La Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI): Un Análisis

Exhaustivo

La Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) representa uno de los esfuerzos

más significativos en la región americana para institucionalizar la cooperación y la
integración económica. Como una organización de carácter interregional, ALADI se
inscribe en la búsqueda de mecanismos que propicien el desarrollo autónomo de los
países. Aunque se han realizado grandes esfuerzos en la vía de la integración
regional, las bases sólidas para una acción conjunta frente a actores extrarregionales
aún no se han establecido firmemente.

1. Antecedentes: La Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC)

Para comprender a ALADI, es fundamental remontarse a su predecesora, la Asociación

Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), fundada en 1960. La ALALC surgió como
respuesta al sistema deficiente de acuerdos bilaterales que predominaba en los
países latinoamericanos después de la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo principal
era establecer una zona de libre comercio en un plazo de doce años, mediante la
eliminación gradual de aranceles y restricciones.

El Tratado de Montevideo de 1960 dio origen a la ALALC, con Argentina, Brasil, Chile,
México, Paraguay, Perú y Uruguay como miembros fundadores. Posteriormente, se
sumaron Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela entre 1966 y 1967. La ALALC
contemplaba la reducción progresiva de gravámenes y la eliminación de restricciones
no arancelarias, basándose en principios como la reciprocidad, la cláusula de la
nación más favorecida y cláusulas de salvaguardia. Su meta a largo plazo era el
establecimiento de un mercado común latinoamericano.

2. Estructura Orgánica y Naturaleza Jurídica de la ALALC

La estructura orgánica de la ALALC, establecida por el Tratado de Montevideo de

1960, incluía la Conferencia de las Partes Contratantes como órgano supremo y
un Comité Ejecutivo. En 1966, se añadió una Secretaría. Estos órganos buscaban
asegurar el progreso de la integración y la resolución de controversias. Sin embargo,
la ALALC no era de naturaleza "estrictamente supranacional", sino que se enfocaba en
una zona de libre comercio.

3. Desafíos y Fracasos de la ALALC

A pesar de sus objetivos ambiciosos, la ALALC no logró consolidar la zona de libre

comercio, que debería haberse completado en 1973 (con una prórroga desde 1970).
Entre las causas de su fracaso se identificaron:

• Crisis política y económica en la región.

• Problemas estructurales o funcionales de los países.

• Ritmo lento en el proceso de desgravación arancelaria.

• Debilidad institucional y falta de capacidad política.

• Incumplimiento de la cláusula de la nación más favorecida.

• Impacto de los acuerdos subregionales como el Pacto Andino.

Se criticó que la ALALC generaba una distribución injusta de beneficios y causaba
una desviación comercial. Estos problemas evidenciaron la necesidad de una
profunda reforma y una mayor flexibilidad en el sistema de integración.

4. La Reestructuración del Proceso: Nacimiento de ALADI

Ante el "ritmo deficiente del proceso desgravador y la defraudación de las

expectativas", se hizo evidente la necesidad de una reestructuración. El Tratado de
Montevideo de 1980 marcó el nacimiento de la Asociación Latinoamericana de
Integración (ALADI), con el objetivo de establecer un nuevo marco jurídico-político
para la integración regional. Este tratado fue aprobado por el Consejo de Ministros de
la ALALC en 1980 y entró en vigor el 18 de marzo de 1981, tras la ratificación inicial
de Uruguay, Argentina y Paraguay.

El nuevo Tratado reconoció el "ritmo deficiente" y el "lento progreso" de la ALALC. Los

objetivos de ALADI se centraron en:

• Promover la integración.

• Establecer objetivos y mecanismos compatibles con la realidad de la región.

• Impulsar el desarrollo económico.

• Establecer un mercado común latinoamericano.

5. Principios Fundamentales de ALADI

ALADI se rige por una serie de principios que buscan adaptarse mejor a la diversidad
y realidad de la región:

• Pluralismo: Reconoce la diversidad en materia política y económica de los países

miembros.

• Convergencia: Busca la multilateralización progresiva de acuerdos de alcance

parcial mediante el establecimiento de zonas de libre comercio.

• Flexibilidad: Permite la adaptación de los acuerdos a las realidades económicas de

los países.

• Tratamientos diferenciales: Establece mecanismos que consideran los distintos

niveles de desarrollo de los países miembros, favoreciendo a los de menor desarrollo
económico.

6. Funciones y Mecanismos de ALADI

Las funciones de ALADI se enfocan en la promoción del comercio regional, la

complementación económica, la cooperación y el desarrollo económico. Para lograr
estos objetivos, ALADI estableció nuevos mecanismos, incluyendo:

• Acuerdos de alcance regional: Aplican a todos los miembros.

• Acuerdos de alcance parcial: Involucran a dos o más países y pueden abrirse a la

participación de otros países o esquemas de integración. Cuya vigencia está
condicionada a la participación de la totalidad de los miembros. Pueden abrirse a la
participación de otros países o esquemas de integración de América Latina. Estos
acuerdos son clave para la flexibilidad del modelo.

• Un programa progresivo de desgravación multilateral: Este mecanismo busca

la eliminación gradual de los gravámenes y restricciones no arancelarias que
afectan al comercio recíproco. Se espera que este programa, junto con la cláusula de
la nación más favorecida y cláusulas de salvaguardia, impulse la formación de una
zona de libre comercio..

• Programas de cooperación en áreas como industria, turismo, energía, ciencia y

tecnología.

A pesar de estas nuevas herramientas, la ALADI también enfrentó desafíos en los

años 80, como el lento progreso, la crisis de la deuda externa y las dificultades para
los países de menor desarrollo económico.

7. Miembros y Estructura Orgánica Actual de ALADI

1. Los Países Miembros de la ALADI

La ALADI surgió de la reestructuración de la Asociación Latinoamericana de Libre

Comercio (ALALC), cuyos miembros originales fueron Argentina, Brasil, Chile, México,
Paraguay, Perú y Uruguay. Estos países constituyeron el núcleo inicial de la ALADI tras
la entrada en vigor del Tratado de Montevideo de 1980.

A lo largo del tiempo, otros países se fueron incorporando, reflejando la evolución y

expansión del bloque:

• Miembros Fundadores de ALALC (y, por ende, ALADI): Argentina, Brasil, Chile,
México, Paraguay, Perú y Uruguay.

• Adhesiones Posteriores (en la etapa ALALC y que continuaron en ALADI):

Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela.

• Adhesiones Recientes a ALADI: Cuba se incorporó en 1999, Panamá en 2009 y

Nicaragua en 2012.

Además de los países miembros plenos, la ALADI también cuenta con observadores.
Estos son países y organizaciones que participan en calidad de observadores, como
España, Italia, Portugal, Suiza, la República Popular China, la República Dominicana,
Rusia, Rumanía y la Unión Europea. También incluyen organizaciones institucionales
como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporación Andina de Fomento
(CAF), el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), entre otros.

La estructura orgánica de ALADI se compone de los siguientes órganos:

• a) La Conferencia de Contratantes: Es el órgano supremo (Art. 32), encargado

de definir las políticas, establecer normas y adoptar decisiones. Se reúne cada tres
años o de forma extraordinaria.

• Naturaleza: Es el órgano supremo de la Asociación.

• Composición y Reuniones: Se reúne con la convocatoria del Comité (Art. 32).

• Funciones Principales:

◦ Define las políticas de la Asociación.

◦ Establece las normas fundamentales del proceso de integración.

◦ Adopta decisiones que aseguren el cumplimiento de los objetivos del Tratado.

◦ Determina las directrices generales relativas a la conducción superior de la

Asociación.

◦ Puede ajustar su acción a otras asociaciones o entidades internacionales.

◦ En la práctica, durante la primera década de vigencia del Tratado, las reuniones

de la Conferencia de Contratantes demostraron ser el órgano de decisión regional.

◦ En 1990, en la Conferencia celebrada en Montevideo (y continuada en Ciudad de

México), se reunió al menos una vez, aunque la Conferencia sigue siendo una
instancia demasiado formal de conducción de la política superior.

• b) El Consejo de Ministros: Es el segundo órgano en jerarquía (Art. 34),

responsable de adoptar medidas para el "patrimonio histórico" de la integración. Se
reúne anualmente o de forma extraordinaria.

• Naturaleza: Es el segundo órgano en jerarquía de la Asociación.

• Composición y Reuniones: Se reúne con la convocatoria del Comité y en sesión

extraordinaria cada vez que este decida convocarla (Art. 34).

• Funciones Principales:

◦ Es responsable de adoptar las medidas para el "patrimonio histórico" de la

integración.

◦ Debe tomar medidas correctivas de alcance multilateral, promover acciones de

mayor alcance en materia de integración económica, efectuar revisiones periódicas
de la aplicación de los tratamientos diferenciales, propiciar la celebración de acuerdos
de alcance regional, cumplir con las tareas que el Consejo le encomiende.

◦ Históricamente, se han celebrado cuatro reuniones extraordinarias entre 1981 y

1982 para la renegociación del "patrimonio histórico" de la ALALC.

• c) El Comité de Representantes: Compuesto por un representante de cada país

miembro (Art. 36), es el órgano permanente de la Asociación. Su función es
gestionar el Tratado, proponer presupuestos y programas, y asegurar el cumplimiento
de los acuerdos.

• Naturaleza: Es el órgano permanente de la Asociación (Art. 36).

• Composición: Está compuesto por un representante de cada país miembro.

• Funciones Principales:

◦ Es el encargado de la promoción, ejecución y control de los acuerdos y

programas de la Asociación.

◦ Debe adoptar las medidas necesarias para la ejecución del Tratado y de sus
normas complementarias.
 ◦ Aprobar el programa y presupuesto anuales de la Asociación.

◦ Fijar las cuotas de los países miembros y aprobar la estructura de la Secretaría.

◦ Convocará al Consejo y la Conferencia, y formulará recomendaciones.

◦ Informará al Consejo y a la Conferencia sobre los acuerdos parciales celebrados

por los países de la Asociación.

◦ Clarificará la compatibilidad de aquellos que celebren con países y áreas

extrarregionales.

◦ Se ha dicho que la complejidad de sus funciones incluye la posibilidad de adoptar

decisiones sustanciales que permitan conducir y gerenciar el proceso hacia los
objetivos previstos en el Tratado

• d) La Secretaría General: Es el órgano técnico y administrativo (Art. 38),

responsable de la administración, estudios, propuestas, ejecución del presupuesto y
seguimiento del cumplimiento de los acuerdos.

• Naturaleza: Es el órgano técnico y administrativo de la Asociación (Art. 38).

• Composición: Está dirigida por un Secretario General y compuesta por personal

técnico y administrativo.

• Funciones Principales:

◦ Iniciará y llevará a cabo estudios, propuestas y proyectos.

◦ Preparará el presupuesto de gastos de la Asociación.

◦ Se encargará de la ejecución periódica de la marcha del proceso de integración.

◦ Mantiene un programa permanente de las acciones emprendidas para efectos de

organización y puesta en práctica de una Unidad de Promoción Económica para los
países de menor desarrollo económico relativo.

◦ Llevará un informe anual sobre los resultados de la aplicación del Tratado y de las
disposiciones jurídicas que de él se deriven.

◦ En 2009, el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores designó al nuevo

Secretario General (el Sr. Félix Fernández Estigarribia, de nacionalidad paraguaya).

◦ Además, se prevé la existencia de órganos auxiliares de consulta,

asesoramiento y apoyo técnico (Art. 42), destacándose el Consejo para Asuntos
Financieros y Monetarios

Adaptación y Desafíos en la Implementación

La ALADI, consciente de los desafíos, ha buscado adaptarse. En la década de 1990, se

elaboró un Plan de Acción (1990-1992) para una nueva estrategia integradora,
aunque su actualización quedó incompleta debido a una crisis. Actualmente, se están
adoptando nuevas acciones y replanteando los esquemas para la integración
latinoamericana, con un enfoque en la flexibilidad y eficacia. Existe un grupo de
trabajo que revisa y actualiza el Tratado.

En resumen, las funciones de ALADI giran en torno a la promoción de una

integración económica pluralista, flexible y convergente, utilizando
mecanismos como los acuerdos de alcance regional y parcial, los programas de
desgravación arancelaria y diversas áreas de cooperación, todo ello bajo la dirección y
ejecución de sus órganos especializados.

En la década de 1990, se elaboró un Plan de Acción (1990-1992) para una nueva

estrategia integradora, aunque su actualización quedó incompleta debido a una crisis.
Actualmente, ALADI continúa adaptándose y buscando nuevas estrategias para el
proceso de integración latinoamericana.

En resumen, la ALADI representa una evolución de la ALALC, surgida de la necesidad

de superar las limitaciones de un modelo de integración inicial y adaptarlo a las
complejidades económicas y políticas de la región mediante principios como el
pluralismo, la convergencia, la flexibilidad y los tratamientos diferenciales, buscando
siempre la construcción de un mercado común latinoamericano.