Emmons y Feer, 1999).
Se reproduce una vez al año, el apareamiento se da en cualquier época del año (Alho y
Rondon, 1987). La copulación se da en el agua (Mcdonald, 1981). La hembra pare entre una a
siete crías luego de un tiempo de gestación entre 120 a 150 días. Las crías y juveniles pueden
estar con una u otra hembra (Mcdonald, 1981; Mones y Ojasti, 1986). Los machos alcanzan a
la madurez sexual entre los 15 a 24 meses de edad (FAO, 2011); mientras las hembras al año
de edad. No preparan nidos para el nacimiento de los individuos. El destete se da a los cuatro
meses de edad (Mones y Ojasti, 1986).
Prefiere zonas de vegetación densa y siempre cerca del agua y en los alrededores de lagunas
con vegetación tipo pastizal en sus márgenes; como refugio utiliza árboles caídos o en la
vegetación densa del sotobosque (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado más de 80
parásitos tanto ectoparásitos como endoparásitos para esta especie (Dunnum, 2015).

Estado de conservación

Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (Tirira, 2011): Datos insuficientes
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Preocupación menor

Taxonomía

Especie descrita por Linnaeus (1766). Localidad tipo: Pernambuco, Brasil (Woods y Kilpatrick,
2005). El género está constituido por dos especies (Dunnum, 2015). Anteriormente se
consideraba que Hydrochaeridae era una familia independiente. Sin embargo, el análisis
filogenético en base a dos secuencias nucleares (exón #10 del gen del receptor de la hormona
del crecimiento y el #1 del gen de transtiretina) y un gen mitocondrial (12S rRNA) soporta la
intrusión de Hydrochaerus dentro de la familia Caviidae (Rowe y Honeycutt, 2002). Se ha
encontrado consistentes evidencias moleculares (variación de secuencias mitocondriales y
nucleares) en combinación con análisis morfológicas donde Hydrochoerus y Kerodon tienen
una relación de taxones hermanos por lo que ambos se han posicionado dentro de la
subfamilia Hydrochoerinae (Upham y Patterson, 2012). La estimación de tiempo de
divergencia entre el género Cavia e Hydrochoerus es de aproximadamente 18.5±2.5 millones
de años (Opazo, 2005).
Descripción

Se trata del roedor viviente más grande. El cuerpo es largo y robusto. La cola es
vestigial y las extremidades son cortas. Los dedos están unidos por membranas no
muy grandes (presentando unas huellas de forma estrellada). Las patas delanteras
presentan cuatro dedos mientras que las patas traseras presentan únicamente tres.
Las uñas son como cascos, muy fuertes y gruesas. Presenta la cabeza ancha, orejas
cortas y redondeadas, hocico largo, nostrilos pequeños y ampliamente separados. Las
hembras tienen seis pares de mamas, tres ubicadas a nivel del pecho y tres en el
vientre. El pelaje es bastante grueso, la coloración general es marrón oscura a rojiza o
marrón claro a gris amarillento (Mones y Ojasti, 1986). Cada pelo emerge en un ángulo
muy agudo, haciendo que esté muy adherido al cuerpo, permitiendo que se seque con
facilidad (Tirira, 2007; FAO, 2011). Los ojos están ubicados más hacia el dorso y en la
parte más posterior de la cabeza. Los incisivos son blancos con surcos superficiales en
la cara anterior; los molares presentan varias placas y el M3 es claramente alargado
(Dunnum, 2015). Es la única especie de roedor que presentan las glándulas
sudoríparas (FAO, 2011). El número cromosómico 2n=66, FN=102 (Dunnum, 2015). La
fórmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3 para un total de 20 dientes.

Especies similares: Ninguno.

Literatura Citada

1. Alho, C., Rondon, N. 1987. Habitats, population densities, and social structure
of capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris, Rodentia) in the Pantanal, Brazil.
Revista Brasileira de Zoología. 4: 139—149.

2. Azcárate, T. 1980. Sociobiología y manejo del capibara (Hydrochoerus

hydrochaeris). Doñana Acta Vertebrata 7:1-228.

3. Dunnum, J. L. 2015. Family Caviidae G. Fischer, 1817. Pp: 690-725. En: Patton,
J. L., Pardiñas, U. F. J. y D’Elía, G. (eds). Mammals of South America, Volumen
2. Rodents. The University of Chicago Press. Chicago, London .

4. Eisenberg, J. F. y Redford, K. H. 1999. Mammals of the neotropics. Vol. 3. The

Central neotropics: Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil. The University of Chicago
Press. Chicago 609.

5. Emmons, L. H. y Feer, F. 1999. Mamíferos de los bosques húmedos de América

Tropical, una guía de campo. 1era edición en español. 1era edición en español.
Editorial FAN. Santa Cruz de la Sierra.

6. FAO, 2011. Manual para manejo de capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris).

Capacitación, diseño y asesoría técnica para la implementación de
zoocriaderos productivos en la comuna Indillama en la cuenca media baja del
Río Napo. Programa para la conservación y manejo sostenible del patrimonio
 natural y cultural de la Reserva de la Biosfera Yasuní. FODM, Ministerio del
Ambiente .

7. Forero-Montaña, J., Betancur, J., Cavelier, J. 2003. Dieta del

capibaraHydrochaeris hydrochaeris (Rodentia: Hydrochaeridae) en Caño
Limón, Arauca, Colombia. Revista de Biología Tropical 51(2):571-578.

8. Fundación, N. 2005. Paz y conservación binacional en la Cordillera del Cóndor

Ecuador-Perú. Fundación Natura, Conservación Internacional y Organización
Internacional de la Maderas Tropicales. Quito.

9. Herrera, E. A. y MacDonald, D. 1989. Resource utilization and territoriality in

group-living capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris). Journal of Animal
Ecology 58:667-679.

10. Lacher, T. E., J. 2016. Family Caviidae. In: Wilson, D.E., Lacher, T.E., Jr and
Mittermeier, R.A. (eds), Handbook of Mammals of the World. Vol. 6.
Lagomorphs and Rodents: Part 1., Lynx Editions, Barcelona .

11. Linnaeus, C. 1766. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes,
ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis.
Tomus I. Pars I. Editio duodecima, reformata. Laurentii Salvii, Holmiae, 532 pp.

12. Mcdonald, D. W. 1981. Dwindling resources and social behaviour of Capybaras

(Hydrochoerus hydrochaeris) (Mammalia). Journal of Zoology London 194:371-
391.

13. Mcdonald, D. W., Krantz, K., Alpin, R. T. 1984. Behavioural, anatomical and
chemical aspects of scent marking amongst Capybaras (Hydrochoerus
hydrochaeris) (Rodentia: Caviomorpha). Journal of Zoology London 202:341-
360.

14. Mones, A. y Ojasti, J. 1986. Hydrochoerus hydrochaeris. Mammalian species

264:1-7.

15. Opazo, J. C. 2005. A molecular timescale for caiomorph rodents (Mammalia,

Hystricognathi). Molecular Phylogenetics and Evolution 37:932-937.

16. Reid, F. 2016. Hydrochoerus hydrochaeris. The IUCN Red List of Threatened
Species 2016: e.T10300A22190005 .

17. Rowe, D. L. y Honeycutt, R. L. 2002. Phylogenetic relationships, ecological

correlates, and molecular evolution within the Cavioidea (Mammalia,
Rodentia). Molecular Biology Evolution 9(3):263-277.
18. Tirira, D. G. 2004. Nombres de los Mamíferos del Ecuador. Ediciones Murciélago
Blanco y Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial de los
Mamíferos del Ecuador 5. Quito.

19. Tirira, D. G. 2007. Mamíferos del Ecuador. Guía de campo. Ediciones Murciélago
Blanco. Publicación Especial de los Mamíferos del Ecuador 6. Quito.

20. Tirira , D. G (eds.). 2011. Libro Rojo de los mamíferos del Ecuador. 2a edición.
Fundación Mamíferos y Conservación, Pontificia Universidad Católica del
Ecuador y Ministerio del Ambiente del Ecuador.

21. Upham, N. S. y Patterson, B. D. 2012. Diversification and biogeography of the

Neotropical caviomorph lineage Octodontoidea (Rodentia: Hystricognathi).
Molecular Phylogenetics and Evolution 63:417-429.

22. Woods, C. y Kilpatrick, C. 2005. Infraorder Hystricognathi. Pp. 1538-1600. En:

Wilson, E.D. y D.M. Reeder (Eds.). Mammal Species of the World, a Taxonomic
and Geographic Reference. Third edition. John Hopkins University Press,
Baltimore MD.

Hydrochoerus hydrochaeris
Capibara grande
Linnaeus (1766)
1 especímenes

Imágenes

Llamadas

Mapas

¿Te gusta la biodiversidad? Estudia Biología en la PUCE.

 Santiago Burneo

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador, Pastaza, PuyoFátima. Foto por Santiago

Burneo.

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador,. Foto por Alejandro Mesías.

Orden: Rodentia | Familia: Caviidae

Endémica a Ecuador: No

Provincias

Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe

Regiones naturales

Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Etimología

El género proviene de dos palabras del latín y griego antiguo Hydro, de hydôr, que significa
agua, palabra utilizada como prefijo. Khoiros igualmente del griego, un cerdo, “familia del
cerdo”, nombre dado debido a su apariencia grande y rechoncha similar a la de los cerdos,
aunque no tienen ningún parentesco, es decir, un cerdo de agua (Tirira, 2004).

Nombre Común

Greater Capybara

Greater Capybara

Capibara grande

Capibara grande

Distribución

Tiene un amplio rango de distribución, desde el este de los Andes de Colombia, Venezuela,
Ecuador, Perú, las Guyanas, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y al noroccidente de Argentina
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). En Ecuador habita en la Amazonía, en bosques
húmedos tropicales (Tirira, 2007).
 Ver mapa en detalle
Rango altitudinal

Por debajo de los 400 msnmm aunque se tiene registros en la Cordillera del Cóndor a 900
msnm (Fundación Natura, 2005)

Hábitat y biología

Se trata de un animal terrestre y semiacuático. Es herbívoro. Su alimentación consiste

básicamente en pasto y vegetación acuática (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado hasta
80 especies de plantas, entre las más consumidas están los miembros de la familia Poaceae,
Cyperaceae, Leguminosae y Pontederiaceae (Forero-Montaña et al., 2003).
Los grupos familiares son de 2 a 6 individuos y puede formar manadas de hasta 40 individuos
(Herrera y Mcdonald, 1989; Emmons y Feer, 1999). La densidad de capibaras durante la época
lluviosa es menor que en la época seca, la cual puede alcanzar 100 animales debido a que hay
agregaciones en los pocos cuerpos de agua remanentes (Alho y Rondon, 1987; Herrera y
Mcdonald, 1989). El radio entre los machos y las hembras es de 1:3 (Alho y Rondon, 1987). La
manada está conformada por un macho dominante, algunas hembras con su descendencia y
pocos machos subordinados los cuales pueden estar en la periferia de la manada (Azcárate,
1980; Mones y Ojasti, 1986). Los grupos de capibaras tienen áreas de vida estables y son
territoriales. Los territorios dependen de la calidad del hábitat y pueden comprender desde
10 hasta 200 hectáreas, mientras más grande sea el grupo mayor es el territorio (Herrera y
McDonald, 1989; Lacher, 2016; Reid, 2016). El territorio es marcado por los machos, estos
poseen una glándula sebácea en la cabeza la cual es desarrollada y otra área secretora en la
región anal (Mcdonald et al., 1984; FAO, 2011). Presenta mayor actividad durante el día; sin
embargo, en áreas donde hay presión por cacería este animal tiende a ser más nocturno
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). Cuando se asusta se zambulle y nada por un momento
para alejarse de sus depredadores, se lo puede observar sumergido en el agua, dejando ver
solo sus orejas, ojos y hocico (Emmons y Feer, 1999).
Se reproduce una vez al año, el apareamiento se da en cualquier época del año (Alho y
Rondon, 1987). La copulación se da en el agua (Mcdonald, 1981). La hembra pare entre una a
siete crías luego de un tiempo de gestación entre 120 a 150 días. Las crías y juveniles pueden
estar con una u otra hembra (Mcdonald, 1981; Mones y Ojasti, 1986). Los machos alcanzan a
la madurez sexual entre los 15 a 24 meses de edad (FAO, 2011); mientras las hembras al año
de edad. No preparan nidos para el nacimiento de los individuos. El destete se da a los cuatro
meses de edad (Mones y Ojasti, 1986).
Prefiere zonas de vegetación densa y siempre cerca del agua y en los alrededores de lagunas
con vegetación tipo pastizal en sus márgenes; como refugio utiliza árboles caídos o en la
vegetación densa del sotobosque (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado más de 80
parásitos tanto ectoparásitos como endoparásitos para esta especie (Dunnum, 2015).

Estado de conservación

Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (Tirira, 2011): Datos insuficientes
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Preocupación menor

Taxonomía

Especie descrita por Linnaeus (1766). Localidad tipo: Pernambuco, Brasil (Woods y Kilpatrick,
2005). El género está constituido por dos especies (Dunnum, 2015). Anteriormente se
consideraba que Hydrochaeridae era una familia independiente. Sin embargo, el análisis
filogenético en base a dos secuencias nucleares (exón #10 del gen del receptor de la hormona
del crecimiento y el #1 del gen de transtiretina) y un gen mitocondrial (12S rRNA) soporta la
intrusión de Hydrochaerus dentro de la familia Caviidae (Rowe y Honeycutt, 2002). Se ha
encontrado consistentes evidencias moleculares (variación de secuencias mitocondriales y
nucleares) en combinación con análisis morfológicas donde Hydrochoerus y Kerodon tienen
una relación de taxones hermanos por lo que ambos se han posicionado dentro de la
subfamilia Hydrochoerinae (Upham y Patterson, 2012). La estimación de tiempo de
divergencia entre el género Cavia e Hydrochoerus es de aproximadamente 18.5±2.5 millones
de años (Opazo, 2005).
Descripción

Se trata del roedor viviente más grande. El cuerpo es largo y robusto. La cola es
vestigial y las extremidades son cortas. Los dedos están unidos por membranas no
muy grandes (presentando unas huellas de forma estrellada). Las patas delanteras
presentan cuatro dedos mientras que las patas traseras presentan únicamente tres.
Las uñas son como cascos, muy fuertes y gruesas. Presenta la cabeza ancha, orejas
cortas y redondeadas, hocico largo, nostrilos pequeños y ampliamente separados. Las
hembras tienen seis pares de mamas, tres ubicadas a nivel del pecho y tres en el
vientre. El pelaje es bastante grueso, la coloración general es marrón oscura a rojiza o
marrón claro a gris amarillento (Mones y Ojasti, 1986). Cada pelo emerge en un ángulo
muy agudo, haciendo que esté muy adherido al cuerpo, permitiendo que se seque con
facilidad (Tirira, 2007; FAO, 2011). Los ojos están ubicados más hacia el dorso y en la
parte más posterior de la cabeza. Los incisivos son blancos con surcos superficiales en
la cara anterior; los molares presentan varias placas y el M3 es claramente alargado
(Dunnum, 2015). Es la única especie de roedor que presentan las glándulas
sudoríparas (FAO, 2011). El número cromosómico 2n=66, FN=102 (Dunnum, 2015). La
fórmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3 para un total de 20 dientes.

Especies similares: Ninguno.

Literatura Citada

1. Alho, C., Rondon, N. 1987. Habitats, population densities, and social structure
of capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris, Rodentia) in the Pantanal, Brazil.
Revista Brasileira de Zoología. 4: 139—149.

2. Azcárate, T. 1980. Sociobiología y manejo del capibara (Hydrochoerus

hydrochaeris). Doñana Acta Vertebrata 7:1-228.

3. Dunnum, J. L. 2015. Family Caviidae G. Fischer, 1817. Pp: 690-725. En: Patton,
J. L., Pardiñas, U. F. J. y D’Elía, G. (eds). Mammals of South America, Volumen
2. Rodents. The University of Chicago Press. Chicago, London .

4. Eisenberg, J. F. y Redford, K. H. 1999. Mammals of the neotropics. Vol. 3. The

Central neotropics: Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil. The University of Chicago
Press. Chicago 609.

5. Emmons, L. H. y Feer, F. 1999. Mamíferos de los bosques húmedos de América

Tropical, una guía de campo. 1era edición en español. 1era edición en español.
Editorial FAN. Santa Cruz de la Sierra.

6. FAO, 2011. Manual para manejo de capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris).

Capacitación, diseño y asesoría técnica para la implementación de
zoocriaderos productivos en la comuna Indillama en la cuenca media baja del
Río Napo. Programa para la conservación y manejo sostenible del patrimonio
 natural y cultural de la Reserva de la Biosfera Yasuní. FODM, Ministerio del
Ambiente .

7. Forero-Montaña, J., Betancur, J., Cavelier, J. 2003. Dieta del

capibaraHydrochaeris hydrochaeris (Rodentia: Hydrochaeridae) en Caño
Limón, Arauca, Colombia. Revista de Biología Tropical 51(2):571-578.

8. Fundación, N. 2005. Paz y conservación binacional en la Cordillera del Cóndor

Ecuador-Perú. Fundación Natura, Conservación Internacional y Organización
Internacional de la Maderas Tropicales. Quito.

9. Herrera, E. A. y MacDonald, D. 1989. Resource utilization and territoriality in

group-living capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris). Journal of Animal
Ecology 58:667-679.

10. Lacher, T. E., J. 2016. Family Caviidae. In: Wilson, D.E., Lacher, T.E., Jr and
Mittermeier, R.A. (eds), Handbook of Mammals of the World. Vol. 6.
Lagomorphs and Rodents: Part 1., Lynx Editions, Barcelona .

11. Linnaeus, C. 1766. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes,
ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis.
Tomus I. Pars I. Editio duodecima, reformata. Laurentii Salvii, Holmiae, 532 pp.

12. Mcdonald, D. W. 1981. Dwindling resources and social behaviour of Capybaras

(Hydrochoerus hydrochaeris) (Mammalia). Journal of Zoology London 194:371-
391.

13. Mcdonald, D. W., Krantz, K., Alpin, R. T. 1984. Behavioural, anatomical and
chemical aspects of scent marking amongst Capybaras (Hydrochoerus
hydrochaeris) (Rodentia: Caviomorpha). Journal of Zoology London 202:341-
360.

14. Mones, A. y Ojasti, J. 1986. Hydrochoerus hydrochaeris. Mammalian species

264:1-7.

15. Opazo, J. C. 2005. A molecular timescale for caiomorph rodents (Mammalia,

Hystricognathi). Molecular Phylogenetics and Evolution 37:932-937.

16. Reid, F. 2016. Hydrochoerus hydrochaeris. The IUCN Red List of Threatened
Species 2016: e.T10300A22190005 .

17. Rowe, D. L. y Honeycutt, R. L. 2002. Phylogenetic relationships, ecological

correlates, and molecular evolution within the Cavioidea (Mammalia,
Rodentia). Molecular Biology Evolution 9(3):263-277.
18. Tirira, D. G. 2004. Nombres de los Mamíferos del Ecuador. Ediciones Murciélago
Blanco y Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial de los
Mamíferos del Ecuador 5. Quito.

19. Tirira, D. G. 2007. Mamíferos del Ecuador. Guía de campo. Ediciones Murciélago
Blanco. Publicación Especial de los Mamíferos del Ecuador 6. Quito.

20. Tirira , D. G (eds.). 2011. Libro Rojo de los mamíferos del Ecuador. 2a edición.
Fundación Mamíferos y Conservación, Pontificia Universidad Católica del
Ecuador y Ministerio del Ambiente del Ecuador.

21. Upham, N. S. y Patterson, B. D. 2012. Diversification and biogeography of the

Neotropical caviomorph lineage Octodontoidea (Rodentia: Hystricognathi).
Molecular Phylogenetics and Evolution 63:417-429.

22. Woods, C. y Kilpatrick, C. 2005. Infraorder Hystricognathi. Pp. 1538-1600. En:

Wilson, E.D. y D.M. Reeder (Eds.). Mammal Species of the World, a Taxonomic
and Geographic Reference. Third edition. John Hopkins University Press,
Baltimore MD.

Hydrochoerus hydrochaeris
Capibara grande
Linnaeus (1766)
1 especímenes

Imágenes

Llamadas

Mapas

¿Te gusta la biodiversidad? Estudia Biología en la PUCE.

 Santiago Burneo

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador, Pastaza, PuyoFátima. Foto por Santiago

Burneo.

Hydrochoerus hydrochaeris. Ecuador,. Foto por Alejandro Mesías.

Orden: Rodentia | Familia: Caviidae

Endémica a Ecuador: No

Provincias

Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe

Regiones naturales

Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Etimología

El género proviene de dos palabras del latín y griego antiguo Hydro, de hydôr, que significa
agua, palabra utilizada como prefijo. Khoiros igualmente del griego, un cerdo, “familia del
cerdo”, nombre dado debido a su apariencia grande y rechoncha similar a la de los cerdos,
aunque no tienen ningún parentesco, es decir, un cerdo de agua (Tirira, 2004).

Nombre Común

Greater Capybara

Greater Capybara

Capibara grande

Capibara grande

Distribución

Tiene un amplio rango de distribución, desde el este de los Andes de Colombia, Venezuela,
Ecuador, Perú, las Guyanas, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y al noroccidente de Argentina
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). En Ecuador habita en la Amazonía, en bosques
húmedos tropicales (Tirira, 2007).
 Ver mapa en detalle
Rango altitudinal

Por debajo de los 400 msnmm aunque se tiene registros en la Cordillera del Cóndor a 900
msnm (Fundación Natura, 2005)

Hábitat y biología

Se trata de un animal terrestre y semiacuático. Es herbívoro. Su alimentación consiste

básicamente en pasto y vegetación acuática (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado hasta
80 especies de plantas, entre las más consumidas están los miembros de la familia Poaceae,
Cyperaceae, Leguminosae y Pontederiaceae (Forero-Montaña et al., 2003).
Los grupos familiares son de 2 a 6 individuos y puede formar manadas de hasta 40 individuos
(Herrera y Mcdonald, 1989; Emmons y Feer, 1999). La densidad de capibaras durante la época
lluviosa es menor que en la época seca, la cual puede alcanzar 100 animales debido a que hay
agregaciones en los pocos cuerpos de agua remanentes (Alho y Rondon, 1987; Herrera y
Mcdonald, 1989). El radio entre los machos y las hembras es de 1:3 (Alho y Rondon, 1987). La
manada está conformada por un macho dominante, algunas hembras con su descendencia y
pocos machos subordinados los cuales pueden estar en la periferia de la manada (Azcárate,
1980; Mones y Ojasti, 1986). Los grupos de capibaras tienen áreas de vida estables y son
territoriales. Los territorios dependen de la calidad del hábitat y pueden comprender desde
10 hasta 200 hectáreas, mientras más grande sea el grupo mayor es el territorio (Herrera y
McDonald, 1989; Lacher, 2016; Reid, 2016). El territorio es marcado por los machos, estos
poseen una glándula sebácea en la cabeza la cual es desarrollada y otra área secretora en la
región anal (Mcdonald et al., 1984; FAO, 2011). Presenta mayor actividad durante el día; sin
embargo, en áreas donde hay presión por cacería este animal tiende a ser más nocturno
(Eisenberg y Redford, 1999; Reid, 2016). Cuando se asusta se zambulle y nada por un momento
para alejarse de sus depredadores, se lo puede observar sumergido en el agua, dejando ver
solo sus orejas, ojos y hocico (Emmons y Feer, 1999).
Se reproduce una vez al año, el apareamiento se da en cualquier época del año (Alho y
Rondon, 1987). La copulación se da en el agua (Mcdonald, 1981). La hembra pare entre una a
siete crías luego de un tiempo de gestación entre 120 a 150 días. Las crías y juveniles pueden
estar con una u otra hembra (Mcdonald, 1981; Mones y Ojasti, 1986). Los machos alcanzan a
la madurez sexual entre los 15 a 24 meses de edad (FAO, 2011); mientras las hembras al año
de edad. No preparan nidos para el nacimiento de los individuos. El destete se da a los cuatro
meses de edad (Mones y Ojasti, 1986).
Prefiere zonas de vegetación densa y siempre cerca del agua y en los alrededores de lagunas
con vegetación tipo pastizal en sus márgenes; como refugio utiliza árboles caídos o en la
vegetación densa del sotobosque (Mones y Ojasti, 1986). Se han registrado más de 80
parásitos tanto ectoparásitos como endoparásitos para esta especie (Dunnum, 2015).

Estado de conservación

Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (Tirira, 2011): Datos insuficientes
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Preocupación menor

Taxonomía

Especie descrita por Linnaeus (1766). Localidad tipo: Pernambuco, Brasil (Woods y Kilpatrick,
2005). El género está constituido por dos especies (Dunnum, 2015). Anteriormente se
consideraba que Hydrochaeridae era una familia independiente. Sin embargo, el análisis
filogenético en base a dos secuencias nucleares (exón #10 del gen del receptor de la hormona
del crecimiento y el #1 del gen de transtiretina) y un gen mitocondrial (12S rRNA) soporta la
intrusión de Hydrochaerus dentro de la familia Caviidae (Rowe y Honeycutt, 2002). Se ha
encontrado consistentes evidencias moleculares (variación de secuencias mitocondriales y
nucleares) en combinación con análisis morfológicas donde Hydrochoerus y Kerodon tienen
una relación de taxones hermanos por lo que ambos se han posicionado dentro de la
subfamilia Hydrochoerinae (Upham y Patterson, 2012). La estimación de tiempo de
divergencia entre el género Cavia e Hydrochoerus es de aproximadamente 18.5±2.5 millones
de años (Opazo, 2005).
Descripción

Se trata del roedor viviente más grande. El cuerpo es largo y robusto. La cola es
vestigial y las extremidades son cortas. Los dedos están unidos por membranas no
muy grandes (presentando unas huellas de forma estrellada). Las patas delanteras
presentan cuatro dedos mientras que las patas traseras presentan únicamente tres.
Las uñas son como cascos, muy fuertes y gruesas. Presenta la cabeza ancha, orejas
cortas y redondeadas, hocico largo, nostrilos pequeños y ampliamente separados. Las
hembras tienen seis pares de mamas, tres ubicadas a nivel del pecho y tres en el
vientre. El pelaje es bastante grueso, la coloración general es marrón oscura a rojiza o
marrón claro a gris amarillento (Mones y Ojasti, 1986). Cada pelo emerge en un ángulo
muy agudo, haciendo que esté muy adherido al cuerpo, permitiendo que se seque con
facilidad (Tirira, 2007; FAO, 2011). Los ojos están ubicados más hacia el dorso y en la
parte más posterior de la cabeza. Los incisivos son blancos con surcos superficiales en
la cara anterior; los molares presentan varias placas y el M3 es claramente alargado
(Dunnum, 2015). Es la única especie de roedor que presentan las glándulas
sudoríparas (FAO, 2011). El número cromosómico 2n=66, FN=102 (Dunnum, 2015). La
fórmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3 para un total de 20 dientes.

Especies similares: Ninguno.

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